王之渙道：「也不知道剛才那位謝家娘子對那御林軍校尉說了什麼，他竟肯罷手而去。」辛漸道：「羽林軍不會就此罷手，這不過是欲擒故縱之計，是要等王翰回來，再將我們一網打盡。應該正是那位謝瑤環出的主意。」王之渙道：「不會吧？謝家娘子適才可是幫咱們的，若不是她出面，狄郊連拿到兇器查驗的機會都沒有，哪能發現匕首上的破綻？」辛漸道：「這也是我不解的地方，她是友非友，是敵非敵……」

狄郊這才對李蒙、王之渙大致說了經過。李蒙埋怨道：「咱們眼下自身難保，辛漸還嫌麻煩不夠多麼？本來毫無干係，武延秀就算誣陷咱們也沒有真憑實據，可他偏偏要救這個人，咱們就是跳進黃河也洗不清。我堅決反對！」

房內立時陷入一片死寂。王之渙等了一會兒，不見人出聲應答，又叫道：「娘子安歇了么？」

謝瑤環道：「嗯，那你去吧。」曹符鳳道：「是。」揮手命軍士解開辛漸綁索，又向堂內諸人大聲喝道：「你們暫且各自回房歇息，但切不可離開逍遙樓，不然視作刺客同堂。」留下數名軍士，分守在大廳和進出要害處，安排妥當，這才趕回驛站去向淮陽王武延秀稟告。

辛漸問道：「袁兄與武承嗣有殺父大仇，所以今晚才會冒險去河東驛站刺殺淮陽王武延秀。不過袁兄既有風咳，難以強行忍住，不知道是如何混入驛站的？」袁華一呆，道：「什麼？」

辛漸四人交換一下眼色，均是面面相看——適才謝瑤環見識過人，氣度不凡，更是一陣低語就打發走曹符鳳，雖不知道她到底說了什麼，但此女必定來歷非凡，說不定正是名宦之後，所以才令曹符鳳有所顧忌，可她建議幾人儘快逃走未必有些離譜，須知幾人均是并州數得著的名門公子，形容身份已露，又能逃到哪裡去？況且逃走不正坐實了武延秀想強加給他們的罪名嗎？幾人本來相當感激謝瑤環在危急關頭挺身而出，此刻聽了逃走論未免又懷疑起她的用意來。

狄郊道：「這是我未經診治匆匆開就的方子，但應該能化去胸中淤氣，緩解風咳。袁兄病因是酸氣傷了肺腑，又經年不治，難以痊癒。我預備再加幾味猛葯，令郎君多吸幾次葯煙試試。」頓了頓，又道，「不過，我也沒有什麼把握。」袁華笑道：「公子儘管放手作為。」

外面傳來明亮的公雞打鳴聲，天光開始發白。狄郊為袁華取來一些食物和水，辛漸笑道：「好香，我也覺得肚子餓了。」

狄郊、王之渙還待上前阻攔，卻被守在門口的羽林軍攔住。王之渙急得直跺腳，道：「你們還講不講理？」羽林軍士只是不理不睬。王之渙轉頭問道，「老狄，這可要怎麼辦？」

袁華笑道：「都是些舊刑傷，嚇著你們了？來吧，看了這些傷痕，你就該知道我不是個怕痛的人。」

狄郊道：「你們守在這裏，等謝家娘子買葯回來，我到後面看看。」當即來到後院柴房，房中點了一盞微弱的油燈，那袁華斜靠在柴垛上，還沒有醒來。狄郊早向蔣大要了一碗糯米粉，和以雞蛋清，調成藥膏，往袁華小腹傷口上抹去。袁華一痛之下，立即驚醒，不及開言，便要咳嗽，卻被辛漸及時捂住嘴。他咳不出來，氣息不順，胸悶發慌，一張臉頓時漲得通紅。

狄郊將那匕首翻覆來去看了幾遍，道：「這匕首不是我們幾個的。各位請看，這木柄上留有五個指印，雖然紋路並不清晰，卻大致能看出最上面的指頭朝右，下面四個指頭朝左……」

曹符鳳道：「怎樣？快說！」蔣大心道：「眼下還是先洗脫阿郎的嫌疑要緊。」忙道：「那位袁郎是什麼時候出門我可不知道，我人一直在櫃檯，沒有看到他出去，直到剛才，我才發現……」

袁華一愣，狄郊已一手按住肺經之尺澤穴，另一手手掌依次擊打在他背部肺俞、定喘、天突、膻中、風池幾大穴位上，只覺得背部痙攣疼痛大減，呼吸立時暢通無阻，不再憋氣哮喘。

她一番話不卑不亢，說得娓娓動聽。曹符鳳見她並無敵意，便點頭道：「那好，就依娘子所言。」將匕首遞給了狄郊，道：「你可看清楚了。」

辛漸道：「那位娘子是誰？出了什麼事？」王之渙道：「她是蔣翁的遠房侄女蔣素素，她家小姑昨晚被人殺了。」

狄郊道：「雖然二對二，可王翰若是人在這裏，一定會贊成相救。之渙，你說是也不是？」王之渙道：「那倒是，王翰最講義氣……」狄郊道：「那好，現在是九九藏書三對二，我們還是要出力救人。之渙，我開個方子，你拿去找謝瑤環，請她幫忙出去買些藥材回來，嗯，就說辛漸病了。」

剛進大廳，正看到曹符鳳從後堂出來，一指李蒙道：「把他帶走。」兩名羽林軍士應聲上前，反擰住李蒙手臂，推著就往外走。

曹符鳳「啊」了一聲，當即肅然起敬。「大哥」是女皇武則天在武氏家族中的綽號，因其地位最尊，個頭也高，曹符鳳也是當了禁軍頭目方才知道。他聽謝瑤環直呼聖上綽號，既親昵又隨意，料想其人大有來歷，驚懼之心頓起，遲疑道：「敢問小娘子……」謝瑤環擺手道：「哎，話就說到這裏為止。將軍切不可對旁人泄露我身份，包括淮陽王在內。」

辛漸便叫蔣大上了些酒菜，四人圍坐一桌，一邊吃吃喝喝，一邊等待王翰回來。一旁羽林軍看見如此情狀，莫不詫異，倒也不來干涉。蔣大焦急萬分，只是不便多說什麼，以免徒增辛漸等人煩惱。

袁華點點頭。狄郊便脫掉他外衣，發現胸前、背部傷痕遍布，鞭傷、燙傷、刀傷應有盡有，傷口雖早已經愈合，但模樣依舊十分駭人。

狄郊道：「我看到刀柄上有很多血跡，將軍可否容我仔細看看匕首？」曹符鳳不耐煩地道：「你自己的匕首有什麼好看的？有話到蒲州州司再說。來人，將客棧的人通通帶走，押去蒲州衙門拷問。」

狄郊凝思道：「難怪袁兄的咳嗽不同尋常。如此，我該在葯中多加幾分雄黃和煅過的青礞石才是。」袁華道：「什麼？」辛漸道：「他是在說如何配製治你咳嗽的葯。」

他心思縝密，早留意到住客中少了那位咳嗽不止的年青男子，當然那男子也絕不可能是刺客，一個不停咳嗽的人是絕對做不了盜賊和刺客的。

辛漸一跨過月門，立即留意到牆根處倚坐著一條黑影，頭低垂在胸前，看髮髻是名男子，右手握著一柄長劍，橫在大腿旁，人卻是一動不動，不知道是暈了還是死了。走得近些，便見到那男子小腹上有一個血窟窿，正在汩汩冒血……辛漸吃了一驚，慌忙上前托起那人的腦袋，幸好不是王翰，而是客棧另外一個不見蹤跡的住客袁華，也就是那位不斷咳嗽的男子。伸手一探鼻孔，還有呼吸，人只是受傷暈了過去。辛漸一時不知道該如何處置——這袁華手握兵刃，身負重傷，很可能就是行刺武延秀的刺客。他與同伴自身已是麻煩纏身，按理該將這男子交給羽林軍，至少也該佯作不知，袖手旁觀。可他見過這男子不顧咳嗽也要飲酒，極見豪氣，絕不是大奸大惡之人，若真是刺客，更是俠義之輩，既不忍心將其交出去，也不肯棄之而去。

王之渙道：「這謝家娘子到底是什麼人？她到底是想幫咱們還是想害咱們？」李蒙道：「回房再說。」

忽有一名夥計自後堂奔出，神色倉皇，附在蔣大耳邊低語了幾句。蔣大急忙走到辛漸這桌，低聲道：「夥計剛發現有人從後院翻牆進來……」辛漸道：「是王翰？」蔣大道：「那人手裡有兵刃，夥計沒敢上前查探。」辛漸道：「我去看看，你們都先別動，免得羽林飛騎起疑。」起身朝後院走去。

王之渙聽在耳中，不免疑惑萬分，不過他是謙謙君子，不願在房外偷聽人談話，當即上前輕輕敲了敲門，問道：「謝家娘子人在裏面么？」

狄郊無奈，只好道：「那你先將他搬去柴房，守住他別讓他咳嗽出聲，我出去找葯。」辛漸道：「好，快去快回。」

狄郊見曹符鳳帶著李蒙往河東驛站方向而去，猜想武延秀是打算各個擊破，可眼下王翰人沒有回來，真相不明，又能有什麼應對之策？

辛漸搖頭道：「我們不能離開大廳，一會兒王翰酒醒了回來，一進門就會被羽林軍抓住帶走。咱們守在這裏，至少可以見到王翰一面。」狄郊道：「有理。」

狄郊一一炙完，問道：「郎君可曾好受些？」袁華道：「好多了，不再那麼想咳嗽了。」狄郊道：「這隻能一時半刻止住咳嗽，稍有異物刺|激如辛辣的食物、酒等，郎君還是會舊病複發。」

四人議來議去，只覺得疑團越來越多，尤其王翰深夜不回，也不知道到底出了什麼事，著實叫人擔心。外面不斷有一隊一隊的人馬趕去河東驛站，似是所謂淮陽王遇刺已驚動了地方官府。

李蒙忍不住道：「王翰現在還沒有回來，是不是已被羽林軍捕去？」狄郊道：「他應該還沒有被抓，不然我們幾個也早被羽林軍逮送官府了https://read.99csw.com。」

正沉吟間，忽有人高喊道：「王翰公子回來了！」

曹符鳳道：「還有誰不在？」蔣大道：「還有兩人，一位是名叫袁華的年青郎君，另一個是犬子蔣大，他沒吃晚飯就出門去鬼混了，唉，這是常有的事。不過那位袁郎……袁郎……」一時遲疑要不要講出客人的隱私。

逍遙樓佔地頗大，後院在最東端，是藏酒和堆放柴物、雜貨的地方，少有人來。如水的月華下，樹影婆娑，春草凄迷。一些蟲子不知道在什麼地方哼哼唧唧地鳴叫著，倒愈發顯得此處幽僻清靜。

二人出來柴房，急奔來大廳，卻不是因為王翰回來而引發的喧擾，而是一名年青婦人正向蔣大哭訴著什麼。那婦人鬢雲亂灑，酥|胸半掩，哭得梨花帶雨，更顯風嬌水媚。

李蒙道：「這位娘子好生奇怪。」王之渙道：「人家急公好義，你還說什麼奇怪。」李蒙不願意與他爭執，只搖了搖頭。

袁華道：「我是前滁州長史袁山之子袁華，家父少年時患有麻痹，無法站立行走，幸好遇到尊伯父狄公，是狄公用針灸治好了家父。」狄郊道：「如此可真算有緣。」忙報了自己和辛漸姓名，又問道，「袁兄，你的風咳很奇怪，與我以往所見過的病患全然不同。」

袁華道：「我是個在逃的逃犯，在中原無處容身，二位與我萍水相逢，卻甘冒危險出手相救，我本該將實情相告，可袁某另有苦衷，還望二位公子見諒。」狄郊道：「強人所難，非君子所為。袁兄大可自便。來，請坐直身子，我試著治治風咳。」

辛漸也道：「我當時確實親耳聽到驛站內一陣騷亂，隨後有兩隊騎兵匆忙往東面和北面馳去，分明是要去包圍搜索驛站后側。若是謊言，武延秀只須派校尉帶一隊人馬來逍遙樓即可，又何必興師動眾派出那麼多人呢？」李蒙道：「或許是要將戲做足。」辛漸搖頭道：「當時驛站情形很亂，我看不像作假。」王之渙道：「既然武延秀是真的遇刺，可為何適才那校尉不見絲毫緊張神情呢？他扈從武延秀出行，武延秀若有損傷，他難辭其咎，按律當處。」

旁邊住客聽聞狄郊是宰相狄仁傑之侄，心中均道：「狄公有世間神探之稱，斷案如流，這位狄公子年紀輕輕，卻是細緻入微，見微知著，到底是名門之子，不容小覷。」

王之渙又道：「哎，你們還不知道吧？蔣素素的小姑就是錦娘，就是昨晚在逍遙樓前被李蒙撞倒的那個女人。」

狄郊出來廳堂，蔣大忙迎上來，低聲問道：「是阿郎么？」狄郊道：「不是。蔣翁，你還是不要知道這件事比較好，也請你讓手下暫且不要去後院。」蔣大道：「是是，全聽狄郎吩咐。」

曹符鳳不知其來路，見她雖然年輕，之前的言談舉止卻極有見識，心中破為忌憚，道：「娘子既與此事無干，可自行離去。」

謝瑤環搖頭道：「將軍適才說過客棧所有人難脫干係，瑤環不願意就此置身事外。」忽壓低聲音道：「眼下客棧出走的人都沒有回來，也不知道發生了什麼事，將軍在這裏大張旗鼓地抓人，不是敦促相干的人趕緊躲藏起來么？要想萬無一失，須得魚兒都入網后才收緊，這就叫一網打盡。」

曹符鳳道：「不管怎樣，兇器是在逍遙樓裏面找到的，所有人難脫干係。來人……」那謝瑤環挺身上前道：「將軍，請借一步說話。」

胥震忽然走過來叫道：「娘子，我們也該回房了。」謝瑤環點點頭，向狄郊道：「狄郎，這些人鐵了心要找你和你同伴的麻煩。」狄郊道：「是，我也看出來了。多謝娘子適才為我們出頭說話。」謝瑤環道：「嗯，你們幾個還是找機會儘快逃走吧。」對著王之渙嫣然一笑，這才轉身與男伴一道步入內堂。

袁華道：「原來如此。狄公子，你往我腹上傷口抹的是什麼葯？」狄郊道：「是糯米粉，臨時用來止血的。抱歉，這裡有羽林軍，不便公然去找金創葯。」袁華道：「不用，我自己身上帶有西域龍膏。」從懷中取出一個陶瓶來。狄郊道：「西域龍膏？那可是天下最好的金創葯。」忙接過陶瓶，重新為袁華換藥。

曹符鳳大吃一驚，問道：「娘子說的是哪位大哥？」謝瑤環道：「還能是哪位，當然是神都那位最大的大哥。」

狄郊道：「不過那柄匕首上的血跡很新，應該就發生在不久前，且刀刃入體不淺，中刀之人不死也受了重傷。」

辛漸問道：「前面出了什麼事？」狄郊道：「他們抓了九_九_藏_書李蒙去驛站。」辛漸冷笑道：「這是武延秀想要從我們自己人身上突破。老狄，袁兄不是刺客，他是在別處與人交手受的傷。」狄郊道：「嗯，這一點我早已經猜到，驛站守衛森嚴，袁兄身患風咳，很容易為人覺察。」

王之渙嚇了一跳，生怕她知道他們要營救受傷刺客的事，忙道：「當然不是，是辛漸病了，老狄給開的方子。」謝瑤環微一沉吟，道：「那好，這件事我幫你，你可欠我一個人情。」王之渙道：「是。將來娘子到了太原，我一定好好報答。」

袁華道：「不瞞二位，我這咳嗽是堂上受刑時落下的病根。二位想來也知道我父親袁山早年因得罪武承嗣被誣陷謀反，處以斬首之刑。我是袁家獨子，也被捕下獄，審訊的來俊臣拿出一份名單，要我承認名單上的人都是家父同黨，我不肯就範，他就用各種酷刑折磨我。後來朝廷有大赦令下，我被免死流放嶺南。那來俊臣還不肯放過我，命人將我綁到堂前跪下，然後用熱醋灌我口鼻，一邊灌一邊猛拍我背部。灌下一半時，再將我拉起來，用繩子拴著在堂上疾走。再重新將我按到地上，繼續灌剩下的半碗醋，一邊灌一邊拍，我從此落下風咳的毛病，不分晝夜，咳嗽不止。後來我在押送途中逃走，找過許多大夫醫治，總也治不好。」

王之渙驚道：「為什麼是我去？」狄郊道：「你比我們其他人更合適。」自櫃檯取過紙筆，列了一張藥材清單，交給王之渙。

謝瑤環道：「將軍不如先放這些人各自回房睡覺，假裝若無其事，再派人暗中守在這裏，靜等王翰回來再說。」曹符鳳道：「有理。多謝娘子指點。」謝瑤環低低笑道：「無需多謝，說到底，你我都是替大哥辦事。」

廳內眾人驚魂未定，無不暗中猜疑謝瑤環的來歷。謝瑤環道：「店家，還不請郎君們回房歇息？」蔣大這才如大夢初醒，慌忙命廚子、幫工們散去，又命夥計送住客們各自回房。

恆安王武攸止與武靈覺之父武攸暨是一母同胞的親兄弟，派永年縣主武靈覺去接堂弟堂妹赴京，倒也合情合理。可淮陽王武延秀與武靈覺只是從曾祖兄妹，血緣甚遠，況且武延秀之父武承嗣是未來的太子，于諸武中最得女皇寵幸，當年武則天生父武士彟周國公的爵位無人繼承，就是由武承嗣襲爵周，又奉旨監修國史。而今武承嗣既為親王，又是宰相，權勢極重，離太子之位僅一步之遙。反倒是武則天活著的兩個親生兒子命運凄涼——廬陵王李顯被軟禁房州，形如囚徒；皇嗣李旦及其兒女被幽禁宮中，不見外臣已有十余年。而今武則天年近八旬，已露耄耋老態，立太子之事迫在眉睫。這武延秀因姿容俊秀，是武承嗣最寵愛之子，他不在洛陽助父親爭奪太子之位，反而與武靈覺一道去文水接堂叔遺孤，未免令人起疑。

辛漸走到謝瑤環面前，道：「多謝娘子援手。不知娘子為何要為助我們幾個脫困？」謝瑤環看了一眼堂內的羽林軍，搖頭道：「我可沒有助你們，你們也未必能就此脫困。」又朝王之渙笑道：「王郎在鸛雀樓里的那首詩做得不錯。」王之渙奇道：「娘子知道我的名字？還沒有請教娘子是……」

曹符鳳愣了好半晌，才道：「就算匕首不是你們五個用過的，可難保你們不是刺客同黨。還有，王翰人到哪裡去了？」蔣大道：「阿郎吃多了酒，出去散步納涼去了。」曹符鳳道：「散步納涼，他能有這麼好的心情？我看他是懷恨淮陽王奪走趙曼，去驛站行刺二大王了。」

胥震的女伴忽上前幾步，叫道：「將軍且慢！」曹符鳳依稀覺得有些面熟，卻想不起來在哪裡見過，問道：「你又是誰？」那女子道：「鄙姓謝，小字瑤環。淮陽王遇刺一事非同小可，來日必定上達天聽，這正是將軍大顯身手的好機會。不過狄公子終究是名門子弟，何不讓他看看匕首，也好教大家心服口服。」

蔣大忙取了數吊銅錢，拿布帶裝好，交給謝瑤環。謝瑤環笑道：「各位稍候，瑤環去去就回。」羽林軍士早得了曹符鳳囑咐，果然不攔她，任憑她自去自來。

蔣大驚道：「阿郎醉成那樣，如何還能行刺？」謝瑤環也道：「我可以作證，王公子確實喝得大醉，出門時都走不穩路，更別提持刀行刺了。」

謝瑤環笑道：「郎君是想要金創葯吧？不必出去買，我這裏就有。」王之渙道：「不是……這裡有單子。」謝瑤環接過來一看，照著燈光念道：「佛耳草，鵝管石九-九-藏-書，款冬花，、甘草，白附子，艾草……咦，這不是治刀傷的葯。」

王之渙見狄郊面色凝重，眉頭緊蹙，露出前所未有憂慮的表情，呆得一呆，怒道：「一定是謝瑤環出的主意，我去找她理論。」狄郊忙拉住他，道：「別再生事。天快要亮了，你留在這裏等王翰回來，我去後面看看。」自櫃檯取了謝瑤環買回來的草藥，來到後院柴房。

之前她和胥震來到逍遙樓投宿，蔣大因王翰事先囑咐告之客滿，不欲接納，正好王翰跌跌撞撞地想要出去，在櫃檯遇見二人，便臨時起意讓蔣大收他們進來住下。

他知道大內有一批司籍女官如上官婉兒等極得女皇信任，權力堪比宰相，有「內相」之稱。女皇總擔心天下人不服女人當皇帝，時常派出心腹充當制使，巡察四方。這謝瑤環雖然年紀輕了些，可她那種從容的氣度卻絲毫不容質疑，若不是與聖上朝夕相處的女官，如何敢隨意稱呼「大哥」？這可是連武承嗣、武三思等都要竭力巴結的人，他一個校尉如何敢去得罪？慌忙躬身應道：「是，謹遵尊使之命。」

那謝瑤環甚是機敏，當即會意，道：「行刺的人是左手持刀。」狄郊道：「誠如娘子所言。可是我們五個都習慣用右手。將軍不信的話，請立即查驗我們五人的佩刀，從刀柄絲絛上的握痕就可以看出來。」曹符鳳渾然沒有留意到這些細節，一時語塞。

曹符鳳「哎喲」一聲，拿帶血兇器陷害狄郊一事已露破綻，不再可行，只能用王翰不在客棧這一點大作文章，只要抓住王翰，嚴刑下不怕他不招認他就是行刺淮陽王的刺客，再令他誣告狄郊，一樣可以扳倒狄仁傑。謝瑤環說的確實有理，王翰人還未露面，打草驚蛇是大忌，萬一他就此逃走，去洛陽向宰相狄仁傑求助，那可就糟了。他忙問道：「依娘子看，這件事要如何處理才好？」

袁華依言挺直身體，狄郊又讓辛漸自后扶住他手臂，再將那些已經碾碎的草藥倒入一隻瓦罐中，打火點著，將一張粗麻紙挖了一個洞眼蒙在罐口，只見一絲青煙從洞眼縷縷滲出。狄郊提住瓦罐耳柄，捧到袁華鼻下，令他慢慢吸入，直至罐中煙盡。

謝瑤環也不否認制使身份，道：「嗯，我出來洛陽已久，不知淮陽王來河東是為何事？」曹符鳳道：「恆安王新近在文水病逝，遺下二子一女，年紀尚幼，聖上特派淮陽王和永年縣主去接他們回洛陽撫養。」

李蒙道：「不行，你不能中立，眼下王翰不在，老狄和辛漸贊成出手救袁華，你得站在我這邊才行，這樣是二對二。結果就是咱們既不救他，也不向官府告發他。」王之渙道：「這……好吧，我也反對。」

房門驀然拉開，倒嚇了王之渙一跳。謝瑤環探身露出面孔來，問道：「原來是王郎。這麼晚了找我有什麼事？」王之渙道：「這個……嗯，辛漸……就是我那位同伴病了，可門口有羽林軍守著，我們出不去，想請娘子幫忙去買些葯。」他不慣說謊，一番話說完臉早已經漲得通紅。

狄郊道：「我贊成救袁華。就算不救他，武延秀一心找茬，咱們也難脫干係。救了他，也許能弄清事實真相。之渙，你看如何？」王之渙道：「這個……嗯，我還是中立吧。」

忽聽得有人在外面輕聲叫道：「狄郎在么？」狄郊忙吹滅油燈，開門一看，卻是客棧的夥計，慌裡慌張地道：「店家叫我來告知狄郎，那領頭的羽林將軍又來了，還抬著一個大禮盒，指名要找那位姓謝的娘子，正好謝娘子抓藥回來，兩人直接進了房，不知道在裏面嘀咕什麼。」狄郊皺了皺眉頭，道：「我出去看看。」

辛漸、狄郊聽說被殺的女子就是昨晚在逍遙樓前有一面之緣的圓臉女子，意外之極，一時愣住。狄郊暗道：「我想到這些事的關聯了，都跟逍遙樓有關。這……這太詭異了，應該只是巧合而已。」

狄郊道：「將軍不能僅憑王翰出樓就斷定他是刺客，今晚不在逍遙樓里的可是不僅王翰一人。」

袁華道：「已經很感謝了。郎君年紀輕輕，醫術卻相當高明，敢問是祖傳醫術么？」辛漸笑道：「他們狄家祖訓，不為良相便為良醫，自然是祖傳的醫術。」

狄郊便舉過油燈，慢慢炙烤袁華背部穴位，直炙得肌膚一片焦黑。辛漸扶著他雙臂，只覺得他身子顫抖不止，顯是十分痛苦，也不知道是因為腹部傷口還是因為背上受火炙。

狄郊忙道：「快把他拖過來，你到前面去，讓他背對著我。」辛漸忙依言照辦，袁華不明情read.99csw.com由，不肯就範，大力掙扎。辛漸道：「別動，外面有羽林軍！」

曹符鳳見她神秘詭異，似乎連淮陽王武延秀也不怎麼放在眼裡，更是疑慮，暗暗猜道：「莫非她是聖上派出的制使？難怪我會覺得她面熟，一定是在皇宮當值時撞見過。」

果然謝瑤環露出了並不相信的神情，問道：「淮陽王來河東就只是為了這件事？」曹符鳳左右看了一聲，低聲道：「有一晚淮陽王喝醉了酒與永年縣主吵嘴，說他其實身負秘密使命，要去并州找一幅什麼圖……」謝瑤環失聲道：「璇璣圖？」曹符鳳道：「咦，這事尊使也知道？」忽想到對方是大內女官，洞悉宮廷機密，知道此事又有什麼稀奇。

李蒙道：「你們看這件事會不會本身就是個陷阱？根本沒有什麼刺客行刺，不過是武延秀有意編排出的謊話，目的就是想誣陷老狄。」王之渙道：「很有可能。難怪適才那校尉半句不多提武延秀遇刺之事，只是一門心思地要嫁禍到我們頭上。」

狄郊道：「辛漸放手，他暫時不會再咳嗽了。」又對袁華道：「我現在要用火炙烤你身上的穴位，能幫助你止咳，會有一些痛，你可不能叫出聲，不然外面的軍士聽見咳就麻煩了。」

李蒙見不動其他人，只抓自己一人，大為恐慌，抗聲叫道：「為什麼抓我？為什麼抓我？」曹符鳳冷笑道：「抓的就是你。」命人押他出去。

狄郊正好匆匆趕來，見狀驚問道：「他……他當真就是刺客么？」忙阻止辛漸道：「你不能救他。」辛漸道：「我可不能怕受牽連就見死不救。」狄郊道：「嗨，我不是這個意思。這個人……袁華患有風咳，他一蘇醒就會不停地咳嗽，逍遙樓是藏不住他的。」辛漸道：「你自己就是大夫，難道治不好他么？」

袁華道：「啊，不知道當朝宰相狄仁傑狄公是郎君什麼人？」狄郊道：「是我伯父。」袁華道：「原來是恩人之侄。」欲起身拜謝。狄郊忙道：「郎君重傷在身，不必行禮。」

李蒙道：「我不明白，武延秀派人搶走曼娘，分明是懷恨住不成逍遙樓，他恨的人是王翰，可為何要命軍士誣陷老狄你，硬說匕首是在你房中找到的呢？」狄郊搖頭道：「他們這次想要對付的人是我，說到底是要對付我伯父。而今女皇年事已高，立太子刻不容緩，魏王武承嗣呼聲最高，唯獨為我伯父所阻，所以……」說到這裡有意頓住。

王之渙接道：「嗯，所以武延秀突然想到可以從老狄身上下手，說不定可以扳倒狄公，這倒是一步好棋。」話一出口，才意識到失言，歉然道，「抱歉，我的意思是狄公為官清正，為人謹慎……」狄郊道：「沒事，誠如你所言，我伯父老辣圓滑，對頭難以下手，之前那些人也試過以謀逆罪誣陷伯父，結果不但沒有成功，反而引起聖上的警覺。」

大事臨頭，當機立斷只在一瞬之間，辛漸略一權衡，即俯身去搬袁華，意欲先將他找個地方藏起來。

忽聽見正前面廳堂又有一陣爭吵哭鬧聲，狄郊向辛漸使了個眼色，辛漸便站起身來，道：「袁兄請安心在這裏養傷歇息，無論外面發生什麼事，袁兄都不要出來。」袁華道：「到底出了什麼事？」狄郊道：「這事與袁兄無干。辛漸，咱們走吧。」

曹符鳳誣陷狄郊不成，好不容易抓住王翰人不在客棧的機會，豈能輕易放過？當即冷笑道：「你們都是一夥兒的，當然要幫他說話了。」

謝瑤環便掩好房門，跟王之渙出來大廳。狄郊忙起身謝道：「多謝娘子。」謝瑤環見堂內一切照舊，跟她離開時並不兩樣，只有辛漸不在，料來確實是得了急病，便向蔣大問了藥鋪所在，走出幾步，又回身道：「抱歉，我出來忘了帶錢……」

辛漸與狄郊交換了一下眼色，二人均是不由自主地想到了袁華——倒不是認為袁華是殺死小姑的兇手，只不過一夜之間，又是王翰失蹤，又是淮陽王遇刺，又是袁華受傷，又是小姑被殺，究竟僅僅是一座數萬人口的古城，哪裡會有這麼巧事？莫非這其中有關聯不成？

王之渙無奈，只得向蔣大打聽了謝瑤環住處，拿著單子來到房前。房內燈火通明，正有人在竊竊交談。胥震問道：「你看他們真的會來么？」謝瑤環笑道：「當然！不出今夜，淮陽王一定會派人來給咱們送禮。等到天亮后，蒲州大大小小的官員就該到了。」

幸得謝瑤環並不介意，只問道：「淮陽王有沒有具體提過璇璣圖的事？」曹符鳳道：「沒有。永年縣主也問過他，但他不肯說。」