公元698年八月，鸞台侍郎狄仁傑兼任侍中，禮部尚書武三思則兼任中書令。武則天這樣布局，便是把狄仁傑放到了與侄子武三思平起平坐的位置上。

半信半疑的武則天將狄光嗣委任為地官員外郎（財政部會計司副司長，從六品），這樣狄光嗣的品級還是一樣，不過位置更加重要了。

在這之後，武則天給每個宰相出了個小難題：每人推薦一名尚書郎。

意外由一陣大風引起，狄仁傑的帽子被刮到了地上，馬也受到了驚嚇，驚慌地跑了起來。武則天見狀，趕緊讓太子武顯衝上去拉住了狄仁傑坐騎的韁繩，然後從地上撿起狄仁傑的帽子遞給了他，一直等到狄仁傑把帽子戴好，才鬆開了韁繩。

一句話點出了狄仁傑的人生價值。

狄仁傑有些感九九藏書到不安，況且他已經老了，已經將近七十歲了。他開始向武則天請求退休，然而武則天不同意，朝中誰都能走，狄國老不能走。

狄仁傑報上來的人選名字叫狄光嗣，時任司府丞（庫藏部主任秘書，從六品），狄光嗣同時還有一個身份：狄仁傑的親生兒子。武則天吃驚正是吃驚在，狄仁傑居然推薦了自己的兒子。

祁奚是春秋時期晉國的大夫，字黃羊，後世也有人稱他為祁黃羊。這個人有一個特點：外舉不避仇，內舉不避親。當晉國國君讓他推薦接班人時，他推薦了解狐，而解狐跟他的關係勢同水火，可以稱得上仇人。不巧的是，解狐不久去世了，接班人的人選再次空缺。這時他又推薦了一個人——祁午，他的兒ｈｔtｐｓ://read•9９cｓｗ.com子。後來祁午接替父親，果然表現出色，深得國君賞識。由此，祁奚成為知人善用的典範。

不久狄國老與武則天一起外出遊逛，意外發生了。

祁奚是誰？為什麼武則天會這麼說？

在人生的最後一段日子里，狄仁傑就成了武則天的國寶大熊貓。

同樣是擁立李顯，吉頊與狄仁傑的境遇可謂天壤之別：吉頊只能在安固寂寞死去，狄仁傑則在有生之年受盡了武則天的恩寵。

而在無憾人生的背後，狄仁傑也完成了身後的關鍵布局。

後來在數次朝堂討論時，武則天都感慨道：「老天為什麼這麼早奪走我的國老？」為官做到這個份上，人生無憾。

對上無愧於天，對下無愧於地，對中無愧於自己這一生，或許正是做到了這九-九-藏-書三種無愧，鑄就了狄仁傑的無憾人生。

為此，武則天對狄仁傑說道：「你足以繼承祁奚的美譽了。」

由於狄仁傑經常向武則天推薦人才，武則天感慨地說了一句：「天下桃李，都在你的門下。」「桃李滿天下」就是由這句話精練而來，成語的主角便是狄仁傑。就這樣，狄仁傑一步步受到了武則天的信任，成為武則天最不可缺少的一位重臣。到這時，武則天已經不再稱呼狄仁傑的名字，而是直接稱之為「國老」，狄國老就是這麼叫出來的。

武則天看似不動聲色，實際卻是暗中考察每個宰相的眼力和人品：如果眼力不行，那麼推薦的人選會出問題；如果人品不行，那麼推薦過程中或許就會徇私舞弊。武則天是在借這個方法考查宰相，她等著看宰相們的九*九*藏*書表現。

狄仁傑推薦的人選很快報了上來，武則天一看，有些吃驚。

說到狄仁傑受恩寵，這一切都是他應得的。

恩寵便是這樣無以復加。

回想狄仁傑的一生，非常難得。有的人做得了好官做不了好人，比如許敬宗，有的人做得了好人做不了好官，比如曾經推薦狄仁傑的婁師德。人在官場往往容易將公德與私德分裂，狄仁傑卻將兩者完美地合二為一。

然而仕途千里，終有一別：公元700年九月二十六日，狄仁傑抵達了生命的終點，享年七十歲。

對武則天，他一向忠誠，天地可鑒；對李唐王朝，他處心積慮，暗下伏筆。難得的是，他居然獲得了武則天和李唐王朝的雙重認可，這一點非常難得。

經過一段時間的考察，武則天發現，狄光嗣完全勝任地官員外郎九九藏書的職位，這下她放心了。

狄仁傑逝世之後，武則天說了一句話：「朝堂空矣！」

其實，狄仁傑的知人善用並不只是在自己兒子身上，他還向武則天推薦了很多人，比如開元年間著名的宰相姚崇、監察御史桓彥范、太州刺史敬暉，這些人在唐朝歷史上都留下了濃墨重彩的一筆，而他們的伯樂都是狄仁傑。

每次進見時，狄仁傑還是堅持下跪，卻被武則天攔住了：「免了吧，我看著你下跪，我心裏都難受。」除此之外，武則天還恩准狄仁傑不需要值夜班，同時警告狄仁傑的同僚：「除了軍國大事，不要輕易讓狄國老操勞。」

這話是武則天對狄仁傑說的。

幾次請求退休未果，狄仁傑只能繼續留在朝中，同時也繼續享受著武則天的恩寵。

基於此，誕生了一個成語：桃李滿天下。