「我是新選組的山崎蒸。」

「哈哈」近藤笑得非常單純。

經常出入薩摩藩邸的薩摩屋善左衛門是治兵衛的老主顧，新選組很早就盯上了這條線，特意買通了東本願寺的一個和尚，搭上了治兵衛。

山崎聽完了，立刻直奔阿花的家而去。據同心說，她們孤兒寡母日子過的相當拮据，現在靠給周圍鄰居和房東嘉右衛門干點零活維持生活。

「狛野千藏外出的時候，有沒有向你這個隊長請示過啊？」

曙亭生意很好，阿花經常在生意忙不過來的時候，前去幫忙。後來不知道，怎麼的就認識了狛野。

「嗯！」

「山崎君。」武田面不改色地說道：「這管我屁事！這幫臭小子我一不注意就流出去『採花』，我管得了嗎！？」

「這個。」

山崎飛奔到馬廊，撿了匹栗毛的駿馬，讓馬夫收拾停當，絕塵而去。

山崎和武田正是在這種殘酷的競爭中，逐漸嶄露頭角。

狛野當然也不是窩囊廢，他的手已經握住了刀柄，可是在刀剛拔出五寸的時候，敵人的刀已經砍進了他的腦袋了。

冬夜的氣溫很低，雖然天邊還微微有些發亮，但是斜坡上已經積起了一層薄薄的寒霜，屍體流出的鮮血，把周圍的寒霜都給溶化了。

町役人接到辻番的通報，吃力一驚，他們不敢怠慢，立即將情報通報給新選組。此時已經是發現屍體的一刻（半小時）之後了。

山崎非常討厭武田，有時甚至連和他照面都懶得打。至於緣故，那就說起來話長了。

「對了，武田先生也是別人引見來的。」

他年長山崎幾歲，入隊之後得到了近藤的「寵愛」，為人行事自然有些張狂。除了仕途上的競爭對手山崎之外，可以說大家都不喜歡他。

「武田兄，你這是論啊！我們這裡是禁止論的，這點你不會忘記吧！」所謂的論就是指辯解。

山崎想了一會兒，立刻直奔狛野所屬隊長的五支隊隊長武田觀柳齋的房間。一進門就看見武田正急急忙忙穿戴制服，準備出門，看來他已經聽到消息了。

大家聽到這個消息都有些驚詫，因為從這個命令中，可以顯示新選組又誕生了一位新的權力人士。

「進出藩邸？您是不是問有薩摩藩的人，在御門附近進出啊！」

「什麼地方口音。」

阿花總算緩過神來了。

「我明白了。」

「嗯？」

「那就是說他是未經許可出門的嘮？」

武田是個自高自大的人，嗓音九_九_藏_書很大，滿口的出雲口音。

「說不知道可混不過去！照里來說應該有你來負責手下人行為的。你不知道嗎！第一，隊里禁止隊員一個人單獨行動！」

「說不知道可沒這麼簡單！」

「武田先生。」

身為監察役的山崎蒸這個月正好負責月番，他的官職屬於浪人取調役。雖然不能直接指揮近藤、土方的直屬戰鬥部隊。近藤任命了六位老隊員為助勤（士官）。他主要負責隊內外的諜報，整飭隊內的紀律。隊員非常懼怕他們，這種制度就如同日本舊軍隊的憲兵一樣，令人畏懼。新選組的月番就是戰備值班，一個月安排兩個人在營房裡晝夜值班，山崎這個月正好值班，狛野被暗殺的事件正好由他負責。

「好手段！」

傍晚時分，有個同心悄悄來到了新選組的營地，告訴了山崎兩個情況。

山崎單刀直入就問阿花什麼時候和狛野認識的。

他向近藤進言，今後調動或訓練部隊一定要使用軍配，而我替代您來指揮部隊時，一定要向您拜借軍配。近藤被他唬的迷迷糊糊，就答應了。這下好，武田算是拿到了「尚方寶劍」，對自己的隊友狐假虎威。

狛野千藏被暗殺了。

產寧坂在東山的腳下，從東大路往清水方向走五町（街區），抬頭一看就是產寧坂。這裏多的是寺廟、公卿的別墅，豪華的料亭，有人也叫這裏叫三年坂。

「什麼？」

所謂「三十年河東，三十年河西」，武田連三個月都沒等到，他好不容易建立起來的權威就輕而易舉地喪失了。

「是狛野？」山崎又在心中默念了一遍。

這人的脾氣就是喜歡高人一頭，但是他今天的態度令山崎感覺有些怪。

這時，山崎被土方叫進了自己的房間。

這是個非常奇怪的現象，西本願寺傾向勤王，東本願寺靠攏佐幕。為什麼會出現這麼有趣的現象，如果敘述起來，恐怕又要擾亂本文的主題了。

山崎隨口問了幾個簡單的問題，就蹲下身來，察看傷口。

大家只好奉命行事，但是時間一長大家都知道了「長沼流」兵學到第是什麼。無非是首實檢（檢查戰果）、戰場通報姓名的方法、馬標（大將坐騎旁的標記）的樹立方法、指揮旗竿樹立地點選擇秘訣等等華而不實的「兵法」。

「喏，在那裡。」阿花玉手一指，「那是家叫曙亭的茶屋，對，就在城牆往五葉松走最近的那家。」

剛read.99csw.com入隊不久的一天，武田昂然直入大家的宿舍內，弔兒郎當的站在房間中央，大聲說道：「諸君！」

武田觀柳齋籍貫出雲松江藩，家裡原來是醫官。除了擅長武藝之外，還有長沼流軍學的免許。這項一技之長讓他在新選組——這個以劍客為主的組織內，顯得相當鶴立雞群，近藤和土方對武田的軍學表現出了相當的興趣。

傷口砍得又深又狠，刀口從額頭砍進去一刀直劃到右頰，經常出生入死的山崎，這麼狠的刀法他還是頭一次看見。

「誰阿？」

「長得什麼樣子？」

「狛野真的死了？」

「噢，叫什麼名字？」

「但是……」山崎被武田不冷不硬的回答噎得下面的話說都說不出來了。

「我馬上去產寧坂。」

山崎在前文我們已經說過了，此人出身大阪的劍術道場，除了劍術非常出色之外，還會棒術。他和大阪的富商們有千絲萬縷的關係，新選組籌募軍費時非常倚重他，所以入隊不久就被提拔成了助勤。

「衙役！」山崎大聲說：「你把這附近的料亭、寺院好好查一遍，今天有沒有武士在這裏集會，對了，別忘記老百姓家裡也查查。特別要留意一下有好看女人的人家。這件事情我就麻煩你一個人了，對奉行所的同僚，你嘴巴可要緊點。」

「不知道！」

「大家都明白了嗎！」

此人使得一手心形刀流刀法，他是池田屋事件之後加入新選組，原本出身是出羽庄內藩的脫藩浪人。現在身為五支隊的一般隊員。他被斬殺在清水產寧坂，辻番（崗亭）的人發現屍體時，已經是一輪明月高掛的酉時（晚上七時）了。

所有的隊員都在暗想：新選組最終的目的是攘夷，但是靠武田的兵法，能夠把夷給攘了嗎？

「不知道！」

「您……您，在這談不太方便吧？」

山崎連門都沒敲就昂然直入，阿花正好從二樓抱著個火盆從二樓下來。

山崎趕到現場時，守候在屍體旁邊的奉行所同心提著燈籠，馬上迎了上來。

治兵衛倒也不是為了什麼好處或政治理想從事這個危險的行業的，他其實就是一個東本願寺的虔誠信徒。

山崎背靠房柱，阿花對他顯得畢恭畢敬，說話顯得溫柔異常。雖然她是個平凡的都市女子，但是從她腰間到膝蓋間，散發出一股淡淡的性感氣息。

「您是？」

阿花想了想：「是薩摩口音唉。」

「姑娘小名叫阿花，周圍https://read.99csw.com的人說，她最近吊起了膀子了，對方據說還是個武士。」

土方一邊問，一邊輕輕翻了翻火盆上烤著的米餅，「你怎麼想？」

阿花說那個人長得人高馬大，臉頰颳得清光清光的，眼睛有些微紅，眼睛、鼻子都長得有稜有角的。

山崎布置給他的任務和「床與」的任務是一樣的。

「就一面？」

山崎想到狛野和阿花那些「花樣鏡」，不知不覺臉都紅了起來。說實話，這個男人雖然已經二十八歲了，但是聽見了男女之間的「那些事」就會顯得異常羞澀。

「是嗎？」山崎顯得非常失望，那個前來彙報情況的同心是何等角色？立刻笑嘻嘻的彙報了另外一個情況，「我也是聽說，高台寺下有個五件院的長屋（大雜院），房東叫嘉右衛門。長屋靠北那間住這對孤兒寡母。」

阿花看見這個人也不是一次兩次了，不過她只是個廚房裡負責端茶送水的，她自然不會知道這個武士的姓名。

山崎沉吟不語，他正在考慮問題的嚴重性，奉行所的驗屍報告已經送的來了，新選組的監察人員實在沒有去現場察看的必要了。

從這天開始，武田將除他之外的七十名隊員集中在壬生寺內的廣場上，按照武田信玄的古訓，訓練大家。

山崎也吃了一驚。

山崎乖乖的伸出了手，土方意味深長地笑了笑，「米餅是我自己吃的，我叫你去好好查查這件案子。」

言歸正傳。

狛野不是這麼容易被砍倒的人，雖然他的身份只是一個普通隊員，但是他的劍術水平在隊內也是屈指可數的。

「是的。」

「這個……」老闆看來是什麼都不知道。

可是武田不久就被提拔為隊里的兵學師範。

話音剛落，山崎就片腿跳下了馬來到了屍體旁邊。有個同心（衙役）立刻用燈籠照亮了旁邊，另外一個同心順手牽過了馬匹的絲韁。兩個人雖然幹得有條不紊，但是還是可以清楚地看出他們渾身發抖，也難怪，在京都，提起新選組，「小兒都不敢夜啼」。

「對了。」山崎揮手牽過了馬匹，「很快，我們隊里還會有個人來，千萬別說我來過了！跟你說清楚，我就是新選組的山崎蒸。」

有次他請近藤和土方到本堂的高台上，觀看他的訓練。以他們的眼光來看，武田的訓練確實是名符其實的正宗長沼兵法。除此之外，武田在訓練時，隊員的動作稍不符合他的要求，他就嚴加訓斥。

「那我就九_九_藏_書恭敬不如從命啦。」

武田討好近藤的方式設計得相當巧妙。他特意找來河原三條的道具屋老闆迦納太兵衛，交給他一張設計圖，上面畫著長沼流特有的軍配（指揮棒，一般多呈扇子狀態），他關照老闆加工加料，做出了一把光彩照人的軍配，武田還特意把軍配裝在特製的桐木盒子里，畢恭畢敬地獻給近藤。

山崎和武田差不多是一塊成為助勤的，到了池田屋事變之後，近藤他們對組織的結構進行了改組，武田被調到五支隊成了隊長。那批招募的隊員中，山崎和武田是唯一混出頭的兩個人。

「是狛野？」

「床與」這家店正好在薩摩藩邸附近，新選組每天都會給這個店的老闆一筆錢，讓他搜集薩摩藩邸的情報。可是薩摩藩的保密工作做的很好，到床與來理髮的薩摩藩中間、小者（侍衛）談到藩邸里的是情況，都是「婆婆嘴吃西瓜——滴水不漏？」。

「狛野經常去那個料亭嗎？」

「……」

武田帶著五支隊的隊員前往事件現場。

「怎麼想？」

土方用鐵筷子撿起一塊米餅，朝山崎點了點頭，好像示意叫他接住。

阿花抱著火盆，茫然不知所措。她人長得嬌小玲瓏，皮膚白暫，單眼皮，性感的嘴唇。這是一個標準的京都美人。

治兵衛也是新選組的密探。

他的理由相當冠冕堂皇——你不聽從我的命令，就等於不聽從近藤局長的命令。

「噢？你說武田觀柳齋，那他也經常到這裏來嗎？」山崎和起了手中的鐵扇。

武田和山崎是一塊加入新選組的，文久三年的初夏，新選組正式成為京都麾下，為了充實隊伍，向社會上公開招募隊員。主要的招募方式就是在京都、大阪的劍術道場的張貼檄文，號召有俠客遺風、武藝高強的年輕人加入新選組。這次招募活動共召到了七十一個人，不過因為標準放得很開，隊員的素質也是參差不齊。後來那些被認為不合格的人都被過了「篩子」了，所謂的「過篩子」在新選組就意味著切腹、斬首、砍頭等等血腥手段。

「不常去，他還是一個叫武田觀柳齋的上司帶他來的，後來他就自己一個人經常來了。」

大家被他嚇了一跳。

「我查了一下，別人敘述那個武士的外貌，怎麼都像是狛野先生。」

第二天，山崎就找來了誓願寺後面——髮結（剃頭店）「床與」老闆，問他事件發生的當天晚上，有沒有人進出薩摩藩邸。

阿花年紀也快三hｔｔｐs://ｒeａｄ.９９ｃｓw•ｃom十了，據說是個「二婚頭」。

接著，他又找來了河原町四條的餅屋老闆治兵衛。

「初次見面，我是新選組的山崎蒸，我想問問你些關於死去狛野的事情。他承蒙您的多方照顧，作為他的同志我首先要感謝你。」

武田繼續說：「鄙人剛才接受了近藤、土方兩位先生的特別指示，準備對大家進行長沼流兵法的特別訓練。」

武田顯得趾高氣揚的。

狛野的目標自然是阿花，阿花也不是很討厭狛野。狛野叫阿花到他的包間去的時候，她自然知道意味著什麼。果然，狛野一看她進屋了，一下就把阿花按倒在地板上，緊緊抱著了她……

「那就趕快去準備吧！騎馬去！要趕在武田到之前到，明白嗎！對這件案子，你好好留點心眼。」

「你不去現場看看嗎？」

「啊……」

幕府接受了法蘭西公使的建議，對所屬部隊推行法式軍隊訓練，新選組算是佐幕派，自然未能免俗，立即在隊內廢止了長沼流兵法的訓練。

所有的隊員都幸災樂禍地想看看武田的笑話，但是武田的職務依舊，還是五支隊的隊長。雖然他失去指揮新選組隊員的權力，但他還是用心險惡地打其他隊員的「小報告」。

「我想問問狛野千藏的事。」

「好奇怪啊？」

「是不是兜頭一刀？」

山崎知道，帶武田來這的男人和這件暗殺案件有不可分割的關係。

武田送近藤這份禮物，還有他不可告人的目的。

他說的話更是肉麻：「您是新選組的局長，就是一軍的主帥，您如果沒有一樣對象顯示的權威，那會很不合適，請您一定要收下這份薄禮。」

「據說是如此。」

京都的料亭非常討厭不經介紹上門的生客，直到今天還是這樣，祗園一帶的料亭如果沒有熟人介紹，沒有老客人的引見，生客人想進門？連門都沒有！

「這個……反正我知道那是個有來頭的武士。」

「那你今晚好好注意一下。」

確實武田說的話，是「話粗理不粗」。

「不，我只見過他一面。」

同心一點不感到奇怪，新選組執行的徹底秘密主義，那可不是瞎吹的。

「是不是，我們的同志？」

武田一回頭，正好看見山崎，立刻露出了一臉的不高興，他和山崎關係鬧得很僵。

近藤對武田的表現暗暗讚賞：「真不錯！」說實話，這個時期的武田，前途是相當光明的。

第一件，事件發生的那天晚上，產寧坂周圍的所有的料亭都沒有武士喝酒的記錄。