倒下了一個張湯，卻又出來了十余個著名酷吏，張湯昔日的手下和助手們，一個個比張湯更殘酷無情，也更貪婪毒辣。

縱然經過了景皇帝的「七王之亂」和數次「削藩」，諸侯仍然對皇上的號令陽奉陰違，能不買賬就不買賬。諸侯、鉅賈、豪強，彷彿是一個個沒有加冕的帝王，在他們的小地盤上花天酒地、爭權奪利，甚至擁有軍隊。

皇上這輩子，最恨的就是當一個被架空權力的皇上。太皇竇太后駕崩了，竇王田家都清理乾淨了，他的號令仍然不能出長安城，這如何能令皇上忍耐？

由於法令太嚴，讓小吏百姓們終日生活得惶恐不安，不知道自己什麼時候一不小心就被捕入獄，甚至被族誅，他們只能在不幸降臨之前拼盡最後的血汗，試圖與天子、與殘酷無情的九_九_藏_書官府對抗。

這些大獄里酷刑花樣繁多，層出不窮，交手足，受木索，暴肌膚，受榜箠，幽于圜牆之中……即使有朝一日能放出大牢，性命也去了半條。

積五世之資，七十年來，大漢的國庫里錢糧堆積如山，諸侯們更是富可敵國，每一個封食大邑的藩王，起居都不遜於皇上。

皇上常常召他入宮奏事，什麼國家財用，諸侯削軍，沒有張湯不懂的政事，他已經不再是廷尉，而成了皇上不可一日或缺的輔佐。

皇上登基之後，面對的是一座富足卻無法把握的江山。

張湯不但以殺人酷刑立威，還擅長巧取豪奪，他幫皇上制定了「鹽鐵均輸」、「翦除豪強」、「制五銖錢」等多種法令，以充實國庫。一時間，各郡縣的巨富大戶被無緣無故九*九*藏*書地抄家、全家抓捕入獄，收歸官府的鹽鐵等事又弊端叢生，百姓民不聊生，但皇上的天威卻終於令舉國上下震懾。

作為大漢子民，百姓們不但每家都有要去打仗的男兒，每家還有要送牢飯的親人。

杜周、王溫舒、義縱等人的作為深受嘉賞，朝臣與刺史們也競相效仿，動不動大興獄訟，嗜殺成性。

皇上真的不能明白。

張湯用法峻刻，奇謀迭出，果然成功地排擠了大臣、抑制了豪強，卻也遭到天下人的怨恨，大權旁落的丞相庄青翟等人故意構陷張湯為貪污罪，皇上一怒之下將張湯下獄，可張湯自殺后，皇上才發現，張湯的家產連五百金都沒有。

他任用世代為吏的張湯為廷尉，訂立了《朝律》等大漢律令，創建了詔獄，專門關押由皇上下詔逮捕九*九*藏*書的罪犯。

張湯很善於逢迎結納、收買人心，更善於揣摸上意。只要是皇上不滿的犯人，哪怕無憑無據，他也會羅織罪名，甚至以「腹誹」之罪決獄；若是皇上有意寬免，他便會命廷尉監與掾史減輕其罪名，很快釋放，所以他雖然精通律令，卻從來不真的以條文治罪，只是摸清了皇上心意后，再招來文學之士，用精彩、煽惑而有力的文字，牽強地引用律令，為犯人定罪。

老吏周陽由，多年來以殺人立威，手下冤獄幾十起。

三公九卿、王公大臣、豪強巨富，這些人只敢在尸位素餐地活著，庸庸碌碌地過著本分日子，循規蹈矩，不敢對皇上的詔書說半個「不」字，不敢再對朝政說三道四，在這些慘苛無情的刀筆吏手下，能苟全性命、終老家門，已是莫大的福氣，他們九-九-藏-書還敢有別的什麼奢望？

問斬之日，廣平郡流血十幾里，田地山川盡被染紅。事後，皇上贊他「有能」，提拔王溫舒為河內郡太守，不久又升為京師中尉。

每逢他收到一份告劾書，杜周就會多作牽連，大興獄訟，一件案子至少逮捕幾十上百人作為證人，詔獄中經常關押著六七萬犯人，多時有十幾萬，其他郡縣監獄里關押人數，更是不可勝數。

定襄太守義縱，一次查獄時，嫌獄中人多，索性將兩百多名犯人與正入獄送飯的兩百多名親友，同時綁赴法場斬首，皇上竟也不責怪。

南陽、楚地，盜賊四起，他們攻城掠邑，奪取兵器馬匹，釋放獄中死囚，逮殺郡守，屢禁不絕，讓皇上很是頭疼。

據杜周奏稱，全國監獄在兩千所以上，每年關押的犯人有近百萬之多，快到了每十個ｈtｔpｓ://ｒｅａｄ.9９ｃｓｗ.cｏｍ人里就有一個被抓入獄的地步。

廷尉杜周，他任職時詔獄中人滿為患，僅二千石以上的高官就常年保持在一百人以上。

據兒為什麼就不能老老實實地當一個守成之君，將父皇苦心經營得來的安樂平靜，一代代傳承下去？

儘管如此，皇上最初的願望還是達到了，在這片浩浩茫茫的國土上，沒有人再敢違抗他的命令。

張湯果然沒有辜負皇上的厚愛，這個善於察言觀色的刀筆吏，彷彿是皇上手中一根如意棒，指哪兒打哪兒，從未違背過皇上的心意。

這樣一個能夠讓帝王令行禁止、操控自若的太平世界，又有什麼不好了？

廣平都尉王溫舒，在廣平逮捕郡中豪強猾徒，一口氣連坐了一千多家上萬人。他上奏朝廷，要將這些人一概以同罪論處，輕者處死，重者滅族，皇上毫不猶豫地批准了。