燕燕環視一下眾朝臣：「哪個敢攪亂朝綱，照打不誤！」

偏巧，南院大王耶律斜軫也聞呼救聲帶人趕來，見狀發問：「為何不追擒刺客？」

燕燕穩穩坐在龍椅之旁：「諸位大人，蕭海只適才信口雌黃一派胡言，本不值一駁。但事關哀家與韓將軍聲譽，就必須當殿弄個明白。」接著，她把目光轉向海里，聲音充滿撫慰之意：「海里，你我本無讎隙，我知你是被蕭海只利用，只要如實講出真情，我自會另眼看待。」

燕燕這才注意到自畫像在室內懸挂，忙問：「萬歲如何得到妾妃塗鴉拙筆？」

這番話合情入理，景宗點點頭又問韓德讓：「你還做何解釋？」

常言說賊咬一口入骨三分，這二人說得有鼻子有眼真而又真，不由得景宗半信半疑。他皺起眉頭叫了一聲：「韓匡嗣、韓德讓！」

蕭海只一見與巡夜軍相遇，不敢再追。但他照準蕭思溫將手中劍投擲過去，恰巧插入蕭思溫后心，這位當朝國丈慘叫一聲栽下馬去。

斜軫更是大怒：「真沒想到，是你二人刺殺國丈！」

「你別再自以為尊貴了，明白告訴你，皇后蕭燕燕早已和韓德讓私通，你是不折不扣的活烏龜！」

「不，眼下正有天賜良機。」蕭海只說，「天色已黑，我們在榆樹巷埋伏，蕭思溫回府必經此路，那四名隨行家丁，全都是飯桶。憑你我的武藝，要結果老兒還不易如反掌。」

這使景宗又信幾分，逼問二韓：「你們還有何話說？」

「娘娘口傳懿旨，命你去召魏王立刻來見。」

「我有大事告訴你。」

「燕王父子素懷忠義，決無謀殺之事，萬歲切不可輕信二賊一面之詞。」

燕燕將蕭海只同海里合謀，要陷害蕭、韓兩家而獻美人圖之事告知。之後斷然說：「蕭海只只為得不到我，便懷恨在心生此毒計，實為奸佞小人。根據鳴蟬所憶，兒被歹徒劫走，也必定與他有關。他同海里狼狽為奸，若不除掉，必為後患。」

蕭思溫勒馬閃開，高呼求救：「有刺客！」

太監問：「大人何事？」

燕燕毫不留情：「與我打。」

景宗一聽忙說：「愛妃有何良策快請奏來。」

「講！」景宗催問，「行刺國丈受何人指使？」

「三妹，怪我一時糊塗，不該信口開河，只求在我死前饒恕我的過錯。」

蕭海只、海里還在掙扎逃跑，軍校趕到，將二人倒剪雙臂綁上，拽死狗一樣拖到斜軫馬前。

女里與齊王素為對頭，如今領懿旨，不由分說上前揪住齊王，右手高高舉起。

「逆賊大胆，竟敢當殿謗君。」

蕭海只、海里雙雙咬住說：「王爺、將軍，我二人本不想招，無奈事關九族幾百口人生死，就不得不實說了。」

蕭海只以頭觸地：「是我二人為報私仇，並無別人參與。」

且說蕭思溫回到府中，立刻布置好家丁打手，又派人去傳蕭海只。想起從小把他養大，兒與親生無異，就要將他處死，心中也覺慘然。傳話人去不多時回報，蕭海只正在後園習武，更衣后即至。其時蕭海只正在賭錢，買通了下人為他隱瞞。蕭思溫等了一會不見他來，正欲派人催促，家人報內監到府，趕緊迎入。獲悉娘娘召見，且有急事，蕭思溫隨傳旨太監就走。剛出房門，蕭海只來到：「父親大人，喚兒何事？」

蕭海只聽海里已兜出老底，知道再亂咬已不起作用。況且他愛燕燕愛得痴迷，又聽燕燕說出這些肺腑之言，更憶起為兄妹時的友愛情景，不由痛哭流涕：「三妹，為兄對不住你，望千萬莫記恨於我，我是實在不願看到你嫁給別人哪！」

齊王冷笑https://read.99csw.com一聲：「國家大事，自有朝中大臣，后妃上殿指手劃腳成何體統。傳揚出去，豈不為外邦恥笑。」燕燕上殿明顯違犯宮禁，他豈能放過這一發難機會。

斜軫命令：「扯去蒙面。」

海里仍然擔心：「萬一出差，可就反為不美。」

景宗有了興趣：「如此說，愛妃且請一試。」

蕭思溫深以為然，當即起身：「娘娘放心，我馬上回府，立即安排除掉這個逆子。」

唐古德知道此事非同小可，蕭思溫一死出現權力真空，北府宰相和北院樞密使之職眾大臣必拚死爭奪，而以齊王為首的眾親王，都對景宗之立不滿，如今支撐景宗皇位的蕭思溫暴斃，何不速去通風報信，挑動眾親王乘亂起事。倘若當今被廢，自己便有了出頭之日。於是他說：「大王所論極是，下官就不奉陪了。」

景宗未免猶豫：「這……」

景宗不信：「再不實說，朕先派兵誅盡爾等親族。」

齊王發怒掙扎：「我乃當今皇叔，誰敢打我！」

燕燕並不示弱，當殿回擊：「爾等的無能，就不怕被人恥笑嗎？」

蕭海只在客廳慢慢飲茶，心中琢磨不透是何好事。近來，燕燕正位中宮使他又恨又悔，沒想到自己弄巧成拙，他不甘心，決計要把燕燕扳倒，讓韓德讓和燕燕都不得好死。正自出神，海里匆匆來到。蕭海只欣喜難禁：「兄長，我正要找你，來得正好。」

另兩名家丁，一邊拔刀迎戰，一邊呼救：「來人哪，有歹徒行刺魏王！」

「今日天晚，明天早朝啟奏。」斜軫說，「二賊帶回府中連夜審訊。」

景宗急趨一步以手相攙：「愛妃請起，不必拘禮。」

「畫像？」燕燕感到奇怪，「什麼畫像？」

金殿鴉雀無聲，就連蕭海只也老實了，不笑了。燕燕這才傳喚太醫上殿，為景宗針灸。少時，景宗病情穩定多了，已能開口說話，只是半邊身子依然感到發麻。

朝臣們面面相覷，誰也拿不出什麼高招。

金殿上一片混亂，眾大臣交頭接耳，議論紛紛。內監和宮女面對犯病的皇帝，手忙腳亂不知所措，蕭海只則是得意地忍不住奸笑。

太監生疑：「魏王剛剛出宮。」

燕燕決心先制服他：「我乃皇后，不敬我便是對萬歲和大遼國不敬。你咆哮金殿，觸犯戒律，行宮都部署女里，與我當殿掌嘴二十。」

「萬歲若不放心，就請在此安坐，看妾妃如何斷案。」

海里不耐煩地打斷他：「晚了，你眼看就要人頭落地。」

被貶為齊王的罨撒葛，因海里曾為身邊護衛，至今仍來往頻繁，唯恐海里亂咬牽扯上他，影響奪位大計，便欲儘快將其置於死地，於是當殿回奏：「反正二犯招認與否俱是死罪，何必多費唇舌，乾脆推出午門砍頭了事。」

一場險急的風波，又被燕燕從容化解。這個年僅十八歲的女子，置身風雲變幻的政治舞台，一出場就顯示了非凡的膽略和智慧。燕燕的形象一下子高大了，群臣個個低眉垂目不敢仰視。景宗心頭疑雲消散，對燕燕的篤愛也愈深了。

「好，准奏。」景宗甚為高興。

「跑唄，總不能等死。」

唐古德與眾親王亦是同樣心情，紛紛落井下石，當殿奏議：「應將韓家父子下獄，交夷離畢院審理。」

「你呢，假傳懿旨很快就露餡。」

「有理，如果海里也在，正好一網打盡，快趕路。」

齊王恨不能立刻看到韓家父子read.99csw.com人頭落地：「萬歲，當斷則斷，降旨處死就是。」

金殿之上，眾朝臣無不為之震驚。當朝國母豈能隨便拋頭露面，更不該輕易闖上金殿。景宗也覺不妥，但他太愛燕燕了，只是委婉發問：「愛妃為何不召而至？」

齊王唯恐天下不亂：「這還了得！這成何體統！這豈不有失國體！這定要被外邦恥笑！」他極盡煽風點火之能事。

常言說隔牆有耳，他父女二人無論如何沒想到，這番機密談話，全都被海里暗中聽去。眼見蕭思溫出宮，海里急得如熱鍋上的螞蟻。怎麼辦？總不能見死不救呀！海里一時無主意。正在心焦，看見傳旨太監走過，靈機一動計上心頭。

等了大約一刻鐘，仍不見人影，海里沉不住氣了：「我們還是走吧，一旦蕭思溫在全城戒嚴，我們就想走也走不脫了。」

「好了，事情真相已明。」燕燕正色說，「不必再講了，到你該去的地方去吧。蕭海只按律斬首，海里從實先招，保全屍賜死。」

蕭思溫心說，且讓你多活一時：「你在房中等候，不要離開，我去去就回，有好事找你。」

「啊！」景宗驚叫一聲，這話怎能不令他震驚，何況又是當著滿朝文武之面。他立刻渾身戰抖，風疾病複發了。

齊王怒指燕燕：「早晚叫你知道我的厲害。」

「為了救你，也只有同舟共濟了。」海里站起身，「快逃吧，蕭思溫回來就走不脫了。好在你我都無家小所累，說走就走。」

韓家父子如雷轟頂：「萬歲，臣等死不足惜，可嘆奸人得逞，只恐今後國無寧日。」

齊王對韓家父子擁立景宗懷有刻骨仇恨，此刻不忘火上澆油：「萬歲，韓家父子刺殺國丈，罪如欺天，理應降旨處死！」

景宗欲待不允，奈身體不做主，又想起蕭海只那番令他心膽俱酸的話，急欲弄個明白，也就點頭認可了。

顯然，燕燕已知父親凶信，且在殿後聽了多時。她面帶淚痕，強忍悲痛，足以看出她臨危不亂處變不驚的極大自制能力。她悲聲回奏：「萬歲，豈可不問就殺？一定要二賊口供，問明刺殺國丈動機和緣由。」

燕燕又對滿朝文武說：「各位大人，我與韓將軍曾由雙方家嚴提過親事，但並未行聘，聖旨一下，前議自然作罷，此外別無瓜葛。蕭海只如有把柄，可以當眾拋出。」她又轉向蕭海只：「請拿出證據吧。」

海里匆匆走向宮門，追上傳旨太監：「公公留步。」

韓德讓叩頭奏辯：「臣父子不顧生死，與魏王一起擁立萬歲即位，情同手足素無讎隙，豈有謀殺之理？」

蕭海只一驚，繼而搖頭：「你開什麼玩笑？」

「這卻為何？」

果然，伴著馬蹄聲腳步聲，傳來了說話聲：「相爺，海里為何假傳懿旨？」是家丁問話。

耶律斜軫為官清正，一向勤于王事，回府後不辭辛苦，立即審問蕭海只與海里。怎奈二人自知必死，憑你如何發問，他們始終是咬定牙根緊閉雙唇。斜軫沒奈何只有作罷，次日一早帶二人上朝，當殿將情況奏明。

「好，你跪過一旁。」燕燕又問蕭海只，「你我曾為兄妹，自小一起長大，總有手足之情，姻緣本是前生造定，豈可強求。你未遂心愿，便以污水潑我，又於心何忍？」

太監哪知是假，不敢有誤，匆匆去了。海里露出得意的奸笑，也隨後去往魏王府。

「好！」女里高興地答應一聲，接著又打，直打得齊王槽牙活動，嘴角淌血，臉腮紅腫，話也說不出，疼得只是低聲哼叫。

「愛妃也曾聽見，韓家父子辯解無力，而二犯證詞又合情入理。」

「娘娘又有read.99csw.com急事。」海里板起面孔，「休再多問，快去傳旨，誤了娘娘的大事你可擔待不起。」

燕燕命人發給蕭海只、海里二人紙筆，叫他們分跪在金殿兩側，然後說：「你二人聲稱是燕王父子面授謀刺之計，就請分別在紙上寫清時間、地點和細節，若兩相吻合，便可定燕王父子之罪，否則便是誣陷。」

蕭海只低著頭，眼珠一轉又有了壞主意。他想，反正也是一死，何不在臨死前咬仇人一口，也出出怨氣。於是他裝出害怕的樣子，連連叩頭：「小人該死，願供出後台主謀。」

「不能這樣走，我難出胸中這口怨氣！」

這一日蕭思溫進宮，燕燕在便殿召見。燕燕摒退閑人急告：「父親，蕭海只必須及早翦除。」

「刺殺國丈，乃受燕王韓匡嗣父子指使。」

燕燕早已胸有成竹：「二犯若從實招供還則罷了，膽敢不招，就將其九族一併處死。」

當朝國丈被刺，景宗豈能等閑視之，傳旨押二賊上殿，他要親自審問。可是二賊故伎重演，裝聾做啞就是不吭聲。各種刑罰用遍，二賊死熬硬挺堅不吐供。弄得景宗也束手無策，遍視北南大臣：「眾卿有何高見，可撬開二賊之口？」

燕燕對景宗嫣然一笑，要邁出她人生道路的重要一步：「萬歲，且請放心到後宮休息，妾妃代為處理朝政。」

海里已經在怨恨蕭海只，若依自己主張，兩人一走了事。可蕭海只偏要刺殺國丈，害得他一起丟命。如今聽了燕燕這些話，他又燃起一線生機，也就不管蕭海只了：「娘娘恕罪，只因蕭海只垂涎娘娘姿色，欲結夫妻不成，就生陷害之意。他央求小人扮江洋大盜劫走娘娘，巧遇韓將軍而計敗。娘娘入宮之後，他又指使小人在萬歲面前進讒言，小人未敢誣陷娘娘與韓將軍，誰料他死在臨頭，竟在金殿上血口噴人，有辱萬歲，真是罪該萬死！」

「就是愛妃之像呀。」景宗揮手向壁上一指。

耶律斜軫見兩名刺客就要跑遠，不慌不忙摘弓搭箭。頭箭射出，釘在蕭海只腿上，他一歪栽倒。海里急忙來扶，二箭又飛到，他大腿也被射個正著，撲然跪地。斜軫吩咐隨行軍校：「將二賊綁來見我。」

「這有何難。」

齊王在眾臣面前更不服軟：「你有本事叫二賊開口，我便服你。」

唐古德一向依附於齊王，立即附和：「萬歲，二犯寧死不招，也只有一殺了之。」

景宗只得傳旨：「內監，取七蛇涎兩杯……」

唐古德問斜軫：「大王，這該如何處置？」

「慢！」一直冷眼旁觀的燕燕開口了，「萬歲決斷失當。」

海里著急：「你倒是走哇。」

景宗大為不悅：「滿朝文武，平素高官厚祿，竟連這些許小事，都不能為朕分憂，還要爾等何用！」

家丁又說：「如此我們須儘快回府，別叫蕭海只逃脫。」

海里啞然無語。

「講。」

家丁當然不是蕭海只、海里對手，只三五回合，便又雙雙被斬。此刻，蕭思溫乘機騎馬跑出了半箭地：「快來人，抓刺客！」

「不服？」燕燕冷笑一聲，「再加二十。」

「刺殺蕭思溫老兒！」蕭海只說時咬牙切齒。

宮燈耀眼，紅燭高燒，玉屏閃光，錦帳生春。皇家富貴果不尋常，滿室珠光寶氣晃得燕燕鳳目微眯。兩旁環侍著鮮衣美服如花似玉的宮女，使燕燕恍如置身於瑤池仙境。伴隨著一陣陣歡聲笑語，景宗皇帝耶律賢，在宮娥內監簇擁下翩翩步入。他今日特意著了漢服，頭戴翼善冠，身穿赭黃袍，腰橫九環帶，足登六合靴。既威儀凝重，又風流瀟洒，哪有一點風疾的影子！燕燕的愁懷立刻read.99csw.com松解了幾分。她輕飄飄站起，軟款款向前，顫巍巍下跪，嬌滴滴開言：「妾妃接駕，吾皇萬歲！」

二韓趕緊跪倒申辯：「萬歲明鑒，臣實在是天大冤枉。」

唯有齊王未被嚇住，他怎肯放過這絕好機會，高聲發出責問：「你身為國母，不守婦道，敗壞朝綱，何顏活於人世，還在這裏多嘴！」

這一下可真難住了二賊，事先沒有商定，謊言如何能編得一致？待收上來交與景宗過目，果然驢唇不對馬嘴。景宗怒拍龍案：「大胆賊子，險些陷朕于無道，你二人還有何話說！」

韓德讓只是連呼冤枉：「蒼天！我這一片忠心只有天知。」

蕭海只又裝出誠惶誠恐的樣子：「小人以前不招，就是擔心萬歲不信，如今為保九族，就顧不得他們了。千真萬確燕王父子主謀呀。」

景宗感到不解：「愛妃，朕是為國丈報仇，你何出此言？」

「朕依你就是，愛妃快請迴轉後宮靜候消息。」

這時，上京都統唐古德帶兵夜巡路經附近，聞聲縱馬飛馳過來：「是何人呼救？」

蕭海只堅持：「聽我的沒錯，管保手到成功。」

「尋他不見，說不定去給蕭海只通風報信。」這是蕭思溫回答。

洞房花燭，月圓花好。鴛鴦帳里，一夜顛鸞倒鳳，燕燕軟款溫存，曲意逢迎，喜得景宗心花怒放，他從來未領略過床笫之歡還有這般異樣情趣，不禁意亂神迷。燕爾新婚，兩情似漆，景宗覺得普天下女人都合在一處，也不抵一個燕燕，他是一刻也離不開。燕燕不只吟詩作畫，撫琴對棋，能歌善舞，一言一行一顰一笑都十分得體。不幾日，景宗便許諾立燕燕為後。果然時隔不久，景宗便頒旨冊封燕燕為正宮國母，並加封蕭思溫為魏王。蕭燕燕在向權力巔峰的進軍中，取得了重大的勝利。

這一招果然厲害，蕭海只、海里的戰略徹底崩潰，他們不能不顧及九族的生死。二人嘆口氣一起叩頭：「罪臣願招，只求九族不受株連。」

「此乃護衛太保海里所獻。」景宗是誇讚的口吻，「若非他獻畫，朕幾乎忘卻了愛妃。幾月前那次相見，我就被愛妃絕色傾倒。幸虧海里獻畫提醒，不然朕將抱憾終生。」

帝、妃落座，景宗揮手令內監、宮娥退下。隔著青玉案仔細端詳燕燕，更比上次看見時多姿，不禁噴噴稱讚：「愛妃媚而不妖，麗而不艷，比畫像更勝十分。」

「讓我先說。」蕭海只將海里按在椅子里，「我已想好整治燕燕的辦法，你向皇上告密，就說燕燕與韓德讓私通。」

「當全家抄斬，籍沒九族，為亂臣所戒。」

「妾妃有辦法戳穿二犯不實之詞。」

蕭海只這下慌了：「這該怎麼辦？」

蕭海只決心死咬到底：「萬歲有所不知，只因娘娘當初已許韓德讓，萬歲選入宮中，韓家父子恨國丈毀婚另嫁，故而萌生殺人之念。這樣他們還可收到一石二鳥之益，除掉國丈，就掃清了他們晉陞之路。」

「萬歲，朝中大臣無法令二犯開口，我回去豈不是空等？」

蕭海只決心再咬一口：「昏君，我反正難逃一死，就讓你弄個明白。我不但刺殺蕭思溫，還想刺殺韓德讓和蕭燕燕，他們通同作弊，你還被蒙在鼓裡。」

斜軫對蕭思溫之死格外重視，若非蕭思溫全力舉薦，他是不可能位居高官的。他怎肯放走唐古德這個見證人：「唐大人，你我俱為目擊者，理當共同審訊二賊，這樣也不怕他們過後翻供。還是跟我走，辛苦一趟吧。」

「你想怎樣？」

……景宗想起韓家父子擁立的殊功，沉吟不決，拿不定主意，最後還是狠狠心腸說：「韓匡嗣、韓德讓九九藏書，非是朕無情義，怎奈國法如山，念你們擁立之功，當殿賜死，保個全屍。」

「安靜！」燕燕面對雜亂喧囂的場面斷喝一聲。音調雖然不高，卻透著無上威嚴。人們立刻都不言語了，注意力全都投向她。燕燕環視全殿，不怒自威，「金殿亂成這個樣子，哪裡像大臣上朝，怎還有一點規矩！」

當兩人露出面孔，唐古德先吃一驚：「你們！」

「不可！」燕燕突然從殿後踱出。

唐古德不敢不聽，只好去往南院大王府。路上，他心中不停打著主意。他在猜想，齊王會如何動作？特別是還有個宋王喜隱，近來對皇位表示出了異乎尋常的熱情，據說宋王是在一個道人說他有帝王之相后，才急遽萌生奪位之念的。如今當今萬歲的股肱蕭思溫暴斃，齊王與宋王若合起手來，說不定這天下就要易主呢，那麼自己也就有了出頭之日。唐古德懷著鬼胎，跟著來到南院大王府。

景宗聽了不覺點頭：「二犯，可曾聽見？」

「別說話，有人過來了。」蕭海只不肯半途而廢。

蕭海只也明白事不宜遲，在前引路，來到後院門，他又站住不動了。

女里更不怠慢，左右開弓扇了二十個響亮耳光。

「還有工夫玩笑！你大禍臨頭了。」海里將偷聽到的情況告知。

「國法難容，朕亦無法救你。」景宗不住嘆息。

「你又異想天開，談何容易，弄不好反倒把命搭進去。快走吧，還是逃命要緊。」

唐古德來到近前，一看被刺者是仇人蕭思溫，差點歡呼起來。他原為南府宰相，反對擁立景宗，被蕭思溫擊敗，景宗寬厚，他才得以降職留用。此刻，他暗中感謝刺客，為他報了仇出了氣，便有意放縱刺客，故意手忙腳亂假做搶救已經身死的蕭思溫。

海里與蕭海只心有靈犀一點通，忙為之佐證：「萬歲，燕王許我二人，事成后各賞生金千兩，並保官職高陞。」

海里只好隨蕭海只來到榆樹巷，此刻天已定更，夜空無月，只有幾點疏星閃爍著微弱的光芒。兩人手握刀劍，隱身在樹榦后暗影里。

唐古德辯解：「下官想，還是搶救國丈要緊。」

這句話，使滿朝文武都大吃一驚，韓匡嗣、韓德讓更如晴天劈靂，燕燕也為之一怔。景宗實難相信：「血口噴人，罪加三等！」

蕭海只、海里對看一眼，劍起刀落，兩個家丁便已做鬼。

燕燕這才解開心中謎團，原來蕭海只夥同海里從中搗鬼，不只害得她與韓德讓分離，而且幾乎害得蕭、韓兩家家破人亡。這樣的奸臣賊子，不但害家，而且禍國，決不能讓他們繼續為非作歹。燕燕欲向景宗說明情況，話到唇邊又吞回。她想，此事須待緩緩圖之，現在明言披露出與韓德讓曾有訂親之舉，引起皇上猜忌反為不美，她暫時把此事壓下。心中核計，事已至此，此身已屬皇家，就只有一心一意取悅皇上了。要讓皇帝迷戀自己，要在後宮中確立位置，爭取能執掌後宮，要讓皇帝在政事上聽取自己的主張。只有取得這樣的地位和權力，才能暗中保護韓德讓，才不枉相愛一場，也才能對得起父親一番苦心，不枉父親的辛勤撫育。滿腹文章使她不甘心只做一個賢淑的嬪妃，她暗下決心要參与國事。為了實現這個目標，她更下決心以美色和柔情征服景宗。敢想便是成功的一半，試問，當年唐宮中的才人武媚娘，如果沒有君臨天下的夢想，又何來歷史上英名赫赫的則天武后。當然，想了之後不能坐等天賜，還需要不懈的搏擊和進取，甚至還需要屠刀和陰謀……燕燕正準備去這樣做。

「這，」景宗只得實說，「死不招供，實無奈何。」