黃雲霄道：「我也覺得本地鹹水粑風味獨特，可也沒周老弟你這般痴迷。」

黃氏祖父黃汴曾拜周氏外祖父吳岫為師，兩家三代交往頻繁，淵源深厚。黃雲霄雖然年長周時臣二十歲，大了整整一輩，卻素以兄弟待他。周時臣料想對方必是心中苦悶，又無人訴說，便點頭應承道：「好，正好我也餓了。」

陳仲美也急切地問道：「你將我娘子的腦袋藏在哪裡？」

江若蘭首級好辦，直接縫合到屍體上，交還給苦主陳仲美即可。可那顆無名骷髏又該怎麼辦？浮梁仵作尚住在官署客館中，趕來仔細驗過後，稱這人至少已經被埋在地下有十年了。十年前，通判陳奇可、巡捕何尋均不在本地當差，甚至連周時臣也還未來到景德鎮，又要如何查起？

那人聽了，不但不開門，反直奔屋裡去了。

原姑忙道：「奴家和叔叔是從外地來的，也是怕惹禍上身，所以才會如此，還請何巡捕原諒。」

今日鬼節，景德鎮全鎮都放了假，無頭女屍命案尚未傳開，只有當事人和官署的人知道，巡捕何尋還特意選了天昏后才將屍首抬來巡司署。若不是與命案有關，或是知道些什麼，誰會夜裡趕來官署聽審？這船夫極可能是都幫余茂盛所統船幫的手下，如此，便證明之前的推測是對的，江若蘭命案與都幫有關，目的是在於陷害徽幫會首黃雲霄。

他是雜幫會首，被帶進巡檢司大獄，鐐銬纏身，完全是巨盜的待遇，他還說「沒什麼」。魏希光居然也不再追問，只問道：「你今日不是要開窯嗎？」

許衡道：「雜幫在哪裡處理幫務？饒州會館，對不對？周公子是雜幫首領，算不算浮梁人？」

丁旺青則是能避一時就避一時，連聲道：「是，是，多謝何巡捕。」

周時臣問道：「樊高買了魏氏老屋做瓷庄，又沒有在本地雇請傭工，一年絕大部分時間宅子就那麼空著，豈不成了荒屋？」

過了一會兒，兩名僕人端了酒菜進來，無非是米粉蒸菜及酸菜、霉豆腐之類，具有典型的徽州特色。另有兩盤鹹水粑。鹹水粑是浮梁本地特產，製作工程頗為複雜——

黃雲霄這才會意過來，「哎喲」一聲，忙起身道：「我得去巡司署看看。」抬腳便要往外走。

陳奇可朝幕僚點點頭，宋國霖會意走下堂來，命人開了手足械具，告道：「陳匠師，周公子不是兇手，徽幫會首黃雲霄不是兇手。之前是為了演一場戲，好捉住殺害尊夫人的兇手。」

巡捕何尋已然跟了進來，見周時臣、金英二人忙著品論瓷器，渾然忘了身在牢獄中，頗見獃氣，只搖頭苦笑。還是周時臣側頭望見了何尋，忙道了聲抱歉，將瓷器交還給金英，道：「這件青花器就勞煩金兄先拿去還給王五。金兄若有興趣，不妨問問畫坯的人到底是誰。」

紹興四年（1134年），岳飛專程繞道浮梁，親到農家向鄉親父老致謝。還曾在浮梁陽府山陽府寺駐留三日，在寺中題聯雲：「機關不露雲垂地，心鏡無瑕月在天。」景德鎮迄今還有民謠傳唱道：「古老陽府寺，留有岳飛字。送君鹹水粑，精忠保國家。」

年二跺腳道：「大嫂，都到這份上了，還管什麼梁大夫對你有沒有恩。這宅子，是通過景德醫館的梁大夫租借的。何巡捕不信的話，可以自去景德醫館求證。」

周時臣道：「沒什麼大事，金兄不必放在心上，等我出去再找金兄詳聊。不過若有人向金兄打聽我的下落，你可別告訴他我人被關進了大獄。」

主人離開，周時臣也不便繼續留下，便自出來徽州會館。雞鳴聲此起彼伏，東方也露出了魚肚白，天竟是快要亮了。

周時臣忙攔住道：「這麼晚了，官署已經關門了。況且那人頭已完全成了骷髏，就算真是樊高本人，黃先生見了也認不出來了。」

周時臣道：「不過我還有個條件。」

丁旺青嚇得臉都白了，忙告道：「今日不知道是什麼人扔了個包袱在那裡，還是綢緞包著的。小的打開一看，卻是個婦人腦袋，嚇得不輕。小的不知究竟，覺得晦氣，又怕惹禍上身，不敢報官，就從後門巷子里出去，隔牆拋到後面人家了。小的跟這件事完全沒有干係，也不知道腦袋是怎麼來的，還專門為她燒了幾張紙錢呢。」

督工大臣為占不世奇功，竟然暗中派人在龍缸匠酒杯投放毒藥，將其毒死。由於龍缸燒造全是手工操作，全憑經驗和直覺，多年的經驗積累才形成了一定的技藝，全憑師徒手把手相授，代代相傳。那位龍缸匠含冤而死，許多寶貴的秘技亦隨之而去。

周時臣抬起頭來，不悅地問道：「方巡檢從哪裡聽來的謠言？我聲名壞了不打緊，馮小姐是大家閨秀，敗壞了她的名節，可是大事。」

浮梁境內群山環峙，主要山脈為黃山和懷玉山余脈，號稱「八山半水一分田，半分道路和莊園」，有「晴天早晚遍地霧，陰雨成天滿山雲」的獨特自然條件。山巒終年被雲霧所滋養，吸日月之精華，得山川之靈氣，遂「朝朝出貢品，歲歲產好茶」，自唐代起便成為全國茶葉的主要產地和集散地，「茶行有數十家之多，戶戶門庭，車馬絡繹不絕，生意之盛，可謂極矣」。

雖然他有這個意願，也千百次地想過這個問題，但仍然不願觸及心中隱痛，便改變了話題，問道：「黃先生可知道景德醫館隔壁有家瓷庄？」

周時臣駭然而驚，定了定神，才奔過去探測王五鼻息，人早已經死了。再轉過頭去，院子里還有一名七旬乾瘦老者，側卧在桂花樹下，也是一動不動。忙奔將過去俯身察看，老者也已經死了，與王五死狀一樣，亦是胸口要害處中了一刀。

周時臣道：「對，王五時常來我這裏搭窯，都是他兒子王江挑來。不過畫坯的人肯定不是他父子，王家青花一向是王五妻子畫料，王家娘子可沒這等功力。」又問道：「開窯時，王五家沒來人搬取瓷器嗎？」

他知道今日鬼節，大多店鋪要打烊關門，他最近手頭緊，預備趁店鋪無人之機竊取些財物。徽商富得流油，徽人店鋪自然是他的首要目標。他在瓷器街來來回回踩點時，意外看到徽記綢緞鋪開了半扇門，溜過去探身一看，大美人江若蘭打扮得花枝招展，正坐在堂中。

黃雲霄道：「當然知道。那裡原來是魏氏老屋，後來被我一個老朋友出重金買下來了。」

陳奇可忍不住打了個大大的呵欠，道：「今日實在太晚了，明日再說吧。周公子，這次全虧了你，才能這麼快捉到兇手，還陳家娘子一個全屍。」

黃雲霄很是生氣，敲著桌子道：「老許那張嘴不饒人，要不是他做的飯菜確實好吃，我早就剁他草鞋了。」

景德鎮像周時臣這樣擁有全套作坊和火窯的大家是少數，有的工匠沒有火窯，只能將自己製作的瓷坯送去他窯借燒，叫做「搭窯戶」。專搭燒青花瓷器稱「包青」。還有人只有火窯不做坯，專替他人燒瓷，叫做「燒窯戶」。周時臣專做琢器，產量不多，作品大多賣給達官貴人，因而他的火窯大多數的時候、大多位置都是搭窯戶在租用。

周時臣道：「這件青花瓷器確實不同凡響，不過不是我做的，一定是搭窯戶的。」

方何料想周時臣不會無緣無故地來到大獄，又見其身後跟有押解的兵卒，便問道：「他是犯了事嗎？」

幾家圓器上車盤，到手坯成宛轉看。坯碟循環隨兩指，都留長柄不雕鏝。

獄廳門口站著一名二十來歲的青衣女子，英氣勃勃，頗有男子氣概，正是攣窯世家魏氏的唯一傳人魏希光。她既是魏氏僅存在世者，也是結窯技術的唯一傳人，連遠在北京紫禁城的萬曆皇帝都知道她的名字，特意下旨將她以重金聘入御窯廠。有這一層關係，素來作威作福的礦稅使潘相見了她也是客氣三分。

周時臣道：「九色倒說不上，五色是有的，青花見五色，亦足以艷壓群芳。可惜這件瓷器瓷胎品質一般，不然已是世間絕品了。」

這樣一個已頗具傳奇色彩的女子忽然來到大獄，還稱呼獄長、獄卒「大哥」，幾人登時滿面榮光。獄長陸新亦受寵若驚，連連點頭道：「娘子請便，請便。」留下周時臣在獄廳，自引獄卒押著童賓進去牢房。

周時臣道：「也許我今晚有辦法替陳匠師尋回尊夫人的首級。」

周時臣莫名其妙，問道：「什麼不得了？」

周時臣笑道：「童匠師先別誇，我這隻是建議，未必真有用。」

何尋送將出來，告道：「之前周公子過街時所挑紅籃，我去周窯知會時，已經順路給你帶回去了。」

正在蒙蒙晨光中交談時，周時臣忽側目看到一名男子斜插過街口，匆匆往東趕去，背影極似自己未來的徒弟吳祥瑞。一時很是納罕，吳祥瑞早已搬到周窯吃住，周窯在鎮西北臨江處，距此不近，卻不知他一大早出現在南邊做什麼。待周時臣打發了兵卒，追過去時，人卻已不見了。也不知到底是不是吳祥瑞本人，又趕去鎮東做什麼。

黃雲霄道：「我知道，這是你同意出任雜幫會首的條件。但就這件事本身來說，其實周老弟是最反感幫派之爭的，你打壓我，我算計你，想想就令人心煩，大傢伙兒齊心協力不好嗎？就拿瓷業來說，都幫有崔窯，徽幫有吳窯、陳窯，雜幫有吳窯、周窯，每窯各有所長，若是互通有無，互相交流，你幫忙解決我的問題，我幫忙克服你的困難，大伙兒共同長進、共同提高，不愁造不出絕頂瓷器。別的不說，沒有這些森嚴的行規，你便可以正大光明地娶魏希光進家門了。」

周時臣道：「不妨先在匣缽內搭上架子，四面擺上等同於龍缸厚度的厚坯，試試火力分佈到底如何，再加以改進。」

浮梁茶色如瑪瑙，滋味醇爽悠長。一般茶葉沖泡四次以後就基本上沒有茶味了，但浮梁茶可泡六次，浮梁汪湖村仰天台所產茶葉，則可泡十次。有人寫詩稱讚浮梁茶葉道：「神農未嘗浮梁茶，百草不敢先開花。」

周時臣也不介意，道：「何巡捕說得極是，誰沒有過去？又或許原姑、年二二人只想安安靜靜求醫，不願意打擾鄉人，是我多慮了。」

周時臣道：「吳公人已去世一年，黃先生還是看開些。」

席間，督工大臣問龍缸匠道：「匠師藝高技絕，燒制出如此精美的青花龍缸，可謂勞苦功高。不過我想多問一句，等我走後，若朝廷另派他人督工，是否還能燒出更好的龍缸？」龍缸匠不解其意，回答道：「藝無止境。」

周時臣冷冷道：「果真是這規矩的話，就不會有督工大臣毒殺龍缸匠，導致龍缸燒制技藝部分失傳了。」

周時臣道：「這件事，黃先生應該徵求吳窯女主人李新喜的意見，如何問起我這個外人來了？」

周時臣笑道：「我倒挺喜歡老許的個性。有這樣一個人，平生出多少樂趣。」

男孩不答，只笑笑跑了。

金英只簡略聽何尋說周時臣人在巡司署，卻不知其身陷囹圄，打量他身上鐐銬，狐疑問道：「老周你這是……」

金英狐疑道：「到底在搞什麼名堂？」

原姑便轉頭去看小叔子，年二氣咻咻地道：「我給埋在那邊牆根下了。」

陳奇可一拍驚堂木，喝問道：「堂下何人？」

除非是山野之人，不通世務，不與外人打交道，不知道會館、雜幫等事。可那年二目露凶光，不像善茬兒。那原姑則舉止大方，似是見過世面的人，如何會不知道周時臣的名字？

何尋道：「甚好。」

黃雲霄道：「聽說他託了隔壁景德醫館幫忙照料。或許醫館梁大夫的侄子梁郁想掙點外快，知道瓷庄一時不會有人來，便暗中將宅子租給外地來看病的患者。」

忽又想起吳明官來，今日湊巧是吳氏過世一周年忌日，臉色登時黯然下來，嘆道：「老吳在世時，也特別愛吃老許燒的菜，每每吳窯有宴席，都要借老許去掌廚。我曾說乾脆讓老許去吳窯當差，但老吳沒有同意。可惜了，這麼一個大好人，竟被都昌那幫人生生氣死了。」又指著一盤竹筍道：「這是浮梁自產的竹筍乾，是老吳的最愛，而且只吃老許做的。我時不時地派老許給他做了送去。去年今日，老許照舊給他送去了一盤，他竟沒有來得及動筷子，人便去了。」

周時臣道：「黃先生無須向我交代，做人只要無愧於心，自能頂天立地。」

周時臣道：「尊夫人是大白天被殺，從徽記綢緞鋪到最近的南門碼頭都有二三里地，而且正好是全鎮最繁華的地段。兇手不可能提著首級大搖大擺地過街，一定是臨時扔在什麼地方了。」

周時臣道：「她……她不能嫁給我。」

石戶已猜到江若蘭等在這裡是要與什麼男人偷會，吞了吞口水，笑道：「想不到若蘭也會偷漢子，我正是條漢子，而且打小就喜歡你。」說罷不顧一切地撲了上去。

周時臣道：「決計不是我。」又仔細翻看了一回，道：「從瓷器質地來看，應該是南門頭王五制的坯，他一向在周窯搭窯包青。」

今日瓷器街大多店鋪放假關門，唯有丁記售賣祭祀用品，正是做生意的時候，因而照常開張。大概石戶割下江若蘭首級后，隨手在綢緞鋪找了塊布包上，提了出來，一時不知該如何處置，又不敢大搖大擺地提著過街，九-九-藏-書正好見到不遠處丁記尚在開張，便進來鋪子，趁人不備，將包袱丟在了底層鋪架上。

到了宣德後期，雖然景德鎮監陶官仍然由工部官員擔任，但瓷樣設計卻是出自內府的尚膳監。正統一朝，明英宗寵信大宦官王振，官瓷設計權遂完全轉入內府。正統九年（1444年），大宦官王振稱「江西饒州府造青龍白地花插瑕瑩不堪」，特派錦衣衛指揮往景德鎮，杖責負責監工的提督官，「仍敕內官齎樣，赴饒州更造之」。

過了一會兒，獄長陸新悄悄走到柵欄外，低聲告道：「周公子，你要小心，小的聽到方巡檢特意交代了兵卒，若是陳通判要在堂上對你動刑，就往死里打。」

卻是徽州會館的掌廚許衡。他五十來歲，是本地名廚，雖是地地道道的景德鎮土著，卻燒得一手好徽菜，深受徽人喜愛。他徑直奔到桌邊，不由分說，一把奪下了周時臣的酒杯。

景德鎮與廣東佛山、河南朱仙、湖北漢口並稱「天下四大名鎮」，是天下矚目的泱泱巨鎮，號稱「都會罕比雄」，卻沒有城牆，算不上傳統意義上的城池，這也正是本地魚龍混雜、盜賊容易出沒的原因之一。正因為「五方雜聚，亡命之藪，一關舉沸，難以緝治」，故入明後設巡檢司，以彈壓地方。雖然這座距離縣城二十里的鎮市在人口、經濟上都大大超過了縣城規模，但在行政上地位始終不高，僅以鎮隸屬於饒州浮梁縣。全鎮自觀音閣、江南雄鎮坊至小港嘴，前後街共十三里，故有「陶陽十三里」之稱。

周時臣又觀賞了一番那隻青花瓶，道：「這一定是王五制的坯。不過我猜這畫坯者定然是個新手，他不知青料中要加入適量的膠，以防止滲散。」

福建有建窯、德化窯等古名窯。建窯以產黑瓷而著稱，唐代始創燒，胎體厚實、堅緻，色呈淺黑或紫黑，器型以碗、盞為主。宋代鬥茶成風，又因宋徽宗、蔡襄君臣推崇建茶，建窯所燒「兔毫盞」由此被定為天下第一盞，建窯也由此達到極盛。荷蘭商人萬里迢迢來到福建，將「兔毫盞」販至歐洲，瓷價超過黃金。時人因而感慨道：「世俗所貴重者，但知有黃金而已。可使一磁碟、一銅瓶，幾倍黃金之價，非世俗所知也。」

黃雲霄喜道：「多謝。」

出來署廳，剛走上甬道，斜地里忽然奔出一名十歲出頭的男孩指著周時臣笑道：「我認得你，你是周窯窯主周時臣。」

嘉靖四十一年（1562年）督工大臣毒殺龍缸匠並非偶然事件，歷代多有珍瓷燒成后處死工匠之事，如宣德鮮紅瓷器燒造技術失傳，便是源出於此。周時臣一時不好多說什麼，便轉換話題，說了今日周窯開出了一件搭窯的「青花見五色」。

周時臣道：「仵作說那人頭被埋在地下大約有十年了。黃先生說你有近十年沒有見過樊高，會不會……」

何尋等人便往南而來。一年最緊張的變工節已大致過去，氣氛鬆弛了下來。大街上倒還算熱鬧，有不少人家提了燈籠、酒食在街口祭奠孤魂野鬼。

何尋既已知確實是丁記掌柜丁旺青將江若蘭首級扔進了瓷莊院子，料想原姑所言是實，便點點頭，問道：「那顆人頭呢？」

金英笑道：「千真萬確！你不是一直說想要嘗試燒幾件青花瓷器嗎？果然是大家，一出手便不同凡響。快說，你這見深見淺的青花圖案是怎麼畫出來的？」

署廳燭火高照，亮如白晝。通判陳奇可端坐堂首，幕僚宋國霖立於右側。浮梁趕來的文書、仵作都站在堂下。大廳正中橫放著一副門板，上面躺著那具無頭女屍，已用白布蓋好。

周時臣道：「先不說瓷器本身，這《老者騎驢圖》構圖簡潔洗鍊，布局清新奇巧，以書法筆意入畫，人、驢、樹、藤畫法隱有真、行、草、隸之筆意，令人感覺其間有一股勃勃不息的活力，脫俗免塵，卓爾不群，必是大家手筆。」

魏希光見來了外人，便不再多言，轉身離去。

歷來御窯廠龍缸窯開窯之時，都要以處|女祭窯，據說可以得精血之氣。某日，魏希光受僱到御窯廠補窯，正好見到一名少女被五花大綁，要抬進火窯燒死。一旁圍觀者如堵，沒有一人阻止。

黃雲霄道：「好，好。」

用芝麻秸稈或用稻草燒灰取咸，選用山泉作鹹水。將糯米用鹹水浸泡發脹后，用石磨研細成米漿。再用小火煮漿，等其慢慢凝結成塊后，用手拍打成手掌般大的糍粑，放在蒸籠或飯甑內蒸熟。蒸熟后的糍粑呈金黃色，芳香撲鼻。等到糍粑冷卻后，即成鹹水粑，可貯藏起來，經年不壞。要吃時，可以將鹹水粑重新上籠蒸熟，稱為蒸粑。或是用油兩面翻煎，稱為煎粑；又或者用木工推刨刨成薄片，再入鍋翻炒，佐以香菇、冬筍、腌菜等，稱為炒粑。

童賓笑了起來，道：「誰說不是呢？」頓了頓，又嘆道：「周公子，我聽說你本是名家子弟，天生巧慧，又極愛這一行，這才不顧家人反對，步入了瓷業。可我們官匠不同，祖祖輩輩都是匠籍，生下來就是要做這一行，不管喜不喜歡，沒得選擇。願意做，和被迫做，可是有很大分別的。」

何尋道：「梁郁才二十來歲，這骷髏很有些年頭了，死者遇害時他才十歲出頭，不可能跟他有關。」

黃雲霄道：「這件事……唉，周老弟，你別走，留下來陪我喝兩杯。」

周時臣搖頭道：「不是，原姑自稱是來自鄱陽。然何巡捕向她介紹我是本地雜幫會首，她卻一點反應也沒有？」

黃雲霄沉下臉來，喝道：「老許，我在宴請貴客，你胡亂闖進來做什麼？」

周時臣道：「現在唯一的線索就是景德醫館了。既然樊高託了醫館照料瓷庄，或許梁大夫會知道什麼。這樣，明日一早我陪黃先生去醫館打聽。」

魏氏攣窯為不宣秘技，其結窯所用泥漿配方獨特，稠如糖漿，黏結性能極高，每黏磚一塊，只需按三下，即緊黏不動，且多年不會脫落。其窯高低、寬窄、大小、深淺，以及火堂、火眼、火尾位置均有講究，而這一切都深埋在魏氏的腦子裡，做事時全憑感覺。都昌余氏曾千方百計地偷師，也只學得其形，不得其神。而今都幫余茂盛雖涉足攣窯業，然鎮上公認，即便是用了百十來年的老魏窯，也比都昌人新結的火窯要強上百倍。

想想也頗為心酸。自十幾年前嫁給陳仲美開始，這位昌江第一美人就一直是景德鎮的熱門話題，亦是許多男子朝思暮想的對象，不想卻落了個橫死綢緞鋪的下場，首級被割下，還被拋來拋去，輾轉幾處。若非周時臣妙計，怕是就真相湮沒，身首分離，死後也不能安寧。

周時臣道：「不必勞煩陳匠師多跑一趟，眼前就有現成的。」

嘉靖年間，青花瓷器登峰造極，御窯廠龍缸燒制技術也達到從所未有的巔峰。嘉靖四十一年（1562年），御窯廠一舉燒出十二口青花龍缸，顏色鮮美，獨具神韻，歷代龍缸無可與之匹敵。督工大臣欣喜若狂，運龍缸回京領賞前，特意擺下酒宴，請主燒的龍缸匠飲酒。

陳仲美轉頭看了看屍體，問道：「周公子是說我娘子身上穿的衣衫嗎？」

周時臣道：「梁大夫的侄子梁郁曾向周窯定過好幾件瓷器，說是替廣東客商買的。或許他就是瓷莊主人在本地雇請的傭工，代買瓷器兼代看宅子。」

黃雲霄哈哈笑道：「聽周老弟這麼一說，老許倒也沒那麼面目可憎了。」

黃雲霄因江若蘭命案涉及自身，也派了眼線到官署打探消息，周時臣人剛一進門，他便迎了出來，上前緊握住他手，連聲道謝。

周時臣一聞見鹹水粑香氣，精神登時一振，猛吸一口氣，贊道：「一聞就知道是地道的鹹水粑。」舉筷連吃幾口炒粑，又夾了一塊煎粑塞入口中，狼吞虎咽，這才道：「好吃，好吃。」

唐德宗建中年間，大書法家顏真卿以饒州刺史身份視察浮梁，嘉興縣尉陸士修、廬州刺史李崿、詩僧皎然、禮部尚書張薦和崔萬等名士陪行。眾人下榻在昌南鎮雲門教院，白天巡行，晚上品飲浮梁茶，留下了《五言月夜啜茶聯句》：

如此氛圍下，靈活自主、善於創新的民窯當然遠遠走在了一潭死水、只以逢迎上意為務的御窯廠前面。早期御窯廠競爭不過民窯，便由官方出面禁止民窯燒制，凡擅造青花瓷器者均殺無赦，首犯甚至要凌遲處死，然究竟還是擋不住民間青花大潮。再看今日御窯廠為按質按期完成上解定額、不得不求助民窯的局面，便可知在工藝水平上，御窯廠落後於民窯的距離不是一點半點。九九藏書

獄卒開了枷鎖，童賓這才想起還不知道周時臣具體入獄緣由，忙問道：「周公子，兵卒說你殺了人才被巡檢司逮捕，到底是怎麼回事？」

周時臣道：「那好，我們便在此做足戲，就說我抵死不認，陳通判動了大刑，我受刑不過，終於招了殺人罪名。」

陳奇可令仵作揭開白布，問道：「你可認得這具無頭女屍？」

金英道：「是醫館背後的那個王五嗎？」

方何一時啞口無言，哼了一聲，指著周時臣鼻子道：「你小子別拽，可別落在我手裡，不然有你好受。」恨恨摔門去了。

忽有一人直闖進來，連聲嚷道：「不能喝！不能喝！」

眾人又等了小半個時辰，何尋進來稟報道：「那船夫聽說周公子熬刑不過、已招供殺人罪名后就走了。我已經派了人暗中跟著。」

何尋問道：「後面人家是誰？」

牢房陰暗潮濕。童賓戴了大枷，只能坐在地上，深埋下頭，將枷板頓在地磚上，好減輕頸中壓力。他行動不便，心中更是氣憤。

江若蘭大力掙扎，還狠狠咬了石戶手腕一口。石戶一氣之下，扼住了江若蘭粉頸，不想力氣過大，竟將其扼死。他見江若蘭一動不動了，乾脆一不做二不休，將其衣服扒開，姦汙了一回，這才割下首級，找塊布頭包了，提了出來。本想丟入昌江，可提著人頭太過招搖，斷頸血跡滲透了布頭，正一點點滴落，他便隨手塞到丁記鋪子的鋪架上。至於後來丁記掌柜丁旺青懼禍，又將人頭丟在了後面瓷莊院中，何尋等人循跡而去，更是從瓷莊院子里掘出兩個人頭，則是他所不能預料。

周時臣又問道：「何巡捕可有派人跟著他？」

巡司署署廳中燈火通明。通判陳奇可連夜開堂問案，已然審結。船夫石戶不待動刑，便主動招供了經過——

周時臣道：「不過追查線索終究還是要著落在他身上。」

尤其令人驚訝的是，江若蘭聽到有人進來，一點也不奇怪，只懶洋洋地道：「怎麼才來？奴家已經恭候多時了。」

魏希光低聲說了幾句什麼。方何忙道：「好，我這就去辦。」一時再也顧不上責罰童賓，便道：「來人，將童賓用大枷鎖了，餓上三日，看他還敢不敢再對潘使君出口不遜。」又狠狠瞪了周時臣一眼，這才匆匆去了。

忽有人強闖進來，連聲嚷道：「不得了！不得了！」

原姑道：「看起來這處宅子的舊主似乎捲入了命案。敢問何巡捕，我叔嫂二人還能繼續住在這裏嗎？」

何尋道：「原來如此。難怪以周公子雜幫會首身份，依然擔心紅禁難開，偷偷摸摸地選了鬼節挑紅籃上街。」

除了童賓所言官匠沒有自主性之外，官窯本身亦沒有生產自主權，官匠制瓷，在形狀、制式、圖樣、花紋上有各種規定，「大抵諸器，惟官窯有其制」，「凡器之成，必有依准」。明代前期，宦官受祖制制約，擅權還不算嚴重，官樣瓷器設計由工部營繕所負責。營繕所是工部下屬正七品衙門，大小管理均以諸匠之精於本藝者充任，因而其設計的瓷器樣式還算合理。

潘相心胸狹隘，睚眥必報，脾氣又暴躁無比，從不拿工匠當人看。童賓料想他不會輕易放過自己，必是上頭又下了催要龍缸的命令，他手下不能沒有工匠驅使，不得已，只能放人了。

到底是瓷都，即使在氣氛不同尋常的變工節，仍然是跟瓷器有關的消息最奪人眼球。

金英道：「咦，老周你怎麼被鎖上了？」一時也顧不上探問究竟，一揚手中的瓷器，道：「你看這件青花，這是剛從你周窯中取出來的。」

標準青花龍缸前寬六尺，后如前饒五寸，入身六尺，頂圓，重達二百多斤。如此龐然大物，泥料的配製、加工、成型技術均非尋常青花瓷器所能比擬。由於坯體又大又厚，乾燥很慢，而入窯前又必須等坯體完全陰乾，因而製作周期漫長無比。窯的燒成周期也比普通瓷器要長，需溜火七天七夜。所謂溜火，就是將火燒得既小且緩，使坯體中的水汽漸漸乾燥，再緊火，即用大火燒兩日兩夜。等到裝燒龍缸的匣缽紅了又復白，前後通明透亮，方才止火，封住火口。冷卻十天後，再開窯取出成品。整個製作、燒造過程中，經驗十分重要，自洪武設龍缸窯以來，龍缸匠技藝代代相傳，是十分寶貴的財富。

收監登記時，陸新聽說周時臣是殺人嫌犯，亦不敢怠慢，取來手銬腳鐐，歉然道：「周公子，實在得罪了。按慣例，殺人犯是要釘大枷的。你是好人，常常照顧小的全家，大枷就算了，可鐐銬小的不敢給你松。不然被長官看見，小的怕是連飯碗都丟了。」

魏希光臉上微微泛出一點紅潮，道：「我其實也沒什麼事，我該走了。」

周時臣道：「好，乾杯。」

原姑有所躊躇，遲疑不答。

方何回過頭來。他在景德鎮當差已有好幾年了，風土人情皆熟，認出了周時臣，當即哼了一聲，問道：「周公子如何來了這裏？」

此後，凡朝廷燒制瓷器，必由內府定奪樣制。御器廠不能任意發揮，稍有越池，便有「僭越」之嫌，要受到嚴厲責罰，甚至可能引來殺身之禍。

到王五家門前時，並沒有聽到陶車轉動的聲音，周時臣便先叫了一聲：「王匠師。」不見人應，料想是對方因制出「青花見五色」而被趕來看熱鬧者騷擾到深夜，以至今早尚未能起身。正待離開，晨風習習，忽聞見一股強烈的血腥氣，他心念一動，便推開院門進去——

金英道：「可正是因為滲散，才造成了如此奇特的水墨效果。這可比吳明官的點彩『青花見三色』還多出幾色來。莫非這就是傳說中的青花至尊——『青花九色』？」

何尋道：「周公子是想說原姑鎮定自若、猶勝男子有些奇怪嗎？我看她溫柔有禮，對答亦是得體，多半是出身大戶人家，比她那小叔子有見識也沒什麼稀奇。」

許衡道：「瞧，名門公子就是講道理，不像黃先生你，動不動擺出大富商大會首的架子來。」上前取了酒壺，自掩門出去了。

恰好此時何尋急急走進來告道：「有一名船夫打扮的漢子符合周公子的預想，三四十歲，從下午開始就鬼鬼祟祟地在官署外遊盪，這會子乾脆跑大門口來打聽命案的事，還想溜進來偷聽審案，被我捉住趕了出去。」

黃雲霄忙道：「我剛派人到鄉下收了一批鹹水粑，周老弟最好這一口，我這就讓廚子去做。你是吃炒粑還是煎粑？」

何尋道：「年二為何聽到我報了身份后掉頭就跑？他人呢？」

陸新便命獄卒給周時臣手足均上了重銬。正待解進牢房時，本已離開的魏希光不知為何又折返回來，叫道：「幾位大哥請稍候，我有事找周公子。」

何尋拍開了門，徑直問道：「丁掌柜可有看見什麼異事？」

周時臣道：「雖然都姓吳，卻不是親眷。我那徒弟名叫吳祥瑞，來自福建，原先投在壺公門下做工，學做薄胎器。人勤快好學，很得壺公喜愛。但壺公覺得他更適合做厚器，所以又推薦給了我。」

標準青花龍缸前寬六尺，后如前饒五寸，入身六尺，頂圓，重達二百多斤。如此龐然大物，泥料的配製、加工、成型技術均非尋常青花瓷器所能比擬。由於坯體又大又厚，乾燥很慢，而入窯前又必須等坯體完全陰乾，因而製作周期漫長無比。整個製作、燒造過程中，經驗十分重要，自洪武設龍缸窯以來，龍缸匠技藝代代相傳，是十分寶貴的財富。

何尋道：「你殺死了陳仲美的妻子江若蘭，還想脫罪嗎？」

他心中仍然挂念那些被關在工房挨餓的同行，想到周時臣是行業翹楚，便問道：「周公子是瓷業宗匠，也曾仿造過大型鼎器，關於燒制龍缸，可有什麼好的建議？」

何尋問道：「娘子是如何租到這處瓷庄的？」

黃雲霄聞言哈哈大笑，道：「不光鹹水粑都給你，老許也給你。在我回來之前，他人歸你使喚。」因時間緊急，也不及多說，到內室開箱取了幾塊金銀，匆匆去了。

徽州會館便位於正街街口，是正街最好的位置。徽幫會首黃雲霄雖在商界稱雄，卻跟其他富商不同，嫌棄景德鎮四時塵火不息，且山脈均因開挖瓷土礦石被掘斷，風水被徹底破壞——浮梁是中國唯一五品上邑，景德鎮亦名列「天下四大名鎮」，經濟繁榮不亞於蘇杭，卻是文風不盛，蘇杭名士才子層出不窮，浮梁唐宋元明以來無大家，稍具影響者僅北宋佛印和尚一人而已。萬曆以來，更是僅有五人考中進士，均為地脈穿鑿、靈氣大損之明證——因而未在浮梁購置私宅，一直借住在徽州會館。

周時臣道：「真的，金兄該知道我從來不說謊話的。」

鄱陽是饒州府治，與浮梁相距甚近，水路大半日即到。兩城同飲昌江水，鄱陽來浮梁謀生者大有人在。饒州會館中即設有鄱陽分館，專門幫助在景德鎮旅居的鄱陽人。原姑果真是鄱陽人氏的話，不可能不知道景德鎮的鄱陽人均屬雜幫，也就是說，周時臣是這些人的頭目。以往慣例，鄱陽人來到景德鎮謀職，第一個要去的地方就是饒州會館，會館之人亦有提供幫助的職責。但原姑和年二來到景德鎮后，非但不踏足饒州會館半步，即便親眼見到了雜幫首領人物周時臣，亦是未多吭一聲，這就未免有些怪異了。

周時臣道：「我知道了，多謝。」

周時臣笑道：「無論如何，還要多謝何巡捕，令我不負壺公所託。今日已晚，改日我再專程帶徒弟向何巡捕致謝。」

陳仲美聽到「黃雲霄」三個字，才知道眾人早已知道真相，畢竟還是堂堂七尺男兒，臉色大愧，低下頭去，一時說不出話來。

黃雲霄道：「不但認得，他倆還是好朋友。我其實是通過老吳才認識樊高的。樊高這個人豪爽仗義，好結交朋友，為朋友甘擲萬金。他不光跟老吳談得來，跟都窯崔國懋也很談得來，還曾拉著二人同桌喝酒，想促成都幫、徽幫和好呢。」

進來獄廳時，只見一名三十多歲的紅臉精壯漢子被剝了衣衫，高吊在房梁下，駐廠巡檢方何正持鞭要打。周時臣認得那紅臉漢子是官窯龍缸匠童賓，性情最是剛直，忙叫道：「方巡檢，手下留情！」

周時臣忽然道：「下面似乎還有東西。」

唐代之前，浮梁與徽州原本屬於一郡，風俗、方言完全相同，迄今景德鎮許多建築仍具有典型的徽州特色，徽州會館因是徽人所建，更是如此——

一行人尋來南碼頭。卻見篷船上的燈火正好滅了，大約石戶已躺下就九-九-藏-書寢。何尋便下令吹滅燈籠，藏身暗處，刻意等了好大一會兒。兵卒不明所以，問道：「我們在等什麼？難道還會有人來找船夫嗎？」

到南門頭時，有兵卒迎上來告道：「小的一路跟著，那人果然是個船夫，上了南碼頭的一條篷船。小的大略打聽了，他叫石戶，是都幫的人。」何尋點點頭。

黃雲霄道：「周公子是地地道道的蘇州人，無須遵從浮梁本地規矩。」

周時臣道：「這叔嫂二人有些蹊蹺。」

黃雲霄道：「姓樊名高，是廣東佛山的大商人。不過我已經有近十年沒有見過他了，以前他每年都親自來景德鎮選買瓷器的，據說南洋銷路很好。你突然問這個做什麼？」

金英道：「沒有。好像聽誰說了一句，說是王五老婆、兒子都回鄉下上墳去了，只有王五一個人在家，實在忙不開。」

內府宦官是皇帝身邊的心腹，最了解皇帝喜好，因而往往直接將皇帝的興趣愛好直接反映在瓷器樣式、紋飾、色彩上。但另一方面，宦官不懂瓷業，多是憑空想象，他們設計出來的器樣，五彩玲瓏，一味追求華麗奇巧，在實際生產中往往難以實現，如大方盤、多層方匣、屏風、筆管、圍棋盤等。而內廷之命又屢降不止，以致百工受累，怨聲載道。工部官員不得不上書道：「竊唯器唯取其足用，不必於過多也；亦唯取其適用，不必於過巧也。」然宦官既投皇帝喜好，實難以諫止。

周時臣笑道：「不是因為我說了什麼，而是黃先生其實更好飲浮梁茶。」

周時臣道：「可那人頭又是怎麼回事？」

何尋舉火一照，果見浮土裡露出一片白骨來，忙取過鐵鍬，又鏟了數下，土坑中露出一隻骷髏來，竟是另一隻人頭，只不過年日已久，肉質完全腐爛，只剩下森森白骨了。

入堂坐下，周時臣大致說了命案經過。黃雲霄嘆息不已，道：「若是我早些趕到綢緞鋪，陳家娘子就不會死於非命了。」懊悔不已，很是為江若蘭之死內疚。

方何道：「童賓燒制龍缸不成，還當面頂撞潘使君，該不該罰？」

當時的浮梁知縣聽說后，特意上書向朝廷奏報此事。萬曆皇帝由此知道了浮梁魏希光的名字，對這名女子的膽量和技藝讚賞無比，下旨以數倍于平常工匠的工錢請其入御窯廠，專司攣窯。魏希光倒是爽快答應了，卻提出了一個條件，須得革除「以活人祭窯」的陋習。萬曆皇帝准奏后，景德鎮歡聲雷動。其實鎮上人也不如何關心那些被買來祭窯的少女，他們所感動的是，一個弱質平民女子竟有上達天聽、扭轉乾坤的力量，這可是尋常人做不到的。自此之後，魏希光受到全鎮人的尊重。每每她走在大街上，旁人都不敢直眼看她，生怕有所褻瀆。

黃雲霄道：「這我可就不知道了。」

金英連聲贊同：「不錯不錯，我也是這樣看。此人繪畫功力，不獨在景德鎮稱雄，就是放眼天下，也沒幾個人能比得上。所以我第一眼看到這件青花便呆住了，還以為是老周你的手筆。還跟操驥感嘆說認識你幾年，竟深藏不露，畫得一手好畫。聽何巡捕說你人在巡司署，一時迫不及待，便直接來找你詢問了。」

黃雲霄先是驚愕地瞪圓了眼睛，隨即長嘆一聲，重重拍了拍周時臣肩頭，再也不提這個話題。

石戶一五一十交代后，通判陳奇可倒也長舒了一口氣。他最怕都幫、徽幫、雜幫紛爭，一旦三幫哪怕是兩幫開戰動武，絕非他這個饒州通判所能彈壓。事情鬧大，他所面臨的就不是罰俸貶職這麼簡單，搞不好還要被逮下錦衣衛獄，吃盡苦頭后再罰戍邊疆。而今根據石戶的交代，根本不涉及都幫什麼事，不過是偶然衝動之下的犯罪殺人。這一審訊結果，足以令都幫、徽幫兩方滿意。

原姑亦跟了過來，大著膽子看了一眼，問道：「這位被害的娘子是誰？」

周時臣道：「這件事，黃先生一定辦得到，我要你剛從鄉下收到的那批鹹水粑。」

周時臣見其神色，不過是跟尋常地痞無賴一般，心懷獵奇、獵艷的低劣趣味，根本就不是想要查探真相，便正色道：「按朝廷體制，方巡檢是駐廠巡檢，負責保護御窯廠的安全，景德鎮治安歸陳通判管轄。大家各司其職。我是否有罪，要等過了堂才能知道，就不勞多費心了。」

然魏氏人丁不旺，到魏希光這一代時，她竟成了獨女。其父連納五妾，依舊未能生出一子來，於是她便成為魏氏的唯一後裔。魏父也不得不打破「傳男不傳女」的祖規，將技藝傳給了女兒。魏希光學得了攣窯技術，但終身不能嫁人。年紀輕輕，又明艷照人，卻要面對漫長的孤獨人生，頗令人同情。自魏父死後，全鎮上下均對這名將要獨力承擔家業的女子懷有一份莫名的情感。

黃雲霄道：「說得好，好個頂天立地。」遂不再提江若蘭一事，只問道：「聽說楊知縣有意將外甥女馮小姐許配給周老弟，你考慮得如何了？」

周時臣道：「多謝多謝。我還生怕開不了禁，對不住壺公他老人家呢。」壺公即是浮梁名匠吳為。

童賓大吃一驚，道：「什麼？是真的嗎？」一時難以置信，但見周時臣沉默不語，似是默認，便搖了搖頭，自出去了。

陳仲美道：「是，我能確定。」

方何又問道：「周公子，你說實話，你將江大美人的首級藏哪裡去了？」

周時臣道：「嗯，各來一盤吧，我可午飯、晚飯都沒吃，肚子餓得山響呢。」

周時臣哈哈大笑道：「正是如此，偷偷摸摸選中了今日。」

石戶名為都幫幫眾，其實是本地船戶，不過是因為都幫控制了昌江船運而不得已加入了都幫。江若蘭亦是本地船戶江寒之女，石戶自小便認得她，親眼看著她從水靈靈的小女孩變成了儀態萬方的昌江第一美人，只可惜嫁給了眼裡只有瓷器的陳三獃子。當他忽然見到垂涎已久的女人就端坐在面前時，一時愣住。

巡捕何尋準時到來，先獨自進來密語一番，這才叫兵卒進來，押了周時臣進來大堂。

何尋道：「我們是巡檢司的官差，有緊急公事，勞煩開下門。」

周時臣道：「不只是痴迷，鹹水粑簡直成了我留在浮梁的唯一理由。」

許衡道：「我就是聽說客人是周公子才趕來的。黃先生，你是徽州人，愛做什麼我管不著。可周公子是雜幫會首，該遵從本地規矩，浮梁習俗，飯後不能喝酒。這規矩傳了千百年，不能破。」

周時臣等的就是這句話，既已套出首級下落，便站起身來，吹了聲口哨。何尋聞聲率兵卒過來，舉火將篷船圍住，將石戶逮住，拖下船來。

周時臣道：「我與何巡捕費了一番勁才找到陳家娘子首級。」大致說了挖出兩顆人頭的經過。

周時臣也不打算今夜再回家，便自顧自地吃飯。等到兩盤鹹水粑掃得乾乾淨淨時，黃雲霄回來了，歉然道：「周老弟，不好意思，我在海外損失了三船貨物，都被官府以通倭名義扣下了，我得趕去處理。樊高瓷庄的事……」

方何極是傲慢，道：「龍缸是皇上指名索要的貢物，耽誤了日期，誰也擔待不起。燒成有賞，燒不成有罰，這是御窯廠歷來的規矩。」

陳仲美一想有理，便道：「那好，我這就回家取一套我娘子的衣衫吧。」

兵卒蔣大忙告道：「聽說是周公子殺了人，陳通判命先將他收監，等到浮梁縣衙官差到了，再開堂問案。」

周時臣忙叫道：「希娘，我……我專門為你燒了一件扇匣……」

正嘆惋之時，牢門打開，巡檢方何走了進來，臉上不無悻悻之色，喝道：「童賓，你運氣好，潘使君大人大度，不再計較你的無禮。這就放你回御窯廠，戴罪立功，爭取早日燒成龍缸。」

周時臣答道：「周時臣，蘇州人氏，現寓居浮梁。」

一旁陳仲美又驚又疑，問道：「你們……你們在做什麼？」

周時臣雖是世家子弟，但沒有功名在身，沒有見官不拜的特權，便依言雙膝跪倒。

到瓷器街街尾時，忽見到好幾名匠戶朝街巷中走去。何尋見那些人步履匆匆，似是發生了大事，忙上前打聽。一人隨口應道：「聽說王五燒出了一件『青花見五色』，這可是青花史上的大事，我們大傢伙兒都趕著去開眼界呢。」也顧不上多理會，急急追同伴去了。

周時臣道：「我仿造的鼎器比起小器是大器，比起龍缸可就是小器了，經驗實在不足為外人道。」想了想，又道：「不過我想龍缸燒破，還是因為受火不勻，或許可以在匣缽上下些功夫。」

旁人為魏氏氣勢所震懾，竟沒有人出聲。她是攣窯權威行家，身後是魏氏三百年不墜盛名，也沒有人敢當眾質疑她的話，少女由此得救。

陳奇可便喝叫道：「來人，帶陳仲美。」

陳仲美道：「什麼？」周時臣道：「要尋回尊夫人首級，找到鐵證，非得用到尊夫人衣衫不可。」

金英在一旁等得不耐煩，叫了幾聲。周時臣這才回過神來，先「呀」了一聲，問道：「這是周窯開出來的嗎？」

周時臣先是一怔，隨即笑道：「如此，我豈不是撿了一個便宜，等於開紅禁收徒成功了？」

陳奇可道：「你妻子被發現死在了徽記綢緞鋪，還被人割走首級。你可知道她為何會去那裡？」

此粑非但味道鮮美，色、香、味俱全，還大有來歷。當年南宋名將岳飛守衛九江長江防線，岳家軍因作戰頻繁，難以埋鍋造飯，常常餓著肚子打仗。浮梁人聽說后，便想為岳家軍製作出一種不怕風吹雨淋、耐貯藏、易攜帶、吃起來方便的食品，於是將當地鹹水糕加以改進，製作成巴掌大的鹹水粑。一船一船運去了九江，岳家軍因而獲得了良好的補給。

童賓忙道：「周公子，多謝你仗義為我說話，你不必再理會。」

周時臣道：「那麼十年前鎮上可有發生過凶殺案？有沒有失去首級的死者？」

堂屋中慢吞吞地走出一人來，卻是個彪形大漢，滿身橫肉，雙手握拳，神情警覺，眼珠不停轉動，看上去敵意甚濃。

何尋不由得轉頭去看原姑和年二，二人俱是茫然之色，顯然並不知情。

周時臣道：「一言難盡。」又問道：「童匠師犯了什麼錯，要勞方巡檢親自動手責打？」

周時臣支支吾吾，不肯表態。

外牆全部是粉白的封火牆，從下至上依次挑出「馬頭」，「馬頭」牆角部有用黑漆描繪的線條及喜慶吉祥圖案。廳堂房間全靠天井採光，內部結構均為三開間的橫向布局。

周時臣沉默許久，才道：「只要還在守候，就有無限可能。若是就此放棄，就沒有任何可能了。」重重嘆了口氣，道：「希望終有打破行規壁壘的一天吧。」

周時臣道：「好說。」拱手辭了出去。

周時臣見對方抬出了父親，怕是輕易推謝不掉，只得吞吞吐吐地實話告道：「我早已經有心儀的對象了。」

周時臣道：「沒什麼，不算什麼大事。」

何尋道：「周公子年紀輕輕，已是瓷業巨匠。你看上的徒弟，想來必是品學兼優之人，將來大有可為之處。我只是做個順水人情，想促成一件好事。」

來到那處瓷庄前，何尋見門縫中依稀有燈火映出，便大力拍門。等了一會兒，有男子跑到院子中，喝問道：「是誰深更半夜在那裡射門？不知道時辰嗎？」語氣極是不善。

陳仲美道：「可他既是船夫，一定早將我娘子的腦袋扔進昌江里了，又到哪裡去尋？」

石戶再也把持不住，便直接湊了上去。江若蘭也不拒絕，還側頭來親吻石戶的臉頰。但當她看清石戶面孔后，忽然生起氣來，大力推開了他，斥道：「石大哥，你快些走。」

金英道：「那好，你是大行家，你來說說這件青花如何？」

黃雲霄道：「那怎麼辦？」想到老朋友極可能已客死他鄉多年，且不為人所知，不由得有些汗毛倒豎。定了定神，咬牙切齒地道：「死者果真是樊高的話，我一定要替他報仇。」

何尋推著周時臣來到堂中，輕喝道：「跪下！」

原姑忙道：「不瞞何巡捕，奴家是鄱陽人氏，身患重病，聽說浮梁景德醫館能治頑症，丈夫便讓叔叔帶奴家來景德鎮求醫。這處宅子是臨時租借，我們住進這裏才一月有餘，全然不知究竟。」

周時臣一怔，問道：「那處宅子原來是魏氏老屋嗎？我竟然不知道。」

金英道：「啊，竟然不是你的作品？真的嗎，你沒騙人？」

黃雲霄奇道：「不是真的嗎？上次我到浮梁縣城，楊知縣還特意向我打聽過你，奇怪以你的家世才幹，竟一直沒有娶親。」

魏希光道：「你……你犯了什麼事？」

石戶道：「小的沒有殺……殺……」

原姑道：「無妨。」

黃雲霄亦做茶葉生意，于茶道一門甚是講究，聞言笑道：「我是愛飲浮梁茶，可朝茶暮酒，哪有大半夜喝茶的？老許不懂事，但既然周老弟說他好話，也就算了。」

方何自是知周時臣所指，一時噎住，臉上青一陣白一陣，頗下不來台，喝道：「周時臣，你只是個普通民窯窯主，竟敢管起我們御窯廠的事？」

何尋又問道：「適才在院子中答話的男子是誰？」

何尋見對方雖有病容，卻氣度嫻雅，不似普通民婦，不敢簡慢，忙報了姓名來歷，又指著道：「這位是雜幫會首周時臣周公子。」

丁旺青先是一愣，隨即連連擺手道：「沒有，沒有。」

黃雲霄道：「當然要看開些。對了，周老弟，有件事我想問問你，老吳死後，吳窯一落千丈，都幫愈發囂張，陳仲美一人又無法與都窯對抗。我想將老吳的兒子吳青峰接回來，讓他當名義上的窯主，再花費重金招募幾個能幹的工匠輔佐他，先恢復吳窯的聲勢，你覺得如何？」

魏希光性格沉靜，平日沉默少言，然做事卻毫不含糊，攣窯技術不在其父之下。後來更是發生了一件大事，令世人對其刮目相看——

何尋點點頭，命兵卒舉火，尋了鐵鍬，往年二所指地方一通挖掘。那年二孔武有力，埋得既深，夯土也實，何尋費了老大一番勁兒，才將包袱挖了出來，打開一看，果然是江若蘭首級。雖面目已然變形，還是不失絕代佳人的美貌。

方何這才留意到周時臣衣衫上的血跡，哈哈一笑，露出幸災樂禍的神情來，正想著要趁機整整對方，忽聽到有女子聲叫道：「方巡檢！」

黃雲霄道：「只要我辦得到，任你開口。」

周時read.99csw.com臣見對方較真，敢當面跟會首質辯，忙笑道：「好了好了，我不喝酒便是了。這兩盤鹹水粑足夠我大快朵頤了。」又道：「黃先生，夜酒傷身，亦難解千愁，你也別喝了，咱們改喝茶吧。老許，就勞煩你將酒帶走，多謝了。」

忙進屋尋找那隻青花花瓶，四下尋遍，均不見蹤影。

石戶驚魂未定，顫聲問道：「小的犯了什麼錯？」

頓了頓，又問道：「我以長兄身份問你，你明知道不可能娶魏希光作妻子，為何還要苦苦守候？」

但他與周時臣交往日久，對其才幹甚為信任，對方既說沒事，便攜了瓷器自去了。

或許梁郁想多撈外快，正好有外地患者到他叔叔醫館求醫，需要尋到方便住處，他便背著廣東僱主將瓷庄租了出去。如此倒也說得通。

陳仲美嘴裏小聲嘀咕了幾句什麼，卻沒有說出來。他人是有些呆，卻並不是真傻，當然不會將送妻上門的事當眾說出來。可他又不善說謊，只好轉頭惡狠狠地瞪著周時臣，以掩飾窘態。

周時臣苦笑道：「莫非黃先生也相信坊間的流言蜚語？」

何尋道：「他人還在外面，無須跟蹤。」

熟悉工匠王五的人都知道他起床極早，每日天不亮就到御窯廠東側師主廟拜神，然後回家開始做坯，說是旭日東升時是良辰吉時，能吸天地精華之氣，有利於成就好瓷。周時臣見天光放明，便乾脆來南門頭尋找王五，預備先打聽他那件驚世駭俗的「青花見五色」是如何製成，再到附近醫館打聽瓷庄樊高之事。

黃雲霄道：「應該沒有吧，至少我不記得。如果有這樣的事，全鎮一定傳得沸沸揚揚。不過沒有人知道，並不代表沒有發生過這種事。通常殺人後再割下首級的，一是怕死者變鬼后報復，二來也是防止死者被人認出身份，留下線索。樊高瓷庄離昌江不遠，那首級既埋在了院子里，屍身多半直接扔進昌江了。屍身漂到了下游鄱陽，又或是途中被魚獸吃了，完全無跡可尋。」

二人俱是大行家，隻言片語便足以醍醐灌頂，童賓失聲道：「是了，我竟沒有想到這一點。我也知道燒不成龍缸是因為受火不勻，可我只是不斷督促魏希光娘子修補火窯。魏娘子總說窯沒有問題，我為此還跟她鬧得很不愉快，從來沒有想過改進匣缽，可算是舍易求難了。」

何尋便自往鋪架上來看，卻見最底層木架正中有一攤深色印記，宛然便是血跡。何尋問道：「那是什麼？」

黃雲霄臉色登時大變，應了一聲，匆匆出去。

陳奇可忙命人將陳仲美拉開，指著無頭女屍問道：「陳仲美，本官問你，這具無頭女屍可是你妻子江若蘭？」

周時臣索借江若蘭外衫時，何尋已大致猜到其計謀，卻也不明說，只道：「先別急，一切聽周公子示下。」

周時臣忙起身道：「一定是他了。」

等了一會兒，陳仲美跟著兵卒進來。永遠是那副剛睡醒的樣子，一身黑衣黑褲，頭髮蓬亂，因長年低頭做坯而有些駝背。他早已來到官署，得知妻子遇害，並已認過屍，且知道官府當場抓住了疑兇，一進來便直奔過來，握住周時臣肩頭，怒道：「周公子，我跟你無冤無仇，甚至我還很佩服你。你……你為什麼要殺我娘子？還要割走她腦袋，讓她不能投胎轉世？」臉色紅得發紫，竟是真的將周時臣當作了兇手。

周時臣道：「看上去似乎是徽幫窯主陳仲美的妻子江若蘭。」

詩僧皎然與茶聖陸羽是至交好友，其本人亦善烹茶，被後人稱為「湯神」，其人尚對浮梁茶讚不絕口，足見其品質之優。據說宋初名士徐鉉逃來浮梁隱居，亦是因為喜愛浮梁茶之故。

忽有人敲了敲門，叫道：「黃先生，徽州那邊來了人，說是海船出事了，正等著見你。」卻是黃雲霄堂弟黃丹陽的聲音。

何尋道：「周公子的新徒弟是壺公親眷嗎？」

童賓大喜道：「旁人都說周公子聰明無比，人又仗義，今日一見，果然如此。到底是讀書人出身，跟我們這些粗人就是不一樣，腦子好用多了。」

吳明官吳窯瓷器以青花鬥彩最為出眾。鬥彩即是以青花為主體，其間點綴以其他彩色。但吳氏在青料提煉上極下工夫，磨研得相當精細，同一種青花料能呈現出淡藍、淺藍、藍的不同效果，以深淺虛實來構築畫面，暈色層次豐富，人物景緻清晰，立體感強，時人稱其為「青花見三色」，是目下青花瓷器的最高水平。然行中流傳，「青花見九色」才是青花至尊。也就是說，能以青花一色表現出九種不同的藍色來。不過這隻是民間傳聞，從來沒有人見過。吳氏「青花見三色」已足以令世人傾倒，傲視同行。

石戶這才知已中圈套，竟被假鬼嚇得說漏了嘴，再看扮鬼之人竟是雜幫會首周時臣，一時無話可說，低下頭去。何尋料想其人多半是受都幫指使，背後一定還有主謀，命兵卒先帶他回官署訊問，自己與周時臣帶了兩名兵卒來瓷器街尋找首級。

德化窯以燒造白瓷著名。其胎壁薄，胎質細膩，施釉均勻，釉水腴潤，渾然一體，光澤如絹。瓷色白中閃微黃，呈現出溫潤的乳白色，渾厚柔和，俗稱「豬油白」或「蔥根白」。宋代時，以燒造盒、洗、碗、瓶等日用器皿為主。入明后，因難以與景德鎮競爭，遂專門雕塑各種佛像如觀音、達摩、如來等。名匠何朝宗所燒達摩立像更是此道精品，達摩袒胸披肩，立於洶濤駭浪之中，襯以海水坐墊，大有乘風破浪、漂洋過海之勢，是各方爭購的名瓷。可惜的是，幾年前，何朝宗燒制瓷床時發生窯變，他不能接受失敗，竟跳江自殺。

夜幕終於降臨了。浮梁初秋的夜色格外清朗，這也是因為七月是景德鎮生產淡季的緣故，不然又是「煙迷三里霧，石化一方塵」的景象。周時臣人雖在牢房中，卻依然能聞見火窯松柴燃燒的濃烈味道。瓷都有它的魅力，也有它的煩惱。

陳仲美倒已大致明白究竟，但仍有許多疑團，問道：「幾位懷疑殺我娘子的真兇是那船夫嗎，為何不直接抓他進來審問？」

周時臣尚不及回應，方何已陰惻惻地笑道：「周公子這次犯的事可了不得，他姦殺了陳仲美陳三獃子的妻子，也就是昌江第一美人江若蘭。」

彼時明廷正援兵朝鮮，與日本在東海交戰，而日本、朝鮮一向是徽商主要的海外市場。周時臣料想黃雲霄生意必是受了戰事影響，忙道：「黃先生自去忙，確認骷髏是否為令好友樊高一事，就交給我。」

離開巡司署后，周時臣徑直來到八卦圖附近的徽州會館。

周時臣大為好奇，問道：「你如何會認得我？」

方何笑道：「現下我知道那是流言，作不得數的。原來周公子心中早就有了江若蘭，那可是昌江第一美人，馮小姐又算得了什麼？」

石戶畫押后，陳奇可便令將其收監，待過幾日等公文齊備，便轉押到浮梁縣衙，由浮梁知縣審結定罪。不想石戶剛被帶下監禁，何尋便引人回來，還帶回了兩顆人頭。

二人就此分手。

到瓷器街時，正好遇到巡檢司的一隊兵卒。這一帶是景德鎮商業中心，徽記綢緞鋪大白天出了命案后，通判陳奇可擔心還會有石戶那類趁大多商家不在，意圖盜竊之徒，所以特意加派了人手在這一帶來回巡邏。

童賓怒氣沖沖地道：「上一窯龍缸燒破，潘稅使下令將工匠都關在工房中，斷水斷糧，以示懲戒。我實在氣不過，出來說了幾句話，反而被抓到這裏來。難不成燒不成龍缸都是我們的錯？」

黃雲霄搖頭道：「李新喜究竟是女流之輩，頭髮長，見識短，能有甚主張。況且周老弟你可不算外人。不說周黃兩家私交，單說周老弟你這個人，我知道你其實是被逼不過，才當了雜幫會首。」

景德鎮社會關係複雜，饒州通判駐鎮的巡司署也是近十來年才臨時成立的機構。地方民事，官方一般是能了則了，能不管就不管。何尋便道：「那好，你先回去。但案子開審時，如果有需要，你還是得到堂上錄一份供狀。」

周時臣聞言很是驚訝，道：「噢，吳明官吳公也認得樊高？」

陳仲美先是一怔，隨即怒道：「什麼叫有辦法尋回首級？你到底把我娘子腦袋扔去哪裡了？是昌江嗎？」

周時臣是雜幫會首，雜幫幫眾包含除徽州、都幫之外的地域，亦包括饒州人，而巡檢司的兵卒大多是浮梁本地或附近縣籍，因而對雜幫有本能的親近。負責押送的兵卒蔣大忙告道：「這是宋相公的孩子，名叫宋應星，最愛觀看機巧一類。」

何尋道：「不算什麼，舉手之勞而已。」

尋常人遇到兇案，避之不及，生怕沾染到血光之禍。這原姑卻毫不在意，大概因外地人在異鄉無依無靠的緣故。何尋忙道：「娘子不介意的話，當然可以住在這裏。不過這土坑暫時不能填了，明日還要請浮梁縣來勘驗現場，怕是會有所驚擾。」

周時臣道：「是。這會子大概已經開了，只不過我人在這裏，未能親眼得見。那個……嗯，那個……」一向豪爽的他竟有些靦腆起來，欲言又止。

周時臣勸道：「事已至此，後悔亦是無用。好在真兇已經捉到，又尋回陳家娘子首級，可以安息了。我是怕黃先生擔心，特意趕過來告知一聲。」

方何道：「浮梁縣城人人都在傳呢，說周公子為了見到馮小姐，親自登門拜訪三次。」

只聽見篷船內「媽呀」的一聲驚叫，隨即便有人從船艙中探出頭來。周時臣早蹲下半截，用緋衣裹住頭及上半截身子，學著野鬼殭屍的模樣來回走了幾步，又叫道：「石戶，我是江若蘭，還我頭來。」昏黑中一襲紅衣飄來飄去，影影綽綽，還真像那麼回事。

周時臣道：「其實我們做民窯的，往往理解不了官窯。瓷器要麼是實用，要麼是觀賞，龍缸這種東西，似乎兩者都沾不上。用來盛油點燈？許多別的器物都可以替代它，金銀銅鐵都比它強。用來觀賞？這種大笨傢伙真沒什麼觀賞性，唯大而已。」

周時臣心道：「王五一家三口均以制瓷為業，王五做坯，妻子畫料，兒子王江打下手做雜活兒。一家都是老實巴交之人，與人無爭無怨，突然橫死，說不定是因為那件『青花見五色』。」

何尋走過來問道：「周公子還有什麼需要我效勞的？」周時臣道：「沒有了，多謝。」

周時臣道：「我這個只是名義上的會首，不管具體幫務。」

吳祥瑞既是福建人，按行規入建窯、德化窯均可，投來景德鎮窯中做傭工已有偷師嫌疑，周時臣卻能不計地域之爭收其為徒，雖然福建也勉強可劃歸雜幫，但也算打破了行規。

方何料想魏希光尋來，必是為龍缸窯補窯用料一事，不敢怠慢，忙舍了周時臣等人，小跑過去道：「娘子怎麼來了這等污穢的地方？有事找我，派人喊我一聲九_九_藏_書就行。」

早有兵卒等在門前，告道：「那船夫往南門去了，應該是去了南碼頭。」

晨曦中，只見王五倚著門框，坐在自家門檻前，雙眼瞪得滾圓，口張得老大，胸口一個大血窟窿。

婦人道：「是奴家的小叔子。」原來她叫原姑，小叔子叫年二。

周時臣斥道：「我只不過受託替楊知縣燒了幾件古器，錢塘楊家與我蘇州周家是世交，楊知縣算是我的長輩，我親自送去，才不算失禮。什麼為了見馮小姐登門三次，完全是胡說八道。」

由於這位督工大臣的一點私心，伴隨著一條性命的代價，龍缸燒造倒退了整整一個時代。兼之蘇泥勃青青料漸已絕跡，自那以後，景德鎮再也未能燒出精美的青花龍缸。萬曆皇帝因為百年後需要用到龍缸，督造龍缸甚急，又認為地方官員督造不力，這才委派了心腹太監潘相來管理御窯廠。然潘相一介閹人，既不懂工藝，更不知工匠疾苦，只知奉迎討好皇帝固寵，日夜催逼，鞭打工匠如家常便飯。殊不知當今童賓等人未能學全前代龍缸匠燒造技藝，許多工藝流程都要靠自身重新摸索，區區二三十年，又怎能比得上前代數輩人的努力？

魏希光忽然義憤填膺起來，衝上前奪下少女，大聲告知眾人說：窯房之精要在於四壁，只有四壁高低大小合適，火氣方能矯如游龍，燒出有靈動氣韻的瓷器。

周時臣道：「燒成龍缸多看機緣，燒制不成，機緣未到罷了，只需多多嘗試。童匠師是御窯廠最頂尖的龍缸匠，打壞了人，誰來為朝廷燒制龍缸？」

那石戶割走江若蘭首級，就是為了防止對方化身厲鬼回來複仇，卻想不到無頭鬼仍然尋上門來。大約因為今日是鬼節、鬼氣太重的緣故，石戶嚇得魂飛魄散。又見女鬼倒也不撲上來攻擊，只不斷索要首級，便勉強定了定神，應道：「你的頭，在綢緞鋪子右邊第三戶的鋪架上。」

周時臣問道：「黃先生的那位老朋友叫什麼名字？」

何尋便引眾人辭了出來，又見周時臣頻頻回顧，若有所思，問道：「可是有什麼不妥嗎？」

周時臣點點頭道：「動手吧。」

黃雲霄道：「難道周老弟也跟我一樣，喜歡上了有夫之婦？哎呀，這可難辦了。周老弟，我為你好，這事只能天知、地知、你知、我知，千萬不能說出去。一旦令尊知道有這回事，怕是會親自來浮梁捉你回蘇州，不把你打個半死，也會將你監禁起來，從此再不准你出門遠行。」

婦人點點頭，道：「周公子有禮。」

御窯廠合格成品都要運往京師，稱為「上解」。一旦燒出「青花見五色」這等絕器，為宮廷喜愛，便會索求無度。而絕器之所以稱為「絕」，是指其獨特少有，燒制往往有很大偶然性，不能時時成功，極有可能空前絕後，恰如嘉靖四十一年燒出十二口龍缸一樣。到那時候，便又會出現類似的情況——上面催著要，下面燒不出，中間監工則瘋狂地逼促工匠，不惜使用暴力。因而御窯廠每每有因窯變等意外因素而燒制出的絕器，多被工匠暗中銷毀，許多巧奪天工的藝術珍品便是由此而消失，十分可惜。

陳奇可早已知道究竟，也不再追問，又一拍驚堂木，道：「周時臣，快些將你殺害江若蘭的經過如實交代出來，免得皮肉受苦。」

童賓哈哈大笑道：「正是這個道理。」

黃雲霄大為驚奇，問道：「是誰家的女兒這麼幸運？你既然喜歡她，為何不娶她過門？」

黃雲霄道：「唯一理由？嘿嘿，你還有留下的唯一理由，我卻不知道還有沒有理由。」親自斟了兩杯酒，道：「來，周老弟，為這個唯一理由干一杯。我痛失所愛，但願你不要步我後塵。」

周時臣見對方越說越離譜，只得說了名字，道：「是魏希光。」

何尋道：「是一位徽州窯戶的妻子，名叫江若蘭。」

卻見一名三十來歲的美艷婦人急迎出堂來，問道：「差大哥深夜到此，有何貴幹？」

原姑態度相當平靜，道：「這裏面自有緣由。」又回頭叫道：「叔叔，出來吧。」

見到江邊燈火漸稀，周時臣才道：「何巡捕，勞煩你和手下先退開些，我去去就回。」抖開緋衣，披在身上，悄悄摸近石戶的篷船，挺直身子，學著婦人的聲音輕聲叫道：「石戶，還我頭來，還我頭來。」

童賓大為驚嘆，道：「景德鎮高手雲集，王五充其量只算得上二三流工匠，他從哪裡尋來個這麼厲害的畫坯工？」又道：「若是官窯意外燒出這等瓷器，工匠多半就要悄悄毀了。」

到底是瓷都，兵卒亦關注瓷業動向，見到周時臣經過，忙上前打聽周窯燒出的「青花見五色」到底是什麼樣子，以及有何出奇之處。

周時臣問道：「你叫什麼名字？也想學燒制瓷器嗎？」

那是一隻細頸花瓶，只一面有畫。青花發色青翠明快，嬌艷欲滴。白地甚多，卻是空而不虛，意境深遠。背景樹枝藤蔓紛披垂落，有秋色蕭索之感。樹下一老翁乘驢而過，彷彿正在吟哦詩句，悠然雅適，神氣卻躍然瓶上。構圖簡略，寥寥數筆，已是形神俱備，極富筆墨意趣。最奇特的是，青花線條深藍且有暈散，疏密有致，極富變化。

黃雲霄忙命人去置酒席，引周時臣到內堂，尋了一套乾淨衣衫給他換了，這才重新坐下，嘆道：「我知道我做得不對，周老弟肯出手相助，只是看在先人交情的份上，你心中一定看不起我。朋友妻，不可戲。其實我是真心愛慕陳家娘子，而且這件事……」似有什麼難言之隱，卻又難以說出口。

周時臣道：「而且要找到尊夫人首級，必須著落在他身上。」

周時臣接過花瓶，來迴轉動。在他眼中，那並不僅僅是一隻花瓶，而是一件寶器。珠玉寶器，雖有所深藏，必見其光，必出其神明。觀賞寶器，總如花之初放，月之初顯，駘蕩之情，園滿之輝，令人魂醉。

男孩笑道：「你的名氣很大啊。而且你在院子里摔泥巴做坯時，我還趴在牆頭看了半天呢。」

何尋見情形不對，便抽出腰刀，將刀刃伸入門縫，用力一頓，將木閂斬斷，率先闖了進去。

周時臣特意要求與童賓關押在一處，何尋點點頭，命獄卒將周時臣帶進去。

黃雲霄道：「魏希光父親那一輩時，魏家人還住在那裡。後來他為了多生子嗣，連娶了多房小妾，老屋有些住不下了。反正魏家有的是錢，便在馬鞍山山腳下置了莊園豪宅。魏家在鎮上還有一處作坊，就是魏希光現下的住處，那處老宅子閑著沒多大用處，剛好有人願出高價，魏父就將它賣了。那時候你還是個小孩子，人還在蘇州，如何能知道這裏的事？」

按照石戶所言，尋到徽記綢緞鋪右邊第三戶，卻是家賣香燭、紙馬、紙錢等祭祀用品的鋪子，亦是徽州人所開，掌柜名叫丁旺青，倒還沒睡下，正在燈下數錢做賬。

原姑指著大漢道：「這位就是奴家叔叔年二。」又解釋道：「不敢有瞞何巡捕及諸位官差大哥，今日有人往院子里丟了一顆人頭。叔叔聽到官差深夜到來，知道一定是為了這件事，一時不知所措，所以才轉身進屋，預備先問問奴家的意見。不想有所失禮，反而讓官差大哥疑心了。」

他是浮梁本地人，家裡兄弟姊妹均以制瓷為業，常常搭燒周窯，周時臣只收極少的柴火錢，算是有恩。

宋國霖道：「因為目下還沒有任何證據證明他殺人。」

何尋聽了周時臣一番分析，亦起了疑心，沉吟道：「或許這對叔嫂有什麼不便啟齒的舊事，不願意為旁人知道，就像周公子你……」忽覺得失言，忙道歉道：「抱歉，我不是有意。」

獄長名叫陸新，命獄卒將童賓解下來，按照方何吩咐釘了大枷。那大枷有三十斤重，手頸相連，童賓身材魁梧，壯健有力，一套上沉甸甸的包鐵枷板，也被壓得彎下了腰。他勉強挺了挺身子，儘力裝出若無其事的樣子，卻還是不由自主地流露出了痛苦的表情。

周時臣道：「馮小姐年紀還小，我大她許多，又不喜歡讀書，怎配得上她那樣文章詩詞樣樣皆通的才女？」

周時臣道：「是，不過我只需要緋色外衫。」

周時臣知道對方有意挖苦自己，便哼了一聲，不再應聲。

陳仲美也不知道對方要衣衫有什麼用，不過目下找回妻子腦袋最要緊，勉強點了點頭。仵作便上前剝下江若蘭外衫，遞給周時臣。周時臣團了幾團，提在手中，朝眾人點了點頭，自與何尋出去追尋船夫。

丁旺青道：「聽說是個外地商人開的瓷庄。不過平日很少看到人進出，也沒見他們買過大宗瓷器，不知道宅子到底是做什麼的。」引著何尋等人從自家後門出來，指著道：「看見那邊醫館的燈籠了嗎？就是隔壁那家。」又哀告道：「小的能不能不要過去？萬一被他們知道是小的往他們院子里扔了死人腦袋，一定會來報復的。」

周時臣道：「甚好。」又向陳仲美道：「陳匠師，我還想借尊夫人衣衫一用。」

何尋道：「目下兇案尚未傳開，周公子先暫時留在這裏，等到浮梁官差到來，安排妥當，我再派人來帶周公子上堂。」

方何笑道：「周公子出身名門，年輕有為，又相貌堂堂，卻始終沒有娶妻成家，這可是全鎮人都奇怪的事。有傳聞說，周公子愛慕楊知縣的外甥女馮玄玄，可惜落花有意，流水無情，人家馮小姐可是大才女，根本就看不上周公子。」

周時臣道：「我當然知道。就像我自小被長輩逼迫讀書，願意讀，和被迫讀，分別可是大得很。一個是心甘情願，再苦再累也不怕，一個是勉為其難，稍有不順便要怨天尤人。」

周時臣問道：「娘子找我有什麼事？」

童賓道：「那好，等到龍缸燒成后，我再好好謝過周公子。」又嘆了口氣，道：「不過真等到龍缸燒成的那一天，我人還不知道怎樣呢。」

黃雲霄道：「怎樣？你別怪我多管閑事，令尊大人上月還寫信來，要我幫忙，促成你快點成家。他老人家也好早日抱孫子。」

周時臣道：「你沒有殺人，如何能知道江若蘭的首級所在？」

來者卻是周時臣的好友金英。他是本地世家子弟，其祖父金達是嘉靖三十五年（1556年）會元、探花，為浮梁有史以來進士名次最高者。金英本人無意功名，倒是對瓷業頗有興趣，精於鑒賞瓷器，因而跟周時臣結為好友。他興高采烈，竟沒有留意到魏希光跟自己擦肩而過。

黃雲霄沉吟道：「據我所知，樊高一向是親自採買瓷器，並沒有在本地請專門的傭工。倒不是他心疼那點傭金，而是別人代買的瓷器他不放心。在瓷器方面，他算是一個大行家，這可不是我說的，是吳明官評論的。」

周時臣進來牢房，見童賓悶悶不樂，料想其為龍缸一事煩心，便勸道：「多想無益，童匠師還是放寬心些。」

自景德鎮成為瓷都以來，其瓷器「為出口貨第一特色」，景德鎮亦成為商賈雲集之地，既是全國最大的瓷器生產基地，又是最大的瓷器交易市場，行商坐賈蜂擁而至，「其所被自燕雲而北，南交趾，東際海，西被蜀，無所不至，皆取于景德鎮，而商賈往往以是牟大利」。經濟發達，商業繁盛，兼之生活、交通便利，許多達官貴人、富戶鉅賈亦選擇景德鎮定居，正街即是這些人集中之地。這裏又有鬥富弄、花園弄等，皆因其揮金如土、宅邸豪華而得名。

黃雲霄道：「那麼我以大哥的身份為你說一門親事如何？本地程浩然程秀才出身世家，祖上程筠、程瑀均是大宋名士，祖父程汝盛亦是嘉靖朝進士。程秀才本人亦是博學多識，幫了我們徽幫不少忙。我還專門聘請了他到徽州會館教徽幫子弟讀書，算是自己人。他的小妹程思憶剛滿十八歲，人長得可愛，只是因為父母早逝，無人教養，有幾分男孩子性格，恰好配你。」