財政部長命斃于鄉村自宅，死狀甚慘，兇案現場十分凌亂，老爺鍾、沙發椅翻覆倒地。警方在書房現場尋獲一把有指紋的兇器銼刀，並循線逮捕符合指紋的部長秘書。問題是，以《貓頭鷹報》特派員身分亮相的安東尼·陸瑟文·蓋斯林卻深深不以為然，他名為前來報導命案實況，實為調查真兇的面貌與動機。在捲入諸多關係人、不明確的不在場證明裡，他一方面得費盡心思為佳人排憂解難，另一方面還得從千頭萬緒中找出最關鍵的線索，讓兇手無所遁形！

回到我說的「給每一位推理小說家一個適當的評價位置」，今天要讀的作品《銼刀》（The Rasp，1924），它的作者菲利浦·麥唐諾，就是古典推理「黃金時九九藏書代」的共同創造者之一，他和其他眾多優秀的作者，追隨並挑戰福爾摩斯的獨霸，一起創造了那個黃金時代，也真正完成了推理小說這個類型。

編寫《推理百科：平面、影視、廣播的偵探藝術指南》（Encyclopedia Mysteriosa： A Comprehensive Guide to the Art of Detection in Print，Film，Radio，and Television，1994）而榮獲「愛倫坡推理小說評論獎」的作者狄安德瑞亞（Willi九*九*藏*書am L· DeAndrea，1952- ），稱菲利浦·麥唐諾是一位「全壘打型」的作家，指的是他寫作一帆風順，作品也部部成功。當時柯南·道爾仍然健在，最後一部福爾摩斯短篇《福爾摩斯案件簿》（The Case-Book of Sherlock Holmes，1927）也尚未成集，各種試圖與福爾摩斯較量的偵探角色創作，則已經如火如荼展開了。麥唐諾筆下的安東尼·蓋斯林上校（Colonel Anthony Gethryn），就是角逐替補福爾摩斯的神探之一。

●菲利普·麥唐諾（Philip MacDonald）／著

The Rasp

《銼刀》開始rｅａd.99ｃｓｗ.coｍ時，一位國家的財政部長被謀殺了，蓋斯林上校跑去辦案；且慢，他憑什麼跑去辦案？業餘神探有一種特殊的社會背景，就是貴族在社會享有獨特的身分與地位；福爾摩斯多半是受當事人的委託，有時候挫折的警方也會向他求助，蓋斯林的例子則是因為應記者朋友海斯汀的請求（為了獨家新聞，這難道不是「狗仔隊」的鼻祖嗎？）。貴族出面問案，警察與其他公權力則從旁盡心協助，今天已經是不可能的事情了。早期的推理小說，目的雖然只是提供一個好看有趣的故事，卻無意中泄露了當時社會的某些特殊景觀。讀小說，如果不以樂趣為限，倒也真是「開卷有益」。

《銼刀》是嚴謹的古典推理代表，故事布局當然是工整九_九_藏_書細密，案情設計也獨到懸疑；但我前面說過，當時公式尚未完全建立，作者常常做一些「脫線」（但更合乎人性）的演出。如果各位在書中讀到大偵探喃喃自語：「我愛你，我愛你，我的靈魂已被你的雙眼擄獲了，你是我的聖女……」你已經事先得到警告，心臟病發並非本店店長的責任。

●朱紀蓉／譯

大部分的推理評論家或歷史家都願意承認，推理小說在一九二零年代曾經進入了一個所謂的「黃金時代」（Golden Age）。在這個短暫但光芒萬丈的時代里，一方面在英國作家這邊，除了以福爾摩斯神探開創作風氣之先的柯南·道爾（Arthur Conan Doy九九藏書le，1859～1930）還孜孜于創作之外，又冒出了百花齊放、傑作輩出的作者群，這裏至少就包括後來成為家喻戶曉的大師如阿嘉莎·克莉絲蒂（Agatha Christie，1890～1976）、和桃樂絲·賽兒絲（Dorothy L· Sayers，1893～1957），以及對推理小說實驗貢獻良多的福禮曼·克勞福斯（Freeman Wills Crofts，1879～1957）、和安東尼·柏克萊（Anthony Berkeley，1893～1971），當然還有創作生涯一帆風順的本書作者菲利浦·麥唐諾（Philip MacDonald，1899～1981）。