第十五章
梅森說：「我的秘書戴拉會過來。她會帶你去一個安全的地方。明早你上證人席。如果我們找到那些寶石，你可以獲得你的獎金。然後你答應我從此重新做人，做個令你女兒引以為榮的母親。」
門忽地一聲拉開來。一個憤怒的棕發女人還在拉衣服的拉鏈，看了他一眼。「我要在午夜才搬走，我還沒交出我的鑰匙，我的房租付到一號。」
「你不認為到這兒來是很危險的嗎？」
「你很不平？」
「我在鹽湖城有個公寓。在電話中扮演他母親。當他把對方鉤上手后，帶他們去渡周末。然後打電話給我，他經常在電話中介紹那個女孩給我，說他打算娶那個女孩。
「不過在我擬定我的計劃之前，我得知道你的地位，我得知道真相。」
「我隨便問問好了，」梅森說：「三八〇號的房客住多久了？」
「梅森先生，我當然記得你。」
她搖搖頭。
「我當然不平。」
「十六日早上十點。」
她若有所思地看著他。「你很厲害。」她說。
「要召警察來嗎？」梅森問。
「鑰匙怎麼樣？」
突然門后響起一個女人的聲音說：「誰？」
梅森說：「我正要看看這支鑰匙是不是能打開這兒的公寓？」
「他的公寓被搜過，」梅森匆忙道。
他坐上車后，直驅第特林登公寓。
她做了一個深呼吸，「我不知道她是否有罪。但我用不著說。」
經理慢慢搖搖頭，「我怕這女孩要被判刑了。」
她忍住眼淚。「你該死，」她說。
「你是梅森，」她說：「派瑞·梅森！我在報上看過你的照片。難怪這麼面善！你是那女人的律師，你……」
「沙蒂·倍森。」
「是什……什麼？」
她定定地看著他一會，然後站起來，把她的手放入他手中。「你只要這樣？」她問。
梅森大笑，「警方總認為別人來調查便是耍花樣。警方的理論不見得是對的。」
「如果我不承認她會被判罪？」
「我想沒什麼關係吧！」梅森很客氣的微笑道。
「五、六年了。」
「伊蓮娜不在其中？」
她說：「他一生中有許多女人，伊蓮娜不過是樹上的一片葉子，當葉子落後，你只會把它們掃在一堆，用車載走或燒掉。」
梅森說：「你不能讓伊蓮娜進煤氣室，因為她並未犯罪。」
梅森把門關上。
「你有家，有父母，也許你已婚，不過分居了，還有一個小孩。你不要這些人看到你上報吧？你……」
「可以使她開脫。」
「隨你怎麼想。」
「好吧，」她說：「我想……沒人告訴我不能這樣做，雖然他們警告過我要防著你，因為你很會耍花樣。」
「為什麼？」
「你現在住這個公寓是怎麼回事？」
「你知道誰殺了他？」
「他知道是誰嗎？」
「看來你有不少老房客。」
她大笑：「我要在這裏等著，直到……我不能跟你一塊去嗎？」
她點點頭。
「那當然，你怎麼選擇房客？」
「不對，不對，」她說：「我沒那麼低級。htｔｐs://reaｄ.９９csｗ•ｃom」
「現在，」他說：「坐下，我也許會是你最好的朋友。」
「不知道，我找過他們家，什麼也沒找到。」
「道格拉斯·希朴納死了，子彈穿過後腦杓，而你卻要搭午夜的飛機逃離這個國家。」
「他說他可以利用伊蓮娜，要她扮演一個嫉妒的女人，讓她住到蘇珊妮·格傑隔壁。」
「對不起，」梅森說：「我知道你要走，但我得先看一下房子，看看我買的傢具合不合適。」
「我想我聽過這件事，她是金髮的嗎？」
她站在門口，身後有兩口箱子放在床上，箱蓋是打開的，正在裝衣服。椅子上還有一個旅行袋。但她只穿了家居服和脫鞋。她說：「萬一你就這麼闖進來了，你很可能會撞上……我沒穿衣服。」
「同時也是他的情婦？」
「兩年。」
「我用不著告訴你，」她說：「我只是自己要把事情弄清楚。」
「是的，規模很大。」
「好吧，那是什麼？」
「當然，」梅森說：「希朴納以法蘭克·歐斯白·紐堡的名義租房子，使得這個案子顯得很神秘，我就是要找出其中的緣故。」
在辦公室已經來回踱了好幾個鐘頭的梅森，對戴拉說：「一定有答案，一定有重要的線索可尋……」
「說吧！」
她遲疑道：「如果我這麼說對她有幫助嗎？」
「我只是把事情說出來。」
「伊蓮娜殺了他。我想她發現他找到的寶石……我不知道。我只知道他在被殺前找到那批寶石了。」
「好吧，」梅森說：「聽著，我不做任何承諾，但如果我們能解決這個案子，也許我們可以找到道格拉斯告訴你的寶石，可以破獲這個走私集團。」
「沒聽過，」梅森說：「那麼二〇一號呢？」
「我不認為他是真的愛上伊蓮娜。他說最後會很公平的對待我，把我的份給我。」
「二八一號呢？」
她划火柴，用顫抖的手點燃一根煙。「我跟道格拉斯合夥是在我去歐洲的時候，我那時是政府機構的一個秘書。我走私一點珠寶，不太多，是我能力所及的。我以為我很聰明。我通過了海關，卻沒通過希朴納。」
律師把鑰匙收回去，站在門前猶豫著。
「我要上證人席？」
「那麼伊蓮挪·柯賓呢？她或她的家人走私嗎？」
「但你搜過蘇珊妮·格傑的公寓？」
「說明什麼？」
「我一看到報上的照片便懷疑起來。他不適合這兒，像顆鑽石，太漂亮，太亮眼，會讓人有不對勁的感覺。」
梅森走入公寓。
「這件事令我很困擾……也很害怕。」
「不行，你得告訴我，我有傳票給你。你不是在私下跟我說清楚，就是上證人席公開說明，新聞記者會把你說的一切話都登出來。」
「你做經理有多久了？」
「是你自己要把他們拖進去的，你和道格拉斯·希朴納是同黨。我不知道你們有多少次是去領賞，有多少次是勒索，但你們一定聯手干過不少次。每當他要勒索時，
read.99csw.com他便裝作和藹可親的樣子，帶他鉤上的女人去渡周末，然後他會打電話給你，告訴你名字和地址。你會出現，裝成是希朴納的太太，威脅要告那個女人跟你丈夫有染……」
她說：「沒人知道這件事。我告訴你好了，十六日的早上，他打電話給我，他很興奮地說：『他們昨晚差點逮到我，但我把事情擺平了。這跟我想的完全不同，手法太高明了，把我愚弄了！好一陣子。你決猜不到他們藏東西的地方，但我終於找到那些寶石了，如果我能脫身而不被殺掉！的話，我們可以好好賺一票。這是一個職業走私集團，只要吃定他們，會大賺一票。』」
「我。」
「他需要用一個人，但他不能用我。至少他說他不能利用我。」
「我要告訴你的是你會得到你的份。」
「我只要確定一下，」梅森遺憾道。
「有關走私方面？」
「你知道這樣會讓那個女孩有什麼感覺，她跟一個男人出去渡周末，而這個男人有意娶她……當他們出去時，我就搭飛機，然後溜進那女孩的公寓，徹底搜索一番。我知道如何搜索，如果我找到任何有價值的東西，我便在事後冒充海關關員說我們找到那些珠寶，要逮捕她之類的話。
「然後你抓……」
「不是有關紐堡公寓的事，」梅森說：「我要比較一下我複製的一支鑰匙。」
「你，」她嚷道：「最好的朋友！算了吧！」
「為什麼？」
「是嗎？」
「他用慣常的伎倆約會蘇珊妮。他請她到拉斯維加斯渡周末。他從巴斯陶打電話給我。我去她的公寓搜，我認為她會用她的顏料管走私。」
梅森說：「我還不知道你說了有沒有用，檢察官會說這是聽說，但如果你告訴我實話，我會儘力而為。
「我是新房客，如果我打擾了你，對不起……」梅森說。
「繼續。」
「這可以說明一切了。」她說。
「他怎麼知道的？」
「我要的就是這樣，」梅森告訴她。
梅森說：「伊莎·畢藍作證時說她看到伊蓮娜有一批寶石。」
「你懷疑他？」
「我也是。」
「你這兒有很多空房嗎？」
「這不是她的錯，道格拉斯以他慣用的手法跟她玩，或是至少他讓我這麼認為。他約她去渡周末，在她全家都出去的時候，從印地歐打電話給我……」
「那女孩來這兒是因為她有個親戚生重病。她從科羅拉多搬來的，這隻是暫時的。她的親人在一周前去世，她要搬走了。」
「看人多了，自然會看了。」
「大約十年，我很仔細挑房客，免得到時房租收不到，要把房客攆出去。」
「你用不著把我家人拖進去。」
梅森抓住他的帽子，急急走出門。
「我告訴他們我……」
「你知道道格拉斯要她扮演一個嫉妒的情婦，要她住進伊莎·畢藍的公寓是嗎？你也知道他要她說那些威脅的話？」
她說：「我有本事進去。」
「他那時在公寓？」
「我當然不要應門。我不要被人打擾。我才洗htｔpｓ://rｅaｄ•９9ｃｓw•ｃom好澡，收拾東西要趕去機場。」
梅森突然一彈指頭說：「有啦！就在我眼前，我早該發現的，只是我把它給忽略了。」
她的目光流露出驚慌的樣子，然後是下定了決心，用手去把衣服拉練拉到一半。梅森一個箭步向上，抓住她握槍的手，把手往後扳，把槍從她手中扭掉，然後放入他自己的口袋中。
梅森向前。「在你做任何事之前，」他說：「讓我先把這個文件給你。」
「誰？」
「是的。」
他按「經理」的門鈴。
她的大笑是苦澀的。「我搭汽車去，但我不想告訴房東。」
「我要看看這些鑰匙的樣子。」
「你沒去搜過？」
「出去，」她說：「出去，我……」她沒說下去。
「繼續。」
「重要的線索是嗎？」戴拉皮笑肉不笑道。
他出去后，走了兩條巷子，十分鐘后又回去，按門口上面寫著莎蒂·倍森的門鈴。
「他很聰明，非常聰明，個性吸引人，很容易跟人混熟。我們合作得很好。他不時往來歐洲，收集到足夠的情報。」
「你沒說錯什麼話，」梅森說：「我應雇你跟我上法庭，因為你會看人，看得既快又准。」
梅森說：「我是新房客。」
梅森從口袋中拿出廿元來說：「我不是要拿走你的鑰匙，我只要比較一下。」
「是的，結果什麼也沒搜到。我便回到鹽湖城。我有一周沒他的消息。然後他又跟我聯絡，他說他正在進行一個大目標。」
她搖搖頭，「我不能幫助你。」
她要把門關上。
「梅森先生，其實你不必這麼費事的跑來，只要打電話給我就行了。我們是非常小心的，因為……」
她搖搖頭。
於是梅森用他的鑰匙打開前門，走上二樓，走向二八一號，按門鈴，當他看見沒人來應門時，便把鑰匙插入，很順利的把門打開。
「對不起，」梅森說：「我等不及要看看房子。」
「你去搜他們家。」
沒有迴音。
「結果呢？」
「我看人看多了，所以很會看人。」
「絕對沒有。當然一個人的公寓是他的家，通常我是不會去打探的，除非他有問題……天哪！我又多嘴起來，警方要我不要告訴你有關紐堡的事。」
「是個例外。」
「你說他是在嗎啡的影響下？」
「什麼也沒找到。」
上次陪何康伯的那個女人出來應門。
「是的。」
「他是被她的槍殺死的，」那女人說。
「我半夜才走，我的房租已付。」
「反正，一件事是另一件事的因，我就成了他的合伙人。」
梅森從口袋拿出那支鑰匙來，開始跟其他鑰匙比較。
梅森強行進入。
梅森說：「我不知道你還記不記得我，但……」
「當然，」梅森說。
「我是儘力讓房客滿意的。」
「女人呢？」梅森問。
「那女孩一定會去問道格拉斯這是什麼意思。」
「他很興奮？」
「很少。」
「沒有。他如果找到的話，他會先帶它們到我這裏來。我在這兒等了他一天一夜，當我發現他的地方被搜過後九-九-藏-書，我趕緊回鹽湖城，把東西收拾好，看他是否會打電話到那兒去。
「這是你對他的感覺？」
「蘇珊妮·格傑。」
她沖向他，梅森把她扔到床上去。
「為什麼？」
「這時你打過來，我以為你是蘇珊妮·格傑的同黨，所以我才告訴你蘇珊妮跟他出遊的事。我掛上電話后便把東西扔到車子里，開車離開。」
「我要你提供一些消息。」
「是的。」
她搖搖頭，「我不能上證人席。我有一個八歲的女兒。我不能上報，我不能讓別人審問我的過去。」
「還沒關係嗎？我聽到你開門時才換上衣服的，你的臉我好像看過，你……」
「那種公寓，」梅森說：「每個房客都有大門的鑰匙，因此四支鑰匙已有三支有著落了，還剩下一支就是我們要找的……」
梅森很快比較，突然發現其中一支跟他手上的那支一模一樣。
她開始去拉拉鏈的扣子。「我告訴他們你要攻擊我——我是反擊。」
「那麼你是怎麼看這個紐堡的人？」
「他在這兒有任何朋友嗎？」
「還有，」梅森興奮道：「我們上樓到希朴納，以紐堡的名字租的公寓時，我用開大門的那支來開門，結果開不開，又試其他支，其中一支可以打開。」
「二六〇號呢？」
「新房客！你在做什麼？我還沒搬出去。」
「你還沒弄清楚。他不是真正愛上她，他從未有娶她的意思。但他在追查一個大規模的走私集團。他需要她的幫助。他只是利用她。」
梅森說：「對不起，你沒賺到錢是一回事，你勒索是另一回事。你得重新來過？」
「然後呢？」
「誰去勒索？」
「鑰匙。」
「什麼？」她悻悻地說：「你看看我衣服裏面有什麼？除了一張去新墨西哥的汽車票和卅元現款……」
「我也許會是你最好的朋友，」梅森重複道：「看看你所處的地位。你扮演道格拉斯·希朴納的母親，住在鹽湖城。你跟他一起合作，向海關告密，領取百分之廿的告密獎金，最後發展成勒索。
「馬馬虎虎了。」
「你是怎麼進去的？」
她想了一會說：「梅森先生，我得看著你做什麼。」
他一直看著，直到確定它們是一樣，而且注意到上面的號碼是二八一后，一聲不響地把鑰匙掛回鉤子上。他繼續比較其他的鑰匙，然後緩緩地搖搖頭。
「那你為何不應門？」
梅森皺皺眉，「我想我看過她。她叫什麼名字？」
「不是才怪了，」梅森說：「戴拉，跟保羅聯絡，如果到了九點半還沒我的消息，你就回家去。」
「不是，是棕發的，大約廿七歲。人很文靜，長得很好看，身材好，打扮得也漂亮，會留給你深刻的印象。」
「是位男房客，住了六七年了。」
「這是傳票，要你明天出席加州法庭，在伊蓮娜·柯賓的案子中擔任證人。」
「我不能告訴你，因為我在找線索。」
「他當然是，」梅森說：「她把槍借給他防身之用。有人給他皮下注射，然後把槍從他的口袋掏出來，從腦後把九_九_藏_書他槍殺。」
「那麼你要怎麼告訴警方？」梅森問。
「他追查的是一個職業走私集團？」
「當然不是。她只是幫他忙，她是在監視蘇珊妮·格傑的。」
「我在星期六搜過，搜得很徹底。」
「你休想恐嚇我。」
「這是我的藏身之所，我假裝要照顧一個病重的親戚。我有他公寓鑰匙，他有我的。我當然不敢住旅館。」
「你是可以，」梅森說：「但你這麼做，只是給你漂亮的頸子上套上一根繩索。如果我跟你想的一樣無恥，我就讓你上飛機，然後把你拖入這個案子中，指控你是兇手，這樣可以挽救伊蓮娜被控一級謀殺。」
「對不起，梅森先生，我不能……」
「繼續說下去。」
她悻悻地說：「你只替伊蓮娜·柯賓想，卻不替我想。你看見我床上的東西沒有？」
「走私是小收入，勒索是大收入。他只把部分消息透露給海關，領取百分之廿的獎金，好讓自己有個明白的職業，其餘的時間都是勒索。」
「我才不那麼費事呢。」
他搖搖頭：「我要你留守在辦公室，萬一情況有變，你得把我保釋出來。」
「什麼？我坐飛機走有何不可？這是一個自由的國家。我愛怎麼樣就怎麼樣。」
「我不懂，他似乎愛上她，要跟她結婚，怎麼又叫你去搜她家？」
「你得幫助我，因為你沒選擇的餘地。所以我才要傳你作證。」
「為伊蓮娜？」
「我以為你要搭午夜的飛機，」梅森說。
那女人往後退。
「記得嗎？我們去第特林登公寓時，我試過幾個鑰匙，發現其中一個可以把大門打開是嗎？」
「忽略什麼？」戴拉問。
「他一定是在蘇珊妮·格傑的公寓。」
她打開柜子的門，同時接過梅森給她的鈔票。
「它一定開不開，這兒的鎖都是最好的。」
梅森的臉色嚴肅。
她突然轉向其中一個箱子，從裏面拿出一支槍來。
「你的案子進行如何了？」她問。
「我們當然知道是誰。」
「我看不出這能證明什麼，」她脫。
「這支鑰匙是這兒公寓的嗎？」她問。
「什麼時間？」
「我想我是話太多了。我跟另外一個跟我一起去的女孩說。她是我最好的朋友，但她卻愛上希朴納，把什麼事都告訴她。
「是的，他搬進來住了一陣子。他最初來時，我覺得他是我要的那種人。他告訴我他在念書，要做一個工程師，他經常要出去旅行。沒多久，我便發現他不是真正住在這裏。他只是利用這一據點。他有時會回來住上好幾天，經常睡覺，但你會覺得他不對勁。他付房租準時，所以我不能問他問題或要他搬走。」
「起初我以為沒人知道這裏，房租已預付了三個月，所以我才待下來，何況我說不定能找到線索，道格拉斯到底把寶石弄到哪去了。如果我能找到的話，我可以好了……否則……」她聳聳肩沒說下去。
「多謝，」梅森告訴她，「我以後會來拜訪你，跟你談談如何看人，由於警方要你別跟我說話，我還是走吧。」
「我想是的。」