經常有小販輕輕划船劃到她的窗外，這些突然出現在她窗外的小販常會叫道——小姐，來看看嘛——不一定要買。每次這些人出現，都驚動了她。她這時開始懷疑，珍納在這種情況下，是怎麼能寫下那些紀錄？在斯利那加這種地方，幾乎沒有隱私可言。想來，她一定都是入夜後寫的，也是在夜裡藏妥的。亮著燈，拉攏窗帘，並且把每一扇門、每一扇窗，都拴好鎖緊……

「我真不知道你到底在說什麼，」華海倫說道。她向來略帶誇張的聲音，一下子連那份虛假的情意都沒有，突然變得冰冷地問：「葛瑞吉？是那個……不可能的……」海倫突然打住，咬了咬嘴唇。「抱歉，」她緩緩說道。「看來這件事還相當複雜，並不是葛瑞吉找我來，是……咦，算了，那人你也無需知道了，總之是我的一位朋友。」

此後幾天，瑟若都忙著在「女巫號」中到處搜索。沒想到，想全心全意去做這項工作還真不容易。法姬和柯雨果幾乎整天都在她船上，又經常邀她去參加宴會、野餐，或去探險。她也很難找出一個恰當不得罪人的藉口，能不去陪伴他們。

「當然，親愛的，」海倫一雙眼睛，蔑視地打量著「女巫號」這間散亂的起居室。「我想你也不會反對，所以我告訴對方沒有什麼問題，你說是不是？」

突然她旋過身子，問瑟若道：

第二天，她坐下來正想著手工作，想不到，竟然來了一位不速之客——華海倫。

瑟若一口拒絕了，懷疑這些人都收了賄賂，因此責罵了那人一頓，叫他馬上離去。可是，雖然她一個人繼續留在船上翻箱倒櫃，卻一無所獲。最後她發現，這是一項令人厭煩疲倦，又沮喪氣餒的工作。

「你真是太好了！」海倫拖長了聲音說，摘下頭上的草帽，搧著涼。

「抱歉，我這兒沒有琴酒。你坐一會兒，我去隔船問問法姬，看看他們那兒有沒有。」

「女巫號」有兩九-九-藏-書條船的踏板。一條是從餐具室通到堤岸，多半是船主或其他船奴隸走的。另一條通往船首，那兒還有點小小的空間，然後可以通往客廳。

「抱歉沒有冰塊，你介意嗎？」

瑟若依然沉默不語，華海倫「咔！」地一聲，扣上了皮包，調整了一下墨鏡，就走出了小船，行過烈日下的踏板，又轉過頭來說：

「抱歉，我剛才都忘了替你倒杯飲料。」瑟若不好意思的說。「你想喝什麼？檸檬汁好嗎？」

此時，她以更堅定的語氣，又說了一遍：

瑟若匆匆走過船頭的踏板，跑到雨果的船上，在他寫字桌的花瓶后拿了琴酒，等她折返回船上時，發現華海倫坐在客廳的地板上，她的身邊，全圍著一迭迭的書籍，手上還拿了一本在翻看。當瑟若進來時，她也沒有倉皇愧色，大刺刺地說：

「謝謝你的酒！希望你不致後悔，我是指船的事！」她淡淡地揮揮手，走入綠楊林蔭中。

「這艘船，原是我一位朋友的。」她小心地說：「是羅珍納的。」

她站起來，轉過身，從船屋的窗子往外望去，皺著眉頭思索，一邊用太陽眼鏡的邊緣，輕輕地敲著牙齒。她似乎把身旁的瑟若忘了。

「他們到底是什麼意思？」瑟若沉思著，對著拉吉自言自語。「到底是威脅？還是看淮了我會答應？不管怎麼樣，我想我不喜歡。不，我絕不喜歡這樣的干擾。——不！我絕對討厭被這些人逼迫！」

那天宴會的次日早晨，來了一個喀什米爾人，他說是船商經紀人派他來的，竭力說服她放棄「女巫號」，換住另一艘船。

「是啊！」瑟若簡短地說。

「那兒？」瑟若淡淡地問。心裏在想，拉吉這條狗，全把事情弄砸了。她調好酒，遞給這位不受歡迎的客人。

「噢，是的，看來你真是白跑了。我想，你那位朋友，想找像這艘一樣好的船，起碼可以找到一打。而且，今年的船價還會降些。」說九*九*藏*書到這兒，瑟若意識到言多必失，連忙止住口。

「我突然覺得，天氣怎麼會變得這麼悶熱啊，等會兒聽到雷聲，我也不會驚訝，你這兒是否有什麼飲料喝？」

瑟若無意留客，海倫站起身來，拉了拉裙子，把珍納那本書丟在椅子上，戴上草帽，頓時叫了起來。

「真可惜，竟然死了！她實在太傻，不該那麼不小心的。我一直奇怪，珍納死了，你怎麼還要住在她的船上？」

「看來，我這趟是白跑了。」華海倫說道。

「顯然是的，不是嗎？」瑟若說道：「抱歉剛才對你無禮，華太太，可是……」

此外，在這艘船上，要移動而不發出聲音，幾乎是不可能的——就算是隻老鼠跑動，也馬上就聽得出聲音，知道牠在哪兒——只有瑟若有時在細尋時，拉吉才不會激動得四竄亂嗅。

她住的地方，離「女巫號」約有四分之一哩，駕車來到這兒，又走了一段路，才找到瑟若。

海倫喝下半杯酒，一面還在翻看手上拿的那本書，瑟若看到，她正在看珍納簽了名的那一頁。

「你還可以加上一句，」瑟若憤憤地說，她那雙綠眼睛，幾乎快冒出火來。「雖然我是一個溫柔好相處的人，可是我也不喜歡這樣三番兩次的遊說我。」

「葛瑞吉？」華海倫大惑不解，尖聲叫道。

華海倫只是含糊地「噢！」了一聲，落坐在沙發的扶手上。

「為什麼你認為我是替葛瑞吉當說客的呢？難道他也對這艘船有興趣？」

「哦，我也說不上來。你不覺得，有些毛骨悚然嗎？你不會介意我這麼說吧？發生了這麼些不幸的意外，在喀什米爾這一年，可說是很不吉祥，是嗎？首先是叫瑪莎的那個婦人，接著又是姓羅的女孩。我敢說，恐怕還有第三個遭殃。這種事情，總是接二連三的來，是不是？好啦！我看我也該走了。」

「如果你有琴酒，我想要一杯。」

即使是她自己，在白日的陽光下，九*九*藏*書回想這些事，都感到恍惚難以置信。有時，她一直都在猶豫，整個事件是否都是夢境，還是她的幻想呢？——可是，葛瑞吉的動機卻令她生疑，使她心中惶惶不安，這總不該是自己杯弓蛇影吧？——葛瑞吉千方百計想要「女巫號」，這倒多少支持了她的信念。

珍納的這本書，她看得特別仔細，慢慢翻過一頁又一頁。在書中，她也發現有幾張紙夾在裏面，有珍納塗畫的筆跡。開始的五分鐘內，她真是欣喜若狂，高興自己終於找到了，那一定是密碼。定神一看，顯然是空歡喜了一場，原來那只是些洗衣店的條子。

「這本書是珍納那女孩的！」華海倫叫了起來。

「怎麼啦？」瑟若冷冷地問道。

「噢，叫我海倫好了。」華海倫不耐煩地說。「你也用不著抱歉，真不懂為什麼那麼多人都想租你這艘船，為什麼葛瑞吉也要？」

「不，親愛的，多謝了，敬你一杯。」

瑟若考慮了一下，當時想叫華海倫閉口，少管別人的閒事，可是這麼一來，反而更啟人疑竇，而且自己也顯得粗魯無禮，瑟若委實也不想得罪海倫，她也不想讓人認為，自己會住上這艘船，是有什麼神祕的原因。最後她決定說出實情應是上策。

「唉？」華海倫一副很有興趣的樣子。「那為什麼你去年就訂了這艘船呢？不可能是你吧？你去年根本不在這兒。那麼你又是怎麼住上這艘船的呢？為什麼付的船價，還比實際的高些呢？」

有一回，瑟若正拆開一部分床墊，想看看是否有文件夾雜在那些棉絮中。拉吉吵得特別厲害，瑟若全心全意在翻找，完全沒注意船主什麼時候進來。她只好倉皇解釋，床墊里不知有什麼尖尖的東西戳痛了她，或許是什麼小蟲子。船主氣壞了，告訴她，以前從來沒有一個客人告訴他船上有臭蟲。就算是最小的一隻跳蚤，也沒有一位白種小姐發現過。——如果真有，只有一種可能，那九*九*藏*書就是瑟若那條狗帶進來的，這絕不是他的責任。瑟若只好作罷，否則事情會愈描愈黑。船主走的時候，猶氣得冒煙。

首先，她先從顯眼的地方開始搜尋——小狗拉吉也熱心從旁協助。牠又吠又抓，四下鑽動嗅聞，好像瑟若要牠負責捉拿耗子。對瑟若來說，橫在眼前最困難的地方，就是住在這種船屋裡，就像玻璃缸中的金魚，一點隱私權也沒有，隨時都可能有人闖了進來。經常有些貨船行來，問她是否有需要買點東西，或者要賣給她水果或鮮花。最令瑟若氣憤的，就是門開開關關，總會放進來一大群大大小小的蚊子，怎麼也趕不走。

小狗拉吉狂吠不已，瑟若這才警覺到可能有人來了，慌忙中，匆匆把搬下來的一堆書，塞到沙發下，在出門迎客之前，擦了擦手上的灰塵。華海倫走了進來，又是希望瑟若能把「女巫號」讓出來。

她掏出粉盒，往鼻尖上補了補粉，又重新塗過口紅。

「老天，天氣怎麼會這麼熱，真希望來場雷陣雨，也好讓空氣清涼些。」

等到每一處可能隱藏的地方都翻遍了，瑟若只好折返到客廳，不得不開始搜尋那一大堆卷帙浩繁的書籍。一本一本搬下那些滿是灰塵的舊書，逐頁翻過，既費事又緩慢地做這件工作。最後只有證明，這是件令人疲乏厭倦，吃灰塵又徒勞無功的工作。大部分的書，都是又老又舊，聞起來儘是塵味、霉味，和老鼠的臭味。那些灰塵令瑟若打噴嚏，也使她頭疼。可是，她還是不辭辛苦，堅決又耐心地繼續下去。偶爾發現一本書，扉頁上籤著珍納的名字。——龍飛鳳舞的字，正是出自她一雙像女學生般白潔的手。這使瑟若聯想到珍納寄給她的信，第一眼看到的，就是這一行行龍飛鳳舞的字。後來，她借了梅查禮的打火機，燒了那封信。

「不！」瑟若冰冷地拒絕了。「我不答應，我絕不會放棄這艘船。下次見到葛瑞吉，你就這樣告訴他。」

read.99csw.com好幾次她都想把整個故事告訴雨果和法姬，要求他們幫她搜尋。可是，她最後還是沒有說出口。倒不是她再三考慮，還是保密的好，而是想到自己擁有的證據實在微乎其微，法姬和雨果聽了這個不可思議的故事，他們也是不會採信的。不管他倆會禮貌地接受她的要求，還是不相信又嘲笑她，對瑟若來說，都不是滋味。

「他的理由實在很牽強。」瑟若說道：「我也不明白，斯利那加的船屋那麼多，尤其是今年，空船多的是。我不過是碰巧住在這艘船上，可不想換船。」

瑟若站在船首烈日下，看著華海倫走著田間的小路，路兩旁種著幼嫩的玉蜀黍和一片濃黃鮮豔的芥菜田。這條路，可以一直通往納琴。

「你是說，就是在古莫格滑雪，後來死了的那個女孩？可是我也認識她啊！」

華海倫輕描淡寫地說，她有一個朋友，非常喜歡這艘奇特的小船，聽說已經有人住進來了，失望得不得了。知道海倫認得住在船中的客人，所以特別央她說說情，是否能換一艘船。

「是的，就是她，去年她租下這艘船，把租金付到今年六月。結果，她有天突然改變主意，問我是否願意在租約終止以前，到『女巫號』來住？我想，這個主意也很不錯，所以接受了她的船租收據，當時以為自己未必會來，可是我終於還是來了，而且也很喜歡這艘船。我並不打算在此長住，等我離去了，你的朋友，或者是葛瑞吉，或還有其他的什麼人，都可以搬來住。可是目前，我是絕不會換船的。」

「不！拉吉，我絕不會再受逼迫！」

「放書的地方，還真有意思。」她研究著瑟若的反應。「那條臘腸狗，把這些書從沙發下面拖了出來，所以我想我還是行行好，救救這些書。你那位船主也真是個怪人，竟然把那麼多書藏在那兒。」

「唉！看來我是白跑一趟了，真遺憾你不肯放棄這艘船。這樣吧——萬一你改變了主意，告訴我一聲。」