「梅森先生，我來找你，一方面是因為我已厭倦了這整個事情，一方面我想救我父親。我怕……這次她做的事會太過分了。」

「你說你妹妹跟他跑了？」

「她跟女人相處如何？」

「你丈夫還活著？」

梅森遲疑道：「喬丹太太，我怕你的懷疑和偏見已經太深，導致你會這麼想。你何不等到……」

「現在。」她說，看著她的表。「我們沒多少時間了。」

「沒有，但她交往的男人都很放蕩。你閱人很多，應該知道那種女人。」

「梅森先生，別誤會我。我只是痛恨她牽涉到這件事。」

他接過報紙來看報上的標題：

「那是她說的。」

「從她認識父親開始，她便有個想法，除非她跟他生一個孩子，否則她不能完全擁有我父親，她無法跟我競爭。我那時只有八歲，就已經看得很清楚了。」

最先引起梅森對艷鬼注意的是他的私人秘書戴拉·史翠特。

「我想你最好從頭告訴我怎麼回事，」梅森說。

「引誘他？」史丹利警官問道。

「沒有。」

昨晚是巫術之夜，月如銀盤，一陣陣香風吹得樹枝沙沙作響。

「我要你儘力擺平這件事，以免記者用來宣傳，這會使爸爸受不了。」

「你一定會對這則報導有興趣。」

「很多人在那兒結婚，」梅森諷刺道：「大家到那兒的目的只是去結婚。」

「我……我先要知道我處在什麼地位。」

「當然沒有。他們是私奔的。我丈夫、我父親和我正好去渡周末，等我們回來后，收到一封電報說他們已快樂的結婚了。」

「好吧，你要我做什麼？」

「你認為她會怎樣反應？」梅森問。

「然後呢？」梅森問。

「告訴我她的事。」

「誰是道格拉斯·希朴納？」

「去結婚？」

「你父親健康狀況良好嗎？」

「當然。我會儘力去配合情況。」

住在伍文西街一五三二號，現年廿八歲的喬治·貝爾蒙特和黛安·佛里坐在他們停好的車中欣賞月亮，突然有一個艷鬼，裸著身子，披著飄動的透明輕紗，從陰暗處飄向車子。

「她用這個伎倆，直到她了解男人後便無往不利了。」

「爸要是知道她是什麼樣的人，他早就心臟病發作。他不知道真相，我和比爾盡量不讓他知道。有一次我們一起去渡假，伊蓮娜應該跟我們一起去，結果我們還九九藏書要為她圓謊。」

「於是她跑到月光下，披著紗跳舞，好讓警察逮住她，當然，這都是她早已計劃好的。她用她那一雙天真的藍眼睛看著他們說她不知道自己是誰，她記不起過去的事。她的腦子是一片空白。於是警方把她送進醫院，把她的照片登在報紙上，好讓她的家人來認她，來個大團圓。然後找精神科醫生來使她恢復記憶，大家都會原諒她所做的事。」

由於有十幾通電話報案，警方在公園附近搜索后，找到一名年輕的女子，穿著一件不透明的雨衣，很端莊地走著。由於當晚是一個無雲的夜晚，穿雨衣似乎有些反常。

「要辦到這一點還得有相當的能力。」梅森說：「你認為她能做到，而且做得讓人相信？」

「我壓根沒這麼想過。」

「你認為她會告訴我？」

警方說這個順手抓起來的東西是一個千斤頂，無疑的，在法律上，這是會致命的武器。

她搖搖頭。

「伊蓮娜一向愛惹麻煩，不過總有人會及時把她從困境中救出來，我父親很寵她……她是他的掌上明珠，她被慣壞了，以為她可以迷倒任何她身邊的男人，她長得很性感，她也利用她這個天賦。」

「特別是你本來就不喜歡她，」梅森諷刺道。

梅森對戴拉點點頭，「我會出去一個或一個半小時。」他對喬丹太太說：「我們走吧！」

黛安說尖叫是鬼發出來的，但公園附近的居民說是黛安發出來的。其中一個打電話給警方的男人說：「像是一對郊狼在野外嗥著，你知道那像什麼聲音。我以為有人被謀殺了，要不然就是兩人扭打起來。」

「兩周前，」喬丹太太說：「伊蓮娜跟道格拉斯·希朴納跑了。」

「她死了？」

「你母親還活著嗎？」

「看來你對她沒多少感情。」

「我順手抓起一個東西跟過去說我要教訓教訓她，怎麼可以不|穿衣服來勾引我的男朋友。」

「當然。我對比爾沒什麼秘密。我父親不知道詳情。我只告訴他我要去找律師，要他不要對警方或新聞記者談什麼，等我跟律師談了再說。」

「當然，我們的婚姻很美滿，我一個人來是因為他走不開。」

「她沒跟去。」

「那封電報從哪打來的？」

「那麼你看了有關一個九-九-藏-書光著身子的鬼出現在西拉·維斯塔公園的事了。」

「那個鬼，她是我同父異母的妹妹，」她說。

「伊蓮娜是誰？」

「她會問起爸爸來，當我說出過去兩周的事時，她會表現出很震驚的樣子。

「你沒去參加婚禮？」

梅森一笑道：「你的直覺一向是很了不起的。好吧！我們來見見喬丹太太——不過你得先告訴我她長得什麼樣子。」

「也許你最好說明一下，」梅森說。

這則報導是以一種輕鬆的口吻寫的，半是新聞，半是幽默。

「你何時要去醫院？」梅森問。

她走向前伸出手來。「你好，梅森先生。很榮幸見到你，真是見面勝如聞名。」

「她是伊蓮娜的母親？」

喬丹太太並不想掩飾她聲音中的不滿。

「整齊，穿著高雅，鞋子很貴……」

梅森說：「你的話已經引起我的興趣來了。」

「笑什麼？」梅森問，當戴拉把報紙摺好遞給他時。

「他知道你來這裏？」

「多謝，」喬丹太太應著，眼睛依舊盯著梅森看。

「這位艷鬼的姊姊正在外面不耐煩的等著。」

「她會看著新聞記者，當他們告訴她發生的事時，她會表現出震驚的樣子來。」

「她姊姊叫什麼名字？」

「是的，很像。別人也會認出來，所以我才急著找你。我們沒多少時間。」

梅森微笑道：「律師沒那麼好騙。」

梅森溫和的笑道：「喬丹太太，你好。」

「你可以說是引誘，」黛安不悅道。

「多大年杞？」

喬丹太太打開皮包，取出一個長信封來，「我知道你很忙，也是收費很高的律師，因此我先付你兩千五百元。」

「我知道，」她說：「這次不一樣，這是緊急事件。」

「為什麼？」

「你認出報上的照片，那個有健忘症的女人……」

「她有辦法愚弄所有的人，除了我之外，我之所以在事前告訴你這些事是因為她也會欺騙你。」

「伊蓮娜，」她說：「是個喜歡出風頭的人，一個機會主義者，也是個騙子。」

「那麼你要我做什麼？」

「她不跟女人打交道，只跟男人玩，她很擅長此道。她讓他們認為他們很了不起。但我見多了，自然對她這種行為很討厭。」

「不錯。」

「好看嗎？」

「你跟警局聯絡過了？」梅森問。

「你是在報上認出你妹妹來的？」

「廿八九九藏書歲到卅歲之間。」

「然後呢？」

「她很放蕩？」

「你認為伊蓮娜……」

「你和伊蓮娜一起長大？」

她點點點頭。

「不是，只因為猶馬是結婚的地方。」

她把喬丹太太請進梅森的辦公室，她在門口站了一會，很仔細地打量律師一眼。戴拉·史翠特說：「這位是梅森先生，這位是喬丹太太。」

「為什麼？」

喬治說那鬼最後跑掉了，上氣不接下氣的黛安拿著千斤頂走回車子。

「他說：『看那個，』就走出車子，於是我便採取行動。」

「結婚了？」

「什麼！」梅森驚呼道：「她來做什麼？」

「你們住一起？」

「父親卅歲生我，我現在卅歲了，我爸六十歲。媽死時我才五歲。我八歲時，莎莉·李文跟我父親結婚。」

「然後是震驚過後的再適應，她會回憶起許多事來，過去的事，她跟道格拉斯私奔前的事統統會回憶起來，但從她私奔以後的時間，記憶會是一片空白。她會表現出她不知道她上哪，過去兩周她在哪裡。

「只要伊蓮娜牽涉在其中。」

「她會不記得任何事？包括她在公園的事？

梅森眯著眼打量喬丹太太，「那麼你為何不去醫院認她？揭穿她的把戲，為何要來找律師呢？」

「我可以告訴你她的反應。她會看看我們，然後無動於衷的轉過頭去，表現出她不知道她是誰或她的過去，像個可憐的孩子。然後我會說：『伊蓮娜，你不認得我了？』

梅森問：「你要我跟你去醫院，然後呢？」

「不敢當，」律師嚴肅道，故意不去看他秘書促狹的目光。

梅森點點頭。「我看了，看來你也不相信有鬼的事。」

「討厭是後來的事？」

「這是她一慣的伎倆，只有她會做出這種事。她跟道格拉斯·希朴納跑了，誰知道發生了什麼事。她現在走投無路要回家，但她不敢回來，只好先引起大家的同情，以免爸去追究真相。

「我不喜歡她，」喬丹太太說：「她從五歲起就左右爸爸。」

「你父親喜歡她？」

「等你查出真相后。」

「昨晚有人在西拉·維斯塔公園看到一個鬼，而且是一個艷鬼，你應該對這件事感到興趣的。」

「你認為她是這個鬼……？」

「我娘家姓柯賓。」

「別太早就先下斷言，」戴拉說：「我要你看這篇報導不是叫你去空想，這隻九*九*藏*書是我的職責所在。」

「你要你父親見她嗎？」

梅森說：「你會去認她是你同父異母的妹妹嗎？」

戴拉·史翠特猶豫一會，「嘴唇嫌薄了一點，她把口紅塗得很厚……反而使她的臉看來不相稱。一張豐|滿的嘴並不適合她那張臉，但她有一雙美慧的眼睛。」

「我們坐在那兒談話，」黛安告訴公園的巡邏史丹利警官說：「一個一|絲|不|掛的女孩出現，有意誘惑我的男朋友。她不是跳舞，她是在勾引他，要他過去，別以為我不知道。」

「她會騙你，」歐嘉·喬丹斷言道：「如果她知道你來的目的，她會哄你，你會跟其他男人一樣被騙。你會要保護她。別誤會我的意思。我要你保護她，幫她脫離這個困境，這是唯一可以保全我父親和我們家名譽的方法。」

「亞利桑納州的猶馬。」

「威廉·肯辛頓·喬丹太太，似乎有錢有勢。」

「自她死後，我便擔負起長姊姊和母親的責任。我爸告訴我我的責任是什麼。我決心做好它。我那時很喜歡伊蓮娜。我討厭她母親，但我對伊蓮娜並不討厭。」

「沒有，天知道她在哪。但她告訴爸說她會來的。」

「好吧，我倒是對那個女鬼很有興趣。」梅森說。

「他身體硬朗得很。他做的是珠寶批發生意，是鑽石專家，他的話跟書面保證一樣有效。家中如果有醜聞發生，會使他難以做人。」

梅森揚起眉毛來，「通常人們來找律師會問他多少……」

喬丹太太說起話來聲音尖銳而清楚，頗稱她的薄唇，態度是有條不紊的。

「你做什麼？」

「你看了報紙嗎？」喬丹太太問，坐了下來，翹起二郎腿，很仔細的把裙子撫平。梅森看了戴拉一眼，對喬丹太太點點頭。

「看來要費一番功夫才能查出她的身分來，她一定犯了什麼罪，真糟。」梅森說。

「喬治怎麼反應？」

她不耐煩地搖搖頊。「沒時間了，梅森先生，不少人認得她。說不定醫院現在已接到電話了，告訴他們她是誰。我們得趕快行動。」

「沒多久，」喬丹太太承認道：「她五歲時就跟她媽一模一樣了。她有一對美麗的藍眼睛，一頭金髮，顯得她很天真無邪，她開始培養她那天使的表情，好一個甜美、可憐、沒媽的孩子，誰看了她都會幫她忙。」

「我去認她。然後我要你把記者趕走後跟read.99csw.com她私下談。」

「你認為他們沒結婚？」

「在多久以後？」梅森問，看了戴拉·史翠特一眼。

這位似乎有健忘症的女鬼，目前被送入醫院急診處，警方正想辦法查明其身分。

「爸被她哄騙住了，就像他被她母親哄騙住一樣。我想爸現在眼睛張開了一點。」

「什麼健忘症，」她打斷道：「她只是為了脫出困境，謊稱她有什麼健忘症。這是她要引起同情的伎倆。」

「一個流浪者，一個機會主義者，一個獵取富家女的人，像一張假鈔。」

「繼續說下去，」梅森說。

然而那鬼似乎並未意識到她的情況危急。黛安在追逐女鬼中發出憤怒的尖叫，騷擾到公園附近的居民，至少有六、七個居民打電話給警局。

到了警局后，警方發現她腦子並非一片空白。在她的雨衣之下，她只穿了一件昂貴的薄紗。警方認為，按照情況來推斷，她也許就是那個女鬼。黛安無法指認，但她拒絕讓喬治當證人。

「我想這一次事情沒那麼簡單，一定很嚴重。」

「我要你跟我去醫院認人。我要你去應付記者，我要你去問清伊蓮娜到底是怎麼回事，她為何要出此下策引起大家的同情，好使她回來。」

「她的家人要你代表她，他們認為她陷入某種困境中，要你把她弄出來。」

「猝死的，我用不著假裝什麼，那時我十一歲，我很高興她死了。」

「太過分了。」

「正是。」

「不錯。」

「也許不會。你得跟她談，找出線索來。你需要派偵探去偵查，當然我們會支付所有的費用。」

「你說伊蓮娜是你同父異母的妹妹？」

「請坐，」梅森說，指指為顧客準備的椅子，「有何指教？」

「她會用藍眼睛看著我，好像我完全是陌生人，然後眼睛突然張大，再眨眨眼，臉上浮現出笑容，記憶力恢復了，她會驚叫道：『歐嘉！歐嘉！親愛的。』用雙臂摟著我，像個快溺死的人抓住一根浮木。」

按照喬治的說法，女鬼的動作像在跳著優雅的舞蹈。但憤怒的黛安在形容同一事件時，卻持完全相反的觀點。

「你會的，」戴拉諷刺道，朝外面走去。

警方詢問這名女子后，發現她完全不記得她的名字或地址，她說她腦子是一片空白。

「是什麼？」

「所以他們才去那兒。」