第二十四章
「出於利益。」
「他猜出個大概，暫時還按兵不動。一個法國佬向我獻殷勤時，我甩了他。」
「那不存在！」
儒昂守著總機，只有稀稀拉拉幾個電話。羅德里哥從拉斯韋加斯帶來的那群法國人一直沒露面，大概都在房間里睡覺。儒昂覺得他們很奇怪：叫薩繆艾爾·芒的傢伙已替所有人付了房錢；拎小手提箱的男人從商業區回來后立刻還錢給芒，還的是現金。
艾里亞娜不想在雞毛蒜皮小事上浪費時間。雪莉抓住這個話題不放：「他真的沒有！不可思議！我只能用食指刷牙。」
雪莉終於想起亞當：「他還好嗎？」
「您的意思是讓他恢復真實的身份？當然！但會困難重重。首先，我們需要律師。法國，澳大利亞律師都成，最好是悉尼律師。」
「過來，您得躺下。」
雪莉抱怨她的脖子鑽心的疼，她出不了浴缸，她的背也疼，她害怕滑倒。儒昂覺得事態嚴重，女房客會控告他見死不救。他要上樓，但是女人聲明自己只接受同性的幫助；她希望儒昂能叫醒另一個莫萊太太，她肯定會幫她。
她看見艾里亞娜手腕上纏著紗布。
「人生苦短啊！」雪莉回答。她接著說：「咱們把有可能被指控的罪名列出來，怎麼樣？」
「他沒錢，只有一張回程機票。他只能回悉尼。他不會說出去的，莫萊的葬禮就是他主持的……」
總機上的紅燈亮了——這是台老式機器。儒昂拿起話筒，姓莫萊的第二個女人，今天晚上剛到的那個，請求幫助。
他見過不少偷渡客，也能辨別出混在人群中妄圖以假護照矇混過關的傢伙。拎手提箱的男人下車后一直緊張不安。或許他討厭自己的名字，同來的女人叫了他好幾聲，他連頭都懶得回。芒拍拍他的肩膀，譏笑他心不在焉。他對自己的事兒淡漠得很；他不知道護照的有效期，好像那證件他從來就沒看過。他們去商業區兜了一圈兒后，羅德里哥也拿到了他的錢。儒昂認為這些人很可疑，他們有問題。
「手提箱，」艾里亞娜糾正她，「裡頭有很多東西。您大概還不知道戒指的故事。」
「從我家裡拿的。他在沙發上『玩』了我——這是惟一確切的字眼。過了幾天，他來到我家。他想看看我的家有多寒酸，藉此來膨脹自己的虛榮心。他在屋裡轉來轉去，凈說些讓人噁心的話。他看見了我放藥劑樣品的盒子，對『暈機寧』很感興趣。我告訴他藥品還沒上市，他不聽，拿走了幾瓶。」
「得研究一下亞當的心理。巫當來到了馬爾里一所陌生的房子里，一舉一動盡在我眼底。他在飛機上跟亨利換了鞋，鞋子太大了。他彌補外形差異的舉動令人感動。我承認，他機靈能幹。他希望跳出這個陷阱……」
儒昂認識一個日本電器推銷商。他的服務殷勤周到，並給予商人諸多方便，比如允許他結賬後繼續保留房間；在他來洛杉磯之前為他安排一些商務會談等等。商人以象徵性的價錢賣給了他一台性能強大的手提電腦，但產品序列號給抹去了。儒昂期待著有一天他能獲得一筆意外之財，他堅信網上的信息會讓他大發橫財。他知道一些最有價值的網站。
「沒有。眯了一會兒。睡得不深。」
「您好，」她打了聲招呼。看到雪莉光著身子躺在水裡，她有些慌張。她伸手想拉她起來。雪莉面色慘白，有兩個黑眼圈，脖子上圍著頸托；她一手緊緊抓住雪莉，一手撐在浴缸的沿上。
艾里亞娜往杯子里加了一點水，把剩下的阿司匹林化掉。
艾里亞娜一邊給雪莉擦身子一邊解釋：九*九*藏*書「自殺的留念，您去地下室找什麼？」
「說我撒謊得有證據！他可能變了，老了，長胖了，變得讓人認不出來了！三十幾年呢！您知道三十年意味著什麼？」
「存在！」艾里亞娜放慢話速，「您的丈夫愛上了我女兒，他——愛——她！」
艾里亞娜在雪莉對面的椅子上坐下。
「他們歲數一樣，身材一樣，僅此而已。」雪莉應道，「接下來呢？」
儒昂插話說自己願意幫忙。五分鐘后，他上了樓，艾里亞娜已經站在走廊上；他帶她來到雪莉的房門口。他很想一起進去，近觀事態發展。但是艾里亞娜攔住了他。她關上門，直奔浴室，她終於見到了自己的盟友。
「什麼戒指？」
「……從浴缸里！」雪莉大叫，「我遇上了麻煩，還戴著頸托……」
「同意！立刻動手。」
「您大概被門檻絆了一下。那東西壞了，老是絆人。我給您找件睡衣。」
「不找什麼，只想看看。」
「我不明白為什麼要把他讓給您女兒。」雪莉咕噥著，口氣已經軟下來。
「廚房的鑰匙在我這兒。我去燒水，為您我才這麼做。」儒昂說，「能等我幾分鐘嗎？我馬上就回來。」
「雪莉，您到了？好極了。到我房間里來……什麼？您說的是什麼水……把您從水裡弄出來？」
「既然我們之間不存在秘密，告訴我，那些葯，他是怎麼搞到的？」
艾里亞娜停下來，喝了口茶繼續說：「請設身處地為我想想！我一直夢想著一見鍾情式的愛情。現在，我眼皮底下正發生這麼一樁。百分之九十的母親希望女兒經歷她們沒有領略過的東西，又有多少當媽的希望閨女能與意中人一見鍾情？除我之外沒有別人！」
「這倒不假，」雪莉又嘆了一口氣，「您的丈夫是以富爾涅的名義下葬的，我還為他預訂了鮮花。」
艾里亞娜起床，她拿出藥包，把藥粉倒進雪莉深惡痛絕的漱口杯，用水稀釋。
「我再說一遍，」艾里亞娜一臉嚴肅，「他們一見鍾情！」
「亨利的全部財富屬於我和我女兒。我們要細算一筆賬，然後付錢給亞當。」
他灌滿一壺沸水，端起沉甸甸的托盤。
一段時間以來，他得以滲入聯邦調查局網路的邊緣區域，並樂此不疲地將他旅館客人的資料與通緝犯的檔案進行比較。他也經常訪問一個新站點，「再見，寶貝」，該網站信息豐富，特別是小道消息和花邊薪聞，有些新聞也會涉及到刑事案件。在該網站發貼提問或回答都需付費，網站管理人員按一定的比率收費，這樣一來，即使在此進行信息交流的人們不以真實身份而以匿名參与，也能保障信息的相對可靠。對於那些受騙的企業、被玩弄的妻子、不安的丈夫以及那些想找個借口炒掉他們的上司的職員們來說，這一系統比起按時收費的私家偵探要划算得多。儒昂對那些滾動著的神秘字句著了迷——因為只有當事人才能領會字裡行間的意義——試圖破解這些字句對當事雙方所代表的利益。
「您知不知道還有個麗茲？」艾里亞娜小心翼翼地問。
儒昂接通了兩個房間的電話，開始偷聽。艾里亞娜突然被鈴聲吵醒，想弄清楚到底發生了什麼。
「下面，得把您的丈夫讓給我女兒。」
「你們兩個回不到從前了。您的亞當代替了別人，他太成功了！接著，他結識了我女兒。他的生活徹底地被攪亂了。他知道自己得鎮定沉著。他得應答那個難以適應的姓名。他不得不承擔起敵人的優點和過失。這一切都逃不過調查員和一個女人的眼睛，rｅａd•9９ｃsw•com就是我！他遇到一個可心的姑娘，從沒像愛她那樣愛過別人！得幫幫他們。您還想喝茶嗎？」
艾里亞娜講述了珠寶的經歷：「我沒要這枚戒指，我更喜歡現金。您丈夫今天下午把戒指賣了。我們出現了財政危機：莫萊的信用卡不能用，一張被消了磁，還有兩張不知道密碼，取不出多少錢。買主是個鑽石商，他預付了部分現金。」
「一跟錢扯上邊兒，人們就變了樣。」她想。
「您。」
「幸虧有您！」艾里亞娜恭維她，「您提醒我莫萊這次回來可能不尋常。我料到在機場會看見兩個男人，他們怒氣沖沖，還相互辱罵。您說過這兩個傢伙長得有點兒像。」
「我來實現自己的諾言，這是您的剪刀和膠水，」艾里亞娜對他說，「還有，拿著：十塊錢，小小禮物，表示我的謝意。我還想再麻煩您……」
「我知道，」她無動於衷，「如果您覺得這很重要……」
「他真的儘力了！他假裝對那房子很熟悉。他上了二樓，卻不知樓上有什麼。他以為騙過了我。我欣賞他，我覺得他迷人可愛，跟我的亨利有點像，卻比亨利善良得多。我自殺多少是因為他。」
但是，是什麼問題呢？要不要向警察局舉報他們？還是再等等看？
「您真挑剔，」艾里亞娜嘆了口氣，「您的杯子是乾淨的。」
艾里亞娜離開雪莉，她回到自己的房間拿了一點錢，坐電梯下樓。她來到服務台，把儒昂從辦公室里叫了出來。
「我來了，」艾里亞娜回答，「得叫服務員打開您的房門。」
「不關您的事！」雪莉不耐煩了，「給那位夫人打電話，快點！我拿著話筒，別掛斷，把她的電話接過來。先謝謝您了！如果她不接電話，就再找一個女人救我。房客、外頭的人、護士……」
「不錯，但接下來呢……」
「重要的是，」艾里亞娜指出，「您得活動活動胳膊腿。您又沒癱瘓。稍微休息一下，您就會發現自己好多了。」
雪莉想點頭表示贊同，但一陣劇烈的疼痛襲擊了她，她沒敢動。
「當心，」艾里亞娜說，「靠著我。」
雪莉倒空了第二瓶礦泉水，說道：「如果在法庭上招出這些事兒，甭管是在法國，還是在澳大利亞，我們都會被判刑。」
艾里亞娜去浴室拿了一個塑料杯。她把杯子遞給雪莉：「杯子我用熱水仔細燙過了，還是熱的呢。」
「她沒有男人？」
艾里亞娜沒聽懂那個發音古怪的字。於是，雪莉解釋：「虛榮！」
儒昂興奮起來：拎小手提箱的男人就叫莫萊，機遇來了。一個消息值一百塊，他彷彿看到財源滾滾而來。他記不得男人的名字，但是，那人聽到別人叫自己的名字卻毫無反應，這很奇怪。儒昂給海馬發了一封信，指出莫萊可能在洛杉磯，並附上自己的E-mail地址。他還得打聽莫萊的名兒，海馬那邊一有反應，他會寄第二封信。網路管理員會確保這場交易無人知曉，並將於幾天後把錢匯到儒昂的信用卡上。他還在信里寫上了旅館電話號碼，聲明自己絕不是在開玩笑。
「您知道他跟麗茲的事吧？」
「我想過了，為了我們的共同利益，得先除掉麗茲。」
「您在說什麼？我不懂您的意思。人們用外語總是很難表達自己的意思，尤其是在半睡半醒的時候。」
「不是所有的男人都這樣。」艾里亞娜小聲嘀咕。兩個女人各懷心事卻又彼此信任——床頭燈亮著——她們躺在大床上打起了盹兒。稍後，艾里亞娜悄聲招呼雪莉：「您睡著了嗎？」
「在法國單身漢家裡，避孕https://read.99csw.com套比備用牙刷更常見……」
「不行，我光著身子！沒有身邊這個電話，我得在水裡泡上一整夜。幸虧你們有先見之明，知道會發生這種事。相信我，那個莫萊夫人一直在等我。我來得比預計得早，得給她打電話。」
「喝這個吧。」
「當然可以。」
「但是，在法律上他還活著。」
「有過一個年輕人，很可愛，但婆婆媽媽什麼都要管。兩三年以後就被人蹬掉的那種。再沒有別人。至於您的亞當……」
「來吧，」艾里亞娜鬥志昂揚地喊著，「亞當有殺人嫌疑：用酒精和鎮靜劑毒死莫萊。而我是製造這種鎮靜劑的實驗室的副主管。莫萊服用的藥品還沒有正式上市。他只可能通過兩個途徑弄到葯：我或是我丈夫。」
「別離開我，我很難受。」
雪莉在浴缸里已經好好思量了一番：「這不重要！沒人相信您的辯解。您現在跟我一樣，是個詐騙同謀犯。麻煩還不止這些：莫萊在悉尼有了大麻煩。據傳聞，警方在他的別墅里發現了血跡，是人血。我也被人勒索，就是我跟您提過的那個神甫……」
「如果亞當能把莫萊的錢取出來，他理應拿回自己發明的收益。」雪莉說。
艾里亞娜按照說明取下頸托，擦乾雪莉的脖子，扶她上床，讓她靠在兩個枕頭上半躺著。
「您有點兒神經錯亂！怎麼『送』？」
「樂意為您效勞。」儒昂說。
「承蒙誇獎！」艾里亞娜說，「您要是不喜歡『讓』字，那就用『送』字吧。」
「理由並不重要！這是個事實：經過十七年，你們的婚姻已經破裂了……」
「您女兒，她有多大？」
「我看見一個男人，長得不錯，但我絕不會把他跟亨利搞混。我豁出去了，走到他跟前。他推著手推車，箱子上貼著標籤：H·莫萊——悉尼。我鼓足勇氣，拍拍他的肩，他回過頭對我說：『我回來了。』膽子夠大的，而且還很有魅力。我隨機應變，跟他玩上了。他還能撐多久？」
「您不生氣？」雪莉問，「他畢竟是您的丈夫。」
墨西哥人跟著艾里亞娜上樓。雪莉正靠在枕頭上眼巴巴地等著。
「拿著，我有要緊事告訴您，先喝掉……」
「您的神甫知道多少？」
「晚上好，艾里亞娜。這樣見面很奇怪，不是嗎？」
「您的莫萊很有錢，」雪莉說，「所有的姑娘都渴望跟他一道出門。這輩子只有一件事情出乎他的意料，就是死在飛機上。」
雪莉一下子清醒過來，她睜大眼睛：「我講不好法語，可您的英語也讓人摸不著頭腦。」
「您丈夫……」
「他人在哪裡？」艾里亞娜說，「真夠嗆！」
「她並不重要。」
「於是他在飛機上吃了那東西。」艾里亞娜筋疲力盡，「我也想喝茶。我去找找看。廚房關上了，我叫人開門。您休息吧，我就回來！」
「我需要一個杯子。」
「您圍著女兒的事情打轉，是因為您根本不知道自己需要什麼……」
「您跟莫萊上過床。」
「什麼自由？他是誰？」
「把亞當讓給您女兒？」
「告訴他，他自由了。」
「您在巴黎真是沒有虛度時光！」艾里亞娜諷刺她。
「也許吧，但這無關緊要……」
「我幹了件蠢事，我想我能夠說服他把發明的收益還給亞當，至少還一部分。我給他打電話，他驚訝又好奇。我去高級髮廊做了頭髮，精心化過妝，穿著阿曼尼套裝去了他家。我想迷住他，卻被他耍了。我永遠不會原諒自己跟他睡覺這檔子事。他抓住兩個商務會談的空檔，在辦公室的沙發上睡了我，電話本上都查不出那個九_九_藏_書鬼地方。這次失足讓我吃盡了苦頭。在他眼裡我是個賤女人，我的臉丟大了。」
「安靜，」雪莉說，「我在搜腸刮肚想我會的法語，拜託您吐字再清楚些，或許我能弄明白您的意思。說吧！」
「旅館的工作人員只有我一個，女服務員都下班了。」
他像一個搖著篩子想從沙礫中找到金子的淘金者，每天都要過一遍尋人名單。今晚，他剛剛看完F字母打頭的信息。他瞥了一眼打開的行軍床，床很窄，占不了辦公室多大的地方，「該睡覺了。」他想。字母「H」吸引了他的注意：「海馬尋人：H·莫萊，澳大利亞居民，前往法國，有可能在約翰內斯堡做短暫逗留。五十歲，顯年輕，身材適中，高約1.76米，每則相關信息將獲得獎金一百美元。」
「什麼，接下來？」
「拿亞當做交換，」雪莉說，「不！讓我想想……」
「這裏只有牙缸。」
「夠他累的！」雪莉突然為他辯護，「這都怪我。我嘮叨個不停，說他沒能耐冒險。直到那一刻，突然，他昏了頭，冒了一次大風險！」
當那個與拎手提箱的男人同姓的婦女問他要紙和剪刀時，他非常驚訝。儒昂很高興能跟著感覺走。在這種情況下，他很高興自己依了直覺，警惕起來，伺機而動。他耐住疲勞，拒絕把夜班交給他的墨西哥同事，那人每周要值五次夜班。
「很重。」艾里亞娜說，「但是您很強壯。謝謝！」
雪莉一口氣喝下白色的液體，艾里亞娜開始說話：「您丈夫，亞當，他很有魅力……」
「誰給他自由？」
艾里亞娜想哄他開心：「您問過我莫萊先生的名字？好，告訴您，叫『亨利』，」她重複一遍，「『亨利』。您滿意了！那麼，是這樣：我需要茶。脖子受傷的夫人很難受，她想喝茶，我答應了她。」
要抓住這個機會：「請問，莫萊先生叫……」
「三十。」
「亞當吸引人，我不否認，」雪莉說，「動人心弦？那是抬舉他了！有時，他的做|愛技巧令人欽佩，有時，他又很無能，丟下您，把您忘在腦後，考慮起他的發明。您瞪大眼睛望著天花板，他已經回到電腦跟前。」
「只有法律認可的寡婦才能繼承遺產，而您不是！您丈夫的屍體是以富爾涅的名義下葬的。如果我不同意，您就不能收回屍體。得了，別光碟算您的將來。當心亞當！他要是趴下了，什麼都完了。要讓他發揮才能，得讓他覺得自己是不可或缺的。您還能怎樣，多數男人都像雄孔雀。」
「您能幫我準備阿斯匹林嗎？在我的包里。別人在飛機上給我的。」
「把這個也喝掉……得還他自由。」
「這個主意很差勁。」
艾里亞娜表示贊同：「他真是瘋了！拎著我丈夫的手提箱，拿著他的身份證件、行李下了飛機……我不知道該欽佩他還是憎恨他，我只等著他露馬腳……」
「這算什麼事兒！」雪莉說，「要是能喝杯茶就好了……看來旅館不提供服務了。」
「是的。包括您！您知情不報，任憑一個陌生人假扮自己的丈夫。」
「幫我取下頸托。」
「請派一個女服務員過來。」
「您知道，在法國，牙刷……」
「我討厭牙缸。我猜肯定有噁心的傢伙朝盥洗池裡吐痰。」
「我回自己房間了。」艾里亞娜說。
「您很冷靜，」雪莉誇她，「您幹得不錯！」
兩個女人你看著我，我看著你；她們疲憊不堪，看到對方如此年輕卻又驚訝不已。
雪莉倒了一杯水，將就著喝了下去。
「總有一天，您會得到他的一切，」雪莉滿臉羡慕，嘆了一口氣，「您和您的女兒……read.99csw.com他肯定立下了遺囑。」
「我的身子不靈活，」雪莉說，「您的女僕把我推到那個可怕的地下室里。我跟您說過，您可能還不信。」
「我認為他已經筋疲力盡了。」艾里亞娜回答。
他把自己關進辦公室，登陸「再見，寶貝」網站，把「亨利」這個名字發給海馬。他等著下次告訴他詳細地址。接著，他出來，領著艾里亞娜穿過昏暗的長廊，來到廚房。儒昂開始燒水，從壁櫥里拿出袋泡茶，還找到一紙盒方糖。他在托盤上放了幾包茶，兩隻杯子和幾把小湯匙。
「沒錯。謝謝。」
兩個女人謝了儒昂，開始享用甜得膩人的紅茶。這種久經考驗的關係鼓舞著她們。
「您在諷刺我！」艾里亞娜叫了起來，「噢，不！我是在替您撐門面。還真糟蹋了那些花！看看，這就是混蛋遇到笨蛋的結果！他們把我們的生活搞得一團糟！這兩個傢伙！」
艾里亞娜不理會她，接著說：「要是不賣掉戒指，我們連旅館都住不起。」
「要知道亞當費盡心思才弄到奠萊身邊的位子，」雪莉說，「他決定在飛機上跟莫萊單挑：在一萬米的高空上，看這個混蛋往哪裡跑。鑒於對莫萊的為人有所了解，我認為這一舉動很愚蠢。得承認——咱們之間不該隱瞞什麼——我領教過您的莫萊。我對亞當說：在那個混蛋邊上指手畫腳很可笑，因為他的臉皮厚，根本不會在乎。莫萊會再次戲弄他……」
「您請說，」他回答，「我能為您做些什麼？」
「這樣，」她說，「您聽我說話時就用不著扭脖子了……」
「謝謝，幸虧有您。不衛生的東西會殺了我！您能想象嗎，在巴黎勾引我的帥男家裡竟然沒有備用牙刷。」
「莫萊用酒服送鎮靜劑，他犯了心臟病。亞當的鎮定讓我大吃一驚，真是難以想象，他竟然敢偷死人的身份證件和皮匣子……」
雪莉不能抬頭。
艾里亞娜抓住那個詞：「領教，奠萊？什麼意思？」
「您在開玩笑？他一去澳大利亞，我就開始辦離婚手續。他沒回信，連個屁也沒放！六個月前，他從悉尼打電話說他要回來，他答應給我一大筆錢，想立刻離婚。這很容易，我們分開了三十年，他還想見見女兒。告訴我，飛機上出了什麼事？我要知道真相。」
「別難過，」艾里亞娜聳聳肩，「二十年前，他也是這樣對待我的，在女僕的房間里匆匆了事。不久之後，他的背部出了大問題。他試圖隱瞞這個弱點……」
「我們？」艾里亞娜問，「我們？」
雪莉不喜歡這種突然咄咄逼人的口吻。
「看見了嗎？我疼得厲害。麗茲的問題解決了，下面該幹什麼？」
「這也是她千的？」
她拿出掛在壁櫥里的睡衣，幫雪莉穿上。
艾里巫娜從小吧台里拿了兩小瓶礦泉水，擰開蓋子，遞給雪莉。
「我是他們一見鍾情的見證人，他和我女兒……」
「先將就著吧，」雪莉無奈，「牙缸也行。」
「不！他確實有吸引人的地方。您會看到，這都是有聯繫的。想象二下：一個男人走迸我的生活，他以為騙過了我，以為我相信他，把他當成離家三十年的丈夫，然而他不想跟我睡覺！與此形成鮮明對比的是，您的亞當一見到我女兒就被征服了，我女兒也像掉了魂兒似的，這傻姑娘以為愛上的是親生父親，她的身心備受煎熬。他們相愛了。」
「我幫您的時候不看您……」
「知道，我往巴黎的旅館打電話，亞當在那裡訂了一個房間。接電話的是個姑娘，大概就是這個麗茲……我跟神甫從悉尼來到巴黎。我想理出個頭緒來。我害怕亞當帶著錢和姑娘開溜。」