中卷
進入大坂城
若江村的土地自古以來就很乾涸。奈良朝之前，此處開始出現了大的村落。戰國時期，這裏曾有一座小城。可到勘兵衛這個時候，小城沒有了，街道從村子里穿過。
「不，大概是野狗吧。」年輕的兒媳婦說。
「卿如此迅速趕來，我很滿意。」
勘兵衛在農民家的房檐下歇腳，喝著村民端給他的茶。茶葉有日頭曬過的味道。這時，兩條狗跑過來衝著勘兵衛大叫。其中一條是紅色的狗，耳朵、尾巴的形狀很特別。
然後，他馬上一副若無其事的樣子，爬上稻草堆，透過格子窗往外看。
「能讓我進屋嗎？」
轉眼間，他已經把年輕小媳婦的事忘到了腦後。
「人真多啊！」
勘兵衛屏氣凝神，直到幸村走過去。當幸村終於消失在格子窗左側時，勘兵衛長長地舒了一口氣，不由得感慨「幸村可能在其父昌幸之上」。隨後，他心不在焉地看著隊伍從眼前走過。
「只有左衛門一人彷彿置身事外。」
這樣的傳說倒是與幸村的個性很相符。但這事並不是發生在幸村進入大坂城時，而是發生在他入城之前，悄悄從九度山潛入大坂會見大野修理的時候。
比起非同尋常的刀，侍衛們更畏懼持刀之人。眾人態度為之一變，心裏暗自忖度「這位山中僧侶莫非是蟄居九度山的真田左衛門佐」？這個故事出現在《武邊咄聞書》、《翁物語》等書中，《德川御實紀》一書中也有記載。
回城后，速水將此事稟告了大野修理。這時，勘兵衛恰巧在修理身旁。
「這樣啊。」
「某乃住在大峰山的修道僧，名喚傳心月叟。」
幸村的隊伍沒有穿軍裝。當然，這也不僅僅是一支「儀仗隊」。雖說看上去像一群旅人，可每一個行李都整齊地捆綁在馬背上，連馬都顯得格外精神抖擻。騎馬的武士們無一不威風凜凜，徒步行走的武士和足輕步伐一致，目不斜視。真田家的布陣方式、作戰方法等都深受武田信玄創立的甲州軍法的影響。小幡勘兵衛的亡父與真田昌幸都是武田的部將，所以這一切讓勘兵衛覺得十分親切。在如此威風凜然的隊伍中，只有主將幸村一副悠閑自在的樣子。九九藏書他一邊把玩手裡的竹制馬鞭，一邊御馬前行。
勘兵衛說的不是年輕小媳婦，而是天主教徒輕易改變宗教信仰的事。但她似乎認為勘兵衛說自己「性格開朗」，越發能說會道起來。
「聽說左衛門佐已經四十多歲了……」
小幡勘兵衛也清楚地記得那天的事。大野修理叫來勘兵衛，對他說：
大野修理與城內諸位將領都在平野口迎接幸村。
「您還滿意嗎？」
「真田左衛門佐入城」對大坂城而言，實在是件值得宣告天下的好事。因此，大野修理自然希望幸村威風凜凜，而非偷偷摸摸地進城。於是，大野修理準備了一大筆錢給幸村——黃金二百枚、白銀三十貫。此事在《駿府記》中也有記載。同時，豐臣家還賜給幸村「五十萬石俸祿」的待遇。雖然這隻是口頭上的「禮遇」，但也包含了「大坂獲勝之時，賜給幸村信濃一國五十萬石俸祿」之意。出於種種原因，幸村「堂而皇之」地進入了大坂城。
不知勘兵衛說的話哪裡可笑，年輕小媳婦笑彎了腰。
幸村與其子大助也身穿禮服等著他。
從天正年間開始，大坂附近經常有南蠻犬出沒。大概是因為西方來的傳教士和商人帶來的狗，與日本狗交配生下的雜種狗日益增多的緣故。不過，這種狗並不常見。
勘兵衛走的是河內路。這一時期，因大和川這一河床較高的地上河逐漸泛濫，河內國變成了嚴重的低濕地帶，隨處可見沼澤、池塘。很多地方有像沙洲或小島一樣乾涸的土地，村落就建在這些地方。德川中期，幕府開展改造大和川的工程，把河水引向堺。河內一帶由此乾涸，到處都變成了良田。
打扮成山中僧侶的幸村按照指示在番所等候。一個自命擅長鑒別刀劍的門衛半開玩笑地對幸村說：
「他進城是為了讓自己死得更有價值，」勘兵衛想。
文章中有這樣一句話——真田是個滑稽的人。這並不是說真田是個喜劇性的人物，而是說他是個喜歡開玩笑的人。
勘兵衛終於意識到。因為紅色的南蠻犬開始急忙朝漁夫們的方向追去。
勘兵衛有些慌張起來。他想看看幸村，卻htｔpｓ://rｅａｄ.９９csw•com又不想讓幸村看見自己。最好是從這家的格子窗往外看。
勘兵衛感嘆。已經過去不下五十人了吧。這麼多人不可能都住在九度山上。想必是幸村把人從信州叫來，讓他們在泉州境內某個地方等著，以便一起入城展示軍威。
不一會兒工夫，大路那一側揚起了沙塵。肯定是幸村和他的隊伍來了。
可幸村這一天沒有入城拜見秀賴。修理把幸村帶到下榻的地方，自己立刻趕回城內，向秀賴彙報了幸村到來一事。
「真田左衛門佐看上去有四十四五歲。額頭上有道兩三寸長的疤痕。身材矮小。」
「遺憾的是，他不懂戰略。」
這個日後成為軍事學家的男人心想。真田軍是一支令人震撼的隊伍。唯獨幸村與他的坐騎彷彿被另一層空氣包裹著，看上去輕若無物，柔軟得能夠從容應對一切變化。
「幸村飄然入城」的傳說，似乎在幸村還在世時就已流傳於世。
他騎著一匹鹿毛色馬。馬兒裝飾華美，由一個壯漢牽著。
她告訴勘兵衛：「是啊，整個河內只有三箇沖的漁民是極其虔誠的信徒。」
他選中了速水甲斐守守久。守久是跟隨秀吉、秀賴兩代人的老將，俸祿一萬五百石，是七手組組長之首。守久馬上穿上禮服，前往幸村下榻之處。
勘兵衛還聽說，明石全登就此事拜謁秀賴，獲得了秀賴親筆寫的宣誓書。在關原之戰中，明石全登是宇喜多秀家的猛將。作為武將，他比真田幸村有名。關原戰敗后，他住在大坂，捍衛天主教信仰，保護天主教徒。因此，被西方傳教士稱為「最善良的基督教徒明石掃部基文尼」。
「話說回來，幸村到底有多大能耐？」
「河內人性格開朗，真好。」
順便提一下，筆者住地附近的地主們，大概是因豐臣家的獎勵而移居來的開拓者的子孫後代。他們的先人把土從遠處運來，投進沼澤里，不停重複這樣的勞作，好不容易才填出了平地。誰填平的土地歸誰所有。
是年輕小媳婦端了茶進來。她似乎被勘兵衛的樣子嚇到了，害怕地站在那兒不敢動。
「新娘子。」
某日，一位山中僧侶出現在大坂城的某個城門前，對番所里的武士如此自報家門。這話聽著就像狂言里的台詞。他說請務必讓我拜見大野修理大人，不為別的，就為把經書送給大人。守門的武士向大野家通傳了此事。大野家的武士聽說來訪者乃山中僧侶，不以為意，示意守門的武士「讓他在番所等著」。
ｈttpｓ://ｒｅaｄ•９9csｗ.ｃom「今天是真田大人入城的日子，我要前往平野口（城門）迎接。」
聽到身後傳來人聲，勘兵衛驚訝地回過頭。就像第一次看見身後的人似的，勘兵衛全身一僵。
幸村裝出一副羞愧的樣子，說像我這種山中修道僧的刀，不過是用來嚇唬嚇唬狗罷了。幸村越是覺得不好意思，年輕氣盛、自命眼力不凡的侍衛越是得意忘形，死乞白賴地請求幸村。在那個時代，「借別人腰間之物一看」本身就是一件極其失禮的事。幸村面露不耐之色，終於說了一句「請便!」，把刀遞給了他。自命眼力不凡的侍衛接過刀，「嗖」的一聲拔了出來。周圍的氣氛隨之一變。每個男人眼中都露出驚嘆和畏懼的神色，屏氣凝神看著這把刀。刀的氣息、樣式透露出秋霜般凜冽的品格，絕非山中僧侶之流佩帶的大刀。大刀上刻著鍛造者「貞宗」的名字。腰刀上刻著「信國」二字。這兩把都是大名才有資格佩戴的刀。
馬的裝飾講究，幸村著裝卻簡單——頭戴草帽似的斗笠，身著無袖羽織與棉質小袖和服。這身打扮讓人怎麼也想不到他竟是從五位下的左衛門佐。幸村的臉被斗笠擋住，勘兵衛看不見，身材矮小得出人意料。
然而，勘兵衛此時走過的河內地區，土地雖然遼闊，卻沒有好收成。秀賴的領地為攝津、河內、和泉（現在的大阪府）三地，約七十萬石。大約在這個時期，豐臣家採取了一些增加財政收入入的政策，如填埋河內地區沼澤，開發新田。
「黃狗我當然知道。這應該是南蠻犬吧。」
「不，這不是黃狗嘛。」
勘兵衛這樣評價修理。修理沒有與關東的
九*九*藏*書家康大戰一場的能力。修理是想讓真田幸村來彌補自己這方面的不足，還是打算把大坂方的軍事權都交給他呢？
勘兵衛也笑了。不知道為什麼，勘兵衛很招年輕女人和狗的喜愛。
秀賴搖晃著龐大的身軀說道。修理也不知道這到底表達了一種什麼樣的感情。
秀賴的口信只有這麼一句。幸村卻感激萬分，伏地叩拜，因這一句話而淚光閃爍。
幸村是個小個子。有些多次見過幸村的人留下了類似的記錄。后藤又兵衛基次的部下長澤九郎兵衛就是其中一人。他在備忘錄中寫道：
「可世間也真是奇妙」，勘兵衛想。如今，大坂方對內對外大力宣傳的都是「真田大人入城」一事，說的好像是真田昌幸入城了一樣。大野修理等四處宣揚就是為了讓人產生這樣的錯覺。連城內之人都不知道昌幸已經故去，認為「哎呀，是那個安房（昌幸）大人啊」。
「這是南蠻犬吧？」勘兵衛問農家年輕的兒媳婦。
這點就連通曉世事的勘兵衛也無從判斷。他很清楚幸村的父親昌幸是名震天下的戰略家。幸村的光芒完全被父親的名聲掩蓋了。
「若大坂獲勝，可自由信仰天主教，隨時修建教堂。」
為了觀察真田入城途中的情形，勘兵衛離開了大坂城。
面善的年輕小媳婦搖了搖頭。她說在自己出生前，這一帶有天主教徒，太閣頒布天主教禁止令后，雖然實施得並不徹底，但教徒都輕易改變了信仰。
他把二十枚銅錢塞進年輕小媳婦懷裡。「真涼！」年輕小媳婦因銅錢意想不到的冰冷而抱怨。不過，她還是答應了勘兵衛的請求。勘兵衛跟在女人後面走進昏暗的土坯房，乘機把手伸進了她下擺里。
「說曹操，曹操到。」
「和尚，和尚，你腰間那個看上去是好東西。能不能讓我開開眼界？」
不久，幸村來了。
年輕小媳婦接著又說，「沖」指廣闊的沼澤地。河內的大沼澤地當時又被稱為「深野池」。德川時期大和川改變流向後，這一帶逐漸乾涸，池塘消失，眼下是一個南北長八里、東西寬四里的湖泊。這個「沖」中央有一個島，叫三箇村。三箇村七十戶人家都從事漁業，島上沒有水田。戰read.99csw.com國時期天主教興盛時，這個漁村的村民都是天主教徒。而且，他們沒有屈服於秀吉的禁令，現在依然信仰天主教。漁民要殺生，可佛教有不得殺生的戒令，漁民們害怕死後不能去往極樂世界，而天主教在這一點上則非常寬容。三箇沖漁民的信仰之所以如此堅定，或許根源於他們從事的職業。
「此後他看見大野的隨從時，還開玩笑地問『鑒賞刀劍的能力提高了嗎？』」
「就在這裏等吧。」
「天主教禁止令已經解除」的風聲傳遍了攝河泉的山野。解禁是事實。豐臣家一面召集浪人，一面吸收潛藏在各地的天主教徒。不僅解除了禁令，還請來稱得上是畿內天主教徒代表的明石掃部全登，與其達成協議：
年輕小媳婦叫道。七八十個男男女女從街上走了過去。從他們的打扮和口音來看，應該是三箇沖的漁民。所有人脖子上都掛著一條繩。繩的一頭吊著個十字架。
「這附近有天主教徒嗎？」勘兵衛問。
「這是他們的狗吧？」
一路上，勘兵衛看見寺院門上都貼出了告示牌，說明大坂方已經為真田家的隨從安排好了住處。這也是大野修理的良苦用心吧。在這類準備工作方面，沒有比修理更有經驗的人了。
修理立刻從秀賴身邊物色了一個人，擔任秀賴的使者。
勘兵衛回過神來，故意大笑著說了句「好茶」。他慌忙走到街上，選了一條能比幸村及其隊伍更早到達平野口的近路，趕回大坂城。
不久，兩個騎馬的武士飛奔了過去。緊接著，十個身著無袖和服與伊賀裙褲的武士護衛著一頂女式肩輿走了過去。隨後，一個先鋒大將打扮的少年，騎著馬出現在格子窗右邊。少年大概十四五歲，眉目清秀，一看便知是名門之後。勘兵衛聽說幸村有一個叫大助幸綱的兒子，心想「應該就是他了」。
恐怕是明石全登勸各地的天主教徒聚集到大坂來的吧。剛剛走過去的三箇沖的漁民們，肯定也是來守衛大坂城的。