蔡姬之所以建議媯翟嫁給息侯，還別有用心。因為息國在淮水北岸，國主雖是姬姓，但國小弱勢，離陳國遠遠的。更讓蔡姬滿意的是，她聽說息侯似乎有些先天不足。蔡姬得意地詛咒媯翟：且讓你這賤人這輩子都守活寡吧！

馬車跌斷，驚動了駿馬。原本停下來的馬兒又狂奔起來，三人站不住腳，眼看就要跌落馬車。禦寇攀住車框，媯翟抓著窗欞，兄妹二人半懸在空中。

媯翟搖頭，認真對星辰說：「不，我不能拖累你。我知道你心裏有禦寇哥哥，你應該到他身邊去，雖然做不了正妻，但他一定會善待你。」

媯翟衣服拖沓，難施援手，沖禦寇喊道：「禦寇哥哥，快，星辰昏厥了。」

「翟兒，別再說了，說得我這心難受得很。」

媯翟將手裡的書簡重重放在竹椅上，斥責星辰：「不許胡鬧！」

媯翟站起身，道：「什麼也別說了，陪我到桃林里走走吧，心裏堵得慌。」

天空中電閃雷鳴，媯翟顧不得衣裳頭飾體面，將喜帕揭下來為星辰擦拭污跡。星辰連連推開，虛弱說道：「翟兒，使不得，喜帕受玷污，是不吉利的。」

禦寇渾身都已濕透，眼睛基本都睜不開，見媯翟要出來，連忙叫道：

宣公拍掌道：「寡人也覺得媯翟嫁與息侯較為合適，那就這麼辦吧。」

但禦寇不同意，他最心疼的妹子怎麼能嫁給一個老頭似的熊貲：「那不行，熊貲已近五十，況且媯翟是陳侯宗女，怎能下嫁楚子？不如讓媯翟嫁給流亡蔡國的鄭姬突，以婚姻之實迎姬突在陳國定居。臣伐衛時，親眼見證了衛朔在齊國的幫助下回國複位，我們也可以採取這樣的做法。鄭世子姬突與媯翟年紀相差不大，其人聰穎俊逸，能忍辱負重，若能得陳、蔡、宋、衛扶持，將來必定能複位。」

「好姐姐……」媯翟已經淚眼婆娑，二人凝望，都哭了起來。

陳曹夫人臨終前之所以親自囑咐陳完，是不想讓媯翟再重蹈媯翚的悲劇。陳完深知宣公疑心極重，非要把媯翟嫁得遠遠的才妥當，媯翟如果嫁給一個南蠻，宣公應該不會再有憂慮了，於是建議道：「把媯翟嫁與楚王吧。」

馬車眼看被拖斷，情勢十分危急。就在這時候，轅濤塗忽然策馬而來，甩開手裡的繩索hｔtｐｓ://ｒｅａd.９9csｗ•com，勾住馬車，將繩索牢牢抓緊，使原本要跌落的馬車恢復平衡。駕車的馬受到一股強大的阻力，這才停下。

媯翟嘆道：「王室女子過得好與不好，全在父母地位尊卑與夫家勢力的強弱。我身為宗女，原應嫁與國主為妻，可是國主如果沒有能力，至尊之位就會時常被人圖謀。你想，國主自身尚且難保，國主之妻如何一生平安，因此嫁人不一定要眼下顯赫的人，而是要嫁給有本事、有潛力的人才行。姬突與熊貲雖然有不盡人意之處，但都是有才能有作為的人，禦寇哥哥與敬仲叔叔是都瞧到了這一點，才會有此建議。想當初長姐都沒能嫁得順心，何況我這樣的人？即便他們有好的建議，一樣會被王叔駁回的。」

息侯，是什麼樣的男人呢？跟那個桃樹林里遇到的男人相似嗎？跟禦寇哥哥、敬仲叔叔相似嗎？她獃獃地笑了，任由喜娘蓋上帕子，被扶到了馬車上，往遙遠溫熱的南方去。

媯翟著急，衝著禦寇大喊：「禦寇哥哥，前面有個水塘，你趁機跳下去。你是太子，不要管我了，如果能救活星辰，一定替我照顧好她！」

星辰眼淚在眼眶裡打轉，不明白媯翟的話。

使者道：「公子只管寬心，且先與新婦入都。在下已命馬車隨後接應，這些物什不必卸下了。」

生死之時，天空霹靂一聲吼，一道驚雷擊中馬車，呼啦啦燃燒起來。偏偏此時雨點小下去，火怎麼也熄滅不了。刺客伺機砍斷車轅，滾落馬車逃走。

星辰匆忙跑回來說：「翟兒，一幫人一會兒建議把你嫁給熊貲，一會兒建議嫁給鄭姬突，一會兒建議嫁給息姬允，後來確定了要把你嫁給息侯。你看看，大夫和太子都出了什麼餿主意？普天之下，那麼多諸侯，怎麼就找不到如意郎君？你們經常說的魯太子、曹世子、鄧侯，那麼多適婚男子，難道只有這些個嗎？不行，我今晚一定要想法去見太子！我要罵他，為什麼不把你的事認真對待！」星辰氣憤不已，「什麼王叔長兄，到了緊要關頭，都是假的，哪裡把你放在心上！除了老夫人，都恨不得多出一雙手把你往火坑裡推！我要找他們評評理，替你出了這口惡氣！」

星辰喘著粗氣reａｄ.９９ｃｓw•com，挪過身軀，強行將媯翟拽了回來，然後又是一陣嘔吐。

陳完聽聞息侯姬允雖算不得英雄豪傑，但為人正派心地善良，心裏釋然了不少，慶幸媯翟能得一樁好婚姻。禦寇作為長兄，奉旨送親。

轅濤塗道：「太子放心，只管先去！」

他們剛坐穩一會兒，馬車就瘋狂賓士起來。媯翟連坐都坐不穩，抱著星辰摔倒在馬車裡。禦寇著急，正要質問駕車的人，掀開門帘，卻發現駕車的小廝和使者不知所蹤，只有馬兒在雨中奔命似的奔跑。

她沒有哭，沒有悲傷，陳國沒有太多可留戀的了。息侯不是老頭，不是瘸子，不是流浪天涯的人，息國離陳國山水迢迢，再不會有人可以煩她了。

媯翟從蘆館再回到舊日的寢宮，已經過了六年。院子里的雜草長得齊腰高，厚厚的蛛網攔去了人的去路。昔日的馬廄木欄杆，已成朽木，點綴著木耳野菌。四四方方的院子，只有烏鴉亂叫，野兔亂走。

大雨終於停下，迎親隊伍繼續往前走，這才遇到息國真正的迎親隊伍，將新娘送入息國。到了息國，眾人才知，原來息侯自己也患風寒卧病在床，只有迎親隊伍等候在城外十里，不曾派人提前去迎接。禦寇深知事有蹊蹺，只壓下不表。

只聽得雨幕中馬鞭的聲音響如爆竹，駕車的人高聲大喊：「是陳國王室送親的嗎？息侯有命，我等來迎新婦入都。」

媯翟不答話，攀上樹，倚靠著桃樹的枝幹望著遠方，喃喃說道：「身為王公貴族有什麼好呢？再想珍惜的親情，都要遵循著利益，明明有愛護之心，卻怕投鼠忌器。作為一個女兒家，到底只有被踐踏的份。如果能像他那樣，自由來自由去，不受牽制，或許才算完美。可惜……」

就是在這庭院里，父親常常把她高高舉起，讓她騎在脖子上，跟她瘋玩。就是在那鞦韆架上，姐妹三人曾耳鬢廝磨，追逐笑鬧。但是，這些都成了回憶，只有空大的院子和銹跡斑斑的鎖醒目地掛在門上。

禦寇趕緊過來，將星辰抱上馬。

媯翟對於婚姻並不期待，可與其這樣困死蘆館，倒不如嫁出去，陳國沒什麼可留念的。她那可憐的祖母覺得，一個孤女最好的歸宿就是嫁人，那就嫁吧，只是不知道叔父會怎九九藏書麼決定她的人生。媯翟拿著竹簡坐在迴廊下的竹椅上，回憶著當初媯翚出嫁的情形，越想越悲涼。從她有記憶起，父親庄公便是鰥居，母親魯姬匆匆撒手人寰，而她的生母在哪裡，至今都是一個謎。

眾人大喜，真是天無絕人之路。馬車行到媯翟跟前，車上下來一青年，穿著金線繡的衣裳，下馬對禦寇拱手一禮，道：「見過新婦！主上知您今日即將入都，特命在下城外十里迎接，只是不知突降暴雨，在下擔心大雨阻途，特此前來迎接。這位，想必是公子禦寇了！」

出了城門，媯翟撩開帘子，看著甩在身後的宛丘城，竟如釋重負。

壞了！禦寇撩起前襟從馬車窗口前探出身子，他淋著瓢潑大雨，狠命地拽住馬韁。馬兒終於收蹄，驚吼一聲，將前蹄高舉奔騰一陣才算停下來。禦寇欣慰不已，正要呼喚堂妹，只聽一聲：「救命！」馬車門帘被一劍刺破，一個蒙面黑衣人揮劍就向禦寇刺來。媯翟拳腳功夫頗不錯，將星辰護在身後，一腳踢向刺客肋間要害。刺客吃痛，被禦寇逼回馬車內，沒有退路。

媯翟抹了抹臉上的泥水，看著這天氣，狠心道：「哥，咱們不要那些嫁妝，只騎快馬，駕輕車，盡量往前趕。這裏既是息國境內，往前行必有驛站。不然在這麼大的雨里耗下去，大伙兒肯定都會病的。」

陳曹夫人葬禮剛一結束，宣公便與諸臣商討將媯翟嫁與哪國。

媯翟看著星辰，忽而笑道：「看來我要嫁人是必不可免了，你怎麼辦呢？」

禦寇見媯翟已經凍得發抖，星辰昏迷不醒，又聽使者將來龍去脈說得頭頭是道，不疑有他。連忙將媯翟連同星辰扶上馬車。禦寇跳上車，他不放心手下的人，只能吩咐領隊的轅濤塗，道：「轅將軍，我們先走一步，這裏就拜託你了。」

「翟兒，你並沒有忘記他，是嗎？」

媯翟也忍不住，眼淚淌下來，道：「好姐姐，我怎會嫌棄你，要嫌棄也只有我被嫌棄的份兒。我只是不知道他們會把我塞到什麼地方，前面的路是生是死。長姐嫁了這些年，從沒有回過宛丘，你知道我心裏多難受嗎？我拖累了你這些年，怎能拖累你一輩子！你心裏有禦寇哥哥，我也不能因一己之私來壞你一生的幸福啊。」

為媯翟的出嫁九_九_藏_書事宜，舊日的奴僕們都回來了，除草掃灰，鋪床疊被。媯翟穿著嫁衣，坐在華麗的床榻上，看著進進出出的奴僕們，恍若隔世。她對著銅鏡端詳自己，雙眉入鬢，唇紅如莓，粉色桃花印記像是獨特花鈿，韻致動人。星辰穿著合身的衣裳，笑吟吟地為她鬢邊插上一朵鮮花，無論她怎麼勸，星辰就是不肯挪開步子去見禦寇，更不願將心事說給禦寇聽。

禦寇看著幾車嫁妝，躊躇道：「可是翟兒，都已快到王宮了，丟了多可惜，沒有嫁妝，息侯將來對你……」

媯翟把頭伸出窗外，見禦寇已經下馬，努力推著車，原來，是馬車陷入了泥潭裡。馬吭哧著粗氣，不知所措，怎麼也不肯用力拉。禦寇渾身淌水，看見媯翟也頭髮打濕，焦急不已，狠命地抽打著馬腹，但馬兒還是無動於衷，後來竟卧倒在泥坑裡。馬車一陣猛顛，虛弱的星辰拽著媯翟一下滾落下馬車。媯翟的嫁衣徹底浸泡在了水塘里，渾身都是泥水，釵環假鬢都跌落在泥坑裡混淆不清。星辰則虛弱過度，昏迷在泥沼里。

陳完叔叔送她錦琴，可她不知何為琴瑟和鳴，何為執子之手，婚姻生活到底該有怎樣一種形態。

狹窄的馬車內擠了四個人，兄妹二人使出渾身解數與刺客搏鬥。刺客身法靈巧，顯然久經訓練，不好對付，招招直撲昏迷的星辰。媯翟淋了很久的雨，又要顧著星辰，不一會兒漸落下風。刺客逮住機會，利刃直衝媯翟咽喉。禦寇雖孔武有力，但身形高大，在窄小的馬車內怎麼也施展不了拳腳。

禦寇的建議被子款反對。子款說：「公族子女不嫁國君，反倒嫁給一個流亡在外不知何日能複位的落魄公子，顯然浪費。」陳宣公問子款：「你有何建議？」

星辰順從地扶著媯翟往桃林中去，兜兜轉轉，來到了當日獻舞與媯翟相遇的地方。媯翟站在樹下，愣怔住了。

禦寇費力頂住星辰，不讓她摔下，對媯翟吼道：「說什麼傻話！我不許你死！」

媯翟打斷道：「他娶的是陳國宗女，娶的是身份、地位和我這個人，不是那些嫁妝。不要猶豫了，就這樣吧，人命要緊。」

媯翟苦笑了一下，幽幽說道：「姐姐，我知道你不是糊塗人，不過因為關心著我，所以才亂了神智。作為宗女，婚姻大九*九*藏*書事豈能由自己決定？禦寇哥哥與敬仲叔叔都是為了我的將來，權衡之後才做出這樣的建議。」

子款早聽從母親的分析，於是請奏道：「讓媯翟嫁與息侯姬允最為合適，雖說息國雖小，但地肥國富又處淮水要塞，而且息國國主無論身份地位還是年歲，都與媯翟極為匹配。」

禦寇與媯翟剛上馬車，總算覺得暖和些了，但是星辰已經發起高燒。

禦寇忙道：「正是！」

「翟兒，不要出來，不要著涼！」

送親隊伍一路行經項國、沈國、江國，終於到了息國境內。但是六月的天說變就變，離息國尚有二三十里之遙的郊野，天不作美忽然突降暴雨。初始還極小，後來越下越大，如同銀河決堤傾盆倒下。四野里沒有驛站，也沒有村舍，避無可避。送親隊伍只能冒雨前行。但是息國地勢低洼，很快就聚集了積水。馬車的車蓋禁受不住暴雨，也稀稀拉拉漏起雨滴來。星辰沒有坐過馬車，劇烈的顛簸讓她吐得膽汁都快吐出來了。媯翟揭開簾幕想要下來，看看有沒有什麼法子可想。

「你別管，不要動！再忍忍，咱們很快就到了。」媯翟為星辰擦乾臉，馬車似乎不動了，她聽得有人在喊：「用力推！」

星辰睜大眼睛瞧著媯翟：「什麼怎麼辦？當然是跟著你一起走啊。」

星辰見媯翟眉頭緊鎖，雙眼凝重，剛才的氣憤一下就消失了，她委屈道：「翟兒，我……」

星辰看著媯翟，倒退幾步，頭搖得像撥浪鼓：「不不不！絕不！小主子是嫌棄奴婢了，所以不讓奴婢跟著？您要是厭倦我了，只管攆走我，不用替我找男人！星辰還沒有到要男人收留的份上，小主子怎能這樣瞧不起人？」

星辰也不示弱爬上另一棵樹，罵起媯翟來：「什麼死路活路？就算是死路，只要肯走，也能走出活路。我心裏有沒有禦寇是我的事，不需要你操心。你若想把我這樣拋掉，斷然不能，你到哪裡我跟著到哪裡！」

禦寇體力不支，跌落馬車。轅濤塗飛身上前，砍斷車框，將媯翟與星辰從火中拖出來。禦寇手臂中劍，媯翟衣裳燒焦，星辰唇色烏紫。

禦寇無法，只能狠心叫隨從把嫁妝都卸下車，輕裝上陣準備趕路。正在此時一輛馬車冒雨疾馳而來，看那馬車裝飾華麗，駕車的人似乎穿著不俗。