「是！」黃儼答應一聲，又問道，「王妃那邊，可要派人知會？」

「自是當得起！」朱棣鄭重道，「南軍詳情，皆是我多方收集而不可得的絕密！今你將它詳盡告我，於我燕藩而言不下於平添五萬精兵！妹子這番情誼，我必永記於心！」

妙錦敘說時，朱棣神色幾變，待她說完，朱棣卻陷入一陣沉默。過了好久，朱棣方擠出一絲笑容道：「妹子，你這次幫了姐夫大忙！這些內情，足以決定我燕藩成敗！姐夫在這裏多謝你了！」說著，朱棣莊重起身，對著妙錦便是一揖！

「他不會不出！」朱棣自信地一笑道，「耿以數倍之眾伐我，可謂佔盡優勢。僅此一條，他堅壁清野就很難說的過去。若我再破他幾支偏師，掃蕩河北，耿炳文又豈坐得住？就算他坐得住，朝中必然輿情沸騰。只要物議一起，別說耿炳文，就是齊泰、乃至皇上也未必能忍。削藩削出個靖難，皇上已是顏面大損，若再徒耗糧餉而遲遲不能平燕，勛戚必然趁機起鬨。故而，皇上肯定會下旨逼耿炳文出兵！」

聽得「情誼」二字，妙錦心中沒來由的生出一絲喜悅，過了好一陣方稍顯扭捏地道：「我這都是從四哥那偷聽來的。至於這些什麼內情，大都不過是他自己的見聞和一家之言，也不知準確與否！」

八月初的幽燕，已稍有幾分涼意。不過在習習涼風中，北平城內卻到處一副熱火朝天之氣象。

「不錯！」道衍也是微微一笑道，「臣以前還有猶疑，但如今也確信勛戚必將發難，我等坐觀其成即可！」

王府東殿內空空蕩蕩，只有燕王朱棣端坐在王座上，臉色十分嚴峻。就在片刻前，他剛剛聽完派往遼東的密使的稟報，而這位密使與之前派往其他地方的大多數信使一樣，帶回來的都不是什麼好消息。

三人你一言我一語，心中的南軍實力瞬間便下降了一半還有多，有了這層計較，三人的取勝信心也大大增加。稍一思忖，道衍侃侃道：「既如此，我軍則可集中精力，與耿炳文決一死戰。耿軍雖逾十萬，但皆江南士卒，初來乍到，必定水土不服。且河北之地，一馬平川，乃騎戰絕佳之所。我燕軍本是天下強軍，多次出塞擊胡，馬上功夫無人能及；反觀江南兵馬，則素不善騎戰。若能與南軍堂堂對陣，我軍雖少，但勝算亦是不小。」

「王爺怎就這麼肯定勛戚會逼宮？若他們不動，我燕藩豈不覆亡在即？」金忠仍然堅持自己的意見。畢竟，這是事關燕藩成敗的大事，身為朱棣的心腹九-九-藏-書謀士，他必須將一切都算計清楚。

「王爺放心！」道衍雙手合十，身子微微一躬。

首先是舊部並非盡數歸附。在靖難之初，北平府周邊諸衛紛紛響應，使燕軍兵力迅速擴充到了五萬。但到七月底時，隨著燕軍開始休整，舊部的歸附舉動也逐漸少了起來。其餘各省的舊部就不說了，他們早被各都司衙門管得死死的，縱有反心也不敢輕舉妄動。而北平省內各衛也多不附。至於不附的原因，有的是與北平府相隔甚遠，像駐大名、順德等地的衛所，與燕藩地盤不搭界，想反也反不了；有的則是已被朝廷鉗制，如真定等地，尚有不少朝廷兵馬聚集，對原北平衛所形成制約；還有許多則根本就無反心，他們縱然曾屬燕王，但如今燕藩已反，他們不願背叛朝廷，自然也就不會歸附了。

「莫非徐府出事了？」朱棣心中猛然一驚，當即二話不說，起身便向外走。方走到殿門口，他的步伐又停滯下來。想了一想，朱棣吩咐黃儼道：「爾去！將她悄悄帶至本王寢宮，勿要驚動任何人。本王在寢宮見她。」

「定無虛假！」朱棣篤定說道。

朱棣頷首道：「不錯，一戰而定，速戰速決，乃我燕藩獲勝之不二法則。否則拖延日久，各路南軍逐漸趕到，我軍寡不敵眾，則有覆亡之憂！」

「誰？」朱棣一時沒反應過來。

出了徐妃寢宮，朱棣臉上的微笑頓時被激動之色取代。正在這時，黃儼跑過來，小聲稟道：「王爺，遵您吩咐，道衍師傅與金先生已至寢宮暖閣相候！」

朱棣想想，自失一笑道：「世忠言之有理，是本王太心急了。不過方略已定，用兵之事也需早作綢繆。以日程計，南軍抵冀，亦不過兩三日間事。我軍應勵兵襪馬，一俟有機，即可整裝待發。」說到這裏，朱棣轉而對道衍道，「還請師傅將本王意思傳與諸將。只是切莫說的太透，以免走漏風聲；但也需使眾人心中有數，以防措手不及。其間輕重，還請師傅多加把握！」

隨著各路南軍的相繼敗退和周圍州縣的紛紛歸附，曾一度驚恐不安的北平士民稍稍安定下來。在道衍、郭資等人的率領下，北平城內軍民被悉數組織起來，修葺城牆、打造器械、布置城防，組織操練，忙得不亦樂乎。儘管大家心中都清楚，朝廷大軍遲早會殺到北平城下。但在這一天真正到來之前，人們還是能勉強穩住心思，從容做好手中的活計。

「妹子，你怎麼來了？」確認是妙錦無疑后，朱棣忙將她hｔtｐs://ｒｅａｄ.９９csｗ•cｏｍ拉至桌前坐下，倒了杯涼茶給她，方緊張地道，「到底出了什麼事？」

「咦！」妙錦有些奇怪道，「你怎就這麼肯定？」

「大姐夫！」朱棣方回寢宮花廳坐下，門外便傳來一陣略帶哭腔的叫聲，隨即妙錦出現在了眼前。

「不錯！」道衍也道，「只要能破耿炳文主力，此戰我軍便是勝了！」

「本王豈會許他久拖！」朱棣虎虎有聲道，「待他一進真定，我燕軍便主動出擊，掃蕩河北，逼他出戰！」

朱棣一愣，隨即笑著解釋道：「你四哥是后府掌印，地位重要，朝廷軍機自難漏過他的法眼。且他又善於交際，在五府中是一等一的好人緣兒，要探聽消息更是小菜一碟！這樣一個人物，其言又豈會是空穴來風？」

朱棣的話並不能讓妙錦滿意。別人倒也罷了，但對徐增壽，妙錦從來都是高看一眼的。也正因為如此，當瞧得增壽懦弱做派時，她才更覺憤怒。

進了暖閣，道衍與金忠起身行禮，朱棣也不廢話，直接將妙錦所言說了，末了興沖沖地道：「此番小妹送信，南軍虛實盡落吾手！由增壽之言可知，大寧房寬、大同陳質皆未能控制全局。所謂三十萬大軍云云，亦不過虛張聲勢耳！真能迫我燕藩者，僅耿炳文十萬餘人及遼東偏師罷了！」之前朱棣最擔心的就是大同和大寧。雖然陳質與房寬的底細他也多少知道些，但遠非甚詳。直到這一刻，他才徹底放心。

「這倒是！」妙錦點點頭。不管怎麼樣，對徐增壽的才能，她還是十分認可的。不過既談到增壽，妙錦不免又生出怒氣，當即不屑地一哼道：「知再多內情又如何？還不是只敢悶在心裡，最多也就跟二哥叨咕叨咕。他當年隨你出塞，跟你關係那麼好，如今卻為了自家富貴，坐視你遭難而不救！這麼個哥哥，有天大本事也是懦夫！」

似乎看出了金忠的疑惑，朱棣哈哈一笑道：「此事說來話長，日後有空再與爾細說！眼下當務之急，是須擬定妙策，將真定外圍的南軍各部一舉蕩平。只要偏師盡墨，河北必然大震，耿炳文也將受各方責難，十有八九便就出城。惟其如此，我軍方有可乘之機。」

「奴婢安排她在體仁門門房裡暫歇！」

「待本王見了再說不遲！」思忖一番，朱棣又道。

「不可能！」朱棣大驚，當即斷然否定，「她怎可能來北平？爾看花了眼吧？」

「只是臣有一慮。」金忠面含憂慮道，「耿炳文開國老將，久經沙場，他豈不知騎戰乃我軍之長？九_九_藏_書且大寧、大同眼下雖不敢妄動，但假以時日，軍士逐漸歸心，他們也未嘗不會發兵。以耿炳文之能，此點應看得清楚。既如此，耿炳文大可以堅壁清野、固守待機。只需拖延數月，形勢恐會生變，到時候他再集全軍之力出戰，如此，則我燕藩大勢去矣！」

就在妙錦準備再就增壽之事講下去時，朱棣卻一拍手，隨即黃儼跑了進來。朱棣將黃儼召至身邊，對他附耳囑咐幾句，打發他去了，遂掉頭對妙錦笑道：「妹子，你千里迢迢送信，想必吃了不少苦。我已讓下人去通知你大姐，咱們這便去她寢宮，讓你姐妹二人團聚如何？」

「若其堅持不出奈何？」金忠當即問道。

「嗚……！」妙錦痛哭失聲。這三千多里走下來，妙錦可謂吃盡了苦頭。她從小就未出過遠門，一個人獨闖江湖更是頭一次，這一路走得是艱辛無比。一開始，妙錦沿著運河馳馬北行，沿途倒也平安。但到了河南地界，她上路前倉促湊的那點子盤纏便不夠用了，接下來只得風餐露宿，可把這位千金小姐折騰得苦不堪言。而這還不算完，更要命的是，為了搶在朝廷大軍前抵達北平，她不能有絲毫耽擱，每日都得騎馬趕路。雖說妙錦自幼習武，對騎馬也算在行，但像這種連日騎行，仍讓她倍感煎熬。好在北上官道尚算平坦，而妙錦也心志甚堅，終於在經過二十多日的跋山涉水后趕到北平。此刻，她終於進了燕王府，見到了大姐夫，一時間，欣喜、委屈等各種感覺便都一股腦兒冒了出來，百感交集之下，妙錦再也忍耐不住，終於放聲大哭。

「好！」朱棣應了一聲，隨即大步流星，向自己寢宮返去。

當朱棣與妙錦走到徐妃寢宮時，她已得了消息，正站在宮門口翹首以盼。姐妹首次相見，又是因著如此機緣，兩人當然免不了一陣唏噓。待歡喜過了，徐儀華見妙錦滿身塵土，心中大疼，忙命下人準備澡具，供其沐浴更衣。朱棣見此，遂哈哈一笑先行告辭，並言晚上舉行家宴，到時再為妙錦接風洗塵。

「絕沒有看錯！」黃儼有些急了。前幾個月朱棣進京，他也隨行侍候，在中山王府見過妙錦，「絕對是徐四小姐無疑！奴婢若有認錯，甘願把眼珠子挖出來！她還說，有急事要告訴王爺！」

「王爺！」一聲呼喚，黃儼慌慌張張地跑了進來，「王爺，徐四小姐來了！」

「遼東不足為慮！」金忠當即言道，「據報，耿炳文之子、原守山海關之都督僉事耿璿已被其父招回至自己帳下，現遼東主將吳九九藏書高乃新近上任，對屬下軍馬尚不熟悉，短期內必不會貿然出兵。且即便吳高要西犯北平，中間還隔一個永平府。以遼東兵力，不足以長驅直入！」

見黃儼說的篤定，朱棣這才有些信了，忙問道：「她人在哪？」

招撫舊部還稱得上是有成有敗，而所謂的盟藩則整個就是鏡花水月。在靖難之前，朱棣也曾聯絡諸位塞王，希望他們能共襄大業。塞王們大都對朝廷削藩憤恨不已，對於燕藩的拉攏，他們也是頻送秋波，暗通款曲。但真到燕藩舉事之時，局面就徹底顛倒過來：秦王朱尚炳、晉王朱濟熺都是二代藩王，威望不足、根基不穩，根本無力舉事；遼王朱植是個異類，他從一開始就堅決效忠朝廷，幾日前已受建文之命棄藩歸京，將護衛親軍留給了鎮守山海關的江陰侯吳高；代、寧二王倒是既有實力也有反意，可在靖難前就先被朝廷囚了，徒喚奈何；谷王朱橞最不是個東西，這傢伙一開始說得好好的，可燕軍都打到宣府城下了，他不但不響應，還來個棄城而逃。至於更遠些的蘭州肅王、寧夏慶王，雖消息還未傳回，但他們既距北平甚遠，手下又沒幾個兵，想來也不可能舉事。雖說朱棣打一開始就沒對這些弟侄寄予太高期望，但到真確定造反的只有自己一家時，他心中仍頗為沉重。諸塞王的失約，對燕藩而言不僅意味著戰爭中的力單，更意味著道義上的勢孤。

燕藩起兵靖難已有一月。這一個月來，朱棣在用兵方面尚算成功，短短時間內便破了南軍之圍，並將北平、永平二府之地收入囊中，使燕藩初具氣象。但與軍事上的成功截然相反，在招攬舊部和爭取盟藩的道路上，燕藩卻受到了不小的挫折。

城內一片忙碌之象，位於城中的燕王府也不平靜。這幾日，無數飛騎從端禮門馳進馳出，將一個個消息情報帶進王府，又將一大堆燕王令旨和密函送往各處；燕軍將校也是川流不息，向燕王稟告部屬情況、軍事布防以及南軍動向，並請示用兵方略。耿炳文主力已進入北平省，再過兩日就能到達朝廷預設的北伐根據之地——真定。所有人都明白，燕藩即將面臨無比殘酷的考驗！

「世忠果然思慮周全！」朱棣先是一贊，然後又笑道，「不過你放心，依本王看，到時候勛戚必然有所動作！」說著，他又將目光瞄向道衍。

「咿呀！」見朱棣如此，妙錦驚得立馬從椅子上跳了起來，「大姐夫這是做什麼？我哪當得起你這般大禮？」

商議已罷，朱棣一看窗外，天已漸漸暗了下https://read.99csw.com來。他遂起身笑道：「天色不早，今日內妹過來，本王需設家宴款待，就不留二位飯了！」

妙錦嬌滴滴地一哭，朱棣立時就六神無主。無奈之下，他只得強捺心中疑惑，先竭力安撫再說。過了好一陣，妙錦方勉強止住了哭。抹了眼淚，她望著朱棣道：「我是來給大姐夫報信的。」接著，妙錦將從增壽處偷聽的話原原本本轉述出來，末了方恨恨道：「虧你當年和四哥那麼好！現如今你被朝廷陷害，他卻只顧著自己，一絲忙也不幫！我實在看不過去，就過來給你送信了！」

「舉步維艱啊！」朱棣喟然一嘆。朝廷的北伐大軍就要到了。三十萬，光這個數字就足以讓自己頭暈目眩。如何禦敵，直到現在他也沒有個明確的方略。強弱懸殊，若無萬全策略，其結果可想而知！儘管表面上朱棣仍是沉穩持重，但內心早已焦慮不已。

金忠見他倆一唱一和，跟打啞謎似的，一時有些雲山霧繞，傻傻地看著二人，卻說不出聲來。

儘管已有心理準備，但真當妙錦出現在面前時，朱棣仍不免吃了一驚。再仔細打量，眼下的妙錦與當日在金陵城中時幾乎變了個人：只見她上身穿著一件遍布污漬的深藍色圓領粗布襖，腰束一條幾乎已成烏黑的皂色布帶，滿頭的青絲用一塊二尺見方的包巾裹起，下身的淺灰色布裙亦是污濁不堪。這哪是一個嬌生慣養的貴族千金？這分明是一個剛從田中勞作完回來的農婦！若非那一雙仍烏溜溜打轉的靈動眸子，朱棣幾乎都已認不出這個妹子！

「魏國公家的四小姐，娘娘的親妹子！」黃儼又詳細地說了一遍。

聽了妙錦的話，朱棣尷尬一笑道：「算了！這也不能全怪他！畢竟我是在和朝廷作對，他是朝廷大員，自然要站在皇上那邊。當年與我交往的勛戚多了去了，如今不也都斷了交情么？世事便是如此，妹子不必單對增壽介懷！」

見朱棣這麼說，金忠只得把疑慮暫且吞進肚裏，轉而道：「《孫子兵法》有雲：『兵之情主也，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。』今敵強我弱，正需兵貴神速；且南軍新至，水土不服，必有疏漏處。若要破敵，只需待南軍抵冀，立足未穩之際而動，必有可乘之機。然具體如何行事，尚需視耿炳文部署而定，此時放言尚為之過早。」

黃儼不再多言，一溜煙兒去了。朱棣愣怔半晌，方匆匆往後苑走去。

「咿呀，好耶！」妙錦欣喜地大叫。她還未出生，徐儀華便已到北平，兩人從未謀面。想到要見大姐，妙錦頓時十分興奮。