她衝到桌前。還是那一幅畫。現在，這幅畫愚蠢，用筆拙劣，就像魔鬼的作品，像在嘲笑她。完成的時候，她還勝券在握——她以為這一次終於只剩她一個人了。但一切還是和從前一樣。海麗仍舊陰魂不散。甚至現在她已經去了鬼門關，仍舊不讓自己消停一會兒。她瞄準畫中人的眼睛，抓了過去，她瞎了，接著是嘴巴，於是笑容也消失了，畫紙扯破了，多了一道傷口。她撕扯個不停，直到手開始疼，手掌被指甲抓破了，開始流血，至於畫的是什麼，已經分辨不清了。

「艾麗？」終於看清說話的那張嘴了，那張嘴屬於某個男人，那男人的臉很光滑，剛剛刮過。

（「枉費心機。」女人說道。）

她聽見信箱另一邊傳來嘆息。「聽著，艾麗，你不認識我，但我是海倫的丈夫尼克。」那張嘴繼續說道，「我知道你很為難，但現在我有話和你說。事情很重要。請你開一下門，好嗎？」

她緊張起來。她感到恐懼，腦袋裡像彈珠一樣蹦出許多念頭：是社工服務嗎？尊敬的先生來吹噓他的功勞，幫她解決了房租問題？還是警察？還是孩子們在外面放爆竹啦？還是貝立夫來了？不，他們不會這麼稱呼艾麗。究竟是誰呢？

她不禁放聲大笑。批評家！哈！她現在甚至能看見那場景——人群、大獎和來自國家級媒體的記者。會有相關的展覽，還會出版圖書。他們甚至會用她的名字來命名一個藝術流派——「海倫派」，也許吧。這種https://rｅａｄ•9９cｓｗ•ｃｏm事情以前也不是沒發生過，對吧？哦，對了，這種事情還是留給別人操心吧。她已經有太多事情需要操心了，作為一個天才，還有很多事情要忙。話說，歷史上曾經有人想到這麼絕妙的點子嗎？一幅畫著別人臉的自畫像。真他媽的有想法！

她選了一罐靛藍色顏料，往製冰塊盒子似的托盤裡擠了一點蠕蟲腦袋般大小的顏料。音樂包圍著它，各種各樣的形狀就像紙牌屋似的一股腦兒湧來，而她只是畫著，沉醉其中，全然忘我。

「噓。」斯瑪吉說。

一開始她以為那雷鳴般的聲音是第三樂章憤怒的高潮，但當喧鬧的交響逐漸退去，只剩下意猶未盡的鋼琴演奏主旋律時，雷鳴般的聲音還在，甚至更加堅決、更加急迫。這個時候會有什麼事？是養羅特韋爾犬的鄰居家的聲音嗎？還是樓上新搬來的那一家？交響樂隊的伴奏再次如潮水般湧來，鋼琴聲迎來樂曲的壓軸高潮，雷鳴聲也隨之淹沒。她聳了聳肩，注意力重新回到畫上。「一幅自私的自畫像」，她考慮是否應該叫這個名字。這是一個不錯的標題，標題逐漸確定下來——這意味著這幅畫可以被談論，將產生意義了。

音樂輝煌極了，就在她畫文身時，彷彿有明朗的光線流淌在她的腦海之中。為了畫好對技巧要求最高最麻煩的這部分，她在浴室僅剩的那片鏡子碎片前，研究了很久她太陽穴附近的文字。關鍵是找到合適的角九_九_藏_書度。似乎可以打破規則，把兩個字全印上去，這樣無論誰看這幅畫，都能倒著把這個詞念出來。但從前面看，只能看到「怪」字。如果她想要創作一幅寫實的繪畫，她必須解決這個問題。這幅畫的主題正是真實。

很快那張嘴也消失了，取而代之的是一雙大大的棕色眼睛。她三步並作兩步跳回起居室，音樂戛然而止。

嘭嘭聲重新響起，聽起來信箱也在抖個不停。音樂進入尾聲，她貼著牆走到起居室的門廊處，窺了一眼黑魆魆的走廊。透過前門的貓眼，可以看見一個昏暗的身影，不過輪廓已經扭曲，就像打量萬花筒里的花紋。

她在客廳里的桌上攤開那張海麗的照片，用繪畫圖釘釘住四角，照片里的人對著鏡頭，笑容燦爛，灰藍色的眼睛閃著光。她往後退了幾步，緊緊地盯著它。照片中的臉仍舊看著她，眼神里卻充滿緊張——還可以嗅到些許熟悉的「艾麗氣質」。她把那段關於車禍的報道看了一遍又一遍，看了整整三個小時，也抽了三個小時的煙，一根接一根，終於，她知道接下來該做些什麼了。她的神經隨之緊繃。她聽見自己腦中各種聲音都達成一致。「對！」聲音們叫嚷著。「對！」聲音們支持自己，她感到欣慰。

（「難能可貴。」一個威嚴的屬於女人的聲音從她腦袋的某個角落冒出來。）

「好了，海麗，好了。」斯瑪吉說著，拍了拍她潮濕的臉。

音樂越來越澎湃，一個個音符小溪般流淌，她https://read.99csw.com擰開粉底液的蓋子，在紙頁上塗抹起來。褐色的液體滴了出來，而透明的液體拉成絲，粉底液在過去的幾星期里一直躺在走廊里，粉和油脂已經分離了。她伸出手，將它塗在紙上，在手指下流淌的感覺像觸摸絲綢一樣，終於海麗那張虛弱的臉顯出了大致的模糊的輪廓。搞定了！她用眼線筆勾勒出了面部的輪廓。她把她隱藏在妝容之下的特徵也突顯出來了，畫出了顴骨的斜面和顴骨下的凹陷，眼睛也畫小了些，為了更上鏡，海麗的化妝團隊頗有技巧地把眼睛畫大了許多。

「艾麗？」那張嘴又開始叫喊了，「我知道你在裏面。我聽見音樂聲了。我能看見你的影子。你能開一下門嗎？」

她用一隻手揉了揉臉。現在該做點什麼？噢，是的，音樂。她需要音樂。她跳到角落的CD播放器邊上，在堆在一邊的箱子里翻撿著。瓊尼·米歇爾？啊，不過是曇花一現的歌手。電台司令樂隊？太消沉了。涅槃？見鬼了。甲殼蟲樂隊、綠洲樂隊，還是卡羅爾·金……她把它們扔到一邊，她需要激動人心的音樂，要實力派，這樣才能激發她的才華。莫扎特的《魔笛》？的確很不錯，但現在不適合。貝多芬的《第九交響曲》？啊——過於亢奮了。另外這也不是合適的版本。是她在跳蚤市場某個賣家的後備箱里隨手淘到的木琴樂隊演奏的版本，拿回家她才發現。拉赫瑪尼諾夫的《第二鋼琴協奏曲》？現在終於找到可以和自己對話的人ｈｔtｐｓ://ｒeａｄ.９9ｃｓw.ｃｏm了。她把CD放進播放器，把音量調到最大。喇叭被音樂震得抖動起來——在這個夏末的傍晚，樂曲飽含的情感就像衝出烏雲的光線一樣一掃空氣中的危險而陰鬱的氣息。

她開始準備她的道具：顏料、水、用來畫白色部分的塗料、畫筆、鏡子。她甚至找出了一些舊粉底液和顏色浮夸的眼線筆。她其實不知道該怎麼把這些東西混搭在一起，但是她喜歡使用它們這個想法本身。毫無疑問，批評家們肯定對她使用的材料說三道四——中世紀才會有的膚淺評價。

海麗正看著她，充滿警惕。

當然不是那樣。那不是齷齪，不是報復或惡毒，那是智慧，一些全新的而且完全不同的東西，最終會使一切都回歸其意義。她不知道為什麼她以前從來沒有想到過。

她回到桌邊，好儘快進入狀態，自顧自地點頭。這讓她振奮。在拉赫馬尼拉諾夫的作品的巨大衝擊下，她越過自我懷疑的峰頂，抵達了更高的天地。她體會到宇宙的自在、星辰的運轉。她已經準備好了，已經敞開心扉，她可以適應一切。

接著影子消失了。但郵箱被打開了。

（「和草莓醬一樣實在。」女人的聲音應和道。）

這個點子可以成就一整個系列。《瑪麗琳和我》《皇后和我》——有各種各樣的可能。她可以衍生出許多可能。也許這會成為一種全新的藝術範式。

可憐的海麗。現在她為她感到遺憾，這耗掉了她一整天的力氣。她以為她會哭一會兒，但很快就過去了。

「別擔心，ｈttps://rｅａd.9９ｃsw•ｃｏm海麗，」斯瑪吉輕聲低語，「不是你想的那樣。」

她握緊拳頭，激動得顫抖起來。她腦洞大開，突然明白這一切該如何組織起來構成一個主題。一切都被賦予了意義。她感覺自己在和整個世界溝通，大腦的迴路就像布滿灰塵的房間突然被璀璨的光線照亮，變得無比明朗。必須報復這一切。經歷過傷痛，經歷過這些討厭的歲月後，她的靈魂被重塑，愈加純凈、輕盈、敏捷，被創造力、能量還有意志引領，升華到全新的高度，這一刻終於降臨了。就是現在，她的機遇來了，她必須把握這個瞬間，綻放光芒。最棒的是，此時此刻，她沒有喪失理智。此時此刻，她沒有發瘋。這一切都是真實存在的。

「艾麗？」走廊里傳來一個男人的聲音。

他還在說著什麼，但她根本聽不見。因為從屋頂到被大火燒得殘缺不堪的油氈地毯，屋子裡的一切都再次沉浸在拉赫馬尼拉諾夫的音符之中，接下來的半個小時里，空氣中的音符不斷回蕩著，直到她的腦中也開始回蕩起隆隆的響聲和無盡的琴弦的嘆息。她突然站起來，猶如恆星爆炸般的巨響不斷靠近，衝擊著她，她不得不發出一聲高亢響亮的尖叫，而牆壁和窗戶則用更尖銳的聲音回應她。

斯瑪吉低下頭，發現桌子上方光禿禿的燈泡將她黑色的輪廓投影在走廊上。她的動作太慢了，沒法像折一張紙把自己藏起來。她蹲下來，抱住膝蓋，彷彿音樂消失之後，自己就會赤身裸體地出現在人前。寂靜中，就連呼吸聲都顯得嘶啞刺耳。