「米歇爾，我知道我們並不總是意見一致。但是我們現在談論的卻是關係到整個研究站的安危的大事——有可能比這還要大得多。因為阿舍死了，我需要得到他手下人的幫助——那些尊重他和信賴他的人。而斯巴達的人離他們的目標，只剩下幾天或者幾小時的時間了。我們是醫生，我們宣過誓。我們要照看好這些男人和婦女，使他們不受傷害——起碼我們要儘力去做。你能幫助我嗎？」

「我們正處在危機之中，」又停頓了一下，這次比剛才稍長一ｒead•９９ｃｓｗ.ｃｏm點，「注意，我沒法把一切都告訴你。可埋在我們下面的——那不是什麼亞特蘭蒂斯。」

「那就好。等把他們召集起來以後，你就給我打手機。我會上來解釋這一切。」

「我沒法跟你說，總之現在還不行。不能再耽誤時間了。無論如何，我們得讓斯巴達停下來。瞧，我需要你去做一些事。你去把你最熟悉的科學家和技術人員召集起來，要找那些明事理的，不要找軍人。找那些你信得過的理智的人，人脈關係良好的reaｄ.９9ｃsw•ｃｏm人。你能想得起一兩個來嗎？」

「你知道斯巴達。我已經盡了全力了。」

「我很好，」畢曉普說。

「你需要多長時間？」

那邊停頓了一下。「你好嗎？聽你的聲音……好像有點心神不寧。」

「是的，」她喃喃道。

寂靜又回到了辦公室里。畢曉普靜靜地坐在椅子里，眼睛看著電話，這樣過了大約有一分鐘。然後，她慢慢地把電話放回到支架上，沉思的臉上現出近乎聽天由命的表情。

「我會的。」

「我已經弄清楚了九_九_藏_書導致人們患病的原因。我告訴了斯巴達，可是他不聽。如果我們說服不了斯巴達，就只有把信息傳遞到海面上去，告訴他們下面這裏發生了什麼，讓他們通報到更高一層。你能做這事嗎？」

米歇爾·畢曉普坐在她整潔的辦公室里的書桌旁，正專心致志地看著屏幕上的一張X光圖片，深金色的頭髮垂拂在她的眼前，精心塗了指甲油的指尖輕輕地托著她的下巴。門外，醫療所沉浸在一片肅靜當中。

「好吧。」

「你是克蘭醫生？」她皺起了眉頭。那聲音聽九_九_藏_書上去的確是他的，可他平常那副鎮靜和慢悠悠的腔調這會兒卻變得急促和氣喘吁吁。她按了一下屏幕下端的電源開關，然後坐回到椅子里，看著屏幕變黑下來。

離她手肘很近的電話響起的鈴聲，打破了這裏的寂靜。畢曉普從椅子上跳了起來，然後伸手拿起電話。「我是醫療所，畢曉普醫生。」

她沒有回答。

她輕輕地咬了咬嘴唇。「這麼說斯巴達不打算停止挖掘？」

「我也猜出了個大概。」

她停下來，眼睛向房間里掃視了一下。「不會太久。15分鐘，九九藏書也許半小時。」

她猶豫了片刻，「是的。吉恩·范德比爾特，他是海洋學研究室的負責人。還有——」

「我在4層甲板上的臨時診所里，我急需要你的幫助。」

「你怎麼樣，彼得？」她問。

「我就知道你會這樣做的。」

「如果他自己不打算停下來，就沒人能夠說服得了他。」

「那是什麼？」

「我發現我們正在挖掘的東西存在著巨大的危險。」

「謝謝你，米歇爾。」電話突然就掛斷了。

「我們只能試一試。記住，給我打電話，好嗎？」

「米歇爾嗎？我是彼得。」