●恩尼斯·布拉瑪（Ernest Bramah）／著

偵探要讓人家留下深刻印象，一定要具備某種有如正字標記的表徵，像是白羅的蛋頭臉和八字鬍，或是彼特·溫西爵爺（Lord Peter Wimsey）的單片眼鏡。至於咱們這一次要介紹的男主角，自然便是「眼盲心不盲」了。馬斯·卡拉多斯初登板亮相是在一九一四年，至今他的探案小說仍有市場銷路，其主因就在於盲偵探本人不因殘障而極具幽默感。卡拉多斯的本名其實是馬斯·偉恩（Max Wynn），他在青少年時期出了意外，導致雙目失明。但是他並沒有頹廢喪志，反而發憤圖強要成為人上人https://read.99csw.com。這時候他發現「一個急需探索的新世界誕生了，生命中有了全新的體驗，而新的力量也覺醒了」；他覺得自己身上多了好幾股陌生而新奇的感知能力，周遭的世界居然變成了四度空間。馬斯明白「新的力量也覺醒了」這件事很難令人相信，即使是他自己也不敢置信，不過，這是真的，不可思議的事情確實發生了，比方說，他的感知能力可以光聞油墨的質地味道，就可以讀出報紙的標題摘要。馬斯，這真是太神奇了！

Max Carrados

對了，提及艾勒里·昆恩，當年若是沒有卡拉多斯的出現，昆恩後來會不會得到靈感創造出聾偵探哲瑞·雷恩（Drury Lane），這恐怕還很read.99csw.com難說呢！

青少年時期出了意外、導致雙目失明的盲偵探馬斯·卡拉多斯，並沒有因此頹廢喪志，反而發憤圖強要成為人上人。視覺不行了，聽覺神經卻變得極端敏銳，因此馬斯可以聽到一般人所聽不見的聲音。此外，他的嗅覺也開始異於常人，譬如說某個留著落腮胡的人走過來，但是這位盲人同胞卻知道那鬍子是假的，因為他在五碼距離外就聞到快乾膠的氣味隨著蒸發汗水飄散過來。受到私家偵探路易斯·卡萊爾的請託，卡拉多斯出馬辦了幾樁謎雲奇案，像是查古幣的真偽、火車連環追撞事件的真相、保險庫的離奇失竊案，以及試圖阻止弒妻陰謀等八起懸案。天生我才必有用，此乃本書的最佳註腳。

在感情生活上，卡拉多斯的確謹九*九*藏*書守古典推理小說中的戒律：決不與異性談感情。因此馬斯可以說是永遠的黃金單身漢，他的財富乃繼承於一位美國親戚，唯一條件是必須把姓氏改為「卡拉多斯」。由於不用掙錢糊口飯吃，他出馬辦案決不收費，而其中有許多案件都是受到老友路易·卡萊爾（Louis Carlyle）的請託。卡萊爾原本是個律師，因某件醜聞而被剝奪律師資格，爾後轉任私人調查員，是一系列探案中的重要配角。馬斯·卡拉多斯的探案共有三本短篇集和一本長篇小說，但是那唯一的一本長篇故事《倫敦刺客》（The Bravo of London）卻評價不高，很多評論家都認為成績遠遜於三本短篇集。艾勒里·昆恩曾表示若要選出推理史上最佳十本短篇hｔｔｐs://reａd.９9ｃｓｗ.ｃｏm選集，一定有最先出版問世的《盲偵探馬斯·卡拉多斯》（Max Carrados）。如今「謀殺專門店」的會員們能有幸拜讀這本經典名作，我們只能說：各位福氣啦！

俗話說，天生我才必有用，這話說得沒錯，老天爺幫你關上一扇門，也必定為你開了另一扇門。視覺受損了，聽覺神經卻變得極端靈敏，因此卡拉多斯可以聽到一般人所聽不見的聲響。此外，他的嗅覺也開始異於常人，譬如說某個留著落腮胡的人走過來，但是我們這位盲胞卻明白那絡鬍子是假的，因為他在五碼距離外就聞到快乾膠的氣味隨著汗水蒸發飄散過來。儘管盲偵探有個觀察力敏銳的男僕帕金森（Parkinson）隨侍在旁充當眼睛，但是他光靠自己的三項絕活——聽覺、嗅覺read.99csw.com，以及指尖的觸覺——照樣可以屢破奇案。布拉瑪把這種特異功能成功地合理化，後來引發其他同儕的效法，首先見賢思齊的作家是柯林頓·史戴格（Clinton H· Stagg，1890～1916）在一九一五年塑造的索恩利·寇爾頓（Thornley Colton），「推理天後」克莉絲蒂當年對這位盲偵探可是讚譽有加，可惜至今已遭世人遺忘。再來則是美籍作家巴納·肯德瑞克（Baynard Kendrick，1894～1977）的鄧肯·麥克連上尉（Captain Duncan MacLain）也頗受好評。隨後繼起的盲偵探還有好幾位，不過一般公認表現最出色的仍屬原創性最高的卡拉多斯。

●葉棻&簡單／譯