「去——」

我搖搖頭：「不知道，我一點都不知道，要是知道我會讓他死得很慘。但是他背叛了我，現在我也知道為什麼他會那麼做了。他害怕我會知道這件事。」

我真是個傻瓜？她叫羅莎，她繞著發梢，那就是安吉拉的女兒啊。

她望著我，逆著陽光眯起了眼睛，然後後退了幾步。她的手放在嘴上，屏住了呼吸，「尼克！尼克·富思科。」她用力緊緊的抱住我，「噢我的天吶，快進來。」

某一時刻，就在我思量自己不去的原因時，我駛離了州際公路，轉個彎后開上I-95號公路，一路向南。威明頓也並不是那麼遠，我可以過去瞧瞧然後及早離開，還能在日落時到海灘上，對啊，我應該去海邊，而不是大山裡。去懷爾德伍德，我一直都很喜歡懷爾德伍德，那裡有世上最棒的木板路。

「什麼？你要離我而去？」

安琪一定是感覺出了什麼，她打開床頭燈，然後轉過身面對我，用那種我無法抗拒的眼神對我說：「尼克·富斯科，向我保證你已跟你的過去一刀兩斷。」

「年輕人，」她喊住了我，「安吉拉就住在幾個街區外，讓我想想···1022號——」

「今天在公園裡我見到她了。」

她快速地親了我一下，「我知道你會的。」我們上樓時，她轉身向我：「對你來說最幸福的事，就是我教她像羅莎媽媽那樣做飯，現在在家裡有兩個大廚了。」

我快步走向他。理智告誡我多管閑事很危險。別做蠢事，你是有案底的人。可能她就是個頑皮的孩子，就該打。老天，托馬斯修女下手更重。

我伸手扼住了他的喉嚨，用力擠壓直到他喘不過氣來。他抓住我的手，試圖推開。我給他來了一記勾拳，他跪倒在地，一邊掙脫，一邊睜大眼睛祈求我的饒恕。他氣喘吁吁，快速地喘著氣，掙扎著。我瞥了他一眼：「再也不準碰那個女孩一下。」

她重重打了我一巴掌，然後，又打了我一下，失聲痛哭：「這些日子，我們本來可以在一起……」她雙手緊緊捂住了臉龐，「哦，天啊，尼克，你怎麼能這麼做？」

她半皺著眉半微笑著說，「我們的女兒，記得嗎？她還得好幾個鐘頭才回家。」

他一句話也沒說，默默地走開了。我轉過身，看著女孩。

要忘記那些舊時記憶，尤其是那些美好的過往太過艱難。我們彼此一定還記得那一切，因為我們精疲力竭的感覺像極了很久以前，我們第一次把身體交給對方的時候。

她拽住我，把我拉到她身邊，「還有些事我要告訴你，是你不愛聽的話。」

「安琪，托尼已經死了。你可以安心了。」

我從車裡向外望去，靜靜等待，但房子卻似乎空蕩蕩的。等了一個鐘頭后，我感覺自己就是個傻瓜。搞什麼呢？我是個跟蹤狂嗎？一大群孩子跑過，有個瘦瘦的小女孩，和幾個男孩子嬉戲打鬧，拉扯著，追逐著。這讓我想起了那些舊時光。過了一會兒后，大多數年紀小些的孩子走開了，然後走過來幾個大點的孩子，坐在長凳上。她們好像只是在談話而已，可能聊聊這一天發生的事情。長椅卧在那裡已經好些年了，見證很多事，見證了笑聲、歡樂和淚水。不一會兒，兩個女孩離開了，一個還留在那裡。她坐在那裡怔怔地望著樹，一遍遍地繞著read.99csw.com頭髮。這讓我想起了安吉拉，我以前常常在課堂上偷看她這樣。

我又抱著她，「別擔心了，我們還有很多時間把這些事情處理好。」

在去特拉華州的幾個小時里，我想了無數個理由來解釋自己為什麼不能這麼做。儘管內心回蕩著反對的聲音，我還是驅車向前，徑直駛向我久違的故鄉。一到達特拉華州，我就在網上電話薄里找她的電話，卻沒有找到。我搜遍了社交網站，也是毫無收穫。我決定去她父親的老房子看看。我開著車，慢慢向前靠近。停下車后，我在車裡坐了一分鐘，然後才走到門前，緊張的要死，心想她會在這兒嗎？

「在我回答你之前，我得告訴你羅莎覺得你是她父親。我一直都是這麼告訴她的。」

我準備走出去，想遍我應該離開的理由——羅莎不是我的孩子，並非我的問題。但我的手粘在門把手上，無法轉動它。在我內心深處有一種聲音朝我吶喊——這一切不是她的錯，安琪需要我，羅莎需要我……

我跳起來，渾身又充滿了力氣，「我要找個地方梳洗打扮一下，然後我再回來。」

「我找卡蒂諾先生，」我說道。

我們都笑了，緊緊擁抱住彼此。我久久地擁抱著她。我默默地掉了幾滴眼淚，但更多的是感謝上帝給我重新開始的機會。即便在我那些所作所為後，上帝還願意讓我這樣的人幸福，我想他一定是托馬斯修女口中的善良的上帝。我當時就決定這個周末去做懺悔。這是我要做的第一件事。我要完成在克利夫蘭未完成的懺悔。

我把手指放在她嘴唇上，然後親吻她：「她有一半來自你，一半來自羅莎媽媽，我怎麼能不愛她呢？」當我說這些話時，我知道是真心話。那刻我沒有笑出來，可能再過一陣也不會，但卻感覺良好。對安琪，羅莎和我來說，要過上我們想要的生活只是時間問題。就像羅莎媽媽說的那樣，一切材料都是為了快樂。有誰比羅莎媽媽懂得更多呢？

「還記得我去監獄看你那天嗎，就是最後那次？」

終於我再也受不了了，張開雙臂環保住她：「安琪，對不起，我不想讓你難過。」

「是啊，就是那裡，你是本地人嗎？」

她在哭泣，卻又強忍住淚水。她來回地搖著頭：「什麼都不要說。」她又開始哭起來。

「你不是她親生父親。」

「是啊。」她說，「我已經報過警了，之前他也被警告過，所以我想這次警察會有些作為。」

「你孩子怎麼了？」

我努力不讓自己失去理智，我想砸些東西，甚至想殺人，但托尼已經死了。現在，我真希望他還活著，這樣我就能好好教訓他一頓。

她眼睛睜的大大的：「什麼？為什麼？你知道這事？」

「每次看到小女孩被打，」我說道，「我都看成是我的事。」我站到他面前。

門打開了，我的心臟幾乎要停掉了，或者看起來是這樣。她還是穿著條白綠相間的圍裙，沾滿了紅醬。我聞聞到煮肉丸的味道，還有紅醬和大蒜的甜香。我目不轉睛地看著她。

「要是打我能安慰下你，我不介意。我真傻，就是個蠢貨。對不起rｅａｄ•99csw•ｃom，我不該來這的，我只是覺得……」我向門走去，免得再這樣尷尬下去。

「我沒指望你愛她，但是——」

但是我努力告誡自己這種思緒不要胡思亂想。她可能都已經有六七個孩子了。我痛恨自己是個膽小鬼。

她臉上露出一絲驚訝：「你怎麼知道？」

那人伸手去拉她，卻被她一把推開，「我不和你走。」她說道，「永遠都不會。」

「我殺了他。」

「是繼父。」

還是我那善良的安琪。

是時候了。

「那很抱歉打擾您了。」我說道，然後開始走下樓梯。

「她繼父就是個混球。」

不管怎樣，我這輩子都已經毀了。我從車裡出來，沿著街道走去，上到人行道上。我輕輕拍著門，然後才意識到這樣沒人能聽到。我又用力敲敲門，心裏滿是擔憂。我不是個小孩子了，可能現在看起來慫的要命。

我看著她的眼睛好一會兒，似乎它們已經將我灼穿。在我一生中，只有三個人我無法拒絕——羅莎媽媽，瑪麗·托馬斯修女，還有安琪：「好，但是如果——」

淚水又奪眶而出：「我以為你不在乎了，我以為你恨我。」

我想告訴她，說她在胡說八道，她不願回去看我的每個借口都是在胡說，可我卻知道她沒有錯。要是我老早就看出來，我會用盡一切手段找到托尼。我看著她，希望自己眼中依然含情脈脈。我說了自己覺得唯一能安慰她的話，然而已不相信自己依然含情脈脈。

「噢，真該死。」我想著再見到那個男人我要怎麼做。

我加快了步伐，我想跑過去，卻又不想引起注意。當他轉過身又要打她巴掌時，我大喊一聲：「嘿」，跑了過去。

「尼克，我沒順著他，我反抗了，但他力氣實在太大了。」她又哭出來，「這就是為什麼我再也沒去監獄里看你，要是你見到我懷孕了，你會受不了的。」

我把她拉回我身邊，「如果再這樣，就假裝那是像羅莎媽媽好了。」我吻著她的額頭，然後是她的鼻尖，「我會陪著你度過這個難關。」

「出席葬禮時你就懷孕了。」

我想要抱住她，褪掉她的衣服，把她抱到卧室里去。我渴望的莫過於此，但還有些問題需要解決——我不知道她此是怎麼想的。其實我也不知道自己是怎麼想的，這些年來我也一直想著這件事。

她的眼裡涌滿淚水：「嗯沒事。」她抽泣著回答。

我該怎麼解釋呢？「我……」

「我失去理智了，」他說道，「以後不會這樣了。」他朝女孩伸出手，「走吧，羅莎，對不起。」

我直直坐了起來，大吸一口冷氣。

她望著我，眼中依然泛著淚花，「尼克，我離婚很久了，離婚後我買下了你的老房子。」

我向你保證，羅莎，他會為此付出代價的。

走進卧室后，我們就掉進了難以言說的節奏中。已經過去十三年了。我們本該迫切地剝掉對方的衣服，相反，我們充滿激|情地慢慢動作。每個動作都激起身體的反應。我們摔倒在床上，赤身裸體，擁抱著彼此，打著滾。我們的身體，我們的嘴唇彼此觸碰。那一刻，像是永恆，然後我吻遍她的全身，不放過任何一塊地方。然後我們做了，是我一直以來感覺最棒的一次。

我走回車裡，滑到座位上，https://read.99csw.com閉上眼仰躺著。突然我直直坐起來，睜開眼看著那個女孩。他叫她羅莎。我跳出來大聲喊：「羅莎。」然而她已經走遠了。

「尼克，我相信你心裏有很多疑問。沒必要再瞞你，首先，那是她繼父，不是父親。實際上，他連她的繼父都算不上了。沒錯，他就是個混球，所以我幾年前就和他離婚了。」她朝我靠近些，「尼克，沒有別的人了，從來就沒有別的人，我一直祈禱你能回來。」

「那你為什麼不打電話？」

她開始哭泣，「托尼開車帶著我，當她去接我時，他喝高了，真的喝高了。在回家的路上，他……」她終於再也控制不住自己，眼淚湧出來，「他……」在巨大的傷痛中，她抽噎著說了出來，「羅莎是托尼的孩子，尼克。」

我想著捕蟲王說的話——我應該去看看安吉拉，這個想法不停地嚙噬著我的內心。可是，過了這麼些年，再站在她家門前，該是件多麼愚蠢的事情。她可能都已經記不起我，不，她會記得我，只不過可能不想見我。我認定捕蟲王說的都是瘋話，於是繼續朝波科諾山駛去。

「尼古拉·富斯科，你給我滾回來。」

「那你女兒呢？」

「你最好離開。」我告訴他。

她直直坐了起來：「死了？怎麼會？」

他轉身面向我，臉上露出一絲怒容：「這不關你事。」

「我打算彌補失去的時光，這可能要花些時間。」

「要我帶你回家嗎？」

我靠過身吻她，但她一把推開我，「向我保證。」

女孩子挨打後轉身就跑。他抓住她的胳膊，把她拉了回來。

「你知道她？」

她在哭，「不，讓我走。」

我想笑又想哭，內心在激烈的掙扎，「是啊，很多年前的事了，」我伸出手道謝，「謝謝您的幫助，再次很抱歉打擾您了。」

「我怎麼會恨你？」

我盯著他，準備好做一些事情——任何事情。

「只有這樣我才能挺過去，假裝她是你的孩子。起先，只有這樣我才能愛她，後來，也就容易多了。」

安琪抹了抹淚水，再次抱住我：「尼克·富斯科，我想永遠和你在一起。就算你自己想走，你哪也不準去，我等了很久了。你現在不能離開我。還有，你的屁股還是那麼好看，我喜歡看。」

我懶得去清理銀行里的保險箱，紐約是個保管它們的好地方。然而，我還是聽從了捕蟲王的建議，打點行囊，準備旅行。我需要離開一陣子，靜下心想想自己的生活該怎麼辦。群山連綿的地方似乎是個好去處，所以在我去波科諾山途中直奔新澤西。我將車設定為自動控速狀態，音樂放的震天響。

就在那一刻，我下定決心我們一定要在一起。如果我有了問題，我一定會找到方法解決。我把她推回一點點，剛好能夠望著她的雙眼：「你這些年一定過的很不好，我真抱歉沒能在你身邊幫你。」

「我愛你，尼克·富斯科。」

聽到這我不禁僵住了，「我已經不想聽了，什麼事？」

「你還是沒有胸，但我喜歡。」

我吻著她的額頭，她的鼻子，對她說出了我們第一次時說過的話：「我也愛你，安琪·卡蒂諾。」

我什麼都沒說，但我知道我有辦法讓他不再來找麻煩。

她點點頭，「我該知道就是你，羅莎告訴我有個神秘的陌生人保護了她，沒讓她挨她繼父的九_九_藏_書打。」她微笑著，「她說你很帥氣。」

我的心又沉了下去，「你接著說。」

要是她丈夫開門呢？我接下來該怎麼辦？

她緊緊抱住我，不讓我走：「沒事，我永遠不會忘掉，但我挺了過來，很久前就挺過來了，孩子總會讓你挺過來的。」

「安吉拉，我——」

那個人約莫6.2英尺高，可能不止，體格壯實。我盯著他足足有半分鐘。

在所有情感的交織中，我竟忘了那個嬰孩。見鬼，都不再是個嬰兒了。

我們默默地擁抱了幾秒鐘，然後她說：「但是，有時候，她做的一些事讓我想起了托尼，然後當她那樣時···」安琪變得緊張起來，握緊了拳頭，「我都想尖叫。」

可能這是個徵兆吧。

「你保證？」

我忘掉腦中的雜音，轉動門把手打開了門，可我卻走不動。如果我把這一切拋在腦後，就只剩一個自己無法否認的事實——我愛她。我愛她，我所謂的自尊和傷痛，甚至我心中的仇恨都無法比擬。我把門關上，走回到她身邊。

開門的是一位老婦人問，「您好有事嗎？」

她眼中露出一絲憤怒，「這就是你離開我的原因？你覺得我和別的人好上了？」

我想轉身跑掉，可我已逃避太多次了，「安琪，我太愛你了，我實在沒法接受。我想著你拋棄了我，跟別人走了……」

羅莎！她叫羅莎？

我知道這是真的。我已經決定了。我終於要過上自己一直渴望的生活了。我想到了吉娜，我得告訴安琪關於她的事：「很明顯，還有很多事我們得談談，比大部分人一輩子遇到的事都要多，但是在這之前，我需要知道你願不願意和我在一起。因為如果你願意，如果你多年前在信上寫的都是真心，那別的事就一點兒也不重要了。」

「實際上我想找他的女兒，安吉拉。」

我點點頭，對自己正在聽到的話滿懷憂懼，「我記得。」

「為什麼？」

「沒什麼，替我向安吉拉問好。」

「嗨，安吉拉。」

她用圍裙角擦了擦眼淚，「我也這麼覺得。」

「她跟我回去。」

五英里過後，收音機在放一首老歌，塔瓦雷斯唱的那首《天堂丟少了一位天使》，這讓我想起了安吉拉。我發現自己獨自吟唱時居然在微笑。

安琪湊過身來，一定是感覺到我加速的心跳：「尼克，你怎麼啦？好像很不安的樣子。」

她用一個最甜的吻堵住了我：「答應我。」

我牙關緊咬，向四周一望。有幾個孩子正在那玩耍，還有一些家長坐在別的長椅上，並沒有在意我們。附近也看不到警察。這個人如此的卑鄙邪惡，壞了最基本的規矩。任何事情都有規矩。謀殺、尊重、女人、孩子。而最重要的一條規矩就是不要在孩子面前爆粗口，更不要在小女孩面前爆粗口。我知道我思想保守老舊，但這就是我，這就是我活著的方式，而我也沒打算去改變：「你不該在女孩子面前說這樣的話。」

她抱了我一下，我立馬意識到這就是安琪的擁抱，每當她知道我需要時就會給我這樣一個擁抱。而此時此刻，她滿心的悲傷，還在擔心我。

我猶豫了一兩秒鐘，然後抱住她：「我答應你，安琪。你知道，我一直遵守諾言。」

那是我九九藏書的老房子。

我還沒開口她就說話了：「謝謝你，我現在沒事了。」然後就走開了，朝著她的朋友們離開的街道走去。

「我們會嗎，尼克？那羅莎呢？」

她拉起我的手，「我們上樓去。」

我無法相信，這是好的徵兆還是壞的？為什麼安吉拉現在住在我的老房子里？唯一找到答案的方法就是去那兒問個究竟。我把車停在靠近公園的街邊，我回憶著過去，又想著躲起來，試圖找到見她的勇氣。

「去你媽的。」

我們彼此分開后，我溫柔地親吻她，享受她的吻。我閉上眼，嗅著她的體香，品著她的味道。又想起那時的她，天吶。

我搖著頭，擺脫這些想法。我絕不能再回到那種生活。我已經度過那一切，改邪歸正，不能讓他這種混蛋再把我拖回黑暗中去。

「我保證。」

一個男人走過來，直朝女孩走去，大聲喊著。她把手放在胯部，作出防備的姿勢，也大聲喊回去。我笑了，這孩子真大胆。然後那人重重摑了她一巴掌，下手很重。

我轉過身，可此刻卻是我眼含熱淚，「我要走了，就當我從來沒來過吧。」

我走進客廳里，有些猶豫不決。我曾住在這所房子，然而我卻像是今天第一次來這裏，感覺有些怪異。

我看到她的左眼上有道疤痕，不知是不是他打的，「他是你父親嗎？」

我感到有人站到我背後，我迅速轉過身，看見他站在那裡。

我想到了第六條規則——完美謀殺。我輕輕撫著安琪的頭髮，親吻著，腦中列出了一份清單。

「你女兒，她……羅莎對嗎？」

我的腳步僵住了，然後轉過身：「克萊頓大街。」我替她補充完了地址。

結束后，她翻滾到我身上，我們笑著親吻。後來我們實在累了，安琪把頭枕在我的肩膀上，環抱著我的脖子。

我望著街道，看著我那老房子。有多少次我跑回家換身衣服，然後又跑到街上去見安吉拉呢？我想象著她穿著白綠色圍裙，和羅莎媽媽一起做飯時開心的樣子，她總是在笑。差不多又等了一個小時后，我惴惴不安地走到門前。她應該會把我趕出去、咒罵我、告訴我她痛恨我的懦弱吧。

那個傢伙正撫著自己的喉嚨，彷彿這樣會平復呼吸。我把他推到一邊，然後轉身向那個女孩：「你沒事吧？」

「羅莎怎麼了？」

「我覺得這不太合適……你都已經結婚了。」

她後退了一步：「對不起？你都去哪兒了？我聽說你從監獄里出來了，你為什麼不來找我？」

我們抱著彼此躺在床上，我眼盯著房頂，思緒萬千。我感恩上帝給我改正的機會，感恩他給我重生的機會。現在起我要永遠和安琪在一起，沒有什麼能把我們分開。然後我想到了羅莎，她是多麼漂亮啊。我是如此幸運，不光回到安琪身邊，而且還有了個女兒。想到羅莎時，我突然想到了馬蒂打她時在她臉上留下的紅印，又想到了她左眼上的疤痕。我頓時滿腔怒火，緊緊握住了拳頭。

我深呼吸一下，強迫自己放鬆：「沒有啊，再也不會了。」我笑著說，「我只是不敢相信我會在這兒，我們又在一起了，現在一切都會好起來的。」

她的臉似乎變得煞白，「真對不起，年輕人，卡蒂諾先生多年前就搬走了。」

我感覺自己好像能飛起來一樣，我坐在沙發里，怔怔看著她：「我就是世界上最傻的人。」