萬一今日子小姐在我睡著的時候也睡著了，那麼這段時間的努力就泡湯了。不只是今日子小姐的努力，還有我，我一直忍受著被心儀女性那麼殘忍對待的努力也同時付諸流水了。這教我怎麼可能不著急——然而，今日子小姐並未趴在餐桌的另一頭睡覺。

結果置手紙偵探事務所的會客室里充滿著劍拔弩張的情緒，氣氛變得糟透了。相較之下，前幾天在須永老師的別墅里感受過的尷尬氣氛根本只是小意思。

照她吩咐地進到廚房，唯唯諾諾地準備兩人份的餐點——不過冰箱里的食材差不多要吿罄了，得找個機會出去買才行。

事實上。

我居然對三番四次將我從百口莫辯的窘境中拯救出來，對我照顧有加，怎麼感謝也感謝不完的今日子小姐產生那種反抗的心情，真是令我悲傷又痛苦……不過，老實說，我連感受痛苦的閒情逸緻都沒有。

「隱館先生，咖啡喝完了。你實在是有夠不機伶吔。」

只不過，要讓經歷過各種職場，也被各種職場炒魷魚的我來說，可沒辦法這麼簡單就同意這句話。就連為了不讓工作中的今日子小姐睡著，必須一直監視她看書這種作夢般的好差事，也都隱藏著陷阱。而且是我過去從來沒有經歷過，非常可怕的陷阱。

但不能單純地以為那是因為進入了不記得的領域——因為實在不可能不記得。第五十本和第五十一本書出版的時候，今日子小姐還沒出生——要是真不記得，應該連須永晝兵衛的名字也不記得吧。但速度確實大幅減緩——原因不言可喻，因為今日子小姐那時已經流露出藏也藏不住的倦意。

我的腦筋也轉不太過來了，只能微微點頭，事後回想起來，今日子小姐當時說了不必要的話——她不應該提到什麼裏面的房間。我又不是三歲小孩了，不用特別叮嚀，我也知道不可以隨便翻別人的事務所。但白鶴報恩的故事就是最好的例子，愈是特別交代，就愈會引人好奇。

面對今日子小姐心浮氣躁的態度，讓我也跟著心浮氣躁了起來。

我不懂，是什麼讓今日子小姐堅持到這個地步？她明明說她當偵探「沒有原因」——這麼一來不就只是那種專註于解謎的古怪名偵探嗎？我一直認為把只要「忘卻」和「最快」這兩個關鍵字從今日子小姐身上拿掉，她就只是一個普通的正常人……

最初還想「為了提神醒腦，刻意用大量的香辛料調味」，但現在已經沒有那個必要了——味道應該已經自然而然變得亂七reaｄ.99cｓｗ•ｃoｍ八糟了。

「快點。要是不能撐過這波睡意，過去的努力就都喵費了……」

「閱讀比想象中還要累呢……哇哈哈……」

不用參照須永晝兵衛長達四十五年的寫作生涯也知道，人生在世，沒有什麼工作是輕鬆的——儘管如此，人要工作，不然就沒有飯吃。不對，對須永老師來說，他就算不工作，也已經賺到了三輩子都吃不完的錢，但他還是繼續工作——既然如此，不管再苦，再不如意，工作本身或許都有其意義。

「……欸？」我端著滿滿一杯咖啡從廚房回來的時候，今日子小姐一面用打濕的毛巾擦臉，一面低聲地對我提出了要求。我實在太困了，一時半刻反應不過來。

就在這個時候，意識中斷了一下。

算準今日子小姐快要打瞌睡的時候對她說話，有時候是發出聲音，妨礙她進入夢鄉。起初，她還會感謝我：「謝謝你，隱館先生，救了我一命。」曾幾何時，變成只是用怨恨的眼神瞪著我。

今日子小姐堅持要撐下去。

「這個任務一開始就不可能完成。在這種狀態下看書，根本什麼也讀不進去吧……我會向紺藤先生解釋的。」

「好……我不會進去的。」

這個問題自從今日子小姐看書效率明顯下降的第二天晚上以後，逐漸露出它猙獰的真面目——基於「企業機密」，我還是不知道今日子小姐記得須永老師的作品到什麼程度，又是從哪裡開始忘記；也不知道她讀過哪些，沒讀過哪些，但大概在看完五十本書後，今日子小姐翻頁的速度明顯慢了下來。

沒多久我就發現，一直監視著今日子小姐不讓她睡著，就表示我自己也不能睡覺（我第一天晚上就注意到了），但是真正打倒我這個「負責監視的人」是比這更嚴重的問題。

這個比喻絕不誇張，就連市井小民都知道「不讓人睡覺」是嚴刑逼供時最有效的方法之一。

今日子小姐說完，站了起來——由於沙發會讓人想睡，所以她從很早以前，就已經跪坐在地板上了。似乎是跪到腳麻，只見今日子小姐宛如剛生下來的小鹿般，搖搖晃晃地邁開腳步。

在那趟小旅行中，很高興看到今日子小姐私底下的一面……但眼下這個環境可說完全相反。看到不想看到的那一面，產生不想產生的情緒。我必須一直眼睜睜地看著今日子小姐被工作逼到絕境，口不擇言的模樣，不僅如此，我的任務就是繼續逼迫她、壓榨她，害她更加口不擇言。就算我想reａｄ•99ｃｓｗ.cｏｍ請她休息一下，也絕對不能說出口——身為忘卻偵探的今日子小姐是不可以休息的，想休息的話，只能等到問題解決以後。

我走出會客室，走向位於公寓內三樓的浴室。今日子小姐說要去洗澡，過了三個小時還不回來的地方。

「太沒……禮貌了。西西油……假設了。」

話雖如此，我也沒有繼續在這種情況下切菜或開火的自信……那就買現成的便當打發一下吧……既然如此，乾脆叫外賣吧？不行吧？一想到這棟公寓的保全系統之完善，光是開門取外賣的時間……就在我東想西想的時候，已經把不曉得是晚飯是消夜還是早餐的餐點做好了。

然後又語帶責備地說：「你忘了在誓約書上寫了什麼喵？」

今日子小姐在臉頰被捏著的狀態下，一句話講得支離破碎的。但是就算放手，我想她還是講不出一句完整的話吧！

把今日子小姐一個人留在家裡太危險了（她可能會在我出門的時候睡著），只好兩個人都稍事梳洗，一起去買東西。

而且還不是一下或兩下，時鐘的短針已經開進了九十度——驚醒！雖說我不比今日子小姐，過程中一直不小心睡著，但區區三個小時的睡眠是絕對無法消除熬了四個晚上的疲累，然而此刻我的心中只有著急。

「不、不能只是看過而已喔！今日子小姐。看完以後，還要推理才行，可是你的腦袋已經轉不過來了吧？」

「今日子小姐！」我發出悲痛的吶喊——用我最大的音量，呼喚著偵探。但她毫無反應。

「那我只好照隱館先生的強求，我盡量加油拼了啰！」

我站起來——當然，光靠這些訊息就想做出結論可能太草率了，畢竟是在我睡著的時候發生的事，什麼都可能發生——在這樣的狀況下，我唯一的想到的，就是最糟糕的可能性。

當然，這是今日子小姐自己提出的要求，是她的建議，也是她的腹案，在她接下這件委託時，應該就有事情會演變至此的覺悟了吧——但我完全沒有這方面的心理準備，也不是希望事情變成這樣才在她的右手臂寫下誓約書的。沒想到平常那麼溫柔穩重、待人和氣的今日子小姐，如今卻痛恨我到這種地步——但如果只是這樣，我可能還承受得住，真正的問題是，我也討厭起今日子小姐來了。

「我已經困到一個極限了，請你用力捏我的臉頰。」

要說，我也好不到哪裡去，只是女生比較在意這種事吧。或許沖個熱水澡能清醒一點，我沒理由阻止她。雖https://read.99csw.com然不能休息，但有必要轉換一下心情。

（不好意思喔，今日子小姐——忘卻）

咦？跑去哪裡了？我的記憶一時半刻接不起來——難道出去了嗎？不對，餐桌上的食物都還沒動過——也不像在看書。

「臉、臉頰嗎……」若要趕走睡意，捏手臂或手背不就好了？難道是不想弄痛拿書的手嗎？

「請在我回來以前準備好晚……晚餐？消夜？早飯？喵啊，哪個都好。總之口以吃就好。廚房隨鳥用……嗯，之前好像說過了？裏面的房間是我的寢室，絕對不口以進來喔。」

她的聲音聽起來完全就是要睡著了，連ㄅ的發音都發不好了，沒有時間再猶豫了。可、可是，要我捏女生的臉，還是有點怪怪的。然而今日子小姐卻不由分說地要求：「拜託你了。這也是我對自己的懲罰。明明是我請隱館先生幫我，態度卻那麼傲慢無禮。」

剛熬過第一個晚上，彼此的情緒異常高昂，還聊了不少須永老師以外的話題（現在回想起來，當時是這份工作最快樂的時刻）。然而到了第三天以後，幾乎已經不再有讓彼此保持清醒的對話了——我就算對她說「加油」等鼓勵的話，她也只會回我「我已經很努力了。我看起來像是在偷懶的樣子嗎？」這種夾槍帶棍的話。

這是今日子小姐不該犯的錯誤，但是第五天的今日子小姐顯然是太困了——被她這麼一說，雖然很在意，但我也不是這樣就會去偷看的好奇寶寶，更重要的是，我已經沒那個力氣了。

「呴的，那摸……請鳥暫時就這樣喵著。」

如果不是以配角，而是以華生的身分、以夥伴的身分和今日子小姐一起工作就是這樣，那麼很遺憾我實在無福消受——就算是拜託我做，也只僅限這一次。我這樣的人，本來就匹配不上這樣的工作。

泡咖啡、準備加了一大堆香辛料的刺|激性料理也是我的工作——為了不讓今日子小姐睡著，我一有空檔就使出各種毒辣的手段。對我來說，再也沒有比看她一臉嫌棄地吃下我特別為她煮的菜更悲劇的事了，當然這對吃的人來說也是一場悲劇吧。不斷地對心儀的女性施以酷刑，不斷地找她麻煩，不斷地被她憎恨、討厭、怨懟的工作——我這輩子從未體驗過這種地獄般的工作，無論蒙受多大的不白之冤，也從未像現在這麼噁心反胃過。

第五天的今日子小姐疲憊到不忍卒睹的地步——我終於說出了：「放棄吧今日子小姐。」。

因為老是捏同樣的地方也是會習慣的，ｈｔtpｓ://rｅaｄ•９９cｓw.ｃoｍ所以只好一直改變位置，鼻子、眉頭、眼皮，總之將今日子小姐的臉部五官都摸遍了——光臉被摸來摸去只會讓人不快，所以也具有提神醒腦的效果吧。只可惜，今日子小姐討厭我的問題依舊沒有解決，而且持續惡化——但是當時的我滿腦子只想早點完成這項苦差事，已經自暴自棄地想著，只要今日子小姐能順利地閱讀，一切都無所謂了。

不對，不是一下——我把碗盤端到桌上，原本只是想伸展一下有如千金重的身體，因而倒在沙發上，結果不小心好像又睡著了。

……這麼一來，對話自然也進行不下去了。但就算不說話，比方只是站起來去上廁所，她也會雞蛋裡挑骨頭：「走路可以小聲一點嗎？我會分心的。請不要千擾我。」

當時的今日子小姐還笑得出來，但我心裏隱約已經有了不祥的預感——不一會兒，我的預感便成真了。本來還有點擔心，萬一我比今日子小姐先犯困怎麼辦，但這種想法實在是太自我中心了。一個什麼事也沒做，只是看著今日子小姐的男人，怎麼可能比一直集中精神看書的今日子小姐更早撐不住？

如果是正常的今日子小姐，絕對不會說出後面那句話吧，但是差點睡著的我根本沒資格反駁，我只能在她的催促下，無言地再為她倒一杯咖啡。

就算這麼做有提神醒腦的效果，然而今日子小姐醒著的時間已經超過一百個小時，接下來將進入第四個不眠的夜。據我所知，四個晚上不睡會發生什麼事，對今日子小姐本人也是未知的領域。而且說老實話，我已經不小心睡著過好幾次。由於是捏著今日子小姐的臉頰就睡著了，所以整個人垂倒在今日子小姐身上，兩人同時倒趴在桌子上，拜疼痛所賜，侵襲我們的瞌睡蟲一起撞飛了，但這種幸運不會一再發生。

「去沖個澡……仔細想想，至少已經一整天沒洗澡了。我竟然會在男性面前這麼久都沒換過衣服，真獅的……」

我這個笨蛋，遇到問題總是一直在模糊焦點。具體問題出現在閱讀長跑開始大約過了七十二個小時，從那時候起笑容從今日子小姐的臉上消失了。

我沒敲門就把門推開。萬一是我誤會了，那這個舉動可能會引發悲劇，但是話說回來，正常人哪有可能在浴室里待上三個小時。萬一今日子小姐還在裏面，那麼悲劇早就已經發生了，肯定不是三言兩語就能帶過的情況。然而不祥的預感果然成真了——今日子小姐倒在地上。一|絲|不|掛的，倒在磁磚的地上。全身被蓮https://read.99csw.com蓬頭噴出的冷水從頭淋到腳。可能是覺得冷水有助於清醒吧，所以她洗的不是熱水，而是冷水澡——肌膚已經變得慘白，甚至發青了。

「喵……可……不……行……」

我鬆了一口氣——沒多久，更強烈的著急在我心頭翻滾。先不管有沒有傳出睡著的鼻息聲，問題是今日子小姐根本沒坐在餐桌的另一頭。

是的，我不曾理解今日子小姐交付給我的任務本質，一個人樂得跟傻瓜一樣——我的任務是「要讓想睡到極點的人一直保持清醒」，我還傻傻地以為只是「希望你能陪我熬夜」。這不只是今日子小姐的問題，沒有人愈想睡心情愈好，同樣地，想睡的時候不能睡，也沒有人心情會愉快。

她都說到這個份上了，我也不能拒絕。都怪我不好，怪我把事情想得太簡單，怪我沒有想到事情會變成這樣，就寫下誓約書。我鼓起勇氣，雙手捏住今日子小姐的左右臉頰。

據實說來，就是她情緒變得不穩定。

我望向原本堆積如山的書堆里剩下的書。我的意識也已經渙散，光要數數都顯得困難，還剩下……十幾本左右吧。一百個小時完全不眠不休地讀到剩下這些，實在很了不起。但是在這種狀態下應該連一本，不，是連一行都看不下去了。

「我進來啰！」

「隱館先生，可以請你捏我一下嗎？」

只有這句話，力道強大到難以想象是從已經一百個小時沒睡覺的人口中講出來的——問題是，她用來翻頁的手幾乎已經不動了。

沒想到睡眠不足竟讓人如此失去冷靜，我竟覺得今日子小姐面目可憎。

理智雖然清楚吿訴我，不可以把體力和意志力都處於臨界狀態之今日子小姐的言行當真。但我也只是照她的吩咐做，卻反被那樣尖銳的態度糟蹋，實在很難保持內心的平靜。很遺憾，隱館厄介不是多麼人品高尚的好青年。

這麼一來，我的任務就不是負責監視的人了，而是負責執行酷刑的獄卒。

「喵管那麼多，鳥只要乖乖……照咪說的，捏咪的臉頰就喵……不要再啰哩叭嗦的喵……」

雖然今日子小姐不只是ㄅ，連發其他的音都崩壞了，但似乎意外有效，自從我捏住她的臉，她的閱讀長跑也稍微找回了原本的速度。

西西油？什麼意思？是已經有假設了？還是沒有？從前後文聽來，應該是有的意思，但我也不敢確定現在是否還有解讀前後文的能力。

可是今日子小姐卻毫無反應，只是深深地——沉睡著。

「今、今日子小姐，你要上哪兒去？」

「既然接下來……就要到最後。」