「如此說來，他家人還不知道這事？」

是錯覺吧。

當然，剛右衛門亦不好男色。剛右衛門賞識的是林藏的為人。不，準確來說，應當是他的經商手腕。

「如若不然，人們為何煞有介事地編出這等無稽之談呢？雖不知是何道理，但自古以來，月圓月缺不都是跟凡世間的種種變故相聯繫嗎？觀月相可比觀日相重要得多。在下覺得它具有妖力，所以才說陽氣會被其吸取。所以呢，東家還是聽在下一句勸。可以盡情觀看月亮的，只有八月十五中秋之夜——賞月之時。」

「招手？」

「是。那些圖案像不像男人，或者那裡有沒有男人，在下也並不十分清楚，不過東家，據說月亮上長著一棵桂樹。」

五百丈的樹，實在難以想象。

「嗯……被取走什麼呢？」林藏面帶難色地笑了。他是個優質的男子。並不是指他的容姿。當然，他的外表清新脫俗，面容也精緻。深邃的眼眶透著高貴之氣，鼻樑筆直而挺拔，一雙薄唇泛著與男性不符的朱紅，詭異而完美地嵌在白皙的臉龐上。據說，主動來找他的女人相當多，可是，這個上佳的男子總也不為女色所吸引。他的身份背景並不差，頗具男子氣概卻不近女色，行事正派，為人正統卻又未成家，也沒有娶妻的打算。因此不少人在背地裡嚼舌，說他是男寵，但那不過是出於嫉妒而已。

是飄著的吧。林藏答。「一定是飄在很遠很遠的地方。既然我們在大坂看到的，跟在唐土和韃靼看到的是同樣光景，那它一定離我們相當遠。肯定比從大坂到江戶遠，不，應該是到長崎或蝦夷之類更遠的距離。大雕和禿鷹都飛不上去，哪怕拿大炮打都打不到呢。」

「賞月就可以？」

「你回答得倒是乾脆。」

「興師問罪？遇到這樣的事，一般情況下會動怒嗎？」

「嗯。」林藏答。「現在最重要的是阿峰小姐的心思。還有店裡上上下下的看法。再怎麼賺錢，也不能光因為錢就應承下來。不是嗎？恕在下失言。」林藏補充道，「唉，在下都聽東家的。只要東家一句話，不管什麼時候在下都可以去牽線搭橋。所以，還請東家好好考慮。」說罷，林藏低頭深深地鞠了一躬。

「那就是說……他爹也有那個意思？」

「為人？什麼為人？」

那倒是沒錯。樹木和禽獸不同，只要不枯萎，就可以成長至無比巨碩。生長在神社裡的御神木就很高大，深山幽谷里該有更為巨大的樹木。

「是吧。林藏啊，我已經心滿意足啦。」

「正是。」那裡怎麼可能有那些東西呢？剛右衛門說罷，林藏便笑道，說得好像您很了解月亮是什麼。

「那麼，它究竟是什麼？」

「那些黑暗的部分……read.99csw.com究竟是什麼呢？」

據說會被取走喲。林藏道。

「家事？什麼意思？」

真是個稀奇的異聞，剛右衛門說著，坐到鋪有毛氈的長椅上。

「聽說那桂樹的果子落得四處都是呢。是真是假自然不得而知。而負責收拾那些的，就是桂男。」

「您這說的是什麼話。」林藏說著，露出哀傷的神情，「在下是敬仰東家的為人，才這樣替東家效力。」

「唉，你的才能我自然清楚。既然你都這樣講，那或許沒錯吧。不過，我已經漸有退隱之心。該做的都已做到，沒什麼欠缺。我是幸運的，已經沒什麼遺憾了。剩下的，就是愉快地度過餘生。」

「原來是這個道理。」

「要是被它召喚了……又會如何？」他問道。

「那為何欲言又止？」

多半是。林藏道。「陽壽會被取走。余命從十年變成了八年、五年變成兩年，大概就是這麼回事。唉，不過這桂男，終究也只是個傳說。或許是某種隱喻，又或是編給孩童的故事，僅此而已。不過，折壽之事，卻是千真萬確。」

「杵乃字屋剛右衛門，那可是人如其名的強者，眾人口中的豪傑。」

剛右衛門問是不是有什麼隱情，林藏又回答說沒有隱情。「作為替東家的買賣出謀劃策的人，在下自然是再贊成不過。放過這樣的好事那簡直是傻子。不過，這可是家事。」林藏說道。

你還挺會誇嘛。剛右衛門說。

會嗎？剛右衛門道。慢著。剛才……它看上去像在蠕動。那是召喚嗎？

「動怒應該也不為過吧。」

「大家都這麼說。唉，究竟哪裡是頭哪裡是杵，我也不清楚，不過要真說起來，那裡看上去不就像是有兩隻長耳朵似的嗎？玉兔捶年糕的故事，還是兒時所聞呢。」

雖說聞名不如見面，但這樣也不壞。從他的信里，看不出叵測的居心。不管是字面還是字里，一字一句似乎都浸染著誠懇的人格，寫這封信的應該是個好人吧。而且其他姑且不論，對方也是大戶人家。如果是真心實意，那這就是段再好不過的良緣了。

林藏搖頭。「反對倒不會。」他說。

為了掩飾羞愧，他試著讓自己的話更接近江戶口音，可如此一來反倒又像是上方人刻意模仿江戶話了。真是怪事。

「他本是唐土某地的男子，聽說是修仙之人。不過在唐土，怎麼說呢，修仙似乎是有違王法的。」

林藏苦笑。「又講這些清心寡欲的話。」

「男人，那不是兔子么？」

「不過什麼？」

「會死。」

「明月內有蔭翳之處。」林藏繼續道，「那該是個男人。」

剛右衛門不知聽誰說起過，樒屋的大福賬兆頭好。究竟是誰呢？其實他更在意的是，他們是從rｅaｄ•９9csw.ｃｏm什麼時候開始變得如此親密了呢？

是，這的確是事實，自己被無限地眷顧著。剛右衛門打心底里這樣覺得。「不管是誰來接班，店裡的事都無須操心。現在也大半都交給手下打理了，所有人都做得很好。我只需要站在一邊看著就好。」剛右衛門道。

「那是如何死去？」

「並不是當場死去。」

「真要說的話，所謂明月，實為彼方之物，是相對於此岸的彼岸。與旭日不同，月光對於活物來說並不是好事。月亮之上並無生機，如同黃泉之國一般。那麼被召至彼處，即是要折壽了。」

千真萬確，林藏應道。「在下之所以竭盡全力，就是因為佩服東家，跟利益得失沒有關係。如果是為了錢，不如直接討好您讓您招做女婿了。」

「東家手下的人都大有作為，在下真是深有感觸。別說大番頭了，就連最不起眼的小雜童，都是勤勤懇懇，人人都仰慕您。這樣的店，還真沒見過第二家。」

「那自然是打不到。」剛右衛門開懷大笑起來，「連吹牛皮都沒聽說過把月亮打下來的。別說打不下來，就算炮彈夠得到，頂多也只能開個洞吧。」

林藏啊，那東西應該是輕飄飄地浮在半空吧？剛右衛門好像孩子似的問道。

「心滿意足了？」

為啥？

「哦。阿峰。」女兒的臉龐浮現在眼前。

「或許吧，不過你肯定有辦法解決。你還年輕，最重要的是有經商的才能，而且你的本行不是賬屋嗎？現在雖然將你雇來給我些生意上的意見，但你也不是只靠這個吃飯。就算我這邊有什麼三長兩短，你也沒多大損失……」

「不光稀奇，更是難上加難啊。那可是棵五百丈的樹，就算找幾百個園丁來也砍不完啊。所以，他就要使仙術啦。在下覺得他的方法很有效。據說那桂男，嗯，如果像東家剛才那樣，一直盯著月亮看，他便會有所察覺，知道有人在看。那時他就會朝著看月人的方向招手呢。」

在上方的生活，到今年已是第二十五年。這裏的口音已深深同化進身體，即便不做考慮也能極為自然地脫口而出，就連自言自語時也是。反而每當刻意為之時，聽上去十分做作，好似拙劣的模仿。這一點讓剛右衛門覺得反感。

「對方可是誠惶誠恐，」林藏道，「行了大禮，還說自家孩子做了傻事，竟想只靠一紙書信換取如此寶貝的女兒，哪有如此失禮之事。都說得滿頭大汗了。」

「折壽……」

「是什麼呢？說白了也就是個球吧。」

「您說什麼喪氣話！東家，杵乃字屋的好日子才剛開始。買賣還會越做越大。」林藏道。

「兔子？您可是說那搗年糕的傳說？」林藏說著，走至剛右衛門身旁九九藏書，雙手搭在扶欄上。

「很遠嗎？」

「不過這月亮，看久了還真是覺得不可思議。它那副模樣，究竟是為什麼呢？而且，也不知它距離大地究竟有多遠。唯一可以肯定的就是很遠喲。」林藏將臉朝向剛右衛門道。

「有人告訴在下那是只蛙，一隻跳躍的蟾蜍。唉，不管哪樣都只不過是比喻而已。」

「自然不必操心。哎，不是曾經跟你提起過嘛，家裡的大番頭，是個可用之人。」

「難道不是嗎？這事打從一開始就不是買賣上的事。是親事。嫁人的不是杵乃字屋，而是阿峰小姐。東家，這可是令千金阿峰的親事啊。如果是算賬，再難的事在下都可以替東家分憂。因為那是要收錢的，是賺是賠，是入是出，自然說得頭頭是道。但在下能插嘴的，也僅限於那些事而已。說媒的事在下做不來，更何況這還是東家的家事，就更沒這個道理了。此事，恕在下實難插手。」

是，正是這件事。林藏特意叫自己來這向月台，既不是為了共賞明月，也不是為了聊家常。「唉，我的事就不提了。閑話先放一邊，林藏，那個，尾張的城島屋的事……」

「東家，剛才不是說了嘛，萬不可那樣一直盯著它看。這可是唐土傳來的古話，不可視作兒戲啊。」

這一問的語氣，怎麼聽都不似純粹的上方口音，像是倉促之下的造作之舉，剛右衛門自覺有些羞愧。

「也不是。」林藏繼續道，「知道是知道。只不過，可能覺得招人生氣了吧。」

「正是，就是那桂樹。月桂樹。據說那可是棵碩大的桂樹呢。至少有五百丈。」

「桂樹？就是我們平日所見的桂樹么？」

「對方說了，如果可能，想儘快親自拜見東家，不過……」

「那些嘛，應該是高山的陰影，或是深谷的凹陷之類吧。反正，就是球面上的一些凹凸。」

為什麼不能看呢？他又問了一遍。

「你——反對？」

「不過……倒是比五百丈的兔子現實些吧。」林藏道。

看上去並不像是兔子呢，林藏道。「握著杵嗎？」

「你說一直盯著月亮看會折壽？」

「豈止是有意思，簡直是十分贊成。唉，父母總是寵孩子的。那個小兒子看上去也是個老實人。而且，別的不談，光是能跟杵乃字屋攀上親戚，他們就已經感恩戴德了。從生意角度來看，這可是再好不過的事。」

「有違王法，那就是被禁止了？」

東家如果折壽，在下的日子也不好過呀。林藏蹙眉道。

「也對。不過林藏，我現在就以朋友的身份問你，你怎麼看？那個……」

事雖不是壞事，但若因此而起糾紛則是剛右衛門不願見到的。於是他托正好去尾張辦事的林藏順便打探一下風聲。

那是。剛右衛門應著九*九*藏*書，再次抬頭看天。他從不認為那樣的巨兔真的存在。他不覺得有，也從沒認真地思考過那樣的事情。在他眼裡那並不像兔子，只不過是化開了的陰影而已。至於將其看作蟾蜍，他更是不甚理解。

「可是我已經爬到頂了。現在已經是我最好的時候，不會比這再好了。如日中天之後就是江河日下了吧。」

重陽時節也是可以的，林藏答道。「所以人們才特意稱之為賞月呀。還要擺團餅插芒草，要鄭重其事地看。」

「正是。擅自學道修鍊是不可以的。」

「當然了。」

是女兒的終身大事。據說城島屋是尾張屈指可數的商船大戶。城島家的次子對剛右衛門的獨女一見傾心。至於對方是在哪裡一見傾心，又是抱著怎樣的心思，剛右衛門並不知道，對方為人如何也不清楚，只知道似乎並不是個輕浮之人。一來二去，他竟給剛右衛門送上了親筆書信。

正是。林藏應道。「明明距離那麼遠卻還那麼大，東家，那一定是個龐然大物。巨大的月亮上，那些蔭翳的部分看上去也是那麼大。如果說那是兔子或蟾蜍，也必定十分巨大吧。或許有這個國家的一頭到另一頭那麼大呢，那可真是個不得了的妖兔啊。」

「不，東家，這我實在……不知道。」林藏說。

林藏略有深意似的沉默了一會兒。

「是。就是招手。那片蔭翳，會發出召喚。」

「本就沒什麼慾望可言。都到這個地步了，還能有什麼可求？錢也賺了，家裡那氣派，簡直跟我這身份都不相稱，光倉庫就有六個。家人親戚也都健康，而且萬幸的是也沒招人嫉恨。生意興隆，自己的身體又好，真是幸福啊。」

林藏在天王寺經營賬屋。所謂賬屋，是經營紙、賬本和筆之類文房用具的買賣，一般在店門處插赤竹為標示。可是林藏店門口的赤竹上還纏了樒草。雖然招牌上只寫了「賬屋林藏」幾個字，但附近百姓都稱其為「樒屋」。最初，林藏只做賬本生意。

「在下當然知道。還有人將東家比作太閣呢。」

「真想沾沾您的光。」

自然是心滿意足。「我覺得，現在收手是最好的選擇。不管做人還是做生意，都是結果最重要，教給我這個道理的，是林藏你啊。月有陰晴圓缺，所以我覺得，不如在生出缺憾之前收手。換句話說，就是在最圓滿的時候引退啊，免得再勞神。」剛右衛門道，「把所有一切都拋在腦後，輕鬆地過完餘生，就是我對幸福最後的追求。」

「死！你說的會被取走原來是這個意思？這可真是叫人毛骨悚然。可是，並沒聽說過有人因為看月亮而死啊。」

萬不可一直望著明月喲。賬屋的林藏道。

「東家的生活那麼幸福，恐怕也不會動怒吧。有錢人家都九九藏書是以和為貴嘛。」林藏半開玩笑道，「話雖如此，可對方竟然肯低頭賠罪，也算是十分重視。依在下看，城島屋的主人應該也想遂了兒子的心愿吧。」

「仙人好像是有的吧？久米仙人還會使法術呢。不過，先別管那種無稽之談是真是假，唐土和天竺不是修道成仙的起源地嗎？」

「被取走什麼？」

「招人生氣？我嗎？」

「阿峰可就要哭慘了。沒看到她嫁做人|妻之前，不，沒抱外孫之前，您可得好好活著。」

「那店裡怎麼辦呢？」

是嗎。

「確實。不過啊林藏，不是自誇，我可是從身無分文開始，靠吃苦打下江山——正如你所說的，現在可是高高在上了。」

真是這樣嗎？「再好不過的事……」既然林藏這樣講，那應該沒錯。不，不管從什麼角度，明眼人都清楚，這是段良緣。

「桂……男？」

「不好過嗎？」

「是啊，不過那些人或許都是未得應許而私自為之？總之，傳說那個人最終受到嚴懲，被罰到月亮上砍桂樹去了。」

哦，應該是吧。不過，「剛才，你說那該是個男人？」

「哦？」剛右衛門趕忙將視線從月亮上移開。他也覺得，再這樣凝視下去，似乎連魂也要被勾去了。不知是眼花還是光暈的關係，那輪圓月竟似在緩緩蠕動。

「嗯。他們似乎正思量著該怎麼賠禮道歉，因此還以為我是專程從大坂去興師問罪的呢。我像是上門問罪的人嗎？」林藏說著，笑了。

此處是設於剛右衛門府邸內的觀景台。它位於這片區域的最高處，視野亦是極好。然而因建於城市當中，所見景色稱不上絕佳。登上此處就如同登上火警瞭望台一般，放眼望去，映入眼帘的景色皆為街道市井。儘管如此，此處無疑是最接近天空的所在，最適合用來觀星賞月，於是自然而然地被叫作「向月台」了，跟慈照寺庭院當中的向月台並無任何關聯。

「正因如此，」林藏接過話來，「才更要長壽。這家店，最少不得的就是東家您。歸隱和西去可完全是兩回事。現在東家若有不測，那可如何是好？店可就要四分五裂了。從手下到客人，所有人都要成無頭蒼蠅。我也不好過。就連令千金……」

「不管從哪裡看都那麼圓，應該是個球吧。」

但是，剛右衛門只有阿峰這一個孩子，無論如何不能將女兒嫁去城島屋，必須要讓女婿入贅杵乃字屋，代以繼承家業。就算不談這些，他也不願意讓一手養大的女兒離開自己。尾張其實並不遠，在剛右衛門看來卻是遙遠至極。如若對方真想結緣，那只有讓其上門，卻又不甚了解對方的情況。他本人的打算，跟父母的心思、家業等又是兩碼事。就算他不是長子，但既然家業顯赫，恐怕不會輕易上門入贅。