她拖著身子下了車，照警察說的那樣，站在車頭前。囚犯或被壓迫者只能這樣。別人叫你怎麼做你就怎麼做。你必須記住，他們實際上是想激怒你。如果你想保持尊嚴，就會給他們動手的借口。他們通過這種方式證明自己能掌控一切，並從中得到樂趣。

「白人？他只是在走來走去？」布魯特斯一隻手插在褲子後面的口袋裡，皺著眉頭站著。

「是的。」

「娜嘉在這兒嗎？」達莉亞問。

「上午好。」布魯特斯回答道。

「他們開的是什麼車？」

「沒什麼。」她回答道，「沒什麼……」她想她已經錯過了。她應該早點兒走。她應該走。

她眺望著遠處，堪薩斯城一覽無遺。她從公路圖上知道，堪薩斯有許多區，而這裡是個節點，是交通樞紐。此刻她正處於中心地帶的中心，在那個她發誓要從地球上剷除的魔鬼的心臟之中。但是現在……她變得越來越虛弱。她已經開始懷疑自己的行動，開始失去行動的決心，開始放棄心中堅定的信念。

不，娜嘉不在盥洗間。達莉亞又來到廚房，看看在車庫那裡抽煙的那個人在不在。什麼都沒有了。她又到後門那裡看看。

「我知道，但是她太忙了。」說著，他朝駕駛室那邊的門走去。「我們都很忙。這個世界上，人人都很忙……」

「嗯……我並不想把工作強加給你。」

南非首都比勒陀利亞發生一起爆炸事件。土耳其首都喀土穆也發生了一起。

後備箱啪的一聲關上了。她轉身看見布魯特斯走了過來。兩人上了車，他發動引擎，慢慢駛離了那名警察，在進入主車道之前，十分小心地打開了變道的信號燈。

「我看到外國女孩，眼睛就不行了……」

「我要戴眼鏡。」關上後備箱之後，他說。他和達莉亞站在汽車後面。「我眼睛有些發花。」

布魯特斯終於如願以償了。

飯後，他們一起看布魯特斯帶來的《玩具總動員》DVD，她則開始偷偷地收拾行李。她計劃在晚上溜走。她無法把真相告訴他們。他們會打死她的，她想。布魯特斯和他的朋友都不會放過她。

她笑了。「你是個好人。我會和娜嘉談談的。她其實並沒有艾滋病，她只是隨便說說的。」

「這裏的警察不壞。換成其他地方，可能更糟糕。」達莉亞說著，朝窗外看。那位警官的車停在他們右後方的車道上，路過的車輛只得緩慢通過，車上的人一邊搖頭，一邊對他們怒目而視。

「我們買了些日用品。後備箱里有冷凍食品，警官。」

她還有多大的力量？她的每一次觸摸是否還有殺傷力？或者，她僅僅是一粒種子？四處飄蕩的種子。她是病菌。她從來沒想成為病菌，她希望的是別的什麼……但那現在似乎已經無法企及了。那是多麼浪漫的事啊。童年時代的她夢想成為一把復讎的利劍……拉伊德生氣的樣子，拉伊德的宿命論，阿米爾對弟弟的呵護有加，這些都讓她感到興奮。她要是個男孩該多好啊。她一直想做個男孩，和他們一起戰鬥。你必須反擊，你必須戰鬥。聖戰是唯一的出路。

好玩就好玩吧，她想。

「……對娛樂業產生了災難性的影響。艾金斯參議員說，聯邦應急管理署的救助資金不僅應該下發給美式橄欖球聯盟（NFL），還應該發給NBA和曲棍球聯盟（NHL）。由於隔離法的實施，這兩個聯盟已經停止了該季度的比賽。

她聽見布魯特斯吸了一口氣，睜開眼睛后看見那名警官回來了。

「你知道……這樣做有多荒謬嗎？」

「哦……她睡著了。沒什麼變化。『沒什麼變化』是件好事，我想。」

「政府在那個地方增加了更多的警力。有一天，警察局長為了讓人們知道他們不是吃乾飯的，逮捕了六個人。警方說這六個人想九九藏書逃跑，於是把他們全部打死了。全部打死。就在大街上。後來……情況就更糟了。」

他遞給他一份文件，說：「寫封電郵，我把它一級一級地遞上去。」巴利加有些心不在焉，似乎還沒有睡醒，或者剛剛吃過葯。

布魯特斯回來了。他買了滿滿一購物車的東西，大部分是蔬菜。達莉亞能看到有些購物袋的外面冒著的綠葉子。「我買了蜂蜜，買了早餐麥片，買了蘋果汁……」這麼多東西，足夠一支隊伍吃了。他需要達莉亞幫他拿到汽車的後備箱中去。

「噢……」布魯特斯說。

「真的？」

他們碰了一下酒杯，巴利加直接把話題轉到了壞消息上。從現在開始，不準打任何國際長途電話。「自從雅戈比死了之後，我們已經很久沒有得到外面的消息了。」巴利加眉頭緊鎖。「你列在名單上的那些人……都是世界上的生物戰爭專家。」

「博士，目前的實際情況是，我們已處於世界大戰之中。每個國家都在為了自己的利益而全力以赴。這些恐怖分子的血有價值——這是你提請我們注意的一個事實。好，很好。食物鏈的最上層將考慮你的建議。但是，此後將會發生什麼？有些技術是絕對不能與他國分享的。世界政治格局將發生重大變化。有些政權行將解體，有些國家將一蹶不振。我們不得不接受這個現實。你看到非洲的情況了嗎？」

此時，那三條狗已經不見了。

娜嘉進來告訴達莉亞，寶琳娜現在真的有宮縮，孩子快要生了。這時達莉亞已經差點在沙發上睡著了。寶琳娜在娜嘉身後，雙手撐著臀部，在房間里走來走去，嘴裏不停吹著氣。「疼啊。」她說。

山姆盯著杯子看了很久。「我還沒有想好。」

「那可不太妙……」

「大家沒錢養狗了，就任其流浪，到處亂跑。」布魯特斯說著，發動了那輛龐蒂亞克汽車。

「有個地方……靠近我生長的地方。不是我的出生地，但是很靠近。我們認識住在那裡的人。離戰亂不斷的那個地方不遠。」

很可能是中央情報局的人，達莉亞想。也可能是聯邦調查局，海豹突擊隊，或者是堪薩斯城的警察，他們已經找到她的落腳點，將房子團團圍住了。她在起居室里走來走去，收拾行李的時候，他們其實一直在觀察她。透過薄薄的木板牆，他們用儀器掃描到了她身上的熱信號，正計劃著什麼時候用一顆狙擊步槍的子彈穿透木板牆，打死她一個人，讓屋子裡的其他人毫髮無傷。

會沒事的，她告訴自己。等回到莫妮卡那裡，他們都會打針的。他們會沒事的。

她扭頭看見布魯特斯已經將雙手放在方向盤上，這是警察可以看得清清楚楚的地方。

「不……」巴利加看著山姆。「見鬼……對不起，山姆，對不起。我對你關心不夠。情況，呃，怎樣？」他長相英俊，衣著得體，是那種在任何年齡都可以把襯衫穿得很好看的男人。他的頭髮紋絲不亂。山姆·沃特曼記得有人曾和他說過，巴利加在海軍陸戰隊干過。

「義大利的警察很兇，是嗎？」

「請拿出駕照和行駛證。」警官說。布魯特斯慢慢做著一切動作。行駛證放在雜物箱中。警官探身過來，這樣就可以看見達莉亞了。達莉亞像布魯特斯那樣慢慢打開雜物箱。警官注視著他們，這當中一隻手一直放在槍上。雜物箱里有一堆紙，還有一些激光唱片四處散落著。布魯特斯伸手到雜物箱中拿出行駛證，交給警官。

「那裡的人來來回回，流動頻繁。為了通過那條路，他們不得不掏錢賄賂警察。」

「不……我ｈttps://ｒeaｄ.9９cｓｗ•ｃom是記者。」

「俄國姑娘的身材很棒，那些義大利女孩也不錯。」他說這話的時候，眼睛並不看著她。

達莉亞走到朝南的窗戶旁朝外張望。隔壁房子周圍種了一圈竹子和黑莓，孤零零的路燈發出昏黃的燈光。街上空無一人。布魯特斯的那輛龐蒂亞克停在車道上。遠處偶爾傳來警笛聲。她後退了一步，拉上窗帘。

「事情並不是非得那樣。你和我什麼時候應該一起出去走走。」

有件事讓娜嘉感到不安。她示意大家去廚房說話，免得打擾她妹妹。到了廚房之後，她說在布魯特斯出去的這段時間里，她看見外面有人在探頭探腦。

「好吧，我們來看看吧。也許還沒有化成一攤水。年輕的女士，請下車，到車的前方等我們。」

真疼啊。

「你們今天到哪裡去，法恩沃斯先生？」

他撇撇嘴，皺著眉頭。「沒有……哪怕以前有過，反正現在是沒有了。」也許是她的表情有些好笑，他盯著她看了很久之後才向後退了一步。「喂，你怎麼了？」

大家輪流照看寶琳娜。莫妮卡把達莉亞和布魯特斯帶到購物中心去買日常生活用品之後，她就趕到診所和醫生見面了。布魯什河救助中心的辦公地點位於這家購物中心一翼，以前曾是家零售店，已經破爛不堪了。對這個地方的主人而言，把房子給布魯什河救助中心這樣的慈善機構免費使用，可以免交一定數額的稅，這要比租給其他人要划算得多。

「她到盥洗間去了。」寶拉呻|吟著說，「疼……」

她靠在汽車的前罩上，熱熱的金屬車頭頂著她的後背，那裡正好是綁著繃帶的地方，感覺很舒服，就像有人在按摩她的脊柱。她閉上眼睛，仰面朝著太陽。布魯特斯正經歷著痛苦。後備箱里可能什麼都有。她並不了解布魯特斯。可能正是這個害了她。她隨時都可能聽到警察對她說，把你的身份證拿出來。他肯定不會想到他將一舉成名。那個世人皆知的恐怖分子居然在警察任意路檢時被抓了。太好玩了。

「太不可思議了。」

要不了幾天，醫院將人滿為患。她是薩萊姆·阿查·柯翰第一批瘟疫軍團的成員之一，別人可能會扮演比她更為可怕的角色，他們的行動將更直接，更血腥，因而也比她更重要。

「見鬼！」兩人趕緊上車，布魯特斯嘴裏罵著，搖上車窗。他沒有發動汽車，而是坐在那裡，和達莉亞一起看著。那嚎叫聲聽來很瘮人。這時，又有一條狗冒了出來，加入了戰鬥。三條狗，褐色、灰色和黑色，翻滾著、糾纏著。有一條是多伯曼短尾狗，它的對手是另外兩條體形稍小卻結實的狗。

「親身經歷危機就是不一樣啊。」

「好吧，他們在自己的領域做得非常成功……」

哭過之後，大家都想休息一下，但是寶拉不想躺下來，反而在過道上走來走去，和她姐姐用俄語交談著。

「見鬼！」他嘴裏罵罵咧咧，將車倒了出去。

她來到廚房，關了電燈，朝屋后張望，心想不知道能不能看見布魯特斯。黑暗的車庫那裡，她覺得自己看見了一絲火光，一個紅點。那紅點忽明忽暗。她盯著那裡看了一會兒。紅點向上移動了一下，突然變亮之後飛落下去。

「疼……」她聽見床上的寶拉說。

布魯特斯已經回家把自己清理乾淨，等他回來的時候，他帶來了一大袋糖。女孩們喝茶時會用得上。自從看見車庫那裡的小火光之後，達莉亞就沒有看見過他。「你在那裡發現什麼了嗎？有沒有白人坐在廂式貨車裡？」

新聞里沒有提及如何搜捕仍然在逃的恐怖分子，也沒有任何消息可以解釋剛才那個白人男子為什麼在房子周圍晃悠。

她從快餐廳的落地玻璃窗向外看。美國的每一杯咖啡味道都不一樣，她想ｈtｔｐｓ://ｒead.99ｃｓｗ.cｏm。這是強調個性發展的勝利。窗外是停車場，如果說這裏以前曾經車滿為患，那麼，這樣的情形在以後將不會發生了。停車場里零星停放著一些被人遺棄的汽車，布魯特斯告訴過她，它們隨時有可能被偷。

「是的，博士，一點也不一樣。」巴利加突然往後一靠，輕輕敲著自己的杯子。「我……你要再來一杯嗎？」

「十分令人沮喪，所以我不看電視了。」到處都有暴亂的報道，而且局勢還在不斷惡化，有幾個國家已經開始發生騷亂了。

「稍後給大家帶來更多關於此事對你我造成影響的新聞，另外還會告訴大家一些小竅門，度過一個與眾不同的萬聖節……」

「上午好，」警官說。他的嗓音有些高，透著些緊張。

「這些狗娘養的……冷靜。」布魯特斯說。一輛警車在他們車后喊叫了一句什麼，布魯特斯放慢車速，靠著路邊停了下來。

「我覺得這件事值得懷疑。」娜嘉說。她朝廚房的窗外看去。

DVD看完了，電視機上又在播放新聞。幾乎還是同樣的內容。瘟疫的危機席捲了整個世界。感染的人數每分鐘都在增長：堪薩斯73例，紐約2000多例，洛杉磯2000例，西雅圖和芝加哥各有900例，華盛頓約有1500例。參議員弗朗西斯·切賽爾索伊已經死於炭疽病毒，財政部長蘭道爾夫·杜德也是。印度那裡的戰爭隨時有擴散的危險。中國將裝甲部隊派往印巴兩國的邊界地區，以保證巴基斯坦的領土完整。美國總統從布魯塞爾回國。以色列因某個鄰國做了件蠢事被激怒，已經做好了交戰的準備，噴氣式飛機隨時可能升空作戰。

《玩具總動員》到了高潮部分，她哭了，娜嘉也是。

「那些被遺棄的房子里總是有人在進進出出，可能是有人想在那裡面找點有用的東西吧。為了安全，你們這裏要放一把槍。你認識那個鬼鬼祟祟的人嗎？」布魯特斯問。

一天結束了，山姆·沃特曼一個人坐在桌子旁，桌子的對面是聯邦調查局的辦公地點。他每天都用巴利加的手機和照顧瑪姬的人通話三次，時長不限，以掌握瑪姬的身體狀況。

巴利加看見他放下手機，坐在那裡發獃的時候，就走過去和他一起喝一杯睡前酒。和大部分男人一樣，巴利加穿著一件深藍色襯衫，襯衫後面印著黃色的字母：FBI。各機構工作人員的衣服不同，不同的顏色標識不同的部門，後面還印上了首字母縮寫。如果你要找農業部（USDA）、國立衛生研究院（NIH）、國土安全部的國家生物防禦分析和對策研究中心（NBACC）、國家生物安全科學諮詢委員會（NSABB）的人，這些不同的顏色還是很管用的。

「對不起，博士，這是一場戰爭。」

他們駛離了購物中心，來到了街道上。街道很寬，來自另一種文化的人會誤以為這是條高速公路。這裡是各種機動車的樂園，卻是人和野生動物的死亡之地，如果遇到交通特別繁忙的時候，路上幾乎讓人感到缺氧。這條街道像扎進布魯什河社區心髒的尖刀。它慢慢上坡，他們的汽車到了坡道的最高處時，她看見了那條名叫布魯什的河，看見了河邊的樹，大部分樹葉都已經黃了。如果沒有這座城市，這條河的風景會更美。

「啊……你真是……」兩人大笑了一會兒。

「對，對，我對此毫不懷疑。幹得好。」在這裏說話有嗡嗡的回聲，所以，想要說話不讓別人聽見，比在其他地方要困難得多。你必須靠近對方，或者大聲說話。

幾分鐘后，莫妮卡駕著車來了。在她的指揮下，大家把床整理好，換上了新床單，把房間里的燈光調整得很柔和，還注意ｒｅａd•99cｓw•com開了一點窗戶，讓新鮮空氣進來。一切準備就緒。

「他們一直就做這些破事。」布魯特斯咕噥著。「等我們回去的時候，冰淇淋恐怕要化了。」

說到買東西，這裏其實也沒有什麼好買的，因為住在這周圍的人沒有錢，做小本生意的話，根本賺不了錢。惡性循環之後，這個購物中心歸誰所有了呢？銀行？期望著這裏未來有好前景的投資者？也許布魯什河救助中心可以起到某種平衡作用，為窮困潦倒的人提供一個保護區。布魯特斯去買日常用品以及醫生讓莫妮卡買的東西了，在診所旁邊有家快餐廳，達莉亞就在那裡等著布魯特斯。

「當然。在這種緊急情況下，我們不僅要按照國家事故管理系統的計劃來應對攻擊，更要具備發起攻擊的能力。我們必須能夠先發制人。據我們所知，柯翰只派遣了四個人到美國，我們已經找到了三個，目前正在追蹤最後一個人。」

「沒有車。」娜嘉抬頭看著他。「當時我站在平台上，看見那邊有個男人，在他旁邊還有幾個人在挖著什麼。他可能是看見我了，我不知道，反正他後來走了。不久我又走到這裏，在這扇窗戶前往外看，結果又看見他了。這個白人似乎在繞圈子，一會兒在前面，一會兒在屋后。反正不停地走。後來就不見了。但是，一分鐘之後，來了一輛廂式貨車。」

「待在車裡。」警官說著，返回到巡邏車旁。

喝完了第二杯濃稠的苦咖啡之後，她將自己用過的杯子等放到垃圾桶里，走到外面的人行道上。莫妮卡從醫生的診所里出來之後，上了切諾基汽車，在社區巡查看看是否有人需要救援。

「不行……我的病還沒有好。」

「這沒有道理啊。這裏的房子一文不值，你想賣都賣不出去。」

兩人正要上車，突然傳來一陣憤怒的犬吠。兩條狗廝打著從街道拐角處冒了出來。

「是這樣啊——我可以治好你。你應該接受布魯特斯的治療。」

她現在可以走了，她想。現在就走，趁著紅疹剛開始在肚子上出現，趁著她現在還能走。到汽車站去。走吧。不停地走吧。

對，她必須離開。而且……她要為自己所做的一切負責。去自首。告訴他們自己現在很後悔。她很快就會發病死去。他們不會折磨她，因為他們沒有必要這樣做——她在死之前會很樂意告訴他們一切。她會把已經發生的一切都說出來，會把她做的一切也告訴他們。她會告訴他們有關她家人的情況，她的兄弟是怎麼死的，她為什麼會那麼想，為什麼會心懷仇恨，為什麼至死不改。他們會朝她尖叫。他們會把她投入大牢。他們到最後甚至會被激怒，會嚴刑拷打她。

「你真是個色鬼。」

對，就這麼辦，她下定了決心。她馬上和布魯特斯一起帶著買的東西回去，然後，拿上自己的東西，悄悄溜走。

也許是該結束的時候了，她想。她看著警官下了巡邏車。他年輕而結實，腹部平坦，她能看見他襯衫下緊繃的肌肉。

晚餐是雞湯、豌豆色拉、麵包和奶油。這些東西易於消化，且富有營養，很適合寶拉。當然，茶是少不了的。達莉亞不停地洗手，用印花大手帕包住頭髮，即使是這樣，她還在擔心做得不夠。

「後面有冰淇淋，是給一位懷孕的女士買的，為了讓她安靜下來。」

每隔半個小時左右，寶拉就開始出現宮縮，每次只有一兩下，然後就慢慢消失。她說坐下來難受，腰疼。第一次宮縮的時候，莫妮卡急忙趕過來，發現沒有生產的跡象，只好又走了。她解釋說，另外還有兩名婦女要她照看。

「他們在義大利是這樣乾的？」

「男人總是這樣急不可耐。你看到寶琳娜的遭遇了……」

《今日美國》的頭版一如往常地刊登了全國各地已知病例的分佈情況。想要準確記錄九九藏書病例很困難。報紙上的小信息框再次提醒她說，天花和流感或普通的感冒相似。從第一聲咳嗽開始，病人即會傳染他人。病人起初會感到不舒服，接著典型的天花紅疹會出現在四肢，有些斑疹會轉化成皰疹，這些皰疹極具傳染性。皰疹會破裂，結成硬痂。病人用過的包紮物和衣服等必須立即銷毀。天花的潛伏期可能有七至十七天，但是一旦發作起來就很快。美國各地統計的結果是：

「大家在這裏都忙瘋了，我知道。」沃特曼說。

到了3050號之後，布魯特斯急忙把冰淇淋塞進冰箱，希望再將它凍硬。之後，他們一起到了寶拉的房間，看看她情況怎麼樣。達莉亞一直跟在他後面，盡量離得遠遠的。

「很可能什麼事也沒有。說不定是有人來檢查衛生，或者類似的什麼吧。」布魯特斯說。他走過去，擁抱了一下娜嘉，是為了安慰她。

「我不認識那個人。」娜嘉答道。達莉亞走到水槽旁，忙著泡茶。俄羅斯女孩很喜歡喝這種茶。

她靠在前排座椅上。車外的微風吹了進來，現在，似乎所有的汽車尾氣都被吹到另外的地方去了。太陽透過前擋玻璃，射在她胸口上。她閉上了眼睛。

但不管怎麼說，她會死去。然後，一切皆將成為過眼雲煙。

「哦，真的嗎？」

電影結束了，布魯特斯收拾好播放機。娜嘉扶著寶拉回到卧室，這時她終於答應躺到床上休息了。布魯特斯說他想到房子周圍轉轉，看看有沒有什麼異常情況。他還在想著娜嘉看見的那個白人。

《堪薩斯城星報》的頭版頭條是關於總統講話以及因柏林瘟疫而引起的國土安全部和聯邦應急管理署的機構重組。中國發表聲明稱，將密切關注巴基斯坦問題，對此，報紙上刊登了兩種觀點對立的報道。巴基斯坦背後有「大哥」撐腰嗎？現在人人都有原子彈了。美國經濟一蹶不振，影響力缺失，它還能有什麼作為？美國總統本月將參加八國集團首腦會議，目前正在歐洲訪問。柏林瘟疫和克什米爾問題是唯一的議題。

她聳聳肩膀。「在許多地方都是這樣……」

「那人轉了一圈又一圈，後來那車開走了……」

「天堂里的另一天……」布魯特斯說。

哦……她想。

他們接受的是怎樣的教育？適者生存。對。達爾文。進化論。如果這種理論能站得住腳，那麼，現在她就是一個特例。她是一粒沙，一件事故，偉大歷史進程中的一個小失誤。從此刻開始，歷史將被改寫。那些偉大的美國城市將會消亡，印度人或巴基斯坦人將勝出。以色列將走上一條下坡路，或者引發全球大戰。中國和歐洲，俄羅斯和美國，他們也許會找到各自的盟友，努力壓制對方，但是，重新洗牌的可能性也同樣存在。

「這次開車的也是個白人……」

「哦，好吧……」說完，他轉身忙自己的事了。寶琳娜在門口走來走去，她一臉疲憊，像火車頭一樣喘著粗氣。娜嘉在她後面走，每當她呻|吟的時候，娜嘉就幫她揉揉後背。

「就像在潛水艇里生活一樣。」巴利加點頭表示同意。

她離開廚房，來到過道上，一邊走一邊關燈。到了寶拉門口，她輕輕地敲了敲門，等了一會兒，走了進去。

「嗯——對。我承認。這是我們男人與生俱來的罪惡。」

「晚安，博士……明天會很忙。」巴利加嘆了一口氣，走了。

達莉亞站起身來，朝廚房走去。她計劃從後門那裡溜走。她早已在那裡藏好了一大瓶水。如果時機成熟了，那裡是她最容易退出的通道。她已經做好離開的所有準備，她應該走了。這是她難得的機會……但是，現在，她只是給水壺灌上了水，放到爐子上。

「你是難民……？」