「至於本案真正的關鍵，也就是死者死亡的先後順序，以及通過何種方式造成同一時間死亡的假象，我想，大致不過就是兩個切入點：

「第一，先將死者迷暈，安置在特定地點，設置某種定時或延時裝置，當客觀條件完全符合時，該裝置被啟動，在兇手期待的時間段內，殺死目標；

而他什麼都沒說，只是輕輕放開了她，將一件東西放在了她的腿上，然後用她寬大的衣擺蓋住，這才脫下風衣，坐了下來。

連續兩天來看自己，這是從來沒有過的事，她睜大了眼睛，似乎連反抗都全然忘記。

一切安安靜靜，一如往常，忽然，一隻大手捂住了她的嘴。她幾乎是本能般瑟縮起脖子，然後警覺地回頭，看到了身後的季晴川。他換了件豆沙色的襯衫，深駝色薄開衫搭配牛仔褲，咖啡色洛克鞋，外面是一件卡其色的鎖扣風衣，他的眼眶通紅，顯然已是整晚不曾合眼。

「是的，秦枳，他就在紐約。」

「是的，紐約、巴黎、東京，這是他給我的一道單選題。」

「看過三起案件現有的資料之後，我認為現場最為詭異的，是宋懋平。只有她的屍體被泡在了香水池中，這必定是兇手有意為之，所以我查了一些資料，發現了一件非常有趣的事。

「關於香水的原材料，不但有玫瑰、茉莉、檸檬、薰衣草這種常見的植物，也有諸如乳香、勞丹脂、橡樹苔等等十分罕見的名字，雖然罕見，但用量卻非常驚人，比如勞丹脂這種來源於中東一種岩薔薇屬的植物葉子，在現代香水中便佔到了高達33%的比例。也就是說，香水，可並不僅僅只是芳香劑那麼簡單的東西。而httｐs://rｅａd•99cｓw.cｏm兇手，則正是利用了宋懋平所擁有的香水作坊之中本來就存在的一樣東西，從而推遲了法醫認定的死亡時間。

「也就是說，兇手並不是隨意將各種香水原料投入浴缸，而是在精確確認需要用到的沒藥用量之後，再按照沒藥可佔總數約7%的總量隨意投放入其他不易產生細菌的原材料，從而達到迷惑警方的目的。亦即，宋懋平的死亡時間必定早於16號，較為合理的時間應在15號左右。

「我知道兇手就是秦枳，以他的個性不可能利用幫手作案，我也知道他希望我能夠找到他，因此把謎面設計得沒那麼複雜。但無論怎樣合理地安排時間，紐約-東京-巴黎這條航線都不可能控制在24個小時以內，加上城市路程所消耗的時間，勢必超過36個小時。所以在同一天之內殺害這三個人，是絕對無法完成的事，他必須逐一解決目標，然後通過某種方式，給人一種三人同時遇害的假象，而我，沒有時間等待那三份屍檢報告，我必須在最快的時間里確定誰才是最後一個受害者，而他，就在那個地方等我。

「之後，我們跳過江皓宇的案子，在這樁案件中我沒有發現任何疑點，暫且認為他的死亡時間就是16號。

「想通了這兩點，就可以很輕鬆地排除掉第一種假設。首先，設置延時裝置必定會留下痕迹，且80%的情況下需要回收，這是本案中兇手最不可能具備的條件之一；第二，死亡現場並沒有發現不合理擺放的設備或器材，也沒有消失不見的東西；第三，兇手無法調查死者的住宅並通過實驗反覆確認，一次htｔｐｓ://ｒead.9９cｓw•ｃom成功概率過低；第四，如果確實存在機關，那麼死者的姿勢或是位置就需要更高的相似度，然而本案之中，三具屍體的最終形態各不相同，我很難認為他們都是經過精確調整之後才達到的狀態。

「將葡萄酒叫醒、恢復它的酒香這一過程被稱為醒酒。即在紅酒飲用前，將其從狹窄的瓶中釋放出來，倒入醒酒器中接觸大量的新鮮空氣，以幫助酒體氧化，說得更通俗一點，就是讓紅酒從沉睡中漸漸蘇醒，以恢復到原來應有的風味。但是給香檳醒酒卻似乎非常罕見，即使在最頂級的餐館也很少出現香檳醒酒器。

「那是因為在大眾的觀念中，醒酒就意味著會失去香檳起泡這一過程。也正因為這樣，香檳醒酒才需要更多的條件限制：第一，只對那些濃郁的，能夠有東西釋放的香檳醒酒；第二，醒酒的時間較短，最多不超過15分鐘；第三，需要專業的醒酒器，特點是要窄而不是大；第四，醒酒之前把空醒酒器放在冰箱里，醒酒時緩慢沿著內壁傾倒。

「我想，詹姆斯一定是在得到這支酒的同時，被身為原本持有者的兇手勸說，決定多等一天，到對方帶來這種家裡不可能常備又很難買到的香檳專用醒酒器，再充分享受這瓶全球獨一無二的巴黎之花。所以，兇手正是在詹姆斯躍躍欲試的等待中第二次進入別墅，才下手殺掉他的，所以，詹姆斯的死亡時間，就是17號。

「那麼，詹姆斯究竟死於哪天呢？兇手設置了一個陷阱給我，很精彩，使我完全陷入了思維定勢。我確信詹姆斯一定會在16號喝酒，假使他的血液中含有酒精，證明1ｈｔtｐs://rｅａｄ•9９csw.cｏm7號凌晨之後遇害，如果沒有，則必定在那之前。他的身上沒有捆綁傷痕，也不可能提前數天進行麻醉，所以我當時確信，詹姆斯死於16號的某個時間段。

無名指上的戒指似乎非常耀眼，一瞬間晃亂了桑荷的眼睛，而季晴川卻毫不在意。

「作為一支沉睡數百年的香檳，只有在這樣操作之後，陳年的異味才會全部消除，水果的風味會變得更濃，口感更加圓潤，同時降低高酸的刺|激感。

「第二，將死者殺死，然後通過某種延長或加速屍體腐爛的方式，將法醫官的判斷調整至兇手期待的時間段內。

「昨天，FBI在詹姆斯的別墅發現他的屍體，對了，你大概不認識這個人，只要知道他是我的一位舊識就可以了。他被人謀殺，然後，兇手留下了一朵百合花，和一顆雕刻了花體字母F的銀色子彈。根據屍體的僵硬程度，法醫初步判斷死者是在17號上午遇害，但我卻不這麼認為。屍體的狀態可以被許多客觀條件干擾，溫度、濕度、甚至是死者死亡之前的肌肉活動狀態，對於一個有經驗的殺手來說，偽造僵硬程度實在是一件過於簡單的事。但我了解詹姆斯，我知道他在每一年的16號，都會喝掉一瓶酒，所以我認為，檢驗他的血液中是否含有酒精才是最簡單直接判斷死亡時間的方法，當然，結果如我所料，在他書房裡的那瓶巴黎之花並非兇手的障眼法，詹姆斯確實來不及喝掉那瓶酒，就已經遭遇了不測。而與此同時，雖然沒有酒精，在他的血液中卻檢測出了一定量的三氟氯溴乙烷，在醫學上作為全身麻醉之用，少量吸入就能使人昏睡不醒https://read.99csw.com。所以我想，兇手是否採用了另一種方式，即在16號將詹姆斯麻醉，再在17號折返別墅，將其殺害。但很快，我就排除了這種假設，因為16號的兇手不可能有時間做這件事，他在幾乎完全相同的時間段里，在另外兩個不同的國家，分別殺害了另外兩個人。

「一個是特拉亨·伯格集團前財務副總監江皓宇，一年前定居東京，暫無正式工作，靠投資股票來保障日常經濟來源；而另一個是接受特拉亨·伯格集團大量資金援助的Colin's溶血兒基金會終身名譽主席宋懋平，現居住在巴黎郊區，收購了一間小型的香水作坊。他們的共同點是都在與FBI合作之後免於被起訴，都知道一些內幕卻又算不上直接參与者，都是該集團資金鏈上的一部分經手人。

「但是我所說的這些，都不是問題的關鍵。

次日清晨。

桑荷坐在窗前，將凋謝的花瓣一片一片自花朵上扯掉，她的動作生硬，眼神空洞，似乎在思考著什麼，又似乎什麼也沒想。

「一件有趣的事，想來說給你聽。」他停頓片刻，像是在等她回答，又像覺得毫無所謂，以一種頗為輕鬆的口吻，娓娓道來——

「而第二種方法，我早說過了，方法有很多種，完全可以操作。

「兩人被發現時，屍體的狀態都與詹姆斯高度相似，全身紫紺、瞳孔放大，右臂有幾不可見針孔。而最重要的是，在三個人的屍體旁邊，都有一顆子彈，與一朵百合。至於陳屍的地點，詹姆斯在客廳，江皓宇在書房，而宋懋平則在浴缸，更加奇怪的是，浴缸里除了她的屍體，還有香水作坊的上百種原材料和成品，全部混泡在一起。當地警方認為兇九九藏書手是為了掩蓋屍臭，但我對此仍有保留，畢竟接到匿名電話進而發現屍體是在死亡之後的隔天，兇手既然沒有要把屍體存放那麼久的打算，應該也不會考慮到腐爛之後的處理方法。

「但我偏偏忽略了一種可能，就是詹姆斯自己選擇把那瓶酒保留到了17號。原因就是，那是一瓶1825年的年份香檳，需要十分特殊的加工之後才會恢復至最佳狀態，就是醒酒。

說到這裏，桑荷一直沒有反應的表情忽然發生了微妙的變化，她的眼睛眨了眨，毫無焦點的目光開始緩慢地聚集，最終定格在了季晴川的臉上。

「——這樣東西就是沒藥。它是一種從沒藥樹上收集的膠狀物質，產自阿拉伯及東非一代，香味頗似鳳仙花，且留香持久。液體狀的沒藥油呈淡棕色或淡綠色，在現代香水中用到的比例大約是7%。但並不僅僅只是如此，早在很久以前的古代西方，沒藥已經是一種頗負盛名的藥物，聖經中甚至被作為東方三聖帶來給初生基督的禮物之一，希伯來人將沒藥樹枝製作成各種芳香劑、止痛劑，以及——防腐劑。

「我想，你大概對殺人手法並不那麼感興趣，我就說得簡單一點。屍檢報告還沒出來，我只能通過所見屍體的客觀狀態進行推斷，三個死者應該都是先被三氟氯溴乙烷迷暈，然後通過靜脈注射大量空置導致空氣栓塞而死亡。臨床表現為煩躁不安、呼吸困難、全身紫紺、劇烈的胸、背部疼痛、脈搏細弱、血壓下降、瞳孔散大、心前區壓抑，之後迅速陷入嚴重休克狀態，直至死亡。

「是的，從很早的古代開始，人們便將沒藥作為屍體防腐之用。

「也就是說，兇手從巴黎取道東京，再返回紐約。