與張亮遙相呼應，李世勣大軍攻佔蓋牟城之後稍事休整，隨即南下直撲遼東城。這顆擋住隋煬帝楊廣兩次兵鋒的硬釘子終於迎來了第三撥拔釘人，這一次結果會如何呢？走著瞧！

蓋牟城是高句麗當時的重要城市，與遼東城遙相呼應，要想拿下遼東城必須先攻下蓋牟城，不然唐軍就將兩面受敵，同時蓋牟城也是高句麗重點經營的城市，這裡有唐軍最需要的東西——糧食。

然而，聲東是假，向北才是真，李世勣在做出一系列東進假象之後迅速揮軍向北，在高句麗守軍還在瞠目結舌之際，李世勣已經從通定鎮渡過遼河，挺進到了玄菟（今遼寧省瀋陽市）。這一出其不意的進攻震動了整個高句麗國，高句麗國境內所有城市立刻緊閉城門，閉門自守，不好了，李世勣來了！

褚遂良則提出，不怕一萬就怕萬一：一般情況下大唐出兵必勝，但是萬一此次失利呢？一旦失利就很有可能重蹈隋朝的覆轍，越想發兵報復越報復不了，最後的結果可能會影響國家安危。

貞觀十八年十一月二十四日，李世民任命刑部尚書張亮為平壤道行軍大總管，領將軍常何等率江淮、嶺南、三峽勁卒四萬，戰船五百艘，同時在長安、洛陽招募士卒三千人，總計四萬三千人從萊州出發，橫渡黃海，直擊高句麗首都平壤；任命太子詹事、左衛率李世九九藏書勣為遼東道行軍大總管，率領步騎六萬以及蘭州、河州二州降胡向遼東城進發，兩軍合勢並進。

一曰以大擊小，二曰以順討逆，三曰以治乘亂，四曰以逸敵勞，五曰以悅當怨，何憂不克！

李世民採用的方法與隋煬帝楊廣的方法一樣，同樣是兩路並進，同樣是海陸夾擊，只不過楊廣已經失敗了，那麼等待李世民的又是什麼呢？

在李世民從定州出發后不久，李世勣正式吹響了出征高句麗的號角。

卑沙城四面懸崖峭壁，只有西門坡度稍緩可以攀上，這唯一的漏洞被唐軍抓住，卑沙城破只是時間的問題。由於卑沙城是遼東半島的最南端，高句麗對此的經營並不用心，防守非常稀鬆。當夜，右驍衛將軍程名振率軍抵達，副總管王文度迅速爬上城牆，裡應外合，卑沙城破！

貞觀十九年三月二十四日，李世民從定州出發，留下高士廉、劉洎、馬周、太子少詹事張行成、右庶子高季輔同掌機務，輔佐太子李治。

「生子如狼，猶恐如羊」，生個男孩即使有著狼一樣的性格，家長還是擔心孩子像羊一樣柔弱，因為男孩要頂天立地，需要有堅毅的性格。李世民這個第一家庭的家長同樣需要磨礪兒子的性格，因此他沒有把李治留在長安，而是帶到了定州（今河北省定州市）。

然而唐軍畢竟是存在的，而九九藏書且不只李世勣和李道宗這兩支，此時營州都督張儉也率軍渡過遼河，直撲建安城（今遼寧省蓋州市），大破高句麗軍隊。

李世民對李治說道：「今留汝鎮守，輔以俊賢，欲使天下識汝風采。夫為國之要，在於進賢退不肖，賞善罰惡，至公無私，汝當努力行此，悲泣何為！」

幾乎就在李世勣挺進玄菟的同時，遼東道副總管李道宗率領的數千士兵兵臨新城（今遼寧省撫順市北）城下，折衝都尉曹三良甚至率領十余名騎兵直接衝到了新城的城門下，挑釁了半天，卻遭遇了死一般的寂靜。

對於李世民的御駕親征，褚遂良更是舉雙手加雙腳不贊成，以萬金之軀，輕行遠舉，不敢想象，令人擔憂。

如此一來，同時有三支唐軍攻入高句麗境內，高句麗的壓力越來越大，疲於抵抗。

現在李世勣、李道宗這兩員名將坐鎮，蓋牟城註定無法擋住唐軍的兵鋒，從四月十五日到四月二十六日，蓋牟城抵擋了十一天，到第十一天實在抵擋不住了，李世勣揮軍攻入了城中，俘虜兩萬餘人，繳獲糧食十多萬石，大大減輕了唐軍的糧草壓力，也正符合孫子所說「因糧于敵」。（從敵人處繳獲糧草為我所用。）

貞觀十八年十二月十四日，李世民下詔，遠征各軍以及百濟國軍隊、新羅國軍隊、奚部落軍隊（灤河上游）、契丹部落軍隊九_九_藏_書（遼河上游）各軍分道直擊高句麗。至此，李世民已經完成了戰略布局，從這一刻開始，至少有六隻拳頭分六個方向向高句麗揮去，至於高句麗能不能挺住，就看自己的造化了。

說完，李世民親佩弓矢，手結雨衣于鞍后，此戰他已經把自己皇帝的身份放在腦後，這一次他不是皇帝，而是衝鋒陷陣的將軍。在他拍馬離去的一瞬間，他終於找回了久違的衝鋒感覺。久違了沙場，久違了雄兵，我李世民又回來了！

對於李世民的出征，朝中是分成兩派的，一派是鷹派，一派是鴿派，鷹派以主戰的李世勣為代表，鴿派以主和的褚遂良為代表。

此時的朝中大臣，多數站在褚遂良一邊，他們反對遠征高句麗，更反對李世民御駕親征。然而李世民就是李世民，一旦決定就很難更改，況且此戰于公于私他都要打，即使一百頭牛也拉不回，即便魏徵在世，也未必能讓李世民回頭。

蓋牟城是不幸的，它面對的是初唐兩大名將李世勣和李道宗，這二人是當時碩果僅存的三大名將中的兩位，同時也是李世民最看重的兩位。

《禮記》有雲：儲貳鎮中，意思是說皇帝不在，則由儲君鎮守，全面主持工作。在李承乾做太子時一直維持著這個慣例，然而這一次李世民有了獨特的安排，他沒有把太子李治留在長安或者洛陽，而是把九-九-藏-書長安交給了房玄齡，洛陽交給了蕭瑀。李世民把房玄齡和蕭瑀這兩名重臣放在留守的位置上，就是為了給李治錘鍊的機會。

種種跡象表明，李世勣的軍隊很有可能直接向東，因為這條路線距離最短，最便捷，而李世勣軍隊確實也做出了向東的態勢，這一下將高句麗軍隊的重心都吸引到李世勣的東線上。

李世勣大軍旗開得勝，平壤道行軍大總管張亮的開局也非常不錯，他的部隊從萊州出發，跨海北上，直接攻擊卑沙城（今遼寧省大連市）。

「欲使天下識汝風采」，這是李世民的刻意安排，也是一個父親的用心良苦。

當時李世勣駐軍柳城（今遼寧省朝陽市），出軍可以有兩個選擇，一是向東穿過懷遠鎮，一是向北直指通定鎮，向東還是向北呢？

事實上，從貞觀十七年立儲以來，晉王李治一直沒有像樣的功績，這在李世民看來是致命的缺憾，如此何以服眾，何以君臨天下，更何況李治生性柔弱，這讓李世民非常擔心。

當時李靖已老，侯君集已誅，尉遲敬德忙於研究長生不老避禍，此次征戰遼東只是作為左一馬軍總管隨軍出征，已經註定與主角無緣了。此時與李世勣和李道宗齊名的只有薛萬徹，不過同李世勣和李道宗相比，薛萬徹的起伏太大，李世民評價他說，要麼贏得驚天動地，要麼敗得潰不成軍。李世勣與李道宗則不ｈtｔｐs://ｒｅad.9９ｃsｗ.com同，他們不會有驚天動地的大勝，也不會有潰不成軍的慘敗，古往今來的名將，均是精於此道！

李世民已經決定御駕親征，長安和洛陽就處於權力的真空地帶，該留下誰鎮守長安和洛陽呢？

最先攻入高句麗的李世勣和李道宗呈現出不可阻擋的態勢，在新城和玄菟耀武揚威之後，兩人迅速合兵一處，包圍了真正的目標蓋牟城（今遼寧省撫順市）。

李世民為什麼這麼自信呢？他自己給出了五個理由：

李世勣舉出對薛延陀汗國的陳年往事，貞觀十五年薛延陀汗國犯邊，李世民準備大舉討伐結果被魏徵叫停。時隔三年，惡果出現，薛延陀汗國依然在邊境製造摩擦，由此可見，該討伐的一定要討伐。

臨別之際，太子李治哭泣不已，這幾天他一直在哭，一是心裏沒底，二是不忍與父親分別。看著哭泣的李治，李世民的心中有一絲酸楚，難為他了，一個十七歲的孩子就要挑起社稷的重擔，然而不如此也不行，自己百年以後他還是要獨立承擔，是時候讓他接受磨鍊了。

打開卑沙城這個缺口，平壤道行軍大總管張亮迅速派出總管丘孝忠挺進鴨綠江口，形成海陸合圍之勢。

不是城死了，而是人死了，怕死了！守衛新城的高句麗守軍騷動不已，就是沒有人敢迎戰，得了，閉上眼，就當他們不存在。

在李世民看來，等待他的除了勝利，還是勝利。