第十四章
「好吧，一間特別的俱樂部，我大概明白了。但是，我覺得不論從治療角度還是其他方面考慮，去那種地方對我都沒有好處。」
「也許吧。」我回答，「我不知道，也不希望有那麼一天。但從理論上來看，是有可能的。」
我整個人都僵在那裡。她正在等我回話，我卻無從答起。十年來，我不曾向任何生人透露過自己的真實身份。我討厭這樣藏匿，討厭使用假名字，但這樣能讓我有安全感。
「那麼，你的真正來意是什麼呢？」
在我向心理學系走去的路上，我看見阿黛爾抱著一小疊書，離開教學樓穿過院子。我在學校網站上看過她的簡介，認得出她，不過她本人更漂亮。事實上，阿黛爾是個絕色美女，高挑的身材，棕色的長發鬆散地披在背後，樣子看起來更像個學生而不是教授。她充滿自信，故意扭腰擺臀，微揚下巴，看上去好似目空一切。她走得很快，我只得跑過去追她。
這時，我們已經走到心理學系大樓的台階上，她停了一刻，示意要我跟她進去。我感覺終於初戰告捷。
「他的事我無可奉告。誰是你的指導教授？不管是誰，他都不該派你來和我談這件事。」阿黛爾站在那裡，期待地等著，彷彿她發出的每道命令都永遠會被立即遵從。我沒料到她會有這樣的反應。當年的阿黛爾那麼不屈不撓，沒想到如今卻連提他的名字都成了忌諱。
「好吧，沒關係。或許你只是還沒有做好心理準備，讓你去那種地方一定很困難，我完全理解。」
就在我又開始感到無助時，阿黛爾站起來，快速瞄了一眼外面的走廊，然後關上辦公室門，將雙臂交叉在胸前，顯得有些警覺。她背靠著門，猶豫地開口說道：「聽好了，我之前跟你說的不全是實話，也許我知道一些對你有用的信息。」她頓了頓，好像在掙扎要不要說出接下來的話，「我在進行學術研究時，發現了一些關於傑克的事情。這或許有點怪異，我不知道你能承受多少？」
「你說你是薩拉·莫若，拿出證據來。」她不耐煩地說。我很清楚該如何證明我的身份。我拉起襯衫，稍稍卷下短褲，露出左臀骨上方的皮膚。那布滿紅疤九_九_藏_書的皮肉就是最好的證明。
「那到底是什麼地方？」無論是什麼地方，我知道自己肯定不會喜歡，而且我也不會半夜跑去那種地方，更別提那種可能把我嚇得尿褲子的地方。
這次去找線索給了我一種目標意識，也是我十年來第一次感覺自己並未拋棄詹妮弗。我明白，如果我能找到她的屍體，將她安葬在俄亥俄州古雅的教堂墓地，她的先輩身旁，整個經歷便不再那麼令人恐懼。世上總不缺少英年早逝的人，我可以接受詹妮弗死亡的事實，但無法接受她的死亡方式。現在，找到她的屍體是我擺脫地窖陰影的唯一方法。
阿黛爾微微一笑，看上去頗為我自豪，「很好，你顯然進步了很多。」她上下打量我，看了看我這身悲哀的裝扮，「我會給你帶些穿的，融入環境很重要，千萬不能在這群人中特立獨行。我敢保證，你肯定沒有任何適合那種地方穿的衣服。」
「你……你還好吧？」她終於說話了，語氣相當生硬，不帶一絲憐憫或同情，彷彿只是剛剛想起自己應該表現出一點人情味來。
「其實，」我開始說道，「我不期望你回憶過去更多的事情，只是希望和你聊聊傑克的學術工作，當時他在研究什麼。我覺得有可能從中獲得新的線索，我知道你曾是他的研究助理，而且你現在的工作似乎……與他的研究也有點關聯。」
她的話雖然沒有絲毫溫暖之意，卻令我欣慰地一笑。這個問題我再熟悉不過。多年來，所有人都會這麼問我，我的答案早就背得滾瓜爛熟。
「所謂『承受』是指什麼？」我很害怕她話中的意思，不喜歡這種影射。
「對不起，請問您是阿黛爾·辛頓嗎？」
我的頭開始暈眩，腦子裡像按了重播鍵一樣，一直播放著一段不堪回首的片段。我能否承受再割深一點？能否承受更大的痛楚？能否救她？傑克的那張臉瞬間從我眼前一閃而過，即使他此刻被關在數英里之外的監獄里，他也再次擊敗了我，再一次讓我無法承受疼痛和恐懼。我轉向阿黛爾，看著她的眼睛，心臟咚咚直跳。我鼓起勇氣。
阿黛爾說完后，我們默默地坐了一會兒，我努力思考九-九-藏-書還能問點什麼，她則揉著額頭，陷入沉思。我好失望，原本希望傑克發表的作品會揭示更多的信息，希望她會無意間留下一點線索，不過看來這又是另一條死胡同了。
我深深吸了口氣，我能夠想象到傑克會喜歡哪種地方，也能猜測阿黛爾研究的是哪種亞文化。
「我正在寫關於傑克·德伯的論文。」
「我該穿什麼去？」
有可能是我的想象，但我肯定從她的語氣中聽出了一絲絲激將的意味。她畢竟是個心理學教授，就算不是心理醫生，也會懂得一些相關技巧。這些搞心理學的人都很懂得如何操控人。
「世上大概不會有更壞的事了。」她終於說道，「若能幫上忙，我會儘力的。那個男人應該永遠被關在監獄里，但我沒有關於他的任何新消息，當初我已經把知道的都告訴警方了。」
「我嗎？噢，我很好啊，十年的心理治療加自我隔離，沒什麼治不好的。」
我和上次一樣，住進了波特蘭的同一家酒店。他們的安保系統在上次給我留下了很好的印象，當我要求住頂層房間時，他們也非常體貼配合。酒店禮賓人員還記得我，知道在我入住期間取消客房服務。我不想有人來敲我的門，更不想有人進房間碰我的東西。
「我是指你目前真正的心理狀況到底如何，你有多想知道這件事？因為我有個想法，或許能讓他繼續關在裏面。我可以帶你去看個地方。
「其實，我的真名不是卡羅琳·莫羅，我也不是這裏的學生。我叫薩拉·莫若。」雖然是在這種情況下道出真名，但這種感覺出奇地棒，我感到心裏坦蕩了不少。
我原本打算向她隱瞞我的真實身份，想藉此掩蓋情緒。再說，我那悲慘的遭遇就是一段消遣，一個餘興節目，是我萬萬不想再提起的事情。但是，阿黛爾正懷疑地眯著眼，她或者不相信我的「研究」說辭，或者打算直接衝到校長辦公室，把我那個不存在的論文課題終結掉。
「是的，我是辛頓教授。」
我不確定我的話會達到什麼效果。此刻，她正直直地盯著我，弄得我很緊張。也許她在思索，又或許想趕我走。
「是這樣的，我的研究非常講究現場時效性ｈttps://ｒeaｄ.9９cｓw.coｍ，以觀察對象在自然環境中的不同反應為基礎。有這樣一個地方，我在那兒進行縱向人種志研究已經有好幾年了，結果我竟然發現，傑克·德伯在很久以前就與這個地方有關聯。有些事……有些人……我也不是很清楚……只是胡亂猜測而已。不過，根據我對傑克的了解，你還是別抱太大的希望。」
最後，我還是一個人飛去了波特蘭，這也是數周內第二次去這座城市。特雷西對我們的計劃再次失去信心，或者也許是她自己失去了勇氣。總之，她借口工作忙，當晚就開車回了北安普頓。結果，我大概是唯一有足夠勇氣敢於重訪故地的人了。想到這裏，我還是蠻開心的，因為我覺得自己的能力和決心與日俱增，儘管事情和開始一樣毫無進展。
「假釋？他們打算假釋傑克·德伯？」有一瞬間，她好像完全驚呆了，但隨即恢復了平靜。
「是一間俱樂部，非常特別的俱樂部。我一直在研究……某種亞文化群的心理影響和效應。傑克以前常去那兒。」
她放下黑莓手機，將身子探過辦公桌，直視著我的眼睛，然後點點頭，用比平時略高的聲音說話，像對小孩子一樣。
「他的研究？我不認為你能在其中發現什麼。他的研究非常具有理論性，主題也十分廣泛，涉及諸多領域，不過我覺得他會刻意迴避可能透露他黑暗面的研究主題。當初他被捕時，正在進行關於睡眠失常的研究。他最後一次發表的論文《失眠與衰老》，就是我和他一起完成的。
聽到這句話，阿黛爾立刻停下腳步，謹慎地看了看我。
我環視房間四周，躲避她的眼神。這裏出奇地乾淨整潔，書架上的書按字母順序整齊排列，她的筆記本也用彩色標籤分類堆疊好，簡直令人驚嘆不已。最後，她終於開口了。
我別過頭去，漸漸放緩腳步，「這不是我的來意，請別擔心，我有專業的支持系統幫助我，我會活下去，不像詹妮弗。」
阿黛爾點點頭，眼睛望向遠處，陷入沉思之中。
我深深吸了一口氣。
「當然。」我雖然明白，但仍抱著希望。
這回我早已備好一套說辭，在酒店裡上網查資料時我已經做好充分準備。我九九藏書上前一步，開始說道：「我叫卡羅琳·莫羅，我是社會學系的博士候選人。」我的語速很快，明白台詞背得有點過了，而且如果她願意，事後可以去查我的情況。不過，我還是繼續說了下去，只希望能查到我需要的線索。阿黛爾仍未停下腳步，不過我知道如何引起她的注意。
第二天早晨，我便開車到了傑克曾就職的大學，我已經在網上研究過，大概知道去哪裡能找到我想找的那兩個人。
「跟我來。」阿黛爾快步往前走去，眼睛直盯著前方，有好一會兒沒說一個字。在與世隔絕的這些年，我已經喪失了一些判斷人們表情的能力，此時我深受其苦，甚至看不出阿黛爾在想什麼。是在思索我的問題嗎？這個女人有什麼不可告人的秘密嗎？她的臉看上去真的很像石刻。
甚至連現在，阿黛爾的事業都與她當初從傑克那裡學到的相同，同樣的病態。我從大學網站上了解到，阿黛爾專攻變態心理學，研究行為異常、心理有問題的人。換言之，她感興趣的就是那些會對別人做出可怕事情的人。
她點點頭，仍盯著我看，她大概明白或許我其實一點都不好，但她沒有深究。
克里斯汀提到的那個女人實際上叫阿黛爾·辛頓。我敢肯定，克里斯汀一定記得她的全名，但是絕不會承認自己很了解參加庭審的人。
「今天是星期四，今晚去最合適，希望你沒有別的事——否則就得再等一個星期了。」她拿出黑莓手機，拇指在鍵盤上飛快地按著，「如果我給你地址，你可以在今晚午夜去那兒與我會合嗎？那地方有點……偏僻，而且坦白地說……」阿黛爾抬起濃密的睫毛望著我，邊說邊打量著我，「那地方肯定會把你嚇死，可能還會勾起你的一些精神創傷，但是從好的方面想，」她樂觀地說，「在治療角度上，那對你也未必是最壞的事。」
「我想找到詹妮弗的屍體，想證明傑克殺了她，那樣他就不會被假釋出來。」
我記得在庭審時，檢察官非常驚訝，或許甚至有點佩服。事件發生后，系裡的其他女研究生都立即轉學了，阿黛爾不但繼續留校就讀，而且在出庭作證期間，其他課程也幾乎沒有缺課。
我們倆坐下來，她https://read.99csw.com坐在辦公桌后，我則坐到對面的一張破舊小沙發上。
她繼續走著，也許以為我是個學生。她肯定沒興趣和學生在草地上談話，人家可是個大忙人。
但是，這對阿黛爾不管用。傑克的名字已經觸碰到她最深處的神經，為了詹妮弗，我必須摘掉面具，這次，我別無選擇。
儘管她們都主修心理學，但阿黛爾讀大二時，克里斯汀應該已經讀大四了，因此克里斯汀是在阿黛爾上大學前就被關進傑克的地窖里了。阿黛爾後來繼續深造，讀了研究生課程，併為傑克·德伯當了兩年研究助理，直到他被FBI探員逮捕的那天為止。當時，他正在給三百名男女學生講課。學生們自然震驚不已，學校也被迫對媒體和校園做了不少危機公關工作。在其他人看來，這簡直就是一場公共關係的大災難。
「真的嗎？」她聽了突然感興趣地轉過來看我，「不會有焦慮、沮喪？不會閃現過往的回憶或在夜裡盜汗嗎？」
「至於我的工作，其實與他的研究真的毫無關聯，不過你可能會說，我的研究偏向那個方向，這是因為我一直想嘗試去了解傑克·德伯以及那些與他一樣的人。我僥倖逃過一劫，於是很想弄明白那到底是什麼樣的劫難。」
幾年後，阿黛爾接任傑克離開后一直空缺的教授職位。當時我還覺得有點奇怪，但我還有其他事情要操心，便未去深究。而今我倒是真的很好奇，這女人如何能夠絲毫不受那些恐怖事件的影響。我無意中聽到律師們說，阿黛爾當時似乎並不害怕。她雖然和傑克密切合作進行研究，在實驗室里與他逗留到深夜，卻沒有與死神碰面。
阿黛爾一臉驚愕，顯然立即明白了我是誰。我想她腦海中一定浮現出了種種回憶。她一時不知所措，但這種表情僅維持了一會兒。緊接著，她便鎮定地將那疊書放在地上，向我靠過來。
阿黛爾看了一眼，艱難地咽了口唾沫，彎身迅速拿起她的書。在她的眼睛迅速地左顧右盼時，我似乎從裏面看到了一絲恐懼，彷彿我身後拖著過去的影子，傑克即將像希臘神靈一樣，從我頭頂上跳出來，現出真身。
我們沿著走廊往阿黛爾的辦公室走去時，她一言不發，我則乖乖地跟在後面。