我輕聲說：「夫人，我根本不是男孩。我是——」我躊躇不決。香煙末端已燃盡，她把香煙扔出窗外。我聽見她不耐煩地嘆了一口氣——我頓時明白。

「沒錯！」

那名車夫和之前一樣紋風不動，我只能看見他肩頭的曲線和帽子；當我走近車后，他完全從我的視線消失。黑夜裡的馬車看起來相當漆黑，受到街燈照射的地方，卻映出深紅色的光澤，四處都略略發著金光。我想：車裡的紳士肯定非常有錢。

我對著黑暗的車廂說：「聽著，夫人，你走錯路了。讓我通過，叫車夫再帶你去皮卡迪利繞繞。」我笑了，「相信我，我沒有你想找的東西。」

「化妝舞會？」我回答。讓我驚訝的是，我的聲音很尖細，幾乎在震顫。

「沒禮貌？」

女士再度出現，取走她的香煙。她換上一套有質感的綠絲裙裝，而且打著赤腳，她的第二根腳趾很長，就像你有時會在希臘雕像見到的一樣。她的頭髮已放下，經過梳理重編成一條鬆散的長髮辮，她終於脫去白手套，雙手的肌膚幾近蒼白。

我仍舊摸不著頭緒，只是想著，老天，她真是堅持！我環顧四周。有些馬車沿格雷客棧路行駛，兩三位遲歸的行人在後面快速閃避。一輛馬車停在馬廄那頭，離我們很近，正在讓乘客下車，他們進入一扇門，馬車駛離，一切又恢復平靜。我吸了一口氣，傾身朝向黑暗的車廂內部。

女士說：「今晚以前，你的確如此。然而現在，你有我陪你……」

簡而言之，那是一根假陽|具。我之前沒看過這種東西，當時我也不知道有這種東西存在，而且還有名稱。據我所知，這可能是這位女士為了自己的需要而訂製。

「喔，親愛的，恰好相反。你正是我要找的對象。」

有一下子，我只是呆望著她，「留下來？留下來當什麼？你的客人、你的僕人——」

「為什麼？」

女孩又微微低頭：「是，夫人。」她隨即退下，完全沒往床這邊看。

即便如此，仍舊阻止不了她想知道蘋果功用的慾望……

她說：「昨晚在街上，我邀請你共乘馬車，你猶豫了。為什麼猶豫？」

我綁好鞋帶，站直身子，卻謹慎地留在原地。馬車慢了下來，經過我身邊，暗黑的車廂仍舊隱藏在厚重的窗帘後面。馬車走了一會兒，突然停頓。我不安地朝那裡走去。

那麼，他得失望了。他一直跟著我，卻什麼也得不到。我加快腳步，低頭經過。

「把你帶到那麼遠的地方，卻沒問你的名字。」

有整整半分鐘的時間，我們誰也沒開口。她轉頭打量我，「你是否剛參加完化妝舞會，正要回家？」她的聲音有種略帶傲慢的緩慢語調。

之後，我們便不發一語。

「然後破壞一切樂趣？何必如此，等待也算是半種享樂！」她邊說邊將另一隻手的手指——也就是她的左手一伸向我的臉頰。我想她戴上手套的手，在指尖處一定頗潮濕，還噴了一種香水，我困惑又詫異地退縮。

或許她察覺到我變得僵硬，因為她自己移開手，「我怕你介意別人撫弄。」

畢竟，我們的生命中有許多時刻改變了我們，使我們對自己的過去感到不滿，並提供我們嶄新的未來。那晚在坎特伯里藝宮，當凱蒂將玫瑰花擲給我，將我對她的傾慕轉為愛情時，就是這樣的一個時刻。現在是另一個時刻，過往的確已經逝——或許當我被帶入黑暗的車廂，便開始了我的新生活。不論如何，我知道現在我不能回到過去的生活。精靈最終離開禁錮的瓶子，而我選擇陷入享樂的泥沼。

「我以為一那身制服……」她朝我的服裝示意。我的制服似乎也少了點威風，衣服上的猩紅色宛如流進車裡的陰影。我覺得自己讓她失望，努力擺出在劇院的孟浪語氣說：「哦，制服是我上街時所穿的偽裝，不是參加舞會。我發現穿女裝的女孩，一個人走在城裡，會引來他人目光，更確切地說，是不懷好意的目光。」

她回答：「假如一個人眼光迅速，堅定又有耐心，從車窗看見的事物可多了。他會像獵狗追蹤狐狸般依循線索，狐狸從頭到尾都不知道自己被追蹤，還以為自己只是在做一點點私下的舉動：舉起尾巴、眯起眼睛、張大嘴巴……親愛的，我想擁有你不下十幾次，但是，喔！如我所說，為什麼要破壞追逐的樂趣！是什麼使我今晚下定決心的呢？或許是制服，或許是月亮……」她將臉轉向車窗，朝著月亮的方向——今晚月亮比之前高，也來得小，不過依然是粉色的，彷彿感到羞愧，不願面對這個強迫其出借光亮的邪惡世界。

她的手移得更低，停在我的大腿上，那裡一如往常，發出脈動和溫熱。絲質領巾卷在那裡，當她撫摸時，我臉紅了。她說：「現在你又變得拘謹起來了！」便開始解我的紐扣。不一會兒，她已將手穿入我的褲襠，緊抓著領巾一角拉扯，略略攤開的絲巾像鰻魚般蠕動溜出我的長褲。

我不太確定自己是否聽懂她的意思。「早上？你是說我得留下來？」

她點點頭。「我明白了。你不在乎嗎？我指的是，招來他人目光。我永遠無法想象。」

我終於順利應對，我能察覺她正蓄勢待發。我感到片刻的衝動，對我而言，似乎有一百年沒有這種感覺，想和一位懂唱歌、跳舞、打拍子和擺姿勢的搭檔同台表演……過去的回憶帶來陳舊麻木的悲痛，不過，在這個嶄新的狀況下，悲痛已被積極與期待的歡愉蓋過。現在我和這位奇怪的女士，正在進行不知為何能如此巧妙玩著的妓|女把戲，像在背誦某本盪|婦手冊上的對話一樣！這使我頭暈目眩。

我說：「我在洗衣間做事，有士兵拿來這套制服。我想他不會發現我借穿制服。」我撫平褲襠周圍的皺褶，裏面滑溜的領巾依然突起。我補充：「我喜歡長褲的剪裁。」

「當然啦，有何不可？」她顯得很驚訝。「你不能留下嗎？有人會想你嗎？」我突然覺得頭昏眼花。我告訴她我寄宿在一位女士家中，她會想我去了哪裡，不過不至於擔心。她問我是否有僱主等我上工，指的可能是我先前https://read.99csw.com所提的洗衣間。我笑著搖頭否認，「沒人會想我，我向來獨來獨往。」

「還沒！還沒！還沒！」她說。

我猶豫不決，「這種故事都很蠢，根本沒人會被要求——」

當我們喝乾咖啡壺裡的咖啡，我也吃完所有麵包卷后，她開口說話，聲音比我之前聽過的更嚴肅。

「我想，我會選擇享樂的日子。」

我穿著一身紅色的制服，散步逛過這一切。可是到了十一點，街上的人群逐漸稀少，我卻一點好運也沒交上。有幾位紳士似乎中意我的相貌，一位粗獷的男人一直跟蹤我，從皮卡迪利跟到七晷場，然後又跟回來。不過那些紳士最後都被其他人搭上，而那名粗獷的男人不是我喜歡的對象。我在一間有兩個出口的廁所把他甩開。

過了一陣短暫的停頓，她的手如我所料，移向我的膝蓋，攀上我的大腿頂端，停在那裡。她的手掌感覺起來特別灼|熱，已經很久沒人摸我那裡。之前我一直小心守護，現在我得抵抗把她手指推開的衝動。

她的手移開了，再次若有所思地微笑。她說：「有一個我還是小女孩時讀過的波斯故事，是關於一位公主和乞丐，以及一個精靈的故事。乞丐將精靈從瓶中釋放出來，得到一個願望作為回報。但是這個願望，哎，願望往往是這樣！附有條件。乞丐可以舒適地過平凡生活長達七十年，或者過五百天享樂的日子，有公主為妻、僕人侍候沐浴，穿的也是金縷衣袍。」她停下來，「如果你是那位乞丐，你會選擇哪一樣？」

她朝第二扇門點頭，「你會在我的卧房找到一口箱子，這可以打開。」她把鑰匙遞給我，在我過熱的手掌上感覺非常冰涼，有一會兒我只是痴痴地望著它。她拍拍手，又說一次：「變！」這次她並未微笑，聲音聽起來混濁不清。

「我的情婦。」

我瞥向身邊的女人。她穿著洋裝或某種質地幽暗沉重的斗篷，在陰暗的車廂里難以辨別；她的臉和戴著手套的手，被路旁的街燈循序照亮，巧妙地被窗帘的陰影雕琢，仿如在一池暗水漂浮的潔白水仙。就我目前所能觀察的來說，她很美麗，而且相當年輕——或許只比我大十歲。

現在我腳邊有一堆脫下的衣服。我的外套垂在臀上，在晦暗的燈光中，外套底下的雙腿看起來非常白，其間呈三角形的毛髮非常黑。女士凝視我，沒再進一步撫摸我。但當我脫完衣服時，她走向柜子的一個抽屜，當她轉回這邊，手中拿著某樣東西。是一把鑰匙。

「你這個小傻瓜，上車。」她說。

我從沒想過要問故事里的那名乞丐，五百天過去了以後，發生了什麼事。

我將手放在車門上準備合上。她又開口：「倘若你不讓我送你回家，是否願意陪我一程？如你所見，我獨自一人，今晚很渴望有人陪伴。」她的聲音似乎微微顫抖——儘管我分不出是帶著憂鬱還是期待，或甚至是嘲笑。

或許，當夏娃看見她的第一顆蘋果時，她也有同樣的想法。

「啊。」

女士微笑著轉身。房門開啟，她領我進入。

「你會選擇那一樣？平凡的生活，還是享樂的日子？」她將手放在我的臉頰上。

她把我帶回聖約翰樹林里的家，那棟房子和我想的一樣氣派宏偉，位於乾淨的街區，是一幢潔白的高級別墅，裝設寬廣的前門和高大的窗戶，上有許多窗衍。其中一扇窗戶內有閃爍的燈光，鄰近的房子卻一片漆黑、窗戶緊閉，馬車發出的聲響在靜默中顯得很強烈——那時我還不習慣，當有錢人睡著時，瀰漫他們街道和房屋的詭異肅靜。

那一周的天氣變得更暖和，我對此已感到厭煩。整個倫敦都希望能脫離這種天氣，到了星期四晚上，天氣終於變了，人們全都舒服地走在街上。

她的聲音既洪亮又極度傲慢，而且有點引人注意。這使我結巴。我說：「你，你真是好心，夫人，」我像個回絕小費的做作店員，「不過我離家不到五分鐘路程，假如你讓我就此別過，繼續上路，我會更快到家。」我將帽子朝聲音傳來的方向行禮，帶著僵硬的微笑繼續前進。

我在那房間的角落待上一會兒，便轉過頭來。那裡有一面穿衣鏡，和房門一樣大，我看見自己反映出的影像：蒼白、雙眼圓睜、上氣不接下氣且好奇，但身上的猩紅色外套和帽子、短薄的頭髮和裸|露的臀部，使我看起來一點都不像潘多拉。隔壁的起居室一片寂靜。我再次將視線轉回箱子，緩緩打開蓋子，裏面散放著一堆瓶子、圍巾、繩子、包裹和廉價小說。然而我當時並未停下來端詳這些東西，我現在幾乎記不起來有哪些東西。在那堆雜物的上面，一塊方形的絲絨上，放著一件我所見過最怪異、最淫穢的東西。

這項評論心照不宣。我說：「你以前就觀察過我——在今晚以前！」

她點點頭，「現在不害怕了？」

我也是其中的一分子。有幾乎兩天的時間，我都熱得昏沉沉地關在屋裡，和彌爾恩太太、葛麗絲在陰涼的客廳不斷喝梓檬汁，或是打開窗戶，拉上窗帘，裸身趴在床上。現在有涼爽的夜晚，可以自在地在華麗的西區街道上閑逛，對我來說就像磁鐵般吸引我。我的錢包幾乎空了，我得想辦法張羅明天和弗洛倫斯共進晚餐的錢，因此我想必須當機立斷。我洗了澡，用髮油將頭髮梳得又貼又亮，換上最喜歡的服裝——衛兵制服，加上黃銅紐扣和褲邊飾條，以及猩紅色外套和雅緻小帽。

我深吸一口煙，使自己像喝了一杯香檳般頭暈目眩。我說：「我知道。」此時她將手伸向我外套前——她仍然戴著手套，上面也戴著戒指——將手指在我身上仔細游移，還發出嘆息。在毛織制服下，我的乳|頭猶如小士官般挺立，我的乳|房早巳習慣不|穿緊身褡和襯衣，在她的觸摸下似乎變得尖挺腫脹，緊緊抵著纏布。我覺得自己像個被女魔法師的手觸摸，因而變成女人的男人。我的煙在唇間冒煙，已然遭到遺忘。

因為那沒錯，的確沒錯！她說的是事實，她已經發掘我所有的秘密，她使我面對自己。九九藏書不只是當時那些激烈的言詞，而是這一切——親吻、愛撫、在椅子上的纏綿——使她說出這些話，而我很高興！我愛過凱蒂，我會永遠愛著凱蒂，我和她共度古怪的前半生，逃避真正的自己。此後我徹底拒絕去愛，成為——或至少我認為——一個超越感情的生命體，驅使他人暴露自己的秘密，羞辱他們坦白的慾望，卻從未表露自己的秘密與慾望。現在，這位女士從我身上撕扯出了這一切——使我赤|裸裸地呈現，彷彿從我的白骨扯下肉來。她壓著我不動，溫暖的氣息傳到我的臉龐，我感到慾望與她同樣高漲，知道自己成了她的奴隸。

她朝我手上的長褲點頭，「把那些留在那裡，早上女僕會來處理。」她看見那根假陽|具，抓起其中一根皮條。「不過，我得拿走這個。」

當我走到後輪時，我聽見門栓輕輕打開的聲音，車門無聲敞開，擋住我的去路。門框后的陰影中飄起一縷青煙，我聽見一聲喘息、一聲窸窣聲。現在不是退後，從旁通過馬車，不然就得鑽過搖擺的車門與左邊牆壁形成的夾縫——或許還能瞥一眼神秘的車主。我承認自己興味盎然。能安排如此富有戲劇性邂逅的紳士，顯然是位特殊人物。這種邂逅原本可能會平凡無奇地劃下句點——被一句話、一個點頭，或一次眨眼結束。坦白說，我感到受寵若驚，因而大方起來。既然他為了從遠方欣賞我的臀部做了那麼多，我想讓他有機會近看也很公平——儘管他只以觀看得到滿足。

「因為你很高興我把你帶來這裏。」

我不知道能說什麼，只好說：「那我當時看起來很——特別嗎？」

然而那晚的城市有種奇特的氣息，似乎和我挑的服裝連成一氣。空氣很涼爽，而且異常清澈，連街上的色彩也是——塗上口紅的朱唇、藍色的廣告夾板、賣花姑娘花盤裡淡紫色、綠色和黃色的花朵——似乎都跳脫了先前的低迷氛圍，整座城市彷彿是一張巨大的地毯，上面有隻巨手拿撣子拍打，使再度發出光彩：在這種氣氛之下，我感到即使是格林街的人們，也會像我一樣，穿上最好的衣服。光鮮亮麗的女孩成群結隊走在人行道上，或和她們戴圓頂高帽的情人坐在台階或長凳上調情。男孩站在酒館門前喝酒，塗抹髮油的頭髮在煤氣燈下像絲綢一樣閃閃發光。月亮低垂於蘇活區的建築物頂端，猶如中國燈籠般又圓又亮，旁邊還有一兩顆星星不懷好意地閃爍。

「還有你自己的秘密？喔，不，金恩小姐。我一點也不怕造成騷動，相反，我追求騷動！我尋求騷動！而你也是。」她靠得更近，撫弄我的一撮髮絲。「你說我對你一無所知，不過我曾在街上觀察你，記得嗎？你搔首弄姿的樣子是多麼冷酷！你以為自己可以一生扮演甘尼美德嗎？你以為塞著絲巾，褲襠里就沒陰|部嗎？」她的臉十分貼近我的臉，不讓我的視線離開她的臉。她說：「你和我一樣，你過去就有這種特質，現在則再度證明！使你真正饑渴的正是你的性別！或許你想抑止自己的胃口，實際卻是不斷養大！那正是為何你不會引發騷動的原因，也是你會如我所望，留下來當我情婦的原因。」她用力將我的頭髮卷了一圈。「快承認我說得沒錯！」

我聽見我的女主人說：「沒你的事了，胡柏太太。」那名僕人鞠躬后離開。女士從我身邊的桌上拿起燈，依然一句話也不說，徑自上樓。我跟著她上樓。我們上了一層樓，又是一層樓。每走一步，室內就變得愈漆黑，最後僅有女士手上的微弱燈光引領我踩著不確定的腳步，緩緩進入幽暗。她帶我穿過一條短廊，來到一扇關閉的門，在門前轉身，一隻手伸向把手，另一隻手則將燈拿在她大腿的位置，深邃的眼眸閃閃發亮。老實說，她看起來和彌爾恩太太家走廊雨傘架上方掛著的《世界之光》沒什麼兩樣，不過她猶如耶穌的姿態對我毫無影響。這是今晚我為她穿過的第三道門檻，也是最危險的門檻。現在我感到一陣刺痛，並非出於慾望，而是出於恐懼；在冒煙的燈火照耀下，她的臉似乎變得恐怖怪誕。我思索這位女士的品味，還有在這棟有怪異僕人的寂靜豪宅里、這扇無言的門后，她會怎麼裝飾這個房間。裏面可能有繩子，也可能有刀子。可能會有一堆穿西裝的女孩——她們抹著髮油的頭髮平順整齊，頸子流滿鮮血。

「穿上它，」她喊，她一定已看見箱子開啟，「穿上它，快點過來。」

我找到她衣服的鉤扣，接著是連身搭的襯邊，我看見她的襯衣上有無數皺褶，底下有許多猩紅色的斑點。她停下來脫掉襯裙，不過沒脫|內|褲、絲|襪和靴子，還有手套。我非常大胆，因為我還沒愛撫她，便將手滑入她的內褲，另一隻手則緊壓她的一顆乳|頭。

我毫不猶豫回答：「我是南茜·金恩小姐，我想，你起碼該給我一根煙。」

「喔，你這個嬌艷的小盪|婦！」她說。

「再說，是你在撫弄我，我看見你在聖詹姆斯廣場觀察我。如果你這麼需要人陪，當時為何不攔下我？」我輕率地補充。

我為了套上帶子和扣緊帶扣掙扎了一會兒。銅環剌入我白皙的臀部，皮帶卻相當柔軟溫暖。我再次瞥向穿衣鏡。假陽|具的基座如同一根黑矛，放在我的毛髮形成的三角形盾牌上，最低的一端則以充滿暗示的方式輕觸我。假陽|具自基座上猥褻地垂著——並非直直垂著，而是一種狡繪的角度，當我往下看時，會先看見球莖狀的頂端，映著紅色的爐火而發光，上面還有一道幾乎看不見的細微白色縫線。

我略微往前走向敞開的車門。車廂內一片黑暗，藉著另一邊車窗傳來的廣場燈光，我只看得見一邊肩膀、一條手臂與一個膝蓋的模糊輪九-九-藏-書廓。一根香煙的末端短暫照亮了黑暗，使一隻戴手套的白手和一張臉映著紅光。那手很纖細，上面戴著戒指。那張擦著粉：一張女人的臉。

我凝視著她，又打量別處——床上的絲質被單、日式櫥櫃、拉鈴與玫瑰木箱子……我想起在彌爾恩太太家的房間，我在那裡曾如此接近真正的幸福，卻也想起在那裡逐漸衍生的義務，使我不止一次感到不安。在我服從這位女士，服從慾望與歡愉之際，我會矛盾地得到多少自由？

她點點頭，「當然，那位乞丐也這麼選。要是你回答另一個選擇，我會很遺憾。」

她看起來竟荒謬地像舞台上的魔法師，正從一個拳頭、一隻耳朵，或一位女士的皮包里變出一條手帕或一串萬國旗。當然，她太聰明，不可能不知道我褲襠里是什麼，一道黑眉上挑，她的嘴唇諷刺地揚起，當領巾出來時，她低語：「變！」她將絲巾拿到雙唇，從上方注視我。「你所有的偽裝到頭來都化為烏有了。」她笑著對我的長褲點頭——現在紐扣當然已經敞開。「脫掉。」我立刻照做，匆忙摸索鞋襪。香煙掉得我一身灰，我將煙丟進火爐。

她的喘息聲很快變成呻|吟，然後是叫喊，我的聲音很快也加入其中，因為服侍她的假陽|具也取悅了我——她的動作變成一種更快、更用力的緊壓，壓在我喜歡的部分上。曾有那麼一會兒，我的意識脫離身體，從遠方看著自己，在一個陌生的房間里與陌生人交纏，身上扣著恐怖的束具，隨歡愉喘息並隨慾望流汗時，我曾有一陣短暫的不自在。又有一會兒，我什麼也不能想，只能顫抖，而我和她的歡愉在將身體曲成拱狀時，遭逢痛苦的轉折點，最終度過。

那是某種皮製的束具，有點像皮帶，卻又不是皮帶，因為雖然有附帶扣的粗帶，還有兩條較窄短的帶子繫於其上，它們上面也附有帶扣。有一會兒，我害怕地想，這可能是系馬的韁繩，接著我看見粗帶和帶扣固定的東西。那是一隻皮製的圓柱體，比我的手還長，寬度則大約是我所能握持的程度。圓柱體的一端是圓形的，比中間的柱狀部分稍大，另一端則穩穩地固定在一個扁平的基座上，基座也有黃銅環系著粗帶與細帶。

「過來。」女士看見我在門口時說。我走向她，假陽|具晃動得更劇烈。我用手按住假陽|具，當她看見我這麼做時，手放在我的手指上，讓我緊抓並撫摸假陽|具。具暗示意味的輕觸變得更加大胆，不久后，我的腿開始顫抖，她察覺到我高漲的歡愉，呼吸更為急促。她將我的手移開，轉身將頭髮自頸背上撩起，示意要我替她脫衣。

這不是一個問題，當她說話時，她用一隻手掐住我的喉頭，直到我的臉漲紅，喘不過氣，只能回答：「是的。」

她微笑著走向我，將手上半冒著煙且潮濕的煙放入我口中。我嘗到她的氣息，以及她剛才咽下的淡淡酒香。

「不怕。」

為了避免我遲疑不決，女士開口了。

然而，她這麼輕易做出承諾，也讓人有點反感。我的聲音依然含糊不清，「你一點也不怕造成聳動？你似乎很相信我，但你對我一無所知！難道你不擔心我會引發騷動，我說不定會告訴報紙或警察你的秘密？」

「可以載你一程嗎？」

「你睡得像個小孩，我已經起床半小時，大聲斥責僕人，你還是一直熟睡。」

後來差點有一次機會，當時我在聖詹姆斯廣場的一根燈柱旁閑晃。一輛馬車緩緩經過，停下后便像我一樣在此徘徊。沒人出來，也沒人進去：車夫用衣領遮臉，目光始終沒有離開馬匹——不過黑暗車廂窗戶上的窗帘有些動靜，我知道裏面有人在仔細觀察我。

她舉起手，撫摸我飾有穗帶的衣領。「你真是個鬼靈精的扮裝者！」她溫和地說，又說：「我想你一定有位兄弟在軍中。一位兄弟一也或許是一位情人……」她的手指微顫，我的喉頭感到一陣由藍寶石和金子發出的冰冷。

女士依然看著我，「我一直在等你醒，再拉早餐鈴。」有一隻拉鈴嵌在火爐旁邊的牆上，昨晚我沒看見。「希望你餓了。」

「我們會知道的。」她回答。

「你的情婦！」我眨眨眼，聽見自己的聲音變得混濁不清。「那我的報償如何？我想應該相當豐厚吧……」

然而，那輛坐著沉默車夫和害羞乘客的馬車，終究還是離開了。

「我很害怕。」我老實回答。

我的手仍舊被她抓著，她帶我到一張直背的椅子坐下，假陽|具持續在我的雙腿間緊繃，有如九柱戲瓶般粗陋堅硬。我猜出她的意圖。當她的雙手緊壓著我的頭，雙腿跨坐在我的雙腿上時，她輕柔地俯躺到我身上，開始以很快的速度起伏。起初我握著她的臀部作為引導，我將一隻手伸回她的內褲，另一隻手摸過她的大腿，到達她的臀部。我的嘴時而貼在一顆乳|頭上，時而貼在另一顆乳|頭上，不時嘗到她肉體的鹹味或濕漉漉的棉質襯衣。

她這回可是大錯特錯！

房間非常暖和。我解開領扣，拿下帽子，手指撫過頭髮，在羊毛長褲的大腿部位摩擦手掌，好抹去手上的髮油。女士全程觀望，然後說：「你一定覺得我很沒禮貌。」

然而，就連這些僻靜道路的交通也很繁忙——儘管車輪和馬蹄的低沉聲響持續伴隨著我緩慢的腳步，不過令人疑惑與不尋常的是，沒有馬車駛過我身邊。最後在一個陰暗寂靜的馬廄入口前，我才明白原因；我在這裏停下來綁鞋帶，彎腰時隨意看著後方。有輛馬車在黑暗中緩緩向我移動，那是一輛私人馬車，我認得聲響，因為那是從蘇活區便沿路跟隨我的車，我想自己認得出車上那名駝背的沉默車夫。在聖詹姆斯廣場的時候，就是這輛馬車停在我附近。那位害羞的車主，當我在燈柱下擺姿勢，或在人行道漫步，不時搔抓胯|下時，他一直觀看著。

因此我們又緊扣在一起，感到滿足且精疲力竭。我們的腿不雅地跨坐于優雅的高背椅上。時間一分一秒過去，我想著一些痛苦的事，例如這一晚將如何繼續下htｔｐs://ｒead•９９ｃｓｗ.com去。我想：她已經讓我幹了她，現在她會叫我回家。假如幸運，我也許會得到一鎊做為報償。畢竟，當初是為了錢，我才會踏入她的起居室。而現在，離開她的想法，對我來說有種難以表達的陰鬱——宛如放棄一件和我綁在一起的玩具，沉息它和它的女主人無預期復甦的性|欲呼喚。

「哦，」我回過神來，「要是你在意的是撫弄這件事，我是可以讓人撫弄的……」

她的話和表情，都在嘲笑我用手帕做的努力，我再度為她濕潤。我將長褲放回她丟在地上的襯裙邊，再加上我的外套。卧房裡的絲質被單被掀了過來，底下的床單看起來潔白清涼。箱子隱密地待在床腳的位置，壁爐上的時鐘指著兩點半。

我到底做了什麼？我之前很疲憊，現在卻不。我之前很失望，對今晚的期待徹底幻滅，不過隨著這項送上門來的邀請，夜晚彷彿重拾魅力。現在的確很晚了，而我獨自一人，這位陌生的女士顯然有某種決心，還有古怪又神秘的品味……不過她的聲音和態度，如我之前所說，很引人注意。她很有錢，我的錢包又空空如也。我猶豫了一會兒，她伸出手，燈光落在她的戒指上，我看見上面的寶石有多大，當時就是這件事使我下定決心。我握著她的手爬上車。

裏面只是某種起居室，如此而已。火爐里有一小團火兀自燃燒，上面擺著一盆逐漸枯萎的花朵，室內原本稀薄的空氣因為一股迷人的香味，變得更加稀薄。室內的窗戶很高，絲絨窗帘緊緊拉上，對面靠牆處有兩張沒有扶手、梯狀椅背的椅子。火爐旁有扇門，通往另一個房間，門半開半掩，我看不見其後的房間擺設。

「很好，布萊克，沒你的事了，十二點半時幫金恩小姐準備好洗澡水。還有，告訴霍柏太太待會兒我要和她談談午餐的事。」女士的口吻非常有禮，卻了無生氣。我聽過紳士淑女用這種口吻對車夫、店員和腳夫說話不下上千次。

她說：「如果你是歡樂之王，那我就是痛苦之後……」她換了一種口氣：「金恩小姐，你非常俊美。」

她笑著再次移向我的臀部。

我的確很餓，卻也有點反胃。還有，我的嘴很不舒服，希望她別再試著親我。她沒有親我，和我保持距離。遭到這種古怪、不自在的氣氛激怒，我想她起碼該過來吻我的手。

隔壁起居室的門傳來一陣低沉、充滿敬意的敲門聲。在女士的叫喚下，門打開了。我聽見腳步聲，還有瓷器的晃動聲。讓我驚訝的是，搖晃聲隨腳步聲愈來愈大，僕人出現在卧房門口，我以為她會在隔壁起居室放下端來的東西，戰戰兢兢地離開。我將被單拉到喉嚨，保持不動，然而主僕都不因我在場而流露出尷尬神情。那名女僕不是我昨晚看見的臉色蒼白的女人，而是一位略比我年輕的女孩，她點了一下頭，垂眉斂目整理桌子，好擺放托盤。當她放好瓷器后停了下來，低著頭，雙手交疊于圍裙上。

接下來的幾分鐘，因為我們忙著吃早餐，便輕易過去了。我坐起身，之前我一直蜷縮著，因為身體像是挨了揍，或是被綁在拷問台般酸痛，女士喂我喝咖啡，吃塗滿牛油和蜂蜜的溫熱麵包卷。她只喝酒與抽煙。她好像喜歡看我吃東西一就像昨晚她喜歡看我站著脫衣，還有點煙。不過，她身上仍有一種令人緊張的靜默，使我期待她前一晚坦率猛烈的吻。

我發現她比我年長，長相平庸，卻比我當初所想的醒目。她的額頭寬白，在烏黑的捲髮和眉毛襯托下，顯得更為蒼白。她的鼻樑非常直，嘴唇很飽滿，我猜以前可能比現在還飽滿。她的眼眸是深褐色的，在調暗的煤氣燈光下看來彷彿只剩瞳孔。當她眯眼時——她現在正這麼做，以便從香煙燃出的煙霧中觀察我——便可看見她眼周密布或深或淺的皺紋。

她帶我到門前，不發一語。一位神情嚴謹的僕人應門，接過女主人的斗篷，偷瞄了我一眼，不過立刻低下目光。女士停下來閱讀放在桌上的卡片，我不自在地環顧四周。我們身處於一間寬廣的大廳，盡頭有一道巨大的樓梯，通往幽暗的高樓層。我們左右都有關閉的門，門上鋪著大理石，排列成黑色與粉色的方塊。四面的牆壁配合門上的顏色，漆成很深的深玫瑰色，牆壁在樓梯彎曲與拔高處顯得陰暗，宛如貝殼的螺旋內部。

那位女士再度開口：「現在很晚了，一個人不方便走在這樣的街上。」她抽著煙，香煙末端在陰影中再次變亮。「不讓我送你嗎？我有個非常能幹的車夫。」

我想：我很確定你有個這樣的車夫。她的車夫依然駝背坐在前座，背對我想自己的事。我突然感到疲意。我在蘇活區聽過這種女士的故事——她們帶著高薪聘僱的僕人，乘車行經幽暗的街道，找尋像我這樣在外遊盪的男人或是男孩，開出一個令他們心動的飯局價碼。未婚的貴婦、喪偶的貴婦，甚至會有（甜美的愛麗絲如是說）丈夫在家溫床，和妻子一起分享受驚的獵物。我以前不確定是否該相信有這樣的女士，如今在我面前的，正是這種女士，傲慢無禮，熱切尋找樂子。

我驚訝到甚至想笑——有一會兒，因為過於驚訝，我只能呆立於好像從馬車溢出的黑暗邊緣，瞠目結舌望著她；就在此時，她開口說話。

「我很疲倦。」

隔壁的房間比起居室小，同樣豪華，也同樣晦暗炙熱。房間的一邊有扇屏風，後面擺著便器，另一邊放著一個日式櫥櫃，表面堅硬且烏黑油亮，就像甲蟲殼。如她所說，床底有一口箱子，是美麗的古董箱，由某種香氣馥郁的乾燥木頭——我想是玫瑰木——製成，上面有四個支撐點和黃銅邊角，盒蓋四角都有精美的雕飾，在爐火照耀下顯得栩栩如生。我跪在箱子前，將鑰匙插入鎖孔，轉動時可以感到內部彈簧的動靜。

她大笑，「現在你有多拘謹！我確定，你和蘇活區的男士們一起時從沒這麼嬌美。」

我們一起坐在黑暗中。馬車往前傾了一下，隨即順暢、安靜且奢華地行進。透過車窗上的厚重窗帘，外面的街道似乎變得虛無。我當下明白，這一直都是九-九-藏-書有錢人看這座城市的方法。

兩張椅子間有個小柜子，女士正走到那裡。她倒了一杯酒，拿起一根前端呈玫瑰色的香煙點燃。

她說：「還有內衣褲，不過別脫外套。那樣很好。」

從那時開始，我的仰慕者似乎也都轉趨謹慎：我曾經感到有幾個帶有興味的眼神往我這裏游移，對我坦率的尋覓眼神卻一點也不上鉤，現在夜色已深，氣溫陡降。我對這夜深感失望，這一夜開始時充滿希望，如今卻以失敗收場；我連一點小錢都沒賺到，該向彌爾恩太太借點現金，下周在街頭花更多時間，避免過度挑剔，直到運氣好轉為止。這個想法並不令我開心，賣淫這行剛開始往往很輕鬆，後來就會變得有點累人。

我沒這麼盛裝打扮過。制服的星等和鞋扣雖然對我來說毫無意義，不過我有點害怕，某天哪位真正的軍人認出它們，要我向他的軍團報到。不然就是某種緊急情況發生，例如當我正在白金漢宮前閑晃時，女王突然遇刺，我因而被徵召執行不可能辦到的勤務。不過這也是套幸運制服，把我帶到伯靈頓拱廊的那位大胆紳士面前，他的親吻證明這一切都是命中注定，這套制服也使我第一次和彌爾恩太立會面時得以過關。我想：就算今晚它只為我賺進一枚金鎊，我也滿足。

「你猜不出來嗎？」她再度微笑，「你說向來獨來獨往。你連——情人——都沒有嗎？」我搖搖頭，看起來或許很痛苦，因為她帶著某種滿意嘆了一口氣。「那麼告訴我，你會留下來，和我待在這裏嗎？取悅我，也取悅自己？」

我打了個哈欠，記起那些令我疲倦的事。我們之間似乎陷入一陣輕微的尷尬。昨晚的房間猶如舞台般虛幻，一個充滿光影以及不可思議顏色和香氣的地方，在那裡我們被允許不再做自己或當個超越自己的人，就和演員一樣。從半拉開的窗帘映照進來的日光下，現在我發現這個房間一點也不稀奇，是很典雅，卻也很樸素。我忽然覺得不知所措。一個盪|婦該如何離開她的顧客？我不知道，我以前從沒做過。

「親愛的，我剛才說過了，你會以奢侈的生活作為酬勞！你會和我一起住在這裏，享受我的特權。你會享用我餐桌上的食物、乘坐我的馬車、穿我為你挑選的衣服——也會在我要求的時候，脫下它們。你會像煽情小說寫的一樣被包養。」

「喔……當然要看是招來誰的目光。」

車廂發出嘎吱聲，香煙的紅色末端晃動，再度照亮一邊臉頰、一方額頭與一片嘴唇。那嘴唇上揚。

我們大約在四點時熟睡，大概十一點鐘我才醒來。我想起清晨時我曾搖搖晃晃地走到便器那裡，當我又回到她的懷抱時，重燃了短暫的激|情。不過當晚我睡得相當沉，沒有做夢，醒來時發現獨自躺在床上。她已經穿好衣服，站在半敞的窗前抽煙，若有所思地注視外面的風景。我動了一下，她轉過身微笑。

當我向前一步，假陽|具的頂端點了一下。

「可憐的孩子，你完成交易后，都會感到難過嗎？」她將手放到我的下巴，將我的臉歪向燈光，我抓住她的手腕，搖頭掙脫。剛才我們激烈親吻時，一直戴在我頭上的帽子現在掉了下來。她的雙手隨即放回我臉上，撫弄我抹上髮油而變硬的頭髮。她哈哈大笑，起身走進卧房，喊道：「你自己倒酒，替我點根煙，好嗎？」我聽見水流在瓷器上的嘶嘶聲，她大概在使用便器。

當我這麼說的時候，她搖晃擺在大腿間的玩具。

過了片刻，她停止動作，跨坐在我的大腿上輕柔晃動，偶爾會劇烈晃動，最後趨於平靜。她的頭髮已然鬆散，溫熱地貼在我的下顎。

我走到鏡前端詳自己。我的臉幾乎和外套一樣猩紅，髮絲糾結雜亂，雙唇則瘀青腫脹。我想起系在臀部的假陽|具，便彎身解下。原先的光洚現在變得晦暗，下面的皮條沾滿了我豐盛的體液而變得柔軟，卻依然和之前一樣猥褻堅固且蓄勢待發——這是蘇活區的男士未曾擁有的特點。火爐前的小桌放著一條手帕，我先拿來擦拭假陽|具，再擦拭自己。我點燃兩根煙，任由其中一根冒煙。我給自己倒了一杯酒，在咽下酒之際，開始從地毯上的衣服堆中取回襪子、長褲和靴子。

我也因為那位女士的話而臉紅。她的話十分怪異且驚人——然而我想，她說的應該是真的。在我往來進行陰暗交易的匆忙擁擠街道中，一輛靜止或徘徊的馬車毫不起眼——對於想穿越人行道人群的我更是如此。想到她一直觀察我，讓我非常不安……然而，這不就是我長久期盼的觀眾嗎？難道我不曾一遍又一遍地惋惜，純粹因為我的新表演必須待在暗處，以此掩護？我想到自己應付的各個分子，我下跪的男士和吸吮過的陽|具。我有如聖誕節的氣溫般冷酷，做著這一切。想到她打量觀察過我的褲襠，便使我濕潤。

就在這樣的心情下，我朝格林街回去。我避開之前走過的繁忙道路，改走一些小路，像是舊康普頓街、阿瑟街、大羅素街，我走到蒼白寂靜的大英博物館，最後是居爾福街，這條街會引領我走到芳德鄰醫院，再通往格雷客棧路。

她抬起頭，我猜她瞧見我沮喪的表情。

這時，她的嘴親向我的嘴。我們的親吻，就像所有新伴侶的親吻一樣，是不完美的，而且帶有煙味，不過也像所有新伴侶的親吻，陌生的親吻更為刺|激。我愈撫摸她，她便更用力吻我，我在皮條下的雙腿逐漸發熱。最後她拉開我的手，握住我的腰。

我漫步了一會兒，還點了根煙：基於明顯的理由，我不做在車上的生意：我從萊斯特廣場那裡的朋友得知，車上的紳土都愛頤指氣使：他們出手大方，要求也多：口|交、上床——有時甚至會在旅館里進行。儘管如此，我並不介意炫耀，車裡里的那位紳士也許曾在某次步行時記住我。我在廣場邊緣散步十分鐘，偶爾伸手搔抓鼠蹊部——因為配合當晚特別活躍的心情，我在內褲里塞入一條捲起的絲巾，而非之前使用的手帕或手套，絲巾質地光滑，不斷摩擦著我的大腿：不過我認為，這種舉動應該不會引起遠方觀望的紳士不悅……