「這樣啊，比方說要怎麼做？」

水澤優子擠出聲音，為一連串的經過做個總結。

「刑警先生！你將她當成兇手太武斷了，你有什麼證據嗎？」

「……」啊啊，大崎茜！你的誤解正如期待！

「知道了。」朱美迅速跑向柜子取出白蘭地酒瓶，將酒倒進玻璃杯之後立刻遞給鵜飼。「來，拿去！」

「外子的外遇對象大崎茜。她穿著睡衣站在那裡，看來她趁著我離家出走住進那個家，真是厚顏無恥的女人。」

「最近您丈夫的行動是否有疑點？像是和別人爭吵，或是害怕某些東西。」

水澤優子似乎陷入輕度錯亂狀態。鵜飼摟住她，指向事務所一角的柜子。「朱美小姐，幫我拿那邊的白蘭地過來。」

「打擾了。」接著出現的是手拿大衣、身穿西裝的年輕男性。

接著，或許是過於老套的搞笑吐槽產生放鬆效果，陷入錯亂狀態的水澤優子，表情逐漸恢復冷靜。看來白蘭地這麼用也是一種正確做法。

「有。」她以確信的口吻說出嫌犯名字。「是大崎茜。因為她當時也在現場吧？她看著我尖叫只是煞有其事的演技，實際上是那個女人刺殺外子，肯定沒錯。」

「喂，別擅自殺掉我啊！」年輕男性從旁邊探頭——他就是志木刑警。「我確實曾經被河水沖走摔落瀑布，但我沒死喔。話說你的手下怎麼了？我一直沒看到那個傢伙的輕佻模樣，那傢伙死了？」

「只有這樣？光是這樣，您丈夫對於離婚的態度就突然改變？」

看來她做了引人誤會的行動。「水澤優子面露凶光，用刀子指著我激烈恐嚇」——大崎茜如此向警方作證的光景浮現在眼前。

「就是這麼回事，所以肯定沒錯，你們也不要無謂插手。」

他握拳輕敲自己左胸，堅定放話宣布：「夫人，請放心！您的清白，我鵜飼杜夫肯定會協助證明！請抱九-九-藏-書持坐上大船的心情等待佳音吧！」

「就算是偵探，要是敢做出藏匿嫌犯的行徑，我們警察也不會原諒喔。」

「原來如此，並非不可能。但是大崎茜在這個時間點殺害您丈夫有什麼好處？」

「唔，我也不曉得這是不是契機……」

「這也在所難免，以您丈夫的立場，無法免於支付贍養費。」

「最好的方法就是逮到真兇——關於兇手，夫人心裏有底嗎？」

「喔，真奇妙，是基於什麼理由嗎？」

「夫、夫人，請別激動，稍微冷靜一下吧。」

「輕佻……啊啊，你說流平吧？是的，他死了。」鵜飼很乾脆地以話語殺掉自己的助手，然後詢問兩名刑警：「話說回來，烏賊川警局引以為傲的最強搭檔要委託我什麼事嗎？」

「今天是星期六，您丈夫也在家是吧。那麼，夫人是幾點過去的？」

水澤優子第三次出現在「鵜飼杜夫偵探事務所」的時候，朱美一下子認不出這個女性是誰。不只是外遇調查已經結案一段時間，最大的原因在於她的模樣。她極度激動，氣喘吁吁，視線像是害怕某種東西般游移，臉頰紅得像是柿子。雖然衣著幾乎和三星期前相同，卻失去端正沉穩的氣息。

「什麼奇怪的要求？」

「嗯，是真的，但不是我殺的……我不可能殺掉外子，這種事……偵偵偵偵探先生，您相信我吧？」

「關、關於這個……」水澤優子上氣不接下氣般顫抖嘴唇。「外子……外子遇害了！請幫幫我，警察在追我！」

「謝謝。」鵜飼接過玻璃杯，在一臉畏懼的水澤優子面前，自行喝光杯里的酒。「呼……真帶勁啊……」

「她看著轉頭的我再度尖叫，似乎早早就認定我拿刀刺殺外子。」

「您、您說什麼？」鵜飼的聲音變尖。「您丈夫遇害？真、真的嗎？」

「是的，九_九_藏_書所以我當時不懂他為什麼想再看一次。」

「不過木已成舟就無可奈何，重點在於今後的應對方式。光是逃跑也沒完沒了，思考如何證明夫人的清白吧。」

鵜飼一臉無奈，轉頭和朱美相視。既然這樣，後續進展大致可以想像。「絕對不能撿的刀子」大致上都和「不知為何湊巧出現在現場的目擊者」配套。

「請等一下！」大概是對兩人的舉止感到憤慨，鵜飼大聲怒喝。「這位是我的委託人，就算是警察，要是敢對我的委託人動粗，我也不會原諒！」

鵜飼如此心想要催促水澤優子說下去，她果然接著說：「我撿起刀子的瞬間，後面傳來女性的尖叫聲。」

「不曉得，記得大約是十天前的事。」

剛才充滿自信拍胸脯的鵜飼，如今握拳猛捶牆壁。

「您說得是，我當時完全亂了分寸……」

「啊，那把刀就是推理影集常見的刀，所謂的『絕對不能撿的刀子』。撿起那把刀的瞬間，清白的第一目擊者可能會被當成命案兇手。也就是說，夫人，您該不會將那把刀——」

「照片。他要我拿外遇證據的照片給他看，而且是所有照片。」

水澤優子的表情瞬間變得開朗，說句「拜託您了」微微低頭致意。這一瞬間，鵜飼的表情緊繃，朱美感到心痛。

冷靜下來的水澤優子坐在沙發上，向偵探說明來龍去脈。

「著急的是你吧？」朱美低語。鵜飼依然掛著低聲下氣的親切笑容。

「我明白了。」鵜飼點了點頭，以指尖搔抓臉頰。「總之，我非常能理解您的心情，但是您採取了最差的行動。既然夫人沒做虧心事，果然不應該逃走。」

「……」水澤優子低著頭沒回應。

此時，偵探事務所的門被粗暴打開，如同要打斷她的話語——

「果然是這種演變嗎……」鵜飼無奈詢問：「所以尖叫的是誰？」

「九九藏書那麼，應該是那時候發生某些契機吧。夫人心裏有底嗎？」

「外子因為離婚的事情和我爭吵，而且好像怕我。」

「咦，什麼？」水澤優子露出期待目光轉身。「你剛才說了什麼？」

鵜飼一看到兩人就略為驚訝，但他立刻從沙發起身走向兩人，朝中年男性伸出右手要握手。

「怎麼可能委託！」砂川警部扔下這句話就經過鵜飼身邊，站在坐在沙發上的中年女性面前。「你是水澤優子小姐吧？關於水澤晉作的命案，我們想請教幾件事，方便和我們一起去局裡嗎？萬便一起去吧？一起去吧！」

「別講得引人誤會。」砂川警部一副不願回憶般的表情低語。

「原來如此。那麼大崎茜看到你之後呢？」

「是夫人要求離婚的時候，已經拿給您丈夫看過的照片吧？」

那麼，這個人果然是兇手吧？朱美抱持單純的疑問。

「好了好了好了好了好了好了好了好了……警部先生，請不要著急啦。」

「混帳，混帳！我這個傢伙為什麼又多嘴了！明明完全沒辦法保證能證明她的清白啊！啊啊真是的，接下來怎麼辦啊！」

「警部，感覺我們好像是跑腿的反派？」

「是的，外子說他想看所有照片。」

「對不起了。」朱美看著陷入自我厭惡的鵜飼，終究也只能道歉。

「總之，很高興確認你還活著。最近一直沒看見，還以為你早就殉職了。對——就像是可憐的志木刑警那樣。」

再也聽不到刑警們的聲音之後，朱美再度看向事務所內部。

「沒有證據，但是有目擊者。一名女性目擊水澤優子在屍體旁邊拿著刀。依照她的證詞，水澤優子以恐怖表情持刀朝向這名女性，而且大幅揮刀激烈恐嚇。」

鵜飼冷靜地對昔日的委託人說：「海，水澤夫人，您臉色大變是發生了什麼事嗎？如何，和您丈夫離婚的事情進行得還順利九_九_藏_書嗎？拿得到贍養費嗎？」

無謂拍下的所有照片，都交給她這個委託人了。

「後來我立刻拿那些證據照片給外子看，要求離婚，同時帶女兒離家出走，現在住在姊姊家。畢竟離婚協商要一段時間，而且在正式離婚之前，和外子住在一起只有痛苦可言。即使如此，為了進行必要的溝通，我偶爾還是會到外子家，今天也是。」

警部無視於鵜飼的右手，鵜飼不情不願收回右手。

「上午十點。我穿過外門要打開玄關大門時，突然聽到男性的呻|吟，我立刻從玄關進屋看向客廳，發現外子趴倒在地上。我嚇一跳跑到外子身邊大聲叫他，但他沒有反應。我不經意一看，倒地的外子旁邊有一把沾血的刀。」

「你喝有什麼用啊，笨蛋！」朱美賞了鵜飼腦袋一巴掌。

「哈哈，居然說藏匿，別這樣，我只是想讓事情和平收場罷了。」

水澤優子在兩名刑警左右戒護之下，離開偵探事務所。刑警們下樓時的對話，傳進偵探事務所——

「嗯，畢竟沒理由隱藏，而且要是他想刁難照片，我也想聽聽他要怎麼刁難。我是在咖啡廳和外子見面，但我實際拿照片給他之後覺得掃興，因為外子不只沒刁難，甚至也沒有仔細看照片，只有簡單翻閱就說『知道了，夠了』，立刻將照片還我。」

砂川警部隨即以銳利目光瞪向偵探。

「是的，撿起來了。」水澤優子很乾脆地回答。

「這個嘛，說到十天前……」水澤優子雙手抱胸思考片刻，接著抬起頭。「這麼說來，剛好在那個時候，外子向我提出奇怪的要求。」

「海，真難得，這不是砂川警部嗎？好久不見呢，記得上次見面是在葛橋的橋頭跳放浪兄弟的舞吧？」

「我不曉得這種事，大概是基於他們自己的隱情吧。」

剛才放話說「我也不會原諒！」的氣勢去哪裡了？朱美對偵探的表現失望九_九_藏_書，代替沒骨氣的他抗議。

「不過，外子某天突然轉變態度。『好啊，隨時都可以離婚』——他就像這樣突然變得強勢。」

「嗯，以當時的狀況難免會被這麼認為，所以夫人怎麼反應？該不會就這麼拿著刀，用力揮動右手說：『不對不對，不是我，不是我！』——做出這種引人誤會的舉動吧？」

「所有照片？我拍的所有照片嗎？很多張喔，因為我當時得寸進尺，無謂按了好多次快門。」

「我嚇得扔下刀子奪門而出，之後連我都不曉得自己用什麼方式逃到哪裡，回過神來就站在偵探事務所的入口——」

「沒什麼！我什麼都沒說，所以請不要抱持奇怪的期待！」

砂川警部說完再度要求重要嫌疑人同行，水澤優子從沙發起身，乖乖聽從警部的要求，臉色蒼白到像是被宣判死刑的被告。朱美不禁在她後面出言激勵。

「不要緊的，別擔心！你的清白肯定……肯定會，由這位鵜……還、還是算了，沒事！」

警部一副像是要用繩索套住脖子帶走的魄力，志木刑警也不容分說地以右手抓住她的手臂，看來他們已經認定水澤優子是殺害丈夫的真兇。

「所以，夫人依照您丈夫的要求，將所有照片拿給他看？」

總歸來說，水澤優子認為大崎茜有嫌疑只是情緒化的論點，沒有具體的根據。偵探更改詢問的方向。

朱美將頭搖到幾乎要斷掉，水澤優子隨即露出非常失望的神色。接著，沉默至今的偵探向前一步，大概是終究無法坐視吧。

「這麼說來……」此時，水澤優子忽然想起什麼般開口。「雖然不曉得算不算疑點，但我注意到一件事。我剛開始要求離婚的時候，外子遲遲不肯答應。並不是抗拒離婚，反倒像是害怕我要求鉅額贍養費。」

「打擾啦。」首先出現的是身穿褐色風衣的中年男性。

「沒那回事，我們只是秉持正義而行動！」