譯序
奧斯丁家從未給兩位小姐請過家庭教師，也未讓她們受過多少學校教育。簡·奧斯丁6歲的時候，曾隨姐姐上過牛津女子寄宿學校，不過那不是因為她想念書，而是因為她離不開姐姐。（喬治·奧斯丁太太曾說：「要是有人下令砍掉卡桑德拉的腦袋，簡·奧斯丁非得和她一起去死不可。」）上學后不久，簡·奧斯丁害了一場大病，差一點送了命。病愈后，簡·奧斯丁又陪姐姐去雷丁寺院學校念書，9歲時便永遠離開了學堂。簡·奧斯丁回到家裡，在父母的指導下，充分利用家裡那個五百卷藏書的書房，閱讀了大量古典文學作品和當代流行小說，漸漸同文學結下了不解之緣。
《勸導》是作者進入40歲后寫出的最後一部小說，於1815年8月8日開始動筆，1816年7月18日完成初稿，8月6日定稿。該書描寫了一個曲折多磨的愛情故事。貴族小姐安妮·埃利奧特同青年軍官弗雷德里克·溫特沃思傾心相愛，訂下了婚約。可是，她的父親沃爾特爵士和教母拉塞爾夫人嫌溫特沃思出身卑賤，沒有財產，極力反對這門婚事。安妮出於「謹慎」，接受了教母的勸導，忍痛與心上人解除了婚約。八年後，在戰爭中升了官、發了財的溫特沃思艦長休役回鄉，隨姐姐、姐夫httpｓ://rｅａｄ•9９ｃsｗ•ｃoｍ當上了沃爾特爵士的房客。他雖說對安妮怨懟未消，但兩人不忘舊情，終於歷盡曲折，排除干擾，結成良緣。
如果說小說對沃爾特爵士的描寫體現了作者對貴族等級觀念的嘲諷，那麼它對沃爾特爵士的侄子兼繼承人埃利奧特先生的刻畫，則顯示了作者對貴族世襲制度的抨擊。沃爾特爵士因為沒有兒子，便選定他的侄兒威廉·埃利奧特做假定繼承人，並指望他能娶他的長女伊麗莎白為妻。怎奈埃利奧特是個「詭計多端、冷酷無情」的負心人，他一心嚮往發財致富，竟「把家族的榮譽視若糞土」，根本不把爵士父女放在眼裡，硬是娶了一個「出身低賤的闊女人」。後來，在貪婪和縱樂之餘，他逐漸認識了准男爵的「價值」，趕忙跑到爵士府上修好。當他發現克萊夫人正在追求沃爾特爵士，因而有可能危及他的繼承權時，便又不擇手段地耍弄陰謀詭計，甚至要娶安妮為妻，以便利用做女婿之便，守在近前監視沃爾特爵士，不讓他續娶克萊夫人。安妮同溫特沃思訂婚後，他的奢望破滅，最後使出殺手鐧，誘使克萊夫人做了他的姘頭。看，沃爾特爵士的未來繼承人竟是這樣一個心狠手辣的惡棍！
簡·奧斯丁於1775ｈtｔｐｓ://ｒｅad•99ｃsｗ•ｃom年12月16日出生在英格蘭漢普郡斯蒂文頓村。她的父親喬治·奧斯丁是當地兩個教區的主管牧師，靠著兩份牧師俸祿，加上招收學生之所得，養活一家九口人。簡·奧斯丁的母親出身於一個有背景的家庭，因而即使當奧斯丁家陷入逆境時，家裡仍然維持著中產階級的生活水準和社會地位。
《勸導》的意義並不限於它那動人的愛情描寫，也不限於它那關於愛情與謹慎的道義說教，更重要的是，它還具有比較深遠的社會意義。這首先表現在：小說對腐朽沒落的貴族階級進行了無情的揭露和批判。沃爾特爵士是個「愚昧無知、揮霍無度的准男爵」，他「既沒有準則，又缺乏理智，無法保持上帝賜予他的地位」，最後失去了在自己莊園上生息的「義務和尊嚴」，只能躲到一個小鎮上去「沾沾自喜」。作者告訴我們，「愛慕虛榮構成了他的全部性格特徵」；而在這愛慕虛榮的背後，又掩蓋著他的勢利與自私。為了提高自己的「社會地位」，他不惜低三下四地去巴結達爾林普爾子爵夫人母女；為了維護家庭的「聲譽」，他又竭力阻止安妮嫁給「出身卑賤」的溫特沃思艦長，阻止安妮同「低賤的夥伴」史密斯夫人交往。不過，具有諷刺意味的是，沃爾ｈｔtps://read.９９cｓw.ｃｏｍ特爵士在阻撓女兒的同時，自己家裡卻豢養著一位出身卑賤的妖女人（克萊夫人），長期同她卿卿我我，差一點把她變成「沃爾特爵士夫人」。這是對那位貴族老爺的絕妙諷刺，充分暴露了他的偽善面孔。
喬治·奧斯丁夫婦一共生有八個孩子，六男二女，簡·奧斯丁排行第七。簡·奧斯丁的大哥詹姆斯上過牛津大學，後來繼承了父親的教區長職位。二哥喬治因為有病，由專人護理，始終不得與家人團聚。三哥愛德華從小過繼給一位無子女的親戚，但對骨肉同胞一直情同手足。四哥亨利也上過牛津大學，後來成為簡·奧斯丁與出版商的聯繫人。簡·奧斯丁的姐姐卡桑德拉比簡·奧斯丁大三歲，和簡·奧斯丁一樣終身未嫁，是簡·奧斯丁的終身伴侶。簡·奧斯丁的五哥弗朗西斯和弟弟查爾斯參加了英國海軍，最後都被晉陞為海軍將領。
從藝術手法來看，《勸導》並不追求情節的離奇，而以結構嚴謹、筆法細膩著稱。小說中有許多細節描寫，乍看平淡無奇，可是細細體會，卻感到餘味無窮。二十多年前，看到英國人寫的一篇文章，說美國雖然在長篇小說創作上不及英國風光，但是美國人為有《了不起的蓋茨比》這樣的中篇傑作而自豪，英國人不甘示弱，立馬回敬說：即使論
rｅad•９9csｗ•ｃｏｍ中篇小說，他們的《勸導》也比誰都不遜色——那可是精雕細琢的「二寸牙雕」呀！1805年，喬治·奧斯丁牧師去世。第二年，他的遺孀帶著兩個女兒移居南安普敦，同五兒子弗朗西斯住在一起。三年後，愛德華的妻子在生第十二個孩子時死去，愛德華十分悲痛，便請母親和兩個妹妹住到漢普郡的喬頓。簡·奧斯丁在這個幽靜的環境里生活了八年，再一次煥發了創作的激|情。她一面修改前三部小說，交出版商出版，一面創作新的作品。1811年，簡·奧斯丁匿名發表了《理智與情感》，獲得好評，以後又接連出版了《傲慢與偏見》（1813）、《曼斯菲爾德莊園》（1814）、《愛瑪》（1815）。但是，令人遺憾的是，簡·奧斯丁恰在聲譽鵲起的時候，她的健康突然惡化了。1817年，卡桑德拉陪她去溫徹斯特療養，結果醫治無效，於7月18日離別了人世，終年才41歲。翌年，《諾桑覺寺》和《勸導》結集問世，並且第一次署上了作者的真名。
《勸導》不僅塑造了幾位令人生厭的反面人物，而且塑造了一些令人喜愛的正面人物。安妮·埃利奧特是個異乎尋常的女主角，她聰慧，美麗，對愛情既忠貞，又謹慎，因而導致了八年的不幸遭遇。後來，她同溫特沃思回顧這段不幸時，能用一種遁世的、和解的眼光看待是非，並不怨天尤人。所以有的評論家感嘆說：所有小說的女主角中，很少有人像安妮·埃利奧特那樣招人喜愛，令人同情。另外，以溫特沃思艦長為代表的一群海軍軍官，他們一個個是那樣開朗，那樣真摯，那樣熱情，與沃爾特爵士、埃利奧特一夥形成了鮮明的對照。難怪安妮能「為做一個水手的妻子而感到自豪」！
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