「兩千萬……是個大數字啊。」

「十天之內就能拿回錢，附帶利息。」

「幸好你是貨真價實的美術商，應該不會被懷疑吧。不過，最少需要兩千萬的資金。」

這下男子急了，連聲說道：「我今天晚上就必須趕回東京。不如這樣，由你做主也沒問題。」

什麼？我愕然地瞪著塔馬雙太郎。

「你也來幫忙。反正你被他利用過一次，奉還回去也不會遭報應。」

「確定沒有問題？不能連島谷都被砸了店尋死啊。」

「讓你同席見證，交換打擂的那時候。他們不是專門提到，蘇富比如何如何嗎？羽田是讓你這個雜誌社編輯當保證人呢。」我恍然大悟。

「我明白你的不甘心。」塔馬雙太郎溫和地勸說他，「不過，也不至於因為這件事，就往羽田的店裡沖。」

婦人見狀，又從另一個包袱里取出了目錄。

然而，當看到第一眼他就起了疑。那些畫雖然全都是喜多川歌麿、葛飾北齋之類的名家名作，可是說不出的奇怪，很像年代久遠的複製品。

即使婦人苦苦懇求，朋友還是回絕了。羽田的目錄不能相信。接著婦人又說，希望至少在她停留在S市的這兩、三天里，把畫放在店裡，意思是請他代售。店裡有各種客人出入，或許能碰上買主。朋友雖然強調，這種可能性很小，還是答應了下來。又應婦人要求，照著目錄抄下了作品名，當作憑證交給她。婦人和侄女再三向朋友道謝，之後就回了酒店。

「結果那人跑路了？」

「實在抱歉，讓兩位擔心了。」

就是那本標高價的羽田目錄。雖不清楚畫的來歷，朋友也心下瞭然。怪不得感覺不對勁，從羽田那裡來的東西，還是別碰為妙。

我和奈津子有些不安。對手是老狐狸羽田，普九_九_藏_書通的法子只怕行不通。

大約三個月之前，島谷朋友開在東北地區某市的美術品店裡，迎來了兩位頗有氣質的婦人。年長的那位自稱住在東京的富人區，東北的這座城市是亡夫的故鄉。她想找人收購丈夫生前收集的浮世繪，才在旅行途中，特地拜訪了島谷朋友的店，因為跟她同行的侄女，推薦說這家店很良心。她怕在東京賣畫，會傷了丈夫的名聲，才難為情地請求島谷的朋友接手。

一個月之後，島谷從岡山來到塔馬雙太郎任教大學的研究室，一臉苦澀地深深低下了頭。

然而運氣不好，她並不在，說是出去買東西了。

「不，表面上，那個傢伙並沒有出場。」島谷氣得渾身發抖，為我們說明起來。

塔馬雙太郎苦笑著說，島谷頓時啞然了。

「就沒有更像樣的貨嗎？唉，這種鄉下店鋪，只怕是拿不出好東西啊。」男子一幅精通浮世繪的姿態，心中冒火的朋友起了捉弄他的念頭，就把婦人寄放的歌麿啦、北齋啦，那些假畫拿給他看，打算試試他的火眼金睛。果然不出所料，男子大喜過望，只有現躉現賣的知識卻口若懸河，不過錢倒像不缺。男子開始揚言要全部買下，於是朋友向他言明，這些作品有問題。

這種事情也經常有，拿畫來賣的人，多半不清楚價值，或說是幾十年前就放在家裡的，或說是收來的借款抵押，就是編個理由，為了讓人相信畫的來歷而撒個小謊。朋友輕易地就答應了，反正可以實際看了再決定，不好可以不買，如果東西不錯，謊報來歷也無所謂，這個圈子只需要商品本身的價值。

「這些都是真跡，是我丈夫從正經店鋪買來的，明碼實價……」

「我朋友他……自殺了。」島谷悲痛九*九*藏*書地說，我們一陣沉默。

到了第二天，朋友的店前來了一位乘坐黑漆賓士轎車的中年男子。他領著秘書模樣的枯瘦男子，在店裡隨便一瞥，就傲慢地遞出名片，看介紹是在S市也有分店的東京某個大商場的專務。男子誇口說喜愛浮世繪，每到地方上，就會去當地的店裡逛一逛。看他叼著的粗雪茄就透著傲慢，島谷的朋友估計，他是個只看不買的主，就沒有去搭理他。

「沒錯，之後再沒有出現過。名片當然也是完全胡編的。」

「這下子，我朋友也知道做了傻事，表示自己才是兩千萬賒賬詐騙的受害者。可是，無論他怎麼強調，他也拿不出證據，畢竟當時男子已經不見了……到底買了多少，也就是天知道，對吧？警察也不怎麼相信他，只說如果沒撒謊就把那個男人帶來對峙。」

「不過……他似乎並沒有損失，五百萬算是超乎預料了吧？」奈津子安心地笑了。

「哪有這種蠢事！……被欺詐的明明是他，卻被警方一邊倒地問罪……如果不主動和解，店的評價就會一落萬丈，再也沒有辦法在當地做生意了。那傢伙拚命把店裡的東西送去拍賣，卻還是不夠，沒辦法只能去找民間貸款，因為他也算很有信譽的美術商……」島谷憤憤不平地大聲叱責著，「可是，全完了。利滾利之後，開始有來路不明的傢伙，頻繁進出店裡，結果沒有客人也沒了。寫滿不甘的信和那傢伙自殺的消息，是一起送來的，就在三天前。」島谷顫聲說道。

眾人無言以對。

「被利用？你是說我？」

「那些沒用。雖然同行們紛紛表示，那些畫的標價可疑，但是，我朋友確實是在看過目錄的前提下，接收了那些畫。認識的律師也說，https://read.99csw.com他打贏不了官司……」

事情變得奇怪起來。

話說到一半，那個婦人就淚眼汪汪，可以理解，她從來沒有懷疑過畫會有假。

「我朋友確實幫她保管了那些畫，而且按目錄標價，那是共計六千萬的作品，這是事實。」島谷連連嘆氣說，「而我朋友擅自把畫賣了，卻只給她五百萬。」

「找上羽田的理由是？」

「真有這種辦法嗎？」島谷振奮地睜大兩眼。

「明白了，我今天晚上就趕回岡山縣籌錢。」島谷精神振奮，一副躍躍欲試的樣子，激動地說，「加上土地或者商品抵押，應該能想辦法湊夠，估計後天就能辦妥。」

對那名婦人而言，這或許有些殘酷，不過，他還是如實做出了評價：「如果相信目錄，眼前的作品總共價值六千萬，可是修補痕迹和污漬都非常明顯，就算是真跡，頂多也就值個兩、三百萬，不過，即便是這個價錢，我也不會收購。」

看來他是認真的。連這些畫都能信以為真，可想而知，他家裡的歌麿是什麼樣。朋友略一思索之後，就聯繫了婦人。就算多少出了問題，這男人肯定不敢發難，而是會全力掩藏自己的失態。而且都明說了有問題，執意要買的是他自己，怎麼也怪不了婦人。

「不管怎麼說，眼前就是實際受害的可憐老婦人，對手卻是老練的古美術商，讓誰去想，都不會站在我朋友一邊。」島谷苦笑著說，「不過，也還有人稍微明些事理，勸我朋友照標價付給婦人六千萬，然後再起訴那名男子欺詐。」

島谷一臉憔悴地輕聲嘟囔道：「跟我很親的同行，被捲入了不得了的欺詐……原因就是這個東西。」

「不過，你去揍他，又有什麼意義？身體上的傷害，對羽田造不成影響，而且，https://read.99csw.com他的身手可比你厲害，年輕時，他可是在黑市裡，都有名的打架高手。」

「其實……問題是在之後。第二天，婦人到了朋友的店裡。她說想賣丈夫的畫糟了報應，出去買東西時，突然肚子劇痛，於是改了主意，決定畫就不賣了。」

「看來唯一的辦法，就是揪出那個騙子，證明他和婦人是竄通好的。」

「顯而易見吧。假如定金只給一百萬，島谷的朋友也不會把畫交出去。可是，那人卻剛好付了讓他放鬆警惕的數額。島谷也這麼想吧？」

「本來羽田的目錄，對我而言，根本無所謂，不過，就像島谷所說，既然出現了自殺者，就不能再放任不管了。」塔馬雙太郎的口吻，聽起來是少有的僵硬，「要讓那傢伙親自領教目錄的厲害。」

昨天夜裡，島谷帶著不肯善罷甘休的口吻，給塔馬雙太郎打了電話，而且說要找的對象，是我們熟悉的羽田。塔馬讓他先上京再說，又打來電話，叫我也去一趟研究室。

「朋友驚愕不已，說明畫已經不在手上，要把五百萬給婦人。結果她當場就暈倒了，侄女也嚷嚷著，無論如何也得把畫要回來。朋友急忙給商店打了電話，對方卻說，根本不認識那名男子。」島谷怒不可遏，「不到兩個小時，警察就來了，婦人告我朋友欺詐侵佔。」

「或許羽田是和欺詐無關，可是，我朋友被羽田製作的目錄害死是事實。如果那種目錄被通用，還會有第二、第三個被害者出現。」島谷激動萬分地大聲說，「我絕不會原諒他，為什麼羽田那種傢伙，還能夠悠哉悠哉地活著。」

那個男子糾纏不休，朋友也拗不過他。反正本來就說好幫婦人代售，不一定非得事先知會她。男子願意出兩千萬，而且當場就提供五百萬現金。朋友同九九藏書意了。男子讓秘書去取現金，他則把畫往車裡送。

「四百萬能行嗎？我真的急著用錢……」

「六千萬。可是那本目錄……」我強調說。

「生意人就應該按照，生意人的方式決勝負。雖然是打欺詐的擦邊球，只要你有膽量，我倒有好辦法。」塔馬雙太郎自信滿滿地微笑著說，「一旦成功，就能從那傢伙手裡，堂堂正正地搶走兩、三千萬。那個傢伙有的是錢，這數目恐怕不痛不癢，不過當他意識到，丟錢是因為自己的目錄……無疑會相當懊惱。」

「先說詳細經過吧，就算你現在去揍他，也無濟於事了。」塔馬雙太郎不掩自己的困惑。

「是的。那些傢伙從一開始，就打算誑我朋友了，所以才把畫帶到店裡，絕對不會錯。正因為有那本標價和實際價格相差懸殊的目錄，這起欺詐才會成立。」島谷沉重地點頭說，「真正價值六千萬的作品，只付五百萬元定金，是沒有辦法帶走的。正是因為知道東西只值兩、三百萬，才會出現這種結果。」

沙發上的塔馬雙太郎探出身子說：「著了羽田的道嗎？」

「為什麼？」

「開玩笑，我家多得是歌麿的畫，我可比你懂得多了。這些畫確實保存得不好，但毫無疑問是真跡。既然不是你的東西，我就直接和所有者談，告訴我她得住址。」

「現在想來……真不明白那傢伙，怎麼那麼輕易地，就把商品交出去了。」島谷懊惱地握緊了拳頭，「或許是五百萬的現鈔，讓他完全失去了戒心吧。又或許他認為，即便有個萬一，把那五百萬給婦人也就完事了，因為對方說過，能賣四百萬就行。也可能他是擔心，如果拒絕交畫，說不定這樁難得的生意就泡湯了。」

島谷從包里取出了羽田那本目錄，用力地砸在了桌上。我和塔馬啞然相覷。