相比聞香榭各種器具，這裏的工藝粗糙多了。沫兒好不容易才忍住沒有嗤之以鼻。

瘦夥計瞪大了眼，不服氣道：「我做了多年胭脂，難道不如你一個小娃兒？」

婉娘大咧咧道：「有好的，就各樣來一款，沒好的就算了。」

婉娘打斷道：「這種大眾款，本公子哪裡都買的到，何苦非來香雲閣。有沒有特別點兒的？」

沫兒見瘦子嘴硬，不由得來了勁，有心賣弄，打開旁邊一處澄淘乾淨的底粉，用手指捻了捻，胸有成竹道：「這個底粉只篩了兩遍，顆粒有些大，塗抹到臉上不容易貼服。」又拈起一顆旁邊小砂鍋里焙好的紫茉莉種子，放在嘴裏咬了一下，道：「火候稍欠，影響出粉率。」唬得瘦子一愣一愣的。

公孫玉容放下虎頭鞋，斷然道：「不可能。我同聞香榭的老闆娘稔熟，她絕對不會做出如此喪盡天良的事兒來。」

文清悶聲悶氣道：「聽說官府也盯上我們了。」

文清愁容滿面，道：「如今外面謠言越傳越盛，這可怎麼辦？」

小二賠笑道：「公子想要什麼樣的？香粉？口脂？還是花露？」

文清和沫兒都有些發懵。婉娘極其瀟洒地打開摺扇，朗聲笑道：「今日天氣晴好，文清，陪本公子去街上走走？」卻不叫沫兒。

婉娘卻無動於衷，只伸手道：「給我。」

矮胖子湊近了道：「安小姐，這位小公子在香粉方面極有天賦，不如打聽打聽，看能不能引入我們香雲閣。」瘦子顯然是首席制香師傅，對此話頗不以為然，冷冷道：「他一個小娃子，不過蒙對了，有什麼要緊？」

長臉女子不以為然道：「那種邪性的香粉還是少用為妙。」沫兒和文清聽這話甚不入耳，心裏很是不平。

婉娘嘆了一口氣，道：「正是呢。我也沒辦法，看來聞香榭要關門了。三哥回鄉下養老，我呢，就去周遊各地。」打量下文清和沫兒，微微蹙起眉頭，道：「只是你們兩個小鬼頭怎麼辦呢？送人？還是轉手賣了？……」看沫兒的嘴巴張成了圓形，眼珠一轉極其誠摯道：「哦，沫兒還一直惦記著贖身。要不我做個順水人情，你的賣身契我到時還給你，你愛去哪裡就去哪裡，好不好？」

小二領著婉娘等人來到第一間廂房坐下，一個中年婦人滿臉笑意地過來招呼。婉娘扮起少年公子有模有樣，搖著手裡的摺扇，懶洋洋道：「有什麼好的口脂推薦的？」

沫兒得意道：「你先去看看蒸鍋吧。」瘦子抓起籠篦子，嘴裏道：「蒸鍋怎麼了？」定睛一看，蒸鍋里的水已經變成紅色——確實是蒸的過了，紅藍花的紅色原料未經壓榨沁出，必然影響胭脂質地。瘦子臉上有些掛不住，板著臉道：「小娃兒胡說，到時多澄淘幾遍即可。」

阿蘿笑道：「王叔劉叔你們忙去吧，我來問問這位小公子。」瘦子恨恨地瞪了一眼沫兒，其他幾個夥計一鬨而散。阿蘿拉了九_九_藏_書沫兒到旁邊一處綠籬旁，在沫兒面前蹲下，道：「請問如何稱呼？」

中年婦人喜上眉梢，笑道：「公子好眼光，這幾種口脂里，也就半邊嬌有同款女用的。我這就拿訂單來，公子稍候。」說著喜滋滋地去了。

小二點頭哈腰，飛快跑進後堂，小心地捧了各款香粉出來，殷勤道：「公子瞧瞧這個，是我們鎮店的幾款。精緻的陳皮露、牡丹粉，還有瑩潤珠，保證公子用了面如冠玉，唇若施朱……」

文清連忙上樓去換衣服。沫兒心裏痒痒，想要說去，臉上掛不住，不去又不甘心，蹬蹬跑著上樓，邊跑邊叫道：「文清，我請你吃點心。」三下五除二換了衣服下樓，厚著臉皮跟在文清身後。

公孫玉容看了一眼，笑道：「才不呢，我覺得還是聞香榭的好用些。」沫兒和文清站在不遠處，對視一眼，不禁得意。

沫兒面露失望之色，自言自語道：「要是有這麼塊石頭，我就天天掛在脖子里，連糕點都不用買了。」

長臉女子緊張道：「你還不丟掉？」朝四周看了看，神神秘秘道：「知不知道聞香榭的香粉為什麼好用？她家口脂胭脂都是用人的屍體熬制的，前些天一連丟了幾具屍體，鬧了多大動靜，你們沒聽說嗎？據說與她家有關。」

沫兒大喜，朝著阿蘿連作了幾個揖，道：「姐姐真好！我祝姐姐福如東海壽比南山，越來越美麗，賽過七仙女！」拿了小金錠一溜煙兒地跑回了偏廈。

阿蘿收起了盒子，笑道：「哈，你輸了！快去和你家公子說去，要來香雲閣打一個月的工啦。」

沫兒蹭了過來，支支吾吾道：「我呢？」

沫兒急了，叫道：「你到底明不明白？如今被人騎到頭上拉屎了，你還有心閑逛？」

沫兒頓覺噁心，慌忙抖動腳面。看著乞丐慢慢走遠，突然心念一動，叫道：「是老賴！剛才上房那股奇怪的臭味，同老賴身上的味道一模一樣。」老賴是錢衡家的門房，沫兒曾經見過兩次，對他身上的味道忍無可忍，特別是彈鼻屎一幕，印象尤其深刻。

香雲閣專售男子香粉的櫃檯前，不少傅粉施朱的青年公子在精心挑選。小二見婉娘衣著不俗，自然不敢怠慢，連忙上來招呼，拿了幾樣上好的胭脂水粉推介。

沫兒覺得無趣得很，嘟囔道：「來這裏訂香粉？我瞧著你是瘋魔了。」說著溜了出來，去看那些夥計們製作香粉。

後堂一側是幾間精緻廂房，另一側是露天的蒸房、淘房和庫房，幾個夥計忙忙碌碌，或蒸或煮或磨或淘，皆是文清沫兒最熟悉的香粉工藝。

婉娘訝然道：「盯上了？」接著心滿意足道，「還好有老四在，也就是盯上，還沒敢明目張胆地查我們，嘿嘿。」

阿蘿掩口而笑，將那枚小金錠丟了沫兒，道：「行了，逗你玩呢，不用你來做工。這個賞你啦。」

這是一個小巧的檀木心型盒子，打開ｈｔｔｐs://rｅａd.9９ｃｓｗ•coｍ了看，裏面卻不是香粉，而是一塊玫瑰紅石頭，同前晚在停屍房裡撿到的那棵石頭一樣，只是被打磨成了心型，放在盒子里剛好合適。沫兒伸出手指輕輕在石頭上摸了一下，整個手指竟然都是香甜味兒。

婉娘這才慢悠悠將玉瓶放回貨架，道：「好久沒見公孫小姐，還真有點想念呢。」

沫兒嘟噥道：「瞧你那小氣樣兒！」

阿蘿低聲了說了幾句話，似乎在徵求屋內人的意見。沫兒深吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，凝神聽屋裡人說話，只聽阿蘿低聲道：「再試試吧，如若不行，那就算了。」卻聽不到屋內人說話，但想是那人同意了，阿蘿拿了一盒香粉走了出來。

沫兒對著蒸坊幾款半成品評頭論足了一番，連裏面混合了什麼香料，比例大致多少都說了出來，把幾個製作香粉的夥計都吸引了來，圍著沫兒好奇地問東問西。沫兒不敢說自己是聞香榭的，只說是跟著自家公子，對香粉頗有研究。正趾高氣揚、指手畫腳之際，無意之中看見對面上房門帘兒打開了一條縫，一雙烏溜溜的大眼睛正盯著自己看，不由得心虛，說話的聲音瞬間降了下來，想趕緊回婉娘在的偏廈。

文清嘟囔道：「一旦惡名在全城傳遍，我們徹底沒了生意，以後怎麼辦？」

沫兒想都沒想，回道：「你這個花瓣明顯是蒸得過了。你瞧這裏，這裏，」翻出裏面絮狀的花瓣，「蒸紅藍花要視其乾濕程度而定，這個紅藍花的原料本不是很乾，蒸一炷香功夫即可，可你卻蒸了半個時辰，如今紅色折損大半，製作出來的胭脂顏色必定寡淡。」

婉娘隨意拿了一瓶，輕輕聞下便丟在一旁，看也不看剩下的幾瓶，皺眉道：「都說香雲閣的香粉一流，我看不過如此，還有沒有更好的？」

阿蘿領著沫兒來到上房，折身去了裡屋。屋子裡有一股奇怪的味道，同胭脂水粉的香味混合在一起，十分難聞。沫兒心下惴惴，慢慢退到門口，渾身的肌肉都綳得緊緊的，只待有什麼異常便拔腿逃跑。

沫兒將小金錠背在背後，裝傻道：「什麼？」

文清滿臉驚愕。沫兒的心象被刀剜了一下，臉上卻滿不在乎道：「好啊好啊。終於可以脫離你的魔爪了。」說著哈哈乾笑了兩聲，可是自己聽起來也覺得笑聲太讓人不舒服，慌忙調轉話題，惡狠狠道：「抓到那個造謠的，老子撕爛他的嘴！」

婉娘正色道：「我帶你出來賺的錢，當然收歸公用。」

婉娘笑著也將沫兒的臉搗鼓了一番，三人一起出了門，也未趕車，步行來到南市旁邊的朱華巷。婉娘交待道：「我是兵部侍郎家的李公子，不要叫錯了。」帶著二人進了香雲閣。

沫兒貪婪地吸著手指上的香味，聽到阿蘿催問，茫然搖頭：「不知道。好奇怪，我還是第一次見有香味的石頭。」

兩人雖然聽老四曾經提過九九藏書，說有人造謠聞香榭以屍油做香粉，並導致生意不好，但心裏全然未當一回事兒，該吃就吃該睡就睡，總覺得有婉娘在，一切很快便會過去，沒想到事態如此嚴重，照這麼下去，過不了多久聞香榭就得關門大吉。

沫兒看向婉娘：「阿蘿是香雲閣的老闆嗎？」

文清疑惑道：「老賴怎麼會在這裏呢？他一個下人，髒兮兮的，阿蘿姑娘怎麼會讓他住在上房？」

小二笑道：「公子果然識貨。我們這裏可以專門定做，不過價格嘛，就貴些了。」

公孫玉容做了母親，相比以前沉穩了很多，搖搖頭道：「我還是不信。」扭頭對於靜笑道：「那些香粉我還在用呢。」

剛走幾步，遠遠看見對面幾個錦衣女子說笑著走來，正中那個珠圓玉潤、豐腴可人的，卻是聞香榭的常客公孫玉容。公孫玉容嫁入於家，剛生了孩子不足百日，已經好幾個月沒來聞香榭了。她性格豪爽大氣，活潑可愛，沫兒對其印象甚好，正要大聲招呼，忽然想起已經改了裝扮，只好拉文清閃身躲在一旁，裝不認識。

三人又看了片刻，才從香雲閣出來。沫兒才一五一十地將剛才的情況講了一遍，特別提到阿蘿失口講出的雪兒布莊和那快冰香玉。

沫兒擠出一個比哭還難看的笑容，若無其事道：「她的聞香榭，她愛拆了關了賣了毀了，隨她便，和我有什麼關係？大不了我還做我的小乞丐去。」說罷揚長而去，文清忐忑不安地跟在後邊。

吃過午飯，文清和沫兒圍坐著火爐昏昏欲睡，忽見婉娘走下樓來，身著一襲金絲雲緞黑色小領胡服，頭戴紫金嵌玉發冠，腰束銀色珍珠玉帶，手上叮叮噹噹帶著玉眢、玉戒，加上腰間佩戴的五彩絲攢花長穗月型玉環，大冬天的，還十分誇張拿著一把撒金摺扇，整個一個紈絝子弟的模樣。

沫兒氣得要吐血，跑得遠遠的叫道：「是阿蘿姐姐賞給我的！是我的勞動成果！」

沫兒著急道：「到真查的時候，什麼都晚了！」本來天氣就寒冷，婉娘的摺扇搖來搖去，扇得沫兒心煩意亂，恨不得奪下扇子丟到路邊的陰溝里。

婉娘拉過文清，嘻笑道：「我來給你裝扮一下。」從懷裡拿出一瓶東西，在他臉上東塗西抹了一陣，文清果然變了樣，厚唇短須，大了好幾歲。

沫兒轉了幾個心思。一來那個金錠著實誘人，二來想看看她所謂的西域香粉到底是什麼東西，第三嘛，婉娘在這裏，自己有恃無恐，大白天的應該不會有什麼意外。唯一難辦的是她說的如果輸了要在香雲閣做工一個月。沫兒想了想，道：「做工什麼的，要我家公子說了才算。」故意在「我家公子」上加重了語氣，心道若是輸了，這個難題就推給婉娘解決好了。

阿蘿搖頭道：「這個可不好找。我也是無意之中從雪兒布莊得到的……」說了一半，好像意識到什麼，看了一眼沫兒，笑道：「這種https://read.99csw.com香料，也是講求緣分的。」

沫兒卻來了興趣，道：「姐姐這個，是從哪裡得來的？我家公子最愛香料，我讓他也買一塊去。」

沫兒吸了下鼻涕，道：「跟我家公子。公子喜歡用香粉送人，因為我鼻子一聞，就知道用了什麼料，所以公子喜歡帶著我。」

婉娘道：「不知道。」文清還想再問，婉娘折身拐入旁邊一家玉器鋪子。沫兒很快被周圍的繁華吸引，拉著文清去買糖葫蘆，將剛才的事丟在了腦後。

婉娘搖了搖摺扇，茫然道：「我也沒辦法。洛陽城中人多嘴雜，也不知道這謠言是從哪裡傳出來的。」

中年婦人忙應道：「有，有，男子口脂以瑩潤珠、流花露、半邊嬌、淡淡愁四種為上，瑩潤珠和流花露顏色自然，氣味清新，半邊嬌和淡淡愁勝在潤澤度好，最適合天氣乾燥時使用。公子想要哪種？」

阿蘿低下頭沉思了片刻，抬頭笑道：「你的鼻子真這麼好使？不如我們玩個遊戲，姐姐這裡有一款香粉，是從西域帶過來的，原料很少見，你如果聞出是哪種香料，我送你一個筆錠如意的小金錠，若是你輸了，就和你家公子說明，要在我這裏做工一個月，怎麼樣，玩不玩？」說著從荷包里取出一個黃澄澄的小金錠來。

阿蘿盯著他，道：「你見過這種東西么？」

沫兒偷眼瞄了下偏廈，仍不見婉娘和文清出來，只好繼續裝傻，囁嚅道：「我叫小方。」

公孫玉容吃了一驚，疑惑道：「真這麼嚴重？」

長臉女子笑道：「理這些做什麼？洛陽城中又不是只她一家香粉店。」絮絮叨叨地講著，拉著公孫玉容和于靜去了香雲閣，留下沫兒和文清面面相覷。

婉娘悠然道：「你不給我也可以，但是你要答應我一件事。」

沫兒狂吸了一陣鼻子，咧著嘴道：「不知道。不過可真香。象全福樓的糕點香味，嘿嘿。」

文清和沫兒顧不上冰糖葫蘆了，一頭扎進玉器店，找到婉娘，三言兩語將剛才遇見的情況講了。

婉娘似笑非笑地看著他，道：「我以為你會難過呢。真失望。不過這樣才好。」點點頭，踱著方步去了另一家店鋪，文清看看婉娘的背景，對面部僵直的沫兒怯怯道：「婉娘肯定有辦法的。」

阿蘿看到沫兒，大方一笑，道：「剛才我也聽了，這位小公子還真是為行家呢。」沫兒情知婉娘將自己裝扮了，一時半會兒她還認不出來曾經見過面，卻仍不敢大意，故意粗聲粗氣，傻呵呵笑道：「小的胡說八道，讓姐姐見笑了。」

卻是阿蘿，穿了一件翠色襦裙，上面綉了粉紫的大麗花，十分雅緻。

阿蘿笑了一下，將盒子往他的鼻子下遞了遞：「好好聞聞。」

阿蘿道：「這是在雪山極寒之地挖出的冰香玉。」阿蘿似覺失言，慌忙道：「好啦，逗你玩的，你走吧。」

沫兒恨得牙根痒痒，跳起來就要辯解，卻一個不小心踩到一人的腳，回頭一看，是九*九*藏*書個衣衫襤褸的老年乞丐，戴著一頂黑色硬翅帽子，形容猥瑣，渾身發臭，陰沉沉地盯著婉娘，長長的指甲挖出一塊烏黑的鼻屎，輕輕一彈，鼻屎劃出一條優美的曲線，不偏不正正好粘在沫兒的鞋面上。

沫兒瞟一眼在一旁候著的婦人，得意地顯擺下手裡的小金錠，道：「今兒可賺大啦。文清，我請你吃糖葫蘆。」

沫兒跟著呵呵傻笑，揉著鼻子道：「姐姐能不能告訴我，這到底是什麼？」

阿蘿笑道：「不用緊張。你製作香粉的工藝，同誰學的？」

婉娘已經訂了半邊嬌，見沫兒興奮地跑進來，罵道：「跑去哪裡了？」

同行的幾位女眷走走停停，興緻勃勃。公孫玉容在路邊一處賣小孩子穿的虎頭鞋的攤位前站住，拿起鞋子觀看。旁邊一位長臉女子指著前方香雲閣的招牌驚叫道：「啊呀，我要去買面脂。聽說香雲閣的胭脂水粉質量最好。」

長臉女子急道：「官府已經盯上她家了，只是沒有證據。我跟你說吧，其實前些日丟的屍體遠不止兩具，只是其他的屍體沒放在官府的停屍房，人們不怎麼知道罷了，官府也不讓說。如今洛陽城裡都傳遍了，你看看還有誰去買她家的香粉？」

婉娘卻心不在焉，只是點頭敷衍，抱著一個長頸盤花玉瓶左右觀看。

婉娘用手指上碩大的玉戒輕敲著茶碗的蓋子，一副弔兒郎當的樣子，道：「有些日子沒下雪了，最近嘴唇稍有乾裂。就來個半邊嬌吧。再要一個同款的女子口脂。」

另一個秀氣女子撅嘴道：「我一直用聞香榭的脂粉，如今一下子不讓用，還真是不習慣。」沫兒想起來了，她是公孫玉容的小姑子于靜。

一個瘦夥計老練地將籠上蒸著的紅藍花取下來晾著，又去拿了石臼來。沫兒探頭一看，紅藍花軟塌塌的，部分花瓣已經如同絮狀，顯然是蒸的時辰和火候未控制好。偏偏瘦夥計見沫兒圍觀，還面露得色，炫耀道：「沒見過吧，我們香雲閣的胭脂可不是蓋的，整個洛陽都沒有如此好的手藝！」

婉娘眼睛看向屋頂，道：「哦，中午誰說以後不理我的？」

婉娘冷哼一聲，朝文清略一示意，文清從包裹里丟出一塊五十兩的大銀錠來。小二頓時眉開眼笑，彎腰做了請的姿勢：「公子請移步後堂。」

沫兒吃了一驚。前晚他看到阿蘿和一個老年男子在新昌公主府里，行為舉止詭異，似乎與盜屍案不無關係；今日突然在這裏遇見，心裏自然多了幾分警惕。

但幾個夥計覺得這小娃兒十分有趣，不肯讓他走，一個矮胖子拉著他的手臂，戲謔道：「小公子哪家府上的？多來我們這兒指點著，我給我們掌柜說說，每月給你開工錢。」除了瘦子臉上青一陣紅一陣的，其他幾個夥計都哈哈大笑。沫兒後悔剛才講牛皮吹得過了，有些不好意思。正拉扯之間，上房帘子開了，一個年輕女子走了過來，笑盈盈道：「王叔劉叔，什麼事這麼開心？」