在當時來說，表舅家條件還不錯，兩口子雙職工，都有班上，掙兩份錢，而且是在同一家國營飯店工作。提起來那可是一個大飯莊子，有個字型大小叫「蓬萊春」，創立於清朝末年，舊稱「聚和成」。過去城裡最好的八個大飯莊子，當中又都有個「成」字，號稱「八大成」，「聚和成」乃其中之一，1949年之後改稱「蓬萊春」。不用多問，一聽這字型大小准知道是魯菜。

舉個例子，以前有種關於耳蠶的傳說，說「耳蠶」那是叫白了，也有稱「耳屎」或「耳垢」的，總之是耳朵里的穢物，據說正常人吃了這玩意兒，會立刻變成傻子。家裡大人經常這麼告訴小孩，說衚衕里那個老傻子，正是小時候誤吃耳蠶吃傻的。我不知道這個說法是否可以當真，反正大伙兒都這麼傳。以前的孩子大都又淘又饞，什麼東西都敢往嘴裏放，家裡大人經常拿這種話嚇唬孩子。張保慶在家待業，閑極無聊在衚衕中跟別人打賭，說起吃耳蠶能變傻子，有人當場從自己耳朵里掏出來一大塊耳蠶。這小子長這麼大從來沒掏過耳朵，可想而知耳朵里有多少東西，從中掏出來的這塊耳蠶，能有小指甲蓋那麼大，也不知道存了多少年了，黃里透綠，放在手裡給張保慶看：「你敢不敢吃？」張保慶膽子再大也不敢嚼，只能把心一橫，全當是吃個螞蚱，捏起來扔到嘴裏，拿涼白開往下一送，氣不長出面不改色，結果也沒有變成傻子，徹底將「吃耳蠶變傻子」這個愚昧無知的歪理邪說打破了。這下可好，他一舉震驚了整條衚衕，還因為打賭贏了二十根小豆冰棍兒。

不過我表舅趕上好時候了，勞苦大眾翻身當了主人，在那個年代，國營飯店的服務員，端的是鐵飯碗、拿的是鋼飯鏟，工資、獎金旱澇保收，掙錢雖不多，卻虧不了嘴，不僅得吃得喝，東西也沒少往家拿。這並不奇怪，「廚子不偷五穀不收」，跑堂的也一樣，無錫排骨、廣東臘腸、雲南火腿、海南乾貝，后廚好東西有的是，口袋裡裝、袖子里藏、腦袋上頂個肘子拿帽子一扣，褲襠里都能帶出兩掛臘腸，經理看見了也裝看不見，反正不是自己家的買賣，犯不上管閑事。至於吃飯的客人你愛來不來，你吃不吃飯我都拿這份錢，來的人多我一分錢不多掙，來的人少我也一分錢不少掙，人多了還得緊忙活，人少我還落個輕快。況且年頭不一樣了，吃飯的要看服務員的臉色，同是勞動人民，誰伺候誰啊？所以表舅和表舅媽兩口子，對本職工作引以為豪，三年困難時期都沒挨過餓，如今改革開放，優越感更強了，將來也想讓張保慶端上鐵飯碗，早日成為一個光榮的國營飯店服務員！

張保慶急忙睜開眼看，不過這屋裡太黑了，什麼也看不見。他摸到油燈點上，低下頭在這炕上找，發現果真有隻剛出殼的小鳥，全身白色，兩個大眼炯炯有神，張著嘴像是要吃的，身邊還有剛擠碎的蛋殼。這要只是個鳥蛋，沒準真讓張保慶做了炒蛋，沒想到孵出這麼只小鳥，估計是這個鳥蛋從巢中掉下來，落在草棵子里，險些讓林貂給吃了，怎知螳螂捕蟬，黃雀在後，結果林貂倒被四舅爺的獵狗捉了，剝皮掛到了牆上，這個蛋又讓他撿回了屯子。這小鳥也真是命大，經過這一番折騰，還能從蛋里孵出來，萬幸沒餵了林貂，也沒變成炒蛋，這就是命。張保慶見這小鳥挺可憐，捨不得扔下不管，那就權當養來玩兒吧。

張保慶成天這麼混，表舅實在看不下去了，十八的大小夥子在家待業吃閑飯可不成，這個不想干，那個看不上，高不成低不就，文不能賣字、武不會練拳，成天招災惹禍捅婁子，只好走後門托關係，讓他去「蓬萊春」后廚學能耐。可張保慶卻不識抬舉，脖子一梗死活不去。表舅真生氣了，好說歹說都不行，乾脆也甭跟你廢話了，文的不行來武的，掄起笤帚疙瘩就是一頓抽，打得張保慶沒處躲沒處藏，只好到后廚拜師當了學徒。

再說那隻林貂裝死不成，似乎也明白難逃活命，在籠子里齜牙咧嘴作勢嚇人，又東躥西突地亂撞。四舅爺根本不理會它怎麼折騰，今天這趟沒白來，收穫是真不小，拎起籠子哼上小曲下了山。爺兒倆把林貂帶回家，當即磨刀開膛，再用小刀一點點剝下貂皮，用水洗乾淨血污，拿樹枝做成一個方形的框子，把貂皮撐開綁在上邊，再去掉掛在上面的碎肉，整個過程小心翼翼，生怕刮破了皮子，這叫熟皮子，然後晾在院子里風乾做成皮筒子。林貂餘下的五臟六腑和肉切成長條，加上佐料煮熟了，放在樹枝架子上晾晒成肉乾，打算存到過冬，燉菜時再放進去吃，增鮮提味，真是要多香有多香。腦袋、爪子之類的零碎兒餵了那幾條獵狗，半點兒沒糟蹋。

張保慶已經在山裡住了一陣子，對各種山貨早已見怪不怪，如果說平時撿到個鳥蛋或者蛇蛋，他根本不用過腦子，准和四舅爺一樣，先拿起來對太陽照一照，再當場磕破了一口嘬個乾乾淨淨，隨撿隨喝。至於為什麼要對著太陽照這麼一下，張保慶開始並不知道，也沒細想過，看四舅爺這麼做他也照葫蘆畫瓢，以為這隻是打獵的習慣，覺得挺好玩兒。後來四舅爺告訴他，那是看這個蛋有沒有「雄」，其實這也是說白了，有雄的蛋是受過精的，可以孵出小鳥，跟雞蛋一樣。打獵的在森林中撿了鳥蛋，把在日影九九藏書中照上一照，如果不透光，那就是有「雄」的，必須原樣放好了。因為打獵靠山吃山，吃的就是這口飯，雖是殺生，卻不能趕盡殺絕。什麼能打什麼不能打，什麼能吃什麼不能吃，這都有規矩。比如打公不打母，這是怎麼個道理呢？打一隻母的等於打了一窩，長此以往只會越打越少，絕了自己的飯口。常言道「勸君莫打三月鳥，子在巢中盼母歸」，打這個太損陰德，按迷信的話說這叫造孽，遲早會遭報應。

張保慶愣了半天回過神來，穿鞋下地四處找吃的喂鳥。他以前養過鳥，知道這雛鳥剛出殼，嗓子眼兒還嫩，穀子、小米肯定吃不下去，吃下去也得噎死，灶上有煮狍子肉的鍋，鍋中現成的肉湯，用小碗盛出來泡上半個饅頭，泡軟了拿去喂鳥。別看這麼只小鳥，站在炕上卻透出一股子精神，怎麼看也不是一般的鳥，不肯吃饅頭，生下來光吃肉不說，飯量還特別大，每天睜開眼就張嘴要吃的，但凡是肉就行，什麼肉都吃。這邊的河裡有種鮭魚，肉質鮮美，切成薄片可以生吃，經常出沒在淺水，不用釣鉤也不用撒網，用石頭堆成個漏斗形，等魚游進去伸手就能抓到，去掉骨刺掛在房前屋后陰乾，肉成絲狀，味道賽過螃蟹，屯子里經常有剛從河中捕到的鮭魚。這小鳥一天要吃下一整條魚，飯量太大了。過了幾天，四舅爺瞧見這隻鳥，當場看直了眼，這哪是什麼鳥啊，分明是只西伯利亞蒼鷹！

他自己給自己吃寬心丸：進廠當工人有什麼好的？老老實實每天到點上班、到點下班，颳風下雨不敢遲到，累死累活掙一份死工資，整日里柴米油鹽，將來娶個媳婦生個孩子，再教育孩子長大也這麼做，那才是真沒出息。常言道「好漢子不掙有數兒的錢」，男子漢大丈夫堅決不能走這條路，誰願意干誰干去吧，我是不去！

說話到了後半夜，在那個年代，長白山偏遠的屯子不通電，更別提電燈了，屋子裡黑燈瞎火，伸手不見五指，瞪眼看不見東西，黑得跟鍋底似的。張保慶喝了酒睡不踏實，似睡非睡，似醒非醒，迷迷糊糊夢見白天捉的大葉子在咬他。這可把張保慶嚇壞了，忙說：「捉你的不是我、開膛剝皮的也不是我，肉晾在架子上我一口沒吃過，你陰魂不散，該去找四舅爺才對，咱們兩個無冤無仇，為什麼跟我過不去？」大葉子可不聽他怎麼說，齜牙咧嘴的只顧對張保慶亂咬，這一人一獸在夢中撕扯開了。幾個回合下來，大葉子突然閃出一個空當兒，跳起來一口咬在了張保慶的手上，把張保慶嚇得一激靈。張保慶吃了一驚，恍惚中意識到這是個夢，覺得身邊有東西在動，拿手扒拉開接著睡，過了一會兒那東西又動起來，他又拿手撥開，反覆幾個來回。他忽然想起挎包里還有個蛋，白天在山上撿的，差半步就讓林貂給吃了，尋思是不是這鳥蛋已然成了形，拿到火炕上一焐，孵出了雛鳥？

長白山一帶自古有鷹獵之俗，鷹獵是指馴鷹捕獵，馴鷹比馴狗難得十倍。誰要是架上只鷹進山狩獵，那可比帶條獵狗氣派多了。不過訓練獵鷹非常之難，老話說「九死一生，難得一鷹」，說的正是馴鷹。先說這個捉鷹，其中有一整套的規矩和技巧，過去的人迷信，捕鷹之前必先燒香上供，上山之後在極險峻之處布網，網中間拴上一隻活兔子或者山雞，人再隱蔽起來，眼睛一刻也不能離開鷹網，就得那麼盯著，一旦有了落網的鷹，立馬過去捉住，以免它在掙脫之際傷損羽翼。很多時候一等就是十天半個月，誘餌死了還得趕緊換個活的，這個過程叫作「蹲鷹」。如果說碰巧蹲到一隻鷹，先拜謝過山神爺，再小心翼翼把山鷹裝在「鷹緊子」里困住，一根羽毛也不能損壞。給鷹頭上套個皮套，也叫「鷹帽兒」，遮住鷹的雙眼，不能讓它瞧見東西。帶到家中先過秤，記下這隻鷹有多重，接下來還得「熬鷹」。東北那邊形容一個人長時間不睡覺為「熬鷹」，就是指不讓鷹睡覺。剛捉回來的鷹必須有人二十四小時熬它，不讓它打盹兒，直到熬得精疲力竭，才給這鷹吞麻軸，再到上架過拳，招之即來，揮之即去，起碼要一年時間。鷹巢皆在人跡不至的懸崖絕壁上，想掏雛鷹幾乎是不可能的，偶爾捉到一隻剛長全了羽毛還不太會飛的落巢鷹，那也相當於撿到寶了。因此四舅爺說張保慶有機緣找到一隻剛出殼的雛鷹，馴起來可比後來逮的鷹容易多了。

1949年之後，「聚和成」經過公私合營，搖身一變，改成了國營的「蓬萊春」飯店。由於保留了很多傳統名菜，尤其是油燜大蝦、糟熘魚肚、抓炒羊肉、燈籠麵筋這幾個招牌菜，那真叫一絕，換別的館子沒這個味道。想吃這幾個菜，非得上「蓬萊春」不可，不排隊你都吃不上，在這兒上班相當於端上了鐵飯碗。

在我表舅眼中，張保慶始終是個沒出息的待業青年。而在我看來，他是個挺能折騰的人，從小膽子就大，敢做敢闖，向來不肯循規蹈矩。

這隻小鷹長得也快，不久已經會飛了，羽翼漸豐，一身白羽白翎，站在張保慶肩膀上目射金光、神威凜凜，四舅爺見了更是驚嘆，因為山裡人認為白鷹是神！

東北屯子里的炕，皆為火蔓子炕，內有土坯煙道，炕下有灶口，上鋪席子或毛氈。趕上天寒地凍，屋裡沒有火蔓子炕住不了人。炕頭兒最熱，炕尾稍涼，家中來了客，必定讓客人坐在炕頭兒上以示尊重。每年到了九月份，天氣漸冷，山裡的火炕就燒上了。張保慶撿回來的蛋裝在挎包里，放到火炕上這麼暖和，蛋里的東西可就孵出來了。由於頭一次喝烈酒，張保慶睡不踏實，心裡九_九_藏_書頭火燒火燎的，從胃口一直干到喉嚨，撕心裂肺的難受，正當他迷迷糊糊、昏天黑地之際，忽然發覺身邊有東西在動，毛毛茸茸、熱熱乎乎，這是個什麼玩意兒？

想想這就叫命，偷鳥蛋的大葉子怎麼也想不到，它自己死在這蛋前邊了，而今這隻小鳥丟了窩巢，離了雙親，也是孤零零的一個，跟張保慶倒有幾分相似。雖然寄住在四舅爺家看似挺自在，可也不是長久之計，總不能一輩子待在這兒不走。這小鳥是碰上好人了，不至於下了湯鍋，可他張保慶又將何去何從，天地這麼大，何處可以容身？真要上飯莊子當個小學徒，跟老爹老娘似的一碗安穩飯吃到死？想一想都覺得心裏憋屈，可再看看自己，文也不成武也不就，到底能幹什麼呢？唉！眼前自己還不如這隻小鳥，它現在滿腦子只想吃東西，哪有這些做人的煩惱！

四舅爺常年進山捉林貂，知道這玩意兒會裝死逃命，喝令獵狗不許鬆口，從身後摘下背來的籠子，右手戴上一隻鐵網手套，揪住半死不活的林貂塞了進去。那手套是用一個個細小鐵圈編成的，剛柔並濟，既不影響穿戴，又能起到防護作用，可以避免被小獸咬傷了手，是掏獾捕貂的專用護具。雖說林貂這東西個頭不大，卻也是牙尖嘴利，它這一口下去，卻足以把人的手指咬斷。

張保慶聽到獵狗的叫聲，心中詫異，撒開腿飛奔過去，待到近前，但見枯枝蔓草間有隻小獸，嘴尖尾長，四肢短小，油亮的皮毛黑中透紫，小臉兒長得近似黃鼠狼，身子又比黃鼠狼短，正是四舅爺所說的「大葉子」！大小足有兩掌半，爪下按住一個蛋，可能是剛偷到的鳥蛋，正想吃呢，結果讓獵狗堵在這兒了。這東西兩個小眼珠子滴溜溜亂轉，如若眼前只有一條獵狗，大葉子扭頭一跑，七繞八繞或是往樹頂上一躥就甩掉了，可如今同時面對三四條獵狗，這隻林貂也愣了一下，這才扔下鳥蛋，「嗖」的一下逃進山林，幾條獵狗跟在後頭窮追不捨。張保慶順手撿起地上的鳥蛋，當時見獵心喜，沒承想真碰上了大葉子，只顧去攆逃走的大葉子，別的事一概沒想，全拋在九霄雲外了，直到半夜回了屯子才讓他大吃一驚。

關外又有「三大窮」之說，哪三樣兒呢？肩上扛鐵筒、桌上碼城牆、床上點煙囪。「肩上扛鐵筒」指扛獵槍鑽老林子的獵人，這是三大窮的頭一窮。其餘兩個容易理解，桌上碼城牆，那是打牌賭博，十賭九輸，有多少家產也得賭窮了。床上點煙囪指抽大煙，那也是坑家敗產的無底洞，有多少錢都不夠往裡扔的。那為什麼打獵的佔頭一窮呢？皆因打獵的看天吃飯，野獸乃是過路財神，今天該你有收穫，舉起槍來彈無虛發，如若不該你打著東西，怎麼打你也打不著，扛上槍筒子轉悠一天，怎麼來的怎麼回去，全憑運氣。再者說上天有好生之德，打獵是殺生，幹這一行不合天道，沒有因為打獵發財的。這也從一個側面說明了林貂不好逮，否則打獵的不至於這麼窮。

表舅媽在「蓬萊春」柜上收錢，表舅端湯上菜。收錢的咱不說了，肩膀上頂個腦袋的誰都可以干。上菜的以前叫「跑堂的」，說好聽了又叫「堂倌」，1949年之後改成了「服務員同志」。真別小看了「跑堂的」，迎來送往可不簡單，首先人得機靈、腦子轉得快、嘴皮子好使，嗓門兒還得豁亮，眼睛最毒，善於察言觀色、通達世故。到了上座的時間，跑堂的肩膀上搭條白手巾往門口一站，招呼進來吃飯的，一瞧來人穿衣打扮和臉上的氣色，就知道應該往哪兒讓。比如來了這幾位，穿得破衣爛衫，補丁摞補丁，伸出手來粗得裂口，不是拉洋車的就是碼頭上卸貨的，反正是賣力氣幹活兒的，可能今天掙了錢，也來大飯莊子擺擺譜兒，跑堂的連正眼都不瞧。為什麼？這樣的客人最多來上一斤素炒餅，還得讓你白送兩碗餃子湯，沒什麼油水可撈，這樣的連樓都不讓上，安排在一樓散座，吃完了趕緊走，還得出去奔命去。又來幾位，一個個白白胖胖，腦門子發亮，腮幫子肉往下耷拉，穿綢裹緞的，脖子上大金鏈子半斤多沉，攀附風雅手裡捏把摺扇，扇骨都是象牙的，扔著賣也值幾兩銀子，甭問準是有錢的財主，這可得伺候好了！有能耐的堂倌這一個月干下來，賞錢能比工錢多出好幾倍。舊社會跑堂的也要拜師父，按手藝這麼學，從學徒的小夥計到一個飯莊子里的大跑堂，沒個十幾二十年熬不出來。說干這個行當不容易，因為什麼人都得見，什麼委屈都得受，遇上喝多了鬧酒亂的，賞你個嘴巴你還得賠笑臉，客客氣氣把這位送出去，別影響別人吃飯，耽誤了買賣。趕上事兒了，還得會搪，真不是什麼人都幹得了的，況且沒個升騰，辛辛苦苦幹上一世，頂到頭兒也不過是個跑堂的。

張保慶跟四舅爺忙前忙后，活剝貂皮時他捂上眼不忍看，先前撿到個鳥蛋塞進包里，到這會兒全然忘在了腦後。四舅爺捉了兩巴掌半大小的一條「大葉子」，可把老頭兒給樂壞了，打了一輩子獵，從沒見過這麼大的林貂，以往趕上巴掌大小的就了不得了，這可值了老錢了。他越想心裏越高興，今年准能過個好年，眯起眼「吧嗒吧嗒」地抽煙袋鍋子。東北的煙葉子葉片厚實，味道香醇，抽起來過癮，唯獨煙太大，一抽上整個屋子云霧繚繞，嗆得人睜不開眼。抽完煙歇夠了，四舅爺讓老伴兒包餃子，燙壺酒多整倆菜。東北屯子里能有什麼菜，也無非松茸蘑菇燉土雞、木耳炒花菜、酸菜粉條汆白肉、整鍋的手扒肉。手扒肉是大塊狍子肉放到鍋里，拿慢火煨上，接連幾天不斷火，read.99csw.com吃一塊用刀割一塊，蘸上鹽和野韭菜花、野蔥調和的肉湯吃，做法很糙，東西可全是好東西，不在這個地方，你想吃也沒有。張保慶特別喜愛吃狍子肉，又正是「半大小子吃跑老子」的年紀，吃得多餓得快，看見好吃的就不要命，剛到長白山那倆月吃撐了好幾次。老時年間有「吃狍子，得長生」的說法。當天的菜比過年吃得還好，張保慶也樂壞了，甩開腮幫子，吃了個溝滿壕平。吃飯的時候，四舅爺特地打開了一壇老燒酒，長白山的燒酒度數極高，入口有如燒紅的刀子，故有「燒刀子」之稱。四舅爺這個酒封存了好幾年，酒性猛烈，遇火能燃，拍開了封泥酒香四溢。老爺子今天高興，一杯接一杯地喝，來了興緻非讓張保慶陪他整兩口。張保慶沒喝過白酒，奈何推不過躲不掉，加上在山裡跑了一天，累得不輕，兩杯燒刀子下肚，酒意撞上來，頓覺腦袋昏昏沉沉暈頭轉向，早已認不得東南西北了，回屋倒在炕上蒙頭大睡，跟個死豬一樣，天王老子來了也顧不上了，挎包也放在了炕上。

飯莊子里掌大勺的，個兒頂個兒都有一手絕活兒。張保慶拜的這位師父，在這個飯莊子幹了三代，從他爺爺到他爹再到他，家傳有一手絕的，一個人盯五個灶眼兒，說行話叫「連環子母灶」，大灶、二灶、高湯、籠屜、砂鍋，掂起大勺上下翻飛，身上一個油星子不沾，講究「手眼身法步」一氣呵成，你光看他炒菜都是種享受。這樣的廚子一個人頂五個人用，評特級職稱，工資也是普通廚師的好幾倍。表舅舍了一張老臉，好不容易讓張保慶拜了名師，怎知張保慶一進去就不想幹了。因為什麼呀？這一行得從入門開始，剝蔥剝蒜、洗菜擇菜，先練三年，這才允許你在墩兒上備菜。前邊的服務員下了單子，你這就得都把材料預備齊了，掌勺的不看單子，完全看備菜的給什麼，比如這一盤備的是雞絲、海參、玉蘭片、蔥姜切末，就知道要做燒三絲，下一盤所有材料都一樣，唯獨蔥薑末改成了蔥薑絲，大師傅就明白了這盤是燴三絲，炒錯了那是大師傅的責任，備錯了可都怪在你頭上，該扣錢扣錢、該檢討檢討，在墩兒上備菜又是三年。接下來練「紅案兒」，殺雞、宰魚、切肉，又腥又臭不說，還容易切手，這得一年；和面、揉面、做麵食還要練一年，這叫「白案兒」。沒七八年上不了灶，上灶之前還要先練翻炒、掂鍋、翻勺，拿炒勺裝上沙子，少說也得有個十幾二十斤，一天練下來全身酸疼，而且萬一失了手，那一鍋的熱沙子招呼在臉上，非落一臉大麻子不可。「連環灶」一共五個灶眼，一個灶眼兩年，把這一整套全學會了，至少搭上半輩子時光。張保慶一想都絕望了，真不認命干這個，又回家當上了待業青年。

既然不願意在飯莊子當服務員，那他想去幹什麼呢？張保慶上完初中學的鉗工，在那個年代，工人是相當不錯的職業，工資鐵杆兒莊稼似的按月發放，不遲到、不曠工便有獎金，福利補貼之類的待遇也好，混夠了歲數一退休，國家還管養老送終。當時有句話評價廠子里的各個工種，說是「車鉗銑沒人比，鉚電焊對付干，要翻砂就回家」。這話怎麼講呢？當工人最好的是干鉗工、車工或銑工，鉗工保全都是技術活兒，晃晃悠悠到處走，比較閑在，而且那手藝荒廢不了，到什麼時候都用得上；車工、銑工則是整天守著車床、銑床，耗時間卻不用走腦子，有活兒幹活兒，沒活兒也是隨便歇著，在車間里看報紙、打撲克、喝茶。所以這三個工種最舒服，廠子里的人都想做。至於鉚工、焊工需要吃些辛苦，趕上有活兒的時候，工作量比別人都大。電工同樣是技術工種，居家過日子不乏用武之地，哪家電錶、燈管壞了，免不了要麻煩懂電的師傅，所以電工很吃得開。不過以前的人們大多認為——帶電就有危險，你雖然有防護措施絕緣手套什麼的，可「萬」里還有個「一」呢，萬一哪天出了差錯，那可是要命的事。這不像別的活兒，胳膊卷進車床了大不了截肢，至少還能留下條命，電工不出事則可，出了事一定是大事，因此電工也給列為二等了。「要翻砂就回家」這話說得再明白不過，廠子里最苦、最累的活兒就是翻砂，干這個工種還不如直接回家待著。張保慶學的鉗工，起初本想混一輩子大鍋飯，無奈家裡沒關係、沒路子，廠子不看專業，硬給安排了翻砂工，湊合幹了幾個月，差點兒沒累吐血。他實在吃不住那份辛苦，又託人轉到了麵粉廠，工作了也沒多長時間，嫌那地方粉塵太大，容易得肺結核，索性蹲在家當了待業青年。

表舅跟他說：「什麼叫伺候人的行當？這都什麼年代了，觀念怎麼還這麼陳舊。現如今勞動人民當家做主，誰敢瞧不起勞動人民？端湯上菜早不是下九流了，而今各個行當只有分工不同，沒有高低貴賤之分，都是為人民服務。你先去當個服務員，將來萬一有出息了，說不定還能當個掌勺的廚子，掙得錢多，待遇也好，在後廚說一不二。說懸了，到時候經理都得看你臉色，那你小子可是叱吒風雲、一步登天了！」

前邊說到張保慶吃不得苦受不得累，不認頭在工廠翻砂，給安排了飯莊子的學徒又死活不願意去，成天的東遊西逛，除了跟幾個半大小子胡鬧就是上公園裡聽書，沒九_九_藏_書個正經事兒，還總覺得自己非池中之物，有朝一日必定飛黃騰達。表舅兩口子實在沒辦法了，橫不能讓他胡混下去，那指不定闖出什麼禍來，只好打發他去長白山四舅爺家住上一陣子。書要簡言，咱們先不提后話，接著說張保慶去了東北長白山。他投奔的四舅爺是個老獵戶，住在大山下的屯子里，周圍全是原始森林。張保慶讓這白山黑水之間的景色美得五迷三道，感覺喘氣都比城市舒暢，渾身上下從裡到外都舒坦。這屯子不大，僅有這麼十幾戶人家。四舅爺和四舅奶老兩口子過日子，雖說衣食無憂，但是四舅爺打了一輩子的獵，至今捨不得放下獵槍，隔三差五帶張保慶上山鑽林子，打山雞套兔子。張保慶心都玩兒野了，六匹騾子八匹馬也別想拉他回家。有這麼一天，晴空萬里，四舅爺牽出幾條獵狗，背上獵槍和鐵籠子，招呼張保慶跟他到山裡捉「大葉子」。張保慶聽說要上山，還帶了獵狗，心下十分興奮，卻不知四舅爺所說的「大葉子」是個什麼東西，樹上長的？

當時有街道辦的青年點，相當於小便利店，賣些雜貨之類的商品，待業青年可以去那兒實習，什麼時候找到工作了什麼時候走人，張保慶也不願意去，怕被人笑話。表舅心裏邊這個火啊！一看見他氣就不打一處來，成天除了打就是罵，越看他越不順眼。張保慶耍滾刀肉：「反正我是你親兒子，你橫不能把我打死，打死我你不絕戶了？」真應了那句話——仇成父子，債轉夫妻！

當年與「八大成」齊名的還有「四大樓」。同樣是大飯莊子，「樓」和「成」卻不一樣，「四大樓」指四家字型大小裡帶「樓」字的大酒樓，規模大、檔次高，上上下下好幾層，菜也講究，「山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，猴頭燕窩鯊魚翅，熊掌乾貝鹿尾尖」！只有你想不到的，沒有你吃不著的，南北大菜，滿漢全席，包羅萬象，應有盡有，能進去吃頓飯絕對是身份的象徵。「八大成」規模也不小，各有各的特色，不過字型大小中這個「成」字，是一個統一的標識，按行規帶「成」字的飯莊子必須有能力接外活兒，說行話這叫「落桌」。誰家有個紅白喜壽需要搭棚開席，只要出得起錢，「八大成」中任意一家都可以全部包辦，派出大隊人馬，過去築台壘灶置辦三天三夜不撤桌的流水席，什麼煎炒烹炸、燜熘熬燉一樣不少。這樣的飯莊子並不多，那真得說是家大業大，有的是東西和人手的大買賣才敢接。本家除了錢什麼都不用預備，桌椅板凳、杯盤碗盞、齊脊的天棚，飯莊子都替你搭好了。幹活兒的更別說了，除了大師傅，切蔥的、剝蒜的、洗菜的、和面的、殺雞的、磕蛋的、端湯的、上菜的、淘米的、燜飯的，連賬房先生也給你配上，絕對的一應俱全，要什麼有什麼，桌椅板凳佔了好幾條衚衕，盤子、碗堆成了山，滿籠子的雞、鴨、鵝，滿案子的豬、牛、羊，滿地的時鮮蔬菜，那也是一景兒。一般老百姓可請不起「八大成」，想都不敢想，專伺候有錢的達官顯貴。

四舅爺告訴他，「大葉子」是東北的土話，說的是林貂，這東西躥高縱矮最擅爬樹，整天待在樹上，打老遠一看如同一片碩大的樹葉，因此得名。林貂屬於「皮獸」，別的皮獸比如狐狸、黃鼠狼什麼的，肉臊吃不得，唯獨皮毛值錢。林貂卻不一樣，不僅皮毛值錢，肉也好吃，兩樣全佔了。東北的貂皮有兩種，頭一種是河裡的水貂，雖然也挺值錢，卻不及棲息在山林中的紫貂「大葉子」。它的皮稱為「裘王」，僅在東北長白山以及新疆阿爾泰山的針闊葉混交森林中才有，別處根本沒有。而且林貂狡詐兇殘，極難捕捉。首先它居無定所，沒有固定的窩巢；其次下不了夾子，因為林貂嗅覺靈敏，可以很遠處聞到獸夾上有人的氣味，況且摸不准它的行動路線，夾子無從下起；再一個不能用槍打，林貂不過一尺多長，獵槍一打一大片鐵砂子，一槍打花了皮子，那就不值錢了。由於很難捉到活的，應了那句話——物以稀為貴。說林貂的皮子值錢，因為有三件好處，別的東西還真及不上它。先說頭一件，東北那地方，冬天零下三四十度很正常，天寒地凍，一口唾沫吐出來，砸到地上就是個冰疙瘩。可是話說回來，氣溫再低，不颳風就不會覺得冷，一旦颳起卷雪的白毛風，呼嘯的狂風嗷嗷怪叫，往人身上鑽，又像刀又像箭，任你穿多厚的皮襖也不頂用，一陣風就吹透了。可如果有一件紫貂皮的衣服，那風刮到身上不但不冷，反而是越刮越暖和，這是頭一個好處；二一個是「雪落皮毛雪自消」，鵝毛大雪落到貂皮襖上立即融化，不會留下半點兒痕迹；三一個叫「雨落皮毛毛不濕」，林貂皮毛油脂豐富，從河裡鑽出來抖一抖身子即干，因此下雨打不濕，你可以拿它當雨衣穿，進屋抖兩下就幹了。當然了，這僅僅是個比喻，可沒見有下雨天穿件貂皮上外邊轉悠的。如果做一件皮襖，至少要十來張大葉子皮，在舊時來說，林貂皮襖千金難得，不是王爺都穿不起。如今打獵的少了，但林貂的習性卻未曾改變，極不好找，碰巧逮住一隻做成貂皮圍脖，抵得過尋常獵戶一年的進項！其實「大葉子」一詞不僅是土話，也是關外土匪的黑話，葉子指衣服，換葉子是換衣服，黃葉子是黃鼠狼皮，這大葉子就是指最貴的林貂皮，不然怎麼稱得上「大」呢？

張保慶從小和別人不一樣，除了學習不好什麼都好，天生跟書本無緣，一拿起書來就犯困，一提起筆來就發獃，逃學、曠課、不寫作業，不好好學習又不願意干這伺候人的行當，總覺得自己將來能幹成一番大事九-九-藏-書業。同是一世為人，憑什麼別人可以當「擎天白玉柱、架海紫金梁」，他卻要去飯館端盤子？

張保慶小名大慶，他爹是我表舅，他自然是我表哥。那怎麼也姓張呢？其實不奇怪，「張王李趙遍地劉」，世上姓張的人太多了，咱們不必再給他編名造姓。張保慶出生於二十世紀七十年代初，表舅媽當時懷了他九個多月，在家臨盆待產。這一天晚上，表舅媽翻來覆去睡不好，迷迷糊糊聽見有人敲門，撐起身子穿鞋下地，一開門見到一個要飯的，破衣爛衫、蓬頭垢面，手托要飯的破碗，不由分說往屋裡闖，攔都攔不住啊！表舅媽嚇了一跳，一下子醒轉過來，才知是南柯一夢，沒等天亮生下一個孩子，這就是張保慶。家裡人都挺高興，這大胖兒子，九斤一兩。表舅媽卻十分忐忑，這個夢做得不是時候，疑心是前世欠了勾心債，如今有討債鬼上門投胎，可終究是親生骨肉，家裡又沒個仨倆的，單這一個孩子，因此非常溺愛。夫妻兩個自己省吃儉用，打從牙縫兒里省下來的錢，全花在他身上了。

此時此刻，那隻林貂四爪生風，拼了命地狂逃，換誰也得玩兒命啊，逃不掉可就變圍脖了！加之林貂靈活迅速，身形小巧，上躥下跳、閃轉騰挪，還會繞著樹跑，所以很不好逮。可那幾條獵狗跟了四舅爺多年，也不是白給的，可以互相配合，分頭包抄圍堵，讓它顧得了頭顧不了腚，三五個回合便將林貂咬住。獵狗通人性，知道咬出窟窿的貂皮不值錢，不敢使勁兒咬，叼住不撒嘴讓林貂不能動也就是了。等四舅爺和張保慶追過來，幾條獵狗紛紛搖起尾巴找主子請功。林貂狡詐多變，善於裝死，這也是一門保命的絕活兒，它打好了主意，讓狗咬住之後腦袋爪子一耷拉，一動不動地裝死。

張保慶這個不愛聽：「瞧您這話說的，我多大出息？好嘛，頂天了是一掌勺的？」

長白山腳下的獵屯子家家戶戶有狗，少則一兩條，多了一大窩，帶上獵狗上山打獵稱之為「攆山」。山中野獸不會在開闊的地方等你來打，要麼躲在密林之中，要麼蹲在草棵子里，不會自己跑出來，打獵的一聲令下，成群的獵狗如同一陣黑旋風，一邊跑一邊吠叫。狗是極陽之物，身上有一股躁動之氣，在東北有些地方，立冬那天都要燉上一鍋狗肉，俗話說「喝了狗肉湯，棉被不開箱」，可見其性燥熱，即使進山的獵狗不叫，也會驚動藏匿的野獸。這時候獵人們舉槍射擊，十拿九穩。遇上林貂這樣的小獸，不必等打獵的出手，只吩咐獵狗與之周旋，也可以直接生擒活捉。

不過實話實說，總待在家裡也不好受，張保慶吃飽喝足了無所事事，騎上自行車到處溜達，東逛逛西逛逛，瞧個新鮮湊個熱鬧。平時他最喜歡去公園聽野書，公園有一位「撂地」說野書的高五爺，不為掙錢，而是有這個癮頭，就好這個。只要趕上天氣好，風和日麗的，拎上馬扎帶上茶水，往路邊這麼一坐，跟前擺個小木頭桌子，「啪」的一聲醒木一摔，這就開書了。他沒拜過師沒學過藝，東拼西湊、信口開河。不過說得可是真好，滿口方言、土語、俏皮話，一嘴的人物典故帶髒字，興起處眉飛色舞、唾沫橫飛。什麼時候都有十多個閑人圍上來聽，還真有不少捧臭腳湊熱鬧的。張保慶愛聽他說漢高祖劉邦，為什麼呢？劉邦當年和他張保慶一樣什麼都不是，要什麼沒什麼，也什麼都不幹，成天混吃等死，然而到後來斬白蛇、賦大風，亡秦滅楚當上了開國皇帝。張保慶聽入了迷，心下尋思：「漢高祖劉邦先斬白蛇后成大業，我幾時也斬這麼一條白蛇？」他成天這麼胡思亂想，幹什麼什麼不行，吃什麼什麼沒夠，把我表舅氣得拿了鐵鍬追著他滿街打。表舅在後邊追，張保慶在前邊跑，來來回回幾條衚衕都轉遍了，跟走馬燈似的滿世界這麼一跑，周圍鄰居都說這爺兒倆絕對是前世的冤家對頭。表舅媽怕張保慶跟不三不四的社會小青年混，也擔心表舅氣大傷身，思來想去實在是沒轍了，只好打發張保慶去長白山投奔他四舅爺，在東北住上一段時間，等家裡給他找到合適的工作再回來。怎知張保慶這一去，卻在深山老林中撿了個意想不到的東西，引出一樁「天坑奇案」！

老獵人都知道，林貂平日里出沒無蹤，連個影兒也瞧不見，唯獨在秋天可以見到。這個季節是林貂的發|情期，它們會跑出來傳宗接代，一年僅僅這麼一次，雌貂懷胎七八個月才能產崽，都快趕上人了，其稀少程度可想而知。到了這幾天，雄貂性淫，大白天也出來轉悠，到處尋找雌貂交配，滿腦子都是這一件事兒，警惕性變得很低，讓獵狗一嚇唬很容易發矇，只有這時候才有可能被獵戶活捉。張保慶跟四舅爺在老林子中走了大半天，翻山越嶺，東轉西走，眼看日頭往西沉了，什麼都沒見著。原以為今天要空手而回，掉頭正要往回走的時候，打頭的獵狗突然一陣狂吠，叫聲震動了山林。

如若是沒得過「雄」的野鳥蛋，打獵的盡可以隨便吃，那玩意兒是大補，經常生喝野鳥蛋長力氣，翻山越嶺如走平地，遠比當今的各種滋補藥品和能量飲料貨真價實，絕對無添加、無污染，純天然非轉基因。撿到蛇蛋也能喝，縱然是毒蛇的蛋也不用擔心，不僅滋補還可以入葯，起到通經活絡的作用。一般的野鳥蛋外殼粗糙，帶有五顏六色的斑點，沒有太大的。張保慶撿起這個鳥蛋，拿手一掂卻覺得略沉，個頭兒也大，能有雞蛋那麼大，沒斑沒點還挺細滑。他心裏轉了一個念頭，認為是山雞下的蛋，隨手塞進挎包，尋思回去來個小蔥炒雞蛋，晚上給四舅爺下酒，然後加快腳步，跟隨獵狗往前追趕林貂。