水生說：「我也幫不上他。」

水生說：「一共兩百塊。他說，窮得過不下去了，想另謀出路。白天上班，工廠總有勞保，晚上出去做點小生意，擺擺地攤。」

水生說：「你這麼說話，屬於對國家政策理解得比較淺薄。」

水生說：「我現在說嗎？」

水生說：「孟根生的情況，大家都知道的，也是廠里送他去坐牢的，他自己呢，在當時的歷史條件下，算是咎由自取，但換了現在大概連拘留都夠不上，最多扣點獎金，說不定還會讓他娶了汪興妹。在場的各位，曾經有打過他的，打斷了腿，時過境遷也就拉倒了。如果他不回廠，你們完全可以忘記掉，但現在他回來了，拖著腿，在你們眼前走來走去，你們要稍微想起來一點點。」

魏慶功笑笑說：「好，我知道你能說，你下星期對著廠長去說，下星期是補助申請日。我也很想領教領教你的口才。只要廠長同意，職工同意，我就同意。」

玉生說：「是她丈夫打她。不久前才離的，也沒有小孩——以前懷過一個孩子被她丈夫打流產了，後來就懷不上了。」

「報告科長，沒有。石頭砸的是浴室北邊的窗，鍋爐房在浴室南邊。」

水生說：「補助孟根生，我沒有什麼大道理好講。講起來也是為了廠里的安定，為了讓刑滿釋放人員有一個出路。但我想，這不是道理。我是他師弟，他抓進去的時候我也在場，如果當時管事的人肯放他一馬，他不會這麼慘。我替他向廠里要補助，是想讓他有一個正常人的生活，少一點怨恨，以後他拖著斷腿在廠里走，各位也能稍微九-九-藏-書心安理得一點。」

水生說：「昨天借了我五十塊錢。」

水生說：「離婚的啊。」

人們之所以害怕宿小東是因為大家都知道，廠長退休之後，就是他升上去做正職了。做了正廠長，就有扣獎金、調動崗位、提拔先進的權力，也可以把某些工人送去坐牢。

玉生說：「和你同歲，離婚了。」

這一天在工會裡，大大小小來了十幾個幹部，廠長坐在魏慶功的辦公桌後面，其他人都站著。陰天似乎要下雪，工會的日光燈全部打開，一群工人正在把成箱的年貨搬進來，場面混亂。廠長說：「讓工人都出去十五分鐘，接下來是陳水生的表演時間。」水生穿了一件西裝進來，廠長樂了：「陳水生，你現在很時髦，簡直想不起你當年在原料倉庫做滾桶大王的樣子了。」

科長想了想，看看周圍的科員，揮揮手，讓根生走了。等他消失，有個科員說：「就這麼盤問，孟根生豈肯招供？」科長說：「那還能怎麼樣？再打斷他一條腿？要麼你來打，我請個病假回家。」科員們說：「好了好了，他這把老骨頭，恐怕已經禁不起一皮帶了。」科長嘆氣說：「孟根生，當年是條漢子，挺打。現在落到這步田地，如果沒犯事，大家就當他不存在吧。」

水生問：「珍珍多大了？」

廠長回頭看看設備科長，問：「你的意見呢？」

水生說：「也不能啰嗦，根生討厭啰嗦。」

水生說：「他不是我們車間的，輪不到我去申請。」

廠長說：「這都是廢話，講正經的。」

「我去鍋爐房打水，夜裡喝茶。」

玉九_九_藏_書生說：「他自己就很啰嗦。」

魏慶功說：「我知道你的意思。孟根生，從監獄里放出來，身無分文，的確很困難。但反過來說，他養活了自己就等於養活全家，他沒有任何負擔。我手頭上的申請，家裡有殘疾人的佔三分之一，家裡有病人的佔三分之一，還有三分之一更是稀奇古怪，家裡房子燒掉的，家裡被偷的，有一家的小孩居然被人販子拐走了。這些人雖然很沒出息，但都是良民，無論如何說，孟根生是山上下來的。國家要是把補助給了他，那是不是就等於認可了他的犯罪行為？」

行政科長說過，每隔幾年，苯酚廠就會出一個色狼，偷看女浴室。女浴室在二樓，色狼有的用望遠鏡，躲在兩百米外的貯槽上，企圖從斜推式氣窗的一角窺到些內容；有的是扛了一把梯子，半夜爬上去，看夜班女工洗澡；有的是像棍子一樣久久佇立在樓下，也不知道看沒看見。最狠的一個，半夜蒙面衝進女浴室，看了一眼，在一片尖叫聲中迅速逃離。然而這一年的情況更糟糕，有人用鵝卵石砸碎了女浴室的窗玻璃，時間是夜裡十點，這是中班女工集中洗澡的時候。

玉生說：「賣什麼呢？」

水生冷冷地說：「袁大頭，你搞錯了吧？你才是胡漢三。」

玉生說：「這個女人，不能勢利，勢利女人討厭。也不能太窮，不能太老，不能有病。」

水生說：「正因為不歸我管，所以我要來說這件事。」

宿小東走到廢品倉庫門口，看了看，沒有進去。根生恰好出來，宿小東說：「孟根生，有人舉報，你在廠里搞破壞https://read.99csw.com。」

廠長問魏慶功：「你說呢？」

水生回到車間里，來了幾個工人，逐個遞上申請。水生說：「這次申請補助，你們的請車間主任遞上去，我要幫孟根生做一回主。」眾人說：「豈有此理，他又不是我們車間的。」水生說：「他是我師兄。」當下又去找了設備科的科長。該科長倒是很客氣，端著茶杯迎上來說：「聽魏慶功說了，你要給孟根生出頭。」水生說：「不是出頭，實際是討飯。」設備科長說：「蠻好，你來搞吧，廠長比較欣賞你的。我人微言輕，就算想幫孟根生，也成不了事。具體原因就不說了，你心裏知道。」水生見他的目光瞟向了斜對面宿小東的辦公室。

但是有什麼女人肯嫁給根生呢？他既窮且殘，脾氣古怪，而且有過前科，就算你講清根生是被冤枉進去的，是文化大革命造成的，但他畢竟還是吃了十年官司。一個人吃了十年官司，剩下的時間都得用來填這個洞了。

設備科長支吾說：「我認為廠里更困難的職工全部都照顧過來了，才能輪到他。」說完看看宿小東。

水生回到家裡，把事情說了。玉生說：「根生怎麼說？」水生說：「根生也想要補助，我讓他假裝不知道。這樣保險些。」

「是，科長。」根生說。

玉生說：「你幫段興旺這種腦子裡長了蟲的人，倒是眼睛都不眨。你們苯酚車間的工人，我見識過，都是些混賬。有錢了像土匪，沒錢了像乞丐。」

袁大頭翻了個白眼，叼著香煙想了半天說：「他媽的，胡漢三又回來了。」

廠長說：「你講吧，不用擔心https://read.99csw.com，現在不會把你當成補助小集團抓進去審查的。」說完用眼睛瞟瞟宿小東。

廠長聳肩說：「有道理，我感覺到你要反攻倒算了。」

根生不說話，低頭走過去。

魏慶功說：「你糊塗了，孟根生是廢品倉庫的，歸設備科管。」

根生被請到保衛科，老老實實坐在一張板凳上。科長說：「孟根生，不要害怕，我們是內部了解了解情況。」

玉生說：「他借了好幾次了吧？」

保衛科開始排查，查到根生頭上，他住在廠宿舍。

水生說：「不要再講了。」

「事發那天晚上，有女工看見你在浴室外面走過。」

玉生也有新消息。廠里有個女同事，在碼頭上開弔車的，大家都叫她珍珍。開弔車是個很枯燥的工種，人在操作間里，只有一張椅子大的地方，下了吊車才能和別人說上幾句話。碼頭上全是些大老粗，有點自尊心的女工能少說就少說，能不說就不說。這倒符合水生提的條件，不啰嗦。玉生去廠里，找珍珍說了，後者有點猶豫，最後同意見見根生。這算是給玉生面子了，別的女人聽說根生的情況，一概搖頭，窮和瘸都不算最要緊的，吃過十年官司實在可怕。

宿小東在廠里走動，人都要向他行一個注目禮。用段興旺的話說，這個注目禮就像是個屁，溜到了肛|門口，人們必須呆看前方，臉部肌肉僵硬地停頓一下，才能把尊敬釋放出來。

根生仍是不語，走出去幾步，忽然想起來了，回過頭說：「宿副廠長好。」回過頭又走了。

第二天水生獨自來到工會，見到魏慶功，單刀直入地說：「老魏，我來申請補助，給孟根九-九-藏-書生。長期補助，最好是一年。」

宿小東笑笑說：「這件事還是聽工會的意見吧。」

「報告科長，是紅茶，我胃不好，不喝綠茶。」

水生說：「他已經改了。」

「你看見有什麼可疑的人嗎？」

魏慶功抹了一把汗，看看宿小東，看看廠長，又看看安全科長袁大頭，說：「孟根生的腿，據說是袁大頭打斷的，袁大頭你說吧。」

宿小東說：「託兒所的鞦韆，是你有資格去拆的嗎？你是誰，你為什麼在這裏，在這裏做什麼，這些問題你還是要想清楚。」

水生說：「試試看吧，但願兩件事都能辦成。」

水生說：「孟根生是個老光棍，廠里有人砸女浴室的玻璃，保衛科懷疑是他乾的。如果他不結婚，就會一直住在宿舍里，一直像個老光棍，一直受懷疑。所以我老婆想介紹一個女同事和他結婚，結婚是要錢的，還要房子，這些條件不具備，難道用一條斷腿和十年徒刑做彩禮嗎？」

「十點鐘還喝茶？不怕睡不著？」

水生說：「衣服鞋子、炒貨香煙，都是可以的。只是沒有本錢，要七八百塊錢才能做得起來。」

玉生搖頭說：「我還是了解他的，他看上去是這個樣子，其實還是以前那個樣子。最近又找你借錢了嗎？」

玉生說：「你去幫他要補助吧。」

這件事傳到玉生耳朵里，玉生對水生說：「恐怕該給根生介紹個女人了。一個老光棍，凡有此種事情，都會懷疑到他頭上。」水生也同意，說：「最近又嚴打了，如果被抓住把柄，擼進去又要吃十年官司。」

玉生說：「昏頭了，人家都是幾十塊的小本錢，慢慢做起來的。他要七八百！」