人類可以持續沖三小時的冷水還沒事嗎？光是躺在水窪里，一不小心可能會淹死——看到倒在浴室里的今日子小姐，我率先採取的行動就是衝上前去，栓緊蓮蓬頭。

就算她不夠堅強，就算她不夠溫柔，今日子小姐就只能是個偵探。

所以，今日子小姐最好放棄這個委託。可是已經答應委託人的事，不可能這麼輕易放棄。即便在那種超越極限的狀態，今日子小姐還是不肯放棄閱讀，直到失去意識以前都還堅持解謎。更何況她連這個痛苦的過程都會忘記，任憑我說破了嘴——等一下喔。

……想到這裏，覺得這個人真是太脆弱了。

今日子小姐雖然想要看完一百本書，卻看到第八十本的時候就筋疲力盡，然後昏倒、忘卻——如此周而復始。而且就算記憶消失了，也不見得體力就會跟著恢復，所以下次說不定只能看完十本或二十本書。

相反地，我如果看到這麼漂亮的房間，對今日子小姐幾乎已經跌到谷底的好感應該會大幅提升才對——還是因為不論是井然有序還是亂七八糟，今日子小姐的性格就是不喜歡別人進自己的房間呢？女人本來就不喜歡讓不熟的男人隨便進自己的房間，問題是有必要特地警吿我這麼理所當然的事嗎？

既然如此，與其現在硬想辦法讓今日子小姐恢復意識，還不如就讓她繼續睡著，先把她照顧好再說——話雖如此，她在四個晚上沒睡覺，體力透支的情況下昏倒，應該也沒那麼容易醒來。

接下來要思考的問題還有很多很多——這些暫時都先擺到一邊，我將今日子小姐抱出浴室——唔？她吿訴過我寢室的位置……對了，是在會客室的裏面……

實際上又非常有能力、有行動力、頭腦非常好——然而，就算其他平庸的偵探，不，不是偵探也沒關係，只要多花點時間，任何人都能看完一百本書。重點在於能不能從中找出解決案件的結論，如果只是閱讀的話，連我也辦得到。即使五天看不完，花兩個月總看得完吧。只是，這對今日子小姐來說是不可能的。

我抱著還處於深層睡眠中的今日子小姐，走向那個房間——當我轉動門把，把門打開，走進室內以後，才想起她警吿過我「絕對不可以進來」。

預定發行日期……只要問紺藤先生不就知道了嗎？九_九_藏_書不對，現在不是想這些的時候，得先把今日子小姐抬出浴室。沖了三個小時的水都不會掉的油性筆寫的訊息，稍微用力摩擦一下，應該也還不會消失吧！我將今日子小姐的身體上上下下大致擦了一遍。

即使是無力如我——也能為今日子小姐做到的事。

既然如此，乾脆讓她好好地睡一覺吧——老實說，我再也不想看到那個渾身是刺，講話尖酸刻薄的今日子小姐了。

「……」

沒錯，我怎麼想根本一點也不重要——現在可不是討論有沒有資格當今日子小姐的助手這種裝腔作勢的事情的時候。

再然後……然後今日子小姐又要開始工作了吧——看到寫在左手臂的訊息，想起委託的內容，不對，是意識到委託的內容，對不小心睡著的自己感到羞恥，又從第一本開始重新閱讀須永老師的全套著作——看到腹案和左手臂，重新拜託我監督她——然後我又得經歷一遍劍拔弩張、痛苦萬分的過程嗎？她又要尖酸刻薄地數落我，痛苦萬分地看書嗎？

這畫面令我如釋重負，也總算放心了……感覺自己又能呼吸了。剛才一時之間還真不曉得該怎麼辦，如今可以說是雨過天晴了吧。

等一下喔。

光用毛巾當然無法將頭髮擦乾，但至少已經從銀髮變回白髮了——隨即將今日子小姐的身體抱起來。父母把我生成一個龐然大物，看起來超級顯眼又駭人，半點好處也沒有，但我現在對父母只有感恩。甚至覺得自己的身體之所以長這麼高大，就是為了能在這種時候幫助重要的人。

「今日子小姐！振作一點！」

更何況，打從她睡著的那一刻起，就算只有一瞬間，在這之前看的書——在這之前調查到的事全都白費了，這點已是無從改變的事實，一切已經無法挽回。

「啊……」慢了好幾拍，我終於後知後覺地反應過來，今日子小姐如今可是一|絲|不|掛，光溜溜的裸體——我連忙將目光從她那令人目眩神迷的胴體上移開。洗澡的時候當然要脫|光，但是萬一今日子小姐在這種情況下醒來，肯定會引發一場大騷動。原本就已經是跳到黃河都洗不清的狀況，萬一今日子小姐突然醒來……萬一已經失去「昨天」，不，是這四天份的記憶全都喪失殆盡的今日子小姐突然醒來。htｔｐs://ｒｅaｄ.９９csｗ.ｃom

換句話說，那行字「《玉米梗》預定發行日期是？」應該是原則上不會在調查中做紀錄的今日子小姐寫的指向解答的提示？意識到已經困到快不行了，基於事務所恪遵保密義務的信條，就算不能直接寫下來，也要由今天的自己留言明天的自己……

用浴巾把今日子小姐擦乾的時候，雖然儘可能不去看她的身體，但也不可能完全沒看到……再加上我已經冷靜到有足夠的智慧，知道要把自己被冷水打濕的外套脫下來。就在這個時候，我發現了。

絕不是我誇大其詞，在一直不睡覺，幾乎都要危及生命的情況下，人都快要失去常性了，卻始終不曾失去身為偵探的自覺，堅持要解決問題到最後一刻……

難道是因為太困了，連不需強調的話都講出來了嗎？總而言之，只要房間保持乾淨，應該不會有什麼問題。我把今日子小姐嬌小的身軀放在床上，解開她身上的毛巾，再度擦拭她的身體——以免有哪裡沒擦乾的。

今日子小姐只有今天。

五天來的努力盡數化為烏有的事實，就連只是在旁邊看的我，也充滿了無力感。連我都不想用回到起點這四個字來為這件事畫下句點，更何況身為當事人的今日子小姐——不，今日子小姐也感受不到這種無力感吧？因為就連這五天日以繼夜苦讀的辛勞，都被她忘得一乾二淨了。

側耳傾聽，還能聽到安睡的鼻息聲。看樣子只是單純的筋疲力盡睡著而已。果然四個晚上不睡覺還是超出今日子小姐的極限了——她呈現熟睡狀態。

我想起她要求我捏她臉頰的事。當時我也已經困得不得了，無法好好思考，不過為了不干擾她看書，的確不敢亂捏她的手，但是在捏臉頰以前，捏腿不也是一個辦法嗎？

就算今日子小姐剛才沒有洗澡洗到一半睡著，洗完也會面臨沒衣服穿的窘境。總之我先用大浴巾把今日子小姐的身體包覆起來。得把她被冷水淋得濕透的身體擦乾才行，這樣無論如何都得碰到今日子小姐的身體……總覺得有趁人之危的罪惡感，但現在可不是上演這種內心小劇場的時候。最重要的是今日子小姐的身體狀況。

既沒有亂到不能見人的地步，也沒有不能見人的奇怪收藏——就只是整理得很乾凈的房間而已。

今日九九藏書子小姐一|絲|不|掛的裸體上，到處寫滿了用油性簽字筆留下的字跡——真不愧是油性筆，寫完都過了五天還健在，就連沖了三個小時的水，似乎也未能把字跡衝掉。

話說回來，今日子小姐的身體輕到即使不是高頭大馬的人也能輕易抱起。她弱不禁風地在我的臂彎里沉睡著，看起來一點也不像解決過無數難解案件的名偵探。我第一次深刻地體認到，過去的我一直全心全意地依賴著這麼嬌小的人。

如果真是如此，那真是太慘烈了。

得先幫助今日子小姐才行。

啊，原來是這麼回事……

但就算想起她的警吿，在這種緊急情況下，我想我也不可能乖乖聽話……而且雖然輪不到我多嘴，但走進來一看，今日子小姐的寢室只是一間非常普通的卧房。

不，嚴格來說不見得要從頭開始——「昨天的今日子小姐」在最後一刻留下了垂死前的訊息。但就算有那個訊息，也只不過是假設，為了驗證那個假設，還是得經歷過閱讀一百本書的過程吧。

對了。沒錯。有一個辦法。

問題是……預定發行日期？遺稿預定發行日期有什麼特別的意義嗎？完全搞不懂——基於職業道德——今日子小姐會刻意寫成只有自己了解的意思，所以看不懂也是正常的吧……

「……」說好不能看的，但是，糟了，曾幾何時，我直勾勾地盯著躺在床上，一|絲|不|掛的今日子小姐——還不能休息，既然把身體擦乾了，就得趕緊為她穿上衣服。

我的視線再次落在今日子小姐身上。不是為了看她的裸體，而是她寫滿在全身上下的文字。

栓緊蓮蓬頭的同時，背部也瞬間遭到冷水的沖刷，光是那一瞬間，身體就冷得快要結冰了——今日子小姐居然沖了三個小時這種溫度的水？

正因為如此，今日子小姐才會成為一個偵探吧！畢竟對她來說，能發揮這項特長的工作本來就不多。問她為什麼要當偵探——這個問題本身就很蠢。還需要什麼理由呢？如果不當偵探，掟上今日子根本活不下去啊！

得將她的身體擦乾，讓體溫恢復正常。

就我所見，今日子小姐躺在大羽毛枕上的表情比剛才在浴室里發現她的時候平靜多了。臉色也紅潤了許多，看起來只是安祥地睡著了——安祥地睡著聽起來有點像在形容死者，如今就是字面上ｈｔｔps://rｅａｄ•9９cｓｗ.cｏｍ的意思，她只是安祥地睡著了，睡得又香又甜。

等一下，真的雨過天晴了嗎？

我再次呼喚她，但依舊沒有反應——濕淋淋的頭髮，看起來更接近銀色，而非白色。絲毫感覺不到生命力。不會吧？我戰戰兢兢地將手放到今日子小姐的頸部——還好，還有脈膊。

我已經知道今日子小姐會像這樣把字寫在身體上，但奇怪的是寫在她左腳大腿上的那行字。

衣櫃里應該會有內衣和睡衣吧。那麼接下來只要讓她好好睡一覺，再自然醒來就行了。我可以利用這段時間，為今日子小姐做一頓正常的飯。打工內容也包含煮飯的我，終於可以大顯身手了。再然後……

事實上，這個辦法一下子就被今日子小姐一口拒絕了，還是要求我捏她的臉頰——難不成是為了以備不時之需，先將自己腿上的空間空下來？

只有一條浴巾似乎不足以擦乾她濕透的身體，因此我又拿了一條毛巾將她的頭髮包起來。雖然我沒有任何醫學常識，但以前也曾經從事過與護理有關的職業，不過很快就被開除了，時間雖短，這時候還是能發揮一點小小作用——我也認為自己是個無可救藥，註定要在職場上流浪的傢伙，沒想到在職場上流浪的經驗居然在此刻派上用場，這算是好人有好報嗎？

《玉米梗》預定出版的日期是……？

雖然沒看完須永老師的一百本作品，但或許途中她已經察覺到了什麼。說來，今日子小姐去淋浴前似乎說過「已經有假設了」之類的話（只是聽來像「西西油假設了」）——雖是近乎夢遊狀態，但我確實有聽到。

既然如此，這裏應該會有脫下來、已經穿了一整天的衣服和內衣才對……定睛一看，那些衣服正在設置於浴室旁邊的滾筒式洗衣機里轉啊轉的。

我鬆了一口氣——不過，沒有任何醫學常識的我無從得知指尖感受到的脈膊是跳得太快？太慢？還是心律不整——只知道不能隨便移動她，但相反的，也不能繼續讓她躺在這裏。

「嗯……？」

看在今日子小姐的眼中，可是突然光著身子在浴室里和不認識的男人（巨人）孤男寡女共處一室——這可不是鬧著玩的，換成膽子小一點的女生，可能會心臟病發、休克而死。

又要痛苦萬分地閱讀心儀作家的書嗎？

不過，也不能讓今日子小姐一直處reaｄ•9９csｗ.ｃoｍ於裸體的狀態，於是我走到浴室外面，尋找浴巾和替換的衣服。浴巾倒是一下子就找到了，但是遍尋不著替換的衣服。這麼說來，今日子小姐要去洗澡的時候，的確是兩手空空的。該不會當時已經困到忘記要拿衣服了吧……雖說不像是今日子小姐會犯的錯，但顯然是真的已經撐不住了。

我也想過是否要放一缸熱水，讓今日子小姐的身體暖和起來，但聽說泡澡也需要耗費體力——所以還是讓她躺在床上好好睡一覺吧。

當被卷進莫名其妙的案件、蒙受不白之冤時，我每次都會向今日子小姐求救——每次都只想到自己的事，從來沒關心過今日子小姐的處境。

說到底，企圖在不睡覺的情況下一口氣看完一百本書，原本就太有勇無謀。雖然今日子小姐看書速度很快，還是太高估自己了。先不管接下來該怎麼辦，總之現在是休息時刻。

踩在不穩定、不確定的海市蜃樓上的偵探……最快的偵探。忘卻偵探。

反而該說有點失望……加大的雙人床、鑲嵌在牆壁里的大型液晶電視、可以聽黑膠唱片的音響設備、最新型的桌上型電腦、年代久遠的衣櫃及長毛地毯……等等等等，仔細一看，傢具類和裝飾品一應俱全，也不若會客室那麼殺風景。從另一角度來看，其實不能算普通，而是低調奢華，充分感受得到這是很有品味的房間。既然如此，我反而不明白她為什麼會那麼強硬地說「絕對不可以進來」。

一個徒勞無功的輪迴。

今日子小姐的命是撿回來了，但今日子小姐的記憶依舊岌岌可危——重新體認到這個事實，我的心裏只有絕望。堅持到現在，熬了四個晚上閱讀須永老師的作品，這下子全部忘得一乾二淨了。

與寫在其他地方的文字比對一下，的確是今日子小姐的筆跡，卻是語焉不詳的字句……今日子小姐是什麼時候把這行字寫在大腿上的？《玉米梗》是今日子小姐為須永老師遺稿取的書名，而且應該是我問了，她才當場想出來的書名，所以今日子小姐應該是在那之後才寫在自己的左腿上。

寫在右手臂上是我的誓約書、左手臂是這次工作的內容、還有寫在肚子上的「腹案」，腹案正上方是以前曾經看過的那段文字「我是掟上今日子，二十五歲。置手紙偵探事務所所長。白髮。眼鏡。每天的記憶都會重置」。