畢岸道：「那如何解釋阿狸之死，和珠兒看到的王寶異變之事？」

公蠣得意洋洋道：「還有一點，他售賣的貨物極雜，保不齊就有耗子葯。所以我覺得他的嫌疑最大。要我說，先把張瓶子抓起來，一審問，定然什麼都招了。」

木環慢慢豎起，偶爾在玩具堆里轉個圈兒，如同活物。公蠣吃驚道：「這東西也能成精？」話音未落，只聽吧嗒一聲，木環頂部的搭扣開了，冒出一絲亮晶晶的光。

畢岸拿出一把匕首丟給他：「試試看，合不合手。」

畢岸翻看著王寶的眼皮，點頭道：「繼續說下去。」

畢岸用棉布將王寶身上裸|露的部位全部裹上，然後蓋上薄被，只露出臉部。幸好天氣冷，倒也不會憋壞了他。

畢岸將窗關緊，道：「今晚你，我，還有胖頭，一同守著王寶。」

過了中午，被拘了三天的李婆婆竟然被釋放了。她雖然神態憔悴，但渾身上下完好無損，看起來並沒有吃什麼大苦頭。據她說，審她的官爺說了，既然王寶無事，她的罪責就不算太重，要她先回來，但不得出這條街，隨時等候傳喚。

畢岸慢條斯理道：「誰說來的一定是人？」

公蠣恍然大悟道：「你這是拿王寶來做誘餌？太不地道了！」

亥時未過，公蠣早早地將床板支好，準備躺下。誰知畢岸三下五除二將簡易床板拆了，道：「今晚守夜。」

公蠣氣憤地叫道：「你有錢了不起啊！」大手一揮，眉頭一皺，道：「不就是看護一晚嘛。放心，今晚我一個人即可，您安穩睡去。」

那堆玩具在動。缺了車輪的馬車慢慢傾斜，鵝卵石抖動著滾開，放在最上面的破小木盒子翻了，蓋子落在一旁，htｔｐｓ://ｒｅａｄ•9９ｃｓw.coｍ兩隻甲蟲滾落出來，觸鬚還在一抖一抖地動。

公蠣心頭一顫。再看玩具，抖動的速度明顯快了起來，像有一隻無形的手在翻動，很快，放在最底下的木環暴露了出來。

今日李婆婆前腳釋放，張瓶子後腳推著他的小貨車便來了，將貨車放在一邊，先是繞著李婆婆家緊閉的大門好幾圈，在門口罵罵咧咧的，後來又跑去鼓動二狗夫婦找上門出口氣。二狗夫婦性格懦弱，唉聲嘆氣了半日，也不敢出去叫罵。張瓶子恨得不行，又轉身去了漿洗店趙婆婆家。

畢岸卻道：「你只管躲著，不聽到我叫你，不要出來。」

公蠣心軟，正在遲疑，畢岸從身後走來，冷冷道：「你若不放心，只管接回去。如今他正進入關鍵期，擦洗，服藥，針灸一樣也不能少，稍有差池，只怕熱毒攻心，便是醒了，也是個痴傻。」

他住在街尾，平時走街串巷做些小買賣，貨車上掛著大大小小的瓶子，外號便喚作「張瓶子」，幾個月前因李婆婆說他老婆不守婦道，兩人曾大吵一架。

二狗媳婦終於破涕為笑，同趙婆婆千恩萬謝地回去，說要收拾點王寶的玩具，再買些他愛吃的送來。

收了人的錢，自然要表現出負責的樣子來。公蠣一本正經地俯身聽了聽，覺得王寶仍然氣若遊絲，並未好轉，故作體貼道：「我知道畢掌柜您無所不能，不過解毒這玩意兒，實在難了些。要不，咱另請個郎中看一看？」

二狗媳婦哭得像個淚人兒，哀求道：「能否讓我看一眼？我就遠遠地看一眼，行不行？」

叮鈴一聲。這次聽的更為清晰，彷彿就從房read.99csw.com間里發出來的。公蠣正在分辨聲音的來源，畢岸門帘一挑，指著那堆玩具低聲喝道：「那裡！」

其實王寶昨晚根本沒醒，反而吐了好多血沫子來。公蠣不懂畢岸為何要說謊騙二狗夫婦，不過他也懶得問。

畢岸毅然決然道：「不行。」

畢岸道：「隨你。」接著叫了胖頭來，布置了一番。

第三日一早，公蠣一到前堂，便見二狗媳婦站在門外，眼巴巴往忘塵閣里望，見到公蠣，歡喜得什麼似的，施了一個大禮，結結巴巴道：「龍掌柜，寶兒他……他昨晚睡得好不好？」

二狗媳婦被嚇唬住了，不敢再說。畢岸道：「過了今日，王寶便可回家了。」

這下輿論大嘩。那些看熱鬧不嫌事兒大者，心中大多失望。公蠣對李婆婆雖然無甚好感，但對她毒殺王寶一事心存疑惑，遂刻意留心周邊人的動靜。觀察多次之後，覺得那個曾踹了李婆婆一腳的男子特別可疑。

公蠣正盯著小貨車的梆子琢磨，聽了趙婆婆發問，忙回道：「據唐律規定，未造成嚴重後果的，可以不予追究。」

他除了怕鬼，最怕的就是天敵。畢岸面無表情，道：「過會兒碰上就知道了。」

公蠣忍住對這堆玩具的輕視，蹲下去看。王寶能有什麼像樣的玩具，不過是一堆破爛：粗糙的木頭小人，小木劍，小彈弓，鵝卵石，破紙片，生鏽的廢鏟子，碗口大的橢圓形木環，缺了一個輪子的小馬車，還有兩隻裝在盒子里的死甲蟲等，髒兮兮的，公蠣摸都不願意摸。

李婆婆既不回罵也不開門，趙婆婆氣急，連罵了好幾聲「縮頭烏龜」，見公蠣站在張瓶子的貨車前，大聲道：「龍掌柜，您說說，這叫什https://read.99csw.com麼事兒！不是已經拍板定案了嗎，怎麼又給放出來了？」

正堂的火生得旺旺的，王寶睡得甚為安穩。畢岸和胖頭各安其位，精神抖擻，而公蠣裹著被子歪在床上，早犯了迷糊。

公蠣辯道：「一碼歸一碼，先破了這個案子，再查下個不遲。」

公蠣莫名其妙，道：「又不是過年，守什麼夜？」

傍晚時分，畢岸回來了。公蠣將今日眾人的表現說了，著重提到張瓶子的可疑：「證據有五：一是他同李婆婆有過節，兩人見面都要互吐口水；二是王寶前些日子曾偷過他的東西，被他捉住罵了一通，對那孩子談不上喜歡；三是他有個小貨車，每日敲著梆子走街串巷，同李婆婆說的聽到梆子聲相吻合；最關鍵的是第四，他與李婆婆不睦，自從吵架之後，每次出門都繞到另一條街去，偏偏王寶中毒之日，他正推著小貨車在不遠的街口賣貨。」

這兩日被要求看護王寶，公蠣早煩了，道：「王寶什麼時候能好？還是送給他爹娘照顧好了。」見畢岸不理，悶悶道：「今晚讓胖頭看護吧。其實也沒什麼事兒，我們兩個都不用守著。我過會兒交代給他。」

畢岸拈起木環看了看，重新丟到破包袱里，拎起整兜玩具放在了窗下。

公蠣遠遠聽著，隱約聽到「不能就此算了」、「我看您待王寶倒好」之類的話，煽風點火的，句句攛掇。趙婆婆本來又心疼王寶，又氣二狗無用，被他這麼一激，果然拉著二狗媳婦過來去踹茶館的門。

畢岸去翻弄二狗媳婦送來的一堆玩具，道：「再說吧。」

接著放下公蠣房間的門帘，他二人躲在門后，讓胖頭躲在外面窗read.99csw.com下。公蠣覺得此安排甚不合理，忍不住道：「張瓶子有這麼笨嗎？明明知道我們幾個都在家，豈非送死？」又道：「今晚留著門，你把大門都拴死了，人家怎麼進來？」

王寶的小床放在正堂靠近公蠣房間的位置，周圍椅子桌子全部移開。公蠣疑惑道：「這樣他動起手來不是更方便了？」

畢岸不加理會，而是饒有興緻地敲打著那堆破玩具，道：「你也過來看看。」

冬夜漫長，恍恍惚惚中，公蠣忽聽外面極其輕微地嘩啦一聲，一下子被驚醒了。

公蠣吃了一驚，想起珠兒說的那種動物，顫聲道：「莫非是……一隻成了精的獾？」

外面並無一人，也不曾有什麼異常的氣味。公蠣折回來，重新躲在門框后。

二狗媳婦一聽還有「下次」，又開始抹眼淚，趙婆婆氣得嘴唇直哆嗦。張瓶子憤憤地踹了一腳小貨車，斜著一雙老鼠眼道：「這個該下拔舌地獄的老賤婦，不死留在世上凈禍害人！」

捕快在李婆婆家裡，搜到了殘餘少量斷腸砂的小紙包，作為重大嫌疑人，李婆婆已經被官府拘了去。如今外面議論紛紛，都說官府已經審定，確實是李婆婆故意投毒害人，言之鑿鑿，彷彿親眼所見。那些曾受過她嘲諷、編排的婦人們更是幸災樂禍，巴不得她多受些苦楚。

公蠣一甩手，打算揚長而去，畢岸解開荷包丟了過來。

公蠣道：「用不上吧？」想了想，覺得若是用匕首，只能近身肉搏，危險大，便伸手拔了畢岸隨身佩戴的長劍，道：「我用這個。」

公蠣看向畢岸。畢岸似乎極為震驚，緊握匕首，目不轉睛地盯著玩具。

二狗媳婦眼淚嘩嘩的，激動得不知所以，跪在地上磕起了頭。在一旁的九九藏書趙婆婆也十分開心，欣喜道：「謝天謝地！寶兒可趕緊好了吧，這兩天我都想死他了。」

畢岸說話向來丁是丁卯是卯，眾人極為信服。一會兒工夫，這消息便傳遍了敦厚坊，有誇讚畢岸人好心好的，有為王寶撿回一命開心的，也有恨意未消地感嘆李婆婆運氣好，這下不用殺人償命的，甚至還有人詢問畢岸是否有意開醫館，說的那叫一個熱鬧。

畢岸朝公蠣打了個手勢。公蠣丟掉被子，躡手躡腳朝窗外看去。

公蠣一下子警覺，吃驚道：「怎麼，難道張瓶子會來暗殺不成？」心想就張瓶子那個小身板，光胖頭一個對付他也綽綽有餘。

張瓶子陰陽怪氣地道：「喲，這次多虧王寶命大！要是下次呢？下次人家就不會如此大意，還能再給你找到證據？」

公蠣按照畢岸教他說的話，大聲回道：「好多啦。昨晚醒了一陣，喝了小半碗米粥，非要找玩具玩兒。我們哪有給他玩的東西！不過在我這裏，他倒也不敢鬧。他說想你啦，還想他的彈弓。」

梆——一聲極其輕微的梆子聲，若不是公蠣聽力異常，根本不能分辨。

王寶在忘塵閣中躺了兩天，每日早午晚各針灸一次，並服用了畢岸配置的藥丸。雖然嘔吐次數漸漸減少，但總昏昏沉沉，神志不清。因畢岸吩咐，除了公蠣，其他人等皆不得靠近，連王二狗夫婦也不能見，否則後果自負。二狗夫婦心眼實在，果然不敢靠近，但顯然揪心異常，特別是他媳婦，每天守在忘塵閣門口又是垂淚又是祈禱的，看得公蠣極為不忍。

畢岸對公蠣的廢話連篇早已司空見慣，理也不理。胖頭興奮地握著根大棍子，揮得虎虎生風：「來了歸我！你們都不要跟我搶！」