被發現了嗎？朱美不禁縮起身體，但女性的表情出乎意料是笑容。「你看你看！那裡有一個大雪人耶！」女性拉著男性的手這麼說。不對，不確定她是否這麼說，不過感覺很像。被拉手的中年男性也咧嘴看向雪人，奇蹟的按快門機會就此來臨。

「有什麼關係啦，小氣！」朱美伸手要拿相機，鵜飼不讓她碰。

水澤優子鄭重向鵜飼與朱美道謝之後，離開偵探事務所。

總之，鵜飼的任務就此結束。偵探以現金方式取得絕對不算少的報酬，反觀委託人則是得到丈夫外遇的證據照片。

不過，原本以為就此了結的事件，在三星期後出現意外的演變——

「你光是舌頭有問題還不夠？」鵜飼不悅地撇過頭。「何況鯖魚有寄生蟲，要是由冒失的人拿來做菜會發生慘事……唔喔！」

「會這麼順利嗎？對方應該也在提防吧。」

「抱歉，可以別站在那裡嗎？」此時，偵探囂張地向朱美提出要求。「這樣你看起來像是在對雪人講話吧？要是引人起疑就麻煩了。」

「話說回來，現在是什麼狀況？工作順利嗎？」

最後，這對男女再度背對這邊走下美雪坡。等到看不見兩人背影之後，朱美與鵜飼走出雪人後方。

全神貫注按快門的鵜飼彷彿知名攝影師篠山紀信，但這對男女完全沒發現自己被狂拍，應該也想像不到純真無瑕的雪人背後https://read.99csw.com躲著狡猾的偵探吧。這或許也可以稱為「雪人效應」（不過到頭來，「雪人效應」是什麼？）。

她在將近上午九點時抵達現場。

不像哀號也不像憤怒的奇怪聲音。這是委託人顯露屈辱與憤怒的一瞬間。

「這個人是大崎小姐，大崎茜小姐，是以前來我家當女兒家教的女大學生——不對，她現在應該也已經出社會就業了。」

鵜飼似乎已經對水澤夫妻失去興趣。他好好清點現金之後，宣布「這個委託就此了結」，將信封收進手提保險箱。

鵜飼將拍下的所有照片擺在桌上，一副「怎麼樣啊？」的驕傲表情。朱美和上次一樣以職員身分到場見證。

「哎呀，會回話的雪人更容易引人起疑吧？」

朱美單純基於好奇詢問水澤優子：「您打算怎麼使用這些照片？」

鵜飼再度清點信封里的現金說：「確實，不過接下來是他們夫妻的問題。無論會成為糾纏不清的離婚戲碼，還是血腥火爆的夫妻衝突，都和本偵探事務所無關。偵探這一行就是這麼回事。」

水澤優子宣布要和丈夫全面抗爭，表情透露出難以親近的嚴厲感。

朱美從包包取出保溫餐盒，打開蓋子遞出內容物，鵜飼隨即害怕得扭曲表情，聲音微微顫抖。「這、這是什麼？」

看來偵探的祈禱成真了。剛密會結束的九-九-藏-書兩人比想像的更沒戒心。

「不行。」鵜飼不知為何將手上的單眼相機拿開。「—晚點再給你看。」

「咦，怎麼回事，不喜歡醃鯖魚嗎？既然這樣就早說嘛，真見外……」

「這是『不吃就沒命』的意思吧？沒辦法，抱著必死決心享用吧……」

「無論如何，要是水澤晉作帶著女人走出那間屋子，就是按快門的機會。我的相機將捕捉決定性的瞬間，任務就此結束。」

朱美將賓士停在坡道，沿著美雪坡往下走，尋找鵜飼躲藏的地方。不久，她發現坡道旁有間適合盯梢的空屋。應該無人的住家前面，坐鎮著一尊大得不自然的雪人。究竟是誰堆的？

「朱美小姐特製的『醃鯖魚紅辣椒三明治』。看起來很好吃吧？」

「還不曉得。昨晚水澤晉作一個人進入那間公寓的一〇一號房，很可能在房內密會某人，但我還沒辦法確認對方的長相。」

在如此心想的瞬間，女性一個轉身筆直指向這裏。

「如何，鵜飼先生，好好拍下來了嗎？」朱美想窺視相機的液晶畫面。

「只能祈禱自己走運了。話說回來，你來這裡有什麼事—咦，探望？」鵜飼臉色瞬間鐵青。「這、這真令我感謝……不過你該不會沒受到教訓，又做了『特製炸牡蠣三明治』之類的東西過來吧？」

「嗚哇！」鵜飼一屁股跌坐在地。「嗚哇啊啊啊啊read.99csw.com啊啊！」偵探就這麼抱著相機慘叫，沿著積雪斜坡滑下去——

「不可疑喔，只是普通的雪人……」普通的雪人說話了。

朱美伸出手，鵜飼逃走。下一瞬間，鵜飼的腳在積雪表面打滑。

朱美在上次事件大顯身手製作的「特製炸牡蠣三明治」，鵜飼並沒有吃（後來進入流平嘴裏，破壞他的胃），這次是復讎戰。她當然淮備了特別的餐點過來，要讓鵜飼的舌頭改觀。

鵜飼戰戰兢兢伸手接過溫熱的三明治，閉上眼睛咬下。但是在下一瞬間，他的表情變得黯淡，嘴角軟弱半開，溼潤的雙眼滲出家犬被拋棄般的哀傷神色。看到他消沉的模樣，朱美不知所措。

出現了兩個人，中年男性與年輕女性。男性肯定是在相片看過的水澤晉作，女性是陌生臉孔，她的右手撒嬌般挽著男性左手。

那棟公寓位於叫做「美雪坡」的陡峭坡道上，公寓也叫做「美雪庄」。古老的看板上面堆積數公分的雪。

「來，吃吧！」

「喔喔，好棒！完美看著鏡頭！這正是『雪人效應』！」

朱美掛著甜美笑容拿起一個三明治，強行遞到他面前。

「不是見外！是很腥啦！」鵜飼氣沖沖地將沒吃完的熱三明治砸回餐盒。「到頭來，居然用麵包夾醃鯖魚加熱，你的構想太創新了吧！這種破天荒的點子是從哪裡冒出來的？」

委託人一看到照片就輕輕「啊」九-九-藏-書了一聲，她看過照片里的年輕女性。她以顫抖的手捏起一張照片。

隔天，委託人水澤優子再度以端正的套裝打扮出現在偵探事務所。

這尊雪人是鵜飼堆的？用來藏身？沒有其他適合的藏身處嗎？朱美腦中浮現各種問題，但是沒問出口。就算問了，他也肯定會一派正經地全部回答「YES」，鵜飼就是這種人。

在委託人離去的事務所里—朱美鬆了一口氣。

鵜飼說著不可能實現的願望，看向單眼相機的觀景窗。

鵜飼說著，以掌心愛憐地撫摸掛在脖子上的單眼相機。

鵜飼在朱美身旁按下快門。喀喳喀喳喀喳喀喳……連拍快門發出輕快聲響。

鵜飼慌張拿起胸前相機，視線隔著雪人投向公寓。美雪庄位於陡坡往下的二十公尺處，一樓邊間的玄關門開啟，即將有人現身。

「原來如此，那麼看起來沒錯了。您丈夫前天晚上偷偷和早就認識的大崎茜小姐見面，不曉得兩人的關係從家教時代就開始，還是最近才開始……啊，夫人，請您冷靜。」

但是這對男女一反偵探的願望，就這麼背對這裏並肩走下斜坡，兩人的背影逐漸遠離，按快門的機會到此為止——

「看來，那位先生的外遇出乎意料得賠上不少錢呢。」她半同情地低語。

話說，擔憂鵜飼遇難的朱美，穿上紅大衣加羊毛圍巾，單寧褲底下還加穿防寒緊身褲，以這樣的重裝備衝出黎明大hｔtpｓ://reａd•99ｃsｗ•ｃｏm廈。盯梢地點是向戶村流平打聽的。叫做流平的男性才是貨真價實的鵜飼助手，他說鵜飼在稍微遠離市區的住宅區——幸釘的某間公寓監視。朱美為黑色賓士愛車加裝雪鏈，一路沿著溼滑的雪道前往幸釘。

朱美低聲挖苦，聽從鵜飼的吩咐躲在雪人後面。

朱美抱持無奈心情看向雪人另一側，正如預料，鵜飼就蹲在那裡。熟悉的西裝加一件黑色大衣，脖子掛著做生意的火柴盒——更正，是單眼相機。他以雪人為掩體，視線筆直看向「美雪庄」，看來他確實正在盯梢。話說回來！

「總覺得這個雪人很可疑……」朱美輕聲說著接近過去。

「……」與其說普通更像是靈異現象，或者是開玩笑的領域。

「嘰咿咿咿咿咿咿——」

走出玄關的兩人來到積雪斜坡，兩人都背對這裏。鵜飼看著觀景窗，以不耐煩的聲音說：「喂，再一次，轉過來啊……走上坡啊……」

「……這是在稱讚？」難道很好吃？

喀喳喀喳喀喳喀喳……

「我要離婚，這些照片到時候應該會助我佔優勢吧，因為我非得向外子要求相應的贍養費才行。」

「好，兩個人一起出來吧……出來之後看著這邊的鏡頭別動……」

問題在於偵探在公寓何處監視。從車窗環視四周，所見之處都沒有鵜飼的身影。這是當然的，偵探正在盯梢，要是形跡敗露就沒辦法盯梢，肯定躲起來了。不過，他在哪裡——？