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《盲偵探卡拉多斯》
導讀推薦 馬斯,這真是太神奇了!/編輯部撰述
●恩尼斯·布拉瑪(Ernest Bramah)/著
偵探要讓人家留下深刻印象,一定要具備某種有如正字標記的表徵,像是白羅的蛋頭臉和八字鬍,或是彼特·溫西爵爺(Lord Peter Wimsey)的單片眼鏡。至於咱們這一次要介紹的男主角,自然便是「眼盲心不盲」了。馬斯·卡拉多斯初登板亮相是在一九一四年,至今他的探案小說仍有市場銷路,其主因就在於盲偵探本人不因殘障而極具幽默感。卡拉多斯的本名其實是馬斯·偉恩(Max Wynn),他在青少年時期出了意外,導致雙目失明。但是他並沒有頹廢喪志,反而發憤圖強要成為人上人
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。這時候他發現「一個急需探索的新世界誕生了,生命中有了全新的體驗,而新的力量也覺醒了」;他覺得自己身上多了好幾股陌生而新奇的感知能力,周遭的世界居然變成了四度空間。馬斯明白「新的力量也覺醒了」這件事很難令人相信,即使是他自己也不敢置信,不過,這是真的,不可思議的事情確實發生了,比方說,他的感知能力可以光聞油墨的質地味道,就可以讀出報紙的標題摘要。馬斯,這真是太神奇了!Max Carrados
對了,提及艾勒里·昆恩,當年若是沒有卡拉多斯的出現,昆恩後來會不會得到靈感創造出聾偵探哲瑞·雷恩(Drury Lane),這恐怕還很
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青少年時期出了意外、導致雙目失明的盲偵探馬斯·卡拉多斯,並沒有因此頹廢喪志,反而發憤圖強要成為人上人。視覺不行了,聽覺神經卻變得極端敏銳,因此馬斯可以聽到一般人所聽不見的聲音。此外,他的嗅覺也開始異於常人,譬如說某個留著落腮胡的人走過來,但是這位盲人同胞卻知道那鬍子是假的,因為他在五碼距離外就聞到快乾膠的氣味隨著蒸發汗水飄散過來。受到私家偵探路易斯·卡萊爾的請託,卡拉多斯出馬辦了幾樁謎雲奇案,像是查古幣的真偽、火車連環追撞事件的真相、保險庫的離奇失竊案,以及試圖阻止弒妻陰謀等八起懸案。天生我才必有用,此乃本書的最佳註腳。
在感情生活上,卡拉多斯的確謹九*九*藏*書守古典推理小說中的戒律:決不與異性談感情。因此馬斯可以說是永遠的黃金單身漢,他的財富乃繼承於一位美國親戚,唯一條件是必須把姓氏改為「卡拉多斯」。由於不用掙錢糊口飯吃,他出馬辦案決不收費,而其中有許多案件都是受到老友路易·卡萊爾(Louis Carlyle)的請託。卡萊爾原本是個律師,因某件醜聞而被剝奪律師資格,爾後轉任私人調查員,是一系列探案中的重要配角。馬斯·卡拉多斯的探案共有三本短篇集和一本長篇小說,但是那唯一的一本長篇故事《倫敦刺客》(The Bravo of London)卻評價不高,很多評論家都認為成績遠遜於三本短篇集。艾勒里·昆恩曾表示若要選出推理史上最佳十本短篇https://read.99csw.com選集,一定有最先出版問世的《盲偵探馬斯·卡拉多斯》(Max Carrados)。如今「謀殺專門店」的會員們能有幸拜讀這本經典名作,我們只能說:各位福氣啦!
俗話說,天生我才必有用,這話說得沒錯,老天爺幫你關上一扇門,也必定為你開了另一扇門。視覺受損了,聽覺神經卻變得極端靈敏,因此卡拉多斯可以聽到一般人所聽不見的聲響。此外,他的嗅覺也開始異於常人,譬如說某個留著落腮胡的人走過來,但是我們這位盲胞卻明白那絡鬍子是假的,因為他在五碼距離外就聞到快乾膠的氣味隨著汗水蒸發飄散過來。儘管盲偵探有個觀察力敏銳的男僕帕金森(Parkinson)隨侍在旁充當眼睛,但是他光靠自己的三項絕活——聽覺、嗅覺read.99csw.com,以及指尖的觸覺——照樣可以屢破奇案。布拉瑪把這種特異功能成功地合理化,後來引發其他同儕的效法,首先見賢思齊的作家是柯林頓·史戴格(Clinton H· Stagg,1890~1916)在一九一五年塑造的索恩利·寇爾頓(Thornley Colton),「推理天後」克莉絲蒂當年對這位盲偵探可是讚譽有加,可惜至今已遭世人遺忘。再來則是美籍作家巴納·肯德瑞克(Baynard Kendrick,1894~1977)的鄧肯·麥克連上尉(Captain Duncan MacLain)也頗受好評。隨後繼起的盲偵探還有好幾位,不過一般公認表現最出色的仍屬原創性最高的卡拉多斯。
●葉棻&簡單/譯