德·薩爾佐—旺多姆公爵榮幸地通知閣下，他女兒波旁—孔代公主昂熱利克與亞森·羅平先生喜結良緣，敬請……

「您的秘書？」

「可是，沒人會相信……」

信里寫著這樣的話：

當晚，兩位記者中的一個，在自己報紙的第一版，發表了一篇文章，敘述他在瓦萊納街薩爾佐—旺多姆公爵府採訪遭拒的情況。文章帶點想象，把老貴族的憤怒和抗議表現得淋漓盡致。第二天，另一家報紙上發表了對亞森·羅平的訪問記，聲稱採訪是在歌劇院一條走廊里進行的。亞森·羅平表示：我未來岳父的氣憤，我完全同情。投寄那些禮帖是錯誤的。雖然我沒有責任，但我願意公開道歉。你們想想，我們婚期還沒定呢！我岳父建議五月初舉行婚禮，我的未婚妻覺得太晚了！

昂熱利克臉上掠過一絲微笑：「您明白，父親，只是一個玩笑，一個惡作劇……」可是公爵又來了氣，一邊走動，一邊做著威脅的手勢：「我要起訴！……不許這傢伙嘲弄我！……如果還有正義的話，它就應當主持公道……」

這是他午睡的時間。他來到盡頭警衛住的房間，還沒跨過門檻，就突然停住，叫道：「你在那裡幹什麼，昂布瓦茲？真是開玩笑！」

「亞森·羅平的同謀？不是，但是他以為是昂布瓦茲的那個人的同謀。那人答應婚後八天，送他十萬法郎。」

晚飯後，大家就分開了。掛鐘敲響了八點。公爵回到自己的卧室，放出外甥。十分鐘后，他們趁著黑夜，拿著槍，潛入廢墟。

第二個星期，公爵不顧警方的調查，不理睬預審法官的傳喚，甚至不看亞森·羅平在報上發表的關於「瓦萊納街出逃的通訊」，帶著女兒和男僕，偷偷地坐慢車去了瓦納。一天傍晚，他們下了火車，來到薩爾佐半島的封建古堡，很快就在布列塔尼農民的幫助下，設了防。這些農民是地道的中世紀封建領主的附庸。第四天，繆西來了；第五天卡奧爾舍來了；第七天來的是昂布瓦茲，他的傷勢並不像人們擔心的那麼嚴重。

「殺死我？」

他的計劃是那樣可笑，他的歡喜是那樣天真，昂熱利克忍不住一笑，說：「我在上帝面前是您妻子。」

使這件事變得格外有意思，並讓公爵家的朋友尤其覺得有趣的，是公爵的性格本身，是他的傲慢，一成不變的思想和原則。他是布列塔尼最高貴家族的最後一個子孫。他的祖先薩爾佐同旺多姆家的一位小姐結了婚，在巴士底獄被攻佔十年後才接受早先路易十五強加給他的新爵位。這位公爵沒有放棄舊體制的任何偏見。年輕時，他跟隨尚博爾伯爵流亡國外。老了后，他謝絕了波旁宮的一個職位，理由是一個薩爾佐家的人只能同地位相當的人平起平坐。

「給巴黎發電報。」

「明天大家就不會再想這件事了。」

她挽起他的胳膊。門衛向他們打招呼。他們穿過大院，走進城堡。她一直把他領到他們倆住的三角塔上。

「是的。」

「他們三個我誰都不愛。您說誰就是誰吧。我反正不幸，跟誰過都無所謂！」

「明天以前不會。」

他離開她，上了二樓，把門鎖上，輕輕推開一扇朝向田野的窗子，探出頭來。他看到塔樓底下，離他四十米遠的地方，有一個人影。他吹了一聲口哨。回答也是一聲輕輕的口哨。這時，他從一個柜子中拿出一個大皮包，裏面裝滿了紙。他用一塊黑布把它包上，紮好，然後坐到桌旁，在一張紙上寫道：

「什麼傻事呢？」

然而什麼事也沒有發生。結婚前兩天，前一天，舉行婚禮的那天上午都平安無事。他們先在村公所舉行了婚禮，然後在教堂接受了神甫的祝福，就完事了。

午飯後，他讓人給農民斟酒，同他們碰杯。他們又唱又跳。將近三點鐘，他回到城堡底層的客廳。

「對，舅舅。」

「我的意見嘛，您回家去，公爵先生。或者，要是您聽了這些傳言覺得煩惱，就到鄉下去，在那裡安安靜靜，心平氣和地生活。」這場談話更加劇了老貴族的恐懼。他覺得亞森·羅平是一個可怕的人物，他使用惡毒手段，在各方面都有同謀，必須提防。從此，生活變得難以忍受了。

還有六個星期！……

這時是下午五點。公爵又跟外甥談了很久，檢查了武器，上了子彈。然後，夜幕一降臨，他就從陰暗的走廊把外甥領到自己的卧室，藏在毗鄰的一間小屋子裡。

「我是說，我在那邊養成了不靠警察的習慣。這是伸張正義的辦法，雖說簡單了一點，卻是個好辦法。請相信我。在今天我們這種處境，這是惟一的辦法。野獸打死後，您和我把它埋在一個角落……人不知，鬼不覺。」

「出了什麼事？」他問。

「顯然沒人相信。不過這擋不住我們成為全巴黎的笑料啊！」

「是的，舅舅，您把女兒嫁給了這個盜用我的姓名雅克·德·昂布瓦茲的人。他搶走了您的女兒，昂熱利克成了亞森·羅平的合法妻子。而這都是按您的意願進行的。這兒有一封信可以證明。他擾亂您的生活，攪亂您的精神，纏磨您醒時的思想和夜裡的美夢，還在您的公館行竊，直逼得您害怕，逃到這裏，以為擺脫了他的陰謀和訛詐，就讓女兒在繆西、昂布瓦茲和卡奧爾舍三個表兄弟中，挑選一人作丈夫。」

他把信扎在包裹上，用一根繩子把包裹從窗子遞下去。「好了。這下我放心了。」他尋思。

「這是一些信，一些指示，是寄給劫持我的這伙強盜的。一個鐘頭之後，我跨出舷窗，躍入大海游起來。這時我一切都明白了：他們劫持我的原因，使用的手段，要達到的目的，以及三個月來他們對薩爾佐—旺多姆公爵父女所施展的罪惡陰謀。可惜太遲了。為了不被遊艇上的人發現，我不得不躲在一個岩礁凹處，直到中午才靠岸。我又到一個漁民家裡，用我的衣服換他的衣服，穿扮停當，來到這裏，已是下午三點鐘了。hｔtｐｓ://ｒｅaｄ•９9ｃsｗ•ｃom一到這裏，就聽說婚禮已經在早上舉行了。」

有幾次他想起警察總監的警告：「他在激怒您呢，公爵先生……他在激怒您呢！」他低沉地說：「說吧，說完吧……我心裏憋悶得很……我還不明白……我害怕。」那人又接著說：「唉！事情很容易說出來，用幾句話就可以概括。這就是：當德萊齊伯爵在我那兒做客期間，我不該跟他說了心裡話，讓他得知：首先，我是您的外甥，但您並不很了解我，因為我離開薩爾佐城堡時，還是個孩子。後來我們的來往，只有十五年前我來這裏住過幾個星期，並向昂熱利克表妹求婚的那一次；其次，他了解到我與過去決裂了，沒有收到任何信件，最後，當德萊齊和我有幾分相像，稍加化裝，就可以像得驚人。他的計劃就是建立在這三點之上。

「是的。你丈夫在嗎？」

公爵跳起來。

「你丈夫呢？」

信封里裝著五百張一千法郎的鈔票。

「啊！我要變瘋了！」

但是到了一樓，昂熱利克突然從房間里跑出來，神色驚慌地喊道：「聽我說……我求您……最好……」

「怎麼，公爵先生，您聽不出我的聲音？我是您未來的女婿呀！」

他低聲問。

可是有一個人從緊挨著他的樹叢里鑽出來。一個聲音對他說：「別說話……一句話也別說……」

「舅舅，是您挑選了他。」

「可他意圖何在？為什麼干這種可恥的事？」

整個黃昏沒出什麼事。開晚飯了。公爵盡量保持鎮定，不露聲色。不過，他不時偷偷地看一眼女婿，發現他與真正的昂布瓦茲十分相像，感到吃驚。

她側耳細聽了一會兒，走回小客廳。她丈夫在那裡。她肯定道：「我相信我父親沒有走遠。」

讓·德·薩爾佐—旺多姆公爵拿著一沓信，手一個勁地抖，實在讀不下去了，氣得臉色發白，又高又瘦的身子直打哆嗦，連氣都透不過來。

「那麼，我把女兒……把女兒嫁的竟是他！」

「那麼昂熱利克呢？」

面對她的慌亂，他突然直覺到她內心翻騰著隱隱的、她本人也不清楚的感情。他了解這個老姑娘的浪漫想象和從未實現過的夢想，知道她閱讀過那些過時的小說，在這個不同一般的時刻，在他們相遇這種不尋常的事情之後，他在她心目中，難道不突然一下成了一個奇特人物，一個拜倫式的英雄，一個浪漫的、騎士般的強盜？一天晚上，這位由於傳說而變得高貴、由於無畏而變得偉大的著名冒險家，越過重重障礙，來到她的房間，把一枚結婚戒指戴到她的手指上。這是多麼神秘而又動人的訂婚啊！就像《海盜》和《歐那尼》那兩齣戲表現的時代的事情！他非常激動，心腸一熱，一時衝動，準備向她喊道：「走吧！……逃走！……您是我妻子……我的伴侶……我們同甘苦、共患難吧……這是奇特，強烈，輝煌，壯麗的生活……」但是，昂熱利克抬起眼睛看著他，這雙眼睛是那麼純潔，那麼熱切。這下輪到他紅臉了。

於是，她一直牽著他，用一種不可抗拒的力量，拖著他迅速走上一條近路。雖然天色漆黑，荊棘纏人，但她毫不遲疑，沿著彎彎曲曲的小路，匆匆走著，很快來到弔橋。

「那麼，怎麼辦？」

「當德萊齊伯爵在我那裡住了六個星期。他走後，我們定期通信。而且，我常在報上的社交欄和體育欄見到他的名字。三個月以前，他要來看我，我也作了準備。可是，有一天晚上，我騎馬散步時，兩個陪著我的阿拉伯僕人突然撲過來，把我捆上，蒙住雙眼，領我在荒僻的路上走了七天七夜，一直走到一個海灣。那裡有五個人等著。我立即被送上一條遊艇。遊艇馬上起航。

第二天，報上又刊載一條消息：

「有什麼說得出口的理由呢？」

走到門口，丈夫對她說：「我去散散步，昂熱利克。我回來時，您會同意接待我吧？」

「什麼？」

「請進。」她說。

「當然可以，可那五十萬法郎呢……尤其是這件醜聞，舅舅……請想一想，您的女兒，昂熱利克·德·薩爾佐—旺多姆，竟嫁給了這個騙子，這個強盜……不，不，無論如何也不能……」

「我持之不懈地干，兩星期後，終於把舷窗上的鐵欄杆銼斷了。我原本可以當即逃走的，但我雖然會游泳，卻游不多遠就會疲倦，所以我必須選擇離岸不太遠的地方逃走。直到前天，我趴在舷窗口，看到了海岸。傍晚，在落日的餘暉中，我認出了薩爾佐堡的輪廓，認出了小尖塔和高大的主塔。難道這就是我這次秘密旅行的終點嗎？

「生活真美好！」他尋思，「年紀輕輕，就有了古老的貴族頭銜，好幾百萬錢財，羅平·德·薩爾佐—旺多姆還有比這更美的夢嗎？」

他不作聲了，開始考慮這些對他毫無意義，荒唐可笑，但對她卻是如此嚴重的事情。他一連說了好幾遍：「真可怕……真可怕……我本應該預見……」

老貴族一句話也沒有說，直勾勾地盯住說話人的眼睛，越聽越害怕。

「他收買了我的兩個阿拉伯僕人。如果我離開阿爾及利亞，這兩個人大概會通知他。然後，他就冒我的姓名和我的外貌回到巴黎。讓您認出他，並每半個月都被您邀請一次。他冒用我的名字生活，我的姓名就成了許多假名中的一個。三個月前，『果子熟了』，像他信中說的那樣，他就在報上發表一連串的通訊，啟示，開始進攻。他也許怕我在阿爾及利亞讀到報紙，得知有人用我的名字在巴黎活動，就讓我的僕人捉住我，然後讓他的同夥把我劫持。有關於您的那一部分，還用我來說嗎，舅舅？」薩爾佐—旺多姆公爵氣得渾身打顫。面對這可怕的事實，他不願張開眼睛。然而，它還是完全展現在他眼前，慢慢化成了敵人那張可憎的面孔。他痙攣地抓住說話人的手，憤怒而絕望地問：「是亞森·羅平，對嗎？」

一個人給她聞了嗅鹽，使她馬上醒過來。她睜開眼睛，看到一個穿著晚禮服的九_九_藏_書青年男子，正笑吟吟地俯身望著她，對她說：「請原諒，小姐。這些事有點突然，確切地說，方式不正常。但我們為形勢所迫，常常不得不做一些違背良心的事。請原諒。」他輕輕拉起姑娘的手，把一枚大金戒指套到她指頭上，說：「這樣，我們訂婚了。絕不要忘記送您這枚戒指的人……他請求您不要逃走……留在巴黎，等著他向您表示忠誠。相信他吧。」他聲音是那樣莊重，充滿敬意，既威嚴，又尊重人，以致她沒有力量抵拒。他們的目光碰到一起。他喃喃道：「您的眼睛多麼美、多麼純！在這雙眼睛注視下生活，會多麼幸福！現在，您閉上眼睛吧……」

兩個女僕在等著他們。女主人吩咐她們回四樓自己的房間。幾乎馬上，有人敲響了前廳門，並且叫道：「昂熱利克！」

「啊！強盜！……他什麼都想好了，什麼都預見到了！」

這太過分了。十分鐘后，公爵讓亞散特寄出三封快信。四點鐘時，公爵當著昂熱利克的面，接見了他的三個外甥：保爾·德·繆西，他長得粗笨，膚色極白；雅克·德·昂布瓦茲，他身體單薄，臉色發紅，生性靦腆；阿納托爾·德·卡奧爾舍，他身體瘦小，一副病態。三個人都是老小子，既不高雅，又無風度。這次聚會為時短促。公爵擬定了一個作戰方案，準備打一場防衛戰。他用堅決的話語，介紹了這個方案的第一部分：「昂熱利克和我今夜離開巴黎，回布列塔尼領地，希望你們三位外甥協助我們動身。昂布瓦茲，你開轎車來接我們。繆西，您把汽車開來，和亞散特一起運行李。卡奧爾舍，你在奧爾良火車站等我們，幫我們買幾張十點四十分去瓦納的卧鋪票。行嗎？」那一天傍晚平安無事。晚飯以後，為防止意外，公爵讓亞散特把衣物行李裝入一個大箱子和一個手提箱。亞散特和昂熱利克的使女將隨行。

第三天，一則廣告宣布：

他又等了幾分鐘，在房間里踱了幾個來回，對牆上掛的兩幅貴族肖像笑了笑，說道：「奧拉斯·德·薩爾佐—旺多姆，法國元帥……偉大的孔代……我向你們致敬，我的祖先們。羅平·德·薩爾佐—旺多姆不會給你們抹黑。」

「把弔橋放下來！」他對亞散特說，「讓大家進來！我們再也不怕那惡棍了。」

有一段短短的下坡路，然後又是上坡。突然，他又停了下來。

「父親，求您……」昂熱利克想勸他。

「我們在深海里漂了一夜，昨天又漂了一天。直到今早，遊艇才駛到離岸不遠的地方。尤其是那一帶有許多礁石，我可以放心大胆地靠著礁石的掩護遊走。可是，就在我打算逃走的時刻，我發現那個小窗沒關緊，一個勁地撞著艙壁。我覺得好奇，把它打開，在伸手可及的地方，有一隻小櫃，我把它打開，用手摸著，抓住一沓紙。

「我們跟那傢伙打慣了交道，他正在用他慣用的花招對付您。請允許我用這個詞，公爵先生，他正在『逼』您呢！千萬別掉進他的圈套。」

「她繼續是……她已經是我合法的妻子，真正的昂布瓦茲的妻子。明天，我就離開她，回阿爾及利亞。兩個月之後，就宣布離婚。」公爵聽著，臉色煞白，兩眼發直，兩個腮幫子直抽搐。他喃喃道：「你能肯定他船上的同夥不會把你逃走的消息告訴他？」

「別說話……聽……」

他們呆了一會兒不動，然後她說：「他們沒有動……可能沒聽到我的聲音。我們回去吧……」

這時候，另兩個同謀抓住了小姐的女僕。昂熱利克的嘴也被堵上，暈了過去，倒在小客廳一把扶手椅上。

一個月之後，昂熱利克·德·薩爾佐—旺多姆，波旁—孔代公主，亞森·羅平的合法妻子，用修女瑪麗亞—奧居斯特的名字，進多明我會修道院當了修女。舉行儀式的那一天，院長嬤嬤收到一個打了火印的厚信封和一封信……

晚上九點，所有僕人都按主人的吩咐睡下了。十點差十分，公爵準備就緒，聽到一輛汽車的喇叭聲。看門人打開前院大門。公爵從窗口認出了雅克·德·昂布瓦茲的汽車。

「跑吧……他們來了……我肯定……」

「可是先生，您究竟是誰？」

巡查道在右邊，沿著舊圍牆，通到一座差不多完全拆毀了的暗門。舊圍牆從前是城堡的第二道圍牆，範圍大得多。這條路先繞過一座山丘，又順著一個陡峭山谷的邊坡插下去。路的左邊是濃密的矮林。

直到這時，公爵才鬆了一口氣。儘管女兒鬱鬱寡歡，儘管女婿受到冷遇，有些尷尬，默不作聲，公爵還是高興得直搓雙手，好像打了一次大勝仗。

「跟我來！」昂熱利克命令道。

他站起來準備出去。

對這樣一個女人是不能講那些話的。他囁嚅道：「我請求您原諒……我做過很多錯事，但沒有哪一件會讓我這樣悔恨。我是一個壞蛋……我毀了您的一生。」

發生的這件事深深地觸痛了他。他毫不示弱，用最惡毒的話攻擊亞森·羅平，用各種折磨威脅他，而且還埋怨女兒：「唉！要是你早結婚就沒事了……又不是沒有門當戶對的！你三個表兄弟，繆西，昂布瓦茲和卡奧爾舍，都是正正經經的貴族，皇親國戚，十分富有。直到現在他們還巴不得娶你，你為什麼要拒絕他們呢？唉！是因為小姐愛好幻想，感情用事，而那幾個表兄不是太胖，就是太瘦，要麼太俗氣！」

同樣的膚色，同樣的臉型，同樣的髮式。只是目光不同，這個人的更銳利、更亮。公爵看久了，就發現了一些至今沒有注意的細節，證實這個人確實是冒牌的。

「是兩位記者，公爵先生。」

亞森·羅平先生向行政法院申請，在他的姓氏後面加上妻子的姓氏，成為亞森·羅平·德·薩爾佐—旺多姆。

接著，又一家畫報刊登了一張照片，公爵和女婿、女兒圍坐在桌旁玩https://read.99csw.com皮克牌。

「在那兒，父親。」昂熱利克說，指著在一處吸煙看報的昂布瓦茲。

「昂熱利克有一千一百萬法郎的財產，舅舅。您在巴黎的公證人將在下星期把證券移交給這個冒牌的昂布瓦茲。他立即會拿去兌現，然後消失。而且，今早您已經贈給他五十萬法郎的債券作為個人禮物。今晚九點，他將到城堡外的大橡樹底下，把債券交給一個同夥，讓那人明早拿到巴黎轉讓。」

「嗯！什麼？亞散特會是他的同謀？」

「那麼，您的意見呢，總監先生？」

「假如他們要殺死您呢？」

「過後再告訴她。」

「搞埋伏，這真是個好地方。」他說，「真是險關隘道。」他停下來，認為聽到了什麼動靜。不對，是樹葉在婆娑作響。然而是一塊石頭從坡上滾下來，碰著凸出的岩石，就蹦起來。這雖是怪事，但他什麼也不怕，繼續往前走。海風刮過半島上的平原，一直吹到他這裏。他舒服地吸了一大口。

德·薩爾佐—旺多姆公爵已經站起身，怒不可遏地走著，一邊拚命地跺著腳。

報上還披露婚約的詳細內容。亞森·羅平似乎不重錢財，據說他將不問有多少陪嫁，閉著眼睛在婚約上簽字。這一切都把老貴族氣得怒不可遏。他對亞森·羅平的仇恨達到了無以復加的程度。他費心費力多方奔走，找到警察總監，局長勸他當心上亞森·羅平的當。

她看著他，目光中沒有鄙視，沒有敵意，也沒有憤怒。他明白了，她忘了把他看作強盜、壞人，只想著他是自己的丈夫。神父把他和她的命運連在一起，直到死亡那最後的時刻。他朝她走近一步，更仔細地打量她。她沒有垂下眼帘，但臉紅了。他從未見過這麼動人的，充滿了尊嚴的面孔。他像在巴黎頭一晚見到她那樣對她說：「啊！您的眼睛……您的安嫻、憂傷的眼睛……多麼美麗！」她低下頭，喃喃地說：「您走吧！……走吧！」

有一天下午，他收到一份報紙，上面用紅筆勾出了一篇文章。

公爵倒在一把椅子上，臉色蒼白：「亞森·羅平……是他……亞森·羅平……」

的確，他們聽到了腳步聲。

突然，他冒出一個念頭，拍著巴掌大聲說：「有了！我想出辦法來了。我和梵蒂岡教廷一位要員關係很好。我有什麼要求，教皇都會答應的……我會得到他的接見。我相信，聖父被我的請求感動，會……」

外面，夜色深沉，天空布滿烏雲。

「那麼，今晚九點，亞森·羅平要去大橡樹底下，肯定得走巡查道，順著舊圍牆，繞過小教堂廢墟。我將守在廢墟里。」

「玩笑？可是滿城風雨，人人都在議論哩！今早，有十家報紙刊登了這封無恥的信，還加了含譏帶諷的評論！他們提起我們的家世，祖先，家族中那些名垂青史的人物，故意把這當真事哩。」

「我知道嗎？怕劫持！怕盜竊！怕別人動武行蠻！毫無疑問，我們周圍全是姦細。」

他往後退，想掙脫出來。

「出於偶然……因為他更有錢……」

「她會怎麼樣呢？」

僕人們把城堡的護窗板都關上了。窗子沒有透出一點亮光。公爵習慣吃過晚飯就睡覺。

公爵似乎驚呆了，瞪著吃驚的大眼，久久地打量著這張他熟悉的，同時又引起他對遙遠往事模糊記憶的面孔。然後，他突然向朝廣場開著的一扇窗子走去，並且喊道：「昂熱利克！」

「當然同意。」她說。

她的語氣不容拒絕，他只好跟她走，也沒再問下去。突然，她變得惶恐起來。

「跟我走！」

她沒有再說下去，立即又跑回房間，讓她丈夫覺得她很恐懼，像是在發譫妄。

昂熱利克哭了四天，苦苦哀求父親改變主意。可是這有什麼用？她覺得他不會改變決定的，自己最終還得服從他的意志，就答應了。

「女兒確實是個愛好幻想的人。她從小就很內向，把祖先亂放在柜子里的騎士文學，乏味的舊小說全都讀了。她覺得生活就像童話故事，那些漂亮的姑娘總是幸福的；而另一些姑娘則到死都在等待未婚夫，可未婚夫就是遲遲不來。她那幾個表兄圖的只是她的嫁妝，她母親留給她的幾百萬遺產，她為什麼要嫁給他們呢？還不如當一個老姑娘，自由自在地做夢遐想……」她溫柔地回答道：「您會氣出病來的，父親。忘掉這件可笑的事吧！」可是他怎麼忘得掉呢？每天早晨，他的傷口都被刺痛。一連三天，昂熱利克都收到一束美麗的鮮花，裏面藏著亞森·羅平的名片。他去俱樂部，總有朋友走過來，說：「今天的事兒真有意思。」

「那麼……」

「不過亞森·羅平先生總不見得真希望我把女兒嫁給他吧！」

「教會！教會！可以跟它商量……取消婚姻。」

「遊艇經常在夜間停泊。我常聽到有小船離開遊艇往港口駛去的聲音。

「既然這樣，他是想跟我說……」

「索圖瓦？勒佩蒂？我不認識他們。」

「他希望您乾的事。」

「亞森·羅平根本不在乎警察。」

「他們找我幹什麼？」

「什麼事兒？」

「行了。」他說，又恢復了那晚在巴黎的公館中行竊時的樣子。「行了。這樣與岳父談話更自在。」

今晚在薩爾佐—旺多姆公館簽訂婚約。這是個小範圍的儀式，只邀請少數人參加。亞森·羅平先生將向薩爾佐—旺多姆小姐未來的證婚人，拉羅舍富科—利穆爾親王和夏爾特爾伯爵介紹他未來的證婚人，警察總監先生與衛生檢疫所監獄的典獄長先生。

一陣沉默。他有些吃驚地看著她，不太明白妻子的行為。但是他沒有費時間去琢磨這個問題，嘲笑說：「啊！這位優秀的昂布瓦茲來了？這麼說，事情都戳穿了？除非……」

「我們剛剛回來。」

「明天，女兒呵，大家會記九-九-藏-書著，昂熱利克·德·薩爾佐—旺多姆的名字被人談得比往日更多。啊！要是我知道哪個混蛋如此大胆……」

「我在教會面前嫁給了您。」

「我父親都知道了。」她說，「……我下午聽到了他們的談話。他外甥看了一些信……我開始打不定主意，沒有告訴您……後來我覺得有義務……」

「把他們趕出去！」公爵咆哮起來，「告訴看門人，不準這類大草包進門。」

「你這是什麼意思？」

「您不能去！」

「他的外甥，雅克·德·昂布瓦茲。」

「不，不是偶然，而是聽了您的僕人亞散特的主意。他總是悄悄地、經常地、巧妙地影響著您。」

「您到哪裡去？」她問，衝到門口擋住門。

他雙手使勁擠壓腦袋。

「是的……是的……」公爵結結巴巴地說，「我認出你來了……你是雅克……可是另一個……」

「今晚九點，」他說，「……走著瞧……走著瞧……到那時以前……我去報告警察隊。」

「您是我的丈夫。」

「是的，那些禮帖，原來只是一個打算，而且要送您過目的，不幸我的秘書以為……」

「我父親不是獨自一人。」她立即說，擋住他的路。「誰跟他一起？」

公爵變得越來越暴躁，越來越沉默，連老朋友也閉門不見，甚至不見昂熱利克的三個求婚者：繆西，昂布瓦茲和卡奧爾舍表兄弟。這三個人競相邀寵，鬧得不和，每星期交替上門獻殷勤。公爵毫無理由，辭退了膳食總管和車夫，可他又不敢再雇別人，生怕招來亞森·羅平的同夥。這一來，服侍他四十年、深受他信任的貼身男僕亞散特就只好兼干馬廄和配膳房的活兒。「瞧您，父親，」昂熱利克努力給父親講道理，「我真不明白您怕什麼。世界上沒有誰能強迫我答應這樁荒唐的婚事。」

「什麼都預見到了，舅舅，甚至假裝受了攻擊，以便轉移對他的懷疑，甚至假裝受傷，為您效勞時受的傷。」

「好的，父親，我就讓他去找您。」

「那您怕什麼呢，父親？」

「告訴他我要跟他說說話。讓他到我房間來……有要緊事。」

她低聲說，聲音勉強能聽清。

亞散特又走進來，帶來兩張名片。

「什麼事，父親？」女兒回答道，朝前走來。

「我也去那裡。」德·薩爾佐—旺多姆公爵只說了一句，也摘下一支獵槍。

「是您嗎，父親？」她控制著激動的情緒，問道。

他反駁說：「不是……不是……我盜用了這個頭銜，法律是不承認的。」

「告訴他，我就下去。」他吩咐亞散特，「並通知小姐。」幾分鐘以後，亞散特還沒回來，公爵就走出房門，可是，走到樓梯口，他受到兩個蒙面人的攻擊，還沒叫出聲來，嘴就被堵上，並被捆了起來。其中一個小聲對他說：「第一次是警告，公爵先生。如果您硬要離開巴黎，拒不答應我，要吃大虧。」

公爵又等了兩天，認為自己衝破亞森·羅平的阻撓，成功地逃出了巴黎，就向周圍人宣講他稱作計劃第二部分的打算。他當著三個兄弟的面，用不容置辯的口氣對昂熱利克下了命令。他是這樣解釋的：「這些事讓我十分煩惱。我同這個人斗，可以說夠勇敢的，可是我已精疲力盡了。我希望無論如何要結束這場鬥爭。昂熱利克，要做到這一點只有一個辦法，就是您接受一位表兄的保護，讓我卸下擔子。您必須在一個月之內，成為繆西、卡奧爾舍或昂布瓦茲的妻子。您可自由選擇。決定吧。」

他退了出去。同夥跟著他。汽車開走了。瓦萊納街這座公館里又變得寂靜下來，直到昂熱利克完全清醒過來招呼僕人為止。他們發現公爵、亞散特、小姐的使女和看門人夫婦都被結結實實地綁著。有幾樣貴重的小擺設不見了。還有公爵的皮夾和飾物：領帶、別針，細珍珠扣子和懷錶等等。

在黑暗中，他發現不遠的地方，在比路面高出幾米的教堂廢墟里，有一條黑影。這時，天上落下了幾滴雨點。他聽到掛鐘敲響九點。便加快了腳步。

這人吩咐同夥說：「看住他，我去對付小姐。」

「不，」她溫柔地說，「正相反，您給我指出了真正的生活道路。」他還想問，但她已經打開門，給他指路。他們再也沒說話。他深深地鞠了一躬，走了。

「有人在監視您……在那邊，在廢墟里，帶著槍……」

「好吧，」他說，「從他們的角度看，這樣做是對的。可是，我不去找他們，他們會來找我。這扇門是擋不住他們的……我想，您也擋不住他們，所以，最好是了結。」

「怎麼辦？」

「那麼為什麼她挑選了他，而不是另外兩個人呢？」

「不，他是希望您……怎麼說呢？希望您干傻事。」

「女兒呵，你就讓我們安靜吧。要是你早先同意嫁給一位表兄，就不會鬧出今天的事了。」

她舉起燈，照著路，進到卧室，推開一個帶衣鏡的衣櫃，衣櫃下面有看不見的輪子，又撩起一塊舊壁毯，說：「這是一道門，很久沒有開過了。父親以為鑰匙丟了。這就是鑰匙，開門吧。牆裡砌了一道樓梯，您走到塔樓底層，只需拉開門閂，打開第二道門，就自由了。」

亞森·羅平先生將與波旁—孔代公主，昂熱利克·德·薩爾佐—旺多姆小姐結婚。婚禮在聖克洛蒂爾德教堂舉行。專此布達，敬請光臨。

「這些人是什麼人？劫持我是什麼目的？沒有任何跡象能讓我回答這些問題。他們把我關在一個狹窄的船艙里，裏面只開了一個舷窗，而且上面還裝了一個鐵十字欄杆。每天早晨，有人通過兩個船艙間的窗洞，把二三磅read.99csw.com麵包、一盒分量不少的飯菜和一瓶酒放到我床上，同時把頭天的剩飯取走。

這件事本應使他驚覺，可他沒有予以重視，點燃一支煙，說道：「可憐的昂熱利克！最後會離婚的……」

「為什麼？」

「我父親不想鬧出醜聞。」她說。

「她有病。」他想，「婚姻不如意。」

他再次打量她，立即為自己的奇特處境哈哈大笑起來。「怎麼？我船上的朋友沒有把我的信燒掉？還讓俘虜逃掉了？這些笨蛋！唉！自己不動手，事情就辦成這樣！……不過沒關係，只是有些離奇，昂布瓦茲打昂布瓦茲……唉！人家現在會不會認不出我了呢？昂布瓦茲會不會把我跟他混為一談呢？」他轉身朝梳妝台走去，抓起一條毛巾，浸到水裡，擦上肥皂，匆匆洗了臉，卸了偽裝，換了髮型。

「誰？」

「您女婿的惡作劇呀！啊！您不知道？喏，讀吧……」

上面赫然印著日期：五月四日。

從這時起，在城堡周圍加強了警戒。尤其是亞森·羅平沉默了，在報上的攻擊突然中止了，使薩爾佐—旺多姆公爵更加提心弔膽。敵人顯然是在準備新的攻擊，企圖使出某個慣用伎倆來破壞婚事。

「什麼詭計？什麼圈套？」公爵焦慮地問道。「他故意將您激怒，好讓您失去冷靜，干出傻事。」

但是那穿漁民衣服的人跪在他面前，說：「您看著我，舅舅！您認出我來了，對吧？我是您外甥，就是從前在這裏玩耍、被您叫做雅各的人……您回憶回憶……瞧，這塊傷疤……」

公爵身子一晃，倒在一把扶手椅上。

「可是，這不可能，這不可能……你給我解釋……我也不明白……我也不想明白……」一陣沉默。那新來的昂布瓦茲關上窗子和通向隔壁客廳的門，然後，走近老貴族，輕輕地碰碰他的肩膀，讓他回過神來。接著，他好像要省去那些不必要的解釋似的，直截了當地說：「您記得，舅舅，十五年前，昂熱利克拒絕我之後，我就離開了法國。四年前，也就是在我自願流落他鄉，到阿爾及利亞最南方過日子的第十一年，在阿拉伯大酋長組織的一次狩獵活動中，我認識了一個人。這個人性格溫和，頗有魅力，又有本事，而且十分勇敢，機智詼諧，使我極為傾倒。

他們立即報了案。一大早，他們就聽說頭天晚上，德·昂布瓦茲乘車從家裡出來時，被自己的司機刺了一刀，成了半死不活，被扔在一條人跡稀少的街上。至於繆西和卡奧爾舍，他倆都收到所謂公爵打來的電話，通知他們取消了計劃。

「這樣走了好幾個星期。到了第九星期的一天早上，我發現兩艙間那個小窗沒有關上，就把它推開。這時隔壁艙里沒人。我就費了些力氣，從梳妝台上拿了一把修指甲的銼刀。

這時，僕人亞散特走進來，告訴公爵說有人打電話找他。公爵怒氣未消，抓起電話就問：「喂？什麼事？對，我是德·薩爾佐—旺多姆公爵。」對方回答說：「我要向您道歉，公爵先生，也向昂熱利克小姐道歉。只怪我秘書搞錯了。」

在這一點上又引起了新的爭吵。公爵想迫使她自己選擇，可是她堅決不從。公爵煩了，出於財產的原因，指定了昂布瓦茲。立即發布了結婚預告。

「他們正想這樣做……把您的屍體藏到某個地方……誰知道呢？」

他驚呆了，突然明白昂熱利克的舉動。他看著這張憂傷的、並不漂亮但十分溫柔的面龐，有一陣不知所措，甚至感到十分困惑。他不再想笑了。一股敬意，一種交織著內疚與善意的感覺油然而生。「您為什麼要救我呢？」

「正是，」他激動地說，「正是考慮到這一點，我才把您的表兄昂布瓦茲帶到附近。我走了，他就是您的丈夫。您當著大家的面嫁給了他。」

昂布瓦茲站在那兒，穿著布列塔尼漁民的衣服褲子，渾身上下又臟又破，補丁累累，而且太肥大，不合身。

「想跟您談談……婚事。」

「哦！去見那兩位先生啊。」

「過一會，小船又駛回來，大概是裝回了食品。然後，遊艇又不慌不忙地起航了，就像是上流社會那些無所事事的人在海上漂流，並不急著趕到目的地一樣。有時候，我站上一把椅子，從舷窗向外望，看到遠處的海岸線，但是灰濛濛的一片，看不出是什麼地方。

他聽出是她妻子昂熱利克的聲音。

一隻手抓住了他的手。

最後，時間到了。他拿起帽子，下了樓。

他經過門房，上了弔橋，對門衛說：「別把門關上，我出去轉一圈就回來。」

「可是……」

「亞森·羅平！」

「喏！」他把兩張紙遞給女兒，對她說，「這是我們的朋友收到的禮帖！就是從昨天起街上流傳的謠言！您對這件醜事是怎麼想的，昂熱利克？要是您可憐的母親還活著，她又會怎麼想呢？」昂熱利克跟父親一樣，身材修長，乾瘦。她今年三十三歲，總穿著一身黑毛料衣服，性格靦腆，很是平凡。她的頭很小，兩頰凹陷，一隻鼻子卻高高隆起，好像是對這樣窄的臉盤表示抗議。不過，卻不能說她長得醜陋，因為那兩隻眼睛很美，溫柔、莊重，流露出略帶憂鬱的傲氣，這雙眼睛十分撩人，只要見過一次就終生難忘。她聽了父親的話，知道自己受了欺侮，羞得一臉通紅。儘管父親對她冷漠、專橫，不公正，但她仍然愛他，因此對他說：「噢，我想這是個玩笑吧，父親，用不著認真對待。」

「當然是這樣！我才不怕這點呢！」

這回，外甥站了起來，向一個盾形槍架走去。那上面掛著各種各樣的武器。他取下一支步槍，放在離老貴族不遠的桌子上。「在那邊，舅舅，在沙漠邊緣，我們碰到野獸，是不去報警的。我們拿起卡賓槍，把野獸打死。不這樣做，它就會用爪子殺死我們。」

昂熱利克這時與丈夫一起，來到她位於城堡左翼一座塔樓底層的套房。

「到您的房間？」