「你覺得接下來怎麼辦好呢？」

「你又想說什麼？」

「我叫夢吉。」

聽了我的話，大叔便頂著他那亂蓬蓬的頭髮從工作室過來了，睡眼惺忪的雙眼在看到我的瞬間，一下子瞪得溜圓。

「目黑小姐是自衛官吧？難道沒有什麼不滿之處嗎？」

「我原本是貓。跟狗不同，不太擅長長距離奔跑。」

「但沒命中就很痛苦了吧？」

一般來說，如果一隻貓變成了人，這點程度的驚異應該是遠遠不夠的。不過，倘若在這個地方煞費筆墨的話，本小說的情節就無法繼續展開了。所以，對於大叔的反應就暫且描述到此吧。

「那個——他們要我參加冬季兩項的訓練呢。」

在房間里相對坐著時，我感覺目黑選手比起訓練時似乎嬌小了許多。或者可以說，架著來福槍進行迴旋滑雪時的她看起來要比實際生活中健碩很多。這恐怕是因為她的自信也感染了我們吧。目黑選手告訴我們，她現在的目標是在都靈奧運會上獲得獎牌。看起來的確大有希望。

「人們對自衛隊這個名稱有抵觸，還有就是對職業內容不甚了解吧。而且，一般有了其他職業奮鬥目標的學生也不在我們的選擇之列。被運動員星探發掘並加入冬戰教的選手，會比一般入隊者的地位還要高。」

就目前來看，除了目黑香苗，男子組的井佐英德選手也已經被內定為奧運會參賽代表了。冬季兩項的代表男女各五人（各含一名候補選手），當這篇怪文被見諸報端時，說不定名單早已塵埃落定。

「唉——真煩啊！我覺得以往的生活就挺好的嘛。」

「嗚哇！你是何許人也？！」

平日里我們互不干涉彼此的生活，而這已經成為某種不言而喻的默契，不過也偶有例外。比如說，大叔生病的時候，我會煮點粥之類的東西給他喝。

因為還有別的事情，目黑選手便離開了房間。我正在想大叔到底在幹嗎時，一位身著訓練服的女孩子走了進來。

「沒關係的，請隨便問。」

「那是天生的。」

「加油啊！希望你可以拿到奧運會的參賽權。」

「我是上大學三年級時被冬戰教挖過來的。當時他們對我說，加入自衛隊的話可以射擊，所以也能進行冬季兩項的訓練。而且他們還說，因為這個項目競爭者比較少，所以很容易參加奧運會。」

「那樣的話正好，你就權當是被我騙了。跟我來吧。」

「真了不起！」

「嗯？」

「我叫曾根田千鶴，請多指教。我是練越野滑雪的。」

「也許正因為你是貓才會順利的。」

「你去哪兒了？」我問。

「啊？那麼難啊？」

「這個嘛，本來我們是想發掘一些頂級選手的，但是那種人往往都會進入普通的企業隊繼續越野比賽……所以，目前發掘人才還是比較困難的。」

「破產？」

「那樣的話就不是冬季運動了。我是說冬戰教啊。」

「這些運動員在越野滑雪之後，一個個都累得氣喘吁吁的，卻居然還有能力立刻開始射擊。」大叔不禁感嘆道，「我在學生時代也練過射箭，呼吸一旦急促起來的話，就很難瞄準靶心。」

「不過，只是練習越野滑雪的話，應該沒有必要加入自衛隊的吧？」

多麼樂觀的預言啊！

到了札幌以後，我們便坐車前往陸上自衛隊所在的馬駒內駐屯地西崗射擊場。其間我問大叔為什麼要去這個地方。

雖然一直聲稱自己對滑雪抱九九藏書有抵觸感，但曾根田選手還是赤心炎炎。我查了一下她的成績，發現她在二○○二年之後的全日本滑雪選手權大賽以及很多日本國家級的比賽中，都取得過冠軍。這真是一位實力很強的選手啊！

「哼……是用來進行野戰訓練的地方啊。」

「你問我，我問誰去啊？我還根本不清楚到底有哪些項目嘛。」

這時走來一位身著自衛官制服、面相兇惡的男子。大叔跟那人講了幾句話后便招手叫我過去。

第二天，我便跟大叔一起坐上了前往札幌的飛機。

「當然也會那樣講。不過一般來說，首先會強調良好的訓練環境；還有，越野滑雪跟冬季兩項這樣的比賽項目，有可能參加奧運會，等等。然後就會講一些可以開槍射擊啦、並且可以隨便射擊之類的話，這樣似乎很有煽動效果。但事實上進展並不順利。」

看來他已經對情況了如指掌。於是我只好低下腦袋向他鞠躬施禮，嘴裏說著「請多關照」。

「有時我也會想：正因為有那樣強大的後援團，所以他們才很厲害吧。」目黑選手痛切地說道。

「沒錯！」

「紀律太嚴格了。比如說，吃飯的時間被規定得很死，一點都不自由。另外還要受到槍支管理法之類的約束。不過因為是法律規定的，所以感覺到不自由倒也理所當然。」

曾根田選手出去后不久，大叔便回來了。

「冬戰教？」

「你就是夢吉啊。」中村先生稍稍緩和了一下令人髮指的臉色，「聽說你以前是只貓。」

「這位是中村忠先生，他是冬戰教的宣傳負責人，同時也兼作運動員星探。中村先生，這傢伙就是我之前跟您提到過的夢吉。」

「但試吃什麼的還是很有必要的吧。而且，要是我去打工賺錢的話，大叔從政府那裡得到的撫養金就會大大縮水。」

車子駛上了山路。所到之處有一扇莊嚴的大門，門口站著兩位自衛官。入口的牌子上寫著：陸上自衛隊冬季戰技教育隊第一射擊場迴旋滑雪道。

「誰讓你去吃啊？我是叫你去給客人們服務的。」

「我喜歡的是田徑運動，長距離的那種。但是學校的田徑社團又沒什麼實力，所以我為了接受更好的田徑訓練，就加入了滑雪社團，這樣，嚴冬時節就必須練習滑雪。不過我逐漸感受到了其中的樂趣，而且後來我的成績也直線上升，感覺很不錯。」

「我剛加入冬戰教后也練了半年的冬季兩項。本來個子就小，卻還要背著那麼重的槍（大概四五公斤）。當時的我跟現在比起來完全沒什麼肌肉，所以經常弄得腰酸背痛的，槍又重，迴旋滑雪又辛苦，射擊當然是經常脫靶，真是叫人鬱悶非常。」

「這個嘛……」目黑選手苦笑了一下，「如果無法控制自身節奏的話就不能調整呼吸。剛開始的時候，完全做不到在滑過來后立刻射擊。別說瞄準了，就連扣下扳機都成問題。」

「是嗎？可是我總感覺好像被你騙了。」

「你真煩人！既然你都到這兒了就認命吧，再說參賽選手確實是少之又少。冬戰教的成員全部加起來也不過三十個而已。實際上，這就是全日本的所有參賽人數。也就是說，一開始就能成為國家隊隊員。怎麼樣？哪裡還有這種近在咫尺的奧運之路啊！」

「看來是這樣。那你要加油哦。」

若要問究竟發生了什麼事情，那就是：原本是區區小貓一隻的我，居然變成了人類！而且看樣子大概還未及弱冠。從鏡中來看，應該還算是個儀錶堂堂的男子漢。

「謝了！你也一定要加油啊。」

ｒead.99ｃsw.coｍ從中村先生的話中我們得知，目黑選手畢業於日本女子體育大學，現年二十七歲。她最先開始進行冬季兩項的訓練當然是在加入自衛隊之後，在此之前是越野滑雪項目的選手。從二○○三年開始參加世錦賽，上賽季的最好成績是第八名。速跑能力位居世界前十左右，本賽季將以前三名為目標。

「這種比賽規則，我光是用腦袋想想都覺得難度太大了。」我說道。

難道真可以考慮得如此簡單嗎？

「因為越野滑雪其實就是邊忍著痛苦邊勇往直前的啊。我是從不向人推薦這項運動的，簡直一點意思也沒有。」

「對。她丈夫就是鹽湖城奧運會中冬季兩項的代表選手，目黑宏直。」

「不要啊！我可不想做那麼辛苦的事。」

「什麼嘛，事到如今你還想反悔嗎？」

「這樣啊。」大叔抱著手臂思考了一會兒，然後突然打了個響指，「好吧，那接下來就去試試那個吧。」

鄙名夢吉，給我取名的是與我同住的一位大叔。大叔算是一位職業作家，靠寫些偽小說為生。

「不，我決定再好好考慮一下。」

「我是夢吉呀。」

「她以前姓鈴木。」

「哦，好像到了！」

「滑行過來后立刻射擊，這個應該是相當艱苦的吧。」

「我讓中村先生帶我去看了看訓練設施。這裏設施齊備，非常不錯。你要給我好好練習啊。」

「啊，我知道。那次的參賽選手是叫原田或者船木什麼的吧？」

聰明的讀者們一定清楚，此處沿用了某部著名小說的開篇部分。倘若是那部小說的話，接來下就該這麼寫了：「名字嘛……還沒有。」不過，本貓可是有名有姓的。

「原來如此。那接下來你打算怎麼做？」

這時，一位很可愛的女運動員以迅雷不及掩耳之勢滑行而來，隨即架好了來福槍。那颯爽的英姿委實動人心弦。不知怎地，我總覺得她有點像廣末涼子。

「你從越野滑雪轉而練習冬季兩項的決定性因素是什麼？」大叔問道。

「問題出在哪裡呢？」

「唔——我不知道這樣問合不合適。」

「我第一次知道冬季奧運會還是在中學二年級的時候。自從在札幌冬奧會上看到日本隊在跳台滑雪比賽中包攬金、銀、銅牌之後，我就迷上了跳台滑雪。」

「是吧？而且射擊是需要取得相關資格的，所以參賽者當然也就寥寥無幾。」

「一般來說，運動員在滑行至射擊場附近時都會逐步調整呼吸。不過，世界頂尖級的男選手是不會去調整呼吸跟脈搏的。他們會保持正常速度滑過來，之後立刻進入射擊狀態，不必有意識地調整呼吸及脈搏就直接開始射擊。動作快的選手甚至能夠在三十秒內命中所有靶心。」

「你實際接觸過射擊后，又覺得如何呢？」

「能夠射擊與能夠參賽奧運會——對於你來說，哪一個更有吸引力？」

「正如我剛才說的那樣，冬奧會的比賽項目在日本的rｅａd.9９csw•cｏｍ人氣很低。換句話說，出賽應該會比夏季奧運會簡單很多。我就是想去驗證一下。」

「啊，不是冬季兩項嗎？」

「你在說什麼啊？難道一個大好青年，整天就只想晒晒太陽、睡睡午覺嗎？對了，你去給我打工好了。車站前面的拉麵館正在招人手呢。」

「只要努力練習應該就沒問題。」中村先生說，「不過你好像有點駝背啊。」

「那麼，發掘人才時一般都會說些什麼話來誘導別人呢？『可以很容易去奧運會參賽』之類的嗎？」

「就是說啊，在日本，人們對冬季奧運會的關注度遠遠不夠。作為一個冬季運動迷，我對這件事一直很不滿意，總想調查一下之所以會出現這種情況的真正原因。這次剛好是個好機會，咱們就去實地調查一下，看看冬奧會對於日本來說究竟是何種存在。」

我是貓。

「哎，過來一下啊！大事不好了！」

「那個就是那個唄。」

「也是。一般對外行解釋的話會說成是鐵人三項的變形什麼的。冬季項目的認知度都很低，冬季兩項就是代表啊。」

「你有意參加冬季兩項，我很高興啊。這一行的選手募集可是非常困難的。」

「那個？那個是哪個嘛？」

「我經常會參加一些社團活動，所以會花很多錢。所以，老師跟父母商量后決定讓我加入自衛隊。其實是有大學寄推薦函來的……不過實際上確實也相當費錢，現在回想起來，當初也是無路可走。」曾根田選手一邊說，一邊呵呵地笑著。

我鬼鬼祟祟地望了望四周后，小聲問道：

「那個嘛，因為我還沒滑出令自己滿意的成績。之前還未取得世界比賽的選手權、沒有晉級奧運會代表時，我確實考慮過要放棄。但是，倘若就這樣放棄的話，我總覺得自己在今後的生活中一旦遇到不順心的事，也會一味選擇逃避。雖然備受打擊，但是我把現在當做人生的低谷，下定決心，如果不滑出自己滿意的成績就絕不放棄。於是就一直堅持到現在了。」

「那位作家嗎？哎——真怪！」

「嗯——挺難的。我覺得外國選手也許從小就有機會練習開槍射擊，所以他們的射擊技術都非常棒。」

「哎！我說，你該不會想讓我參加這個比賽吧？」

根據冬戰教的主頁來看，所謂冬季兩項，好像就是越野滑雪和射擊相結合的運動。也就是說，在進行長距離滑雪的同時還要用來福槍射擊。如果射擊脫靶的話，作為懲罰，必須滑行更長的距離。

「那戴利呢？」

「那是長野奧運會，札幌奧運會是在一九七二年。在那之前，我都不知道有冬季奧運會這麼個比賽。」

「那個女孩子真可愛啊。」我不由自主地稱讚道。

「這些人都好厲害啊。我也能跟他們一樣嗎？」

「這些事大家都心中有數，你就不用挑明來講了。不過情況也確實如此。比如說，卡爾·劉易斯、謝爾蓋·布勃卡等人可謂是無人不知無人不曉，但是提到比約恩·戴利、馬蒂·尼凱寧的話，恐怕就沒幾個人知道了。」read.99csw.com

目黑選手「嗯——」的一聲陷入了沉思。

「正是如此！」

也許是看到我的表情一下子黯然失色，目黑選手趕緊擺了擺手說：

「不是呀。冬季運動項目那麼多，我發現我竟然對此一無所知。不知道其他到底都是怎樣的運動，我想了解得更多、更詳細些。」

這些話跟中村先生對大叔講的內容完全相同。

「那個——冬季兩項有哪些吸引人的地方呢？」

「是呀，你說的倒也在理。」

「啊不，其實並不是我想參加……」

「這些事我以前從來都不知道啊。」

「是啊。」大叔也是一副色迷迷的樣子。

「對。不過說實話，也不是真的很喜歡越野就是了。」

「如果進行冬季兩項的練習，沒準你的駝背就能治愈了。」

中村先生帶我們參觀了射擊場。以迴旋滑雪方式滑到射擊場的選手們迅速用來福槍擺好姿勢，開始射擊。他們瞄準的是前方五十米處排列著的五個又黑又圓的靶子。成功命中的話，黑色的靶子便會變成白色。

雖然明顯有種上當受騙的感覺，但我自己竟也認同了她的話。

這麼說著，大叔便打開了電視機，電視上正在播映花樣滑冰大賽。看到安藤美姬滑冰時的曼妙身姿，大叔臉上立馬露出一副色迷迷的表情。

「咦？你是誰啊？」她這樣問我。

「大叔……就是跟我一起住的那個人，以前倒是寫過些是想要練練越野滑雪之類的文字。」

「你在聽我說話嗎？喂！這位大叔！」

「那是我毛皮上的花紋嘛。」

穿過大門之後，映入眼帘的是一大片原野。那裡有一條瀝青鋪成的道路，一些年輕的選手腳踩著類似旱冰鞋的東西在上面滑行。

「馬上就到都靈冬奧會了。自從鹽湖城冬奧會結束以來，已經有四年時間啦。真是時光飛逝啊！」大叔嘟囔了幾句，突然一拍大腿，向我這邊轉過頭來，「我想到一個好主意！」

「為什麼啊？對了，冬季兩項是什麼？」

「你還真能講大話，到底能不能辦到啊？且不說這個，我倒想問問，你說的實地調查跟我參加奧運會有什麼關係嗎？」

這時，大叔站起來離開了座位，於是我悄聲跟目黑選手搭起話來。

「不過，我可要提前聲明一下，這次參加奧運會只是代表我自己。這跟你說的什麼報恩之類的莫名其妙的事兒可是一點關係也沒有。」

「嗯？以前姓……？」

大叔取出連接到手機的筆記本電腦，打開了某個網頁。於是畫面上便出現了「冬季戰技教育隊」這樣一個標題。頁面上顯示著如下介紹：

「訓練的時候還是很辛苦的，它的吸引力或許只有當你抵達終點時才能體會得到。命中靶心，順利滑行，然後抵達終點。這時你就會嘗到充滿成就感的喜悅。也許冬季兩項就是不斷追求這種成就感的運動吧。」

「真是辛苦！」

「哼……會那麼順利嗎？我可是只貓啊。」

「不過，你毛衣上的那些條紋好像看起來很眼熟啊。」

「我可不擅長吃拉麵啊，因為我的舌頭現在還是貓舌的樣子。」

世界級的競爭果然不可小覷啊。

「因為那兒有一個專業運動團體。」大叔鼓了鼓鼻子說。

「嗯……既然你都已經變身了，我也無計可施。難得有這麼一次嘛，你就嘗試一下人類的生活吧。」

「那樣的話，就更適合練習冬季兩項了。因為，只要掌握了射擊技術，就只需要跑很短的距離。即使遇到無法以速跑能力戰勝對方的情況，也有可能取得勝利。」

「是嗎？」

「好像read.99csw.com在哪裡聽說過似的。」

中村先生的話令我們詫異非常。

「原來如此。所以只有在冬戰教才能練習嘍。」

「啊？不會吧！真的嗎？」

大叔歪著腦袋盯著我好一頓端詳。

聽到我這麼一問，曾根田選手突然提高了嗓門兒高聲道：「就是嘛！我想去上大學！自衛隊什麼的最討厭了！我討厭自衛隊這個詞，而在自衛隊還得穿著綠色制服，你不覺得這樣會很古怪嗎？對這一點，我始終從心底里感到很抵觸。但是我父母與高中的老師都說，如果我去上大學的話，家裡一定會破產……」

「當年他可是在卡爾加里冬奧會上獲得三枚金牌的芬蘭英雄啊，可事到如今只有在惹上麻煩時才受到關注……唉！」

「不過，即便是現在也很少聽說冬季奧運會啊。一般人估計也跟我差不多。冬奧會跟夏季奧運會比起來，人氣可是相差懸殊吶。」

「話雖如此，但沒命中目標的話，只要拚命去滑就可以了嘛。」

「那曾根田小姐，你為什麼一直堅持訓練呢？」

「運動員星探所關注的，說到底還是在大學或者高中時期有過越野經驗的人吧。」大叔問道。

「你去參加冬奧會吧。然後拿個金牌，向我報恩，怎麼樣？」

原來她已經身為人|妻了啊。大叔有些難掩心中的失落感。

「專業？足球或者棒球之類的嗎？」

「唔……」大叔點了支煙說道，「世上還真有這麼匪夷所思的事兒吶。」

「那是目黑香苗。」中村先生說道，「她是目前被寄予厚望的選手。隊里已經內定讓她參加都靈奧運會了。」

大叔告訴我那就是迴旋滑雪。在沒有雪的時候就如此這般地進行越野訓練。我看著那些人滑行自如的輕盈身姿，感覺好像十分有趣。

「雖然字面上是這樣，但實際上主要是培養奧運選手。特別是冬季兩項，在日本只有這裏可以當作練習場地。」

「你連這個都不知道啊？」

「哦。」大叔點了點頭，「那你怎麼會變成這樣呢？」

那個究竟是什麼呢？且聽下回分解。

「尼凱寧是跳台滑雪的選手吧。前幾天我還看到他因為暴力犯罪被捕的新聞呢。」

「我自己是更想射擊。那時我覺得參加奧運會完全是一種可望而不可即的夢想。」

「我也曾經想過無論有多難只要在比賽開始前瞄準射擊就好了。但是，不管怎麼說，首先也要扣得動扳機才行啊。所以覺得這個很難。」

然而，某天早晨我遇到了些麻煩，只好向大叔求救。

「哦，是這樣啊。」

聽目黑選手說，冬季兩項在歐洲是很受歡迎的競技運動。一名選手甚至可以有好幾個粉絲團。據說比賽時支持者們也會拉起橫幅為他們加油。而且，好像還有運動員明星。

「呃，不過，能夠命中靶心的話就會感覺挺有趣的，也特別開心。」

「比約恩·戴利是挪威的英雄。他曾經被譽為『越野滑雪之王』，在長野冬奧會上一人包攬三枚金牌。到此為止，總計獲得過八枚奧運金牌。你說他是不是實力強大到令人恐怖？」

「我也不曉得。反正一覺睡醒之後就如此這般了。」

聽到我這樣講，大叔頓時皺了皺眉頭。

之後，不知大叔玩了什麼手段，我們居然有了跟目黑香苗選手對話的機會。

聽到我這樣問后，目黑選手也壓低了聲音回答道：

「哦，你就是那隻想參加冬季兩項訓練的小貓啊。」

「你不喜歡射擊吧？」