大概是間官打來的吧！他一邊這麼猜想著，一邊拿起了話筒，可是電話那頭傳來的卻是女人的聲音。

從椎野那不幹脆的態度來看，他應該已經完全倒向藤卷那邊了。這麼一來的話，刑事部等於是一手掌握所有與調查有關的人員及技術，要想阻止他們橫衝直撞恐怕是難如登天了。也就是說，他已經完全不是刑事部的對手。

九*九*藏*書「……我明白了。造成你的困擾，真是不好意思。」

話都已經衝到嘴邊了，又被他硬生生地給吞了回去。

一口氣說完，冬木把全副精神都集中在耳朵上。

然而……

在關了燈的房間里，冬木一個人坐在沙發上，心中充滿了挫敗感。

又學到了一課。冬木一面品嘗著敗北的苦澀滋味，一九_九_藏_書面安慰自己。

辦公桌上的電話響了。

此仇不報非君子。

才沒有這回事……

這已經不是情感上的問題了。他可是將來要一路爬到長官一職的人，怎麼可以這麼徹底地敗在一個地方的鄉下警察手上呢？最重要的是，不破失蹤這件事，要是處理不好，很可能會動搖整個組織的基礎，如果交給別人去處理的話，要九-九-藏-書他這個縣警部第二把交椅的警務部長面子往哪兒擺？光是想象都令他毛骨悚然。

根本用不著藤卷暗示，就連他也不相信不破出現在神戶這種鬼話。但他還是想用自己的耳朵去確認靜江說謊的理由何在……

他真的是扎紮實實地學到了一課，尤其是從藤卷那裡。

「請你不要再打電話給我了，好嗎？」

「是我。」原來是秋吉佐九-九-藏-書和子。話筒那頭十分熱鬧，不是在酒吧就是在餐廳。「你果然還在工作啊！」

冬木下定決心，明天早上，他得直接去見不破靜江一面。

冬木把電話掛回原位。他最近學到的教訓已經太多了。

心裡頭暖暖的，但是……

「嗯。」

誤以為堀川和他站在同一條陣線而得意忘形，也是自己的失策。原來堀川壓根兒就沒有打算選邊站，所以自九_九_藏_書己其實是一開始就失誤了。堀川原本就是一個不會耍這種心機，玩這種手段的男人。可是冬木卻放任自己作出情緒化的判斷，硬是要扭曲原本理智早已知道的事實，硬是要相信堀川跟自己是一邊的。

這個N縣警部只不過是他職業生涯一個過渡的地方罷了，他可不想在這種地方繼續繳學費。

「我知道特考組的工作其實不像表面上那麼輕鬆，我明白的。」