洛里擁抱凱茜，「真為你高興，這麼幸福的生活，你值得擁有。」

「我要走了，」凱茜從收銀台柜子下面拿出皮包，「我約的4點鐘。」她握著洛里的手說：「我好緊張啊，我自己在家驗了四次，四次都是陽性，可我想親耳聽埃文斯醫生說我確實懷孕了。」

「我在這裏，看到了嗎？」

巴迪說：「好吧，我來是想問你一點事情。」

漢娜說：「我不喜歡這樣的打雷閃電。」

管他是誰，他都是來殺她的，她決不能讓自己死在他手上，她可不想做一隻任人宰割的小羊羔，決不！

洛里對他說：「我正要關門，你要買什麼？」

小邁克咧嘴一笑：「可樂加薯條。」

上帝啊，孩子們，邁克的孩子們！她怎麼竟能忘了孩子們還在小廚房裡。

保羅又說：「別跟我耍花樣，洛里，我說到做到，我會殺了她的。」

「小邁克，告訴保羅你在哪裡。」洛里喊道。

「我會的。」

「我知道該怎麼做，不用你教。」他放下漢娜，雙手攏在她脖子上。

她貼著牆往前走，她不能再讓兇手抓住她，也不能讓小邁克跑出來，她喊道：「快回去，你聽見了嗎？把門鎖好，快！」

洛里鎖好大門，把「打烊」的牌子翻過來面對著櫥窗外面，便往小廚房走去。電燈突然閃了一下，洛里暗叫糟糕，沒等她走到後門，電燈又閃了一下，隨即一聲炸雷震得人耳膜發麻，緊接著又劈下一道閃電，洛里不得不停下腳步。就在這時，電斷了，整個店裡頓時陷入一片漆黑，從玻璃門和櫥窗透進來的日光黯淡無力，她什麼也看不見。

邁克不再禁止她接近漢娜和小邁克，他和孩子們還為她做了一頓晚餐，她也回請了他們一次，她還和邁克約會過一次，最後是邁克送她回家，兩人互道晚安。

洛里說：「放開她，求你了，保羅，我們可以把孩子們關到倉庫里，盡情享受我們的二人時光，就我們倆。」

我們會在一起，可愛的洛里，在一起……人們會發現躺在一起的一對愛人，神魂相依，不離不棄。

「別忘了帶傘。」洛里從柜子里拿出一把亮紅色的傘遞給凱茜。

洛里竭力忍著不要當著巴迪的面笑出來，他是個心地善良的好人，年輕英俊的面龐，溫暖可愛的笑容，但對洛里而言，他只是個小男生，可能都沒到二十五歲，更何況她愛的是邁克，永遠只愛邁克一個人。

「事後諸葛亮有什麼用呢？」格里夫對他們說，「假如我們或者調查局早發現泰勒曾經加入過童子軍，我們就有足夠的理由懷疑他，因為兇手槍法精準。」

凱茜說：「我也走了，一出埃文斯醫生的診室我就給你打電話。」

凱茜對她說：「總有一天，你也會和所愛的人一起生活。我真想狠狠地敲打敲打邁克·伯基特，我發誓。」

「小邁克？漢娜？」

那男人咯咯怪笑，「這不是邁克·伯基特的小女兒嘛？長得可真漂亮啊，這麼可愛，這麼嬌嫩——」

「我……呃……你和邁克在一起嗎？」他問道，「我的意思是，你們兩人是不是在https://read.99csw.com交往？」

「是我自己，」他很坦白，「我喜歡你很久了，洛里小姐，你長得漂亮，如果你能答應和我約會，那將是我的榮幸。」

「好吧，在你們觀察的時候，你會不會考慮和別人約會呢？」巴迪孩子般真誠的笑容很能打動女人的心。

保羅攔腰把洛里抱住，他的力氣太大了，她覺得自己的肋骨都要被勒碎了，她無法呼吸，徹骨的疼痛蔓延到全身。她拼儘力氣，又把水果刀扎進了保羅的脖子，保羅鬆開了手，她一把拔出刀子，對著他還要再刺。保羅的脖子被刺出一個洞，鮮血如噴泉般急射而出，洛里心知自己刺中了他的頸動脈。保羅向前撲倒，連帶著洛里也倒在地上，他一隻手捂在脖子上，血從他的指尖湧出，洛里被他粗壯的身軀死死地壓著，無法動彈。他的喉間不斷發出呵呵的呻|吟聲，不一會兒就斷了氣。洛里趕緊推開他，爬出幾步遠，坐在地板上，她的手上、臉上、身上，全都沾滿了保羅·巴布科克的鮮血。

「我不想傷害你，」他壓低聲音，嘴裏呼出的熱氣噴到洛里的耳邊，「現在還不想。」

瑪莉婭說：「要不是凱西·勞埃德的行為顯得那麼鬼鬼祟祟，我們早就完全排除他的嫌疑了。」

洛里想喊，他猛地把她拉近，讓她的身體緊貼住他自己的身體，她拚命掙扎，卻怎麼也掙不脫他的控制。

「漢娜？小邁克？你們在哪兒？」本就黯淡的光線正急速變暗，巷子里什麼也看不清。

從近旁的垃圾箱里傳來一聲輕呼，「洛里小姐。」

「你是我的了，邁克·伯基特得不到你，午夜殺手也得不到你，你只屬於我一個人了，我們永遠不分開。」

洛里扔掉手電筒，撲了過去。此時此刻，她就是一個母親，她只有一個念頭，她要救她的孩子。她拔出口袋裡的刀，狠狠地刺中了保羅的胳膊，保羅疼痛之下鬆開了掐住漢娜的手。

哦，漢娜，我最想做的事情，就是做你們的媽媽。

他用嘴唇摩挲她的後頸，洛里渾身發麻。

漢娜說：「牛奶加餅乾。」

「也許你只需要管好你自己的事情。」

洛里和邁克達成協議，暫時分開一段時間，緩解兇案期間緊張的情緒，讓生活恢復正常，對未來做出理性的思考。

她很想告訴這位警官這件事情與他無關，但她沒有。她說：「邁克和我正在觀察。」

瑪莉婭問他：「你怎麼知道洛里會和你約會？邁克·伯基特和她在一起呢。」

格里夫啞然失笑，妮可笑著白了德里克一眼。

洛里微笑：「謝謝你，巴迪。」

洛里伸手摸到廚房檯面，又摸進水池，找到了下午給孩子們削完水果後放在那裡的刀。

一股氣流從她身邊掠過，洛里心中疑惑，停下腳步凝神細聽，她正要開口喊孩子們，突然，有人從背後抓住了她，一隻汗漬漬的手捂住了她的嘴。

「也許我想把洛里·哈蒙茲當成我自己的事情呢。」

漢娜嚶嚶哭泣，小邁克把手電筒照向妹妹，保羅的胳膊勒得更緊了，這樣下去ｒeaｄ•9９cｓw.ｃoｍ漢娜很快就會窒息，弄不好會被他把脖子勒斷。

內爾說：「我把他們提前了一點兒送來，外面雨很大，我下雨天開車總是特別慢。還有一件事情，我打算看完牙，要是雨小了，要是我有心情，就在回來的路上去一趟農貿市場。謝天謝地，斯普林格醫生總算安排時間給我看牙了，這牙快痛死我了。」內爾摸了摸腫起的腮幫，「可能化膿了，感覺很像是。非常感謝你幫我照看孩子們。」

妮可告訴瑪莉婭，格里夫為查爾斯·黃的妻子準備了一張數額巨大的支票，足夠她們母女三人過上幾年衣食無憂的日子，黃太太會被告之這筆錢是她丈夫遇害一年前購買的人身保險的賠償金。

「遵命。」兩個孩子異口同聲地回答。

洛里把孩子們在桌子邊安頓好，每人面前都擺上了他們喜歡的食物，然後說道：「吃完了自己收拾桌子，做作業，我就在外麵店里，有事情就叫我。」

她的承諾似乎讓漢娜放心了。洛里發現，雖然小邁克做出一副勇敢的表情，其實也很害怕連接不斷的雷聲和閃電，她對小邁克說：「照顧好妹妹。」

這也是她的心愿。

「沒問題啊，我很喜歡和漢娜、小邁克在一起。」

沒人答應。

保羅大叫：「你在幹什麼？你在哪兒？我要看到你，把手電筒打開，不然的話我就掐斷她的脖子。」

他是誰？他的聲音那麼低，她聽不出來是誰，但這聲音非常耳熟。

是巴迪·龐德爾斯嗎？不，不是，不可能是巴迪，雖然這人的聲音非常輕，但音調卻很高，而巴迪的聲音比較低沉，他的個頭也不像巴迪，他比自己高不了多少，但巴迪身高超過一米八。

漢娜摟住洛里不願鬆手，洛里雙膝一軟，跪倒在後巷的地上，漢娜坐在她膝蓋上，小腦袋依在她胸前，洛里的雙手緊緊摟著她。

「我在走道里。」

這樣幼稚的拌嘴又持續了五分鐘，瑪莉婭和德里克這才發現，妮可和格里夫不知什麼時候已經不見了。

風暴已經停止了肆虐，雨滴不急不緩地從灰色的天空落下，她走進雨中，讓冰涼的雨水沖刷掉她身上的血跡。

暴雨如注，春雷滾滾，閃電從天際直劈向大地，襲卷了整個鄧莫爾的狂風驟雨越發暴烈。洛里心中惦記著小邁克和漢娜，於是拿了兩隻手電筒，走去廚房看他們。她把手電筒分給孩子們一人一隻，叮囑他們不要靠近窗戶。

泰勒·歐文斯被捕並認罪兩周后，鮑威爾偵信社圓滿結束了午夜殺手系列兇案的調查。蘭塞姆·歐文斯從里士滿聘請了資深律師羅伯茨·巴洛，但泰勒拒絕接受父親的任何幫助，他選擇了法庭指定的辯護律師。新聞媒體對此事件進行了連篇累牘的報道。

「你待在那裡別動，小子，不然我就殺了你妹妹。」

「如果爸爸和她結婚，她就是我們的后媽，」小邁克糾正妹妹的用詞，「可是她不會是那種狠毒的后媽，她會像我們的親媽媽一樣，因為她非常喜歡我們。」

她說：「沒有顧客了。」

「漢娜？」她沖了過去九-九-藏-書，漢娜躲在垃圾箱里的兩大包垃圾之間，洛里伸手把她拉出來，漢娜緊緊摟住洛里的脖子。

「嗯……在回聖喬治島海濱別墅之前，我可能要繞道去一趟鄧莫爾。」德里克笑眯眯地瞧著瑪莉婭。

突然，她聽到一聲孩子的尖叫，凄厲的聲音回蕩在狹長的過道里，不，不要，不要！

掛在門上的鈴鐺驀然間叮噹作響，門被推開，內爾·伯基特跟在兩個孩子身後走了進來。她合上濕淋淋的雨傘，大聲向兩人問好，「你們好啊，姑娘們。」小邁克和漢娜早已跑向洛里。

洛里把她攬在懷裡，親了親她的額頭，「這裏很安全，我保證，等我把最後一個顧客送走，我就把店關了到這裏來陪你們，等你們爸爸過來。」

黑暗中傳來小邁克的聲音，「洛里，是你嗎？」

「小邁克，回答我。」

巴迪的雨衣全部濕透，她還是把手放在巴迪的胳膊上，「你這麼說，我很開心，非常開心，但現在，我只會和邁克約會。」

洛里爬起來，渾身不住地顫抖，孩子們到哪兒去了？她找到手電筒打開，跌跌撞撞地走出房間，她把走道上上下下、前前後後都照了個遍，沒有人在，見後門大開著，她氣喘吁吁地跑出門，來到後巷。

她的生活正一步步走回常軌，只是不包括她和邁克的感情。儘管他們再一次相愛，一切仍無法回到從前，誰也不敢對未來做出承諾。她依然擺脫不了醜惡的過去，至少在美國小鎮居民的眼中，她這樣的女人不配做妻子和母親。假如他們離開鄧莫爾，逃開狹隘的偏見，去紐約、洛杉磯、亞特蘭大這樣的大都市，也許還有結婚的可能，可惜邁克的生活在這裏，孩子們的生活離不開這裏，他的媽媽世代居住在鄧莫爾。

他清清喉嚨，「好了，我想我該走了，我走之後你把門鎖好。」

孩子們還在後面，漢娜肯定嚇壞了，小邁克表面鎮定，其實心裏也一樣害怕。洛里此時已走到店堂中間，她決定不回頭去拿櫃檯里的手電筒，而是繼續往前走，一小步一小步摸索著往前走，剛走到后牆，一道閃電劃過，照亮了通往店後面的過道門，門是開著的，她停在門口，手扶在牆上，慢慢走下過道，往小廚房走去。

「你喜歡這樣吧，是不是？你也愛我，像我愛你一樣，上帝啊，洛里，我真想把你摟在懷裡，緊緊地摟住你。」

兩人都笑了起來，像兩個小女生一樣天真可愛。

「也許邁克正需要一點小小的刺|激呢。」

洛里問她：「小邁克在哪裡？」

店裡只剩下她和孩子們，還有三兩個閑逛的顧客，洛里提議讓孩子們跟她一起去店後面的小廚房，「我準備了牛奶加餅乾，還有可樂加薯條。」

妮可說：「我想現在這些都不重要了，殺手已經被捕，午夜殺手的案子結束了。」

凱茜說：「傑克興奮得不得了，我懷塞思的時候，他根本不知情，所以這也算是他的第一次呢。你曉得他怎麼說嗎，他肯定我肚子里是個女孩，連名字都已經想好了。」

邁克對她說：「無論我們之間會怎麼樣，我都九九藏書希望你和孩子們能好好相處。」

她叫了起來：「小邁克！」

洛里看到了，站在屋中間的是保羅·巴布科克，他用手臂緊緊勒住漢娜的脖子，把她吊在面前，小邁克站在門外的走道里，離開洛里有幾步遠。

現在你屬於我了，我絕不會放你走。

洛里回到店裡，已經沒有顧客了，太好了，這樣就不用她親自開口催促顧客離開了。她向玻璃門外望去，大雨滂沱，她幾乎看不清珍寶閣門前的人行道，更不要說街對面的房子了。她正要把「打烊」的牌子翻過來，一聲響雷震得櫥窗玻璃卡卡直響，洛里驚跳起來，就在這時，門突然開了，她吃了一驚。巴迪·龐德爾斯跺著腳走進了珍寶閣，伸手拉下雨衣上的帽子，他笑著說：「這討厭的季風。」

她真正的心愿是能夠成為孩子們的母親，或許這是永遠無法實現的心愿。

德里克說：「我認為凱西不想張揚此事，他在和一位世界知名的作家合作，把他從事色情行業的經歷寫成傳記，另外，我想他很享受這種神秘感，不為人知地去約見隱居在亞利桑那州的名作家。」

漢娜答道：「他把我放進垃圾箱，讓我躲起來，他去找人幫忙了。」

「哪有神經正常的男人能受得了你？」

「不許碰我妹妹！」小邁克大聲叫道，揮舞著手中的電筒。

「遵命。」

她對孩子們說：「拿著這個，防止萬一停電，風暴這麼厲害，隨時都有可能停電，在這種風暴多發的時候，我們平均每個月都要停一次電。」

我愛你們倆，很愛很愛，我愛你們因為你們如此可愛，我愛你們因為你們是邁克的骨肉，我愛你們因為你們就像是我的孩子。

走出小廚房的時候，洛里聽見漢娜說：「洛里小姐會是個很好的媽媽，對不對？」

格里夫召集調查此案的主要偵探開了總結會，要求每位偵探向各自負責的客戶做最後一次情況彙報，以便他們了解此案的最終結果。在新聞報道出來之前，格里夫已經見過賈里德·威爾遜，告之他泰勒·歐文斯被捕的情況，米歇爾·阿倫和本·科比特會再去一趟諾克斯維爾對賈里德做一次回訪。霍爾特已經坐飛機去了孟菲斯向希拉里·芬奇的丈夫塔格·錢布里斯做結案彙報。其他的受害人家庭，無論他們是否聘請過鮑威爾偵信社，都分別有偵探去向他們說明情況。

他堅忍不拔，他很有耐心，他等待已久，難道她還不明白自己是屬於他的嗎？難道她還不明白宿命要將他們永遠相連嗎？不能讓邁克·伯基特得到她，只有用這個辦法，她才能真正地，永遠地屬於他。

十分鐘之後，邁克趕到了，眼前的一幕令他心酸，他的小女兒正緊抱著他深愛的女人，兩人已經被雨淋得濕透，洛里的身上血跡斑斑。

「快跑，漢娜，快跑。」洛里大叫，再次舉起水果刀向保羅刺去。

店裡有不少顧客來來往往，洛里還接了好幾筆電話訂單。韋伯太太急匆匆地跑來看特價的空白邀請卡，給她妹妹的生日宴會買了兩打之後，又急匆匆地走了。保羅·巴布科克也來了，像平常九-九-藏-書一樣站在陳列舊明信片的桌子前面。邁克打過電話，關心孩子們的情況，說他會在6點關門之前過來接他們。顧客一個接一個地都上車走了，店裡只剩下保羅和另外一位洛里不認識的女士。

「那男孩在哪裡？」

「得走嘍。」內爾揮手告別，一面向門口走去一面把傘撐開。

來來往往的客人趨於正常，偶爾會出現幾個好奇的看客。洛里不顧邁克反對接受了瑞安·邦納的獨家專訪，《亨茨維爾時報》用三篇文章披露了她的過去、現在及與午夜殺手案件的關聯。此後，媒體不再關注甜櫻和洛里。

「是嗎？」她想不出來巴迪會有什麼事情需要問她，會和邁克有關嗎？

他又說道：「我已經等你很長時間了，每天晚上我都在窗外注視著你的身影，我太愛你了，可你卻從不正眼瞧我，你的眼裡就只有邁克·伯基特。」

洛里拿到水果刀，放進褲子口袋，猛地打開手電筒，舉到臉面前。

她一點點靠近小邁克，快到他身邊的時候，她向他微微擺了擺手，用嘴型說出「不要動」三個字，小邁克會意，把手電筒遞給了她。洛里把手電筒直照向保羅，保羅用漢娜的頭擋住手電筒光，洛里又試探性地往前走了幾小步，她一跨進小廚房，就立刻關掉了手電筒。

德里克嬉皮笑臉地問：「他們訂婚了嗎？」

洛里扯著嗓子喊道：「你聽著，你敢傷害孩子，我就殺了你，你這狗雜種！」

泰勒·歐文斯被捕后兩天，邁克就搬回了自己家，出於謹慎，他仍然繼續安排警員每晚在洛里家門口站崗，從晚上10點到凌晨2點，直到這一周結束。儘管還不時地有人對她指指戳戳，偶爾也有男人對她說些下流話，小鎮居民對待洛里的態度已基本恢復如前，有人對她友好，有人對她不理不睬，也有幾個人對她極度仇視。她回珍寶閣上班之後，基督教婦女道德會的人不再在店門口集結，這都要歸功於帕齊的斡旋。

洛里說：「告訴我你想要什麼，我都會給你，什麼都可以，只要你說，我都能做得到。」

瑪莉婭氣得呼呼直喘氣，「她才不喜歡你呢，哪有思維正常的女人會喜歡你？」

他四下張望，「你一個人在嗎？沒有別的顧客了？」

他早已預見到這樣的結局，雖然這與他日思夜想的期盼截然相反。

洛里輕聲哀求道：「放開她吧，我們把她和小邁克關到倉庫里，然後我們倆就可以——」

「救命啊，洛里小姐，」漢娜哭喊著，「有人抓住我了。」

「你是說你自己還是替什麼人來說的？」

「沒有，不過——」

「洛里·哈蒙茲也安全了，」瑪莉婭附和道，「凱茜告訴我洛里的生活漸漸恢復正常，這周她已經回古董店上班了。」

巴迪的臉頓時紅了，「我真希望他能拿出勇氣和你結婚，如果他沒有，好吧，那就讓他知道喜歡你的人排著隊等著呢，包括我在內。」

他的手已經摸到了她的大腿上，趁著他沉浸在自己的淫思當中，她低下頭，隨即猛地向後一仰，正撞在他的鼻子上，他痛得大叫，不由自主地鬆開了手，洛里成功脫身。