二
小艾不見得也像五太太這樣不記仇。五太太卻也覺得小艾是有理由恨憶妃的，因此憶妃住在這裏的時候，五太太一直不大叫她在跟前伺候，一半也是因為怕事，怕萬一惹出什麼事來。
還剩下大半碗粥，景藩便放下匙子，把那托盤一推，自睡下了。五太太便道：「給老爺打個手巾把子來。」小艾擦了個手巾把子遞過去，這天冷，從廚房裡提來的熱水冷得很快，從壺裡倒到臉盆里，已經不是太熱了。景藩接過毛巾，只說了一聲：「一點也不燙！」便隨手一扔，那毛巾便落在地下。五太太皺著眉向小艾說道：「你這人這麼沒有記性！要燙一點！」
「你去！去把粥拿來給老爺吃！」小艾灰白著臉色，一聲也沒言語，自出去了。然後她手裡拿著一隻托盤，端了一碗粥進來，向床前走去，低著眼皮並不去看他，但是心裏就像滾水煎熬著一樣，她真恨極了，恨不得能夠立刻吐出一口血來噴到他臉上去。她一步步地走近前來，把那托盤放下來，擱在枕邊，景藩歪著身子躺著，便挑起一匙子來送到嘴裏去。他那眼光無意之間射到她臉上來，卻是冷冷的，就像是不認識她一樣。對於小艾，卻又是一種刺|激，就彷彿憑空給人打了個耳刮子，心裏說不出的難受，雖然自己也不解是為什麼緣故。
五太太看了戲回來，便跟著憶妃一同到她房裡去了。陶媽便也跟著到憶妃房裡去伺候著，幫著五太太把一件灰背領子黑絲絨斗篷脫了下來，搭在自己手臂上，當時便說了一聲：
五太太聽了，氣得話都說不出來了，只是喃喃的再三重複著說：「你給我把她叫來！」陶媽去把小艾叫了來，五太太頭也沒梳好，紫漲著臉，一隻手挽著頭髮，便站起身來，迎面沒頭沒臉地打上去，道：「不要臉的東西，把你帶到南京來，你給我丟人！到底是怎麼回事，你說！說！你不說出來我打死你！」她只恨兩隻胳膊氣得酸軟了，打得不夠重，從床前拾起一隻紅皮底的繡花鞋，把那鞋底劈劈啪啪在小艾臉上抽著。
一到了將近午夜的時候，電力足了，電燈便大放光明起來，房間里照得雪亮的，卻是靜悄悄的聲息毫無。陶媽推開房門向裏面張望了一下，見景藩睡熟在床上，帳子沒有放下來，她心裏想他今天倒早，也不知道他什麼時候回來的。她輕輕地掩上了門，自退了出去，估量著五太太也就快要回來了，得要到廚房裡去看看那火腿粥燉得怎樣了，她們看了戲回來要吃宵夜的。
她在驚惶和混亂中仍舊不能忘記這是專門給老爺喝茶的一隻外國瓷茶杯，砸了簡直不得了，她兩隻手都去護著那茶杯，一面和他掙扎著。景藩氣咻咻的吃吃笑了起來。
「老爺什麼時候回來的？這麼早倒已經睡了？」陶媽道：「老爺回來我都沒聽見。」五太太倒有點不好意思起來，本來到憶妃這裏來也沒打算久坐的，這時候倒不便馬上就走了，因搭訕著向陶媽笑道：「餓了！那火腿粥熬好了沒有？拿到這兒來吃，揀點泡菜來。」又向憶妃笑道：「你也吃點兒吧？」陶媽便到廚下去，把一鍋火腿粥和兩樣下粥的菜用一隻托盤端了來，這裏憶妃的女傭已經擺上了碗筷，兩人對坐著，吃過了粥，又閑談了一會，五太太方才回房去了。
他們這裡有一架電話，裝在堂屋裡。有一天下午，電話鈴響了，剛巧小艾從堂屋裡走過，不見有人來接，只得走去接聽，是一個男子的聲氣，找老爺聽電話。小艾到憶妃房裡去說了，景藩才起來沒有一會，正在那裡剃鬍子，他向來是那種大爺脾氣，只管不慌不忙的，一面還和憶妃說著話，把鬍子剃完了，方才趿著拖鞋走了出來，拿起聽筒。不料那邊等不及，也說不定以為電話斷了，已經掛上了。景藩道：「咦，怎麼沒有人了？」便把小艾叫了來問道：「剛才是誰打來的？」
憶妃在上海一住住了好幾個月，始終也沒有見到景藩，最後只好很失意的回去了。陶媽劉媽對於這樁事情都覺得非常快心，說：「報應也真快！」小艾卻並不以此為滿足。一個憶妃，一個景藩，她是恨透了他們，但是不光是他們兩個人，根本在這世界https://ｒｅad•99cｓｗ.ｃom上誰也不拿她當個人看待。她的冤讎有海樣深，簡直不知道要怎樣才算報了仇。然而心裏也常是這樣想著：「總有一天我要給他們看看，我不見得在他們家待一輩子。我不見得窮一輩子。」
回上海之前，五太太雖然囑咐過陶媽劉媽，不要把小艾的事情說出去，但是這種事情，到底也沒法禁止人說，漸漸鬧得上上下下都知道了。在那些女傭們看來，無非是覺得這丫頭不規矩，不免對她更是冷淡一些。家裡幾位奶奶太太們卻另有一種好奇心，都說「年紀這樣小就這樣作怪。這五老爺也真是——怎麼會看中她的！」因此都用一種特殊的眼光去看她。特別注意的結果，果然覺得她外表上雖然不聲不響的，骨子裡有一種妖氣，這是逃不過她們的眼睛的，於是大家都留了神，凡是老爺少爺們都絕對不讓她有機會接近。
現在倒成了個僵局，五太太和憶妃一直也沒見面，憶妃也把景藩管得很緊，不許他上這邊來。五太太總是在自己房裡吃飯，他們這裏的廚子本來也是憶妃用進來的。給五太太這邊預備的飯菜一天比一天壞。同時陶媽也天天向五太太訴苦，說那些別的傭人怎樣欺負她。陶媽在上海那時候一向是「自在為王」慣了的，哪裡受得了這個氣，就極力的勸五太太回上海去。在五太太的意思，卻認為她跟著老爺過活，是名正言順的，眼前雖然鬧了這個彆扭，還能老這樣下去么？總有熬出頭的一天。而且老爺拿了她的首飾，答應過她將來一有了錢就買了還她。倘若在他跟前守著呢，也說不定還有點希望，雖然她心裏明白，這希望也很渺茫。她要是走了呢，那就簡直沒有了。但是五太太這一點苦衷卻無法對陶媽說，因為那首飾的事情她根本就沒有告訴陶媽，怕陶媽要埋怨她。
憶妃房裡的幾個女傭知道她出去看戲總要到很晚才會回來，而且景藩也出去了，她們估量著他只有回來得更晚，便趁這機會溜了出去，到後面去看熱鬧去了。陶媽向來不大喜歡和她們混在一起的。今天卻也破了例，她本來是個吃齋念佛的人，所以也跟著一同去看放焰口。
她低著頭撥火，她那剪得很短的頭髮便披到腮頰上來，頭髮上夾著一隻假琺藍的薄片別針，是一隻翠藍色的小鳳凰。景藩偶爾向她看了一眼，不覺心中一動。他倒挽著一雙手，在火爐旁邊前前後後踱了幾步，便在床上坐下了，說了聲：「拿牙籤來。」他接過牙籤，低著頭努著嘴很用心地剔著牙，一雙眼睛卻只管盯著她看著。小艾覺得他那眼睛里的神氣很奇怪，不由得心裏突突地跳了起來，跟著就漲紅了臉。可是一方面又覺得她這種模糊的恐懼是沒有理由的，她從來也不想看自己長得好看，從來也沒有人跟她說過。而且老爺是一向對她很兇的，今天下午也還打過她。
景藩也沒說什麼。五太太道：「有火腿粥挺好的，你要吃不要？」景藩隔了一會，方才懶洋洋地應了聲：「吃點兒也好。」
燈光是黯淡的紅黃色。
快過年了，桌上的一盆水仙花照例每一枝都要裹上紅紙。
五太太一回頭。忽然看見小艾來了，挨著房門站著，並沒有進來。五太太不由得生起氣來道：「回來這半天怎麼不看見你影子？凈讓陶媽在這兒做事，你就不管了？」但是當著景藩，她向來不肯十分怎樣責罵傭人的，免得好像顯著她太兇悍了，失去了閨秀的風度，因此就這樣說了兩聲，也就算了，只道：
小艾道：「他沒說。」景藩道：「放屁！他沒說，你怎麼不問？——你不會聽電話，誰叫你聽的？」一面罵著，走上來就踢了她一下。小艾滿心冤屈，不禁流下淚來。五太太在房裡聽見了，覺得她要是在旁邊不做聲，倒好像是護著丫頭，而且這小艾當著憶妃的那些傭人面前給她丟人，也實在是可氣，便也趕出房來，連打了小艾幾下，厲聲道：「下回什麼電話來你都不許去聽！事情全給你耽誤了！」正說著，電話鈴倒又響了起來，是剛才那個人又打了來了，邀景藩去吃花酒。這一天晚上景藩本來答應兩位太太陪她們去看戲的rｅａd•９９csｗ•ｃoｍ，已經定好了一個包廂，結果是憶妃和五太太自己去了。
五太太也正是為這樁事情有些委決不下，因為盤問小艾，知道她有喜了，無論如何，總是老爺的一點骨血，五太太甚至於想著，自己一直想要一個小孩子，只是不能如願，他前妻生的一兒一女是和她沒有什麼感情的，這一個小孩子要是一生下來就由她撫養，總該兩樣些吧？但是這孩子生下來以後，卻把小艾怎樣處置呢？要是留下她，那是越發應了人家說的那話，說這件事情全是我的主謀，誠心地叫自己的丫頭去籠絡老爺。要是把她打發了呢，倒又不知道老爺到底是一個什麼態度。五太太心裏斟酌著，不免左右為難起來，剛才拿著打小艾的一隻花鞋也扔在地下了，退後兩步坐在梳妝台前面的一隻方凳上。小艾背著身子斜靠了桌子角站著，抬起一隻手臂把臉枕在臂彎里，只是痛哭。五太太坐在那裡發一會愣，又指著她罵個一兩聲，但是火氣似乎下去些了，陶媽便在旁邊解勸著，正要替她挽起頭髮來繼續梳頭，忽見憶妃氣乎乎的一陣風似的走了進來，不覺怔了一怔。
「老爺！剛才那邊跟他鬧了一場，他就出去了。」五太太不言語了。
五太太那天打牌打了個通宵，所以次日起得很晚，下午正在那裡梳頭，忽然聽見憶妃在那邊高聲罵人，隔著幾間屋子，也聽不仔細，就彷彿聽見一句：「不要臉！自己沒本事，叫個丫頭去引老爺！」陶媽站在五太太背後，在那兒替她梳頭，聽見那邊千「不要臉」萬「不要臉」的罵著，曉得是在那裡罵五太太，不由得便有些變貌變色的。五太太不知就裡，還微笑著問：「她在那兒罵什麼？」陶媽輕聲嘆了口氣，便放低了聲音，彎下腰來附耳說道：「我正要告訴太太的，怕你生氣——昨天你在那邊打牌，我看老爺到這邊來睡中覺，我跟進來看看可要把帘子拉起來，哪兒曉得小艾在房裡，老爺跟她拉拉扯扯的，後來她看見我來，就趕緊跑出去了。看這樣子，恐怕已經不止一天了。……這個丫頭，這麼點兒大年紀，哪兒想到她已經這樣壞了！真是『人小鬼大』！」
當著五太太的面，當然誰也不去提起這樁事情，因為五太太對於這回事始終保持緘默，而且忌諱得非常厲害，別人談話中只要偶爾提起一聲小艾，五太太立刻臉色陰沉下來，一聲也不言語，使人覺得好像吃饅頭忽然吃到一塊沒發起來的死麵疙瘩。
第二年老太太去世了，憶妃便到上海來奔喪，藉著這名目來找五老爺。她來到老公館里，剛巧景藩那天沒有來，後來景藩聽見說她來了，索性連做七開弔都不到場了。憶妃便到裏面去見五太太，五太太倒是不念舊惡，仍舊很客氣的接待她。憶妃渾身縞素，依舊打扮得十分俏麗，只是她那波浪紋的燙髮顯然是假髮，像一頂帽子似的罩在頭上，眉毛一根也沒有了，光光溜溜的皮膚上用鉛筆畫出來亮瑩瑩的兩道眉毛，看上去也有點異樣。但是她的魔力似乎並沒有完全喪失，因為她跟五太太一見面，一訴苦，五太太便對她十分同情，留她住在自己房裡，兩人抵足長談，憶妃把她的身世說給五太太聽，說到傷心的地方，五太太也陪著她掉眼淚。妯娌們和小輩有時候到五太太房裡去，看見五太太不但和她有說有笑的，還彷彿有點恭維著她，趕著替她遞遞拿拿地做點零碎事情，而憶妃卻是安之若素。家裡的人刻薄些的便說，倒好像她是太太，五太太是姨太太。五太太大概也覺得自己這種態度需要一點解釋，背後也對人說：「她現在是失勢的人了，我犯不著也去欺負她。從前那些事也不怪她，是五老爺不好。」
陶媽和劉媽都進房來伺候著，劉媽拎了水來預備五太太洗臉，雖然都是悄悄地踮著腳走路，依舊把景藩驚醒了，睜開眼來看了看。五太太笑道：「你醒了？今天怎麼睡得這麼早？」
小艾把臉盆里的水倒了，再倒上些熱水瓶里的水，她那生著凍瘡的紅腫的手插到那開水裡面，在一陣麻辣之後，雖然也感覺到有些疼痛，心裏只是惚惚恍恍的，彷彿她自己是另外一個人。五太太把那熱九*九*藏*書手巾把子接了過去，親自遞給景藩，小艾便把臉盆端了出去，粥碗和托盤也拿了出去，掩上房門，五太太自去收拾安寢不提。
五太太在這裏拷問小艾，那邊憶妃也在那裡向景藩質問，景藩卻是一口就承認了。憶妃跟他鬧，他只是微笑著說：「誰當真要她。你何必這樣認真。」又瞅著她笑了笑，道：「誰叫你那天也不在家。」他儘管是這種口吻，憶妃終究放心不下，尤其因為根據報告，小艾恐怕已經有了身孕，憶妃自己這些年來一直盼望著有個孩子，但是始終就沒有，倘然小艾倒真生下個孩子，那是名正言順的竟要冊立為姨太太了，勢必要影響到自己的地位。她因此十分動怒，只管釘著他和他吵鬧，要他馬上把那丫頭給打發了。景藩後來不耐煩起來，戴上帽子就出去了。
五太太對小艾實在是有一點恨，因為她心裏總覺得，要不是出了這樁事情，大家都過得和和氣氣的。現在給這樣一來，竟把自己委曲求全的一番苦心全都付之東流。
一剎那間人都走光了，只剩五太太一個人獃獃地坐在梳妝台前的方凳上。經過剛才的一場大鬧，屋子裡亂得很，也不知道什麼時候桌上的一隻茶杯給帶翻了，滾到地下去，蜿蜒一線茶汁慢慢地流過來，五太太眼看著它像一條小蛇似的亮晶晶的在地板上爬著，向她的腳邊爬過來，她的腳也不知怎麼，依舊一動也不動。
隔了有一會工夫，陶媽方才走了進來，悄悄地說道：「太太，她肚子疼得在那兒打滾，血流得不止，一定要小產了。」
她倒有點擔心起來，想著他不要是病了。
睡得發糊塗啦？太太她們就要回來了，還不起來？」正說著，劉媽已經在走廊那一頭遙遙向她叫喚著：「回來了，回來了！」
她心裏忖度著，便向後面走去，劉媽在後面小院子里洗衣裳，陶媽忍不住就把剛才那樁事情說給她聽，不過被陶媽一說，就好像小艾是因為聽見她來了，所以跑了。劉媽怔了一會，便道：「噯呀，這兩天小艾怎麼吃了東西就要吐，不要是害喜吧？……我們這個老爺倒也說不定。」兩人只是私下裡議論著，陶媽和憶妃那邊的傭人向來是一句話也不多說的，但是劉媽恐怕比較嘴敞，這句話也不知怎麼，很快的就傳到那邊去了，那邊自然有人獻殷勤，去告訴了憶妃。
憶妃一言不發地走進來，一把揪住小艾的頭髮，也並不毆打，只是提起腳來，狠命向她肚子上踢去，腳上穿的又是皮鞋。陶媽看這樣子，簡直要出人命，卻也不便上前拉勸，只是心中十分不平，丫頭無論犯了什麼法，總是五太太的丫頭，有什麼不好，也該告訴五太太，由五太太去責罰她。哪有這樣的道理，就這麼闖到太太房裡來，當著太太的面打她的丫頭，也太目中無人了。五太太也覺得實在有點面子上下不來，坐在那裡氣得手足冰冷。這時小艾卻已經一掙掙脫了，跳到一張椅子背後躲著，憶妃搶上前去，小艾便把那張椅子高高地舉起來，迎頭劈下去。陶媽不覺吃了一驚，也來不及喝阻，心裏想這孩子不知輕重，這是以下犯上，簡直造反了，忙從後面奔上去，緊緊執住她兩隻胳膊，憶妃本來有兩個女僕跟了來，在房門口觀望著，至此便一擁而上，奪下那張椅子。憶妃又驚又氣，趁這機會便用盡平生之力，向小艾一腳踢去，眾人不由得一聲「噯喲！」齊聲叫了出來，看小艾時，已經面色慘白，身子直挫下去，倒在地下。大家一陣亂鬨哄的，把她半拖半抬地弄了出去。憶妃心裏雖然也有些害怕，嘴裏也還是罵罵咧咧的，自有她的傭人把她勸回房中。
景藩抬起胳膊來半伸了個懶腰，人向後一仰，便倒在床上，道：「來給我把鞋脫了。」他橫躺在那燈影里，青白色的臉上微微浮著一層油光，像蠟似的。嘴黑洞洞的張著，在那裡剔牙。小艾手扶著椅背站在一張椅子背後，似乎躊躇了一會，然後她很突然的快步走了過來，蹲下來替他脫鞋。他那瘦長的腳穿著雪青的絲|襪，腳底冰冷的，略有點潮濕。他忽然問道：「你幾歲了？」小艾沒有做聲。景藩微笑道：「怎麼不說話？唔？……幹嗎看見我總是這https://read.99csw.com樣怕？」小艾依舊沒說什麼，站直了身子，便向房門口走去。景藩望著她卻笑了，然後忽然換了一種聲氣很沉重地說道：「去給我倒杯茶來！」小艾站住了腳，但是並沒有掉過身來，自走到五斗櫥前面，在托盤裡拿起一隻茶杯，對上一些茶鹵，再衝上開水送了過來，擱在床前的一張茶几上。景藩卻伸著手道：「咦？拿來給我！」小艾只得送到他跟前，他不去接茶，倒把她的手一拉，茶都潑在褥子上了。
當下陶媽定了定神，便走過去把房門一推，電燈一開，果然看見小艾伏在床上，她那哭聲卻已經停止了，只是不免還有些趕趕咐咐的，發出那抽噎的聲音。陶媽高聲道：「小艾！
「老爺已經睡了。」五太太和憶妃聽見這話，卻是不約而同的都向床上看了一眼，床上並沒有人。原來是睡在那邊房裡。大家都覺得很出意料之外，憶妃心裏自然是有點不痛快，便道：
陶媽便又向小艾吆喝了一聲：「太太回來了，還不起來！」匆匆地回身向上房走去。
他們租的這房子是兩家合住的，後面一個院子里住著另外一家人家，這家人家新死了人，這天晚上正在那裡做佛事。
五太太便道：「讓她死了就死了！我也管不了她！我都給她氣死了！」陶媽拿起梳子來又來替她梳頭，五太太忽然一轉念，又吩咐陶媽道：「去告訴老爺去。」陶媽哼了一聲，冷笑道：
又一次陶媽又非常生氣，她因為吃素，一向總給自己預備一兩樣素菜，不知道什麼人有意和她過不去，給她在素菜里攙上幾根肉絲，害得她整個的一碗菜都不能吃。陶媽跑來向五太太訴說，鬧著要辭工回上海去。五太太被她一鬧，也就認真的考慮著要回去了。恰好上海有一封信來，說老太太病了，五太太要是回去侍疾，倒也是應當的。她便叫陶媽去通知老爺。她不願意跌這個架子去請他過來，但是他倒自動的來了，說了幾名很冠冕的話，贊成她回去。於是五太太在這以後不久就離開了南京，小艾的病還沒有好。但是也把她帶著一同回去了。
景藩回來了。他本來散了席出來，就和兩個朋友到他相熟的一個姑娘那裡去坐坐，不知怎麼一來，把他給得罪了，他相信她一定有一個小白臉在那邊房裡，賭氣馬上就走了，坐了汽車無情無緒地回到家裡來。走進院門，走廊上點著燈，一看上房卻是漆黑的，這才想起來，憶妃和五太太去聽戲去了，想必老媽子們全都跑哪兒賭錢去了，他越發添了幾分焦躁。五太太這邊他向來不大來的，看看這邊有一間房裡窗紙上卻透出黃黃的燈光，景藩便踱了過來，把那棉門帘一掀。小艾吃了一驚，聲音很低微地說了聲：「老爺回來了。」景藩道：「人都上哪兒去了？怎麼太太去聽戲去了，這些人就跑得沒有影子了！」小艾道：「我去叫陶媽去。」景藩卻皺著眉道：「不用了——這爐子滅了？怎麼這屋裡這樣冷？」小艾忙把那火爐上的門打開了，讓那火燒得旺些，又拿些火鉗戳了戳。
小艾的病，五太太說她是自作自受，也並沒有給她醫治。
見她仍舊獃獃的樣子，便又提醒她道：「不會把熱水瓶里的開水倒上一點么？」
廚房離開上房很遠，陶媽沿著那長廊一路走過去，只見前前後後的房屋都是黑洞洞的，那些別的女傭都還在隔壁看人家做佛事。沒有回來，陶媽是先回來了一步。她兩手抄在棉襖底下，縮著脖子快步走著，一陣寒風吹過來，身上就像是一|絲|不|掛沒穿衣裳似的，嗦嗦地抖起來。院子里黑沉沉的，遠遠聽見隔壁的和尚念經，那波顫的喃喃的音調，夾雜著神秘的印度語，高音與低音唱和著一起一落，丁呀當呀敲著磬鈴鼓鈸，那音樂彷彿把半邊天空都籠罩住了，聽著只覺得惘惘的，有一種奇異的哀愁。陶媽這時候不知怎麼一來，忽然想起來隔壁新死了人。這樣一想，正是有一點害怕，卻聽見一陣嗚嗚咽咽的聲音，彷彿有人在那黑暗中哭泣，不禁毛髮皆豎。越是害怕，倒越是不敢停留下來，壯著膽子筆直的向前走去，再走了幾步，這就聽出來了，那聲音是從她們住的那間對廂房裡發出來的，這沒有別人，一定是九*九*藏*書小艾在那裡睡覺魘住了。
小艾的病一直老不見好，也不能老是躺在床上，後來也就撐著起來做事了。五太太其實從前也並不喜歡她，不過總是一天到晚「小艾！小艾！」的掛在口邊叫著，現在好像這名字叫不響亮了，輕易也不肯出口。她恨她。尤其因為時間一天天的過去，五太太在南京的一段生活在她的記憶中漸漸的和事實有些出入了，她只想著景藩對她也還不錯，他虧待她的地方卻都忘懷了，因此她越發覺得怨恨，要不是因為小艾，也不至於產生這樣一個隔膜，他們的感情不好，她除了怪她娘家，怪她婆家的人，現在又怪上了小艾。然而五太太的性格就是這樣，雖然這樣恨著小艾，也並不採取任何步驟或是遣開她或是把她怎麼樣，依舊讓她在身邊伺候著。
沒有幾天就過年了，景藩在正月里照例總是大賭，一開了頭似乎就賭興日益濃厚，接連一個月賭下來，輸得昏天黑地。一直到二三月里，他們也還是常常有豪賭的場面。有一天家裡來了客，在憶妃這邊打牌，景藩因為前一天晚上推牌九熬了夜，要想補一個中覺，嫌這邊屋裡吵嚷得太厲害，便說到五太太那邊去睡去。五太太正坐在桌下打牌，陶媽也在旁邊伺候著，五太太便別過頭來和她說了一聲，叫她跟了去給他把窗帘放下來。陶媽先是說：「小艾在那兒呢。」後來也就去了。還沒走到五太太房門口，卻看見小艾從裏面直奔出來，剛巧正撞到她身上，彷彿很窘似的，也沒顧到和她說什麼，就這麼跑了。陶媽見這情形，也就明白了幾分，當時就沒有敢進去，恐怕老爺正在那裡生氣，不犯著去碰在他氣頭上。
憶妃和五太太之間，雖然並沒有怎樣正面衝突過，也已經鬧得很僵了。五太太當晚就沒有出來吃飯。這時候小艾已經小產了，陶媽告訴五太太，還是一個男孩子，五太太聽了，不由得有一種莫名其妙的惋惜的感覺。憶妃聽見這話，卻是覺得僥倖，幸而被她打掉了。但是留著小艾總是個禍根，因此急於要把她隨便給個人。陶媽聽見這話，便又來告訴五太太，五太太只是喃喃地說：「讓她嫁掉了算了！——給她氣死了！」陶媽卻極力的攛掇五太太，叫她無論如何要賭這口氣，倒偏要把小艾留著，不要讓憶妃趁了願。但是結果也並不是出於五太太的力量，卻是因為大家都不敢兜攬這件事，家裡這些女傭誰也不敢替小艾做媒。男佣也不敢要她，因為怕得罪了老爺。憶妃後來急了，要叫人販子來賣了她。向來他們這種大宅門裡，只有買人，沒有賣人之說，憶妃固然是不管這些，但是小艾自從小產以後便得了病，一直也不退燒，一拖幾個月，把人拖得不像樣子，所以說是要賣她，也沒有成為事實。
她拿起剪刀，把那紅紙剪出來，匝在水仙花梗子上，再用一點漿糊粘上。房間里的燈光很暗，這城市的電燈永遠電力不足，是一種昏昏的紅黃色。窗外的西北風嗚嗚吼著，那雕花的窗欞吹得格格的響。
家裡就剩下小艾一個人，陶媽臨走丟下話來，叫她把五太太房裡的爐子封上。她捧了一大畚箕煤進去，把火爐里的灰出乾淨了，然後加滿了碎煤，把五太太的床也鋪好了。她只要是一個人的時候，總是很愉快的，房間里靜悄悄的，只聽見鐘擺的滴嗒，她幾乎可以想象這是她自己的家，她在替自己工作。
小艾雖是左右躲閃著，把手臂橫擋在臉上，眼梢和嘴角已經涔涔地流下血來，但是立刻被淚水沖化了，她的眼淚像泉水一樣地湧出來，她自從到他們家來，從小時候到現在，所有受的冤屈一時都湧上心來，一口氣堵住了咽喉，雖然也叫喊著為自己分辯，卻抽噎得一個字也聽不出。
那一年交了冬之後，因為老太太病重，景藩也從南京回來過兩次。五太太聽見說他這一向常常到上海來，但是過門不入，沒有到家裡來。現在又和上海的一個紅妓|女打得火熱，要娶她回去。憶妃已經失寵了，她大概是什麼潛伏著的毛病突然發作起來，在短短的幾個月內把頭髮全掉光了。景藩馬上就不要她了。他本來在南京做官，自從迷上了現在這一個，就想法子調到上海來，卻把憶妃丟在南京。