偵探拍下的光景
女大學生小松綾香造訪佐佐木教授的住處時，門前有兩名男性。兩人站在積雪的門前，看似深入討論著某些事。
身穿米色樸素大衣的年長男性是文學系的青山教授。個子不高的他，肩上背著和體格不搭的大包包，冷到縮起身體。站在旁邊的是身高几乎一八〇公分的壯漢，是同屬文學系的森副教授，高大的身體穿著深藍色粗呢大衣，背上背著看似沉重的背包。
綾香跑向兩人，他們隨即露出「哎呀？」的表情注視她。
「這不是小松嗎？難道你也被叫來？」森副教授問。
「是的。」綾香說著，從手提的小包包取出手機，將一小時前收到的信顯示在液晶螢幕給兩人看。
「佐佐木教授寄這封奇怪的郵件給我，要我早上十點到他家。」
「我也是。」副教授點了點頭。「青山教授好像也收到相同的郵件。」
「總之就登門拜訪看看吧。」青山教授從門柱旁邊指向宅邸。
三人穿過外門，踩著堆積不久的雪，筆直走向宅邸。院子是整面的銀色世界，只留下一道腳印，推測是男性的腳印。
「是佐佐木的腳印吧。」
青山教授輕聲說。佐佐木教授獨自住在這裏，這麼想也在所難免。
腳印看起來從外門通向玄關。三人沿著腳印前進，很快就抵達玄關。
青山教授按門鈴，卻沒有回應。試著多按幾次也是同樣的結果。
「奇怪。」青山教授蹙眉。「自己叫我們過來卻不在家？」
「不，我想教授應該在家。」森副教授指著留在院子的男性腳印。「如果這是佐佐木教授的腳印，教授就很可能在家裡。」
「說得也是。不過在家卻沒應門是怎麼回事？」
「大概是沒聽到門鈴聲吧。」綾香握住門把試著轉動，門輕易開啟了，看來沒上鎖。「大聲叫叫看吧？」
兩名男性也同意綾香的提議。三人在玄關門外齊聲叫佐佐木教授，但是沒回應。事情來到這一步，三人終於露出不安表情地擠在一起。
「樣子實在不對勁。」青山教授說。「佐佐木該不會發生了什麼事吧？」
「確實，單方面寫郵件叫我們過來也怪怪的。」森副教授說。
「進屋找找看吧！」
綾香說完就脫下羽絨外套進入玄關，兩名男性也立刻照做。三人進入屋內就分頭檢視各個房間。
綾香到一樓深處的浴室檢視。許多年長者是在寒冷日子洗澡時身體出狀況，但是浴室沒人，廁所與廚房也沒有人影。接著二樓突然傳來「哇！」的男性慘叫聲。
是青山教授。綾香匆忙衝上樓，來到二樓走廊一看，面對走廊的一扇門開著。綾香毫不猶豫衝進房內。「老師！怎麼了？」
「教授，您還好嗎？」森副教授也繼綾香之後衝進房間。
這裡是寢室，氣派的床擺在靠牆處。床邊的青山教授露出害怕表情，他的視線朝向另一名矮小的老人。
這就是他們尋找的人，屋主佐佐木教授。但是小松綾香與森副教授看到他的瞬間同時尖叫。
「呀啊啊啊啊啊——」
「哇啊啊啊啊啊——」
佐佐木教授小小的身體彎曲橫躺在床上，臉部發紫，脖子纏著類似繩子的物體，身體動也不動。
佐佐木教授在寢室床上化為冰冷的遺體——
第一章
「是……那我去泡咖啡喔——」
順帶一提，委託人丈夫叫做水澤晉作，五十五歲的金融員，只看照片是表情正經八百的人，絲毫感覺不到外遇的可能性……
「無妨，請務必調查，因為肯定有隱情。是的，絕對沒錯，這是女人的直覺！」
而且依照至今的經驗法則還可以斷言一件事，這種下雪日子發生的事件，肯定和那個男的有關。「那個男的」是指住在朱美正下方的偵探。
開什麼玩笑！我不是事務所的職員，是事務所的房東啦！
到頭來，這名委託人是在數天前來到「鵜飼杜夫偵探事務所」。
私家偵探鵜飼杜夫，在黎明大廈四樓以「歡迎麻煩事」為標語高掛偵探事務所招牌的他，正是本市名聲最另類的偵探，簡稱名偵探。
站在窗邊的朱美年約二十五歲，擁有整棟黎明大廈，自己優雅住在頂樓，是年輕的大樓屋主。在烏賊川市非常罕見的雪景，使她好一
九-九-藏-書段時間天真地看到入迷。「晤？既然下雪……」但朱美突然隱約感到不安，皺起美麗的柳眉。「該不會又要發生什麼事吧……」「也就是說……」朱美微微閉上雙眼。
委託人的視線無依無靠地游移，大概是初次造訪偵探事務所而緊張。鵜飼以擅長的商業笑容迎接她。
不知為何，眼前浮現貧窮偵探向行人兜售火柴的光景。偵探頭上堆滿雪，臉色蒼白髮抖佇立在街角，後來疲憊至極的偵探點燃一根火柴想取得須臾溫暖，在小小的火光中，他看見美味大餐與暖爐火焰，以及坐在搖椅述說推理的夏洛克·福爾摩斯……唔哇，大事不妙！
像這樣說出真相很簡單，但是在首度見面的女性面前起口角很幼稚。朱美判斷這時候還是為這個愛慕虛榮的偵探留點面子比較好。
「海，歡迎來到我的偵探事務所，我們偵探事務所全體同仁由衷歡迎，
九*九*藏*書請到沙發坐吧，茶水立刻奉上——」
將三杯咖啡放在托盤端回房間一看，水澤優子終於淮備說起委託內容。朱美將咖啡杯放在桌上，極為自然地坐在鵜飼身邊的座位，加入他們的對話。
對於烏賊川市出沒的歹徒來說，鵜飼無法預測的各種活躍與失敗，有時候令他們發抖，有時候將他們捲入歡笑的漩渦。許多罪犯因為他的功績而落網，另一方面，逃離他追捕的罪犯人數更多。雖然這個人褒貶不一、功過參半，卻無疑是引起朱美注意的鄰居。
黎明大廈五樓某間住家——剛清醒的二宮朱美不經意拉開窗帘一看，窗外是出乎意料的銀色世界。雲層後方的藍天灑下耀眼陽光，照亮整面的白雪。烏賊川市區平常的邋遢模樣也在短暫期間上了純白的妝，成為讓人認不出來的美麗街景。
門發出軋蝶聲打開，現身的委託人是即將步入中年的女性。她脫下絲絨黑色大
九_九_藏_書衣之後，底下是時尚的灰色套裝，窈窕腰身非常搭配窄裙，給人沉穩的氣息。但她並非只是衣物高價，生活水淮應該在中等以上。她試著在腦海想像偵探在下雪夜晚忍著寒冷拚命工作的樣子，隨即——
別將寶貴的錢用在調查外遇這種荒唐的行為——偵探親切地如此建議。這麼討厭調查外遇的偵探很罕見。
「……全體同仁？」
「鵜飼先生肯定快凍死了！」被己身妄想增添不安情緒的朱美，握拳擅自宣布：「不能這樣下去！我非得去救他才行！」
依照至今的經驗法則，烏賊川市下雪的日子，幾乎一定會發生重大案件。以最近來說，花見小路家的寶石失竊，或是善通寺家的交換殺人，都是在下雪的日子發生。此外好像還有案件是在下雪日子發生，總之無論如何，烏賊川市下雪的日子都要提高警覺。
「原來如此，不過……」他在委託人說到一個段落時沉重九*九*藏*書開口。「這無疑都是可以質疑外遇的根據，卻稱不上是決定性的證據，無法否認可能只是您多心。夫人，您不介意嗎？即便『調查之後毫無結果』，但我是斤斤計較的職業偵探，當然還是會收取報酬，絕對不便宜喔。不覺得將錢用在這種地方很浪費嗎……可以嗎，夫人，真的可以嗎……」
應該說以烏賊川市的狀況，只要下雪幾乎都和案件有關。烏賊川市就是這樣的城市。
（我？）朱美指著自己的臉。（對，你！）鵜飼指著她。
不過，聽她述說的鵜飼板著臉。鵜飼原本就對乏味又麻煩的外遇調查興趣缺缺。
事務所里除了偵探與委託人，只有朱美一個人。她只是湊巧來玩，不過似乎也被列入「全體同仁」了。鵜飼奸詐說謊想將部下人數灌水，朱美因而遭殃。
「……外子在烏賊川信用金庫擔任業務部長，我懷疑他最近和年輕女性私會。」
水澤優子聽話坐在沙發，反觀朱ｒｅａｄ•9９ｃｓｗ.cｏｍ美為鵜飼的話語歪過腦袋。
然後水澤優子提出幾個事例，說明她懷疑丈夫外遇的經過。例如衣著品味改變、留在襯衫的香水味、出差與外宿次數突然增加，或是將手機帶進廁所等等——
朱美以像是能夠射穿人的視線瞪向鵜飼，然後獨自走向廚房。
「這麼說來，鵜飼先生昨天也說要去盯梢……」
雖說是盯梢，卻也不是不眠不休地監視兇惡歹徒的大本營，單純是調查外遇。這幾天，鵜飼為了掌握外遇的決定性證據，逐一監視某個男性的行動，就算下雪應該也不會暫時中止調查外過吧，突然的大雪反倒可能成為外遇男性臨時外宿的最好藉口。
但水澤優子沒收回自己的委託。
「那個……我叫水澤優子，想來商量一件事……」
最終的根據是這個？朱美與鵜飼無奈轉頭相視，但對方如此熱心委託，偵探也沒理由拒絕吧。最後鵜飼接受了水澤優子的委託，而且隔天就開始監視她丈夫的行動。