「是的。」

不過敏之還是第一個振作了起來：「那麼就以舉手來確認大家的意願吧。能遵守岩男先生和刀城先生提出的條件，如有違背就離開豬丸家——這樣的人請舉手。」

言耶只用眼神委婉制止了欲加反駁的敏之。

「所以，葦子夫人無論如何都想避免令自己家人蒙受懷疑的事態發生。」

「剩下的就是在拉門背後看她的巌君，以及拾掇客廳的染婆婆了……」

刀城言耶向岩男傳達希望兩人單獨一敘的意願后，早已心領神會的小松納敏之就想把眾人支走。

「如果就是那兩個詞的話，的確如此。」

「在染婆婆的家人成為葦子夫人一家人室行兇的受害者時，她曾從鄰屋的拉門縫隙見過染婆婆收拾東西的身影。那段記憶清晰地在她腦中復甦了。這就是那一刻讓葦子夫人深受打擊，致使她表情凝結的真正原因！」

「不作明確斷定，是因為沒有具體的證據？」敏之謹慎提問。

「這個不會有錯吧？」

「在密室討論時，最後只剩下了『一』——作案時，室內只有被害者，而罪犯不在。在這項分類中符合的也只有逼迫被害者自殺這一個方法。」

「這個我已明白……但是，她用的是那把白色小刀啊，不是黑的。」

「老、老爺……」染的聲音像是硬擠出來似的，「這、這究竟是怎麼……」

言耶剛一點頭——

「憶起忌諱往事的葦子夫人，想必是陷入了極為嚴重的精神狀態，也許是半狂亂狀態。只是，如果她自己也不知道該怎麼做才好，結果會怎樣呢？」

神色不安的岩男順從地隨言耶去了和室倉屋。在之後的二十分鐘里，言耶說明了他的推理和想法，使岩男極度震驚，同時又悲痛萬分。

「沒錯。認為當時葦子夫人突然就想起了那些事，未免太過不自然。但是，如果當場還存在其他刺|激她記憶的事物，又當如何呢？」

「非常感謝。」

客廳里一片寂然，似乎准都無言以對。

「此話怎講？」

「所以葦子夫人才會拚命抹消自殺的痕迹。」

「事實上確實是這樣呢……」

「正自煩惱這究竟是怎麼回事時，我意識到了一件事實。」

「難、難道是……」

「有嗎？」敏之身子稍稍前傾著問道。

「鉛筆有可能從自動筆記板中脫出吧，但兩者未免離得太遠——只因葦子夫人用鉛筆把『くろ』改成『いる』，把『さす』改成了『きず』。」

如此這般，圍繞豬丸家赤箱而起的新婦離奇死亡怪談，又添新章。不過，那已是最後一位亡魂。

這回輪到了敏之：「刀城先生，就是說，那個密室之謎最終——」

「有。不去考慮葦子夫人回頭看到的場景中存在可成為動機的事物，我意識到另有一種可能——那就是場景的全部皆為動機。」

言耶非同小https://read.99csw.com可的言辭，和岩男可謂悲壯的神情，似乎終於讓所有人都明白了事態的嚴重。他們互望對方的臉，難掩困惑之色。

「現場被很不自然地弄亂，是因為這樣的理由啊。」

「對。另一張紙上的第一個字『き』只需去掉一根橫線就是『さ』。而第二個字『ず』去除濁點就變成了『す』，兩個字連在一起，可讀作『さす』。」

「明白了。」

「就、就是說……她……」

「證據就是，月代君開始和葦子夫人一起在和室倉屋生活了。即使不清楚他本人的意識到了何種程度，協助狐狗狸儀式之事也暫時擱一邊，只觀他倆的形影，也看得出月代君已和新媽媽親近起來。」

「最省事的就是從二樓窗口扔進中院，但那時巌君可能正在櫟樹上。同理，一樓窗口也不行。土門更不在考慮範圍。如此一來，只能認為是藏在室內。」

「關於葦子夫人為何要進行狐狗狸儀式。」

「感激不盡……」

「如此說來，不是いる而是くろ？」

「如我等之人若也無妨，還請長侍左右。」

「擦掉血糊是因為這個嗎？」

「可是這樣的話，現場不可思議的狀況該如何解釋？」

「我想就是她那段出身雜技棚的過去。」

「拿赤箱是為什麼？」

「啊……」

兩人一回到客廳，嘈雜聲便戛然而止。但室內的空氣卻在震顫，以至於都能看出，每個人在見到憔悴不堪的岩男時都不禁倒抽了一口冷氣。

「關於接下來我將要闡述的真相，絕不可外傳出去。」

「哎？那麼，難道說……」

「呃，這個完全沒問題。」

「她向狐狗狸大仙祈求了諭示，自己該怎麼辦才好。」

「老爺……請您抬起臉來吧。老爺哪有半點過錯啊！」

「嗯，我記得。」

「實際上，我覺得葦子夫人低聲說的那句『不快點開始狐狗狸儀式的話』無巧不巧地被我聽到，也增強了染婆婆證詞的可信度。」

「豬丸先生已下定決心，如有外泄，不管出於何種理由，都會將此人請出豬丸家。」

片刻過後——

「喂、喂喂！那我說的那些是真的啦？」

徹太郎插完話，言耶點頭道：「就是說，很難想象葦子夫人會為此再次受到衝擊。」

「唔……她竟會不惜做這樣的事把自殺偽裝成他殺——」「不，您錯了。」

「其實留到最後的問題，就是葦子夫人的這句低語。拜其所賜，至今我所做的全部解釋極有可能土崩瓦解。但是正如小松納先生所言，現在的推理能完美地解釋一切。」

「所以說，可怕的偶然並不只有這些。」

「先前我這樣說過，無論葦子夫人是自殺還是他殺，總之她在和室倉屋的土門前回首的那一瞬間，動機產生了。」

「我想，怕是在一樓和室那個火盆hｔtps://ｒｅａd•9９cｓｗ.ｃｏｍ的灰里吧。據說那裡有人進出的痕迹。但是，警方既認為葦子夫人是自殺，白色小刀又和腹部的創口一致，就沒搜查得太細緻吧。」

「你說什麼？」

「刀城先生，這個不是互相矛盾了嗎？」敏之雖要反駁，但語氣十分微弱。

「關於什麼的想象？」

「以此為開端，身在雜技棚時的大段回憶，一下子就全都復甦了。」

「光篡改狐狗狸大仙的諭示，還是無法解除不安吧。於是她就把自殺用的刀具本身也替換了。」

「くろ、さす……」

「什、什麼？」

「如何是好呢？」

「的確如此。不過——」

「最重要的是，我以前就說過那女人是雜技棚出身的吧，所以也不是什麼新鮮貨色。」

「什麼事物？」

「就是一種思維轉換對吧——晃動的不是自動筆記板，而是圓桌。」

「大家都已立誓不會外傳。我是不是可以說了呢？」言耶最後確認道，只見岩男閉著雙目默默地點了點頭。

「我認為那些都源自葦子夫人的複雜心理。」

「一張紙上的第一個字，是兩條並列的線，彷彿一個菱形從正中間斷開，故可讀作『い』；但若去除右側的曲線，就成了『く』。」他攤開筆記本給眾人看，「第二個字『る』若消去下面的『O』就成了『ろ』。把這兩字連在一起，可讀作『くろ』。」

即便如此，岩男仍稱他打算日後再與染兩人單獨商討今後的事宜。敏之和徹太郎也都以少有的真誠口吻贊同道「如此甚好」。

「喂喂，怎麼能……」

「關於豬丸先生、小松納先生和川村先生三位，問題不是你們的人而是搬來的東西。」

「什麼誓言？」

敏之的話驟然中斷。視線的前方，染抬著頭只是一動不動地盯視岩男，多半是見了這幅光景他才欲言又止了。

「葦子夫人也知道與那箱子有關的多位女性之死。她的判斷是，只需把赤箱放在身邊，自己的死就很難被視作自殺。」

「不不，哪有這樣的事……」

「正是。絕不願被知道是自殺。但是，被視作他殺從而給家人帶來困擾又是她想極力避免的。這種矛盾心理造就了和室倉屋的密室。」

「唔……」徹太郎發出沉重的低吟，「寫字師傅，你說我推測正確我很高興——可是她臉上現出那麼可怕的表情，還把自己關進和室倉屋，光憑恢復記憶這個理由就太薄弱了，你不也是這樣認為的嗎？」

「哎？」

「……」

「不過，只剩下一個問題。即月代君聽到的她的低語。所謂『打開那箱子』、『必須打開』什麼的，到底是什麼意思？這句話是她在看見決定命運的那一幕之前說的。」

「撒謊？」

岩男依然低頭閉住雙目，不過漸漸地他抬起頭，同時張開眼瞼，凝視著染。

「那兩把刀一般ｒeａｄ•９９cｓｗ•ｃｏm無二，如同雙生子，所以創口也能矇混過關。當然，我認為葦子夫人沒想到那麼遠。」

「哎？」

「就是說，我們所有人加上在那裡的東西，全都含有某種意味嗎？」

「我得到了豬丸先生的理解，因而打算從現在開始闡述本案的真相——不，是我所認為的，或許是真相的解釋。」

「……」

「哎？」

「但、但是，她用的不是白色的那把嗎？」

「藏哪兒了呢？」

不僅是敏之，徹太郎也點頭稱是。

「還不是一同事嗎？」

「你要察諒，事實就是如此。」岩男深深垂首，額頭幾乎磕到了桌上，「只要你不介意，還請如往常一般照看月代。啊不，如果你已無法在這個家待下去，我會給予相應的補償——」

「染婆婆，剛才刀城先生所說的——」

言耶從上衣內側的口袋中掏出筆記本，看著謄寫在上面的藁半紙中的文字。

「葦子夫人絕非要把自己的死偽裝成他殺。只是不想被認為是自殺而已。」

「各位——」待現場稍事平息后，言耶向眾人呼籲道，「千萬不可忘記最初的約定。希望大家絕對不要把今天聽到的事泄露出去，就對外界宣稱葦子夫人的死只是尚存不解之謎的自殺。」

「會有這麼湊巧的……」

「這、這是什麼意思？」

「且慢。和室倉屋裡面沒發現那把黑色小刀吧？她到底怎麼處理的？」

不久，敏之稍作沉思后說道：「在那一瞬間，疊加了如此多的偶然，很難一下子相信——」

「目不轉睛地盯視巌君和月代君，也是出於她不知該如何與他們相處……卻又想建立親密關係的困惑吧。」

敏之語帶興奮地插了進來：「刀城先生現在說明的，就是您前面講到的——她所目睹的所有景象都具備意義是嗎？」

「腹中刺著黑色小刀，弄亂了二樓室內，篡改了狐狗狸大仙的諭示，一拔出小刀就一邊拿手巾摁住傷口，一邊用藁半紙擦掉血糊，下到一樓把黑色小刀埋入火盆灰，再返回二樓將白色小刀和赤箱放在手邊，然後橫躺在地上。」

「嗯嗯，這一點我也承認。」

「就請您告訴大家吧……」

「如果想偽裝成他殺，她就應該打開土門的閂棒。」

「但是，刀城先生，那是川村君老早以前就說過的話，事到如今您倒——」

泰史的震驚彷彿發自內心的深處。他圓睜雙目，張大著嘴，就這樣盯視著言耶。

「日常生活中的諸多古怪言行，使葦子夫人受到種種誤解。只是你們的話卻讓我覺得，她在失憶的基礎上，又未能適應極其平常的家庭生活才是給大家造成奇異印象的原因吧。」

「這個嘛……」

作出回應的敏之也是語氣沉重。

「探討那一瞬間的時候，我想到自己是否只是用一個視角在看問題，難道就沒有別的完全不同的看法九_九_藏_書嗎？」

「四條腿的桌和蛇製品嗎？她究竟因此受到了什麼衝擊？」

敏之和徹太郎瞧了瞧染，只見她低著頭一言不發。

面對敏之指出的問題，言耶沉下臉色：「我想葦子夫人恐怕是遵從了狐狗狸大仙的諭示，一時衝動用黑色小刀自刺腹部。那之後，雖說晚了些，但她還是意識到了就這樣下去會被認作自殺。如此一來，動機就成了問題。而且，考慮到自己躲入和室倉屋時的情形，人們絕對會談論到那個瞬間。」

客廳又一次被寂靜籠罩。只是，如果說先前的沉默中飽含悲愴的沉重，那麼這一回則是融人了愁傷之感。

「園田泰史先生。」

「到那時，徹太郎先生多次指出的雜技棚一事又會浮出水面了吧。自此，一個不巧，自己所忌諱的往事也許會一下子曝光。葦子夫人心中多半萌生了這樣的不安。也可能是我——刀城言耶，一個還以偵探身份活動併為人所知者的存在，進一步加劇了她的擔憂。」

「那時葦子夫人是第一次見到園田先生，之前映人她眼底的是桌子上的鳥獸人物漫畫和蛇製品。兩者結合，使她想起了某件事。」

聽敏之和徹太郎的口吻，就像在說這真是讓人難以置信。

「不，問題不在這裏。這件事不是說一句『我之罪也』就能揭過去的……」

「可、可是……」敏之終於開口道，「這樣的偶然……真的會發生……會發生巧到這等地步的偶然嗎？」

「錯、錯了？可是刀城先生，您剛才還——」

「誰都沒有直接問過月代君的事實。」

「啊？我……我嗎？」

「在和室倉屋裡，說到『くろ』就會聯想到黑色小刀，那麼，『さす』就能解釋為用這把刀自刺。」

「好吧，的確，只要和月代有關，不管多小的事這人都會吵翻天——」

和言耶一道回來后便始終低頭不語的岩男，姿勢不改，似乎一直在忍耐著。巌一臉悲傷，染神情驚愕，泰史眼神中透出痛心之色，一齊注視著岩男。敏之和徹太郎一時間想張嘴說話，但似乎又不知說什麼好，最終還是未發一言。

「我說過，圍繞葦子夫人第一次舉行的狐狗狸儀式，只要變換視角就有可能做出合理解釋。」

「不，請大家待著別動。我想還是我們……怎麼辦呢？如果可以在和室倉屋一樓談的話……」

「就是說……」

「然而她沒打開。因為她生怕嫌疑會落到豬丸家的人頭上。」

「確實啊……」徹太郎附和著，然而聽他的語氣，反倒像是接受了這個讓人不敢相信的偶然，「這麼說，寫字師傅，那兇手一家就是拿雜技棚給自己打掩護啰？」

「看起來是這樣ｈｔｔpｓ://reａd.99ｃsw.cｏｍ呢。」

川村徹太郎口氣輕佻，而言耶則一臉嚴肅地搖了搖頭：「在此之前，想請各位立個誓言，就一個。」

「這是有原因的。去廁所尋完月代君的染婆婆一回來，就看到心亂如麻的豬丸先生質詢兒子。而且感覺他已武斷地認為月代君對葦子夫人謎一樣的行為知曉一二。於是染婆婆就拿出赤箱的事，力圖轉移豬丸先生的注意。她想讓豬丸先生以為，葦子夫人只是出於自身原因，而且還是與旁人無法理解的赤箱有關的原因，才進了和室倉屋。」

「她想起來了，曾經從自己待過的雜技棚買走川村先生手中所持蛇製品的，就是客廳深處的那個人。」

「當然，這終究只是我的想象，但這樣一想就合情合理了。」

「正是如此。」

「關於她為什麼會在進和室倉屋前，說『不快點開始狐狗狸儀式的話』。」

「我在想，是不是染婆婆撒的謊呢？」

「您……您是說全部？」

「可不是嘛。」

「是的。全都是案情證據，而且今後調查起來也會有難辦之處，所以——」

見每個人雖不吭聲但全都重重地點了頭，言耶這才放下心來。

「豬丸先生，對不起，能否行個方便？」

「鑒於當初雜技棚一家可能不是她真正的家人，於是保護第一次得到的親人，又不願別人知道自己的忌諱過去，欲封存那段回憶的種種思緒，便化作葦子夫人的行動，顯現出來。」

「姑且就說來聽聽吧。」

「如果現在哪位沒有遵守諾言的自信，就請離開此間。」

「不，請等我把話說完。儘管如此我還是認為，刀城先生的推理幾乎把所有問題點都解釋透了。」

「從巌君的姿態，葦子夫人聯想到的正是『偷窺』這一行為。而且在他身後，是一幅與她從前透過拉門縫隙所窺見的景象完全相同的畫面。」

巌、敏之和園田泰史幾乎在同時，接著是芝竹染，最後是徹太郎，各自舉起了右手。

「那麼——」言耶再次一一打量了每個人的臉，「為什麼禁止外傳，我想很快大家就能理解了。」

「就當時她看到了什麼，我們從人和物兩方面一一作了探討，然而僅是能聯想到川村先生也指出過的雜技棚而已，沒有多少收穫。」

徹太郎則立刻插話道：「結果就是那個『いる』和『きず』嗎？可我怎麼想，也不覺得這能讓她下定決心自殺啊。」

「是的，我的確是這樣認為的。」

「您的意思是，她並非一時衝動想要自殺？」

不知何時，岩男和染眼中都噙滿了淚水。

「什麼事實？」

「在當時的場景中還有一幕……令她在想起雜技棚的間時，一段對其而言恐懼無比、忌諱已極的記憶也蘇醒了。」

敏之忍不住叫出聲來。

「不過在葦子夫人這件事上，並不存在罪犯。是她自己、是她復甦的記憶把自己逼入了自殺的境地。」