凜子也在聽那風聲，隔了一段時間再問：

凜子又咳了幾下，等到呼吸平穩后才悠悠地說：

久木回想當時的新聞報導。

「我是喜歡你才勒你，因為太喜歡，反而有些恨……」

凜子這意想不到的強烈語氣讓久木有些愕然。

凜子突然抓住久木的手肘，久木不自覺地收縮一下手臂。

剛開始時確實很難受，但接著就有這樣也好的豁出去感覺。

「阿部定是做什麼的?」

「據說她在那之前也有幾次一邊做|愛一邊勒男人的脖子，就像你剛才一樣。」

「他大概也無意回去吧!」

「可是在她自殺前不是把他的那個切下來了嗎?」

「可是，把他勒死不就都完了?」

「勒你的脖子?」

「他沒老婆嗎?」

「不是某一方主動要求的吧?」

「當然知道，所以他們不想回去，在外面住了好幾天，事件發生時也是在荒川的旅館連續住了一九*九*藏*書個禮拜之後。」

久木說著，感覺像在說自己一樣。

突然一陣風聲吹過陽台，燈籠光影微微搖曳，外頭雪該停了，但風勢還是很強。

「雖然難受，但挺過去之後就好了。」

「才不會，先前不是半開玩笑地勒過你嗎?剛才是想起了那件事，才又想試試看。」

「她是用繩子勒的吧?那一定更難受。」

「明白我說的好可怕是什麼意思了吧!」

凜子對他的話好像很感興趣，懶懶地問：

「可真那麼使勁兒勒不就勒死了?」

「阿部定三十一歲，吉藏雖大她十一歲，但長得很英俊，是個很有品位的帥男人。而阿部定十七八歲的時候就開始當藝妓，比較早熟，而且皮膚白白的很性感。」

「誰是吉藏?」

以前這個說法是指做|愛時凜子的激|情模樣，現在卻是久木自身的體驗。

「她剛開始的時候也是覺得好玩。一九九藏書邊做|愛，一邊相互勒對方的脖子取樂。」

「吉藏說過同樣的話。」

「果然。」凜子低聲說，接著又撒嬌地說：「下回勒我吧。」

「那男的叫石田吉藏，是東京中野餐館『吉田屋』的老闆，阿部定是他店裡的女侍。」

那可愛的驕態惹得他再用些力氣，摸到她的喉骨，感覺到頸動脈的鼓動。他繼續用力，凜子的下巴緩緩挺起，緊接著劇烈咳嗽起來，久木趕忙鬆開手。

「是用繩子，據說使勁兒勒會使男人情慾高漲感覺很好。」

凜子似乎只記得事件詭異的部分，但在詳查過昭和史事件的久木看來，那是深深相愛的男女之間所發生的極具人情味的非常事件。

「她也是愛那個男人愛得太苦，不想讓給別人，才情不自禁地勒住他。」

「是她勾引他嗎?」

慢慢地溯尋記憶的同時，久木緩動四肢，手腳膝蓋都無異常。再看看燈九_九_藏_書籠，想起這是在可以眺望中禪寺湖的一個房間里。這時，凜子翻身靠過來。

「當然有，據說他老婆很成熟穩重，但是他對阿部定卻一見鍾情。」

「大概是不想把男的交給任何人。」

阿部定和吉藏連續外宿而失去回家時機的心情，對久木和凜子來說，不像是完全與己無關。

「好厲害……」

「為什麼?是因為愛他嗎?」

「當然，彼此都分不開，就一直住下去。對女方而言，現在回去，就等於把心愛的男人還給他老婆。」

凜子到達高潮時說的「好可怕」，就是這種感覺嗎?久木再次追尋自身的記憶，突然想起別的事來。

「阿部定勒死的那個男人。」

凜子急急搖頭，緊靠在久木胸前。

疾風再度呼嘯過陽台外面。

久木是半年前看過有關阿部定的資料，去年底時又有閱讀當時報紙的機會，大概情形都記得。

「所以住過許九*九*藏*書多旅館。」

「女人心都一樣。」

「是工作后認識的。」

久木照她指示雙手輕扼她的脖子，纖細的脖子完全包在指頭中，他緩緩用力，凜子靜靜閉上眼睛。

「事件發生的前一晚，兩人就用繩子勒鬧著玩兒，結果用力過度，男的差點死掉，而且脖子上留下了勒痕，面部紅腫起來，女的幫他冷敷，還買了鎮靜劑給他吃，這才暫時穩定下來。但是那天深夜，男人藥性發作，迷迷糊糊地對女的說，你今晚肯定還要勒我的脖子吧!如果勒住了就不要放手，一直勒到最後好了，因為半途停止我反而痛苦。」

「或許也是想回去，但卻失去了回去的時機，而回不去了吧!」

「她確實切下了男人的那個東西，但那是在勒死他之後。」

久木摸著剛才凜子勒過的脖子。

凜子點點頭。

「那不算怪事。」

「她把男人勒死了?」

「我也一樣。」

九九藏書他像假託吉藏的心情為自己辯解，凜子似乎接受了。

「阿部定就是做出那件怪事的……」

「是男的先挑逗女的，但女的對他也有意思。」

「她不是切掉了男人的那個，然後把那個男人殺了嗎?」

「那就像是殉情!」

久木的腦中緩緩浮現出他在昭和史中讀到的阿部定和另一個男人。

久木把燈籠推開一些，在更增暗色的被褥上低語。

「是啊，勒死了。」

「是嗎……」凜子輕纏著他的腿，「你呢?勒的時候舒服嗎?」

「的確，阿部定殺了吉藏后本打算自殺的。」

「雖然可怕，但總覺得可以了解那種心情……」

「一個禮拜都沒有回去?」

「她被各種傳聞誤解了。」

「或許他們是想做個了斷。」

「可是他們在店裡不能獨處吧!」

「他老婆沒有發覺?」

「我也差一點。」

「差點死掉呢!」

她的眼神如夢似幻。

「是用手勒嗎?」