「然而，水魑大人之儀不是你想辦就能辦的。你想的是，就算做了增儀或減儀，如果幹旱或水澇的規模並不怎麼大，不能最大限度地發揮活祭的神力，也就沒意義了。」

以龍璽為首，水庭流虎和游魔、水內世路、刀城言耶一行五人，冒著從昨天開始就下個不停的雨，向水使家進發。水分辰卅說要祭拜水神大人，在上橋就和眾人分開了。似乎他是想遍歷沿參道被供奉的水神塔。

「有吧。」

「用那套『當神的新娘』的說辭？」

「好了，該名偵探出場了。」

「事實上——」龍璽一臉認真，「這麼嚴重的乾旱也就我這邊能處理了。就算是龍吉朗宮司也肯定會大傷腦筋。」

「……」

「關於水使神社一直以來在祭祀水魑大人時，獨自進行的儀式。」

「這、這傢伙……」游魔手指龍璽，悚然道，「一定是把那個叫樽味市郎的男人結果了。」

見龍璽示意要關上土門，言耶慌了神。

好在言耶輕聲說了這麼一句，世路似乎也稍稍放了心：「這麼說從一開始，鶴子也應該是在儀式當天才會被送進倉嗎？」

「嗯……」

言耶不只望世路一人，也轉頭看龍璽和流虎：「關於一隻眼倉的作用，我已說過。龍吉朗宮司把被囚人倉內的人表述為『緩慢的活祭』。以前那對美貌的母女乞丐可謂最佳例證。」

「咦？莫非是老師？」然而返回的卻是偲的聲音，「老師該不會是聽到了……剛、剛才人家說的那套犀利的話吧……」

「順便說一句，龍吉朗宮司也提出了這樣的解釋，即市郎先生和一隻眼倉有牽連。」

「宗教方面的動機。」

「錯了錯了。不是說我，而是說老師你不會有問題的。」

「那到底是怎麼回事？」

「假如七種神器是在昨日清晨一起被盜的話，可以認為兇手從一開始就計劃以龍三先生為第一被害人，做下神男連環殺人案。」

「事到如今，你、你還說這樣的話！」游魔深感愕然，更甚於憤怒，「你身為人父，竟覺得一切都無所謂？明明兒子可能是被人害的，你倒好，抱著睜一隻眼閉一隻眼的想法，這太奇怪了！虧你這種人還能當宮司——」

「而我則在私奔風波的最高潮時來到了水使家——當時龍三先生的變化給我留下了深刻的印象。」

「不行。」

「這種渾蛋，問他再多也沒意義，對自己不利的事，一開始就沒打算回答半個字。浪費時間！」游魔放完狠話，一拂袖出了和室。

「一半而已。」

「那個臭小子把一切都搞砸了！」龍璽說著瞪了一眼當父親的世路，而世路也回之以怒視。從他身上已看不到從前那種對龍璽敬讓三分的態度。

「就是位於別棟旁那片竹林的南側的倉。」

「這些個逃兵役的外鄉人去了哪裡，原本就跟我沒關係！」

他拿食指敲了敲自己的腦袋，續道：「可能是因為這個，導致自我意識很淡薄。怎麼說呢，就是很容易說服吧。」

「有你說的那種東西嗎？」

「當然了。」

「你呢……你不要緊嗎？」

「事到如今還要裝糊塗！你不是認可刀城先生的解釋了！」

「嘿，琢磨出這些點子的可是我家神社。算成我的功勞有何不可？」

「不，水分神社的辰卅宮司因為要去祭拜水神塔——」言耶解釋到一半時，才意識到偲還不知道水內龍吉朗遇害的事。

「本來我應該以老師助手的身份，幫著做好些事，誰知……」

「那男的真要出了倉，怎麼說也該有幾個村民看到過人。」

言耶姑且放了心，想法也得以稍稍往好的方向靠攏——如此一來正一也就不會覺得無依無靠了吧。當然，高興是高興不起來的。

「光是龍一先生和龍三先生的話，也許還能找出共通的動機。但加上龍吉朗宮司后，動機的搜索範圍就相當狹小了。」

「你說不出那男人的去向，就是最大的證據！」

「不承想，她卻打算和水內芥路君私奔。」

「也許是這樣。不過，我和行將面臨儀式的他說過話。當時他完全豁出去了，決心就算賠上小夜子姑娘的命，也要讓儀式成功。」

「悟郎的哥哥？」

「我哪知道。」

「這個嘛，我也是這麼想的……」

「那、那麼小夜子她……」

世路正要欺身上前，只聽「嗒嗒嗒……」傳來一陣某人疾步從走廊向這邊奔來的聲響。

「為什麼？」

「我們事先得到了許可——不對，現在不談這個，我們就說放她出來的事。」

「只關了我一個reａd.９9cｓｗ•ｃｏｍ。他們說因為我不老實……」

流虎點頭道：「況且，五月夜村的恩惠說來也只是一小點，還沒人當回事，」

「我拒絕。」

「我說得沒錯吧，兩個人都好好的。」

過了一段時間。

「……」

「這個地方也能說話。」封殺了世路的抗議后，龍璽向囚人倉中喊話，「正一！回話。」

「要說『原本』，把外鄉人關進倉的原本不就是你？」

「看來你比我還想往一隻眼倉放新的活祭嘛。」

「說得不賴啊。」

「然而，這次的案子不同。完全看不出動機。為什麼必須在增儀中殺害龍一先生和龍三先生？希望殺死這兩人的罪犯，動機究竟為何？然後，為什麼一定要接著去殺害龍吉朗宮司呢？」

「可是，想想小夜子姑娘失蹤的時間，可知儀式當日似乎也行。」

「哎？」

剛傳出一個微弱的聲音，就聽一個大嗓門吼得震天響。

「關於一隻眼倉的事。」

「但是，由於洞里的遺體已經屍蠟化，能夠辨識容貌，其弟悟郎先生做過確認，結果發現並不是哥哥。」

「祖父江小姐！」

「十三年前和這一次之間有什麼不同呢？」

「但是，那天吃晚飯的時候，他好像沒什麼精神……」

「我認為你說得對。」世路當即對言耶指出的問題表示贊同。

「……」

「然後七年前，左霧女士帶著三個孩子一起返鄉。你見了鶴子，斷定她適合當一隻眼倉的活祭。」

「是的，同時也讓人驚駭。不過，在倉內生活時日尚淺的話，還有希望恢複原狀。那母女倆由於在倉內生活了數年之久，容貌變化之巨已然是面目全非。」

「那個嘛……禁閉室……」

「所以，龍璽先生無論如何也想讓水使神社來執行這次的增儀。」

「不、不會是用毒……」

龍璽臉上現出怒色：「這怎麼可能？像左霧那樣從小教育的也就罷了……好吧，就算是這樣也沒成事。不過好在鶴子這裡有點問題。」

「你這個渾蛋，趁龍吉朗宮司去世的飢會，想裝蒜裝到底！」

「哪裡哪裡，如果是一下子就能明白的事，早該在你們之間傳為話題了。不過我的想法是，鑒於整個事件的種種形勢和樣態，當能在一定程度上限定動機的種類。」

「啊，是這樣。」

「……」

「能不能告訴我呢？」

現在不是回顧身後的時候，必須向前，文如其義地向眼前的龍璽進發。

「龍璽先生。」

順帶一提，約莫五十歲的佐保村派駐巡警甘木，看龍璽臉色行事尤甚過坪束，毫無作為。高島醫生則完全採取袖手旁觀的態度。

「呃……嗯？好像有點奇怪啊。」

「刀城老師，龍三君知道鶴子以及小夜子將成為活祭，所以才煩惱吧。」世路遲疑著提出異議，「反應太誇張了什麼的，這怎麼說呢？就算最終下了決斷，可是，但凡有一顆普通人的心，之前的煩惱不都是很正常的事？」

「那個老頭說，如果老師能抓到案犯，就放我和正一君——」

「人走了以後的事誰還知道！」

「為什麼呢？」

「不，此處與是事故還是殺人無關。別去管原因為何，我想問的是，你是如何理解龍一先生之死這一事實的。」

「這傢伙，看重神社的體面勝過一切。在波美要當老大，在水利合作社裡也要坐頭把交椅，他就是執著于這種地位。二十三年前水分神社的辰男宮司在儀式中下落不明，增儀也失敗了，水分神社也因此失勢。他一路看下來，生怕自家也會如此，不想讓自家也變成那樣。所以就——」

「但是呢，」龍璽本尊面無表情，「一來龍一是事故，啊，應該說是和病死差不多。二來嘛，龍三畢竟還是自殺啊。」

「我總以為指的肯定是龍三先生的案子。」

「是不是從十三年前開始的，尚不清楚，但一想到下落不明的樽味市郎先生，我就覺得此事極有可能。」

「比這更重要的是，祖父江小姐，如果你在倉里受了什麼罪——」

「你會救我們的，對吧？」

「展示唄。」

「你是這麼想的吧，一隻眼倉的活祭產生了不良影響，拜其所賜龍一先生死了。」

「嗯，差不多吧。」

「游魔先生，我們現在更應該討論案情，而不是說這些。」

「不對，你把小夜子關起來也好，馬上放她出來會有麻煩也好，都是後來你自己說出口的。」

「是啊。」

「正如你所說，我最初也是這麼想的。然而，在關注一隻眼倉的功https://read.99csw.com能時，我總覺得不能契合到一塊兒……」

言耶一時之間無言以對。眼前，土門被無情地關上，再次落下了掛鎖。

「現在嘛，小夜子也是阻止警方的一個交易籌碼。」

「也就是說，你放市郎出了一隻眼倉？」

「要這樣鬧到幾時才算完？」龍璽毫不掩飾焦躁的情緒，「只會白白浪費時間，結果誰也出不了倉。」

言耶與世路商量后，決定暫且用毛毯蓋住龍吉朗的屍體，先不要動。二人意見一致，即要盡量保存好現場。

「所以說嘛，只要你發揮你名偵探的能力，問題就解決了。」

「請、請等一下！」刀城言耶大吃一驚，同時背心一涼，「你到底把祖父江小姐怎麼了？難、難道說是和小夜子姑娘一起……」

世路和游魔緊盯著流虎。因為龍吉朗亡故后，水利合作社就數他年紀最長。

「正是。不過，在說她們的事之前——」言耶再度注視龍璽，「增儀過後你究竟把樽味市郎先生怎麼了？一直藏著，還是讓他逃往別處了？又或者——」

「是的。聽說幾天前的龍三先生也有過此種跡象。然而在風波發生時，他的臉上卻浮現了笑容。那是因為鶴子小姐喪失活祭的資格，令他不由得喜笑顏開了。」

龍璽挖苦嘲笑，而言耶則一臉陰沉地向他逼近。

「你有證、證據嗎？」

「那就請你實施治療。」

「是的。當時已不必在龍一先生身上使用。但在龍三先生的時候則不得不用。這麼思考的話，兇器存在與否的謎團就能解釋通了。」

「換句話說，村裡基本沒人外出，就算外鄉人大聲唱著歌離開村子，也不會有人注意到，」

「哎？啊，可不是嘛。」

「是連環殺人嗎？」

「換句話說，一隻眼倉的活人祭祀正是這個『緩慢的活祭』。因為其本質是，平時就向水魑大人點點滴滴地奉獻活祭，而與是否有增儀或減儀無關。」

「龍一死時，有流言說是膨物乾的，是辰男宮司作祟什麼。而龍三這邊，現在採取的說法是自殺。」

「你——」世路還想說點什麼，但瞧了瞧言耶后不作聲了。恐怕是覺得打擾他問話了。

「請你放祖父江小姐出來。她與此事毫無關係。」

「很奇怪吧？」

「我不是說了嘛，小夜子不行。」

「得請你說出所有你知道的事。」

「換言之，兇手是想在水魑大人之儀的過程中殺掉神男。嗯，此處我們可以下這樣的斷言吧。而且還是要在水使家的增儀上。理由不明，但目的在此。只要能在水使家舉辦的增儀上殺死神男，什麼樣的手法都行。」

流虎雖不比龍吉朗，但被年長的他心平氣和地這麼一說，龍璽倒也有了一點聽人勸的意思。

「我想問的是結果。結果對龍一先生的增儀帶來了什麼樣的影響？另外，樽味市郎先生後來怎麼樣了？」

「一五一十地全都詳細告訴她了？」

「你注意到啦？這過於急劇的變化也讓我疑念叢生。不過，當我想起龍璽先生離開鶴子小姐的房間和龍三先生耳語的那一幕時，就明白了。我想他說的恐怕是『我會讓小夜子當新的活祭，所以你不用擔心』。」

聽言耶簡短講述了事情始末，偲不由得張口結舌。想必正一也是大為震動。

「……」

吩咐鬍子臉和禿頂男仔細看好倉后，龍璽獨自一人匆匆向水使家的正房走去。言耶等人也緊跟其後，世路則頻頻回頭看倉。言耶也覺得牽腸掛肚，但硬是忍住了。

「是的。正是此次增儀任船夫的清水悟郎先生的長兄。你讓他住進了一隻眼倉對吧？」

「……」

游魔高聲怒喝，但龍璽視若無睹，只是看著言耶：「什麼措施也不做就放出來，要是落下個後遺症我可不管。」

「刀城老師，說句不害臊的話，我連猜都猜不出來……」流虎滿臉愧疚地向言耶低下頭去。

「兩次增儀都成功了，降了雨。」

「此話當真？」

「真的？」

「應該是一種更大的變化吧。與水利合作社、各家神社或村子本身息息相關的……」

「是啊。」

「那麼，關於龍一先生的死，你有何想法？」

「也就是說與水魑大人的……」

「龍璽先生！」

「怎麼會……」

眾人啞口無言，面面相覷。

「並非你家水使神社的力量，」世路難得如此感情畢露，「而是要拜一隻眼倉的活祭所賜吧！」

「不會有問題的！」

「嗯？」

言耶與世路看著龍璽，只見他傲慢地一點頭。

流虎、世路和游魔三人各自九九藏書張口說開了。

龍璽依然三緘其口。不過此時「不否定即為肯定」的氛圍似已為雙方領會。

「查明兇手還需你的協助。」

「但是——」游魔精神大振，「六年後，左霧帶著鶴子她們回來了。」

世路喃喃自語仰天嘆息，游魔則毫不留情地挖苦了一句：「現在探討的不就是害死宮司的動機本身嗎？」

「事實可能就是這樣吧。」世路附和道。

「蠢貨，當時也下著和現在差不多大的雨。是不是，流虎先生？」

「關於這次的乾旱也是，雨都下成這樣了，我不覺得會起紛爭。」

是氣勢恢宏、神采奕奕的祖父江偲在說話。

「嗯。也就是說有效果？」

「這下可了不得啦。」

「喂——」看來流虎忍不住要出言阻止，但只喝了一聲便再無後續，這也許是因為他也抱有與兒子一樣的疑惑。

「好了，你想問什麼？」眾人在和式客廳坐定后，龍璽嫌煩似的開了口。

「龍三先生的心理狀態與一隻眼倉的秘密，這兩者。」

「可是，不再湊近一點的話——」

「他是有點軟弱。」

龍璽搖了搖頭。不過，久保不知在他耳邊說了些什麼，只見他思考了片刻后勉勉強強地答應了。久保說的可能是：也得做點讓步才行。

「你是不是說，這麼做的話水使家就會繼續照料小夜子姑娘和正一君？」

龍璽的話聽著像玩笑，但似乎是來真的。從這層意義上來說，他和祖父江偲一樣顯得信心十足，認為只要委託言耶就一定能抓到兇手。

從此處開始，世路和游魔、流虎、基至辰卅也加入了戰團，大家爭論不休，可惜毫無進展。世路最挂念的是被幽禁在倉內的三人的人身安全。游魔主張不管怎樣先把警察叫來，然後訴諸強制手段即可。流虎感情上站在世路這邊，但仍在儘力探索和解之路。辰卅對龍璽大加指責，可又反對警方的介入。

「你的雙肩不僅有水使神社和五月夜村，還擔負著波美地區的未來啊。」

「需要一些治療是吧？」

「嘿。在這種地方站著說話也不是個事啊。」

「……」

龍三的葬禮看來已暫時延期。這事極為稀罕，說明龍吉朗的死對龍璽也是一個莫大的衝擊。

「……」

「無論是什麼案子，只要刀城言耶出馬，就一定能解決。這一點人家是堅信不疑的。」

「不知諸位是否已注意到，水利合作社由水使龍璽先生和龍三先生、水內龍吉朗先生和世路先生、水庭流虎先生和游魔先生、水分辰卅七人組成。與七種神器的數目一致。」

「就是這個理！鶴子小姐的私奔風波發生在這次增儀的前一天。按說她早該被關到倉里去了。我也是隨便一猜，從神男祓禊的第一日、儀式的一周前開始較為妥當吧。」

「也就是說，將未來的活祭展示給沉深湖的水魑大人看？」

「而且還是神男連環殺人案。」

「誠然，受害者出自位於深通川上游的水使神社和水內神社，而相比其他三個村，五月夜村更受番水之恩惠也是事實吧。但是，物種村並不在其中吧？」

「因為在龍一先生身上沒有使用七種神器。」

「真是讓人心酸啊。」流虎目光低垂，喃喃自語。

「祖父江小姐，倉里的情況如何？」

「嗯？」

現在就算耗點時間，就算對方的回答閃爍其詞，也只能孜孜不倦地反覆質疑、應對。在此過程中必會產生矛盾點，露出破綻。尖銳地向對方刨根問底的同時，拿這樁樁件件作為推理的材料。在完全指望不上警方介入的如今，再無其他可逼近真相的法子了。

「原來是這樣啊。」

言耶怒視龍璽，卻見對方面露可憎的笑容：「這裏其實是關我老婆汩子的地方，特意為這兩個人騰出來的。」

「如今我能想到的兩次增儀的最大不同點就是龍吉朗宮司的死。」

「為什麼呢？」

「何時被盜的問題？」

神社與水使家之間建有幾座倉，而那個囚人倉位於更西端的地方。顯然與其他倉離得很遠，雖然程度不比一隻眼倉。從外觀看不出特徵，但散發著極其沉鬱的氣息。隱隱給人一種感覺，這並非只是一座存放物品的倉。

言耶慌忙阻攔，但辰卅不聽規勸。增儀成功降了雨是好事，可是照這個勢頭下去反倒需要做減儀了。辰卅認為，要避免這種令人啼笑皆非的事，現在應該先去祈求水神大人。就此事問了龍璽和流虎，答曰如此定論還為時尚早，眾人的意見產生了分歧。然而，辰卅堅持要前往祭拜。

「還真是的……https://read.99csw.com」也許是想到了具體的事例，龍璽的應答給人一種沉重之感。

「嗯，聽他說了。」

「是的。」

「你說好了今天早上會放她出倉的！」

「又是這幾個傢伙啊。」

「可你被關在禁閉室——」

「怎麼說？」面對言耶直截了當的提問，龍璽厚著臉皮裝起傻來。

一剎那四人止住身形，隨即紙門「唰」的一聲被拉開，先前決然離去的游魔心慌意亂地沖了進來。

「嗯，一定是的。由此，龍三先生的反應就有問題了。儀式當天入倉，結束后出倉。當真僅是如此的話，他為什麼會那麼煩惱？」

「也許處於想放出倉卻放不出來的狀態。」

「如果真是父親所說的『緩慢的活祭』，的確有些奇妙。」

「可是……」

「在……」

「剛開始很害怕的樣子，現在沒事了。不管怎麼說也是男孩子嘛。」

「啊，我認為也包括他在內。」

「蠢貨！幹嗎要殺人？不過是讓她小睡了一會兒。」

「四年前水內神社、兩年前水分神社各舉行了一次增儀和減儀，當時的旱情和澇情如何？」

「請等一下。正一君！不要緊嗎？沒什麼事吧！有沒有覺得不舒服什麼的？」

「這種事你不用操心。」

「這個時候單獨行動會很危險。」

「那先讓我和小夜子姑娘、正一君，還有祖父江小姐見一面。」言耶提議道。

「水分神社的辰、辰卅宮司……在參道的半路上被人殺了！」

「這次增儀前，你在四年前的增儀和兩年前的減儀上讓鶴子小姐當刈女了對吧。刈女本該由主辦儀式的神社所在村子的年輕姑娘擔任，而你特地請求由鶴子小姐來。為什麼？」

「鶴子小姐知道這一事實嗎？」

「是啊，我才不會在這種事情上說謊呢。」

「我想此時我們應該關注神器的問題。」

「恐怕是——」

「我們家沒有名字這麼古怪的倉。」

「至少請允許我見一見正一君和祖父江小姐。」

游魔小聲地說了句「抱歉」，言耶朝他輕輕點頭，再次開始詢問。

「在，我在……大家都在這裏嗎？」

「算是平均程度吧。」流虎答道，「這次的乾旱可就嚴重多了吧？」

「喂，臭老頭！現在馬上把這孩子放出去！把小孩子關進這麼可怕的地方，你腦子有病啊？到底在想什麼呢！」

「哦，是這樣？」

「個人方面的動機呢？」游魔看著父親和言耶，「罪犯對龍一和龍三以及龍吉朗宮司各自懷有動機——嗯，這個不可能吧。三人的共通點畢竟還是在水利合作社、水魑大人之儀、神男這些方面。」

「考慮到小夜子姑娘的性格和承擔的任務，確實也只有讓她昏睡了。」

「嗯嗯，很了不起。」大概是覺察到游魔有動嘴的跡象，流虎急忙趕在兒子之前開口道，「不過呢，一來這些努力未必有回報，二來有時也會引發始料不及的意外變故。」

「十三年前的六月，在增儀開始前，樽味市郎先生來到了五月夜村。準確地說是為躲兵役，從大阪老家的酒鋪逃過來的。」

「所以啊，我——不，上一代和上上代也是，一直都在認真琢磨，為了把水魑大人之儀辦得更成功該做些什麼。」

「因為完全看不出動機是什麼。」龍璽問得嚴肅，言耶也答得認真。

「但幾發生殺人案，一般總能從被害者周邊找到某種動飢。以動機為準，接下來自然會出現嫌疑人。即使最初動機難尋，在排查相關人員的過程中也會顯露出來。另外，就算怎麼也摸不著可疑人物，只要能看出幾個動機來，不久嫌疑人也就會浮出水面了。」

「不用擔心。女編輯嘛，我把她和正一關進了同一座倉。」

「完全不相干的人卻對我們的重大儀式橫插一杠，原本就很奇怪。」

「老師——」

龍璽和流虎同時點頭。

最終，眾人決定由甘木和坪束這兩位巡警中的一個陪同辰卅。兩位巡警之所以暫緩去水使家，或許是因為一旦目睹有人被監禁的事實，畢竟就不好佯裝不知了。高島醫生大概是不感興趣，從一開始就沒跟來。至於久保，不知何時已沒了蹤影。

「原因會是圍繞番水的糾紛嗎？不會不會。」流虎提出看法，但馬上又被自己否定了。

「祖父江小姐，其實——」

游魔語聲中透著厭煩。言耶忙問原因，才知道他們昨天在看管一隻眼倉。

「還不住口！」流虎慌忙制止，但游魔停不下來了。

「你不可能不知道。」

「你把主要原因歸結為用男性做活祭這一問題。於是決定在下一次增儀時使九九藏書用女性。你想方設法力圖尋找曾經列入計劃的左霧女士的替代者，可惜不那麼順利。」

「這個『某事』的差異就是兇手打算實施神男連環殺人案的動機。」

「某個方面相關，我認為這是很有可能的。所以我才想詢問龍璽先生。」

「那麼兇手的目的只是為殺害龍三先生的可能性就變大了。事實上，我一直認為這個比較接近真相。」

「拿神器當兇器啊。」

「契合？什麼和什麼？」

「假如龍三先生知道事情不是那麼簡單就能完的……」

「龍吉朗宮司在嗎？」她果然想向宮司求助。

「這麼說——」這回是游魔邊思索邊道，「十三年前光是殺了個神男就完事了，但這次發展成神男連環殺人案了？」

「因為十三年前的增儀后沒發生過的某事，在這次的增儀后發生了吧。抑或是相反，某事十三年前發生過，這次卻未發生。」

「這個嘛——」只此再無後話。

見龍璽重重點頭，世路咕噥了一句：「瘋了……」

龍璽自鳴得意的樣子，讓游魔懊惱似的直咬牙。

「是指增儀前不知為什麼事而煩惱的模樣吧？」世路確認似的補充道。

「雨下來了，龍一死了，成功了一半失敗了一半。但兒子的死畢竟不可饒恕吧。所以增儀后他一定是在一隻眼倉里殺了那個虛弱的男人，拋進沉深湖的水下洞窟去了。」

望著喜悅溢於言表的龍璽，言耶心想你要生氣可就輸啦。

世路忍不住逼問上來，龍璽嫌煩，對他不予理會。

「正一君情況如何？」言耶不加理會，繼續問道。

「進而，水魑大人的七種神器被盜，繼龍三先生后又用在了龍吉朗先生身上，由此可以認為兇手打算繼續殺人。龍一先生和龍三先生確是以神男之身遇害的。可是，兇手為什麼要連續殺害神男？只要是神男，誰都可以？抑或是想把神男全部殺光？為什麼要選神男下手？」

「猜都沒法猜。」游魔低語道，世路也默默點頭。

「順便問一句，你對小夜子姑娘說了什麼？」言耶向龍璽發出了關鍵一問，「叫她承擔姐姐鶴子的責任，她一定會嚴詞拒絕吧。就算拿照料鶴子小姐和正一君做交易，我也很難想象她會輕易答應。」

「哼。對那種不懂當水魑大人新娘有啥好處的傢伙，我自有一套辦法。」

「知道啊，她可是個懂事的孩子。」

「戰後在沉深湖旁的洞窟里發現了一具男屍，說是逃兵役的人。多半就是那位酒鋪的老兄吧。」

「增儀成功了。」

「此話怎講？」

「啊，吵吵鬧鬧的人不在了，這下可清靜了。」

游魔望著言耶，眼神似在說「怎麼辦」。然而，言耶未及回應，流虎便以告誡及勸解的口吻道：「龍璽先生，現在還是協助刀城老師為好。如果只有龍三君的那件事，我可能就一句話也不說了。但是，在龍吉朗宮司出了事，事態演變成神男連環殺人之嫌的現在，這也關係到水利合作社的生死存亡。」

「這個沒問題。」

「……」

鬍子臉和禿頂男正在倉門前放哨。龍璽遞過鑰匙，鬍子臉解下掛鎖將門稍稍打開，和禿頂男一起緊貼門前站立。

「被、被關在那裡了？」

「嗯，是的。」

「祖父江小姐？」

「我都說是意外了。如果你說是殺人案，那好，查明兇手不正是你的職責？」

「嗯？」

「所以龍三先生的樣子才再度變得奇怪了。但是——」言耶語聲一頓，直視著龍璽，「即便如此，我還是覺得龍三先生的反應太誇張了。」

「是啊。」

「這麼一來，就沒其他殺害神男的理由了。」

「……」

「嗯……確實是這樣。」

「明白了。樽味市郎後來的事情暫時不說——」言耶決定先推進話題，「自十三年前水使神社的增儀以來，在水魑大人之儀上發生異變的，這次還是頭一回吧？」

「不許靠得再近了。」見言耶和世路想走到門前，龍璽立刻警告道。

「假如一隻眼倉的功能得到了進一步的擴充……」

「什、什麼意思？」

「那是因為兇手用了兇器。」

另一方的言耶始終保持冷靜，怎奈游魔沒多久就發火。

「那你的意思是，龍一先生死於心臟病突發只是偶然？罪犯當時可能已備好用作兇器的神器了？」

「請回答問題。你對祖父江小姐做了什麼？現在她在哪裡？」

「刀城老師想知道的多半也是這方面的事情。」

「比如說有什麼？」

「假如——」世路顯出若有所思的表情，「昨天罪犯在增儀之前只偷了水魑大人的角，那又怎麼說？」