你站在那兒，五味雜陳。你有點高興，有點滿不在乎，當然還有一點，怎麼說呢——惱羞成怒，他們是在背地裡做這些事的，從來沒有問過你，一點都不光明正大。你不知道該說什麼，你只好站在那兒，盯著安格雙下巴上的大疹子。

「是啊。」你重複了一遍。

接著，所有人都來問候你。人們找到你，和你四目相對，似乎想要最近距離地觀察你，期待你在眨眼的瞬間取下面具，敞開心扉。大多數是系著長絲巾、嗓音甜美卻聒噪的老婦人。你注意到，其中有幾個盯著你的文身不放，但在大多數時候，大家都很友善。有一位在本地報社工作的人甚至想給你拍照。他讓你站在你的兩幅畫作之間，換了好幾個姿勢——一次你指著牆，一次你舉著小小的象徵著勝利的玻璃獎盃。老實說，你覺得這些姿勢有些做作，但你什麼都沒說。你只是站在那裡，試著給他一個笑臉。

不過你最享受的，是站在你自己的畫前面，聽人們胡扯。你有兩幅畫參加展覽——因為你從沒有命名，所以名字都是《無九-九-藏-書題》。大的那幅是油畫，畫的是事故中掀翻了的轎車，另外小的那幅只有線條，勾勒了一隻爛成一片一片的泰迪熊，蛆從它的眼眶裡爬出來。他們選中這兩幅畫，你隱隱有些得意，因為你在畫這兩幅畫時感覺很不錯——你感覺暢快無比，你在畫其他東西時，不得不搜腸刮肚地勉強自己。

「是啊。」你說。

但其他人面對這些畫夸夸其談的樣子，還是讓你震驚不已。比如，有一對老夫婦站在那兒，彷彿要看著那隻泰迪熊直到天荒地老，他們念叨著它和帕丁頓小熊有些相像之類的廢話。還有一對老婦人，一邊蹣跚著步子，一邊發出咯咯的噪音，指責這是心智失常的證據，根本不該掛出來。還有人認為它在影射九十年代初的經濟大蕭條和經濟危機。除此之外，你還聽到有人說了一通關於柏林牆事件的廢話——顯然，他覺得轎車代表德國。

你知道，如果裝作高興大概更容易些，便點了點頭，咧嘴笑了。你努力讓自己不表現得像個混蛋。

你的生活有了某種read.99csw.com節奏。每天早上，早餐后，你就去畫室，開始工作。唯有繪畫是真實的。其他都是身外之物。這大半歸功於他們給你的那些葯——那些藥片洗滌了你的心靈，你的情緒彷彿被潮水滌盪乾淨，讓你興緻盎然，不再深陷其中。只有畫畫會讓你感覺到那段日子沒有虛度。

一天下午，安格把你帶到一邊。她看起來容光煥發，開心極了。你恨不得馬上躲進畫室，關上大門，但是她拽住了你的胳膊，不放你走。他們把你的作品放進了市政廳里，參加了本地藝術展覽。你的運氣來了。展覽下星期開始，你得到特許，可以去看看。

這些評論讓你暗自發笑，因為你作畫時腦袋裡根本沒有這些念頭。絕大多數時候，你只會為了讓熊的耳朵看起來順眼而絞盡腦汁，為了努力呈現轎車亂七八糟的色彩精心調製顏料，你沒有工夫理會意義這種下三濫的東西。你只想怎麼做合適，你只在乎合適與否，沒有什麼比它更重要。

你不知道她期待你看到什麼，但你顯然沒有準備好長篇大論。和https://read.99csw.com這些人聊天、來到陌生的環境已經令你精疲力竭了。你一點都不習慣。你滿腦子都想著公寓，為它之外的其他事操心實在是為難你了。

這些評論也讓你明白了一些事：你的意圖和人們的理解根本是互不相干的兩件事。人們理解事物的方式不盡相同。每個人都活在自己的世界里，悲哀極了。但也給了你機會，你可以把它轉化成你的優勢。

也是在這時，他們讓你坐下來完成測試。是中學結業考試。真是個笑話。你甚至懶得看那些考卷——你把它們翻過來，然後盯著牆發獃。他們希望你怎麼做？竟然有人會把紙上的一切和這裏發生的一切聯繫起來？蠢貨。

然而，幾乎是一眨眼工夫，大廳里便空無一人了。是時候回公寓了。安格走了過來，挽起你的胳膊。

你不再惦記海麗，你坐在奧克大橋禮堂的小方桌邊，怒氣沖沖地隨手塗鴉，那些圓潤的線條彼此交纏在一起。

「好了。」她說著，朝你擠了擠眼睛。你感覺驕傲讓她散發熱量，那種熱騰騰的感覺就像燒燙了的鐵質舊暖氣片，ｈtｔｐｓ://reａd.9９csｗ.ｃom去年冬天一個女孩在打架的時候被它燙紅了臉。

又過了一個聖誕節。又過了一個生日。你已經無所謂了。你在畫室里不眠不休，全身心投入繪畫，你想用木炭筆創造點什麼。他們意識到你並不想通過測試離開這兒，只好鼓勵你一心撲在畫畫上。安格給你買了一個筆記本，這樣他們來找你時，你好畫出你的想法。你好像忘記說謝謝了——你也記不清了。

你去看了展覽。展覽在一幢宏偉的做作的復古建築里舉行——可能阿卡拉和媽媽周末常去的地方——所有的畫掛在牆上，圍成一圈，像是貨真價實的畫廊。不過在門口你遇上了點麻煩，因為你的運動裝、籃球帽以及「怪物」文身。顯然，他們以為你是來搗亂的，好在安格出面，他們才笑臉相迎。甚至有人對你說「大駕光臨」。

「你看到了嗎？」她說。

「跟我來。」她說著，把你帶到貨車前，這是臨時借來的貨車，只借了一晚，「你如果喜歡，可以坐在車前面。我不會告訴別人。」

「高興嗎？」她問，咯咯笑著，捏了捏你的胳膊。

到處都是https://read.99csw.com人。老實說，在公寓待久了，你有些神經衰弱——一切都太突然了，你還得當面應付。焦躁開始在你的身體里沸騰，但看在安格的面子上，你忍住了，假裝在欣賞別人的畫作。

新年降臨。公寓里有人來，有人走。他們把那個悄悄吐葯的女孩搬到了其他地方。

過了一會兒，有人開始演講。大概是市政府的要員，他穿著皺巴巴的套裝，弄得每個人興緻全無，他用了大概二十分鐘談論這次活動意義重大，詢問每個人是否盡興了。你一直盯著他的夾克領上的迷你香腸卷碎屑，以至於有那麼一瞬間，你錯過了他宣布其實還有一項評比，更重要的是，你還獲獎了。當他們的目光都匯聚到你身上，你這才意識到，自己該擺出那種混雜著喜悅和期盼的表情了。

你鑽進車裡，扣緊安全帶。你看著擋風玻璃外的風景。一個念頭疾風般鑽進你的腦袋：上一次你坐在機動車前座，還是撞到艾麗那天。你以為你會有心理陰影。如果你是普通的孩子，現在大概會感覺恐懼——氣喘吁吁，破口大罵，甚至想吐。但你沒有。你無堅不摧，你毫無知覺。