「是的。」

太陽漸漸下山了。我們渾身大汗，灰頭土臉。成群的小蚊子在我們頭上盤旋，而且不停地撲向我們的眼睛。到今天我才知道，原來小蚊子對人類的眼球這麼有興趣。我猜，那應該就像飛蛾對火焰特別有興趣吧。總之，我們的眼睛痛得要命，而且我們不知道花了多少時間才把飛進眼睛里的小蚊子弄出來。後來，太陽終於下山了，氣溫越來越涼爽，而那些小蚊子忽然都不見了。這時候，我們開始懷疑了，不知道能不能找得到地方過夜。而也就是在那一刻，我們終於領悟到一件事。

後來，火堆終於熄滅了，只剩餘燼散發出淡淡的紅暈。貓頭鷹似乎也已經睡著了，野櫻桃的清香隨著微風飄散到我們火堆附近。我們看著流星劃過天際，點點藍光後面拖著一條金黃燦爛的軌跡。又過了一會兒，天空已經看不到流星了，於是我們默默躺在地上沉思冥想。這時戴維·雷忽然說：「嘿，科里，說個故事來聽聽吧。」

面對一張空白的稿紙。天底下大概沒有比這更令人害怕又令人興奮的事了。害怕，是因為你只能靠自己，那種感覺，就像在一團無邊的黑暗中獨自穿過一片白茫茫的雪地。而興奮，是因為全世界只有你知道目的地在哪裡，然而，你卻又沒把握自己最後抵達的會是什麼樣的地方。此刻，我坐在打字機前面，開始動手打出自己生平第一篇故事，準備參加奇風鎮文藝委員會寫作競賽。我心裏好害怕，因為到目前為止，我打出來的只有自己的名字。寫故事有兩種方式，一種是寫給自己消遣的，另一種是寫出來給大家看的。雖然同樣是寫故事，但兩種感覺卻有天壤之別。寫第一種故事，你會覺得很輕鬆自在，彷彿一匹溫馴的小馬，至於第二種呢，那簡直就像脫韁的野馬，你必須緊緊抓住，否則就會摔得鼻青臉腫。

這時我站起來了。要是戴維·雷敢去，那我怕什麼呢？更何況，我也很好奇，很想知道開車的人到底是誰，還有，他們三更半夜跑到森林里來幹什麼。「走吧！」他說，「不過走路小心點！」

霸丁打開後行李箱，然後很快又蓋上。接著，他手上捧著一隻小小的木盒走向那兩個戴面罩的人。他動作很輕，彷彿抱著一個小嬰兒。

「帶了。」穆特里先生手伸進口袋裡掏出一沓鈔票。

「怎麼樣，要不要我示範一下？」畢剛笑得好猙獰，露出滿嘴金牙。「還有，老兄，我勸你最好先把雪茄丟掉。」

於是他開始讀了。我一直看著他。當他讀到車子從樹林里衝出來的那個段落時，我注意到他忽然咬緊了牙關。接著，當我看到他伸手扶住牆壁，我就知道他讀到他掙扎著浮出水面那個段落了。我看到他慢慢握緊拳頭，然後又放開，握緊拳頭，然後又放開。「科里？」媽媽在外面叫我，「很晚了，你出去把叛徒關進狗欄里吧！」我站起來正要出去的時候，爸爸忽然說：「等一下。」然後他又繼續看那篇故事。

隔天早上，我把那篇稿子放進一隻牛皮紙袋，然後騎著火箭到商店街的法院附近。圖書館就在那裡。裏面很涼爽，天花板上的吊扇嗡嗡旋轉，陽光從百葉窗的縫隙透進來。我把牛皮紙袋交給櫃檯的伊夫琳·普拉斯摩太太。紙袋上用深咖啡色的字寫著「短篇小說」。「能不能透露一下你寫了什麼故事啊？」普拉斯摩太太笑著問我。

「懂了！」說著我已經準備要衝過去打電話了，但爸爸卻把我叫住。「等一下，先吃完飯再說。」

後來，爸爸走進我房間。他身上穿著那套紅條紋睡衣，而且因為剛洗完澡，頭髮還是濕的。他是進來跟我說晚安的。我把那兩頁故事拿給他看。

接著，我聽到他的聲音從左邊傳過來。「小子，不要再跑了。我知道你躲在哪裡。」

「少跟我耍嘴皮子。湯姆，你跟他說。」

爸爸一直看著我，沒有理她。他表情很嚴肅。「到野外去過夜可不是玩過家家。據我所知，很多大人到森林里都會迷路，而且，要是你去問他們，他們一定會告訴你那是什麼滋味。沒有床，沒有房間，睡在濕答答的樹葉上，整夜被蚊蟲咬。你覺得那樣會很好玩嗎？」

戴維·雷忽然不吭聲了。

「打開讓他看看。」畢剛說。霸丁小心翼翼地打開扣環，掀開蓋子，露出裏面的東西。我們三個都看不到，不過，穆特里先生走到他面前，低頭瞄了一眼，然後吹了聲口哨。

「好。五十……一百……一百五……兩百……」他就這樣數到四百塊。「韋德，去把錢拿過來。」畢剛說。那個穿著金屬亮片襯衫的人立刻走過去拿錢。

那一剎那，整個地球彷彿瞬間停止轉動。那隻貓頭鷹忽然也沒聲音了。天上的銀河彷彿也快熄滅了。

戴維·雷的臉突然一片慘白。我對天發誓，我真的看到他頭皮在抖，頭髮一根根豎起來。他張開嘴巴：「咯……咯……咯……」然後他慢慢抬起手指向我後面。

媽媽不敢置信地看著他，一臉驚恐。我心裏忽然燃起一線希望。「戴維·雷他爸爸有指南針。」我說，「他每次去打獵的時候都會用。」

「蜘——蛛！」

爸爸哼了一聲，放下叉子，然後兩手擺在桌上十指交叉，皺起眉頭。看他這一連串的動作，我知道他已準備要說「不行」了。「野外的森林？」他問，「多遠的野外？」

不對，事情的經過並不是這樣。那根綠色的羽毛是我在鞋底發現的。不過，它一定是從帽帶上掉下來的，不是嗎？但不管怎麼樣，既然我要寫的是真正發生過的事，那麼，我就應該忠於事實。那頂帽帶上有綠羽毛的帽子，我是在大洪水那天晚上才看到的。於是，我修改了一下故事。我寫的是：那根綠羽毛是我在鞋底發現的。至於格雷絲小姐，萊妮，還有那棟住了很多壞女孩的房子，我沒有寫進故事里。媽媽一定不喜歡看到故事里有那種東西。我一遍又一遍地大聲念出那個故事，覺得我應該可以寫得更好，於是又重寫。對話的部分很難寫，很難寫得真的像是在講話。最後，我用打字機打了三次之後，總算滿意了。我整整寫了兩頁。我的傑作。

「薩克森湖底那個人等於根本不存在。」爸爸的聲音有點嘶啞，口氣聽起來很痛苦，「他好像根本沒有親人，沒有朋友，因為根本沒有人在找他。而且，我看到他的時候，他已經被打得不成人形，而且，我們甚至無法為他舉行葬禮。我是最後一個看到他的人。你知道那對我造成了什麼樣的傷害嗎，科里？」

「我快吐了！」戴維·雷忽然大叫起來，故意從喉嚨擠出一種咯咯的聲音，然後大笑起來。本也跟著笑起來。

「那怎麼能算森林呢？」我的心跳得飛快，因為我知道提出這樣的要求是很大胆的。「我說的是真正野外的森林。一個看不到奇風鎮和任何燈光的地方。那才是真正的野營。」

等一下。

「爸爸！」

「我想不出來。」我說，「我一定要把薩克森湖底那個人的事寫出來。」

眼前的森林彷彿一直在等待我們這樣的孩子，已經等了一百多年了。我們進去之後，身後那無數茂密的枝葉彷彿變成了一道屏障，封住了那條進來的路，把我們圍在裏面。現在，我們走進了一個蠻荒世界，我們只能靠自己了。

「不是，你可以跟她談一談。」我說。

爸爸搖搖頭，又咬緊牙關，而且我注意到他太陽穴上的血管怦怦跳著。「這陣子，我一直拚命向上帝禱告。」他說，「真希望那天我沒有開車經過那條路；真希望那天我沒有跳進湖裡去救車裡那個人；真希望湖底那個人不要再害我做噩夢，不要再來糾纏我。」他緊緊閉上眼睛，過了一會兒，他再睜開眼睛的時候，我注意到他眼中閃爍著淚光，露出飽受折磨的神色。「科里，這篇故事不要讓別人看到，懂嗎？」

不知道過了多久，那張空白的稿紙就這樣一直凝視著我。最後，我終於決定要寫一個男孩的故https://read.99csw.com事。我要描寫他逃離故鄉的小鎮，到外面去看看那廣大的世界。結果，寫了兩頁之後，我就發現我根本沒心思再寫下去了。接著，我開始描寫一個男孩到舊貨回收場去找一盞神燈。結果，那張紙最後也被我丟進了垃圾桶。接著，我開始寫一篇幽靈車的故事。一開始感覺還不錯，可是後來，那輛車彷彿撞上了我想象力的圍牆，瞬間化為一團火焰。

「這是什麼？」他把那兩頁稿紙拿到我檯燈底下，「黎明前的時刻。」他念出那個標題，然後轉頭看著我，眼中露出疑惑的神色。

「可是……我想去參加比賽——」

「我在這裏，科里！」他也大喊了一聲，可是我聽不出他在哪個方向。接著，我聽到霸丁穿過後面的矮樹叢，於是我又繼續跑，滿頭大汗。「科里！戴維·雷！」我聽到本在我右邊某個地方大喊。「他媽的，把他們抓回來！」畢剛大吼，聽得出來他火冒三丈。我忽然很害怕，不知道那一家子凶神惡煞會怎麼對付我們，因為我們剛剛看到了不該看的東西。雖然我不清楚他們究竟在做什麼，但我知道畢剛一定不想讓任何人知道。我又開始叫本，可是才一開口，我右腳忽然踩到一堆松針，滑了一跤，整個人像沙包一樣滾下山坡。後來，我滾到一堆矮樹叢和葛藤旁邊，終於停住了。我嚇得半死，頭好昏，差點把剛剛吃的烤棉花糖吐出來。剛剛滾下來的時候，下巴好像撞到了什麼東西，擦破了皮。我趴在地上一動也不動，因為我已經有心理準備，等著一隻手突然從黑暗中伸出來抓住我的脖子，這時候，我聽到一陣枝葉摩擦的窸窣聲。霸丁離我不遠了。我屏住呼吸，很怕他會聽到我的心跳聲。因為我聽得到自己的心跳有如驚天動地的鼓聲。如果霸丁聽不到我的心跳聲，那他鐵定是個聾子。

他轉頭看看四周牆上那些怪物的圖片，然後又回過頭來看著我。「你想不想寫一篇鬼故事，或是火星人的故事？」他笑著問我。

「不知道。」

「媽媽，不會啦。」我說，「我們已經不是小孩子了。」

夏天快過去了，時間緊迫。於是，一天晚上吃飯的時候，我終於鼓起勇氣開口了。就算是槍林彈雨，也得衝鋒陷陣。

「我，格羅夫·狄安先生，亞當谷中學英語科的老師萊爾·雷德蒙先生，斯沃普鎮長，那位出版過詩集的女詩人特雷莎·阿伯克龍比，還有《亞當穀日報》的編輯詹姆斯·康納豪特先生。」她用兩根手指頭捏起我的牛皮紙袋，彷彿那是一條很腥臭的魚。「你剛剛說這是一個關於謀殺的故事，對嗎？」她低著頭，眼睛從眼鏡上方瞄著我。

普拉斯摩太太拿起一支圓珠筆，在紙袋上寫下我的名字。「你家電話號碼是多少？」她問。我把電話號碼告訴她，然後她就寫在我名字下面。「好了，科里。」說著她對我微微一笑，「我會把你的稿子交給文藝委員會的人。」

我們一步步爬上山坡，經過那片空地。那裡就是我們暑假第一天舉行儀式的地方。過了那片空地之後，樹林越來越茂密，放眼望去只見一片蒼翠。我回頭看看山下的奇風鎮，接著，本也停下腳步回頭看，然後，戴維·雷也一樣。一切都是那麼井井有條——街道，家家戶戶的屋頂，修整得很整齊的草坪，人行道，花圃。而眼前，我們即將進入的是一片未知的蠻荒。那裡面暗藏兇險，極不舒服，又不安全。換句話說，那一剎那我忽然明白了自己面對的是什麼樣的狀況。

我必須說，戴維·雷跑得真是快，速度驚人。他已經跑得不見蹤影，我還遠遠落在後面。麻煩的是，手電筒在他手上，我根本看不清方向。而且，我聽到霸丁的呼吸聲就在我後面。我鼓起勇氣回頭一看，發現本已經跑向另一個方向，而韋德緊跟在他後面追。我不知道哈奇森先生和穆特里先生是不是也跑過來追我們。霸丁幾乎已經快追上我，他的手已經快抓到我的衣領了。我趕緊低頭，轉彎跑向另一個方向，結果，他踩到地上的松針滑了一跤。我還是拚命跑，在黑黢黢的荒野上拔腿狂奔。「戴維·雷！」我大叫了一聲，因為我已經看不到他手電筒的光了。「你在哪裡？」

我看到森林里有一盞燈朝我們的方向移動過來。

「你和你那幾個朋友討論過了嗎？」

「他……他呼喚你？」我問。

我根本不清楚自己在往哪個方向走。我只知道，我一定要想辦法離他們遠一點。我考慮過回去找戴維·雷和本，可是又怕被布萊洛克那家子抓住。於是，我只好摸黑繼續往前走。就算這附近有山貓或響尾蛇，它們也不會比我後面那幾個兩條腿的禽獸更可怕。就這樣，我走了大半個鐘頭之後，終於看到一塊大鵝卵石，於是就坐下來休息。滿天繁星燦爛閃爍，我忽然想到自己面臨什麼處境了。我們的背包還在營地，東西都在裏面，而且我已經不清楚營地在哪個方向了。我沒東西可以吃，沒水可以喝，沒有手電筒，沒有火柴，而且，指南針在戴維·雷身上。

「隨便編一個嘛，」戴維·雷慫恿我，「隨便說一個。」

「廢話，我又不是瞎子！」本低聲咒罵了一句，「我們不是在你旁邊嗎？」

就這樣，大概過了五六分鐘，我們看到森林另一頭也出現了燈光。是另一輛車，一輛黑色的凱迪拉克。它開到第一輛車正前方，面對面停好。戴維·雷轉頭看看我，彷彿在說：這次我們碰到真正的大場面了。我並不在乎他們想幹什麼，我只想趕快逃之夭夭。我猜，那些人大概是來買賣私酒的。這時候，第一輛車的車門開了，兩個人走下車。

「不是，」我說，「是我爸爸告訴我的。那是很久以前的事了，我們還沒出生之前的事。總之，那些納粹囚犯逃到森林里，就在這附近。那群人的首領叫布魯諾，塊頭很大，臉被火燒得不成人形，看起來很恐怖。他找到了一個洞穴，於是大家都躲在裏面。問題是，東西不夠吃，所以後來，有幾個人死掉了，其他人就拿刀子把屍體切開——」

於是，我又繼續坐在那裡愣愣地盯著另一張空白稿紙。

「好了，」戴維·雷終於開口了，「我們該走了。」

「我說的不是這種露營。我說的是到野外去露營。比如說，到森林里。」

「最好是。我們一分錢也沒少給你。」

他停下腳步。

「你們看到沒有？」戴維·雷壓低聲音問。

自從那天以後，事情就開始有進展了。本的爸媽同意了，戴維·雷的爸媽也同意了。可惜的是，約翰尼沒法跟我們一起去。他拜託我爸爸去跟他爸爸求情，而我爸爸也想盡辦法去說服他爸爸，只可惜終究還是無法說服。因為，約翰尼還是有暈眩的癥狀。他爸媽擔心的是，他跑到森林里去過夜，萬一昏倒了，那就麻煩了。看起來，布蘭林兄弟無意間又剝奪了他的快樂。

火堆劈啪作響。本在他的背包里找到一包棉花糖，那是他媽媽偷偷塞進去的。我們撿了一些樹枝，然後就開始高高興興地烤棉花糖來吃。搖曳的火光在火堆四周形成一團半球體的光暈，然而，在火光的範圍外，四面八方完全籠罩在漆黑的夜色中，什麼都看不見，森林里只見螢火蟲點點閃爍。一陣風輕拂過樹梢，晶瑩閃爍的銀河橫跨整個夜空。

「是真的。」

「你聽到了嗎？」穆特里先生忽然問。那一剎那，我感覺自己全身血液彷彿瞬間凍結了。

「太噁心了！」本叫了一聲。

「多謝你的幫忙，布萊洛克先生。」聽穆特里先生那種口氣，我忽然覺得他好像一隻諂媚的小狗拚命想舔兇惡的主人，「真的非常感謝——」

過了一會兒，霸丁又開始大喊。這次，他的聲音聽起來比較遠了。「我們一定會找到你們的！沒錯，你們跑不掉的，我們一定會把你們這幾個臭小子一個個揪出來！」

「然後警察就把007和蝙蝠俠都找來了！」九*九*藏*書戴維·雷說。

「我們家後面就有森林啊。」他說，「那不也是森林嗎？」

「算啦，」我說，「我想不出有什麼故事好講的。」

「不可以這樣。」爸爸說，「他已經不小了。」媽媽一臉受傷害的表情。她還想再說什麼，可是爸爸卻伸出食指抵住她的嘴唇。「我已經答應過他了。」他對媽媽說，「在我們家裡，男人說話算話。」接著他又轉過頭來看我。「好吧，那你去打電話給你那幾個朋友。只要他們的爸媽都同意，我們就讓你去。不過，你要去多遠，什麼時候回來，我們要先說清楚。要是你沒有在我們約好的時間回來，那你就準備一個星期不準出門了。懂嗎？」

「沒有，」故事該收尾了，「後來警察和士兵找到了布魯諾，開槍殺了他。他們開了不知道多少槍，把他打成了蜂窩。不過，從此以後，如果你在沒有月亮的夜晚走進森林，你可能會看到布魯諾的煤油燈在森林里若隱若現。」說到這裏我故意壓低聲音，裝出一種陰森的腔調。這時候，戴維·雷和本忽然都不笑了。「沒錯，你會看到他提著煤油燈在森林里遊盪，到處找人腦吃。他提著煤油燈四處照亮，只要你一靠近，你就會看到他手上的長刀閃閃發亮。這時候，千萬不要看他的臉！」我忽然豎起一根手指，「絕對絕對不要看他的臉，因為，只要一看到他的臉，你就會跟他一樣發瘋，你會跟他一樣想吃人腦！」最後一句我是吼出來的，而且忽然跳起來。本嚇得大叫一聲，但戴維·雷又開始笑了。

「沒有。我沒看到他的臉。」

「你根本不用怕那個布魯諾。」戴維·雷對他說，「因為你根本沒長腦子，所以他不會吃掉你——」

「等一下。」另外那個戴面罩的人說，「東西呢？」他聲音很粗很嘶啞。我忽然覺得好像在哪裡聽過他的聲音。

我想了一下，於是就開始說了。「你們知不知道，這附近有一座納粹囚犯的監獄？我爸爸告訴過我。他說森林里有一座監獄，專門關納粹囚犯，而且，他們都是那種你難以想象的殺人魔王。就在空軍基地旁邊，只不過，空軍基地還沒蓋之前，那座監獄就已經在這裏了。」

「寫得還可以嗎？」我問他。

「我不懂。」我說。

「噢，天哪。」媽媽嘆了口氣。

「應該可以了。」哈奇森先生說，「等到他們飛上天，然後一路下地獄，可能都還搞不清楚到底怎麼回事。」

「我能不能跟我那幾個朋友去露營？」餐桌上靜悄悄的，這問題顯得很突兀。

接著，我忽然想到，為什麼不寫一些真正發生過的事呢？

我搖搖頭。

這時候，不知道為什麼，我忽然告訴他：「說不定女王有辦法幫你。」

戴維·雷忽然拿起他的手電筒。他臉色還是一片蒼白，但眼中射出一種興奮的光。「我要去看看到底怎麼回事！你們兩個，去不去隨便你們！」說著他站起來，打開手電筒，然後開始躡手躡腳朝車子的方向走過去。走了兩步，發現我們沒跟上去，他立刻又停下腳步。「不會有事的。」他說，「我知道你們兩個一定不會怕的，對不對？」

「噢，上帝啊！」戴維·雷輕輕驚呼了一聲。

「湯姆，他還太小！」媽媽說，「明年再讓他去好了！」

「少鬼扯了！」我搖搖頭，「他們並沒有找誰來幫忙。就只有警察和軍隊的士兵。於是，每天晚上，布魯諾在森林里遊盪，手上拿著那把長刀和一盞煤油燈。他的臉真的太恐怖了，一看到他的臉，你就會嚇得渾身無法動彈，就好像看到蛇髮女妖你就會變成石頭一樣。然後，咔嚓一聲，你的頭就被砍掉了，然後，噗嗤一聲，你的腦子就被他吞下去了。」

「我……我後來覺得那應該是真的。我是說……我認為我真的看到有人站在樹林邊。他身上穿著一件長大衣，而且他——」

「哦，我可以看看嗎？」

「小聲一點！白痴！」

「對，是真的。」

「數數看。」畢剛說。

「討論過了。只要他們的爸媽肯答應，他們都很想去。」

那個人簡直就像一座長了兩條腿的山。

爸爸清清喉嚨，拿叉子攪拌著盤子里的土豆泥。「嗯，」他說，「去露營應該沒什麼關係。沒問題。你們可以到我們家後面搭個帳篷，生一堆營火。」

接著本又大喊了一聲：「蜘蛛！」然後他開始在滿地的松針上打滾。「我全身都是蜘蛛！」

屋外籠罩在無邊的夜色中，樹林里傳來陣陣蟬鳴，叛徒吠了幾聲。我聽到遠處有一輛車的引擎發出隆隆怒吼。接著，我想到那天夢見內維爾老師。我想到她說的那句話：不要覺得自己是在寫文章。你就想象自己只是想說個動人的故事給你的好朋友聽。

「照你這麼說，這是真的？你故事里提到，你看到一個人站在樹林邊，這是真的嗎？」

沒多久，我們已經渾身大汗。在8月的艷陽下，我們在茂密的森林中爬上爬下，翻過一座座小山嶺。本已經開始氣喘如牛，一直叫戴維·雷走慢一點。「你看，有蛇洞！」戴維·雷忽然喊了一聲，伸手指向本腳邊的地上。其實，根本沒有蛇洞，但本走路忽然又變快了。陽光遍灑林間，在地面上映照出斑駁的光影。遍地綻放的忍冬香氣四溢，黑莓也長得到處都是。當然，我們偶爾會停下腳步摘幾顆來吃，然後又繼續往前走。我們遵照指南針和太陽的方向前進。走到一座山頂上，我們看到幾塊巨大的鵝卵石，於是就坐下來休息。沒多久，我們就發現那些石頭上刻著印第安人的圖騰，但緊接著，我們也發現我們並不是第一個看到這些石頭的人，因為旁邊的地上有一些餡餅的包裝紙，還有幾個破掉的汽水瓶。我們又繼續往前走，越來越深入森林。我們決心要找到一個沒有人到過的地方。後來，我們來到一條幹枯的河床，於是就沿著河床往前走，我們的靴子踩在河底的小石頭上嘎吱嘎吱響。接著，我們看到一隻死掉的山鼠，成群的蒼蠅繞著它嗡嗡盤旋，戴維·雷威脅本說他要把山鼠撿起來扔給他。本嚇得渾身發抖。後來我勸戴維·雷別鬧了，太噁心了。本終於鬆了口氣。我們又繼續往前走，走了很遠一段路，來到一片樹林比較稀疏的地方。地面上有一塊塊的白色岩石凸出來，看起來好像恐龍的肋骨。戴維·雷忽然停下腳步，彎腰看著地上。然後從地上撿起一個黑色的箭頭。箭頭的形狀還很完整，於是他把箭頭塞進口袋裡，準備帶回去送給約翰尼。

那個戴面罩的人吸了最後一口煙，然後轉身面向我們躲藏的位置，把煙頭朝我們彈過來。那煙頭落在我面前一米的地方，我注意到尾端的塑料過濾嘴被嚼得稀爛。我忽然想到有一個人抽雪茄的時候會這樣嚼過濾嘴。是哈奇森先生——我們鎮上的郵差。

「我還多送了一個給你。」畢剛又露出那種猙獰的笑容。我忽然覺得他看起來很像撒旦。「討個吉利。」他說，「好了，霸丁，蓋起來吧。拿錢。」

「戴維·雷！」本忽然壓低聲音說，「有東西在我身上爬！」

「這次我不想寫那些了。」我說。

我們壓低身體，躡手躡腳地在森林里穿梭，從一棵樹後面跑到另一棵樹後面，沿著那條小路躲躲藏藏慢慢前進。奇怪，剛剛我們生火的時候竟然沒發現這條小路。戴維·雷把手電筒照向地面，以免被前面那些人發現。那條小路在樹林間蜿蜒。那隻貓頭鷹又開始叫了，螢火蟲繞著我們飛舞閃爍。我們沿著那條小路走了幾十米之後，戴維·雷忽然停住腳步壓低聲音說：「在那裡！」

靜謐的森林散發出一種莊嚴神聖的氣息，我們說話的時候都不自覺地壓低聲音。聊到下一季少年棒球聯盟的比賽，我們一致認為，無論如何都要想辦法把尼莫拉進我們球隊，另外，我們也聊到布蘭林兄弟。那兩個渾球害約翰尼的暑假泡湯了，真希望有人能夠替天行道好好修理他們。接著，我們也聊到，這地方離我們read.99csw.com家一定很遠。戴維·雷認為最起碼有十公里，可是本卻認為最起碼有二十公里。另外，我們都很好奇，不知道這個時間我們的爸媽都在做些什麼，不過我們一致同意，他們現在可能緊張得睡不著覺，然而，有過一次這樣的經驗，他們以後就會慢慢習慣了。我們漸漸長大了，所以一定要讓他們明白，我們已經不再是小孩子了。

「當然不是真的，白痴！」戴維·雷說，「他是瞎編的！」

「指南針也可能會壞掉啊！」媽媽還是不罷休，「不是嗎？」她問爸爸。

「我寫的是一個謀殺的故事。」我說。她忽然笑不出來了。「普拉斯摩太太，能不能請問一下今年的評審是誰？」

說到這裏戴維·雷忽然停住了，瞪大眼睛看著前面漆黑的森林。

「喂，不好笑！」本罵他。

他的肚子大得嚇人，把身上那件紅色格子花紋襯衫和連身工裝褲綳得緊緊的。接著，當他站直身體，我發現他身高至少有兩米。他的頭髮幾乎已經掉光了，橢圓形的頭上只剩一小撮卷卷的灰發。他滿臉灰鬍子修剪得很整齊，下巴部位的鬍子有點翹。他的呼吸聲大得像打雷，滿臉橫肉。「你們兩個是要去參加化裝舞會嗎？」他的聲音洪亮得嚇人，聽起來很像水泥攪拌機。而且，他那種呵呵的笑聲很像在發動一台老舊的引擎。霸丁笑了，另外那個人也笑了。那兩個戴面罩的人渾身扭動了一下，好像有點不安。「你們兩個看起來真像兩袋大便。」那個像山一樣的人又說話了。他開始一步步往前走。我對天發誓，他那兩隻手大得像整隻的火腿。他腳上穿著高筒靴。他的腳也是大得嚇人，感覺彷彿一腳就能踢倒小樹。

他低頭看著地上，深深吸了一口氣，然後慢慢呼出來。接著他又說：「我該去休息一下了。」說著他就走向門口。

「咯……咯……天啊！」戴維·雷喉嚨哽住了，聲音嘶啞。

「是的。」

韋德和霸丁朝我們衝過來，車燈照在他們身上，在地上拖出巨大的黑影。戴維·雷已經開始往我們營地的方向跑。於是我也大叫了一聲：「跑啊，本！」然後我也站起來拔腿就跑。本一邊尖叫一邊掙扎著站起來，兩手發了瘋似的猛拍衣服。我邊跑邊回頭看，看到韋德已經快抓到本了，接著，本猛然往前一躥，韋德撲了空。霸丁跟在我和戴維·雷後面追，邊追邊喊著：「臭小子，回來！」而畢剛也在後面大喊：「他媽的，把他們抓回來！別讓他們跑了！」

我嚇得喘不過氣來，完全喘不過氣來。本滿地掙扎慘叫，戴維·雷狠狠瞪著他，目瞪口呆。那五個人也愣住了，站在原地動也不動，眼睛都看向我們這邊。我的心臟已經快爆炸了。那短短的三秒鐘彷彿一輩子那麼長。接著，畢剛·布萊洛克的喊叫聲劃破了夜空：「抓住他們！」

「嗯哼。」我也哼了一聲。

「我要進去了。」戴維·雷開始往前走。我也轉身跟在他後面，因為指南針在他身上。於是，我們一步步離開了奇風鎮。本把他背包的背帶拉緊，結果，他襯衫的下擺已經快從褲腰裡跑出來了。他說：「等我一下！」然後就拚命跑過來追我們。

他的口氣好像很有把握似的。我差點就忍不住要回答他，可是我忽然想到，他跟我一樣在摸黑。於是我閉住嘴巴沒吭聲，頭貼在地上。

我們看到了。車子就在前面，已經停了，可是大燈還亮著，引擎也沒熄火。我們立刻趴到地上。我的心跳恐怕一分鐘已經快兩百下了。不知道他們兩個是不是也跟我一樣。車子停在那裡沒動，開車那個人也沒下車。「我要尿尿！」本壓低聲音說，口氣聽起來很急迫。戴維·雷叫他憋住。

我立刻扭頭順著他手指的方向看過去。那一剎那，我聽到本倒吸了一口氣，而我自己也全身汗毛直豎，心臟咚咚狂跳。

「對，他一直在呼喚我。」爸爸站在窗口背對著我。我注意到他垂在兩旁的手又握成了拳頭。「他說他希望我知道他是誰，他希望我知道他的家人在哪裡，他想知道這個世界上是否有人在為他傷心痛苦。他希望我知道是誰殺了他。還有，為什麼要殺他。他要我記得他，而且他還說，殺死他的人到現在還逍遙法外。一天找不到那個人，我就一天得不到安寧。」爸爸忽然轉過頭來看我。我感覺他一下子老了十歲。「我在你這個年紀的時候，很渴望相信自己是住在一個神奇的小鎮上。」他輕聲說，「在我們的小鎮上，永遠看不到邪惡。我很渴望能夠相信這裏的人都是正直善良的。我很渴望能夠相信，只要努力就有收穫，而且每個人都守信用，言出必行。我渴望相信每個人都有基督徒的博愛精神，而且是隨時隨地，並非只有禮拜日才是基督徒。我渴望相信，法律面前人人平等，而從政的人都很睿智英明。只要你行得正，你就會得到你所渴望的平靜。」說到這裏，他微微一笑，但他的笑容卻是如此苦澀。有那麼一刻，我彷彿看到他內心深處的那個小男孩。那個小男孩困在內維爾老師說的那種時間的泥偶里。「然而，天底下根本沒有那種地方，」爸爸說，「永遠不會有。然而，就算你明白那個殘酷的事實，你還是忍不住會渴望。每天晚上，當我閉上眼睛想睡覺的時候，薩克森湖底那個人就會嘲笑我，說我傻。」

兩輛車大燈的光束在車前交錯，那兩個人就站在交錯的光束中。他們穿的衣服跟一般人沒什麼兩樣，不過，臉上都戴著白色的面罩。其中一個中等身材，一個又高又胖，肚子被牛仔褲上的腰帶擠出一圈肥肉。那個中等身材的人嘴裏叼著煙。看不出來那是雪茄還是一般的香煙。他歪著頭，煙從嘴角噴出來。接著，那輛凱迪拉克的車門也開了，那一剎那，我的心臟差點停止跳動。從駕駛座上走下來的人竟然是霸丁·布萊洛克。就是他沒錯。那天在賭場里我親眼看過他。我記得他的長相。另外，從右座下來的那個人又瘦又高，一頭黑髮往後梳，下巴尖尖的，穿著一條黑色緊身褲，一件紅襯衫，肩膀上點綴著一排金屬亮片。本來我以為那一定是唐尼·布萊洛克。不過仔細一想，唐尼的下巴並不是那樣。接著，那個人走過去打開凱迪拉克右邊的後門，坐在裏面的人開始鑽出來。那一刻，整輛車立刻搖晃起來。

「我還是想試試看。」我說。

「那你怎麼沒告訴我？你怎麼沒告訴艾默里警長？」

早晨變得比較涼爽，而天黑的時間也漸漸提早。蟬鳴聲漸漸變得微弱，它們的翅膀似乎越來越沒勁了。站在我們家門廊上，朝正東方看過去，可以看到森林茂密的山上有一棵洋蘇木，樹葉彷彿一夕之間變成紅色，在一片翠綠中看起來特別顯眼。更令人沮喪的是，電視上開始出現那種文具用品的廣告，提醒大家快開學了。對我們這些熱愛夏天的孩子們來說，這真是令人沮喪。

「哼，是嗎？你們已經是大人了嗎？可以自己跑到荒郊野外的森林去了嗎？跑到離家裡好幾公里的野外，萬一暴風雨來了，那怎麼辦？你們不怕閃電打雷嗎？萬一你們哪個臨時肚子痛，那怎麼辦？搞清楚，荒郊野外可沒電話讓你們打回家。湯姆，你告訴他，叫他別想那些沒用的。」

「噢，是哦！」本笑起來，「我敢打賭，布魯諾現在一定還在森林里到處找人腦吃，對吧？」

媽媽轉頭看看爸爸，爸爸轉頭看看媽媽，兩個人就是不看我。「你們答應過我，只要我到爺爺家去住一個星期，你們就要讓我去露營。」我提醒他們。

「滿意了嗎？」畢剛問。

爸爸媽媽已經不在身邊了，沒有人會做飯給我們吃。而且，這裏沒有電視，沒有收音機，沒有浴缸，沒有床，沒有電燈。我們不知道已經離家多遠了，不過，在過去的兩個鐘頭里，我們沒有看到任何文明的痕迹。「我看，我們走到這裏就行了。」我對戴維·雷說，伸手指向一片空地，可是他說：「九-九-藏-書噢，我們可以再走遠一點。」我知道他很好奇，很想知道前面那座山後面是什麼。本和我也只能乖乖跟著他，因為，我剛剛說過，指南針在他身上。

夏天的威力顯然已經漸漸減弱了。

「現在還不知道。看我們能走多遠。我們走路過去，在那邊過夜，然後隔天早上就回來。我們會帶指南針，三明治，還有飲料。另外，我們會帶背包和一些裝備去。」

「麗貝卡，我在跟科里說話。」爸爸朝外面喊了一聲。接著，他右手忽然垂下來，手上抓著那兩頁稿紙。然後他轉頭看著我，他臉上有一半籠罩在陰影中。

爸爸又低頭看看那篇故事，然後把那兩張稿紙放回書桌上的打字機旁邊。「我知道這個世界有時候很殘酷。」他說話的時候眼睛並沒有看我，他的視線彷彿飄向了不知名的遠方。「生命中有些事是很殘酷的，可是……我們這裏從來沒有過。那些殘酷的事，永遠都發生在別的地方，一直到後來……當年我還擔任義務消防員的時候，有一輛車在我們奇風鎮和聯合鎮之間的路段出了事，撞得稀爛。當時我也趕到了現場。那件事你還記得嗎？」

「他只想吃人腦。」我繼續說，「他身高兩米二，體重一百五十公斤，手上拿著一把長刀。那把刀很鋒利，一刀就可以砍掉你的頭。另外，自從監獄失火之後，警察和軍隊一直在找他。後來，他們在森林里發現了一個森林巡邏員的屍體。他腦袋上半部被砍掉了，腦子不見了。後來，他們又發現一個賣私酒的老頭的屍體，他也一樣，腦子也不見了。警方推測，布魯諾越來越靠近奇風鎮了。」

這故事我就有感覺了。於是我開始寫下一行：「科里？科里？孩子，天亮了，該起床啦。」於是，那一剎那，我彷彿又回到了那輛送牛奶的小貨車上，爸爸坐在我旁邊。我們開車駛過清晨寂靜的街道，穿過奇風鎮。當時我們聊著未來。爸爸問我長大以後想做什麼。接著，忽然有一輛車從樹林里衝出來，從我們面前衝過去，爸爸立刻猛打方向盤，車子立刻向左偏移。那輛車衝出那片紅岩平台，掉進了薩克森湖裡。我還記得當時爸爸立刻衝到湖邊。我還記得，他跳進湖裡那一刻，我感覺自己的心臟彷彿瞬間縮成一團。我還記得，我眼看著那輛車開始往下沉，四周的水面不斷冒出水泡。我還記得，我忽然轉頭看向馬路對面的樹林，看到一個人站在樹林邊，身上穿著一件長大衣，衣領隨風飄揚，而且他帽子上有綠色的——

「哼，他故意嚇我們的！」本嗤之以鼻，「哼，騙不了我的！」

「你真的能確定那是一個男人嗎？」爸爸問我，「你看到他的臉了嗎？」

「過了很久，大概兩年後，那群人中只剩下布魯諾還活著。他塊頭變得比從前更高大。」我繼續說，「可是，他那張被火燒傷的臉一直沒有痊癒。他一隻眼睛長在額頭上，一隻眼睛垂到下巴。」他們兩個越笑越大聲。「而且，長年累月躲在洞穴里，而且又吃了太多人肉，布魯諾終於發瘋了。他還是很餓，但問題是，他只想吃人腦。」

我忽然想到：媽媽說對了。我真的應該等十三歲再來。

「隨便你怎麼想。」我對戴維·雷說，「可能是瞎編的，也可能不是。」

「那是一場噩夢。」爸爸說，「一場很可怕的噩夢。警長並沒有發現我們鎮上有人失蹤，而且鎮上也沒有任何人身上有那種刺青。沒有任何家屬在尋找他。你懂嗎，科里？」

「是啊。」戴維·雷口氣很得意，「你們兩個身體壓低一點，不要講話！」

「你去年也是說等我十二歲就可以去。」我提醒她。

「他叫我小懦夫。因為我不喜歡打獵，因為我不喜歡跟人打架，因為那個年紀的男孩子喜歡的東西，我都不喜歡。他逼我去打橄欖球，其實我不太會打，但我還是硬著頭皮去打，那是為了他。有一次他告訴我，『小子，要是你沒有那種殺手的本能，你這輩子休想有出息。』他就是這麼說的。『揍扁他們，踹倒他們，讓他們看看誰狠。』問題是……我實在一點都狠不起來。我從來就不是那塊料。我只想平平靜靜過日子。這樣就夠了。平平靜靜。」他慢慢走到我房間窗口，在那裡站了好一會兒，聽著窗外的蟬鳴。「我想，」他說，「我並沒有表面上那麼強悍。那都是裝出來的。已經很久了。我一直以為我能夠忘掉湖底那個人，徹底把他拋到腦後。可是我錯了，科里。我辦不到。他一直在呼喚我。」

也許我可以把那天清晨發生的事寫出來。我可以描寫那輛車如何衝進湖裡，然後爸爸跳下水想去救人。那個3月的早晨，那黎明前的時刻，我親眼看到那一切發生，也許，我可以把當時的感受寫下來。還有，當時我看到一個人站在樹林邊，那人帽子上有綠色羽毛。也許……也許……我可以把這些寫下來。

「你已經儘力了嗎？」

「我也不知道。可能是……可能是因為當時我不敢確定我真的看到了那個人。」

他沒吭聲。我以為他會叫我撕掉。他看看我，然後又看看桌上那兩張稿紙。「不用了，」他終於說，「不要撕掉。這篇故事寫得不錯，而且那是真的不是嗎？」

我說夠用，但我實在很難想象，當年那些西部拓荒者的媽媽會問他們這種問題。

「不知道開車的人是誰，他們跑來這裏幹什麼？」戴維·雷轉頭看著我，「科里，想去看看嗎？」

「那你現在確定了嗎？那已經是六個月前的事了，你現在怎麼能確定？另外，這件事你實在應該告訴艾默里警長的，你為什麼不說呢？」

「霸丁，你去把他們的東西拿過來。」畢剛說，於是霸丁把凱迪拉克的車鑰匙從點火開關上拔起來，然後走到後行李箱。畢剛眼睛一直盯著那個戴面罩的人。我暗暗慶幸，還好他眼睛不是盯著我。因為他的眼神十分冷酷凌厲，彷彿能夠鑿穿鋼鐵。「這可是上等貨，」畢剛說，「完全符合你們要求的標準。」

「跑啊！」戴維·雷一邊大喊一邊掙扎著站起來，「趕快跑！」

我已經做好了最壞的打算。他一定會斬釘截鐵地告訴我「不行」。沒想到，出乎我的意料之外，爸爸竟然問我：「你們要去哪裡弄指南針？」

「不要把我一個人丟在這裏！」本也心不甘情不願地站起來，「你們兩個真他媽瘋了。」

「像你這麼乖的孩子怎麼會想到要寫謀殺呢？找不到比較歡快的題材可以寫嗎？比如說……你的狗，或是你的好朋友，或是——」說到這裏她忽然皺起眉頭，「類似這種比較能夠振奮人心的題材，或是比較有趣的題材。」

「沒聽到什麼聲音。」韋德·布萊洛克說。他把錢拿給他爸爸。畢剛又拿起來數了一下，舌頭不斷舔著下唇。最後，他把那沓鈔票塞進口袋裡。「好了，」他對那兩個戴面罩的人說，「銀貨兩訖，這筆生意搞定了。要是下次還想要什麼稀奇古怪的東西，隨時聯絡。」說著他開始走回那輛凱迪拉克，霸丁立刻快步走過去幫他開門。

……也許我可以寫薩克森湖底那輛車，還有那個死去的人。

我們站在那片空地上，微風迎面吹來，脖子後面開始冒汗。我們身後那一大片森林在風中窸窣作響。我忽然想到怪物電影《傑遜王子戰群妖》里的那條九頭蛇，那些蛇頭不斷地左右搖晃，吐著信子嘶嘶作響。

遠處開始傳來貓頭鷹咕咕的叫聲。戴維·雷又開始興沖沖地聊到雪靈。此刻，雪靈一定也躲在森林中的某個角落裡，和我們一樣享受著眼前的景緻和靜謐。說不定，它也聽到那隻貓頭鷹在叫。接著，本忽然說學校快開學了，我們立刻叫他閉嘴。火堆里的火焰漸漸變得微弱，我們躺下來，看著天上的銀河，聊著奇風鎮上的點點滴滴。我們都認為，那真是一個神奇的小鎮。而且，一定是因為某種神秘力量，我們才有幸在這個神奇的小鎮出生長大。

「那是小個子史蒂維·考利的車。」我說，「午夜九*九*藏*書夢娜。」

「嗯，」本也小聲說，「是該走了。」

「這是要參加寫作競賽的故事。」我說，「我剛寫的。」

「噢，」普拉斯摩太太又低頭看看那隻牛皮紙袋，「我懂了。科里，你爸媽知不知道你寫這篇故事來參加比賽？」

「然後他們就把那些屍體吃掉了。而且，腦子永遠都是被布魯諾吃掉的。他把屍體的頭蓋骨敲爛，然後用兩手把腦子挖出來塞進嘴裏。」

我聳聳肩。「我也不知道。我只是想……我忽然很想寫一些真正發生過的事。」

「你要我把這篇故事撕掉嗎？」

「我不是在開玩笑！真的有東西在我身上爬！」

「對呀，不過不要說那種太恐怖的。」本說，「我不想做噩夢。」

這時本也認出來了。「我們趕快走吧！」他壓低聲音說。可是戴維·雷卻噓了他一聲，「小聲一點！」

「幫我？怎麼幫？把骨頭丟在我身上？還是為我點一根蠟燭，燒一炷香？」

「噢，布萊洛克先生，沒想到還是被你認出來了！」那個叫迪克的人口氣有點不高興。那一剎那我驚訝得無法形容。原來眼前這兩個人，一個就是迪克·穆特里先生，而另一個就是畢剛，也就是布萊洛克家族的老大。

於是，在一個陽光燦爛的星期五下午，我們準備了背包，三明治，水壺，防蚊劑，蛇毒液吸取器，火柴，手電筒，而且還跑到法院去拿了一份全縣的地圖。然後，戴維·雷，本，還有我，從我家出發，準備走進森林。我們已經跟爸媽說過了再見，把我們的狗關進了狗欄里，腳踏車用鐵鏈鎖在門廊上，戴維·雷帶了他爸爸的指南針，頭上還戴著一頂駱駝圖案的獵帽。我們都穿著長褲，另外，為了避免被毒葛藤刺到，被蛇咬到，我們都穿了冬天的長靴。我們已經準備好要踏上我們的漫長旅途了。我們面向著太陽，一步步走向我家後面那片樹林，感覺自己很像當年的拓荒者。結果，我們都還沒走進樹林，媽媽已經緊張兮兮地站在後陽台上大呼小叫，「科里！你帶的衛生紙夠用嗎？」

「沒錯。從地面上的輪胎痕迹判斷，史蒂維·考利是被另一輛車硬擠下公路的。有人故意撞他。而且車子的油箱爆炸，被炸飛了。那真是無比兇殘的行徑。而且，當我看到史蒂維的遺骸時，我——」他忽然打了個哆嗦，彷彿回想起那支離破碎的殘骸，「我無法想象的是，人為什麼能做出那麼殘酷的事，用那麼兇殘的手段傷害另一個人。我無法想象的是，人為什麼會有那樣的仇恨。我的意思是……一個人到底有過什麼樣的遭遇，才會變成那樣？你的靈魂必須扭曲到什麼程度，才會變得殺人不眨眼？」這時他轉過頭來凝視著我的雙眼，「我在你這個年紀的時候，爺爺都叫我什麼，你知道嗎？」

「這不太像你平常寫的東西。」他輕聲說，「你平常寫的都是些鬼怪，牛仔，要不然就是超人。你怎麼突然會想到要寫這種東西？」

「總而言之，」我繼續說，「有一次，那座監獄忽然失火了，有幾個納粹囚犯逃出來，不過其中有幾個被火燒傷，燒得面目全非。不過，他們終究還是逃出來了，跑到森林裏面，然後——」

「這是你在雜誌里看到的嗎？」戴維·雷問。

「可是那件事真的發生過。」我說，「那是真的。」

「不行！天哪，不行！」他一手搭住我肩膀，「乖乖聽話。那已經是六個月前的事了。都已經過去了，不要再把這件事扯出來。」

「知道。我爸爸昨天晚上看過。」

那個戴面具挺著大肚子的人說：「我們是秘密組織……我們的行動是非公開的……我們不想暴露身份。」

夜色已經籠罩了大地，我們把手電筒拿了出來。我感覺到有個東西從我面前飛過去：那是一隻蝙蝠，它在找吃的。接著，我們靠近一堆矮樹叢的時候，聽到裡頭發出一陣窸窸窣窣的聲響，好像有什麼東西在跑。本緊張得要命，一直問：「那是什麼？那是什麼？」但我們兩個都沒理他。後來，戴維·雷終於停下腳步，然後拿著手電筒朝四周照了一圈。「我們在這裏搭帳篷。」我和本當然都沒意見，因為我們都已經兩腿發軟。我們卸下肩上的背包，走到矮樹叢里撒了泡尿，然後到附近找木頭來生火。我們運氣還不錯，因為這附近有很多松樹枝和松果，而且，一根火柴就點燃了。沒多久，我已經用石頭堆了一個火坑，很快就生起了一堆火。堆石頭是爸爸教我的。於是，我們三位探險家圍著火堆猛啃媽媽幫我們準備的三明治。

他點點頭，然後輕輕咬了一下嘴唇。「好吧，那你就把這篇故事拿去參加比賽吧。」說完他就出去了。

「噢，真噁心！」本驚呼了一聲。

我們三個都嚇壞了，那種恐懼無法形容，覺得很想趕快挖個地洞鑽進去。那盞燈移動得很慢，慢慢靠近。後來，接近到某個距離的時候，那盞燈忽然變成兩盞。我們三個都趴到地上。過了一會兒，我忽然想到，那是車子的大燈。看它前進的方向，感覺上彷彿會衝到我們身上。但過了一會兒，車子忽然轉了個彎，我們看到車尾的剎車燈一閃一閃的。顯然是開車那個人在踩剎車。車子沿著一條彎彎曲曲的小路一直往前開。那條小路距離我們所在的位置大概只有二十米。過了幾分鐘后，那輛車又消失在森林里。

「我要看看裏面的東西。」哈奇森先生說。我從來沒聽過他用這種口氣說話。

「怎麼了？」我問他。

他越走越遠了。我趴在那裡等了好幾分鐘，聽著布萊洛克一家人互相叫喚。顯然，戴維·雷和本都跑掉了，畢剛火冒三丈。「你們把那幾個臭小子給我找出來！整夜不睡覺也要給我找出來！」他朝他的兒子大吼，而他們也只能畏畏縮縮地回答：「知道了。」我心裏想，我應該趁他們繼續搜索之前趕快離開這裏，於是我站起來，躡手躡腳地走開了。

「本來就沒什麼好怕的，」本說，「所以我待在這裏就好。」

比如說……斯卡利先生和老摩西的尖牙。不行，斯卡利先生一定不希望一堆人跑到他那裡去圍觀。那算了。那麼……也許我可以寫女王和月亮人。不行，我對他們還不夠了解。也許……

「是真的嗎？」本緊張兮兮地問。

「去你媽的，迪克！」那大鬍子又開始大笑起來，「你那個大肚子、肥屁股誰認不出來啊？除非誰他媽的眼睛瞎了！」我心裏想，聽起來有點像五十步笑百步。

「哦，」畢剛兩手叉在屁股上，「你愛裝神弄鬼是你家的事。錢帶了沒有？」

那幾個人忽然都安靜下來。哈奇森先生兩手抱住盒子，韋德·布萊洛克緊緊抓著那沓鈔票。畢剛慢慢轉頭看看四周的森林。咕咕……咕咕，遠處那隻貓頭鷹又在叫了。這時本忽然輕輕哼了一聲，那聲音聽起來充滿恐懼。我整個人趴在地上，下巴埋進滿地的松針里。我看到哈奇森先生的煙蒂還冒著煙。

「科里？」媽媽又在叫了。客廳里傳來電視的聲音。

他扮了個鬼臉。唱黑臉的永遠是爸爸。

「說嘛，」媽媽催他，「跟他說等他十三歲再去。」

我跟她說了聲謝謝，然後就轉身走向門口。臨出門之前，我回頭看了看普拉斯摩太太，看到她正要拆開那隻牛皮紙袋。她發現我在看她，立刻停止了動作。我覺得這是個好兆頭，因為她顯然迫不及待想讀那篇故事。我走出圖書館大門，解開火箭鎖在停車架上的鐵鏈，然後就一路騎回家了。

「當然可以。」

「可能是那些賣私酒的傢伙。」我的聲音在發抖，「我看算了，別去惹他們。」

「萬一你們哪個扭傷了腳踝，那怎麼辦？」媽媽問，「萬一被響尾蛇咬了，或是被毒葛藤刺到，那怎麼辦？你們不知道夏天到處都是毒葛藤和響尾蛇嗎？」我只能先見機行事了。她那種杞人憂天的本事已經準備要火力全開了。「萬一你們哪個被山貓咬了，那怎麼辦？天哪，天曉得森林里還有什麼奇奇怪怪的東西？那有多可怕你們知道嗎？」