自一九二九年《羅馬帽子之謎》問世以來，奎因相繼推出了一系列經典偵探小說作品，如《希臘棺材之謎》、《埃及十字架之謎》、《中國橘子之謎》、《X的悲劇》和《Y的悲劇》（后兩部作品以巴納比·羅斯為筆名創作）。一部部布局精巧的偵探小說，呈現給聽眾和讀者一些線索怪誕、推理縝密以及偵探小說史上最令人稱奇、情節最錯綜複雜的懸疑案件。奎因當之無愧為偵探小說黃金時代的領軍人物。這一時代偵探小說的特點之一是所有的線索都毫無保留地呈現給讀者和聽眾。同時代的另外一名作者（兄弟二人的朋友）約翰·迪克森·卡爾曾經寫道：「懸疑故事已成為這個世界聲勢最浩大的遊戲。」早期奎因廣播劇為凸顯與聽眾的互動，在故事進行到三分之二時，播音員即宣布線索已完整提供，並邀請聽眾一起解決謎團。

時光回到一九三九年至一九四八年間。一家人圍坐在老式拱形收音機旁，收聽《埃勒里·奎因探案記》。伴隨著按鍵咔的一聲和調頻的嘶嘶聲，父親或母親打開了收音機。隨即，聲音渾厚的播音員（伯特·帕克斯或歐內斯特·查普爾或另外一個男人）邀請九_九_藏_書大家聆聽大名鼎鼎的偵探口述他如何獨自破案的過程，並鼓勵觀眾發揮聰明才智，與其一決高下……每當謎底將解之際，播音員就會暫停播放，提供聽眾一個機會，與偵探一同指認罪犯。聽眾總能聽到一個個令人毛骨悚然又匪夷所思的犯罪故事——受害者在山洞里遇害，洞口只有死者一人的腳印；雪人中藏著一具屍體；在一列州際列車上發生了謀殺案，作案兇器卻憑空消失；一個神秘女子在月夜的鄉間別墅突然消失。每當聽眾的好奇心隨著情節的發展被推向頂端之際，播音員即會停止節目，告知觀眾，所有可以指證兇手的證據都已在劇情中一一羅列，並邀請來自世界各地娛樂界、新聞界、體育界和公共服務界的人士組成陪審團，接受挑戰，一起解開謎團。而後埃勒里會重現犯罪場景，指出兇手並詳解犯罪過程。最後，飾演埃勒里的演員向演播室的陪審團成員致謝，感謝他們（幾乎每次都是）的錯誤推斷，並向他們推薦埃勒里最新出爐的小說，邀約他們訂閱《埃勒里·奎因懸疑雜誌》。

到二十世紀三十年代末期，埃勒里·奎因（小說主人公名字）已read.99csw.com經成為美國小說中最負盛名的偵探，其隨從也成為小說世界家喻戶曉的人物，包括——其父親理查德·奎因警長、托馬斯·韋利警佐、普勞蒂醫生以及其他角色。曼弗雷德·B·李和弗雷德里克·丹奈還熱衷於用其他媒介形式將埃勒里推給觀眾。然而，即便不那麼鐵杆的奎因迷都不難發現，早期的艾勒理·奎因電影（一九三五年的《西班牙披肩之謎》和一九三七年的《橘子之謎》）與原著的風采相去甚遠。這是因為電影劇本通常由對奎因系列作品知之甚少的電影編劇撰寫，而廣播劇劇本則由這對錶兄弟親自執筆而成。當時，CBS電台的喬治·扎卡里正籌劃推出偵探廣播節目，並深深地被埃勒里·奎因系列故事所吸引。此時，李和丹奈製作了一個名叫《作家！作家！》的廣播節目，邀請知名作者在節目中聽取表兄弟倆（以「埃勒里先生」和「奎因先生」為名介紹給聽眾）敘述一系列的懸疑事件后，迎戰解決懸疑。隨後，扎卡里邀請兄弟二人無償參與制作廣播節目《化名吉米·瓦倫丁》和《陰影》。這大大提高了二人製作節目的水平。一九三九年六月https://read.99csw.com十八日，《埃勒里·奎因探案記》以廣播劇的形式正式與聽眾見面。在當時，每集短劇的播放時間為一小時，劇集基本照搬小說中的情節。埃勒里（偵探小說家）和其父親理查德·奎因（紐約警署警長）是劇中的主要人物。在CBS電台的堅持下，丹奈和李又增加了一個女性角色，埃勒里的秘書尼基·波特，二人的調情成了劇集的輔助情節。韋利警佐這一角色在廣播劇中也被保留了下來。但不同於小說中的情節，這個人物在廣播劇中是個喜劇角色——總是成為警長或喜或怒的靶子，並且經常（但並非總是）被叫成「獃子」，以至於不少聽眾疑惑為何紐約警署要僱用這麼一號人物。當然我們很欣喜地看到，在《失蹤兒童》一劇中，他得以有機會稱呼奎因警長為「糟老頭子」。在埃勒里·奎因系列小說和短劇的創作中，弗雷德里克·丹奈負責大部分劇情的設置，而曼弗雷德·B·李則擔任主筆的角色。

本書謹獻給埃勒里·奎因一百周年華誕。曼弗雷德·B·李和弗雷德里克·丹奈同出生於一九〇五年。小說《最後一擊》也告訴廣大奎因迷，二人筆下的大偵探埃勒里·奎因也同九_九_藏_書樣出生於這一年。

這些不但讓聽眾感到毛骨悚然而且又挑戰聽眾智慧的廣播，是由兩位表兄弟弗雷德里克·丹奈（1905—1982）和曼弗雷德·B·李（1905—1971）共同創作而成。二人以埃勒里·奎因作為共用的筆名，並以此命名劇中的主人公——為了讓故事略帶有「卡夫卡風格」，他們筆下的「埃勒里·奎因」本身就是一位偵探小說家，但後者的小說主人公名字則從未公之於眾。

在早期的《埃勒里·奎因探案記》中，休·馬洛飾演埃勒里一角，桑托斯·奧爾特加飾演其父親理查德·奎因一角。從一九四年二月起，該節目改版，每集播出時間改為三十分鐘。隨後角色的扮演者經常更換，卡爾頓·揚、悉尼·史密斯、勞倫斯·多布金以及霍華德·卡爾弗相繼飾演埃勒里一角。一九四三年，據報道，該節目每星期的聽眾人數突破一千五百萬人。一九四五年六月，當弗雷德里克·丹奈忙於《埃勒里·奎因懸疑雜誌》的創作而無暇顧及廣播劇的編撰時，安東尼·布歇（威廉·安東尼·帕克·懷特的筆名）加入該節目，擔當起這一任務。布歇本人也是一名經驗豐富的懸疑小說作家，創作了美國西九-九-藏-書海岸版的埃勒里·奎因——弗格斯·奧布里恩這一人物。曼弗雷德·B·李則繼續主筆，將每一集的情節描寫得繪聲繪色。最後一期廣播劇播於一九四八年五月，但埃勒里·奎因系列冒險劇並未因此畫上句號。這對錶兄弟將十二集廣播劇收錄在珍藏版《犯罪日記》中（一九五二年出版），每一集中都可看到尼基的身影。

在審稿過程中，我們不得不對原劇本做一些編輯。為了滿足播出時間的要求，作者當時對台詞進行了增刪。遇到這種情況，我們保留的是較長的對話。有一個劇本，一個角色在劇本播出之前被刪除了，他的台詞改由尼基念出來——只有在一個地方，作者（也有可能是導演）忘了進行修改。我們覺得還是讓台詞全由尼基念出來為好。我們保留了儘可能多的舞台提示，「即興表演」也被保留了下來（引導角色選擇適當的問候語或告別語，抑或是對埃勒里破案時發出的驚嘆語）。編者同樣保留了聲效應用時的描述——腳步聲、關門聲和開門聲、開燈聲和關燈聲、颳風聲、汽車發動機的聲音、火車車廂行駛在鐵軌上的聲音——編者希望通過這些描述，讀者能夠重回六十年前，和當時的聽眾一起置身劇情之中。