「我不明白你是怎麼知道事實經過的。」

她雙眉齊揚。

「如果警方沒逮到那個祖父你會怎麼樣？」戴拉·史翠特問道。

「你要幫彼得·賴克斯特辯護嗎？」她問道。

「如果他們起訴他的話。」

「可是為什麼你不讓德瑞克去找華生·柯烈蒙？」

「你知道，」他說：「那是部好用的車子——萬一我想去度蜜月的話。」

「現在，」她說：「我們已經結束了這個案子，手頭上多了一部別克轎車。我們要怎麼處理；賣掉它，或是賣掉那部活動摺篷車？」

「他可能無法及時找到。他會受到阻礙。如九_九_藏_書今這個國家裡最好的執法單位，是經由保險公司改良過的逮捕竊車犯的單位。他們已經設計出一套完美的協調系統。一般來說警方並不協調。竊車案就協調。因此我就設計確定華生·柯烈蒙會以竊車犯遭到逮捕。這樣我能快點得到結果，使我們能讓他遭到逮捕，得到他的招供。畢竟，這實在非常簡單。到比爾摩飯店去，確立我們蜜月新婚夫婦的身分，讓職員看見我們的新車，而且對你感興趣，然後你把車子藏起來報警說被偷了，我們啟動了一定會逮到柯烈蒙的機械裝置。他完全九-九-藏-書沒有疑心。他正駕著以他的化名買下的車子。他遭到逮捕只不過是幾個小時的事。」

派瑞·梅森坐在他辦公室里。戴拉·史翠特星光閃爍般的眼睛注視著他。

他對她咧嘴而笑。

「為什麼你不早一點指控歐夫利？」她問道。

「不，」梅森緩緩說道，「我們還是兩部都留下來的好。」

「也許，」他露齒一笑。「如同我以前告訴過你的，我喜歡玩沒有賭注限制的牌。」

「我不知道，」梅森說。「我可能有辦法困住對方，可能沒辦法，不過我想我能把一些事實串連起來。」

「哦，」read.99csw.com戴拉·史翠特說：「天曉得你的方法都不依慣例，不過我認為，都有效。」

「我起初不知道，」他說：「不過我後來有了精明的猜疑。有兩三件事給了我很好的想法。注意法蘭克·歐夫利和艾迪絲·狄瓦結婚的方式。當他跟彼得·賴克斯特住在一起時他說他的求愛必須偷偷摸摸的——因為彼得·賴克斯特的反對。但是房子被燒掉后他以為彼得·賴克斯特死了。沒有必要秘密結婚也沒有必要不去度蜜月，而回到賴克斯特家去。因此，我被迫斷定雙方急著結婚是由於他們了解經丈夫的同意妻子不得受九-九-藏-書到不利於丈夫的審問，而丈夫也不得被迫作出不利於他妻子的證言。這是因為他們知道他們的陰謀可能被發現，而這多少表示他們已經發現亞希頓已經知道他們的陰謀。他們以為彼得·賴克斯特已經死了。因此，亞希頓是唯一可能知道的人。

「而且，」她說：「最後但並非最不重要的一點，是你這麼喜愛冒險，讓鷸蚌相爭而你坐收漁翁之利。」

「但是真正重要的線索是那支拐杖。檢方的看法是殺害亞希頓的人把那支拐杖帶到艾迪絲·狄瓦的公寓去，然後殺掉艾迪絲·狄瓦。這顯然不可能，除非艾迪絲·狄瓦參与九九藏書殺害亞希頓的行動，因為那支拐杖被帶到那裡去時並沒有鋸開。拐杖是在那公寓里被鋸開的，而且鋸開的片段已經在爐架上燒著。這顯示出亞希頓在那公寓里；兇手在殺害他之後把拐杖鋸開。」

「因為，」梅森緩緩說道，「各種牽連到的因素。第一，我想要道格拉斯·金恩挺身而出，第二，」他咯咯發笑，「我想要出風頭。如果我向警方通風報信，所有的功勞都歸他們，而他們可能草草結案，以致金恩永遠無法真正雪冤。他們甚至可能陷害他。而且我想要歐夫利在發過誓的情況之下承認就在亞希頓遇害時跟艾迪絲·狄瓦在一起。」