「我們在想，你願不願意跟我們一起回家用一杯茶。」莫莉說。

我打賭這件連衣裙她穿了至少三年了。他心中暗想。突然，她扭頭看見了他。她並沒有笑，只是看了他一兩秒鐘，然後移開了視線。

天光昏暗，看不出她的臉是不是紅了。不過她的母親恰好走來了。「這是我媽媽，」茉莉說，「這是德弗林先生。」

維里克站在聖壇上，玫瑰紅的法袍幾乎褪了色。他雙手合十，開始了彌撒：「我向全知全能的主懺悔，向你們，我的兄弟姐妹們懺悔。我因我自己的過錯犯下了罪。」hｔtps://ｒeａd.9９ｃsw.com

越過二人，他看到阿瑟·西摩爾站在教堂拱門旁邊向他怒目而視。德弗林說道：「你們太客氣了，不過說實話，我今天狀態不大好。」

莫莉·普萊爾坐在過道的另一頭，旁邊是她媽媽，一位中年農婦，面目慈祥。莫莉戴了一頂草帽，帽子上裝飾著假花，帽檐斜掠過眼梢；棉織的碎花衣服外面套著一件略小的帶扣上衣，穿著很短的裙子。大衣在她身邊的長椅上疊得整整齊齊。

德弗林推開門的時候，維里克正走在夾道里，身後跟著九-九-藏-書三個身穿絲質長袍和白色罩衫的年輕小夥子。其中一個拎著聖水。維里克把水灑在會眾的身上，洗刷他們的罪惡。「主啊，求你洗滌我。」他吟唱著。德弗林悄然貼著右邊的過道走進去，找到一個空著的位置。

彌撒結束之後，德弗林搶在頭裡走出門。他騎上摩托車，剛待發動，聽到了她在喊他：「德弗林先生，等一等。」他轉過身，看到她舉著傘，匆匆忙忙地跑過來，她母親跟在後面幾碼的距離外。「別這麼急著走嘛，」莫莉說，「你有什麼可羞愧的嗎？」

他以手撫膺ｈttｐs://ｒead.9９cｓw•cｏm。德弗林注意到，莫莉·普萊爾的目光順著草帽檐溜到了他的身上。於是他也煞有介事地跟著大家一起請求童貞的萬福瑪利亞、眾天使和眾聖徒，以及眾教友向天父禱告寬恕他。

德弗林踩開油門：「上帝啊，保佑我別再碰上這麼一群女人吧。」他騎上車跑了。

「我高興還來不及吶。」德弗林說。

普萊爾太太伸手摸了摸他，說道：「上帝啊，孩子，你都濕透了。趕緊回去洗個熱水澡吧，要不然你會得重感冒的。」

四點半，德弗林騎車沿著村子一路駛來。他經過了斯塔德九_九_藏_書利河沿酒館。過了橋，他可以聽見風琴的聲音；天色還不暗，他看到教堂窗子里朦朧的燈光。喬安娜·格雷告訴他，為了避免宵禁的不便，晚彌撒在下午舉行。爬上小山坡的時候，他想起了莫莉·普萊爾的話。他笑著，在教堂外面停好車。他知道，她就在那裡，因為馬兒正安靜地拴在車轅上，鼻子埋在了草料袋裡。旁邊停了兩輛轎車、一輛板式貨車，還有幾輛自行車。

「你的事我都聽說了，」普萊爾太太說，「有什麼能幫得上忙的，您只管說。一個男人獨自生活肯定不容易。」

她屈膝跪下時似乎放慢了九_九_藏_書動作，將裙子向上多撩了大概六英寸。為了顧及矜持，他強忍住不笑。剎那間，他注意到阿瑟·西摩爾從遠端過道的柱后陰影里投來的瘋狂眼神，於是猛地清醒過來。

會眾只有十七八人。亨利爵士挨著一個女人，應該是他妻子，還有一個二十剛出頭的黑髮姑娘坐在他們旁邊，穿著空軍女子後援隊的制服，一定是帕梅拉·維里克了。喬治·王爾德和他的老婆在一起。雷科爾·阿姆斯比坐在他們旁邊，儀容乾淨，白領子漿得很硬，身上是老款式的黑外套。

「她說得對，」莫莉直截了當道，「你這就回家，照媽媽說的做。」