公蠣猛地眨了眨眼，覺得視力正常，又拉開衣服查看胸口的鬼面蘚，按了幾按，發現並未加重，便知這是蛻皮之後的正常反應，遂放了心，白了胖頭一眼，道：「少見多怪。」

房間里有一些異動，似乎什麼東西在翻滾、掙扎、撕扯，還伴隨著壓抑的低吼。胖頭將耳朵貼在房門上，小心翼翼地叫道：「老大，你好些了沒？」

胖頭忙過一陣，又回到房門口。側耳細聽，房裡聲息全無，肥臉上頓時顯出不安的神氣，嘴裏叫道：「我撞門了啊！」用盡全力朝房門撞了過去。

胖頭用手扇著鼻子，道：「屋子裡一股子爛樹葉的味道……今天天氣不錯，還是出去晒晒太陽好些。」盯著公蠣的眼睛，忽然道：「真沒病？我怎麼看著九_九_藏_書覺得哪裡不對勁兒呢？」伸手去摸他的額頭，被公蠣一把打開。

其實店鋪里並非沒人，夥計胖頭正站院內掌柜的門前，一臉焦急，顧不上招呼店裡的生意。

水蛇軟塌塌地俯在床上，勾著腦袋，有氣無力地盯著自己胸腹部那些骷髏狀的墨綠色斑點。一盞茶工夫過去，新換的外皮顏色柔和了些，水蛇緩緩盤起，腦袋迎著從窗口縫隙里鑽入的涼風，一動不動。

公蠣接過來一看，原來是一柄袖珍小小木劍，不過半尺來長，一條似蛇似龍的怪獸盤踞其上，有爪無角，表情兇惡，雕工簡單古樸卻極為生動；獸身為柄，噴出的火焰則為刀刃。整把小劍黑黝黝的，底色微微有些暗紅油光泛出，木質堅硬細九*九*藏*書膩，入手沉甸甸的，若不是上面的紋路，看起來不像木頭，倒像是鐵鑄的一般。

床上一條手臂粗的青花水蛇，正拱著身子左右擺動搖擺，身體摔打在牆壁上發出啪啪的聲音，同時尾巴緊緊纏住床腿，鼻子用力地在桌角的稜角上蹭。

敦厚坊中，一家挨著一家的商鋪正開門迎客，喧鬧之中透著幾分安逸，唯獨一個掛著「忘塵閣」招牌的店鋪，房門虛掩，冷冷清清，幾個上門的客人見狀，紛紛搖頭離開。

公蠣道：「你腰裡別著什麼東西？」

胖頭低頭看了看，茫然道：「沒什麼。」忽然想起來什麼，往腰裡一摸，壓低聲音喜滋滋道：「這個這個，十分好用……我尋了來，財叔還不讓拿，我偷偷藏起來的。看著九九藏書是木頭，鋒利得很呢。」

左側臉頰的一塊舊皮終於脫落。水蛇幾近虛脫，直挺挺躺在床上，努力想要做出回應，但發出的卻是若有若無的嘶嘶聲。

胖頭傻笑道：「你沒事就好，我這就滾。」心滿意足地出了房間，並小心地將房門關好。

門剛巧開了，胖頭收不住勢頭，撲倒在屋內地面上，摔了個結結實實。

胖頭飛快爬起來，嘬著下嘴唇，欣喜道：「嚇死我了，這麼些天都不出門，我還以為你病了呢。」

公蠣瞬間癱作一團，重新變回一條水蛇，軟綿綿地躺在了床上。

胖頭訕訕地解釋道：「老大他不舒服。」

瞧這個胖頭，連個囫圇話都說不齊整。

公蠣的腳步有些浮，慢慢扶著桌子走到床前重新躺下，道：「我沒事，只九*九*藏*書是天冷了不想動。」

胖頭跳腳叫道：「老大，你到底在不在？我買你最喜歡的燒雞，你要再不出門我就吃完了啊。」在另一個房裡養病的老夥計汪三財忍無可忍，披著外衣出來，撫著胸口嘆道：「幾天不下床不出門，還有個做掌柜的樣子么？！」

公蠣對刀啊劍啊之類的沒有興趣，丟給胖頭道：「滾，我要睡了。」

一瞥之下，目光穿透胖頭厚厚的袍服，似乎看到下面藏著一把紅彤彤的小刀，但定睛再看，卻只看到胖頭粗壯的腰身和粗糙的衣服了。

汪三財一連咳了好幾聲，勉強道：「算了，還是我拼了老命來。」說著搖頭嘆氣，慢吞吞去了前堂。

水蛇翻了一個身，將身子盤起，高高揚起腦袋，瘋狂甩動，已經褪下的長長蛇蛻水ｈｔtｐｓ://rｅad•９9cｓw•ｃom袖一樣在空中舞動，只聽輕微的「刺啦」一聲，右邊臉頰和鼻子上僅存的舊皮被扯了下來，露出細膩的新生紋理和靈巧精緻的鼻子。

胖頭急了，將門拍得山響：「你是不是不舒服？我去請郎中來吧？」

掌柜公蠣穿著一件嶄新的長袍，懶洋洋地靠在門后，道：「睡個懶覺，都不讓人安穩。」

胖頭突然張大了嘴巴，伸出手在公蠣眼前晃了又晃，遲疑道：「你的眼睛……眼睛好像有點問題。」轉身拿了桌子上的銅鏡，道：「你自己看。」

鏡子中，公蠣黑色的瞳孔不知何時成了煙霧藍色，但藍色之下，又隱隱透出一圈暗紅，而且因為多日未睡好，眼白布滿血絲，看起來就像害了眼疾。

公蠣不耐煩道：「我說沒事便沒事。出去，別影響我睡覺。」