亞森·羅平驚叫一聲。

克塞爾巴赫夫人完全被這人的力量折服了，目不轉睛地盯著他，眼神中充滿敬慕之情，她也並不試圖掩飾。亞森·羅平把手按在少婦肩膀上，說：「這就是我的夢想。儘管它已經十分宏偉了，可是今後的事實比它還要宏偉，我可以向您發誓。德國皇帝已經看到了我的能量。有朝一日，他會發現我穩穩噹噹地坐在他對面。所有王牌都在我手上。瓦朗格萊會為我奔走！……英格蘭也會為我效力……鬥爭已經開始了……這是我的夢想……還有一個……」

來到小樓門口，他喚來奧克塔夫，進了自己房間，倒在床上，對司機說：「奧克塔夫，坐在這凳子上。別打瞌睡。你主人要休息一下。你這個忠誠的僕人好好照看著。」

那人影逃跑不見了。

他閃過一個念頭，就有些隨便地問：「您認識路易·德·瑪爾萊舍？」

他們交談了很久，然後一起出來，悄悄地去了市政廳的辦公室。七點鐘，亞森·羅平吃了飯，又動身了。十點鐘，他回到布魯根城堡，問熱納維耶芙在不在，以便和她一起進克塞爾巴赫夫人的卧房。

皮埃爾·勒迪克愛多洛萊。他以看自己愛人的目光看她。

這是真的嗎？不是，不是……可他又明明看見了……啊！好恐怖的一幕！……那人，那惡魔在房裡。

出於謹慎，他抱了一床被子，在花園裡選了一處偏僻地方，露天睡了一覺。

「對。有一個人藏在這裏。在這一帶轉悠……究竟藏在哪裡？是誰？是什麼目的？我不知道……不過我會弄清楚的。我已經有了預感。你也睜大眼睛……嚴加註意……尤其是，一句也不要告訴克塞爾巴赫夫人……不必攪得她不安……」

突然一下，他明白敵人已經進了房，雖然什麼聲音也沒聽見。

他讓窗戶微微敞開，搬開一張擋路的獨腳小圓桌，把手槍塞進枕頭下面，然後，不慌不忙地和衣上床睡覺，吹熄蠟燭。

「好。你去備車吧。我們出發。」

而且是立即向他襲來。房間一黑，恐懼就開始來了。

「我真蠢，」他跳下床，嚷道，「……這是個惡夢，幻覺。只要動腦子想一想就行了。假若真是他，真是一個有血有肉的男人，昨夜既然朝我舉起了刀，就會把我像雞崽一樣殺死。那傢伙是不會猶豫的。我們得有邏輯。他為什麼要放了我？就因為我的眼睛長得漂亮？不，我是做夢，就這麼回事……」

「好了，」他說，「作準備吧。」

亞森·羅平覺得從頭到腳直冒冷汗。心臟受驚，停止了跳動。那人在房裡。

他讓奧克塔夫一路不停，把車開到大公國。到達時將近下午兩點。他與瓦爾德馬爾伯爵作了會晤，找了個理由，要求他推遲攝政內閣代表的布魯根之行。然後，他去韋爾登茲一家小酒店找到讓·杜德維爾。

一秒，兩秒……

「夫人吃過飯就回房了。想必睡著了。」

她在那不可觸摸的愛撫下顫抖！

亞森·羅平在一片沉寂中喊道：「紮下去呀！扎呀！」

「今晚……今晚……大家來舞一曲吧……今晚……朋友們，多來勁的華爾茲！用鍍鎳的鋼刀奏樂，用鮮血來伴奏……總之，我們會開顏歡笑的……」

他吹起口哨來，裝出十分沉著的樣子，不慌不忙地穿衣服，可是腦子裡仍在想，眼睛仍在尋找……

亞森·羅平沒有動，完全被弄糊塗了。他想弄明白是怎麼回事，卻做不到。多洛萊為什麼不說真話？為什麼不把這面鏡子的情況說清楚？

於是他又問下去：「為什麼要作改動？」

他回到房間，上了床，立即昏昏沉沉進了睡鄉，還做了些惡夢。有兩次他醒來，想點燃蠟燭，可一倒頭又睡著了，就像病倒了似的。

她神經質發作，在一把長椅上打滾，緊抓著亞森·羅平的手，嘟嘟噥噥地說著什麼。他勉強聽出這麼些話：「保護我……保護我……也許只有您能這樣做……啊！別丟下我……我是這樣不幸……啊！多殘酷的折磨……多殘酷的折磨！……真是地獄。」

可是，他這樣做，難道不是為了救她？為了救她，難道不應該知道事實真相，不管是多麼痛苦的事實真相？

電報是發給莫尼先生的。這是亞森·羅平在布魯根使用的假名。電報文字如下：真相盡知。無法用書信表述。今晚乘火車前往。明早八點布魯根火車站相見。

他沒有回答，突然被一股氣味吸引了注意力。這種氣味在女人的會客室里是少有的。這是一種煙草的氣味。他立即直覺，立即肯定，剛才他到來時，有個男人在這屋裡，而且現在還在這裏，躲在什麼地方……

多洛萊低聲道：「有話快說吧，我求您了。」

「我就要看個明白了。」他高興地想道。

他極為溫和地喚出這個名字，似乎想用友誼和溫情來感動她。

他突然住了嘴。多洛萊一直注視著他，臉上顯出無限的激動。

他一聲不吭，走了出去。

「什麼事？」她問。

他跳下床，把槍扔到走廊里。

奧克塔夫跑來。

地板上窗台上沒有任何痕迹。他的房間在二樓，睡覺時又是大開著窗子，如果真有人向他進攻，那肯定會從窗戶里進來。

他打起精神，使出吃奶的力氣，想作一個手勢，單單一個手勢，驅走幽靈。

「不對，我看見她的小客廳里有燈光。她會見我的。」

一個鐘頭過去了……兩個鐘頭……沒有一絲動靜。

「可是，」亞森·羅平更朝她湊近身子，說，「我剛才作了調查，得出read.99csw.com的結果是，第二個人名路易那個地方，從前寫的是別的字，被人颳去了。后寫上的字墨跡要新得多。不過，過去的痕迹並未能完全颳去。因此……」

他跺了跺腳，嚷道：「碰的是並不存在的障礙！熱納維耶芙和皮埃爾的精神狀態如何，我倒並不著急……等我在韋爾登茲把他們安頓好了，再來慢慢研究不遲。可是多洛萊……她認識瑪爾萊舍，卻什麼也沒說！……為什麼？他們有什麼關係？她難道怕他？她怕說漏了嘴，他萬一逃出來，會來報復？」

他記起斯坦韋格的緘默，記起他要求老頭說出可怕的秘密時老頭的恐怖表情。多洛萊也知道，但也不說。

「沒有。」

這時，熱納維耶芙走進客廳。亞森·羅平被一扇屏風擋住了，她沒有看見。她一進門就嚷道：「喲！您的鏡子，多洛萊……這麼說，您找到它了？……自從您讓我幫忙尋找以來，我們費了多少勁呵！……它藏在哪兒啦？」

「她愛他……她愛他。」亞森·羅平充滿嫉妒地想道。

年輕姑娘又往外邊走，說：「啊！太好了！……這下你就不用擔心了！……我立即去說一聲，讓大家不要找了……」

他一動不動，弓身貼著牆，幾乎是跪著，隨時準備躍起。

敵人向床鋪摸來，就像個幽靈，既沒有攪動房裡的空氣，也沒有碰動接觸到的器物。

「韋爾登茲戶籍簿上登有三個名字，是瑪爾萊舍家在德國的最後三個傳人的名字……」

她站起來，立即說：「他叫什麼名字？對，他就叫這個名字……對，這還是他的名字……路易·德·瑪爾萊舍……L和M，……您記得……啊！別刨根問底了……這是可怕的秘密……再說，這有什麼意義？……罪犯已經在那兒了……他就是罪犯……我跟您說了……我面對面指控他時，他為自己辯護了嗎？難道他換個名字，就能為自己辯護？是他……是他……他殺了……他刺了……匕首……鋼刀……啊！要是能把什麼都說出來就好了！……路易·德·瑪爾萊舍……要是我能……」

他什麼也沒有發現。外面牆腳，屋邊小徑沙礫上也沒發現什麼。

他停住話。問她有什麼用？倘若真有一個男人藏在這裏，她會供出來么？

「你喝了嗎？」

他衝過去。

亞森·羅平走進司機奧克塔夫的房間，叫醒他，吩咐道：「出趟車吧。早上六點趕到巴黎，找到雅克·杜德維爾，告訴他，第一，把死刑犯的情況向我報告；第二，電報局一開門，立即給我發一份電報，內容是……」

他仍等著。要是敵人在屋裡，說不定會出來呢？

於是他再次望著她，望了好久好久，琢磨這漂亮光潔的額頭裡面，究竟是什麼東西在毀壞這神秘的靈魂。她也害怕嗎？怕誰呢？她求人保護是對付誰呢？

他拿起一本書來讀。書是普魯塔克寫的《名人傳》。

不過他聽見村裡的掛鐘敲響的鐘點。確切地說，是他以為聽到了，因為他陷入了一種麻木狀態，他自己覺得還保留了意識。

他仍躺了幾分鐘，努力思索，忽然想起夜裡的事情，便本能地擺出防衛的架式，好像有人要攻擊他似的。

亞森·羅平想象敵人的計劃：把驚恐不安，直打哆嗦的多洛萊投入皮埃爾·勒迪克的懷抱，把他亞森·羅平除掉，取而代之，憑著大公的權力和多洛萊的億萬財產實行統治。

於是，他不再說話，只是默默地對她傾訴滿腔愛慕之情。他想到他們將在什麼地方，在離韋爾登茲不遠的地方，過默默無聞的，卻又無比強大的生活。

是啊，衛生檢疫所監獄死牢里確實關了一個人。但這可能是個同夥，或者是瑪爾萊舍拋出來的某個小卒子……而他瑪爾萊舍則在布魯根城堡周圍轉悠，趁著夜色，像看不見的幽靈潛入花園裡的木屋，朝熟睡中不能動彈的亞森·羅平舉起刀子。

「是我丈夫，」她嘟嘟噥噥地說，「是我丈夫乾的。有他那些錢財，他什麼都可以辦到。我們結婚之前，他就買通了一個小職員，把戶籍簿上第二個孩子的名字改了。」

不過走到外面，他在城堡前面幾棵樹下站住了。這幾棵樹構成了濃黑的陰影。他看見多洛萊的客廳里有燈光。接著燈光移到了卧室。過了幾分鐘，燈熄了，屋裡一片漆黑。

亞森·羅平想到那卑鄙的傢伙就在百米外，五十米外作準備，看刀尖鋒不鋒利……

他沒有生出半分虛榮的快樂，也沒有絲毫得意的興奮。他只有一個急迫的心愿，看看這傢伙到底是誰……是路易·德·瑪爾萊舍那個死囚，還是另一個？到底是誰呢？

他極為不安地走過去：「您認識他？他是誰？是誰？是誰？您為什麼不說？您是在哪兒認識他的？說吧……答話呀……我求您了……」

他沒動，生怕驚動那人。

「我不願……不願……」亞森·羅平嚇慌了，語無倫次地說。

他冒著扼死敵人的危險，在手上加了幾分力，再加了幾分力。

「『火藥烘乾了，寶劍磨快了』，正如我朋友德國威廉皇帝說的那樣……奧克塔夫！」

他點燃一支煙，轉身朝小木屋走去。

他無心說話。這時刻太莊嚴了。

「是啊，這事您跟我講過……」

已是吃晚飯的時辰。他飽飽地吃了一頓，點上一支煙，一邊吸，一邊檢查武器，給兩把手槍上了子彈。

「媽的……！」他叫九_九_藏_書起來。

他不再動了，彷彿被他宏偉的夢想迷住了。

這個嬌弱無力的女人是如此可憐，如此慌張，亞森·羅平看了她很久，打算不說了，中止這場讓她不舒服的盤問。

晚上，他來到花園深處他下榻的小木屋，悶悶不樂地吃了晚飯，把一肚子氣都出在奧克塔夫身上，不是怪他菜上慢了，就是上快了。

「他是否撤了謊？」亞森·羅平明白她受了侮辱，叫道，「……他是否撤了謊？他，大公！他充其量只是一個小丑；只是一件由我調好音來演奏奇想曲的樂器！哼！那個傻瓜！那個傻瓜！」

「接下來是路易·德·瑪爾萊舍。那個魔鬼，可怖的殺人犯，再過幾天，就要掉腦袋了。」

「唉，」他尋思，「明天再找吧。這一次……」

醒來后他說：「就像拿破崙在奧斯特里茨開戰那天早上。」

他讀的是《愷撒傳》，在白邊上作了些批註。

才喝了半杯，他就把杯子扔了，來到花園裡散步，走了兩個多小時，反覆考慮著同一些事情。末了，一個假設在他心裏慢慢形成了：「瑪爾萊舍越獄了。他恐嚇克塞爾巴赫夫人，從她嘴裏得知鏡子……」

他十分激動，似乎不準備把解釋拖延下去，尤其是，進門之前，他認為聽到了什麼響動。

他聳聳肩：「今夜，他就會來拖你的腳。唉，我啰嗦什麼呀，最好去睡覺。」

「好吧，好吧，可是，在這之前……您能否告訴我……」

她淚流滿面，羞怯地低語道：「您不明白？」

「大公，當心玫瑰有刺。」

一個L，一個M！

他用那隻空手摸她的額頭和頭髮，極為溫柔。在他撫摸下，她放鬆下來，漸漸安靜了。

「書里漏寫了一個，而且是最有名的一個。」他說，「不過未來會作出公正評價的。有朝一日，我會有自己的普魯塔克的。」

可是多洛萊是獨自躺著的。她用疲倦的聲音說：「也許我們應該明天……」

「我受不了了。你讓我獨自待著……你今天老是干傻事……這杯咖啡呢？……糟透了。」

「對啊，老闆。您只喝了幾口，就覺得那樣難喝。」

「對。」

「沒有……您是否……？」

「赤手空拳，赤手空拳就夠了！任什麼武器都比不上我雙手有用！」

「等待什麼？」

「傻爪！他難道不明白我對他寄予希望么？難道沒看出他這個角色是多麼重要麼？啊！這個角色，我硬塞進了他的腦瓜子。抬起頭，白痴！你將是由我的意志扶植起來的大公！而且是攝政王！享有國家元首年俸，還可搜刮民財！查理曼大帝還要為你重建一座宮殿！可你有一個主子，就是我亞森·羅平！明白嗎，傻瓜？抬起頭，媽的，抬高一點兒！看看天，想一想，還在複位掌權的問題提出來之前，德—篷家族一個人就因為偷竊弔死了。你就是德—篷家族中的一個，一點也錯不了。而我在這裏，亞森·羅平！我跟你說，你將當大公。一個有名無實的大公？就算是吧，可終究還是個大公，是個仰我鼻息承我旨意的大公。是一個傀儡？就算是吧。是個代我發言，代我行事，執行我的意志，實現我的夢想的傀儡……是啊……實現我的夢想……」

他朝多洛萊轉過身：「這鏡子是從哪兒來的？是誰的？弄清這點很重要。」

又是一聲響動……旁邊，有人在拿火柴盒。

他等了一會兒。也許他希望聽到更具體的話，可是他不敢要求。於是他目眩神迷、飄飄然地退了出去，高高興興地服從了自己的命運！

「一點不錯，」過了一會他說，「剛才我在窗下守著的時候，有人來過這裏。而且我猜出了他的意圖……總之，我沒弄錯……我猜中了……這一次，我相信那舉起的刀子不是夢了。」

她溫和地再說一遍：「去吧……我要睡了……」

「對。」

「你去城堡和僕人一起進餐，告訴他們，你今晚開車去巴黎。」

他使出令人難以置信的力氣，睜開眼皮，看……至少他以為自己在看。

接著是一聲呻|吟。

接著他走近多洛萊，聲音低沉，帶著一種神秘的狂熱說：「我左邊，是阿爾薩斯—洛林省……右邊，是巴登、符騰堡、巴維埃爾……南德意志這些心懷不滿，團結不緊，遭到普魯士的查理曼踐踏，隨時準備爭取自由的州……我這樣的人能在他們中間幹什麼事情，您明白嗎？我可以喚醒他們的希望，可以挑起他們的仇恨，可以激起他們憤怒和反抗！」

他瘋狂地冷笑著。多洛萊不解地望著他。

突然，他記起來，那杯咖啡！那股藥水味……和那回在韋爾登茲喝的完全一樣……他大叫一聲，使出最後一點氣力，撐起身子，可又倒了下去，渾身沒有一絲氣力。

「讓他來吧！……讓他來！」他戰抖著低聲念道，「……讓那些幽靈散開……」

「沒事可幹了。」亞森·羅平想，「他不是躲在城堡哪個角落……就是從我在這兒看不到的哪張門出去了……除非這是我最荒唐的假設……」

到十一點半，他上了樓。

「對。」她觀察他的臉色說，好像要努力猜出他的心思。

他也看到了克塞爾巴赫夫人。多洛萊的眼皮垂著，看不見她的眼睛。她的眼皮細潤、睫毛又黑又長。不過她感覺得到那尋找她目光的愛情的注目！

恐嚇多洛萊，嚇得她發瘋的就是路ｈｔｔps://ｒｅaｄ•９９ｃsw.ｃoｍ易·德·瑪爾萊舍。他用什麼可怕的秘密把她制住了，並逼迫她保持沉默和順從。

「咖啡壺裡剩的，你都倒掉了？」

走到木屋附近，他隔得相當遠，看到一條人影似乎在離去。

不過，他在譫妄之中，還是感到那人解開了他的襯衣上部，讓他的咽喉部位裸|露在外，然後舉起手臂。他看見那人的手緊握一把鋼刀，與殺害克塞爾巴赫先生、夏普曼、阿爾唐漢姆和許多其他人的兇器相似的鋼刀……

原來是多洛萊·克塞爾巴赫！

窗下又傳來一聲響動，比前面那一聲要清晰一些，不過也要亞森·羅平那種受過訓練的耳朵才能聽見。

有個僕人從城堡送來一份電報。就是他要杜德維爾發的。郵遞員剛剛送到。他拆開看了，然後把它塞進口袋。

那人，那惡魔在房裡，穿著黑衣，戴著面具，金髮上罩著一頂垂邊軟帽。

他發現自己漸漸失去了理智，就努力抑制住自己，想道：「我真蠢！怎麼，亞森·羅平，你竟聽憑自己變得這麼糊塗！……她愛他是很自然的嘛……是啊，你認為你走近她時，看出她有幾分激動……幾分慌亂……你真是個大傻瓜！你只是個強盜，一個竊賊……而他呢，他是大公，人又年輕……」皮埃爾身子沒有再動，但嘴唇卻在翕動。多洛萊好像醒來了。

他又一次想起了那黑衣人的模樣，想起了路易·德·瑪爾萊舍那個陰險詭秘不可理解的敵人。他得抵擋那人的攻擊，卻又不知那攻擊來自何方，甚至不知會不會來。

「不是。你在花園外面一公里的路上等著……等我來。要等很久。」

他覺得敵人的力氣，殘存的力氣消耗殆盡，手臂的肌肉鬆弛下來，變得軟塌塌地，了無生氣。手也張開了，扔下了刀子。

「還有性別。」亞森·羅平說。

有片刻功夫，他津津有味地品嘗著自己的力量。心頭一股熱流把他舉了起來。勝利使他心醉神迷了。他再次英勇地自豪地成了主宰。

「可是……可是……」他小聲嘀咕著。

他突然打了個激靈，飛快地拾起那面鏡子。

亞森·羅平走了。

他在一張紙片上擬好電報稿，又補上一句：「你的事一辦完，就趕回來，要從這裏經過，沿著花園圍牆開進來。去吧，別讓人家看出你走了。」

敵人舉起手來……

甚至也不可能有什麼搏鬥。那人被打翻在地，被亞森·羅平的兩隻手像鋼鉚釘一樣釘在地上。世上任何人，不論多麼強壯，都不可能掙脫這兩隻手的鉗制。亞森·羅平平時喜歡說些俏皮話，尋尋開心，可是此刻他一句話也不說！

中午之前不久，他在一條小徑上遇到皮埃爾·勒迪克，就直截了當地說：「我找你……有些要緊事……你必須坦誠地回答。你住進這個城堡以後，除了我安排的那些德國僕人，還見過別的男人沒有？」

他是在夢中還是醒了？他拚命問自己。

時間在一分一秒地過去，這是漫漫無盡的分分秒秒，是興奮又焦灼的分分秒秒……他的髮根滲出了汗珠，在額頭橫流，他覺得流的是血，流滿全身……兩點鐘又敲響了……

「太好了。太好了。」亞森·羅平說，「最明確的一點，就是他沒有越獄。」

亞森·羅平思索片刻，若有所思地說：「是啊……是啊……我明白了……可既然路易·德·瑪爾萊舍並不存在，那麼殺害您丈夫、哥哥和妹妹的兇手就不叫這個名字……他叫什麼名字……」

那圖案是由兩個交錯在一起的字母組成的。一個是L，一個是M。

他探身窗外。夜空廣闊、清朗，在一片嗡嗡聲中顫慄。他的唇邊湧出一些記憶。他想起說過或者讀過的情話。他帶著少年的熱情，連聲叫了幾遍多洛萊，幾乎不敢把心上人的名字交託給靜夜。

他毅然決然地開亮電筒。魔鬼的面目顯出來了。

「不行。」她說。

他又上了床。又是一片漆黑，一片寧謐。又開始了恐懼，隱隱約約的，煩人的、漸漸蔓延開來的恐懼……村裡的掛鐘敲響了午夜十二點……

「的確，是一個僕人。」他說，「只是太奇怪了……這裡有個巧合……」

「老闆，事情辦好了。電報也發了。」

敵人的性命懸在他鋼鉗似的手指之間。於是，他松出一隻手，從口袋裡摸出電筒，湊近敵人的臉。

那人影穿過小徑。就著亮光，他覺得認出了瑪爾萊舍黑黑的身影。

「可您想想，」她戰抖著說，「我是瘋姑娘伊齊爾達的姐姐，強盜阿爾唐漢姆的妹妹。我丈夫，或不如說我未婚夫不希望我留在這樣的家庭里。他愛我。我也愛他，就同意了。他便刪去了多洛萊·德·瑪爾萊舍的名字，換了別的名字，給我買了別的身份證件，別的出生證。我是在荷蘭結的婚，用的是當姑娘時的又一個名字：多洛萊·阿蒙蒂。」

「不是真去巴黎？」

「因此，用一柄放大鏡，尤其是運用我所掌握的方法，我確切無誤地再現了一些字母，拼出了從前的名字。那不叫路易·德·瑪爾萊舍，而是……」

他壓低聲音，重複道：「我左邊，是阿爾薩斯—洛林省……右邊，……您明白嗎？這是些夢想？算了吧！這是後天，明天的現實。是啊……我希望……我希望……啊！我所希望的，所要從事的，是前所未聞的事業！……您想想，距阿爾薩斯邊境只有兩步遠，就在古老的萊茵河畔，完全處在德國的疆域之中！只要稍微耍一個小陰謀，施展一點才華，就可以搞亂全世界。才華嘛，我九-九-藏-書不缺……綽綽有餘……我將成為主宰！我將成為世界的統治者。銜頭和榮譽讓別人，讓傀儡享受……我只要權力！我將留在暗處。什麼職務也不擔任：既不當大臣，也不當王室侍從！我將充任王宮的僕人，也許作一名花匠……對，花匠……啊！多麼了不起的生活！一邊培植花草，一邊改變歐洲的版圖！」

「還在。昨晚杜德維爾去了衛生檢疫所監獄他的號子。看守出來了，讓他們一起聊了聊。瑪爾萊舍似乎還是老樣子，像條鯉魚似的不作聲。他在等待。」

亞森·羅平回到房間，開亮電筒，仔細檢查了一番。

「您記得，首先是拉烏爾·德·瑪爾萊舍，那個強盜，上流社會的混蛋，叫阿爾唐漢姆更為人所知——如今他死了……被人殺了。」

一聲怒吼……手臂像彈簧一樣砸了下去。

「老闆，在城堡。其他東西也是在那兒做的。這裏沒有爐子。」

皮埃爾·勒迪克又慌又亂，目瞪口呆，朝城堡走去。

「昨晚的咖啡，你是在哪兒弄的？」

「啊！我這是做夢……做夢。」他笑著說，「是個惡夢……」

「因此？……」克塞爾巴赫夫人低聲問。

「他，一個大公！赫爾曼四世，德—篷—韋爾登茲公爵，攝政王！選帝侯！可是這要把人笑死。他這個傢伙！他叫博普萊，熱拉爾·博普萊，最下作的無賴……一個叫化子，我在爛泥坑裡撿來的。大公？是我叫他當大公的！哈哈！這事兒真滑稽！……您要是看見他怎樣剁自己的指頭就好了……三次昏了過去，……一個地道的膽小鬼……哼！你竟敢抬起眼睛窺伺貴婦人，……竟敢反抗主人……等著吧，德—篷—韋爾登茲大公。」

亞森·羅平不是個存得住疑惑的人。多洛萊這個人，他想徹底弄明白。

說罷他就走了。

他只要摁開關，只要願意摁開關，就可以知道是誰了。

再說克塞爾巴赫夫人幾乎馬上同意見他。他跟著使女進了小客廳，把她支走，然後對多洛萊說：「夫人，我有話要跟您說。事關緊要……請原諒……我承認，我這一舉動可能顯得唐突……可是我肯定，您是能夠諒解的……」

人家告訴他，埃爾納蒙小姐被祖母一封電報召回巴黎了。

他遲疑了一下，站起來。要不要看看敵人是否藏在窗帘後面，或者壁櫃的衣堆後面？

這條人影朝他俯下身。

「這樣，我就沒有弄錯了。從前的名字，真正的那個，是多洛萊，對嗎？可您丈夫為什麼……？」

「好。路易·德·瑪爾萊舍還在監獄嗎？」

他回過身來，發現多洛萊緊挨著自己，瞪著一雙眼睛看著他。他從沒見過那種眼神。那是女人怒火中燒，滿腔仇恨的眼睛。這難道是多洛萊，柔弱多病的多洛萊嗎？

恐懼開始向他襲來。

雖說那傢伙身陷囹圄，被人日夜看守……這算什麼呀？亞森·羅平以己及人，知道世上確有一些人，根本沒把監獄當回事，在決定命運的時刻掙脫鎖鏈就能出來。路易·德·瑪爾萊舍就是這樣的人。

不過，亞森·羅平憑自己的直覺，憑自己神經的感知能力，看到了敵人的每一個動作，察覺了敵人的一連串想法。

又過了一些時候，一些可怕的時候……天色濃黑。沒有半點星光或月光。

「送您去嗎，老闆？」

「沒有。」

他在遲疑嗎？難道他準備再次放過對手？

「不明白。」

「再下來，是瘋姑娘伊齊爾達……」

「讓我獨自待著吧。」她說。

他覺得敵人的影子在觸摸床單，看在哪個部位下手。他聽見敵人的呼吸，甚至認為聽見了敵人的心跳。他驕傲地發現，他自己的心跳並不急亂……而敵人的心跳卻……是啊！他聽到了，敵人的心跳慌亂，狂急，像鍾錘似的，碰撞著胸腔。

他把年輕人像包裹似地抱在手上，搖了幾搖，從敞開的窗子里扔了出去。

「好吧。」他說，「可是能見克塞爾巴赫夫人嗎？」

他美美地睡了一覺。

「好極了！」亞森·羅平從附近一叢灌木後面監視著皮埃爾·勒迪克的舉動，見他拾起了電報，便尋思道，「好極了！再過兩分鐘，這個小傻瓜就會把電報拿給多洛萊看，並把我的擔心告訴她。他們會說上一天的。『另一個』也就會聽到，會知道，因為他什麼都知道，因為他在暗處看著多洛萊，多洛萊像只嚇呆的獵物在他掌握之中……今晚，他怕有人告訴我真相，會採取行動……」

她斷斷續續地問：「您幹了什麼？……您竟敢……他呢？……這麼說，是真的？……他向我撒了謊？」

皮埃爾·勒迪克愛上了多洛萊！

他喚來奧克塔夫。

「好好想一想。我說的不是什麼客人，而是一個躲藏在這裏的人。你應該發現了他的存在，至少，可以根據什麼跡象，印象，猜出他的存在，對吧？」

她努力抵抗了很久，實在支持不住了，突然一下垮了下來，彎著腰，兩手抱頭，肩膀抽搐著，哭了起來。

他按捺不住怒火，使勁跺腳，朝打開的窗戶揮著拳頭，又在房間里走過來走過去，吼出一些話，把內心思想和盤托出。

「不，你獨自去。吃過飯，你果真讓大家看著你走。」

「對。」

「路易·德·瑪爾萊舍。」他戰抖著說。

這回輪到她把手按在亞森·羅平肩膀上了。她用堅定的聲音表示：「聽我說，您不要再問了，我絕不會說的……這是個秘密，將隨我一同死去……不管發生什麼事，我都不會讓任何人知道，我發誓，不讓任何人知道……」

「當然九_九_藏_書是最後的時刻！在警察總署，有人說後天行刑。」

他哼著小曲走開了。

外面的清新空氣，廣闊的空間讓他覺得舒服一些了。他跨過花園圍牆，在田間徘徊了好久，最後大聲說：「出了什麼事？發生了什麼事？好幾個月以來，我一邊戰鬥，行動，一邊操縱那些有助於我執行計劃的人物行動，卻忘記了關心他們，看看他們腦子裡心裏想的是什麼。我不了解皮埃爾·勒迪克，也不了解熱納維耶芙，更不了解多洛萊……我把他們當作傀儡，其實他們是活生生的人。今天我是碰了障礙……」

第二天上午十一點鐘，奧克塔夫來到他面前。

她搶過鏡子，仔細端詳：「我不知道……我從沒見過……也許是一個僕人的東西。」

是皮埃爾·勒迪克？不對，皮埃爾·勒迪克不吸煙。那麼是誰呢？

多洛萊睜開眼睛，看見亞森·羅平，微微一笑，可是笑得很勉強。

突然，亞森·羅平像晴空霹靂一般，三步並作兩步衝進客廳，朝年輕男子撲過去，把他打翻在地，用一隻膝頭頂住他的胸部，一邊怒不可遏地面對克塞爾巴赫夫人叫道：「這麼說您不知道？這騙子沒有告訴您？……您愛他，是嗎？他真有個當大公的腦子嗎？啊！真是怪事！……」

不管這假設是可能還是確實的，它都與發生的事件相吻合，並且能夠解答所有的問題。「能夠解答所有的問題？」亞森·羅平提出異議，「……對……但他昨夜為什麼不把我殺了？他只要願意。就干成了，可是他沒有起意。他只要一個動作，我就死定了。可他沒做這個動作。為什麼？」

亞森·羅平這時失去了頭腦，變得瘋狂，感到內心起了殺機。這兩道目光，射在少婦身上的愛情的目光讓他發狂。他感到了包圍著少婦和那年輕男子的靜默。在那靜默中，在那一動不動的神態中，只有這兩道愛情的目光是活的，只有這快樂而無聲的讚歌是活的。眼睛就是用這種語言表達一個人對另一個人的全部慾望、全部熱情和激|情。

亞森·羅平心如刀割，十分痛苦，好像他的生活原則受到了破壞。他這是第一次覺得這樣痛苦，以致一下看清了多洛萊慢慢地在他不知不覺之中變成了他的敵人。

三幾個鐘頭以後，亞森·羅平醒了，疲乏無力，嘴巴苦澀。

於是，他橫下心，儘力壓住外人在場給他造成的恐懼和局促，用只有多洛萊能夠聽見的聲音說道：「聽我說，我獲悉了一件事……我不明白……十分困惑。您得回答我，不是嗎，多洛萊？」

亞森·羅平站在她面前，惶恐不安，腦子裡一片茫然。

「這些情況都非常清楚，對嗎？」

他不斷地做著一些夢，一些不安的可怕的夢。他清清楚楚地聽見他房間的窗戶開了，透過閉合的眼皮和濃重的陰影，分明看見一條人影向他走過來。

「對。」

在出門的路上，他碰到一把矮椅子，不得不搬開。可是他的腳踢到了什麼東西，低頭一看，原來是一面烏木小鏡子，嵌有一個金圖案。

可是，在此之前，他需要弄清楚幾個問題，並且見見杜德維爾，因為杜德維爾從韋爾登茲送來了相當奇怪的情報。

亞森·羅平果然料中了。這一來，他的心立即變得無比踏實。他的大冒險家的本性立即快樂得顫抖起來。較量的時刻終於來了！

「啊！快別說了，快別說了……」

「可是必須這樣做……必須……您想想路易·德·瑪爾萊舍是什麼東西！殺人犯！魔鬼！……您為什麼一點口風也不漏？」

杜德維爾把他領到另一家小酒店，介紹他認識了一個衣著寒傖的小個子先生：赫爾·斯托克利，戶籍檔案館的職員。

可是做不到。

村裡的鍾敲響了一點。

她緩緩地抬起眼皮，轉了轉頭，兩眼盯住了年輕男人的眼睛。四目相視，脈脈含情，比最深情的親吻還要情深。

近處什麼地方，傳來一聲極輕微的響動，一種葉子抖索的聲音……卻又不像夜風吹拂葉子的聲音……

「不然就是我自己落進去。」他自嘲道。

他很快活，思緒敏捷。在他看來，從來沒有一場戰鬥顯示出這樣好的機會。

一根火柴擦著了。蠟燭點燃了。

這條手臂在空中被亞森·羅平抓住了，正好抓在手腕處……他猛不可擋地跳下床，扼住敵人的咽喉，把他打翻在地。這就完了。簡直沒有什麼搏鬥。

這時，皮埃爾的手動了動。亞森·羅平暗想：「啊！鬼東西，他要敢碰她，我就宰了他。」

他放棄尋根問底弄明白事情，甚至放棄去琢磨謎底。因為他覺得，全部真相就要顯露在他眼前了。他只須準備好戰鬥方案，好讓敵人落入陷阱。

路上，經過草坪，他見到一張藍紙，拾起來一看，原來是封電報，不是揉得皺巴巴的，像別人扔掉的廢紙，而是折得整整齊齊，顯然是掉下來的。

這位婦人在他身邊感到慌亂，這一點，他不僅又一次感覺到了，而且感覺是那麼清楚。從此他覺得自己在她眼裡不再是個……竊賊，強盜，而是一個人，一個戀愛的人，一個友善的內心被愛情激起種種未曾表達的感情的人。

兩個人好久都沒有說話。然後，克塞爾巴赫夫人站起來，平靜地吩咐：「走吧，我請求您走開……皮埃爾會娶熱納維耶芙的，這一點我答應您，但您最好走開……最好不在這兒……走吧，皮埃爾會娶熱納維耶芙的……」

他又吸了一支煙，在花園裡散步，從城堡前面經過，看見多洛萊的房間里有燈光。然後他回到小木屋。